Město si cení vzdělání a výzkumu, které jsou poskytovány prostřednictvím University of Waikato a Waikato Institute of Technology (Wintec). Výzkumná zařízení Ruakura jsou zodpovědná za velkou část zemědělských inovací Nového Zélandu. Vzhledem ke své poloze v srdci největšího mlékárenského regionu Nového Zélandu – regionu Waikato – je mlékárenský sektor hlavním zdrojem příjmů Hamiltonu.
Každý rok se v Hamiltonu koná National Agricultural Fieldays v Mystery Creek, největší zemědělský veletrh na jižní polokouli. Mystery Creek je největší dějištěm akcí v zemi a také se zde konají významné národní akce včetně Parachute Christian Music Festival, National Car Show a National Boat Show.
Výroba a maloobchod jsou také významné pro místní ekonomiku, stejně jako zdravotní péče poskytovaná nemocnicí Waikato. Pacific Aerospace, největší novozélandský výrobce letadel, vyrobil své 1,000. letadlo v srpnu 2009, a Micro Aviation NZ, která vyrábí a distribuuje vysoce kvalitní mikrolehká letadla. Může se také pochlubit největším počtem výrobců přívěsů, včetně Buccaneer. V Hamiltonu sídlí také společnost Gallagher Group Ltd, výrobce a dodavatel elektrických ohradníků a bezpečnostních systémů. Gallagher podniká v Hamiltonu od roku 1938 a zaměstnává 600 zaměstnanců.
CTC Aviation, britská letecká instruktážní organizace, si v posledních letech na Novém Zélandu vybudovala silnou pozici. Výcvikové středisko posádek CTC Aviation na letišti Hamilton ročně vyučuje kolem 350 pilotů leteckých společností.
Tainui Group Holdings Ltd, obchodní odnož kmene Waikato, je jedním z předních developerů společnosti Hamilton. Jedním z hlavních vlastníků půdy ve městě je kmen Waikato. Tainui má majetek v The Base, Center Place, Warehouse Central, University of Waikato, Wintec, Courthouse, Fairfield College a Ruakura AgResearch Centre. Kmen Waikato vlastní významnou část Novotel Tainui a Hotel Ibis.
Na místě staré letecké základny Te Rapa vybudovala masivní obchodní centrum The Base, které bylo obnoveno v Tainui po vyvlastnění v 1860. letech 1995. století jako součást dohody z Waitangi v roce 2010. Základna byla následně v polovině roku 1 rozšířena. s komplexem Te Awa Mall 2011. etapa. Te Awa je domovem několika významných obchodů, včetně Farmers a dalších národních specializovaných podniků. Druhá úroveň, zahrnující divadla, restaurace, obchody a podzemní garáž, byla otevřena v roce 2016.
Center Place (dříve Downtown Plaza) v CBD, Westfield Chartwell a nejnověji Te Awa at The Base jsou tři hlavní krytá nákupní centra ve městě. Farmers Hamilton bude hlavním nájemcem v každém velkém obchodním centru, které se na konci roku 2013 přemístí ze svého současného umístění na křižovatce ulic Alexandra a Collingwood do zrekonstruovaného Center Place.
Západní předměstí Franktonu má skromný maloobchodní komplex a dlouholetý místní obchodní dům s nábytkem a domácnostmi Forlongs. Mnoho dalších malých předměstských obchodních center nebo náměstí, jako jsou Rototuna, Hillcrest a Glenview, je soustředěno kolem supermarketu New World nebo Countdown.