Goa

Goa ligger på en smal stribe af Indiens vestkyst, omgivet af Sahyadri (vestlige Ghats) mod øst og Det Arabiske Hav mod vest. Med et areal på kun 3.702 km² mellem 14°54′ og 15°40′ nordlig bredde og 73°40′ og 74°20′ østlig længde, er det Indiens mindste stat målt på land og blandt de mindst folkerige, med omkring 1,46 millioner indbyggere registreret i 2011. Maharashtra grænser op til den nordlige side, Karnataka strækker sig langs dens østlige og sydlige kanter, og havet omslutter dens vestlige bred. Panaji (Panjim) fungerer som den administrative hovedstad, mens Vasco da Gama er dens største bycentrum. Konkani, modersmålet for de fleste lokale, har status som officielt sprog.

Geologisk set tilhører Goa Konkan-kystbæltet, en skrænt, der rejser sig for at møde de vestlige Ghats. Dens terræn omfatter lateritiske jordarter med en rødbrun farve, der er rige på jern- og aluminiumoxider, og som giver efter for alluviale og lerede aflejringer i floddale. Inde i landet, mellem Molem og Karnataka-grænsen ved Anmod, ligger klipper af trondjemeitisk gnejs dateret til omkring 3.600 millioner år - blandt de ældste på subkontinentet - hvoraf et eksemplar er udstillet på Goa Universitet. Statens højeste punkt, Sonsogor Peak, når 1.026 m. En 160 km lang kystlinje indrammer palmeomkransede strande og flodmundinger, der gennemstrømmes af syv store floder: Mandovi og Zuari, forbundet af Cumbarjua-kanalen; og Terekhol, Chapora, Galgibag, Talpona og Sal. Disse vandveje, genopfyldes af den sydvestlige monsun, dræner 69 procent af Goas opland og rangerer blandt Indiens travleste indre kanaler. Mere end 40 øer i flodmundinger, otte havøer og 90 flodøer pryder vandvejene, mens over 300 gamle tanke fra Kadamba-dynastiet og omkring 100 medicinske kilder præger landskabet.

Klimaet følger det tropiske monsunmønster. Temperaturerne topper over 35 °C i maj, hvor luftfugtigheden driver den tilsyneladende varme op på næsten 48 °C, før de voksende monsunskyer ankommer i juni. Over 90 procent af Goas årlige nedbør på 3.048 mm falder i september. En tørrere periode strækker sig derefter fra oktober til januar; februar til maj markerer en periode med stigende varme før monsunen.

En kystlinje med hvide sandstrande og tætte pletter af stedsegrøn skov lige inde i landet fremmer biodiversitet, der er blandt de vestlige Ghats' vigtigste hotspots. Dudhsagar Falls, Amboli og Mangeli kaskader kanaliserer monsunstrømme gennem ghat-landet. Skovreservater huser endemiske padder, fugle og sommerfugle, hvilket giver økologisk vægt til statens turistattraktion.

Goas menneskelige geografi afspejler århundreders ekstern indflydelse, der er lagt oven på oprindelige kulturer. I 1510 etablerede portugisiske købmænd og erobrere kontrol, der varede i 456 år og integrerede lokale og europæiske traditioner. Den indiske militære annektering i 1961 - kaldet Goas befrielse indenrigs og Goas invasion i Portugal - afsluttede kolonistyret. Rester af portugisisk planlægning findes i det gamle Goas klostre og kirker, Margãos koloniale gader og Panajis arkitektoniske udsmykning. Bom Jesus-basilikaen, blandt Goas verdensarvsmonumenter, rummer resterne af Frans Xavier; dens sidste formelle udstilling fandt sted i 2014.

Administrativt er Goa opdelt i et nordligt og et sydligt distrikt, der hver især overvåges af en kommunal inspektør. Nordgoa, med hovedkvarter i Panaji, består af tre underafdelinger (Panaji, Mapusa, Bicholim) og fem talukaer: Tiswadi, Bardez, Pernem, Bicholim og Sattari. Sydgoa, med Margão som centrum, omfatter fem underafdelinger (Ponda, Mormugao-Vasco, Margão, Quepem, Dharbandora) og syv talukaer: Ponda, Mormugao, Salcete, Quepem, Canacona, Sanguem og Dharbandora. Panaji er statens eneste kommunale selskab; tretten andre byer har kommunalbestyrelser. I alt omfatter Goa 334 landsbyer - hvoraf mange, ifølge lokale arkitekter, forbliver det sande hjerte i Goas liv, hvis pæne gyder og landsbypladser bevarer en tempo og åbenhed, som bycentrene mangler.

I 2011 boede 62 procent af indbyggerne i Goa i byområder, en andel uden sidestykke på landsplan. Befolkningstætheden lå på 394 personer pr. kvadratkilometer; kønsforholdet var 973 kvinder pr. 1.000 mænd; og registrerede stammer tegnede sig for lidt over 10 procent af indbyggerne. Migration har ændret den demografiske balance: I 2021 kom mere end halvdelen af ​​de permanente beboere uden for Goa, primært fra nabolandene Karnataka og Maharashtra, hvilket overgik dem, der var født i staten.

Religion afspejler historiske skift: i 2011 udgjorde hinduer 66 procent, kristne 25 procent, muslimer 8 procent og sikher 0,1 procent. Trods denne mangfoldighed er spændinger i lokalsamfundet stadig sjældne. Traditionelle skikke og festivaler – Diwali, Shigmo, Chavath, karneval, jul – afspejler begge trosretninger, mens Deepastambha (lampetårnet) og korset står side om side i religiøse processioner.

Goas økonomi er blandt Indiens mest velstående. Med et netto nationalprodukt på 7,24 milliarder amerikanske dollars i 2015-16 og anslået 11 milliarder dollars i 2017 er den næsthøjeste inden for menneskelig udvikling og har landets næsthøjeste BNP pr. indbygger, cirka to en halv gange det nationale gennemsnit. Den ellevte finanskommission roste Goas infrastruktur; en national befolkningskommission rangerede den højest inden for livskvalitet.

Turisme understøtter statens velstand. Mere end to millioner besøgende ankom i 2010, herunder omkring 1,2 millioner udlændinge. Det årlige besøgstal overstiger nu 2,5 millioner, hvoraf omkring 400.000 kommer fra udlandet. To sæsoner definerer efterspørgslen: Højvintersæsonen tiltrækker europæere og andre, der søger tørre, milde klimaer; den monsundæmpede sommer er fortsat populær blandt indenlandske turister, der tiltrækkes af smaragdgrønne baglande og lavere overnatningspriser. Nordgoa tiltrækker dem, der søger variation i restauranter, natteliv og mellemklasseindkvartering; Sydgoa appellerer til besøgende, der søger roligere kyster og luksusresorts. National Geographic rangerer Goa som nummer seks blandt globale nattelivsbyer; CNN placerede Palolems Patnem Beach som nummer tre i sine 20 bedste asiatiske strande. Vandsport - fra jetski ved Baga til parasailing ud for Calangute - bidrager til kystlinjens tiltrækningskraft.

Landbrug trives på mineralrig jord og rigelig luftfugtighed; cashewnødde-, kokosnødde- og rismarker kanter landsbyveje. Minedrift, statens næststørste industri, udvinder jernmalm, bauxit, mangan og andre mineraler. Mormugao Havn håndterede mere end 31 millioner tons gods i 2007 - næsten 40 procent af Indiens jernmalmseksport - men økologiske bekymringer og ulovlige aktiviteter har udløst juridiske og miljømæssige udfordringer.

Transportinfrastrukturen blander historiske ruter med moderne forbindelser. To internationale lufthavne betjener staten: den veletablerede civile enklave ved Dabolim og den nyere Manohar International Airport ved Mopa, som åbnede internationale tjenester i marts 2023 og tog 30 procent af lufttrafikken inden for fem måneder. Flyselskaber forbinder Goa med Golfknudepunkter - Doha, Dubai, Muscat, Sharjah, Kuwait - via luftfartsselskaber som Air India, IndiGo, Qatar Airways og andre.

Vejnetværket er centreret omkring fire nationale motorveje: NH-66 langs kysten til Mumbai og Mangalore; NH-4A østpå til Belgaum og Deccan; NH-366, der forbinder NH-66 med havnen; og NH-768, der forbinder Panaji og Ponda. En smallere vej, der er undtaget fra Indiens standardnormer for motorvejsbredde, bevarer den lokale karakter, men begrænser tung trafik. Stats- og distriktsveje strækker sig yderligere 1.047 km. Private busser, statsdrevne ruter fra Kadamba Transport Corporation og uformelle "piloter" (motorcykeltaxaer) betjener de fleste byer, mens færger bygger bro over flodkløfter. Foreslåede motorveje - Nagpur-Goa inden 2028/29 og Konkan-korridoren - lover at forkorte langdistanceforbindelser.

Jernbanelinjer følger kysten og baglandet. Den sydvestlige jernbane, bygget under portugisisk styre, løber fra Vasco via Margão til Hubli; Konkan-jernbanen, færdiggjort i 1990'erne, løber parallelt med kysten. En foreslået Panaji-metro og et ambitiøst, men uheldigt Skybus-koncept med hængebane afspejler de løbende bestræbelser på at diversificere bytransporten.

Goas landsbyer tilbyder et modspil til kystnære travlhed. Bygder som Assolna, Cortalim, Raia og Shiroda ligger tæt på turistcentre, men bevarer en underspillet charme: flisebelagte huse, udskårne døre, gamle kapeller og landsbybrønde. Her lever traditionerne videre i træskårne templer og Konkani-festivaler, der er ældre end europæisk styre.

Gennem århundreder emigrerede mange goanske katolikker – til Mumbai, Pune, Østafrika, Portugal, Canada og Australien – og efterlod deres forfædres hjem, der var viklet ind i arvestridigheder. I de seneste årtier har hjemvendte udlændinge omdannet disse ejendomme til gæsteboliger og dermed forenet lokale levebrød med globale forbindelser.

De bedste måneder at besøge landet er mellem midten af ​​november og midten af ​​februar, når nedbøren aftager, og dagtemperaturerne ligger omkring 30 °C. Ved at konsolidere en kompleks fortid – gammel geologi, kolonial arv, moderne udvikling – til en levende mosaik af kultur, økologi og økonomi forbliver Goa et mikrokosmos af lagdelte identiteter, formet af vand og vind, af handel og tradition og af de modstandsdygtige samfund, der kalder det hjem.