Afganistan

Afganistan zauzima široko prostranstvo visoravni i kotlina gdje planinski vrhovi ponegdje ustupaju mjesto ravnom ili blago valovitom terenu. Planinski lanac Hindukuš, ogranak Himalaja, siječe zemlju od sjeveroistoka prema zapadu, a grebeni su prekriveni snijegom i ledom. Sjeverno od ovih uzvišenja leži Turkestanska ravnica, prostranstvo travnjaka i polupustinje koje se blago naginje prema Amu Darji. Na jugozapadu, Sistanski bazen prostire se ispod dina izloženih vjetru. Kabul, smješten u uskoj dolini na istočnom rubu Hindukuša, služi kao glavni grad i najveći urbani centar. Na oko 652.864 kvadratna kilometra, procjene stanovništva variraju između 36 i 50 miliona, raspoređenih po gradovima, selima i nomadskim kampovima.

Ljudsko prisustvo ovdje seže do srednjeg paleolita, ali niti zabilježene historije počinju kada je zemlja postala kanal za carstva. Od Ahemenidskih Perzijanaca i Aleksandrovih vojski do Maurjanskih vladara, regija je mijenjala vladare privlačene svojim strateškim položajem. Arapski upadi u sedmom vijeku donijeli su islam, ali budistički manastiri i hinduistički hramovi opstali su u mnogim dolinama prije nego što su nestali. Do četvrtog vijeka, helenistički utjecaji su se zadržali u grčko-baktrijskim kraljevstvima, a vijekovima kasnije, Moguli će se uzdići iz lokalnih temelja kako bi stvorili carstvo koje se protezalo na Indijski potkontinent.

Sredinom osamnaestog stoljeća, Ahmad Šah Durrani je konsolidovao paštunska plemena i afganistanske kneževine u ono što se često naziva Duranijsko carstvo, preteča moderne države. Uzastopni afganistanski vladari su se nosili s pritiscima Britanaca u Indiji i carske Rusije na sjeveru. Prvi anglo-afganistanski rat 1839. godine završio se afganistanskom pobjedom; drugi, deceniju kasnije, privremenom britanskom prevlasti; treći, 1919. godine, ugovorom kojim je vraćen puni suverenitet. Monarhija je uslijedila pod Amanullahom Khanom 1926. godine, koja je trajala do 1973. godine, kada ga je Zahir Šahov rođak svrgnuo i uspostavio republiku.

Kraj dvadesetog stoljeća pokazao se turbulentnim. Puč 1978. godine uspostavio je socijalističku vladu; sovjetske trupe su stigle u decembru 1979. godine kako bi učvrstile režim. Afganistanski borci, ili mudžahedini, dobili su podršku iz inostranstva i prisilili Sovjete na povlačenje 1989. godine, ali su međusobni sukobi nastavili. Godine 1996. talibani su učvrstili kontrolu pod islamskim emiratom koji većina zemalja nije priznala. Sjedinjene Države su 2001. godine predvodile koaliciju koja je svrgnula vodstvo pokreta kao odgovor na globalni terorizam. Uslijedile su dvije decenije međunarodnog vojnog prisustva, isprekidane naporima u izgradnji države i pregovaračkim nagodbama. U augustu 2021. godine, talibani su ponovo preuzeli vlast, zauzeli Kabul i uveli sankcije koje su zamrznule imovinu centralne banke. Od početka 2025. godine, ta administracija je ostala uglavnom izolovana, a njena ograničenja za žene i izvještaji o kršenjima ljudskih prava sprječavaju priznavanje.

Ispod svog surovog reljefa, Afganistan posjeduje nalazišta litijuma, bakra, željeza i cinka, između ostalih minerala. Uzgoj daje drugu najveću količinu kanabis smole na svijetu i zauzima treće mjesto po proizvodnji šafrana i kašmira. Ipak, šteta na infrastrukturi od decenija sukoba, pogoršana planinskim terenom i statusom osobe bez izlaza na more, ograničava vađenje i transport. Bruto domaći proizvod nominalno iznosi blizu 20 milijardi američkih dolara; prema paritetu kupovne moći, bliže je 81 milijardi američkih dolara. Dohodak po glavi stanovnika svrstava zemlju među najniže u svijetu. Poljoprivreda čini otprilike četvrtinu proizvodnje, usluge više od polovine, a proizvodnja ostatak. Vanjski dug iznosi oko 2,8 milijardi američkih dolara, a carinski podaci pokazuju uvoz od oko 7 milijardi američkih dolara u odnosu na izvoz ispod 800 miliona američkih dolara, uglavnom voća i orašastih plodova.

Putevi se provlače kroz doline i preko prijevoja, ali samo jedan, Obilaznica duga 2.210 kilometara, povezuje Kabul, Gazni, Kandahar, Herat i Mazar-i-Sharif. Tunel Salang presjeca Hindukuš, nudeći jedini kopneni prolaz između sjeverne Centralne Azije i potkontinenta, dok autobuske rute prelaze preko drugih niskih prijevoja. Česte nesreće i napadi militanata čine kopneni tranzit opasnim. Zračne linije Ariana Afghan Airlinesa i privatnih prijevoznika kao što je Kam Air povezane su s regionalnim čvorištima; četiri međunarodna aerodroma opslužuju Kabul, Kandahar, Herat i Mazar-i-Sharif, sa skoro četrdeset dodatnih aerodroma za domaće letove. Teretni vozovi prelaze u Uzbekistan, Turkmenistan i Iran, iako putnički željeznički saobraćaj još uvijek ne saobraća.

Klima se naglo mijenja s nadmorskom visinom. Zime u centralnim visoravnima i koridoru Wakhan donose dugotrajne hladnoće, s prosječnim januarskim najnižim temperaturama ispod –15 °C i ekstremima blizu –26 °C. Ljeta u kotlinama i ravnicama u prosjeku imaju iznad 35 °C u julu i mogu premašiti 43 °C tokom toplotnih talasa. Padavine se koncentrišu od decembra do aprila, pogodujući istočnim padinama Hindukuša; većina nizina leži izvan dohvata monsuna. Dvije trećine vode koja teče kroz zemlju otiče preko granica u Iran, Pakistan ili Turkmenistan. Otapanje snijega obezbjeđuje ključno navodnjavanje, ali decenijama stari kanali i vodovodi zahtijevaju otprilike 2 milijarde američkih dolara rehabilitacije da bi efikasno funkcionisali.

Stres na okoliš se intenzivirao posljednjih decenija. Teške suše sada pogađaju dvadeset pet od trideset četiri provincije, potkopavajući sigurnost hrane i vode i izazivajući interno raseljavanje. Bujične poplave i klizišta slijede nakon obilnih kiša. Glečeri, koji su nekada prekrivali više prevoje, izgubili su oko 14 posto svoje mase između 1990. i 2015. godine, povećavajući rizik od iznenadnih izlijevanja glacijalnih jezera. Do sredine stoljeća, raseljavanje uzrokovano klimom moglo bi utjecati na dodatnih pet miliona ljudi. Šume pokrivaju samo dva posto zemljišta - nepromijenjeno od 1990. godine - bez prijavljenih primarnih sastojina i minimalnim zaštićenim šumskim površinama.

Uprkos sušnosti, nacija podržava raznoliku faunu. Snježni leopardi i smeđi medvjedi žive u alpskoj tundri; koridor Wakhan pruža utočište ovcama Marca Pola. Planinske šume domaćini su risovima, vukovima, crvenim lisicama, jelenima i vidrama. Stepske ravnice pružaju utočište gazelama, ježevima i velikim mesožderima poput šakala i hijena. Polupustinje na jugu podržavaju geparde, mungose ​​i divlje svinje. Endemske vrste uključuju afganistansku leteću vjevericu i Paradactylodon salamandera. Ornitofauna broji oko 460 vrsta, od kojih se polovina razmnožava lokalno, od grabljivica na visokim liticama do tetrijeba u nizinama. Flora se prilagođava nadmorskoj visini: četinari u planinskim koridorima, otporne trave i cvjetnice na golim padinama, grmlje i višegodišnje biljke preko visoravni. Tri nacionalna parka - Band-e Amir, Wakhan i Nuristan - čuvaju pejzaže od krečnjačkih jezera do alpskih dolina.

Administracija dijeli zemlju na trideset četiri provincije, a svaku predvodi guverner sa glavnim gradom. Distrikti ispod provincija nadgledaju grupe sela ili grad. Tradicionalne strukture opstaju u ruralnim područjima: klanovski starješine vode komunalne odluke, mirabi raspoređuju vodu za navodnjavanje, a mule pružaju vjersku poduku.

Demografske promjene su se ubrzale od 2000. godine. Od otprilike 15 miliona u 1979. godini, broj stanovnika je porastao na preko 35 miliona do 2024. godine, podijeljen na otprilike tri četvrtine ruralnog i jednu četvrtinu urbanog stanovništva, pri čemu oko četiri posto održava nomadske načine života. Visoke stope nataliteta dovode do rasta od blizu 2,4 posto godišnje, a predviđa se da će premašiti 80 miliona do 2050. godine ako se nastave trenutni trendovi. Povratak izbjeglica iz Pakistana i Irana donio je vještine i kapital, potičući građevinarstvo i mala preduzeća. Ekonomski oporavak, iako neujednačen, imao je koristi od doznaka i investicija u telekomunikacije, generirajući preko 100.000 radnih mjesta od 2003. godine. Tkanje tepiha, dugogodišnja tradicija, ponovo se probudilo sredinom 2010-ih, kada su tepisi pronašli obnovljena tržišta u inostranstvu. Veliki infrastrukturni poduhvati uključuju nove stambene četvrti pored Kabula i urbane projekte u Kandaharu, Jalalabadu, Heratu i Mazar-i-Sharifu.

Etnolingvistički sastav odražava vijekove kretanja i naseljavanja. Paštuni čine otprilike 42 posto stanovništva, Tadžici 27 posto, Hazara i Uzbekistanci po 9 posto, a ostale zajednice - uključujući Aimake, Turkmene, Baluče i Nuristane - su među ostatkom. Dari, perzijski i paštunski jezik služe kao službeni jezici; Dari funkcionira kao lingua franca na većem dijelu sjevera i u vladi, dok paštunski jezik prevladava u južnim i istočnim područjima. Uzbekistanski, turkmenski, balučki i manji jezici pojavljuju se regionalno. Dvojezičnost je široko rasprostranjena; povratnici iz Pakistana često govore hindustanski, dok se engleski i preostalo znanje ruskog jezika javlja u urbanim i obrazovnim okruženjima.

Vjersko poštovanje oblikuje svakodnevni život. Suniti, uglavnom hanefijskog smjera, čine najmanje 85 posto stanovništva; šiitske zajednice, uglavnom dvanaestovjerni, čine do 10 posto. Mali broj sika i hindusa ostaje u urbanim centrima, održavajući mjesta bogosluženja pod strogom sigurnošću. Kršćanski vjernici praktikuju vjerske običaje diskretno.

Društvene norme proizlaze iz mješavine islamskih principa i lokalnih kodeksa. Paštunvali, tradicionalna paštunska etika, naglašava gostoprimstvo, zaštitu gostiju i naknadu za štetu. Brak između srodnika i kupovina mladenke ostaju uobičajeni, s tim da je zakonska dob za brak 16 godina. Proširene porodice nastanjuju naselja od blatne cigle ili kamena; u selima, malik, mirab i mula zajednički posreduju u sporovima i raspodjeli resursa. Nomadski Koči prelaze sezonske pašnjake, razmjenjujući mliječne proizvode i vunu za osnovne namirnice u naseljenim zajednicama.

Odjeća odražava klimu i običaje. Muškarci i žene često nose varijante šalvar kameeza - perahan tunban ili khet partug - uz plašteve, poput čapana ili pokrivala za glavu: karakul šešir širokog oboda koji su nekada preferirali vladari, pakol planinskih gerilaca i zaobljena kapa Mazari. Gradska odjeća može miješati lokalne stilove sa zapadnjačkom odjećom, dok konzervativna područja imaju široko rasprostranjenu upotrebu pokrivala za glavu: čadora ili burke koja prekriva cijelo tijelo.

Materijalna baština obuhvata ere. Budističke stupe i manastiri nalaze se u blizini drevnih trgovačkih puteva; helenističke ruševine leže uz utvrđenja uzastopnih carstava. Minaret Jam i ruševine Ai-Khanouma svjedoče o ranom srednjovjekovnom sjaju. Islamska arhitektura cvjeta u džamijama petkom u Heratu i svetištima Balkha. Palače iz 1920-ih odražavaju evropske oblike. Građanski sukobi oštetili su mnoge spomenike, ali restauracije - poput onih na citadeli Herat - nude uvid u ranije zanatske radove. Bude iz Bamijana, nekada među najvišim skulpturama na svijetu, preživjele su samo u sjećanju nakon njihovog uništenja 2001. godine.

Kuhinja se zasniva na osnovnim žitaricama - pšenici, ječmu, kukuruzu i riži - uz mliječne proizvode od ovaca i koza. Kabuli palaw, pilav od riže s mesom, grožđicama i mrkvom, predstavlja nacionalno jelo. Voće - šipak, grožđe, dinje - istaknuto je na pijacama. Čaj povezuje društvena okupljanja i poslužuje se sa šećerom ili kardamomom. Jogurt, somun i pečeno meso prate svakodnevne obroke.

Svečanosti spajaju drevne i islamske običaje. Nowruz obilježava proljetnu ravnodnevnicu muzikom, plesom i buzkashi turnirima. Yaldā, noć sredine zime, okuplja porodice da recitiraju poeziju uz voće i orašaste plodove. Ramazanski post i proslave Eida obilježavaju lunarni kalendar. Manjinske zajednice obilježavaju Vaisakhi, Diwali i druge tradicije. Dan nezavisnosti 19. augusta obilježava sporazum iz 1919. godine kojim je okončana strana vlast. Regionalni događaji - poput Festivala crvenog cvijeća u Mazar-i-Sharifu - privlače mnoštvo kulturnim predstavama i sportskim takmičenjima.

Turizam se suočava sa sigurnosnim ograničenjima, ali privlači desetine hiljada posjetilaca svake godine. Dolina Bamyan, sa svojim jezerima, kanjonima i arheološkim nalazištima, ostaje jedna od sigurnijih destinacija. Planinarske grupe se upuštaju u koridor Wakhan, jednu od najudaljenijih naseljenih regija na svijetu. Historijski gradovi - Ghazni, Herat, Kandahar, Balkh - nude džamije, minarete i bazare. Svetište Plašta u Kandaharu, za koje se kaže da sadrži relikvije Proroka, privlači hodočasnike. Nacionalni muzej u Kabulu čuva artefakte koji obuhvataju milenijume.

Od povratka talibana 2021. godine, broj turista porastao je sa manje od hiljadu na nekoliko hiljada godišnje, iako napadi ekstremističkih frakcija predstavljaju stalne rizike.