Jedinečné mikroklima mezi Mont Blancem a Ženevou dává Portes du Soleil bohaté sněhové srážky. Současný průměr sněhu v Avoriaz je neuvěřitelných 800 cm (což dává Val Thorensovi zabrat). Když to nestačí, spodní sjezdovky zakryje 694 sněžných děl. Jednou z výhod velkého lyžařského regionu je, že můžete hledat nejlepší podmínky, a pokud je švýcarská strana špatná, francouzská strana je obvykle skvělá.
Pokud vás zaujmou výstřední aktivity, přijeďte sem v březnu na Rock the Pistes Festival, který naplní sjezdovky zvukem pop-rocku a dupajících lyžařských bot. Koncerty se konají na strategických místech po celém lyžařském středisku a můžete na ně sjet na lyžích s běžným lístkem na lanovku. Také v březnu se na svazích nad Champéry koná Chavanette Session, kde se sportovci prohánějí po obávané Švýcarské stěně. Každý rok vyhrává místní bývalý lyžař.
Champery se nachází na dvou cestách pod krásnou horou Dents du Midi. Novější, nižší průchozí silnice vede nahoru k Telepherique. Současnější stavby Champery lemují dolní silnici a míjí Palladium (Národní centrum ledových sportů), ale není tam moc na co se dívat.
Naproti tomu horní silnice, která vede přes samotné Champery, je pravá švýcarská krása „Chocolate Box“. Staré a dobře udržované dřevěné chaty, restaurace a obchody splývají se vším, co byste očekávali od švýcarského alpského lyžařského střediska.
Turistika v Champery začala v roce 1857 a Švýcarská lyžařská škola v Champery byla založena v roce 1932, což z ní dělá jedno z nejstarších švýcarských lyžařských středisek. Vývoj většinou pokračoval, i když až na jednu významnou výjimku probíhal ve velké harmonii s architektonickou historií. Nezisková Fondation du Patrimoine Champerolain, založená v roce 1933, tvrdě pracuje na zachování nejen architektonického dědictví, ale také kulturní minulosti. Je toho tady hodně pro vás, supy a amatérské historiky.
Champery není velká; vše a vše je do 10 minut chůze, takže zaparkujte své vozidlo, pokud jej máte, a vyhněte se taxíkům. Začněte s fontánou na dně vesničky, kde je čistota vody vepsána do žuly pro potomky, pak navštivte věž s hodinami, nádherné obchody a ultramoderní Mitchell's, abyste ukojili svou žízeň.
Mimochodem, věž s hodinami může být důkazem Champeryho malého francouzského vlivu. Když hodiny odbijí hodinu, ciferník hodin stále ukazuje 5 minut do hodiny! Ne zrovna slavná švýcarská časomíra.
Povalováním u kávy v útulných kavárnách máte dojem, že obyvatelé Champéry by byli raději někde jinde. Je těžké uvěřit, že jedna z největších světových sjezdovek je jen kousek odtud. Vyjeďte nahoru a přes město lanovkou pro 125 osob a ocitnete se v Portes du Soleil, která má 650 km sjezdovek a více než 200 vleků rozmístěných po švýcarsko-francouzské hranici. Vzhledem k tomu, že vás do Francie lákají známá letoviska jako Avoriaz, Morzine a Les Gets, noste eura i franky.
O tom není sporu: jste ve Švýcarsku. 100 let starý vlak s dřevěnou sedačkou se vine městem, kolem balkonových chat a na bolestně krásné jízdě do údolí Rhony. V tomto malém dřevěném městečku se dokáže zaseknout ve věži s hodinami, skanzenu, horkých lázních a dokonce i v několika nočních klubech, zatímco procházení trvá jen pár minut… Je snadné pochopit, proč jsou lidé tak uvolnění. Mají sklon vás „bonjovat“, jako byste byli dávno ztracení sousedé. Pokud neznáte rozeklané hory nahoře jako „Dents du Midi“ nebo „Dents Blanches“, zeptejte se jich, které jsou „Dents du Midi“ a které jsou „Dents Blanches“.
Mohli byste zde zůstat neomezeně dlouho, ale vrzající vlak láká, odjíždí každých 30 minut do pohádkového zámku Aigle a na trhy a představení Monthey.
Champéry není ski-in/ski-out – k Portes du Soleil se musíte dostat 5minutovou teleferikou – ale nikdo si nestěžuje. To je to, co dělá komunitu tak okouzlujícím způsobem skutečnou, a brzy budete zírat dolů 650 kilometrů jednoho z největších světových lyžařských středisek. Pokud se vám zdá 209 vleků příliš mnoho, zvažte jízdenku pouze do sousedních švýcarských měst Les Crosets, Champoussin a Morgins, která mají 35 vleků a síť modrých, červených a černých sjezdovek.
V tomto obrovském lyžařském regionu jsou lepší střediska pro začínající lyžaře (např. Les Gets) a strmá úzká cesta na sjezdovky z vrcholu lanovky Champéry může nováčka odradit. Roztřesení lidé druhého týdne však budou v pořádku a tato oblast se hemží mírným modrým tónem, který vás donutí naplno využít vaše schopnosti. Získejte významná práva na vychloubání plachtěním mezi všemi 12 destinacemi Portes du Soleil z klidné švýcarské základny.
Jen na švýcarské straně lyžařské oblasti je 100 km modrých a červených a myslitelné meziokruhy ve větší oblasti by mohly zaplnit knihu. Podívejte se, o čem je ten humbuk v Pre La Joux v regionu Chatel nebo They Valley to Morgins, a nezapomeňte strávit odpolední oběd v Avoriaz, než se pustíte do Loopu – jednoduše vyjeďte sedačkovou lanovkou přes Švýcarskou zeď a dostaňte se zpět v jednom kuse. Dvakrát týdně noční lyžování přidává další vzrušení tím, že vám umožní prozkoumat tyto úžasné svahy po setmění.
Švýcarská zeď je výchozím a konečným bodem jakékoli diskuse o odborném lyžování v Champéry. Tato oranžově hodnocená sjezdovka klesá 400 m pouze v 1000m úseku a má až 2 m magnátů, což ji řadí na seznamy „lyž před smrtí“ mnoha lidí. Mezi červenými, černými, off-piste a heli-skiingem – který je zakázán na francouzských hranicích, ale ne tady ve Švýcarsku – je jeden týden zjevně nedostatečný.
Boardercross a freestyle lyžaři dobře slouží Superpark v Les Crosets (pravděpodobně největší Švýcarsko), boardercross v La Foilleuse a všechny parky v Avoriaz.
Malé švýcarské vesničky s maličkými červenými vláčky nejsou místem, kam se vydat za žhnoucí Sambucou a horským šílenstvím; Morzine je lepší volba. Champéry naproti tomu ovládl umění malých dřevěných bister a nenápadných kaváren, které podávají vydatná horská jídla, která vás pošlou spát, než budete myslet na to, že půjdete ven. V horských restauracích, jako je Le Toupin, nejblíže ráji pro milovníky sýrů, a oblíbený malý Le Nord, nechte své chuťové buňky vychutnat si skutečnost, že jste na hranici Francie a Švýcarska.
Mitchell's, nejúžasnější sportovní bar, jaký jsme kdy viděli, je bezpochyby hotspot po pracovní době. Noční klub La Crevasse nabízí úžasnou podívanou pro ty, kteří se dostanou do potravinového kómatu.
Mimo sjezdovky je hlavním tahákem Champéry sportovní hala Palladium, která má pod jednou elegantní střechou tělocvičnu, ledovou plochu, curlingové dráhy a plavecký areál. Nenechte si ujít odpoledne plavání ve vodách obohacených vápníkem a hořčíkem v Therms Parcs. To by vás mělo připravit na outdoorové zážitky, jako je běh na lyžích, paragliding a túry na sněžnicích (na masivních 400 km značených cest v PdS). Pokud vás zajímá astronomie, udělejte si noční trek po planetární stezce v sousedním Morgins. Oblíbené je také sáňkování se 4 km (2.5 míle) tratí v sousedním Champoussinu a v Grand-Paradis můžete zvýšit ante s snowkitingem nebo lezením v ledu pozdě v noci. Až budou alternativy ve městě ohromující, vyjeďte vrzavým vlakem do Montreux u Ženevského jezera, do středověké pevnosti v Aigle s věžičkami nebo k římským ruinám v Martigny.
Kompaktní městečko Champéry a vybavení vhodné pro děti z něj dělají oblíbenou možnost pro rodiny, a aby toho nebylo málo, resort nabízí jedinečné týdenní itineráře, jako jsou úvody do curlingu a túry po vesnici, které řeší hádanku „začarovaná sjezdovka“.
Švýcarská lyžařská škola má malý klub pro mládež ve věku 3 až 7 let, včetně týdenních závodů ve slalomu, které jsou velmi zábavné. Instruktoři lyžařské školy Red Carpet využívají chytrou směs zábavy a her ke výchově dětí ve věku od 3 do 6 let. Poskytují také jedinečné rodinné lyžařské balíčky s instruktorem, který zajistí, aby se všichni dobře bavili, bez ohledu na to, jak rozdílné jsou jejich talenty.
