Poté, co v roce 1200 začal Eindhoven jako malá vesnice, stal se v roce 212,000 jedním z nejlidnatějších měst Nizozemska s populací zhruba 2009 2016 lidí. K jeho úspěchu se významně podílejí společnosti Philips, DAF Trucks a Brabantia.
Jako ospalá komunita s přibližně 1250 obyvateli ve venkovském a ekonomicky depresivním regionu byl Eindhoven obnoven v Nizozemsku v roce 1815, po skončení belgické revoluce. Brzy průmyslový homesourcing (holandština huisnijverheid) a levná půda a pracovní síla učinily z Eindhovenu žádoucí místo pro rostoucí průmysly podporované administrativou krále Viléma I. Eindhoven se v průběhu 19. století stal průmyslovým městem s průmyslem produkujícím textilie, doutníky, krabičky od sirek a klobouky. Většina těchto průmyslových odvětví zanikla po druhé světové válce.
Tato malá továrna na žárovky, kterou Gerard a Anton Philipsovi založili před více než 130 lety, se rozrostla v jednu z předních světových elektronických společností. Rychlý vzestup Eindhovenu ve 20. století byl z velké části způsoben přítomností společnosti Philips ve městě. Eindhoven se tak stal klíčovým místem pro high-tech a průmyslové inovace. V roce 2005 byl Eindhoven domovem třetiny celkových nizozemských výdajů na výzkum. Mnoho podniků v regionu je založeno na špičkových technologiích, jako jsou FEI Company a NXP polovodiče (dříve Philips Semiconductors), stejně jako podniky jako Toolex a Simac a také Philips a DAF.
Eindhoven po dlouhou dobu sloužil jako centrum spolupráce mezi akademickými institucemi a společnostmi ze soukromého sektoru. Hmatatelným projevem toho byl NatLab, rozsáhlá kooperativní síť, kterou založil Philips. Na Eindhovenské technologické univerzitě existuje inkubátor technologických startů a NatLab se vyvinul v High Tech Campus Eindhoven. TNO také zřídila prodejnu v areálu univerzity. V září 2010 oznámily společnosti IPS Packaging a Thales Cryognetics vytvoření nového výzkumného zařízení pro vysoce kvalitní obalové materiály, což je spolupráce mezi těmito dvěma společnostmi.
Kvůli tomuto kooperativnímu dědictví také došlo k posunu v technologickém výzkumu univerzity. Již v roce 2002 nemocnice Catharina, Philips Medical a University of Maastricht spolupracovaly na projektech biomedicínského výzkumu, technologií a inženýrství. – Na tento druh studia (BioMedical Technology nebo BMT) se zaměřila nová univerzitní fakulta v Eindhovenu. Od tohoto růstu se Eindhoven stal centrem biomedicínských technologií v Nizozemsku i v Evropě.
Witte Dame, bývalá továrna na osvětlení Philips, a budova Admirant (neformálně známá jako „Bruine Heer“ nebo „Brown Gentleman“, v narážce na Witte Dame přes ulici), bývalé sídlo společnosti Philips, jsou dva z nejlepších příkladů Eindhovenu. průmyslové dědictví. Witte Dame je dnes domovem městské knihovny, Design Academy a řady malých podniků. Byla přeměněna na skromnou obchodní kancelářskou budovu. Vedle Admirantu se přes ulici nachází první továrna na žárovky Philips (přezdívaná Roze Baby nebo „Pink Baby“, vzhledem k její růžové barvě a mnohem menší velikosti ve srovnání s „White Lady“ a „Brown“. Gentleman"). Muzea „Centrum Kunstlicht in de Kunst“ (centrální umělé světlo v umění) a „Philipsova továrna na žárovky z roku 1891“ jsou v současnosti umístěna ve skromné budově, která tam stála.