Venice, viên ngọc của biển Adriatic
Với những kênh đào lãng mạn, kiến trúc tuyệt vời và ý nghĩa lịch sử to lớn, Venice, một thành phố quyến rũ trên Biển Adriatic, hấp dẫn du khách. Trung tâm tuyệt vời của…
Một du khách dày dạn kinh nghiệm với ba thập kỷ phiêu lưu khắp thế giới đều hiểu rằng chính hành trình mới là người thầy sâu sắc nhất. Ba thập kỷ trước, một chuyến phiêu lưu nước ngoài đồng nghĩa với việc nghiền ngẫm những cuốn sách hướng dẫn dày cộp, đặt vé qua các đại lý du lịch và chờ đợi lịch tàu hỏa. Giờ đây, ngay cả những con đường xa xôi nhất cũng được định vị rõ ràng trên bản đồ kỹ thuật số bỏ túi. Tuy nhiên, bất chấp tất cả những thay đổi này - ứng dụng điện thoại thông minh, các hãng hàng không giá rẻ và dịch vụ dịch thuật tức thời - nhiều chân lý du lịch cơ bản vẫn trường tồn.
Hơn ba mươi năm khám phá, tác giả đã chứng kiến du lịch phát triển từ một thú vui tao nhã của giới thượng lưu thành một hiện tượng đại chúng. Trong những năm 1990, số lượng người vượt biên giới quốc tế ít hơn rất nhiều; đến những năm 2010, con số này đã tăng vọt. Ở khía cạnh tích cực, du lịch xây dựng cầu nối giữa các nền văn hóa; ở khía cạnh tiêu cực, nó có thể gây áp lực lên cộng đồng địa phương. Xuyên suốt mọi thời đại, việc lập kế hoạch cẩn thận, khả năng thích nghi và tôn trọng cuộc sống địa phương vẫn luôn là những yếu tố không đổi.
Những du khách kỳ cựu đều biết rằng thời điểm là yếu tố then chốt. Giá vé máy bay không cố định; chúng thường tăng mạnh khi ngày khởi hành đến gần. Các hãng hàng không sử dụng thuật toán quản lý lợi nhuận, vì vậy việc chờ đợi đến phút chót thường đồng nghĩa với việc phải trả thêm phí. Nghiên cứu đã chứng minh điều này: các chuyến bay nội địa thường rẻ nhất khi được đặt trước khoảng 2-3 tháng. Ví dụ, cơ sở dữ liệu giá khổng lồ của Hopper khuyến nghị nên mua vé khoảng 25-150 ngày trước khi khởi hành tại Hoa Kỳ. Trên thực tế, điều này có nghĩa là bạn nên lên kế hoạch trước thay vì vội vã trong những tuần cuối.
Các chuyến đi quốc tế thường được hưởng lợi từ việc lên kế hoạch dài hạn hơn. Dữ liệu chuyến bay và các chuyên gia đều đồng ý: đặt vé trước 3–5 tháng thường là lý tưởng cho các hành trình liên lục địa. Trên thực tế, điều này có nghĩa là bắt đầu theo dõi các chuyến bay trước mùa du lịch Lễ Tạ ơn hoặc Giáng sinh. Việc đặt vé sớm hơn có thể mang lại khoản tiết kiệm đáng kể cho các tuyến bay có nhu cầu cao (châu Âu vào mùa hè, châu Á vào các dịp lễ, v.v.).
Tất nhiên, đây chỉ là những hướng dẫn, không phải quy tắc tuyệt đối. Các hãng hàng không và đường bay rất đa dạng, và những ưu đãi bất ngờ vẫn thường xuyên xuất hiện. Nhưng bằng cách nhắm đến những điểm đến lý tưởng này, du khách sẽ tránh được cú sốc giá vé vào phút chót và có thể tự do sắp xếp ngày bay thay vì phải vội vã vào phút chót. Để so sánh, nhóm tìm kiếm của Google thậm chí còn phát hiện ra rằng giá vé nội địa trung bình thường chạm đáy khoảng 21–52 ngày trước khi khởi hành.
Sau khi đã xác định rõ ngày đi, bước tiếp theo là liên tục theo dõi giá vé. Một chiến thuật kinh nghiệm là đặt cảnh báo giá cho các tuyến bay chính. Nhiều trang web cung cấp chính xác tính năng này. Ví dụ: Google Flights cho phép bạn tìm kiếm một tuyến bay và sau đó "theo dõi giá" để nhận email cập nhật về bất kỳ thay đổi nào. Tương tự, ứng dụng Hopper có thể theo dõi chuyến đi của bạn: tính năng "Theo dõi chuyến đi này" sử dụng dữ liệu lịch sử để dự đoán giá và thông báo cho bạn khi nào nên mua. Các công cụ khác bao gồm cảnh báo giá của Skyscanner, dự báo giá vé của Kayak và các dịch vụ bản tin hàng tháng như Thrifty Traveler để chọn lọc các ưu đãi.
Bên cạnh các công cụ công nghệ, cảnh báo truyền thống cũng rất hiệu quả. Hãy theo dõi các bản tin khuyến mãi của hãng hàng không và du lịch; đăng ký email thẻ tín dụng và hãng hàng không, hoặc theo dõi các trang web khuyến mãi và tài khoản Twitter. Trên thực tế, một du khách đã theo dõi một chương trình khuyến mãi trong nhiều tháng cho đến khi cảnh báo kích hoạt cho thấy giá giảm 50 đô la trên một tuyến bay yêu thích. Sự kết hợp giữa theo dõi công nghệ cao và quản lý khuyến mãi này đảm bảo bạn nắm bắt được các đợt giảm giá. Suy cho cùng, cảnh báo chỉ hữu ích nếu bạn hành động kịp thời, vì vậy hãy biến việc kiểm tra cảnh báo thành thói quen hàng ngày.
Cuối cùng, hãy kết hợp theo dõi với tính linh hoạt. Nếu ngày bay của bạn còn trống, hãy kiểm tra chế độ xem lịch (Google Flights có dạng lưới ngày rất hữu ích) để tìm ra những ngày rẻ nhất. Tìm kiếm các sân bay gần đó hoặc điều chỉnh giá vé một hoặc hai ngày có thể giúp bạn tiết kiệm được giá vé. Tóm lại, bằng cách chủ động theo dõi và phản ứng với biến động giá — thay vì thụ động chờ đợi — một du khách giàu kinh nghiệm sẽ chuyển đổi dữ liệu thành tiền tiết kiệm.
Qua nhiều thập kỷ, du khách đã nhận thấy một mô hình tuần thú vị: giữa tuần thường là thời điểm khuyến mãi. Các hãng hàng không và đại lý trực tuyến thường tung ra các chương trình giảm giá vào tối thứ Hai. Đến sáng thứ Ba, các chương trình khuyến mãi giá vé mới thường xuất hiện. Ví dụ, dữ liệu du lịch cho thấy nếu các hãng hàng không bắt đầu giảm giá vé máy bay vào cuối thứ Hai, thì đến thứ Ba, bạn có thể tìm thấy vé rẻ hơn khoảng 15–25% so với trước đó. Trên thực tế, điều này có nghĩa là việc kiểm tra tìm kiếm chuyến bay vào cuối thứ Hai hoặc đầu thứ Ba có thể tiết lộ những mức giá thấp hơn mà chỉ vài ngày trước đó không có.
Đây không phải là một quy tắc cứng nhắc, mà là một xu hướng hữu ích. Nếu việc kiểm tra vào thứ Ba không có gì đặc biệt, đừng dừng lại ở đó. Các hãng hàng không đôi khi lại điều chỉnh giá vé vào giữa tuần. Thực tế, bay vào những ngày giữa tuần thực sự có thể rẻ hơn: một phân tích cho thấy đi vào thứ Tư thường tiết kiệm trung bình khoảng 50 đô la cho mỗi vé nội địa. Vì vậy, hãy tìm kiếm một cách linh hoạt. Bằng cách thường xuyên kiểm tra và thay đổi ngày khởi hành theo ngày (ví dụ: khởi hành vào thứ Ba hoặc thứ Tư), một du khách giàu kinh nghiệm thường nắm bắt được những ưu đãi mà những người khác bỏ lỡ.
Dù có kinh nghiệm đến đâu, mọi du khách đều phải đối mặt với cùng một rủi ro: kế hoạch có thể đổ bể. Tai nạn, bệnh tật hoặc chỉ đơn giản là vận rủi có thể biến chuyến đi trong mơ thành một thử thách tốn kém. Bảo hiểm du lịch là một tấm lưới an toàn thiết yếu. Nó bao gồm các rủi ro lớn - ví dụ như tai nạn xe thuê hoặc hóa đơn viện phí - có thể dễ dàng lên tới hàng chục nghìn đô la ở nước ngoài. Tác giả du lịch Rick Steves nhấn mạnh rằng một chính sách bảo hiểm "giảm thiểu rủi ro tài chính đáng kể" do tai nạn, bệnh tật, hủy tour và thất lạc hành lý. Trong một trường hợp, chuyến đi bị hoãn của một du khách giàu kinh nghiệm đã được bảo hiểm chi trả toàn bộ khi gia đình gặp sự cố khẩn cấp, giúp tiết kiệm hàng nghìn đô la.
Việc lựa chọn đúng chính sách bảo hiểm rất quan trọng. Ít nhất, hãy chi trả cho việc chăm sóc y tế khẩn cấp ở nước ngoài; cân nhắc thêm dịch vụ sơ tán cho các khu vực xa xôi. Cũng nên cân nhắc đến việc hủy hoặc gián đoạn chuyến đi nếu kế hoạch của bạn có thể thay đổi (ốm đau, công việc, v.v.). Quan trọng là, hãy mua bảo hiểm ngay sau khi đặt vé. Một nguyên tắc chung là: hoàn tất vé máy bay và sau đó mua bảo hiểm ngay lập tức để đảm bảo quyền lợi bảo hiểm ngay từ ngày mua. Thời điểm này đảm bảo bạn được bảo hiểm cho bất kỳ trường hợp hủy chuyến bất ngờ nào ngay cả trước khi chuyến đi bắt đầu.
Đúng vậy, bảo hiểm du lịch yêu cầu trả trước một khoản tiền – thường chiếm 5–10% chi phí chuyến đi. Nhưng nó có thể giúp bạn tiết kiệm hàng ngàn đô la. Theo kinh nghiệm của tác giả, việc chi trả vài trăm đô la cho bảo hiểm là không đáng kể so với việc phải đối mặt với một trường hợp khẩn cấp tốn kém hàng ngàn đô la mà không có bảo hiểm. Những du khách kỳ cựu thường nói rằng chỉ cần một lần nhập viện ở nước ngoài cũng có thể bằng hoặc vượt quá toàn bộ chi phí chuyến đi của họ. Bảo hiểm mang lại sự an tâm: nó cho phép bạn tập trung vào chuyến đi, biết rằng đã có một mạng lưới an toàn sẵn sàng.
Giấy tờ quan trọng nên có bản sao lưu. Một du khách kỳ cựu luôn mang theo bản sao của các giấy tờ quan trọng – hộ chiếu, thị thực, thẻ bảo hiểm, và thậm chí cả số thẻ tín dụng – được lưu trữ riêng biệt với bản gốc. Nếu bị mất hoặc bị đánh cắp, việc có bản sao có thể giúp việc cấp lại giấy tờ khẩn cấp nhanh hơn. Ví dụ, việc trình bản sao hộ chiếu tại đại sứ quán sẽ giúp các quan chức xác minh danh tính của bạn nhanh hơn nhiều so với việc không mang theo gì.
Hãy sao chép cả bản giấy và bản điện tử. Cất một bản giấy trong hành lý ký gửi và một bản trong hành lý xách tay. Ngoài ra, hãy gửi email ảnh đã quét cho chính bạn hoặc tải chúng lên ổ đĩa đám mây một cách an toàn; bằng cách này, bạn có thể truy cập chúng khi cần. Một ổ USB nhỏ được mã hóa hoặc một ghi chú an toàn trên điện thoại sẽ giúp bạn an toàn hơn. Cẩm nang du lịch CoverTrip khuyên bạn nên phân phối bản sao rộng rãi: để một bộ ở nhà với người bạn tin tưởng và giữ ít nhất một bộ bản in trong hành lý.
Với hệ thống này, việc mất giấy tờ gốc chỉ là một trở ngại chứ không phải là thảm họa. Ví dụ, nếu hộ chiếu của bạn bị mất hoặc hư hỏng, đại sứ quán sẽ yêu cầu xác minh ngay lập tức. Bản sao lưu đồng nghĩa với việc giấy tờ du lịch khẩn cấp của bạn sẽ được xử lý sớm hơn. Du khách kỳ cựu coi bước này như một biện pháp bảo hiểm: nó bảo toàn các lựa chọn của bạn và giữ cho chuyến đi đúng tiến độ ngay cả khi giấy tờ gặp trục trặc.
Du lịch vào mùa thấp điểm nghĩa là đi ngay trước hoặc sau mùa cao điểm du lịch. Những du khách có kinh nghiệm đánh giá cao thời điểm này vì sự cân bằng giữa thời tiết đẹp và ít khách du lịch. Ví dụ, các tháng thấp điểm thường có giá vé thấp hơn, không khí trong lành nhưng vẫn ôn hòa – một điểm đến lý tưởng được mô tả là “thời điểm du lịch lý tưởng với giá vé thấp hơn, văn hóa địa phương và thời tiết ôn hòa hơn”. Một ví dụ điển hình: Giá vé máy bay vào tuần lễ Giáng sinh có thể cao hơn 57% so với cuối mùa hè. Trong khi đó, cuối đông hoặc đầu thu có thể có nắng ấm và đường phố gần như vắng vẻ.
Ngoài việc tiết kiệm chi phí, việc di chuyển qua vai còn mang lại cảm giác đắm chìm hơn. Các lễ hội văn hóa thường trùng với mùa thấp điểm (ví dụ như hoa anh đào vào mùa xuân hay lễ hội thu hoạch vào mùa thu). Các khách sạn và tour du lịch thường có xu hướng cung cấp các ưu đãi hoặc nâng cấp để thu hút lượng khách ít ỏi. Ngay cả những điểm tham quan từng đông đúc cũng trở nên dễ chịu: hãy tưởng tượng việc dạo quanh bảo tàng Louvre với ít người hơn, hoặc dùng bữa ngoài trời mà không phải chen chúc ở những bàn ăn vỉa hè. Kết quả thường là một trải nghiệm phong phú hơn.
Bằng cách chọn những tháng ngoài cao điểm, du khách giàu kinh nghiệm sẽ được tận hưởng những điều tuyệt vời nhất. Bạn tận hưởng thời tiết ôn hòa và cuộc sống địa phương mà không phải trả mức giá cao. Đây là một chiến lược giúp kéo dài ngân sách và làm sâu sắc thêm trải nghiệm du lịch, minh họa cho việc sắp xếp thời gian hợp lý cho chuyến đi có thể nâng cao đáng kể trải nghiệm thú vị.
Lên lịch chuyến bay đầu tiên trong ngày là một mẹo chuyên nghiệp đã có từ lâu. Các chuyến bay sáng sớm ít bị chậm trễ hơn: hầu hết các máy bay đều bắt đầu ngày mới sau khi bảo dưỡng qua đêm. Dữ liệu xác nhận trực giác này: một phân tích cho thấy các chuyến bay đầu tiên có tỷ lệ đúng giờ cao hơn khoảng 30% so với các chuyến khởi hành vào buổi chiều hoặc buổi tối. Trên thực tế, điều này có nghĩa là nếu bạn phải hạ cánh vào giữa trưa, một chuyến bay sớm sẽ an toàn và đáng tin cậy hơn.
Chiến lược này không chỉ dừng lại ở việc đúng giờ. Bằng cách bay ngay từ sáng sớm, bạn sẽ giảm thiểu rủi ro từ việc lỡ chuyến và thay đổi thiết bị. Các hãng hàng không thường xuyên định tuyến nhiều chuyến bay sau đó qua các trung tâm trung chuyển, vì vậy việc hoãn hoặc hủy chuyến muộn hơn trong ngày có thể dẫn đến trì hoãn thêm. Những du khách kỳ cựu đều biết: một chuyến bay sớm có thể đồng nghĩa với việc phải thức dậy lúc 4 giờ sáng, nhưng đổi lại là sự tin cậy. Nếu kế hoạch không như ý, một hành khách khởi hành sớm vẫn có thời gian trong ngày để đặt lại hoặc đổi tuyến. Nói cách khác, việc bay ngay chặng đầu tiên sẽ giúp bạn có thời gian rảnh rỗi mà những du khách buổi chiều không có được.
Một số hãng hàng không khuyến khích hành trình nhiều thành phố thông qua điểm dừng miễn phí. Điều này cho phép bạn ghé thăm một thành phố thứ ba trên đường bay mà không mất thêm chi phí vé máy bay. Ví dụ, các tuyến bay châu Âu - Mỹ của Icelandair cho phép hành khách dừng chân tại Reykjavík tối đa bảy ngày mà không mất thêm chi phí. Tương tự, TAP Air Portugal cung cấp điểm dừng miễn phí tại Lisbon hoặc Porto tối đa 10 ngày trên các tuyến bay xuyên Đại Tây Dương. Bằng cách đặt những tuyến bay này như vé một chiều thông thường, bạn có thể thêm một kỳ nghỉ ngắn ngày mà không phải trả thêm chi phí vé máy bay.
Mẹo này thực sự biến một điểm quá cảnh thành một điểm đến bổ sung. Để sử dụng, chỉ cần tìm kiếm chuyến bay đến điểm đến cuối cùng của bạn trên trang web của hãng hàng không và tìm tùy chọn "điểm dừng" (hoặc đặt vé riêng cho một hành trình duy nhất). Một du khách thông minh có thể dành một cuối tuần ở Reykjavik trên đường đến Paris, hoặc khám phá Lisbon trước khi tiếp tục hành trình đến Nam Mỹ. Nếu đi đúng hướng, những điểm dừng miễn phí này có thể giảm một nửa căng thẳng trên máy bay và nhân đôi trải nghiệm phiêu lưu - hai chuyến đi trong một mà không tăng gấp đôi giá vé.
Về mặt đóng gói, một vài món đồ đa năng sẽ rất hữu ích. Áo blazer đen được dân du lịch mệnh danh là "con dao đa năng của quân đội Thụy Sĩ" trong vali. Một chiếc blazer được cắt may khéo léo có thể thích nghi với cả thời tiết nóng và lạnh, phối cùng quần jeans lịch lãm, hoặc thậm chí có thể thay thế cho áo khoác mỏng. Các chuyên gia thời trang nhận xét rằng nó "gắn kết mọi phong cách" và tăng thêm sự tinh tế cho trang phục thường ngày. Tính đa năng cũng đồng nghĩa với việc bạn có thể mặc nó nhiều lần mà không hề bị lạc lõng, khác với những chiếc áo sơ mi du lịch lòe loẹt hay áo hoodie oversized.
Những du khách có tủ đồ 30 năm sẽ khuyên bạn: hãy quên những chiếc áo len cồng kềnh đi, nhưng hãy mang theo một chiếc áo khoác blazer hoặc áo khoác màu trung tính. Chúng phù hợp với cả phong cách ban ngày lẫn buổi tối. Một chiếc áo khoác blazer đen hoặc xanh navy đơn giản có thể mặc khi ăn tối, trong một cuộc họp kinh doanh, hoặc thậm chí khoác ngoài áo phông vào buổi tối. Không giống như việc đóng gói nhiều chiếc áo len cồng kềnh hoặc quần áo lịch sự, món đồ này có thể thay thế ít nhất hai món khác (áo khoác ban ngày và khăn choàng buổi tối). Những người đóng gói dày dạn kinh nghiệm thường sắp xếp các bộ trang phục xung quanh những món đồ này, để mọi thứ hòa hợp và ăn ý.
Trên thực tế, chiến lược này giúp tiết kiệm không gian và tiền bạc. Ví dụ, thay vì mua một chiếc áo khoác đắt tiền hơn ở mỗi điểm đến, việc mang theo một chiếc áo khoác blazer lịch sự trong túi xách là lựa chọn hoàn hảo. Điều này cũng đồng nghĩa với việc bạn sẽ bớt đi nỗi lo “giá như”: nếu bạn chỉ có một bộ trang phục đẹp cần thêm lớp áo ngoài, thì chiếc áo khoác blazer đó sẽ đảm nhiệm vai trò đó. Tóm lại, hãy tập trung vào những trang phục trung tính, đa năng – áo khoác blazer đen chỉ là một ví dụ điển hình chứng minh giá trị của nó qua từng mùa.
Việc xếp hàng dài tại sân bay và kiểm tra an ninh có thể làm chậm bất kỳ chuyến đi nào, vì vậy những người đi du lịch kỳ cựu hãy tận dụng mọi cách. Tại Hoa Kỳ, việc đăng ký TSA PreCheck hoặc Global Entry có thể thay đổi trải nghiệm. TSA PreCheck là một chương trình kiểm tra nhanh: cho phép bạn giữ nguyên giày dép, thắt lưng và túi đựng máy tính xách tay, bỏ qua việc mở hành lý thông thường. Chỉ riêng tính năng đơn giản này cũng có thể rút ngắn một nửa thời gian kiểm tra an ninh tại các sân bay lớn.
Global Entry (giá 120 đô la cho năm năm) còn vượt trội hơn: bao gồm quyền lợi PreCheck và hỗ trợ nhập cảnh nhanh chóng vào Mỹ từ nước ngoài. Về cơ bản, gói này bao gồm cả thủ tục hải quan và an ninh cho những người thường xuyên đi du lịch quốc tế. (Tại nhiều sân bay, các ki-ốt Global Entry làm mờ ranh giới giữa thủ tục nhập cảnh và an ninh.) Một số người cũng lựa chọn các dịch vụ tư nhân như CLEAR, sử dụng sinh trắc học để tăng tốc độ kiểm tra danh tính, nhưng PreCheck/Global Entry mang lại lợi ích năng suất lớn nhất cho hầu hết du khách.
Tất nhiên, ngay cả khi không có những chương trình này, bạn vẫn có thể làm cho việc kiểm tra an ninh trở nên dễ dàng hơn: mang giày lười, tránh đeo trang sức kim loại vào những ngày kiểm tra an ninh, và giữ chất lỏng/thuốc được đóng gói gọn gàng trong một túi dễ dàng tháo rời. Hành khách kỳ cựu luôn chuẩn bị sẵn CMND và thẻ lên máy bay trước khi đến quầy và sắp xếp hành lý xách tay để tránh bị xáo trộn. Chỉ cần lên kế hoạch trước, khu vực kiểm tra an ninh sân bay sẽ không còn cảm giác như một cuộc chiến – nó chỉ trở thành một trạm kiểm soát thường lệ khác trên hành trình.
Qua nhiều năm, tư duy "chỉ hành lý xách tay" đã trở thành dấu ấn của những người du lịch dày dạn kinh nghiệm. Không có hành lý ký gửi, bạn sẽ tránh được phí hành lý và những lần chờ đợi dài đằng đẵng ở băng chuyền. Bạn cũng loại bỏ được nguy cơ hành lý bị thất lạc hoặc chậm trễ. Như một hướng dẫn viên đã lưu ý, hành khách mang theo hành lý xách tay "sẽ không gặp bất kỳ rắc rối nào" như chờ đợi tại quầy nhận hành lý hoặc lo lắng về hành lý bị thất lạc hoặc chậm trễ. Chỉ cần một chiếc vali hoặc ba lô có bánh xe, bạn sẽ đơn giản hóa mọi quy trình di chuyển: không cần ký gửi hay lấy hành lý, đồng nghĩa với việc di chuyển qua sân bay nhanh hơn và xuống máy bay cũng nhanh hơn.
Bí quyết là đóng gói hành lý thông minh. Hãy sử dụng túi đựng đồ hoặc túi nén để đựng được nhiều đồ hơn trong hành lý xách tay. Hãy mang theo quần áo đa năng (xem Mẹo 9) và lên kế hoạch giặt giũ thay vì đóng gói đồ dùng cho cả ngày. Ngoài ra, hãy luôn kiểm tra quy định về kích thước và trọng lượng của hãng hàng không: vài gram hoặc một món đồ thừa có thể dẫn đến một khoản phí không mong muốn. Nhưng một khi bạn đã thành thạo, việc chỉ mang hành lý xách tay khi đi du lịch sẽ giúp bạn linh hoạt hơn đáng kể — bạn có thể nhanh chóng rời khỏi máy bay và thậm chí có thể thay đổi chuyến bay vào phút chót, vì bạn không bị ràng buộc bởi lịch trình hành lý ký gửi.
Một mẹo nhỏ thường bị bỏ qua là sử dụng phòng chờ sân bay. Phòng chờ có thể cải thiện đáng kể trải nghiệm tại sân bay: chỗ ngồi yên tĩnh, đồ ăn thức uống miễn phí, Wi-Fi và khu vực nghỉ ngơi yên tĩnh, tránh xa đám đông ở nhà ga. Đối với khách công tác, phòng chờ còn là nơi làm việc yên tĩnh. Ngay cả một chuyến dừng chân ngắn ngủi trong phòng chờ cũng có thể giúp bạn bớt căng thẳng hơn trong ngày.
Tin tốt là bạn không cần phải trả phí phòng chờ. Nhiều thẻ thưởng du lịch bao gồm cả quyền sử dụng phòng chờ. Ví dụ, các thẻ của Mỹ như American Express Platinum, Chase Sapphire Reserve hoặc Capital One Venture X cung cấp quyền thành viên Priority Pass, cho phép sử dụng hơn 1.700 phòng chờ trên toàn thế giới. Một số hãng hàng không cũng bán vé ngày (thường khoảng 50–60 đô la), hoặc cho phép bạn dẫn theo khách. Do đó, một du khách thông minh có thể tận dụng thẻ tín dụng hoặc ưu đãi của hãng hàng không hiện có để "nâng cấp" thời gian chờ thành thời gian nghỉ ngơi hiệu quả hoặc thư giãn, hoàn toàn miễn phí.
Khách sạn thì quen thuộc, nhưng hiện nay có nhiều lựa chọn hơn. Qua nhiều thập kỷ, dịch vụ chia sẻ nhà đã trở nên phổ biến: Airbnb đã tăng từ 3 triệu người dùng vào năm 2012 lên khoảng 150 triệu người dùng vào năm 2020, phản ánh nhu cầu của du khách về không gian và hương vị địa phương. Tương tự, các nền tảng như VRBO, Booking.com cho thuê nhà nghỉ, và thậm chí cả nhà trọ hoặc nhà khách có cấu trúc hiện đang xuất hiện ở nhiều điểm đến. Những nền tảng này có thể cung cấp nhiều không gian hơn, khu dân cư đích thực và tiện nghi nhà bếp mà khách sạn thường thiếu.
Một xu hướng khác là sự gia tăng của các lựa chọn thay thế mang tính đạo đức. Ví dụ, Fairbnb.coop là một nền tảng lưu trú hợp tác được xây dựng dựa trên sự minh bạch: 50% phí đặt phòng được dành cho các dự án cộng đồng địa phương (công viên, trường học, v.v.). Họ cũng áp dụng quy tắc "một chủ nhà, một nhà ở" để ngăn chặn tình trạng quá tải du lịch. Việc lựa chọn những nền tảng như vậy đồng nghĩa với việc khoản thanh toán chỗ ở của bạn phần nào hỗ trợ cho một điều gì đó tại địa phương. Đồng thời, các lựa chọn đã có sẵn vẫn hấp dẫn. Một nhà khách hoặc nhà nghỉ B&B do gia đình quản lý có thể mang đến sự giao lưu văn hóa mà ngay cả một khách sạn boutique cũng không thể làm được. Trong hơn ba mươi năm qua, du khách nhận thấy những lựa chọn này thường mang lại trải nghiệm phong phú hơn so với các khách sạn thông thường.
Nghỉ tại một nhà nghỉ gia đình địa phương có những lợi thế riêng. Ở nhiều quốc gia, một nhà nghỉ B&B nhỏ hoặc nhà nghỉ dưỡng mang đến một khởi đầu ngày mới đích thực – thường bao gồm bữa sáng thịnh soạn do gia đình tự nấu. Khách thường trò chuyện với chủ nhà trong bữa ăn, học hỏi những mẹo vặt hữu ích về khu phố. Một du khách chia sẻ rằng việc nghỉ tại một minshuku Nhật Bản đồng nghĩa với việc được thưởng thức bữa sáng cùng chủ nhà và tìm hiểu về các địa điểm địa phương trực tiếp từ người dân địa phương. So với một khách sạn hạng sang vô danh, bạn thường được nghe những giai thoại và lời khuyên địa phương mà bạn không thể tìm thấy trong bất kỳ sách hướng dẫn du lịch nào.
Nhà nghỉ địa phương cũng thường giúp bạn tiết kiệm chi phí. Nhiều nhà nghỉ cho biết bạn có thể tiết kiệm bằng cách đặt phòng trực tiếp: tránh được phí bên thứ ba hoặc được giảm giá nhỏ khi lưu trú dài ngày. Trong một số trường hợp, khách liên hệ với các nhà nghỉ nhỏ qua email hoặc điện thoại sẽ được giảm giá (không mất phí hoa hồng). Do đó, một du khách có kinh nghiệm luôn kiểm tra xem chủ nhà nghỉ có trang web hoặc số điện thoại cá nhân hay không. Bạn có thể tìm thấy cùng một phòng với giá rẻ hơn 10–20%. Giữa tính chân thực và tiết kiệm, các chỗ nghỉ địa phương thường chiếm ưu thế hơn so với các chuỗi khách sạn không có tính cá nhân.
Nếu bạn dự định ở một nơi trong một tuần hoặc hơn, hãy luôn yêu cầu giảm giá cho kỳ nghỉ dài ngày. Nhiều chủ nhà và khách sạn hiểu rằng việc đặt phòng dài ngày sẽ làm giảm doanh thu, vì vậy họ thường giảm giá cho khách thuê theo tuần hoặc theo tháng. Ví dụ, trên Airbnb, thậm chí còn có sẵn tùy chọn giảm giá theo tuần hoặc theo tháng cho chủ nhà. Một du khách sành sỏi có thể nhắn tin trực tiếp cho chủ nhà trước khi đặt phòng, hỏi xem có thể giảm giá 10%–20% cho kỳ nghỉ 14 đêm hay không. Vì chỗ ở sau đó được đảm bảo trong một thời gian dài, nhiều chủ nhà sẵn lòng giảm giá một khoản nhỏ hơn.
Đối với khách sạn hoặc nhà nghỉ, bạn có thể gọi điện trước. Giả sử bạn là nhân viên làm việc từ xa hoặc đang lên kế hoạch cho một chuyến nghỉ dưỡng dài ngày; đôi khi chỉ cần một nụ cười và sự lịch sự đơn giản cũng có thể tiết kiệm được kha khá. Trên thực tế, việc thương lượng cho những kỳ nghỉ dài ngày đã chứng minh được hiệu quả: nhiều khách kỳ cựu kể lại những câu chuyện về việc được nghỉ đêm miễn phí hoặc giảm giá chỉ bằng cách hỏi (đặc biệt là vào thời gian ngoài giờ cao điểm). Hơn ba mươi năm qua, tác giả đã nhận thấy rằng nhiều nhà điều hành nhà nghỉ thích lấp đầy phòng trong một tháng với mức giá chiết khấu nhỏ hơn là để phòng trống hàng ngày.
Hỗ trợ cộng đồng cũng là một lựa chọn lưu trú. Một số nền tảng mới hơn như Fairbnb.coop tập trung vào các kỳ nghỉ bền vững. Trên Fairbnb, một nửa số tiền bạn phải trả được chuyển trực tiếp vào các dự án cộng đồng địa phương (trường học, công viên, v.v.), phần còn lại được chuyển cho chủ nhà. Ý tưởng là tiền du lịch mang lại lợi ích cho cư dân, chứ không chỉ cho chủ nhà. Fairbnb cũng yêu cầu chủ nhà phải sống trong cộng đồng và giới hạn số lượng nhà cho thuê cho mỗi chủ sở hữu, nhằm hạn chế tình trạng quá tải du lịch.
Đối với bất kỳ du khách có ý thức nào, điều này có nghĩa là chỗ ở của bạn trở thành một phần của sự hỗ trợ địa phương. Bạn có thể trả giá theo giá thị trường nhưng thực chất bạn đang quyên góp cho một điều gì đó hữu ích gần đó. Qua nhiều năm du lịch, tác giả nhận thấy rằng việc lựa chọn Fairbnb hoặc các nền tảng tương tự thường dẫn đến những homestay độc đáo ở các làng quê hoặc thị trấn nhỏ, thay vì những ngôi nhà nghỉ dưỡng chung chung. Đây là một hình thức lưu trú hiện đại, gắn kết việc đặt phòng với các giá trị trách nhiệm xã hội.
Khi chọn nơi lưu trú, vị trí thường được ưu tiên hơn sự sang trọng. Theo thời gian, du khách nhận thấy rằng một khách sạn bình dân ở đúng khu vực có thể đáng giá hơn một nơi sang trọng hơn ở xa. Ví dụ, đặt một nhà nghỉ bình dân trong khoảng cách đi bộ đến các điểm tham quan chính sẽ tiết kiệm chi phí và thời gian di chuyển. Một chuyên mục tư vấn thậm chí còn lưu ý rằng một khách sạn gần các điểm du lịch "giảm chi phí và thời gian di chuyển", nghĩa là bạn sẽ được trải nghiệm nhiều hơn về thành phố.
Trên thực tế, sự đánh đổi này rất đáng lưu ý. Một phòng đắt tiền với tầm nhìn đẹp nhưng lại xa trạm xe buýt có thể làm tăng gấp đôi hóa đơn taxi hàng ngày của bạn. Trong khi đó, một khách sạn nhỏ hơn ở trung tâm thành phố cho phép bạn tản bộ về nhà lúc nửa đêm sau khi tham quan, thưởng thức ẩm thực đường phố, và tiết kiệm cả năng lượng lẫn tiền bạc. Những du khách dày dạn kinh nghiệm cân bằng điều này bằng cách xác định các ưu tiên: nếu sự tiện lợi là yếu tố then chốt, họ sẵn sàng đánh đổi một chút tiện nghi để được ở trung tâm. Kết quả là một chuyến đi đơn giản nhưng suôn sẻ hơn, chứng minh rằng vị trí thường quan trọng hơn tiện nghi tại chỗ.
Phí chuyển đổi ngoại tệ có thể vô tình làm ngân sách của bạn tiêu tốn quá nhiều. Nhiều thẻ tín dụng và ngân hàng tính phí giao dịch nước ngoài (FTF) cho các giao dịch mua hàng ở nước ngoài. Mức FTF trung bình khoảng 2,6%, và gần một nửa số thẻ vẫn áp dụng loại phí này. Với một chuyến đi dài, khoản phí này sẽ tăng lên đáng kể. Một du khách thông minh sẽ tránh được những khoản phí này bằng cách sử dụng thẻ tín dụng không tính phí ngoại tệ, hoặc mở tài khoản đa tiền tệ (như Revolut hoặc Wise) với tỷ giá chuyển đổi thấp. Ví dụ: thay vì trả phí cho mỗi giao dịch bằng euro hoặc peso, hãy chuyển đổi một khoản tiền lớn với tỷ giá tốt một lần và chi tiêu tại địa phương.
Một phần khác của chiến lược này là cách bạn mang theo tiền mặt. Tránh các quầy đổi tiền ở sân bay hoặc khách sạn có tỷ giá thấp. Thay vào đó, hãy rút một khoản tiền địa phương từ các máy ATM (tốt nhất là các máy nằm trong ngân hàng) và sau đó hạn chế rút thêm. Nhiều thẻ du lịch kỹ thuật số thậm chí còn cho phép bạn nạp trước nhiều loại tiền tệ với tỷ giá cố định. Kết quả: bạn tiết kiệm được phần trăm điểm thưởng lẽ ra phải trả phí, giúp bạn tiết kiệm từng đô la trong ngân sách du lịch của mình.
Thẻ du lịch thành phố có thể giúp bạn tiết kiệm đáng kể cho những hành trình tham quan nhiều điểm đến. Nhiều điểm đến nổi tiếng cung cấp thẻ trọn gói, bao gồm hàng chục bảo tàng, di tích và phương tiện giao thông công cộng chỉ với một mức giá. Ví dụ, các loại thẻ thành phố lớn thường quảng cáo giảm giá "lên đến 50%" so với giá vé vào cửa thông thường. Nếu hành trình của bạn dày đặc các điểm tham quan thu phí, đây có thể là một món hời. Một ví dụ điển hình: tham quan 7 điểm tham quan thu phí với giá 20 đô la mỗi điểm có thể tốn 140 đô la; một thẻ tham quan nhiều điểm với giá 80 đô la sẽ tiết kiệm được một khoản kha khá ngay lập tức.
Tất nhiên, giá trị của thẻ tùy thuộc vào gói của bạn: nếu bạn chỉ tham quan một hoặc hai điểm, thì thẻ không đáng mua. Nhưng một du khách có ý định ghé thăm nhiều bảo tàng thường sẽ hòa vốn hoặc có lãi. Nhiều du khách dày dạn kinh nghiệm thực sự tính toán trước: liệt kê những điểm tham quan nhất định phải đến và cộng chi phí. Nếu giá thẻ thậm chí còn thấp hơn một chút, thì cũng đáng để mua vì sự tiện lợi và không phải xếp hàng. Cũng cần lưu ý rằng một số thẻ thành phố bao gồm các dịch vụ bổ sung như du thuyền trên sông hoặc vé sự kiện, càng làm tăng thêm giá trị cho những người thích lên kế hoạch đông người.
Một trong những mẹo lâu đời và đơn giản nhất: ăn uống và mua sắm ở những nơi người dân địa phương thường lui tới. Chợ địa phương, quầy hàng rong và quán ăn địa phương thường rẻ hơn nhiều (và thường tươi ngon hơn) so với nhà hàng du lịch. Bạn có thể thấy rõ sự chênh lệch giá cả qua một ví dụ nhanh: ở Việt Nam, một bát phở có giá khoảng 1 đô la, nhưng một chiếc burger kiểu Tây có thể có giá 3 đô la. Cả hai bữa ăn đều bổ dưỡng, nhưng một bữa ăn tiết kiệm được hai phần ba số tiền. Sự chênh lệch này tăng lên theo từng bữa ăn hàng ngày, khiến lựa chọn ẩm thực địa phương trở thành một lựa chọn tiết kiệm.
Vậy nên hãy tránh xa các chuỗi cửa hàng quốc tế nếu có thể. Hãy mua trái cây tươi hoặc đồ ăn vặt ở chợ góc phố, hoặc thưởng thức bữa ăn tại nhà hàng của người dân địa phương. Bạn không chỉ tiết kiệm chi phí mà còn được trải nghiệm ẩm thực đích thực của địa phương. “Quy tắc chợ địa phương” này đã mang lại lợi nhuận trong hơn 30 năm qua: du khách nhận thấy rằng các tour du lịch có hướng dẫn viên hoặc minibar của khách sạn thường đắt hơn gấp nhiều lần. Ngược lại, ngồi cùng người dân địa phương tại một khu chợ đêm nhộn nhịp thường mang lại một bữa tiệc cho hai người với giá chỉ bằng một nửa. Không chỉ là tiết kiệm chi phí — mà còn là trải nghiệm du lịch sâu sắc hơn.
Chương trình khách hàng thân thiết và điểm thẻ tín dụng là những công cụ du lịch hữu ích nếu được sử dụng một cách khôn ngoan. Cựu chiến binh luôn theo dõi lợi nhuận tốt nhất từ chi tiêu của mình. Ví dụ, một phân tích cho thấy một điểm Chase Ultimate Rewards có giá trị khoảng 1 xu tiền mặt, nhưng nếu chuyển đổi sang điểm Hyatt Hotel, giá trị sẽ tăng lên khoảng 1,8 xu mỗi điểm. Điều này có nghĩa là 50.000 điểm có thể chi trả cho một phòng khách sạn trị giá 900 đô la — một khoản tăng đáng kể. Tương tự, những hành khách thông minh cũng theo dõi bảng xếp hạng các chương trình hàng không: các nghiên cứu gần đây xếp hạng Alaska Airlines Mileage Plan và một số chuỗi khách sạn hàng đầu về số điểm đổi, đặc biệt là đối với ghế hạng cao cấp hoặc kỳ nghỉ sang trọng.
Tuyệt vời hơn nữa, thẻ mới thường đi kèm với các khoản thưởng đăng ký lớn. Vào năm 2025, các ưu đãi chào mừng thẻ tín dụng thường vượt quá 50.000 điểm sau khi đạt mức chi tiêu tối thiểu. Khoản tiền bất ngờ đó — thường tương đương với một vé máy bay hạng nhất — có thể giúp ngân sách du lịch tăng vọt. Chiến lược là lên kế hoạch đăng ký tín dụng xoay quanh những chuyến đi lớn: mở thẻ để nhận thưởng, sau đó đổi điểm thưởng cho chuyến đi sắp tới. Một du khách giàu kinh nghiệm coi điểm thưởng như một tài sản: tích lũy điểm thưởng vào chi tiêu hàng ngày và sau đó chi tiêu một cách chiến lược để mở khóa giá trị du lịch vượt trội.
Ngay cả một du khách giàu kinh nghiệm cũng có thể bị mắc bẫy bởi những khoản phí in nhỏ. "Phí ẩn" có thể xuất hiện dưới nhiều hình thức: phí nghỉ dưỡng tại khách sạn, phụ phí nhiên liệu trên các chuyến bay, phí rút tiền ATM, phí đặt phòng, hoặc phí giao dịch nước ngoài trên thẻ. Ví dụ, các chuyên gia cảnh báo rằng những khoản phí này có thể dễ dàng tăng gấp đôi giá niêm yết nếu không được kiểm tra. Một chuyến bay hoặc khách sạn có vẻ rẻ thường có giá cao hơn nhiều khi cộng dồn tất cả các khoản phụ phí. Pauline Frommer lưu ý rằng du khách thường phải đối mặt với các khoản phí bất ngờ khi làm thủ tục nhận phòng hoặc đặt phòng nếu họ không cẩn thận.
Để tránh điều này, hãy đọc kỹ tất cả các điều khoản. Khi đặt vé máy bay, hãy chú ý đến các khoản phụ phí như chọn chỗ ngồi hoặc chi phí hành lý. Khi đặt xe thuê, hãy lưu ý phí bảo hiểm và phí theo dặm. Trước khi nhấn "xác nhận" bất kỳ điều gì, hãy tìm kiếm các dòng như "phí đặt chỗ" hoặc "phí dịch vụ". Thông thường, các loại thuế hoặc phí tiện ích trông có vẻ khiêm tốn này sẽ tăng lên theo nhóm hoặc tuần du lịch. Việc xác định trước những khoản này — hoặc sử dụng các trang web hiển thị giá đầy đủ — sẽ giúp bạn tránh được những bất ngờ khó chịu về ngân sách. Tóm lại: hãy luôn kiểm tra kỹ hóa đơn trước khi thanh toán.
Sự ra đời của eSIM gần đây đã tạo nên một bước ngoặt lớn. Thay vì phải đổi thẻ SIM vật lý hoặc trả phí chuyển vùng, nhiều điện thoại hiện đại cho phép tích hợp sẵn hồ sơ SIM. Các công ty như Airalo và Ubigi cung cấp các gói dữ liệu eSIM cho hàng chục quốc gia, được kích hoạt bằng mã QR hoặc ứng dụng. Bằng cách mua gói cước trước (thường với mức giá rẻ hơn ở khu vực), du khách có thể có dữ liệu ngay khi hạ cánh, tránh phải chờ đợi tại các quầy SIM đắt đỏ ở sân bay. Những du khách dày dạn kinh nghiệm hạ cánh an tâm rằng họ đã có sẵn dữ liệu cho bản đồ và nhắn tin, thay vì phải tìm kiếm một gói cước địa phương. Trong vài năm qua, việc sử dụng eSIM đã tăng vọt trong giới du mục và những người thích phiêu lưu, giúp họ không còn phải vất vả tìm kiếm một thẻ dữ liệu giá cả phải chăng ở nước ngoài.
Với 30 năm kinh nghiệm du lịch, người ta học được những công cụ kỹ thuật số nào thực sự hiệu quả. Hãy bắt đầu với các ứng dụng hành trình: Ví dụ, TripIt tự động tổng hợp thông tin chuyến bay, khách sạn và dịch vụ thuê xe của bạn từ email xác nhận thành một kế hoạch tổng thể. Nó thậm chí còn cập nhật cho bạn nếu cổng hoặc giờ thay đổi. Về hỗ trợ ngôn ngữ, Google Dịch là công cụ không thể thiếu: chỉ cần hướng camera vào menu hoặc biển báo nước ngoài để xem bản dịch trực tiếp, hoặc tải xuống gói ngôn ngữ để dịch mà không cần dữ liệu.
Những tính năng thiết yếu khác bao gồm công cụ chuyển đổi tiền tệ đáng tin cậy và bản đồ ngoại tuyến. Các ứng dụng như XE hoặc Currency Pro cung cấp tỷ giá hối đoái tức thời và cho phép bạn đặt cảnh báo khi có tỷ giá hối đoái thuận lợi. Về chỉ đường, Google Maps và Maps.me đều cho phép tải xuống bản đồ để sử dụng ngoại tuyến - một cứu cánh khi mạng internet chập chờn. Cũng nên cân nhắc các ứng dụng bảo mật: VPN và trình quản lý mật khẩu có thể bảo vệ dữ liệu của bạn khi ở nước ngoài. Tóm lại, việc xây dựng một bộ công cụ gồm một vài ứng dụng đã được kiểm chứng sẽ biến điện thoại thông minh của bạn thành một trung tâm du lịch cá nhân.
Thiết bị điện tử hết pin đúng lúc bất tiện. Giải pháp cho dân du lịch là sự dự phòng đơn giản. Hãy mang theo một bộ sạc hoặc ổ cắm điện đa năng nhỏ gọn cùng dây cáp dài để sạc điện thoại, máy ảnh và máy đọc sách điện tử cùng lúc. Một thiết bị phổ biến là bộ sạc đa năng (như Anker 3 trong 1) có thể cắm vào bất kỳ ổ cắm nào và sạc ba thiết bị cùng lúc. Nó nhẹ và giúp bạn tránh khỏi việc tranh giành ổ cắm điện khan hiếm ở sân bay hay phòng khách sạn. Cũng nên mang theo một cục sạc dự phòng mỏng. Qua nhiều năm, tác giả đã học được rằng đừng bao giờ tin tưởng bất kỳ ổ cắm điện hay dây điện nào của khách sạn là an toàn hay có sẵn; có pin dự phòng đồng nghĩa với việc không bao giờ bỏ lỡ một bức ảnh hay cuộc gọi khẩn cấp nào do hết pin.
Bảo vệ cuộc sống số của bạn cũng quan trọng như an toàn thể chất. Khi sử dụng Wi-Fi công cộng, đừng bao giờ cho rằng mạng là an toàn. Luôn sử dụng VPN (mạng riêng ảo) khi kết nối — nó sẽ mã hóa dữ liệu của bạn trên điểm phát sóng và bảo vệ bạn khỏi những kẻ nghe lén. Ngoài ra, hãy sạc pin cẩn thận: tránh sạc thiết bị tại các cổng USB công cộng ngẫu nhiên, vì chúng có thể bị nhiễm virus hoặc xâm nhập. Hãy mang theo bộ sạc và cáp cá nhân.
Khóa màn hình và sử dụng mật khẩu mạnh hoặc sinh trắc học trên tất cả các thiết bị. Bật xác thực đa yếu tố (MFA) cho các tài khoản quan trọng trước khi đi du lịch. Và tất nhiên, chỉ tải ứng dụng từ các cửa hàng chính thức. Những biện pháp phòng ngừa này rất dễ bị bỏ qua vì quá phấn khích, nhưng chúng ngăn chặn tin tặc phá hỏng chuyến đi của bạn. Những du khách kỳ cựu thường nói: đừng bao giờ rời xa điện thoại hoặc máy tính xách tay dù chỉ một giây - những kẻ móc túi hiện đại nhắm vào dữ liệu nhanh như ví tiền.
Luôn chuẩn bị cho những tình huống bất ngờ khi ngoại tuyến. Tải xuống bản đồ, hướng dẫn, nhạc hoặc sách quan trọng trước khi đi du lịch. Về bản đồ, hầu hết các ứng dụng bản đồ di động đều cho phép tải xuống bản đồ thành phố hoặc quốc gia để sử dụng ngoại tuyến. Về giải trí, các dịch vụ phát trực tuyến như Netflix hoặc Spotify cho phép bạn tải xuống phim hoặc danh sách phát. Hãy lưu bản sao giấy tờ du lịch và vé PDF trong email hoặc dưới dạng tệp trên điện thoại. Ngay cả đối với ngôn ngữ: Google Dịch cũng cung cấp "chế độ ngoại tuyến" để bạn có thể dịch biển báo mà không cần sóng di động. Với quyền truy cập ngoại tuyến vào những gì bạn cần, một sự cố mất kết nối internet ngắn ngủi hoặc gián đoạn chuyển vùng sẽ không bao giờ làm hỏng ngày của bạn.
Tìm hiểu một chút về văn hóa địa phương sẽ mang lại lợi ích to lớn. Trước khi đến, hãy tìm hiểu về các phong tục và nghi thức cơ bản của điểm đến. Ví dụ, ở Nhật Bản, bạn sẽ phải xì xụp ăn mì (điều này có nghĩa là bạn thích mì) – nếu không sẽ bị coi là bất lịch sự. Sự khác biệt có thể rất tinh tế: ở một số nơi, việc chỉ tay là bất lịch sự, hoặc khi bước vào nhà ai đó, bạn phải cởi giày. Ngay cả cách cư xử trên bàn ăn (dùng đũa thay vì nĩa, nghi thức nâng ly, v.v.) cũng rất khác nhau.
Việc tìm hiểu trước các quy tắc này sẽ giúp việc giao tiếp trở nên dễ dàng hơn. Du khách cho biết chỉ cần biết một vài câu địa phương hoặc quy tắc ứng xử cũng có thể biến sự bối rối thành sự kết nối. Dean Foster, một nhà nghiên cứu văn hóa, khuyên bạn nên tìm hiểu trước khi khởi hành để hòa nhập tốt hơn và tránh những sai sót. Một du khách được chuẩn bị kỹ lưỡng có thể mang theo một cuốn cẩm nang bỏ túi hoặc ứng dụng về thủ tục hải quan. Tóm lại, hãy coi những hiểu biết về văn hóa này là một phần trong kế hoạch chuyến đi của bạn - nó thể hiện sự tôn trọng và thường nhận được những nụ cười ấm áp từ người dân địa phương, những người đánh giá cao nỗ lực của bạn.
Du lịch sẽ tuyệt vời nhất khi nó mang tính cá nhân. Để làm được điều đó, hãy tìm kiếm những mối quan hệ. Hãy bắt đầu bằng việc học một vài từ tiếng địa phương – thậm chí là những câu chào hỏi hay số đếm cơ bản. Một blogger du lịch gọi đây là “bước đột phá” để hòa nhập và kết nối. Mọi người sẽ ngay lập tức cảm thấy thoải mái khi bạn thử nói tiếng mẹ đẻ của họ, dù có hơi ngập ngừng. Đừng ngại ngần trò chuyện đơn giản.
Một cách khác là liên hệ trực tiếp với chủ nhà hoặc hướng dẫn viên. Tác giả từng đặt phòng Airbnb tại một ngôi làng Tây Ban Nha và nhận thấy chủ nhà đã làm mọi cách - anh ấy đối xử với cô như một người bạn, cho cô mượn xe, thậm chí cả ván lướt sóng, và giới thiệu cô với các lễ hội địa phương. Sự quan tâm chu đáo này thật vô giá. Hơn ba mươi năm rong ruổi, vị chuyên gia đã học được cách luôn mỉm cười, đề nghị dùng bữa với người dân địa phương, và nói chung là luôn cởi mở. Những cử chỉ nhỏ bé này đã biến một người lạ thành bạn bè, khiến chuyến đi trở nên thực sự khó quên.
An toàn có ba khía cạnh: cá nhân, kỹ thuật số và tài chính, và các cựu chiến binh cần kiểm tra kỹ lưỡng từng khía cạnh. Đầu tiên, an toàn cá nhân: hãy chú ý đến môi trường xung quanh, đặc biệt là ở những nơi đông người. Giữ các vật dụng có giá trị như ví và máy ảnh an toàn; nếu có thể, hãy để chúng trong túi quần trước hoặc thắt lưng đựng tiền. Hãy cho người thân ở nhà biết hành trình của bạn. Ở những khu vực có nguy cơ cao hơn, hãy đăng ký với đại sứ quán hoặc sử dụng ứng dụng như Smart Traveler Enrollment.
Thứ hai, bảo mật kỹ thuật số: như đã đề cập trước đó, hãy luôn sử dụng VPN và mật khẩu mạnh, đồng thời kích hoạt xác thực đa yếu tố cho các tài khoản quan trọng. Tuyệt đối không đăng nhập vào tài khoản nhạy cảm trên Wi-Fi công cộng; ngay cả mạng du lịch cũng có thể nguy hiểm. Nếu có sự cố xảy ra, hãy bảo vệ tiền của bạn: thông báo cho ngân hàng về kế hoạch du lịch và cài đặt cảnh báo du lịch trên thẻ. Nếu thẻ bị mất hoặc bị đánh cắp ở nước ngoài, hãy báo cáo ngay lập tức để ngăn chặn các khoản phí trái phép. Hãy mang theo thẻ tín dụng dự phòng hoặc tiền mặt khẩn cấp riêng biệt trong ví.
Cuối cùng, hãy cảnh giác về tài chính: sử dụng máy ATM một cách chiến lược (bên trong ngân hàng hoặc các địa điểm ban ngày) và đề phòng các thiết bị đánh cắp thông tin. Nhiều du khách dày dạn kinh nghiệm sử dụng các ứng dụng đơn giản để theo dõi số dư tài khoản khi đang di chuyển. Bằng cách lên kế hoạch trước — biết rõ số liên lạc khẩn cấp, có phương án dự phòng cho thiết bị và tiền mặt, và duy trì nhận thức về tình huống — bạn có thể biến những mối nguy hiểm tiềm ẩn thành những chi tiết có thể kiểm soát được.
Thay vì đến những thủ đô cũ, hãy cân nhắc đến những điểm đến ít được biết đến hơn. Ví dụ, du khách thường thấy Ljubljana mang đến trải nghiệm văn hóa tương tự như Vienna, với chi phí chỉ bằng một phần nhỏ. Cũng giống như Vienna lộng lẫy với kiến trúc Baroque và những quán cà phê, Ljubljana có một khu phố cổ quyến rũ và bầu không khí ven sông mà không phải trả giá cao như Vienna. Một cặp điểm đến tương tự khác: cảnh quan hoang dã của Iceland có thể được so sánh với Quần đảo Faroe. Quần đảo Faroe vẫn ít khách du lịch hơn và nằm ngoài những con đường mòn thông thường, vì vậy bạn sẽ chia sẻ những thác nước và vách đá ngoạn mục của nơi này với ít du khách hơn. Tuy nhiên, cảnh quan - những vịnh hẹp mù sương, bờ biển gồ ghề - cũng mang lại cảm giác ấn tượng không kém. Bằng cách chọn những điểm đến "nhái" này, những du khách dày dạn kinh nghiệm sẽ cảm nhận được phần lớn bầu không khí của một địa điểm nổi tiếng, nhưng ít đám đông hơn và có nét đặc trưng địa phương.
Hãy chú ý đến các quốc gia mới nổi trong danh sách điểm đến du lịch. Một ví dụ là Cape Verde, một quần đảo ngoài khơi Tây Phi: từng im lìm, nơi đây đã nhanh chóng trở thành một điểm đến du lịch đầy nắng với những bãi biển, đảo và thời tiết ôn hòa quanh năm. Hãy đến thăm ngay để thưởng thức âm nhạc Creole độc đáo và những con đường mòn đi bộ đường dài trước khi nơi đây trở nên phổ biến hơn. Một ngôi sao đang lên khác là Georgia (quốc gia). Năm 2024, nơi đây đón hơn 2,8 triệu lượt khách quốc tế - tăng trưởng ~2,5% so với năm trước. Thủ đô Tbilisi của nước này kết hợp nét quyến rũ thời trung cổ với nghệ thuật chiết trung và khung cảnh rượu vang mang lại cảm giác tươi mới. Xa hơn về phía đông, hãy xem xét đảo Hokkaido của Nhật Bản: nổi tiếng với các môn thể thao mùa đông, nơi đây đã được mệnh danh là "điểm đến đáng xem" vào năm 2025. Hokkaido có cảnh quan tuyết phủ vào mùa đông và những chuyến đi bộ đường dài tươi tốt vào mùa hè, tránh xa đám đông khách du lịch thường thấy của Nhật Bản.
Bằng cách khám phá những địa điểm mới nổi này – chủ yếu là những người học việc cho các điểm đến nổi tiếng – du khách dày dạn kinh nghiệm sẽ có được những trải nghiệm mới mẻ. Cape Verde và Tbilisi vẫn mang vẻ hoang sơ, còn Hokkaido cho thấy ngay cả một đất nước quen thuộc cũng có thể ẩn chứa những bí mật bất ngờ. Những địa điểm này đáp ứng sự tò mò với lượng khách du lịch thấp và tính chân thực cao.
Cuối cùng, những người du lịch trọn đời học cách tin tưởng vào đánh giá của chính mình về những địa điểm độc đáo. Mỗi ngóc ngách trên thế giới đều ẩn chứa một viên ngọc ẩn: một thành phố tỉnh lẻ thay vì thủ đô, một vùng đất ít người biết đến của một quốc gia nổi tiếng, hay một hòn đảo nhỏ nằm cạnh một điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng. Ví dụ như ghé thăm Palma de Mallorca thay vì chỉ đến Ibiza – nơi có khu phố cổ sôi động và các khu chợ – hoặc khám phá Kuala Lumpur thay vì chỉ bay qua đó trên đường đến các thành phố Đông Nam Á khác. Ở châu Âu, du khách có thể thích vùng Salento (Puglia) của Ý hoặc thị trấn Salento của Colombia, cả hai đều giàu truyền thống địa phương nhưng thường bị lu mờ bởi những người hàng xóm nổi tiếng hơn.
Những du khách dày dạn kinh nghiệm nhận ra rằng mặc dù những địa điểm này có thể ít được quảng cáo rầm rộ, nhưng chúng vẫn mang đậm nét văn hóa và bản sắc địa phương mà không hề gây áp lực cho đám đông. Bằng cách khám phá những cung đường riêng trên bản đồ đã được khai phá, họ thường có toàn bộ di tích lịch sử hoặc bãi biển gần như chỉ dành riêng cho mình. Trong mọi trường hợp, họ đều kiểm tra điều kiện địa phương (giao thông và an toàn) nhưng vẫn tận hưởng cảm giác "khám phá" một điều gì đó đặc biệt. Chính ở những nơi ít người biết đến này, tinh thần phiêu lưu thực sự nảy nở.
Chỉ trong 30 năm, việc lập kế hoạch và hậu cần du lịch đã thay đổi đáng kể. Trước đây, mọi người thường mang theo những cuốn sách hướng dẫn du lịch nặng nề hoặc tham khảo ý kiến của các đại lý du lịch, nhưng giờ đây, hầu hết du khách đều chuyển sang sử dụng internet. Khoảng 72% du khách hiện đại đặt chuyến đi trực tuyến thay vì thông qua đại lý. Đến năm 2023, khoảng 65% lượt đặt phòng được thực hiện qua thiết bị di động. Mạng xã hội và các trang web đánh giá cũng có sức ảnh hưởng rất lớn - nhiều chuyến đi giờ đây bắt đầu bằng một bức ảnh trên Instagram hoặc một đề xuất trên TripAdvisor.
Sự chuyển đổi số này đồng nghĩa với việc truy cập tức thì vào những thứ mà người xưa đã phải mất hàng ngày trời để sắp xếp. Cần khách sạn? Hãy dùng ứng dụng. Lạc đường? Hãy dùng GPS. Sự chuyển đổi này rõ ràng như việc thay thế Google Maps bằng bản đồ và taxi. Ngay cả trên chuyến bay, du khách vẫn nhắn tin về nhà hoặc điều chỉnh kế hoạch ngay lập tức bằng điện thoại thông minh. Việc thông tin luôn sẵn có cũng làm thay đổi kỳ vọng: nếu một nhà hàng đóng cửa đột ngột, bạn sẽ làm mới Yelp thay vì lang thang. Tóm lại, công nghệ đã biến một hành trình khó đoán thành một hoạt động có tổ chức. Tuy nhiên, lời khuyên trong hướng dẫn này nhắc nhở chúng ta: không ứng dụng nào thay thế được sự chuẩn bị và nhận thức văn hóa.
Du khách ngày nay nghe thấy một câu nói quen thuộc: "Vấn đề xanh". Du lịch có trách nhiệm đã chuyển từ du lịch nhỏ lẻ sang du lịch thông thường. Hầu hết du khách hiện nay coi tính bền vững là yếu tố then chốt. Ví dụ, một báo cáo gần đây cho thấy 83% người được hỏi cho biết du lịch bền vững rất quan trọng đối với họ, và 75% dự định sẽ chọn các lựa chọn thân thiện với môi trường trong chuyến đi tiếp theo. Sự thay đổi lớn này đồng nghĩa với việc hàng triệu người đang tìm kiếm các giải pháp giảm lượng khí thải carbon và hỗ trợ cộng đồng địa phương.
Trên thực tế, điều này có nghĩa là các cựu chiến binh hiện nay thường tìm kiếm những lựa chọn xanh hơn: đi tàu hỏa thay vì máy bay khi có thể, chai và túi đựng nước tái sử dụng, và thực phẩm có nguồn gốc địa phương. Các chỗ ở quảng cáo chứng nhận xanh, và các nhà nghỉ dưỡng tiếp thị năng lượng mặt trời hoặc các chương trình tái chế. Bản thân du khách cũng tái chế, tránh sử dụng đồ nhựa dùng một lần và thường boa tiền hoặc quyên góp cho các dự án bảo tồn. Sự gia tăng đều đặn của những hoạt động này cho thấy một sự thật: khám phá thế giới và bảo vệ nó không còn đối lập nhau nữa, mà song hành cùng nhau.
Ranh giới giữa công việc và giải trí đã trở nên mờ nhạt. Các chuyên gia hiện đại thường kết hợp các cuộc họp với những ngày nghỉ ngơi. Các nghiên cứu cho thấy khoảng 84% khách công tác muốn kéo dài chuyến đi để nghỉ ngơi, và khoảng 66% thực sự đã làm như vậy vào năm 2023. Về mặt tài chính, thị trường "bleisure" đạt giá trị khoảng 394–430 tỷ đô la vào năm 2024.
Xu hướng này đồng nghĩa với việc các khách sạn hiện nay cung cấp vé ngày và không gian làm việc chung, trong khi du khách có thể mang theo cả quần bơi lẫn đồ công sở. Wi-Fi tốc độ cao tại sân bay và sảnh chờ thân thiện với môi trường làm việc chung đã trở thành điểm nhấn thu hút khách hàng. Đối với những người trẻ tuổi, một chuyến đi có thể là tham dự một hội nghị ở Berlin rồi dành một cuối tuần dài khám phá Munich. Khác với những thập kỷ trước với những quy định nghiêm ngặt về kỳ nghỉ, nền kinh tế số ngày nay cho phép kết hợp các cuộc gọi điện thoại với cocktail. Mục đích của du lịch đã mở rộng — hành trình có thể vừa mang tính công việc vừa mang tính cá nhân, tất cả cùng một lúc.
Ngay cả sau hàng ngàn dặm, các cựu chiến binh vẫn mắc phải những sai lầm. Dưới đây là một số cạm bẫy thường gặp:
Sau hàng chục chuyến đi, bất kỳ du khách nào cũng được hưởng lợi từ hệ thống thói quen và danh sách kiểm tra được cá nhân hóa:
Tạo danh sách đóng gói hoặc mẫu riêng. Theo thời gian, bạn sẽ biết chính xác những gì mình cần trong hành lý xách tay hoặc ba lô. Hãy sử dụng nó trong mỗi chuyến đi và tinh chỉnh nó: nếu bạn chưa từng sử dụng thứ gì đó, hãy bỏ nó vào lần tới. Các công cụ kỹ thuật số như Trello hoặc một ghi chú đơn giản có thể lưu trữ danh sách đóng gói đang được cập nhật. Những người đi du lịch nhiều kinh nghiệm thường phân loại đồ đạc theo danh mục (quần áo, đồ vệ sinh cá nhân, đồ điện tử) và thậm chí đóng gói sẵn trong các khối hộp bền chắc để đóng gói nhanh hơn khi về nhà.
Đặt ra mốc thời gian cho từng giai đoạn: ví dụ, đặt vé máy bay trước 2-3 tháng, tìm chỗ ở trước vài tuần, rồi chốt các hoạt động vào tuần cuối cùng. Luôn để dành thời gian cho việc điều chỉnh. Một số người tạo danh sách kiểm tra hoặc lịch cá nhân để bắt đầu các nhiệm vụ (ví dụ: 3 tuần trước – xác nhận lưu trú, mua bảo hiểm; 1 tuần trước – kiểm tra trực tuyến, in tài liệu). Tính nhất quán giúp tránh bỏ sót nhiệm vụ.
Đừng đợi đến khi rắc rối bắt đầu. Hãy chuẩn bị sẵn kế hoạch cho các vấn đề y tế, hộ chiếu bị mất hoặc chuyến bay bị lỡ. Mang theo thông tin liên lạc với đại sứ quán và đường dây nóng bảo hiểm. Lưu trữ bản sao kỹ thuật số của các giấy tờ quan trọng (như trong Mẹo 5). Thông báo cho người bạn tin cậy về hành trình của bạn và cách liên lạc với bạn. Cựu chiến binh thường cất thẻ tín dụng dự phòng hoặc tiền mặt trong một túi riêng. Những lớp này đảm bảo bạn sẵn sàng cho những tình huống bất ngờ.
Theo thời gian, những thói quen này – được điều chỉnh theo nhu cầu của bạn – sẽ cho phép bạn du lịch một cách rõ ràng và tự tin. Chúng biến một hành trình bất ngờ thành một quá trình trơn tru, cho phép bạn tự do tận hưởng cuộc phiêu lưu.
Với những kênh đào lãng mạn, kiến trúc tuyệt vời và ý nghĩa lịch sử to lớn, Venice, một thành phố quyến rũ trên Biển Adriatic, hấp dẫn du khách. Trung tâm tuyệt vời của…
Trong khi nhiều thành phố tráng lệ của châu Âu vẫn bị lu mờ bởi những thành phố nổi tiếng hơn, thì đây lại là kho báu của những thị trấn mê hoặc. Từ sức hấp dẫn nghệ thuật…
Được xây dựng chính xác để trở thành tuyến phòng thủ cuối cùng cho các thành phố lịch sử và người dân nơi đây, những bức tường đá khổng lồ là những người lính canh thầm lặng từ thời xa xưa.…
Trong một thế giới đầy rẫy những điểm đến du lịch nổi tiếng, một số địa điểm tuyệt vời vẫn còn là bí mật và hầu hết mọi người không thể tiếp cận. Đối với những người đủ mạo hiểm để…
Du lịch bằng thuyền—đặc biệt là du thuyền—mang đến một kỳ nghỉ đặc biệt và trọn gói. Tuy nhiên, vẫn có những lợi ích và hạn chế cần lưu ý, giống như bất kỳ loại hình nào…
