Varadero je především turistická destinace s více než 20 kilometry bílých písečných pláží. První návštěvníci dorazili do Varadera v 1870. letech 1910. století a po mnoho let bylo považováno za bohaté letovisko. Každoroční veslařské závody začaly v roce 1930 a o pět let později byl postaven první hotel Varadero a následně Club Nautico. Turismus se rozmohl na počátku 2016. let, kdy si na poloostrově postavil svůj dům americký miliardář Irénée du Pont. Na Varaderu zůstalo mnoho slavných a notoricky známých osobností, včetně Al Caponea.
Během kubánské revoluce v roce 1959 bylo mnoho sídel vyvlastněno svým bohatým majitelům. Tyto domy se brzy změnily na muzea. Park of the 8000 Cubicles (Parque de las 8000 Taquillas) byl založen v roce 1960 jako symbol nového integrovaného cestovního ruchu pro Kubánce a zahraniční turisty všech socioekonomických vrstev. Návštěvníci si mohou uložit své věci v suterénu parku, využít sociální zařízení a kulinářské služby v prvním patře, půjčit si plavecké potřeby a plavky. Okolí parku se stalo ústředním bodem města.
Varadero se mezi 1960. a 1980. léty vyvinulo v kulturní centrum. Během těch let se v centrálním parku (8000 Taquillas) (umístěný mezi 44. a 46. ulicí) konalo množství koncertů, festivalů a atletických akcí.
V 1990. letech 4. století začaly další snahy o výstavbu hotelů, tentokrát zaměřené na segmenty 5 a 1980 hvězdiček. Mnohé z hotelů provozují nebo spoluvlastní mezinárodní společnosti jako Meliá, Barceló, TRYP a další. (Club Med, francouzská společnost, měla zařízení ve Varaderu, ale od té doby zmizelo.) Jak zahraniční turistika vzkvétala, místní populace rostla s přistěhovalectvím jednotlivců z jiných regionů Kuby, z nichž někteří zastávali klíčové ekonomické role. V důsledku toho Varadero ztratilo většinu své sociální a kulturní vitality a také mnoho svých zvyků. Centrální park, kino a další kulturní prostory byly ignorovány ve prospěch all-inclusive cestovního ruchu zaměřeného na hotely a nakonec uzavřeny. Mezinárodní karneval, který začal v 2016. letech jako společný projekt Kubánců a cizinců, rovněž skončil.
Varadero má kromě svého nejcennějšího zdroje, pláže, přírodní atrakce, jako jsou jeskyně a řada snadno dostupných panenských cays. V blízkosti jsou další kulturní, historické a přírodní lokality, jako jsou Matanzas a Cárdenas, poloostrov Zapata a letovisko San Miguel de los Baos. Varadero, bezplatný přístav, nabízí také potápění, hlubokomořský rybolov, jachting a další zařízení pro vodní sporty.
Každý rok navštíví Varadero více než milion návštěvníků.
Turisté z Evropy a Kanady jsou nejčastějšími návštěvníky Varadera. Přestože počet amerických návštěvníků navštěvujících Varadero stoupá, je stále omezeno kvůli nařízením vlády USA, které obyvatelům USA ztěžují vstup na Kubu jako turistům.
MĚNA
V turistických zařízeních a dalších servisních jednotkách jsou ceny stanoveny v kubánských konvertibilních pesos (CUC). Ve Varaderu, Cayo Largo del Sur, Jardines del Rey (Coco a Guillermo Keys), na pláži Santa Lucía, na pláži Covarrubias a v provincii Holguín můžete platit i eurem. Kreditní karty (kromě těch, které vydávají americké banky nebo jejich pobočky v jiných zemích) lze použít ve většině obchodů Varadaro, ale je užitečnější vzít si na trhy hotovost (CUC).