جمهورية الدومينيكان

تحتل جمهورية الدومينيكان الجزء الشرقي من جزيرة هيسبانيولا، وتمتد على مساحة 48,671 كيلومترًا مربعًا في جزر الأنتيل الكبرى بالبحر الكاريبي. ويبلغ عدد سكانها حوالي 11.4 مليون نسمة بحلول عام 2024، منهم حوالي 3.6 مليون يسكنون في منطقة سانتو دومينغو الحضرية، مما يجعلها ثاني أكبر مساحة برية وثاني أكبر دولة من حيث عدد السكان في جزر الأنتيل بعد كوبا وهايتي على التوالي. يحدها المحيط الأطلسي شمالًا، والبحر الكاريبي جنوبًا، وهايتي غربًا، والحدود البحرية لبورتوريكو شرقًا، وقد ساهم موقعها عند ملتقى بحرين في تشكيل تاريخها وبيئتها وطابعها الثقافي.

في القرون التي سبقت وصول الأوروبيين، أقامت خمس مشيخات من شعب التاينو هجرات موسمية، ومخيمات صيد ساحلية، ومزارع داخلية لنبات الكسافا عبر سهول هيسبانيولا الخصبة وتلالها الحرجية. وعندما وصل كريستوفر كولومبوس إلى الشاطئ عام ١٤٩٢، مُعلنًا هذه الأراضي ملكًا لقشتالة، صادف قرى ذات منازل مسقوفة بالقش متصلة بمسارات مُنظفة - علامات على مجتمع قائم على التسلسل الهرمي الطائفي ومراعاة الطقوس. وشهدت العقود التي تلت ذلك بروز سانتو دومينغو كأول موطئ قدم أوروبي دائم في الأمريكتين، حيث دلت قلاعها الحجرية ومبانيها الكنسية على عصر إمبراطوري جديد. وفي غضون ما يزيد قليلاً عن قرن، مزّقت التنافسات الإمبراطورية هيسبانيولا؛ وبحلول عام ١٦٩٧، أصبح الثلث الغربي ملكًا لفرنسا، وفي عام ١٨٠٤، أكدت تلك المنطقة استقلالها باسم هايتي.

لقد صمد الشعب الدومينيكي منذ ذلك الحين في وجه صراعات متعددة من أجل تقرير المصير. فقد أدى إعلان قصير للاستقلال عن إسبانيا في نوفمبر 1821 إلى ضم هايتي في عام 1822. وبعد انقطاع دام اثنين وعشرين عامًا، استعاد الوطنيون الدومينيكانيون سيادتهم في فبراير 1844 بقوة السلاح وعزيمة في حرب الاستقلال. وتلا ذلك عقود من الصراع الداخلي - حروب أهلية، وغزوات من جانب هايتي، وعودة عابرة إلى الحكم الإسباني - بلغت ذروتها بطرد القوات الاستعمارية بعد حرب الاستعادة 1863-1865. وشهد القرن العشرون الحكم الاستبدادي لرافائيل تروخيو، الذي انتهت ديكتاتوريته التي استمرت ثلاثة عقود باغتياله في عام 1961. وأُلغيت انتخابات خوان بوش اللاحقة في عام 1962 في غضون أشهر، وأدى صراع أهلي في عام 1965 إلى رئاسات خواكين بالاغير الطويلة. ابتداءً من عام 1978، اكتسبت العمليات الانتخابية قوة، مما قاد الأمة نحو الحكم التمثيلي.

اقتصاديًا، أصبحت جمهورية الدومينيكان قوةً اقتصاديةً في منطقة البحر الكاريبي، حيث تمتلك أكبر ناتج محلي إجمالي في المنطقة وسابع أكبر ناتج محلي إجمالي في أمريكا اللاتينية. على مدى ربع قرن، بين عامي 1992 و2018، ارتفع ناتجها المحلي الإجمالي الحقيقي بمعدل سنوي متوسط ​​بلغ 5.3%، مسجلاً بذلك أسرع نمو في نصف الكرة الغربي. وقد أبرزت ذروة النمو البالغة 7.3% في عامي 2014 و7.0% في عامي 2015 طفرةً ديناميكيةً مدفوعةً بقطاعات البناء والصناعات الخفيفة والسياحة واستخراج المعادن. يقع منجم الذهب "بويبلو فيجو" في المرتفعات الوسطى الوعرة، وهو منجم يصنف من بين أكبر ثلاثة مناجم في العالم من حيث الإنتاج، حيث بلغ إنتاجه 31 طنًا متريًا في عام 2015 وحده.

أصبحت السياحة هي السمة المميزة لجمهورية الدومينيكان. عامًا بعد عام، تتفوق على كل وجهة أخرى في منطقة البحر الكاريبي من حيث أعداد الزوار. يوفر ساحلها شواطئ رملية بيضاء تغمرها المياه الفيروزية، لكن تضاريس البلاد تمتد إلى ما هو أبعد من الساحل. داخل حدودها ترتفع أعلى قمم جزر الهند الغربية: بيكو دوارتي على ارتفاع 3098 مترًا، وتحيط بها قمم لا بيلونا ولا روسيلا وبيكو ياكي - قمم تحطم أي فكرة عن جزيرة منخفضة بشكل موحد. تقع أسفل التل أحواض خصبة مثل وادي سيباو، مهد إنتاج قصب السكر والقهوة، حيث تقع مدينتا سانتياغو ولا فيغا وسط بساتين الموز وحقول التبغ. على النقيض من ذلك، يقع حوض إنريكييو على عمق 45 مترًا تحت مستوى سطح البحر - أدنى نقطة في منطقة البحر الكاريبي - تعكس مياهه المالحة منظرًا طبيعيًا أقرب إلى الصحراء منه إلى الغابات المطيرة. الأنهار الخصبة، وأهمها نهر ياكي ديل نورتي ونهر ياكي ديل سور، تشرح التضاريس، وتنحت الوديان العميقة وتدعم الزراعة من الجبل إلى الشاطئ.

تتداخل في هذه اللوحة الفسيفسائية تنوعات بيئية متعددة. تُغطي غابات عريضة الأوراق رطبة المنحدرات المواجهة للرياح، بينما تتشبث غابات الصنوبر بخطوط التلال المعرضة للهواء البارد. في الأراضي المنخفضة، تُحيط غابات المانغروف الكثيفة بالبحيرات الساحلية. وتسود الغابات الجافة والشجيرات القاحلة في المناطق الجنوبية الغربية المُشمسة حول بحيرة إنريكييو. ويزدهر التنوع الحيواني والنباتي وسط هذه الموائل المتنوعة؛ حيث تُحلّق الطيور المستوطنة بين أشجار السيبا، وتُغطي بساتين الفاكهة نتوءات الحجر الجيري.

يعكس المناخ هذا التعقيد. يتراوح متوسط ​​درجات الحرارة السنوية حول ٢٦ درجة مئوية، إلا أن الارتفاع قد يُخفّض درجة الحرارة إلى ١٨ درجة مئوية أو يرفعها إلى ما يزيد عن ٤٠ درجة مئوية في الوديان المحمية. تختلف أنماط هطول الأمطار اختلافًا كبيرًا: إذ يتلقى الساحل الشمالي أمطاره من نوفمبر إلى يناير، بينما تشهد بقية الجزيرة معظم هطول الأمطار من مايو إلى نوفمبر. تضرب الأعاصير المدارية البلاد بين يونيو وأكتوبر، وتبلغ قوتها ذروتها على الساحل الجنوبي. على الرغم من أن إعصار جورج عام ١٩٩٨ لا يزال آخر عاصفة كبرى تضرب اليابسة، إلا أن التهديد لا يزال يُشكّل قوانين البناء واستراتيجيات الاستجابة للكوارث.

في خضم هذه الثروة الطبيعية، شهد التطور الحضري طفرة هائلة. تمتد خطوط النقل السريع الآن عبر سانتو دومينغو، التي يُعدّ متروها أوسع شبكة سكك حديدية سريعة في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الوسطى. ينقل خطان - يتجاوز طولهما معًا 27 كيلومترًا - أكثر من ستين مليون مسافر سنويًا، مما يُخفف من حدة الازدحام المروري على الطرق الرئيسية. تمتد الطرق السريعة الوطنية، المرقمة DR-1 وDR-2 وDR-3، من العاصمة شمالًا وجنوبًا غربًا وشرقًا، مع فروع وطرق بديلة تصل إلى المدن الصغيرة. وقد قلّصت الطرق ذات الرسوم المرورية الحديثة مدة السفر إلى شبه جزيرة سامانا إلى أقل من ساعتين، مما فتح المجال أمام السياحة البيئية في مناطق خضراء مثل جاراباكوا وكونستانزا. ومع ذلك، لا تزال العديد من الطرق الفرعية تنتظر الرصف، ولا يزال الربط الريفي يُشكّل تحديًا مستمرًا.

تدعم هذه البنية التحتية الحديثة مجتمعًا شهد تركيبته السكانية تحولًا جذريًا منذ منتصف القرن العشرين. فمن 2.38 مليون نسمة عام 1950، ارتفع عدد سكان البلاد إلى أكثر من 11 مليون نسمة اليوم. ثلث سكان الدومينيكان دون سن الخامسة عشرة، بينما يشكل من تجاوزوا الخامسة والستين ستة في المائة، مما يعني أن متوسط ​​أعمارهم في أواخر العشرينيات. يسكن البلاد عدد أكبر بقليل من الذكور مقارنة بالإناث، ويساهم معدل النمو السكاني السنوي الذي يقارب 1.5 في المائة في زيادة التحضر وزيادة الطلب على السكن. وتؤثر الهجرة - سواء الوافدة أو الخارجة - بشكل أكبر: إذ تتدفق التحويلات المالية من جاليات كبيرة في الخارج، وخاصة في الولايات المتحدة، إلى الأسر الدومينيكية، بينما أثارت الهجرة غير النظامية من هايتي جدلًا حول المواطنة وحقوق العمل والهوية الوطنية.

ثقافيًا، تتشكل جمهورية الدومينيكان من تلاقي التقاليد الأوروبية والأفريقية والتاينو. فرضت القوانين والأعراف الاجتماعية الأيبيرية نفسها خلال الحقبة الاستعمارية، مما أدى إلى نشوء مؤسسات لا تزال قائمة في اللغة والعمارة والحكم. تتجلى الإرثات الأفريقية بوضوح في إيقاعات الميرينغي والباشاتا، وفي الأطباق الرئيسية مثل الموز الجنة والفاصوليا، وفي الممارسات الروحية التي تمزج بين الطقوس الكاثوليكية والمعتقدات القديمة. ويبقى تراث التاينو قائمًا في أسماء الأماكن والمعارف النباتية - حيث تحتفظ الكسافا والتبغ واليام بتسمياتها الأصلية. وقد أثمر هذا المزج بين الثقافات نسيجًا ثقافيًا حيويًا يتميز بالمهرجانات ومسيرات الكرنفال والحرف اليدوية التي تعكس الماضي والحاضر.

ازداد التزام الدولة بالحفاظ على البيئة والسياحة المستدامة في العقود الأخيرة. تحمي المتنزهات الوطنية مستجمعات المياه في سييرا دي باهوروكو وبحيرات لوس هايتيسيس المغمورة، بينما يجذب قطاع السياحة البيئية المزدهر المتنزهين ومراقبي الطيور وهواة المشي بين الأشجار للاستمتاع بمناظر طبيعية خلابة بعيدًا عن المنتجعات السياحية المزدحمة. تتحدى قمم مثل بيكو دوارتي متسلقي الجبال، بينما تتميز المناطق الساحلية المعزولة مثل باهيا دي لاس أغيلاس بشواطئها البكر وشعابها المرجانية. وقد عمدت القرى الداخلية في كورديليرا الوسطى - ومن بينها كونستانزا - إلى تكييف برامج الإقامة المنزلية التي تُوجّه عائدات السياحة مباشرةً إلى العائلات الريفية.

أكد التجديد الحضري في المنطقة الاستعمارية لسانتو دومينغو على المكانة التاريخية المرموقة للبلاد في الأمريكتين. فهناك، تقف كاتدرائية أمريكا الأولى، وقصر كولون، ودير سان فرانسيسكو، كآثار حية تعكس طموحات القرن الخامس عشر، وقد رُممت واجهاتها من قِبل اليونسكو لتعكس الأعمال الحجرية الأصلية والزخارف المنحوتة. تستضيف هذه المناطق ندوات أكاديمية ومعارض فنية، مؤكدةً أن تراث الأمة يمتد إلى ما هو أبعد من الشواطئ والجبال، ليشمل دورها التأسيسي في ملحمة نصف الكرة الغربي الأوروبية.

يشير توسع مشاريع الضيافة - مراسي كاب كانا، ومحطات الرحلات البحرية في ميناء سان سوسي، وملاعب الغولف في كاسا دي كامبو، والمجمع الترفيهي في فندق وكازينو هارد روك - إلى ثقة المستثمرين في استمرار نمو أعداد الزوار. ومع ذلك، خفف المسؤولون من وطأة استراتيجيات السياحة الجماعية من خلال وضع لوائح تنظيمية للتخلص من النفايات وإعادة تدويرها؛ فعلى مدار العقد الماضي، أصبحت جمهورية الدومينيكان رائدة إقليميًا في برامج إدارة النفايات الصلبة، حيث اعتمدت الفصل من المصدر وتصميمات حديثة لمكبات النفايات. وينص التشريع الآن على إجراء تقييمات الأثر البيئي للمشاريع الكبرى، مما يعكس فهمًا لأهمية إدارة رأس المال الطبيعي جنبًا إلى جنب مع التوسع الاقتصادي.

في قطاع التصنيع، تُركّز مناطق التجارة الحرة على المنسوجات وتجميع الإلكترونيات وإنتاج الأجهزة الطبية، مستفيدةً من التعريفات التفضيلية بموجب اتفاقيات ثنائية مع أسواق أمريكا الشمالية. وتُشكّل البنية التحتية للاتصالات - شبكات الألياف الضوئية وتغطية الهواتف الخلوية - وسوق رأس المال الناشئة عبر "صندوق قيم جمهورية الدومينيكان" (Bolsa de Valores de la República Dominicana) ركيزةً أساسيةً لقطاع الخدمات، الذي يُساهم بنحو ستين بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي. وتسعى جهود الشمول المالي إلى الحد من تفاوت الدخل، حتى مع استمرار التحديات: إذ لا تزال البطالة مرتفعةً نسبيًا، وتُحفّز التفاوتات في توزيع الثروة برامج اجتماعية تهدف إلى تحقيق العدالة في التعليم والرعاية الصحية.

لا تزال الزراعة تحتفظ بمكانتها في زراعة قصب السكر والموز، على الرغم من تراجع حصة عائدات تصدير البن والكاكاو لصالح الصناعات كثيفة العمالة. ويزيد التعدين، بالإضافة إلى الذهب - كالبوكسيت والرخام والملح - من عائدات التصدير، غالبًا في المناطق النائية حيث تتفاوض المجتمعات المحلية على الإتاوات وتعويضات السياحة البيئية. وتستغل مصايد الأسماك الموارد البحرية، حيث يُعدّ الروبيان والكركند الشوكي من أهم أنواع الصيد، ويخضع ذلك لحصص مصممة لضمان تجديد المخزون.

عند النظر عبر قوسها - من مشيخات تاينو إلى الجمهورية المعاصرة، ومن المعاقل الأوروبية الرائدة إلى المراكز الحضرية النابضة بالحياة - تكشف جمهورية الدومينيكان عن أمة من التناقضات الطبقية. تلوح الجبال فوق السهول المتضخمة بالمزارع؛ وتتجاور أعمال الحجر الاستعمارية مع لافتات الكازينو النيون؛ وتشق الطرق السريعة الوطنية طريقها عبر محميات الغابات السحابية. يحمل شعبها عادات ومأكولات ولدت من أصول متعددة، ويتنقلون في الحداثة بحماس ريادي. بالنسبة للمسافر المميز، هذا هو عالم من الاكتشاف، حيث يتردد صدى كل مشهد - سواء كان نسيم باياهيبي المنعش أو مرتفعات جاراباكوا التي تهب عليها الرياح - قرونًا من المساعي البشرية التي شكلها البحر والحجر والسماء. باختصار، تقف جمهورية الدومينيكان اليوم كحارس لأقدم تراث أوروبي في الأمريكتين ومثالًا للحيوية الكاريبية، قصتها محفورة في جبالها، تجري عبر أنهارها، وتحملها أصوات شعبها.