Yokohama

Yokohama ligger på genvundet land ved kanten af ​​Tokyo-bugten. Den strækker sig over 437 kvadratkilometer, flankeret af blide bakker og den brede Kantō-sletten. Dens kystlinje hæver sig blot fem meter over havets overflade, men dens karakter er blevet formet af både havet og de skråninger, der begrænser dens vækst. To beskedne højder - Omaruyama på 156 meter og Enkaizan på 153 meter - stiger inden for dens grænser. Her løber Tsurumi-floden ned fra Tama-bakkerne, før den når Stillehavet. Disse træk definerer en by, hvis grænser presser mod skove på bjergskråninger, og hvis centrum har udvidet sig ud i vandet.

Yokohama dukkede op fra glemselen i midten af ​​det nittende århundrede. I mere end to århundreder opretholdt Japan en streng isolationspolitik. I 1854 sikrede Commodore Perry en traktat, der åbnede landets grænser. Fem år senere, i 1859, accepterede Yokohama sine første udenlandske handelsskibe. Det blev Japans første havn for international handel og stedet for dens tidligste Chinatown. Inden for et årti havde byen gasdrevne lamper, jernbaneforbindelser til Tokyo og engelsksprogede aviser. Bryggeri- og konfekturefirmaer etablerede deres første japanske aktiviteter her. Den hurtige ankomst af vestlige praksisser og teknologier gav Yokohama et ry som en port mellem Japan og verden.

Byens vækst oplevede både naturlige omvæltninger og menneskelig konflikt. Det store Kantō-jordskælv i 1923 jævnede store dele af Yokohama med jorden og krævede titusindvis af menneskeliv. Genopbygningen fulgte nye standarder for seismisk design, men minderne om ødelæggelserne forblev. To årtier senere forårsagede krigstidsbombardementer yderligere skader. Genopretningen efter krigen førte til brede boulevarder, moderne stål- og glasstrukturer og en udvidet havn. Byen adopterede nyt terræn fra bugten og skabte distrikter som Minato Mirai 21, hvor et kunstmuseum deler skyline med kontortårne.

I det 21. århundrede havde Yokohama indtaget sin plads som Japans næststørste kommune, både målt på befolkning og areal. Dens 3,77 millioner indbyggere bor fordelt på 18 administrative bydele, der hver især afspejler forskellige facetter af bylivet. Kohoku-distriktet, med mere end 360.000 indbyggere, strækker sig nordpå til pendlerforstæder. Aoba, Tsurumi og Totsuka huser hver især over en kvart million indbyggere. I den indre by har bydelene Nishi og Minami over 15.000 indbyggere pr. kvadratkilometer på grund af tætbefolkede lejligheder og kommercielle gennemfartsveje.

Bystyret ligger hos en borgmester og et byråd med 86 medlemmer. Den nuværende borgmester tiltrådte i 2021 og efterfulgte en forgænger, der havde siddet i tre perioder. Byen har status som udpeget by, hvilket giver den beføjelser, der normalt er forbeholdt præfekturmyndigheder. Yokohama fungerer som præfekturhovedstad i Kanagawa, nabobyerne Kawasaki, Fujisawa og Kamakura, blandt andre.

Det økonomiske liv drejer sig om havnen og Keihin Industrial Zone. Yokohama er blandt verdens største havne og håndterer over 120.000 tons fragt årligt og flytter millioner af containere. Faciliteterne har vundet global anerkendelse for produktivitet: containerkraner foretager i gennemsnit langt over 160 flytninger i timen ved maksimal effektivitet. Virksomheder som Nissan, Isuzu og JVCKenwood har deres hovedkvarter her. Finansielle virksomheder, herunder Bank of Yokohama, deler bymidten med teknologi- og medievirksomheder.

Pendling former arbejdsstyrken. Mere end 1,5 millioner indbyggere rejser uden for bygrænserne for at arbejde, primært til Tokyo. Omvendt ankommer 1,2 millioner arbejdere dagligt fra nabosamfund. Engroshandel, detailhandel og sundhedspleje udgør store dele af den lokale produktion, mens professionelle og tekniske tjenester fortsætter med at ekspandere.

Demografien har ændret sig i de senere år. Udenlandske statsborgere tæller nu over 120.000, hvilket udgør 3,2 procent af det samlede antal. Kinesiske, koreanske og vietnamesiske statsborgere udgør de største grupper. Mindre kontingenter kommer fra Brasilien, USA og Peru. Tilstedeværelsen af ​​ikke-japanske arbejdere afspejler byens internationale arv.

Klimaet i Yokohama falder ind under kategorien fugtigt subtropisk. Vintrene bringer klar himmel og temperaturer, der sjældent ligger under frysepunktet, mens somrene bliver varme og fugtige. Den koldeste målte temperatur nogensinde fandt sted den 24. januar 1927 med -8,2 °C; den varmeste nåede 37,4 °C den 11. august 2013. Oktober 2004 leverede mere end 760 millimeter regn den måned, hvilket er rekord i nyere tid.

Kulturlivet trækker linjer mellem det traditionelle Japan og tidlig vestlig indflydelse. Yokohama Chinatown byder på butikker og spisesteder i smalle gyder. I nærheden står den italienske have og den udenlandske kirkegård som rester af udvandrerenklaver fra det 19. århundrede. Hikawa Maru, et oceandamper fra 1930, der lå fortøjet i Yamashita Park, fungerer nu som et museum, der minder om Stillehavsrejser til Seattle og Vancouver.

Landemærker ligger samlet langs havnefronten. Landmark Tower er 296 meter høj og har et observationsdæk med udsigt over Fuji-bjerget på klare dage. Nippon Maru, et firmastet sejlskib, ankrer op ved en museumsbro ikke langt fra Marine Tower-fyrtårnet. Ōsanbashi-molen byder på brede trædæk med udsigt over Minato Mirais skyline.

Kunst og historie får opmærksomhed på mere end fyrre museer. Cup Noodles Museum fortæller historien om opfindelsen af ​​instant ramen, komplet med interaktive suppekøkkener. Kanagawa Prefectural Museum of Cultural History er indrettet i en bankbygning fra det nittende århundrede. Sankei-en Park bevarer historiske træstrukturer fra Kamakura-æraen midt i anlagte haver. Mindre institutioner undersøger hestesport, børnelitteratur og moderne kunst, hvilket afspejler byens lagdelte fortid.

Grønne områder væver sig gennem bystrukturen. Yamashita Park ligger på genvundet land langs havnen. Sankei-en strækker sig over en tidligere landejendom mod syd. Inden for bygrænsen byder Negishi Forest Park på ridestalde og åbne græsplæner. Kishine Park fyldes med blomster hvert forår, mens Hideyo Noguchi Memorial Park mindes bakteriologen, hvis forskning formede medicinen.

Shinto-helligdomme og buddhistiske templer forankrer kvartererne. Somitsu-ji (Sōji-ji) i Tsurumi-distriktet opretholder en zen-tradition, der går århundreder tilbage. Morooka Kumano-helligdommen er fortsat en destination for sportsrelaterede bønner, og dens trebenede fugleguddom er forbundet med konkurrencemæssige ambitioner. I Kanazawa-området tilbyder Shōmyō-ji-templet og dets haver en stille kontrast til det kommercielle centrum.

Sportsarenaer tiltrækker folkemængder. Nissan Stadium i Shin-Yokohama var vært for VM-finalen i 2002 og er stadig hjemsted for professionelle fodboldklubber. Yokohama Stadium bringer fans til baseballkampe i en park med åbent tag. Yokohama Arena huser internationale musiknumre og store udstillinger.

Transportinfrastrukturen integrerer højhastighedstog, pendlertog og lokale linjer. Shin-Yokohama Station har forbindelse til Tōkaidō Shinkansen, mens Yokohama Station håndterer over to millioner passagerer dagligt. JR-linjer, private jernbaner og kommunale undergrundsbaner krydser byen. Minato Mirai-linjen strækker sig under jorden fra Yokohama Station til Chinatown, og dens stationer er placeret i bygninger af røde mursten og sten, der minder om tidlig vestlig arkitektur.

Busser, både og cykelrickshaws fuldender den lokale rejse. En rød "Akai Kutsu"-bus kører i ring rundt om Minato Mirai, Chinatown og Motomachi. Sea Bass-vandtaxaen forbinder stationen, havnefronten og parken. I gadeplan betjener pedaltaxier turister, og rickshaws bevæger sig gennem smalle gyder.

Yokohama har adgang fra to lufthavne. Haneda ligger sytten kilometer mod nord; Keikyu-linjen møder Yokohama Station på tredive minutter. Narita ligger længere væk; direkte tog tager halvfems minutter, mens limousinebusser gennemfører rejsen på to timer.

Fra fiskerlandsby til maritim metropol har Yokohama bevaret sin plads på Japans tærskel. Byen bevarer tidlige spor af tværkulturel udveksling, samtidig med at den imødekommer det moderne liv på genvundne kystlinjer. Hvert distrikt taler om tilpasning – til fremmede skibe, til rystelser under jorden og til tidevand i bugten. Byens historie udfolder sig, hvor land møder vand, og tilbyder en kontinuerlig nutid formet af lag af historie.