Bejrút

Bejrút zabírá úzký výběžek pevniny vybíhající do východního Středomoří, jehož pobřeží je vytesáno skalnatými zátokami, písčitými úseky a strmými útesy. Město nese lidskou přítomnost již více než pět tisíciletí, jehož vrstevnatá minulost je patrná v římských lázních, osmanských sídlech a moderních mrakodrapech. Dnes v oblasti Velkého Bejrútu žije zhruba 2,5 milionu lidí – necelá polovina libanonské populace – což z něj činí čtvrtou největší městskou oblast v Levantě a šestnáctou v arabském světě. Jako sídlo vlády a hlavní přístav země zůstává město ústředním bodem libanonské ekonomiky a kulturního života.

Samotné město se rozkládá na území guvernorátu o rozloze 18 km², zatímco metropolitní oblast se rozkládá na ploše přibližně 67 km². Dva kopce – Al-Ashrafieh na východě a Al-Musaytibah na západě – rámují zhruba trojúhelníkový půdorys. Od Raouché na jihozápadě až po záliv Saint George na severu zmírňuje pobřežní vánek horké letní středomořské klima, které se vyznačuje mírnými, deštivými zimami a dlouhými, vlhkými léty. Průměrné roční srážky dosahují 825 mm, většinou mezi říjnem a dubnem; na poloostrově se nikdy nevyskytují mrazy a sníh je omezen na vysokohorská předměstí. Odpolední vítr vane do vnitrozemí od moře a v noci se obrací.

Administrativně se Bejrút dělí na dvanáct čtvrtí – Achrafieh, Bachoura, Dar Mreisse, Mazraa (včetně Badara), Medawar (s Mar Mikhaëlem), Minet El Hosn, Moussaitbeh (a Ramlet al-Baida), Port, Ras Beirut, Rmeil, Saifi a Zuqaq al-Blat. Ty se dále dělí na 59 sektorů. Badaro, v rámci „zelené čtvrti“, sousedí s bejrútským hipodromem a borovým lesem. V jeho ulicích lemovaných stromy se nacházejí obchody s potravinami a pekárny, bohémské kavárny a noční život, který láká jak cizince, tak i dlouholeté obyvatele.

Na jihu leží Chiyah a Ghobeiry; v druhém z nich Bir Hassan, Džnah a Ouzai. Za nimi leží Haret Hreik, Burdž al-Barajneh, Lajlake-Mreijeh, Haj as-Sillum a Hadath. Dále na východ se směrem k horám táhnou Burdž Hammúd, Sin el Fil, Dekwane a Mkalles, přičemž Hazmiyeh leží na okraji města. V samotném Bejrútu se nachází tábor Mar Elias; za jeho hranicemi se nacházejí Bourdž el-Barajneh a Šatíla, dva z dvanácti oficiálních palestinských táborů v Libanonu. Sabra, sousedící se Šatílou, zůstává neregistrovaná; její úzké uličky byly svědky masakru během občanské války.

Žádné sčítání lidu od roku 1932 nedává přesné údaje o populaci jisté. Odhady pro samotné město se pohybují od přibližně 940 000 do 1,3 milionu; oblast Velkého Bejrútu může přesáhnout dva miliony. Průzkum náboženské příslušnosti z roku 2014 zjistil, že přibližně 45 procent obyvatel vyjadřují sunnitští muslimové, 16 procent šíitští muslimové a 36 procent křesťané, přičemž zbytek tvoří ostatní vyznání. Tyto poměry se mění s ohledem na registraci voličů: arménští pravoslavní (9,6 procenta), řeckokatolíci (8,5 procenta), maronitští katolíci a melkitští řeckokatolíci dohromady tvoří přes deset procent. Občanská válka rozdělila město podle sektářských linií – východní Bejrút je převážně křesťanský, západní převážně sunnitský – ale migrace v posledních letech tyto hranice rozmazala.

V jeho jádru leží Bejrútská centrální čtvrť (BCD), oblast o rozloze necelých 5 milionů m², z níž více než polovina slouží k bydlení. Před rokem 1975 byla tato čtvrť historickým a obchodním srdcem města, jejíž klikaté súky a arkádové ulice lemovaly fasády z osmanského a francouzského mandátu. Válečná zkáza vedla k založení Solidere, partnerství veřejného a soukromého sektoru vedeného budoucím premiérem Rafikem Harírím, s cílem obnovit čtvrť. Rekonstrukce vrátila do oblasti vládní ministerstva, finanční instituce a globální firmy. Více než 60 zahrad a náměstí – celkem 39 hektarů – spojuje obnovené památky a nové promenády na nábřeží.

Solidereovy metody vyvolaly kritiku. Vyvlastnění často probíhala za ceny nižší než tržní, částečně kompenzovaná akciemi společností. Omezení soukromých renovací nutila majitele k prodeji. Veřejné prostory slíbené na začátku – jako například archeologické muzeum a Zahrada odpuštění – zůstávají nedokončené. Mnoho historických budov se zřítilo kvůli neschváleným demolicím, čímž byly vymazány některé z posledních středověkých a osmanských památek. Kritici poznamenávají, že luxusní obchody a špičkové restaurace nahradily místní butiky a že čtvrť nyní funguje pod soukromou ostrahou, nikoli pod městskou policií. Velké čtvrti jsou přes den prázdné, zejména v blízkosti parlamentu na náměstí Nejmeh, kde silná vojenská přítomnost odrazuje návštěvníky.

Kromě správy věcí veřejných a nemovitostí se bejrútská ekonomika opírá o bankovnictví, cestovní ruch a služby. Za francouzského mandátu po první světové válce investice posílily roli města jako regionálního finančního spojnice. Politika otevřených dveří přilákala zahraniční kapitál; ve 20. letech 20. století byly čtyři z pěti největších bejrútských bank ve francouzském vlastnictví. Libanonský systém volného obchodování, zákony o bankovním tajemství a atraktivní úrokové sazby přitahovaly arabské bohatství – petrodolary během ropného boomu v 60. letech 20. století proudily do místního stavebnictví, průmyslu a obchodu. V hlavním městě sídlí Banque du Liban, bejrútská burza cenných papírů, sídlo letecké společnosti Middle East Airlines, Hospodářská a sociální komise OSN pro západní Asii a Unie arabských bank.

Cestovní ruch – kdysi pilíř místní ekonomiky – i nadále přitahuje jak libanonské cizince, tak i zahraniční návštěvníky. Před rokem 1975 průvodci Bejrút nazývali „Paříží Blízkého východu“. V roce 2000 časopisy a cestovní indexy řadily město mezi nejlepší na světě: The New York Times ho v roce 2009 umístil na první místo v seznamu 44 destinací; Condé Nast Traveller ho v roce 2012 označil za přední město Blízkého východu. Útraty návštěvníků dosáhly v roce 2011 6,5 miliardy dolarů. V roce 2014 se Bejrút připojil k novým 7 divům měst. Corniche, 4,8 km dlouhá promenáda od zálivu Saint George k Avenue de Paris, zůstává oblíbenou procházkou po vodě. Vápencové útesy Raouché, korunované mrakodrapy bytů, rámují pobřežní skalní hromady viditelné při západu slunce.

Tržiště v centrální čtvrti se po rekonstrukci znovu otevřelo a obnovilo středověkou síť klenutých arkád s více než 200 obchody. Každoroční akce – Bejrútský maraton, Fête de la Musique, Bejrútský jazzový festival – aktivují veřejná prostranství. Gemmayzeh, východně od BCD, si zachovává bytové domy z počátku 20. století podél ulice Rue Gouraud. V zrestaurovaných řadových domech se nacházejí trendy bary a restaurace s malým jídlem. Na ulici Hamra, dlouhé dlážděné tepně spojující centrum města s Raouché, se nacházejí knihkupectví, banky a studentský noční život poblíž kampusu Americké univerzity v Bejrútu s červenou střechou. V posledních letech Hamra zaznamenala obnovené investice do hospod a kaváren.

Od roku 2009 se zdravotní turistika stala rostoucím sektorem. Kliniky spolupracují s luxusními hotely a nabízejí chirurgické a rekonvalescenční balíčky. Kosmetické zákroky, zubní péče a pokročilé operace přitahují pacienty ze sousedních arabských států i ze zahraničí. Do roku 2012 se bejrútské Clemenceau Medical Center zařadilo mezi deset nejlepších nemocnic na světě v oblasti zdravotní turistiky.

Dopravní síť Bejrútu se soustředí na mezinárodní letiště Rafika Haririho v jižním předměstí a na přístav Bejrút na pobřeží. Dálniční spojení vede na východ údolím Beqaa do Damašku. Veřejné autobusy – spravované Úřadem pro železnice a veřejnou dopravu – odjíždějí ze stanice Charles Helou; doplňují je soukromí dopravci. V roce 2012 ministerstvo dopravy pořídilo 250 nových autobusů, aby se zmírnily dopravní zácpy. Program sdílení kol byl spuštěn v roce 2017.

Každodenní život v Bejrútu odráží kulturní vrstvení. Převládá arabština, ale francouzština a angličtina zůstávají běžné. Zdvořilé „bonjour“ u dveří kavárny nebo „merci“ při odmítnutí může usnadnit transakce. Oblečení se přizpůsobuje prostředí: ležérní kraťasy se hodí do letních ulic, ale decentní oblečení se osvědčuje na náboženských místech. Noční život nezná zákaz vycházení; bary a kluby obvykle končí mezi 2. a 4.30 ráno. Bejrútská vlastní piva – Almaza, Laziza a minipivovary jako 961 Beer nebo LB Beer – se doplňují o dovážená vína a lihoviny.

Fotografování vyžaduje diskrétnost. Vojenské a bezpečnostní objekty jsou zakázány a fotografování jižních předměstí riskuje nežádoucí pozornost. Cestovatelům se doporučuje, aby si vyžádali povolení nebo měli fotoaparáty skryté. Návštěvy palestinských táborů nabývají na hloubky s místním průvodcem obeznámeným s logistikou.

Navzdory opakujícím se konfliktům – občanské válce, nepřátelským akcím v roce 2006 a explozi v přístavu v roce 2020 – se Bejrút neustále mění. V jeho vrstvách vápence a betonu lze nalézt stopy starověkých říší, koloniálních divadel a kosmopolitních kaváren. Jeho klimatická mírnost, rozmanité čtvrti a promenády pod širým nebem svědčí o pobřežním městě, které přetrvává i přes otřesy. Výsledkem je místo definované nikoli jedinou érou nebo identitou, ale neustálým dialogem mezi minulostí a přítomností, útrapami a obnovou.