Gent (holandski: Gent, francuski: Gand) je belgijski grad u Istočnoj Flandriji. Gent je grad sa četvrt miliona ljudi i bogatom istorijom. Gent, s druge strane, ima relativno visok udio mladih ljudi i populaciju studenata od 50,000.
Gent je bio jedan od najbogatijih i najmoćnijih gradova Evrope tokom srednjeg veka. Prvobitno se smatralo da je to drugi po veličini grad sjeverno od Alpa, iza Pariza. Pogled na veličanstvenu arhitekturu crkava i domova bogatih trgovaca otkriva uticaj ove bogate istorije. Cijeli gradski centar je rekonstruisan na ovaj način i još uvijek odiše osjećajem živahne kasnosrednjovjekovne gradske države. Kao rezultat odluke gradskog vijeća da centar bude bez automobila, danas je to dobrodošlo i otvoreno okruženje koje impresionira čak i stanovnike.
Za razliku od Leuvena, još jednog univerzitetskog grada u Flandriji, mladi nisu jedini koji tamo žive. Među starosedeocima Genta postoji neobična mešavina stranaca koji su tamo došli da žive ili umetnika. Ljudi postaju tolerantniji i otvoreniji kao rezultat ove mješavine. Ovakav stav prožima sve aspekte gradskog života, više nego u manjim provincijskim gradovima ili većoj metropoli Antverpena.
ARHITEKTURA
Veliki dio srednjovjekovne gradske arhitekture još uvijek stoji i pažljivo je konzerviran i renoviran. Njegov centralni region je najveća zona bez automobila u Belgiji. Važna je i katedrala Svetog Bavoa sa oltarskom palom u Gentu, zvonik, tvrđava Gravensteen i veličanstvene građevine oko drevne luke Graslei. Gent je postigao sjajan balans udobnosti i istorije — on nije grad-muzej. Gent također ima tri béguinage i nekoliko crkava, uključujući crkvu Saint-Church, Jacob's the Saint-Nicolas' Church i Saint-Church. Michael's
Louis Roelandt, najpoznatiji arhitekta Genta, stvorio je univerzitetsku dvoranu Aula, zgradu opere i glavnu sudnicu u devetnaestom vijeku. Univerzitetske zgrade (Boekentoren ili Book Tower) Henrija Van de Veldea su značajni primjeri savremene arhitekture. Tu je i nekoliko pozorišta iz različitih epoha.
Godine 1998. i 1999. UNESCO je beginaže, kao i zvonik i susjednu halu s suknama, proglasio mjestima svjetske baštine.
Gent također ima Zebrastraat, društveni eksperiment u kojem potpuno renovirana lokacija integrira život, ekonomiju i kulturu.
MUZEJI
Muzej voor Schone Kunsten (Muzej lijepih umjetnosti) u Gentu čuva slike Hijeronimusa Boscha, Petera Paula Rubensa i mnogih flamanskih majstora; SMAK ili Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (Gradski muzej za savremenu umjetnost) čuva djela Josepha Beuysa i Andyja Warhola; i Design Museum Gent čuva remek-djela Victora Horte i Le Corbusiera. Huis van Alijn (Porodična kuća Alijnovih) je ranije bila begina, a sada je muzej narodne umjetnosti s pozorišnim i lutkarskim prezentacijama za djecu. Museum voor Industriele Archeologie en Textiel, ili MIAT, prikazuje industrijsku snagu Genta uz rekreacije radnih mjesta i trgovina iz 1800-ih, kao i stvarne mašine za predenje i tkanje iz prethodnog života zgrade kao tkaonice. Muzej grada Genta (Stadsmuseum, skraćeno STAM) posvećen je dokumentovanju i tumačenju istorije i ljudi grada, kao i očuvanju sadašnjosti za buduće generacije.
RESTORANSKA TRADICIJA I KULINARSKA TRADICIJA
Pekare u Gentu i drugim okruzima Istočne Flandrije nude lepinju u obliku krofne koja se zove "mastel" (množina "mastellen"), što je u suštini pecivo. “Mastellen” je poznat i kao “hljeb Svetog Huberta” jer pekari donose svoje porcije na ranu misu na blagdan sveca, 3. novembra, da budu blagoslovljeni. Ranije se vjerovalo da je blaženi mastellen vakcinisan protiv bjesnila.
Ostale lokalne delicije uključuju čokolade od pralina iz Leonidasa, cuberdons ili 'neuzekes' ('nosovi'), kupaste ljubičaste bombone punjene želeom, 'babeluten' ('blebetanje'), tvrde bombone nalik puteru i, na žeđoj strani , čuveni 'Tierenteyn', ljuta, ali prefinjena senf s nekim afinitetom prema francuskom 'Dijon' senfu.
Stoverij je tradicionalni flamanski goveđi gulaš koji je najbolji kada se kuva sa velikom količinom smeđeg 'trapista' (jako opatijsko pivo) i poslužuje se sa pomfritom. 'Waterzooi' je lokalni gulaš koji se izvorno kuhao od slatkovodne ribe sakupljene u rijekama i potocima Genta, ali se sada često pravi od piletine umjesto ribe. Često se servira na način nouvelle-cuisine, sa ogromnom posudom sa strane.
Grad podržava Donderdag Veggiedag, dan bez mesa četvrtkom, uz promociju vegetarijanske kuhinje u javnim menzama za javne radnike i izabrane odbornike, u svim školama koje finansira grad, i promociju alternativa vegetarijanske prehrane u cijelom gradu (kroz distribuciju „vege mape ulica”). Ovaj napor povezan je sa realizacijom negativnih ekoloških posljedica proizvodnje mesa, za koje je Organizacija za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih naroda utvrdila da čini otprilike jednu petinu svjetske emisije stakleničkih plinova.
Gent ima najviše vegetarijanskih restorana po glavi stanovnika na svijetu.
FESTITIVNOSTI
Gentse Feesten, I Love Techno in Flanders Expo, “10 Days Off” muzički festival, Međunarodni filmski festival u Gentu (uključujući World Soundtrack Awards) i Gent Festival van Vlaanderen održavaju se u gradu (nl). Osim toga, svakih pet godina, na Flanders Expo u Gentu se održava masivna botanička izložba (Gentse Floralin), koja privlači veliki broj turista.
Flandrski festival je 2008. godine proslavio svoju 50. godišnjicu. Počinje u Gentu druge subote u septembru proslavom grada OdeGand. Postoji 50 predstava na različitim lokacijama širom istorijskog centra grada, sa 250 međunarodnih izvođača. Slične manifestacije održavaju se i u drugim većim flamanskim gradovima u sklopu Festivala Flandrije (Antwerpen sa Laus Polyphoniae; Briž sa MAfestivalom; Brisel sa KlaraFestivalom; Limburg sa Bazilikom, Mechelen i Brabant sa Novecentom i Transit).
PRIRODA
Veliki gradski parkovi mogu se nazvati i turističkim atrakcijama. Gent, posebno, ima prirodni rezervat (Bourgoyen-Ossemeersen, 230 hektara) i park za zabavu (Blaarmeersen, 87 hektara).
