Du ngoạn trong trạng thái cân bằng: Ưu điểm và nhược điểm

Chi phí ẩn ngoài giá vé cơ bản

Mặc dù giá niêm yết đã bao gồm tất cả, nhiều du khách vẫn phát hiện ra những khoản chi phí phát sinh khi lên tàu. Các cây bút viết về du lịch cảnh báo rằng “một mức giá không phải lúc nào cũng chỉ là một mức giá”. Các khoản phụ phí phổ biến bao gồm đồ uống có cồn (hầu hết các tàu đều cung cấp soda và nước không giới hạn, nhưng bia, rượu vang và cocktail thường có tính thêm phí), nhà hàng đặc sản, dịch vụ spa, cơ sở thể thao và các chuyến du ngoạn trên bờ.

Các sòng bạc trên tàu, cửa hàng quà tặng và các hoạt động chụp ảnh cũng có thể cám dỗ ngay cả những vị khách tiết kiệm chi tiêu. Một bài báo trong ngành lưu ý rằng "một vài ly cocktail bên hồ bơi mỗi ngày, một tour du lịch thêm hoặc nhà hàng đặc sản" có thể nhanh chóng làm tăng hóa đơn. Wi-Fi, thường được bán theo ngày, là một bất ngờ khét tiếng khác — những gì có vẻ như là một khoản phí nhỏ hàng ngày tăng lên trong một tuần.

Kết quả là người đam mê du ngoạn phải luôn cảnh giác. Nhiều cựu chiến binh khuyên nên dành riêng một khoản ngân sách cho các dịch vụ bổ sung hoặc chọn gói đồ uống "bao gồm tất cả" trước. Những người khác chọn các gói dịch vụ trả trước tiền boa, đồ uống và các chuyến du ngoạn để tránh tình trạng chi tiêu không kiểm soát trên tàu.

Mặc dù có thể không tốn thêm $0 nếu bạn có kỷ luật, nhưng ngành này chắc chắn cung cấp nhiều cách để tàu của bạn kiếm thêm tiền từ túi của bạn. Tóm lại: giá vé cơ bản có thể là một món hời, nhưng những du khách chu đáo biết cách xem thực đơn trên tàu và các dịch vụ trả tiền khi đi.

Quá tải trên tàu và tại cảng

Ngay cả khi mọi tiện nghi đều được bao gồm, đám đông có thể làm giảm sự thú vị. Trên các tàu du lịch phổ biến và trong mùa cao điểm, không gian có thể trở nên khan hiếm. Hãy xem xét sàn hồ bơi vào buổi trưa trong một ngày nắng: hàng chục chiếc ghế được sử dụng vào lúc 7 giờ sáng, và sau đó vào buổi chiều, nơi này bị các gia đình và những người tôn thờ mặt trời tràn ngập, tất cả đều tranh giành vị trí "của họ".

Tương tự như vậy, hàng đợi ở phòng ăn và quầy buffet có thể trở nên dài vào giờ cao điểm. Một tạp chí du lịch chỉ ra rằng trên những con tàu lớn hơn, “đám đông có thể tràn vào những khu vực đông đúc”: mọi người tranh giành ghế nằm, cầu trượt trở nên tắc nghẽn, và thậm chí cả thuyền tiếp tế ven bờ cũng phải xếp hàng.

Sự đông đúc này lan rộng đến các thị trấn cảng. Hàng ngàn hành khách có thể xuống tàu cùng lúc vào giờ ăn trưa hoặc khi tàu cập cảng. Ở một cảng nhỏ, dòng người đổ về này có thể tràn ngập vỉa hè, chợ và các điểm tham quan địa phương. Các hướng dẫn viên du lịch ngày càng cảnh báo về những điểm đến loãng này.

Ví dụ, một cảng như Dubrovnik hay Santorini có thể chứng kiến ​​nhiều tàu thuyền mỗi ngày, đưa 5.000 người hoặc hơn đổ về một con hẻm cổ cùng một lúc. Ngay cả khi mọi người không quan tâm đến tour chính, nhiều người lang thang vẫn có thể làm tắc nghẽn những con phố vốn dành cho cuộc sống hàng ngày. Trong khi ở các thành phố lớn, điều này có thể không làm tê liệt hoàn toàn trải nghiệm, thì ở những ngôi làng ít được biết đến, sự chen chúc có thể gần giống như một cuộc xâm lược tạm thời.

Sự đắm chìm hạn chế và những trải nghiệm lặp đi lặp lại

Nghịch lý thay, chính sự dễ dàng của việc đi du ngoạn cũng có thể làm loãng đi chiều sâu văn hóa. Khi thời gian của bạn ở mỗi cảng được tính bằng giờ, không phải ngày, thì việc đi xa hơn con đường mòn là một thách thức. Thời gian lưu trú thường ngắn — một buổi sáng và một buổi chiều — vì vậy nhiều du khách chỉ đến những địa danh dễ thấy hoặc tham gia các chuyến tham quan có hướng dẫn viên nhanh chóng. Đối với những người tìm kiếm cảm giác địa phương đích thực, điều này có thể giống như một sự trêu chọc. Bạn nhìn thấy một địa điểm, nhưng chỉ thông qua một bong bóng du lịch. Hơn nữa, các chuyến du ngoạn bằng du thuyền thường được điều chỉnh theo hành khách trung bình: hãy nghĩ đến các chuyến tham quan bằng xe buýt đến các di tích UNESCO, ghé thăm một bãi biển đã được quy hoạch hoặc mua sắm tại các trung tâm thương mại, thay vì quán cà phê tình cờ ở gần đó.

Trên chính con tàu, sự đơn điệu có thể xuất hiện nếu bạn ở lại lâu. Thực đơn có thể thay đổi, nhưng cùng một phòng ăn và cách trang trí thường lặp lại đêm này qua đêm khác. Một nguồn tin du lịch đã quan sát, "Nếu bạn không muốn trả tiền cho các địa điểm đặc biệt hoặc bạn ở trên một con tàu nhỏ hơn không có nhiều lựa chọn ăn uống miễn phí, bạn có thể thấy phòng ăn trở nên lặp lại. Thực đơn thay đổi hàng ngày, nhưng bối cảnh thì không." Ngày qua ngày, một chuyến du ngoạn dài có thể giống như đang sống trong một khách sạn rất dễ chịu nhưng không thay đổi.

Thật vậy, một số du khách thấy rằng một tuần hoặc hơn trên tàu có thể có cảm giác lặp đi lặp lại, đặc biệt là khi cùng một hành trình của hãng du thuyền ghé thăm lại các cảng quen thuộc. Một lưu ý cảnh báo trong hướng dẫn du thuyền thậm chí còn chỉ ra rằng những du khách quen đi tàu có thể gặp lại cùng một điểm đến: "Vì hãng du thuyền lập kế hoạch hành trình, bạn có thể ghé thăm những nơi bạn đã đến nhiều lần nếu bạn đi thuyền đủ thường xuyên", làm giảm cảm giác mới lạ. Tóm lại, tính dự đoán được đóng gói của du thuyền có thể hạn chế tính tự phát và sự tham gia thực sự của người dân địa phương đối với những du khách coi trọng điều đó.

Mối quan tâm về môi trường và nỗ lực phát triển bền vững của ngành

Có lẽ những lời chỉ trích gay gắt nhất về du ngoạn liên quan đến tác động đến môi trường. Các tàu du ngoạn đốt cháy một lượng lớn nhiên liệu và tạo ra lượng rác thải khổng lồ, tất cả đều tập trung quanh các cảng trên thế giới. Các tổ chức giám sát môi trường đã trích dẫn số liệu thống kê đáng báo động: một phân tích cho thấy một con tàu lớn có thể thải ra nhiều carbon và lưu huỳnh hơn 12.000 ô tô trong cùng thời kỳ. Trên thực tế, một chuyến du ngoạn Nam Cực kéo dài một tuần có thể thải ra lượng CO₂ trên mỗi hành khách tương đương với lượng CO₂ mà một người châu Âu trung bình thải ra trong cả một năm. Lượng rác thải ra hàng ngày cũng rất đáng kinh ngạc — các tàu lớn có thể thải ra hơn một tấn rác mỗi ngày, gây gánh nặng cho các hệ thống quản lý chất thải trên biển và trên bờ.

Các cảng cũng cảm nhận được ô nhiễm không khí. Một nghiên cứu gần đây về các thành phố châu Âu cho thấy lượng khí thải lưu huỳnh có nguồn gốc từ du thuyền tại các bến cảng đông đúc đã vượt quá lượng khí thải của một tỷ ô tô vào năm 2022. Ví dụ, cảng Barcelona đã trở nên khét tiếng vì khói diesel khi hàng chục ống khói du thuyền nằm im lìm bên cầu tàu. Một số thành phố đã có hành động: Venice, từng là cảng ô nhiễm lưu huỳnh thứ ba thế giới, đã cấm hoàn toàn các tàu lớn, đạt được mục tiêu cắt giảm 80% lượng lưu huỳnh liên quan đến du thuyền trong đầm phá. Những động thái này được các chuyên gia y tế hoan nghênh, mặc dù không phải tất cả các cảng đều làm theo.

Ngoài không khí, tàu thuyền còn ảnh hưởng đến nước và động vật hoang dã. Ngay cả với hệ thống xử lý nước thải, bất kỳ sự cố trục trặc hoặc đổ chất thải nào cũng có thể gây hại cho hệ sinh thái biển mong manh. Các nhóm môi trường địa phương thẳng thắn cảnh báo rằng "mọi thứ mà tàu du lịch tiếp xúc đều có khả năng bị tổn hại — không khí, nước, môi trường sống mong manh, cộng đồng ven biển và động vật hoang dã". Ở các vùng lạnh, tàu thuyền có thể khuấy động trầm tích đáy biển và phá vỡ các loài di cư.

Nhận ra những vấn đề này, ngành du thuyền đã bắt đầu thúc đẩy tính bền vững — lập kế hoạch mục tiêu phát thải ròng bằng 0 vào năm 2050, thử nghiệm các nhiên liệu sạch hơn như LNG hoặc hydro và phát triển phích cắm điện bờ để tắt động cơ tại cảng. Nhưng một số chuyên gia cho biết những nỗ lực này chậm hơn sự giám sát của công chúng. Hiện tại, những du khách có ý thức về môi trường thường cân nhắc sự tiện lợi của du thuyền so với lượng khí thải carbon và tác động tiềm tàng đến hệ sinh thái, một tình thế tiến thoái lưỡng nan về mặt đạo đức và thực tế của thời đại chúng ta.

Những hạn chế về tính linh hoạt và tính tự phát

Một nhược điểm tinh tế khác là sự cứng nhắc của lịch trình du ngoạn. Khi bạn đặt một chuyến du ngoạn, hành trình và thời gian phần lớn là cố định. Hành trình phải được thiết lập trước nhiều tháng và bất kỳ ai lỡ chuyến tàu khởi hành tại cảng (do ngủ quên hoặc chuyến bay bị hoãn) đều có nguy cơ bị bỏ lại cho đến lần ghé cảng tiếp theo.

Tương tự như vậy, không giống như những du khách độc lập, những người đi du thuyền không thể dễ dàng lựa chọn kéo dài thời gian lưu trú tại một cảng vào phút cuối — tàu di chuyển theo lịch trình. Trong khi xe buýt và tàu hỏa có thể phải chờ một chút đối với những người đi lạc, các hãng du thuyền tuân thủ nghiêm ngặt thời gian cập cảng. Một số hành khách lưu ý rằng sự tự do bị hạn chế này có thể gây khó chịu: bạn phải đánh đổi khả năng đi quanh co hoặc đi đường vòng để có được sự tiện lợi của chuyến đi đã lên kế hoạch.

Đáng chú ý là các chuyến du ngoạn bằng tàu nhỏ và tàu thám hiểm có xu hướng linh hoạt hơn một chút (với các chuyến chuyển tiếp theo yêu cầu hoặc hành trình chậm hơn) so với các tàu lớn, nhưng đối với các chuyến du ngoạn trên biển truyền thống, cảm giác như đang ở trên đường ray là một giới hạn cố hữu. Trên thực tế, du khách phải lên kế hoạch trước cho mọi chuyến du ngoạn trên bờ hoặc có nguy cơ thất vọng khi cơ hội biến mất vào lúc nửa đêm.

Tác động kinh tế và xã hội đến cộng đồng cảng

Cruise lines tout tourism dollars brought to ports, but critics argue the reality is mixed. In many cases, local economies see only a sliver of the cruise spending pie. Passengers eat, sleep and shop primarily on board; their interactions ashore can be limited to prepaid shore tours and a visit to port gift shops. City officials in some destinations view the influx of cruise visitors warily. Dubrovnik, for instance, capped at 8,000 total daily visitors, has bemoaned that “thousands of passengers [from cruise ships] bring little economic benefit to the city”, while overrun streets and rising rents squeeze residents.

Các cửa hàng địa phương gần bến tàu có thể kinh doanh tốt, nhưng các nhà hàng và cửa hàng nội địa có ít khách đi bộ hơn so với khách du lịch ở khách sạn. Tương tự như vậy, các cộng đồng đảo ở Caribe đôi khi phàn nàn rằng các quán bar trên bãi biển và người bán hàng rong được hưởng lợi, nhưng ngư dân, nông dân và thợ thủ công lại thấy lợi nhuận ít ỏi từ đám đông du thuyền.

Về bản chất, đám đông đi du thuyền có thể gây gánh nặng cho cơ sở hạ tầng mà không được đền đáp xứng đáng. Các cảng trả tiền cho bến tàu, an ninh và dọn dẹp, và du khách thường có thời gian nghỉ ngắn trên bờ. Một số báo cáo cho thấy du khách đi du thuyền chỉ chi tiêu một phần nhỏ mỗi ngày so với du khách trên đất liền ở cùng khu vực. Những người chỉ trích lo ngại rằng mô hình của ngành này — ghé thăm hàng trăm cảng mỗi năm — khuyến khích một loại hình tham quan hợp lý bỏ qua sự tham gia sâu hơn.

(Ví dụ, một phân tích về các cảng biển Caribe lưu ý rằng các cộng đồng nghèo đôi khi phải chịu ô nhiễm gia tăng và việc làm lương thấp từ du lịch du thuyền thay vì nền kinh tế thịnh vượng.) Kết luận: các cộng đồng cảng thường muốn có tiền du lịch trên boong tàu, nhưng lại khó chịu vì chi phí quá cao. Cuộc tranh luận ngày càng gia tăng đã khiến một số điểm đến hạn chế hoặc tính phí cao hơn cho các chuyến du ngoạn với hy vọng hạn chế tình trạng du lịch quá mức.