Cartagena

Cartagena mở ra như một tập hợp các lớp lịch sử, cấu trúc đô thị của nó được hình thành bởi nhiều thế kỷ giao thương, xung đột và lòng sùng đạo. Nằm trên bờ biển Caribe ở vĩ độ 10°25′ Bắc, 75°32′ Tây, nền móng của thành phố nằm trên các rặng đá vôi ôm lấy một đầm phá cửa sông rộng khoảng 84 km². Vịnh chia thành hai kênh hẹp—Bocachica ở phía nam và Bocagrande ở phía bắc—mỗi kênh từng được bảo vệ bởi các thành lũy bằng đá. Từ những ngưỡng cửa này, các đội tàu vỏ gỗ của đế chế Tây Ban Nha đã mạo hiểm ra khơi, chất đầy bạc và được tiếp nhiên liệu bởi hoạt động buôn bán sinh mạng con người đầy đau thương.

Lâu trước khi những cánh buồm của người châu Âu làm tối đường chân trời, các cộng đồng bản địa đã tụ tập dọc theo rìa rừng ngập mặn của vịnh. Các di tích khảo cổ chứng minh sự định cư sớm nhất là vào năm 4000 TCN, khi các nhóm người Amerindian đánh bắt cá và canh tác các ốc đảo màu mỡ được tạo ra bởi nước lũ ven sông. Những nhịp điệu ban đầu của thủy triều và dòng chảy sau đó đã hướng dẫn những người sáng lập Tây Ban Nha vào ngày 1 tháng 6 năm 1533, những người đã ban tặng cho thành phố mới cái tên của người tiền nhiệm Địa Trung Hải, bản thân nó là một bản palimpsest có niên đại từ thời cổ đại Carthage.

Đến những năm 1540, Cartagena de Indias đã trở thành chốt chặn trong quá trình trao đổi giữa Phó vương quốc Peru và Bán đảo Iberia. Bạc Bolivia đã đi qua dãy Andes để nhập vào các con tàu tại bến cảng; những người châu Phi bị bắt làm nô lệ lên tàu theo hệ thống asiento để làm việc trong các mỏ và đồn điền. Bến cảng tự nhiên, được các dòng hải lưu chảy qua Vịnh Urabá ưa chuộng, mang lại sự an toàn tương đối trước những tên cướp biển và cướp biển tư nhân. Các công sự của nó—được khởi xướng dưới sự chỉ đạo của Battista Antonelli vào năm 1586 và được mở rộng trong suốt thế kỷ XVII và XVIII—sẽ chống chọi được với các cuộc bắn phá của hạm đội Đô đốc Vernon trong Trận chiến Cartagena de Indias năm 1741.

Mặc dù tàu chiến từng đi vòng quanh các mũi đất của thành phố, nhưng trái tim của Cartagena vẫn là khu vực có tường bao quanh. Được xây dựng từng viên đá một từ thế kỷ XVI đến thế kỷ XVII, các bức tranh tường bao quanh các khu phố của San Diego và trung tâm lịch sử. Ở đây, các mặt tiền bằng màu đất son, ngà voi và màu hồng cam gợi nhớ đến các nguyên mẫu của Andalusia: cửa sổ sâu, ban công bằng gỗ gụ được trang trí bằng hoa giấy và lưới sắt rèn đón gió biển. Các can thiệp của chủ nghĩa Cộng hòa và tân cổ điển—có thể nhìn thấy ở tháp chuông của nhà thờ—nằm giữa các cổng vòm thuộc địa, chứng kiến ​​các luồng thẩm mỹ đang phát triển.

Puerta del Reloj đánh dấu cổng chính thức vào những con phố này. Được đặt tên theo tháp đồng hồ, nó mở ra Plaza de los Coches, nơi những chiếc kiệu từng chờ để đưa các viên chức ngược dòng sông. Phía xa là Plaza de la Aduana, một khoảng đất rộng từng là trung tâm tài chính của Vương miện Tây Ban Nha; người bảo vệ ngày nay là tòa thị chính. Gần đó, nhà thờ San Pedro Claver vừa là nơi tôn nghiêm vừa là bảo tàng, lưu giữ hài cốt của tu sĩ Dòng Tên đã phục vụ cho những người châu Phi bị bắt làm nô lệ. Nằm cạnh nhà thờ, Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại tương phản giữa những bức tranh sơn dầu đương đại với những con đường lát đá cuội.

Về phía Tây, Plaza de Bolívar mở ra như một hình tứ giác rợp bóng cây, những chiếc ghế dài râm mát của nó tập trung xung quanh một bức tượng bằng đồng của người giải phóng. Sự đối lập của Cung điện Inquisition—công trình đá u ám có lưới sắt—và tiếng trò chuyện sôi nổi của những quán cà phê ngoài trời nắm bắt được xu hướng nghịch lý của Cartagena: sức nặng của lịch sử được cân bằng bởi các nghi lễ hiện đại vui vẻ. Dọc theo Calle de la Universidad, các kho lưu trữ có mái vòm lưu giữ nhiều thế kỷ hồ sơ hành chính; đối diện với chúng là Cung điện Thống đốc, mặt tiền của nó là một nghiên cứu về tính đối xứng thuộc địa.

Tôn giáo và văn hóa thấm nhuần vào mọi khu phố. Nhà thờ Iglesia de Santo Domingo hướng mắt về quảng trường cùng tên, nơi bức tranh Reclining Woman của Fernando Botero quan sát những người qua đường với sự tách biệt thân thiện. Cách đó vài dãy nhà, Khách sạn Tcherassi chiếm một tu viện được phục hồi, sân trong của khách sạn mang đến sự nghỉ ngơi bên dưới những bức tường cao mười hai mét. Đại học Cartagena, được thành lập vào cuối thế kỷ mười chín bên trong một tu viện Augustinian, neo giữ đời sống trí thức của thành phố; tương tự như vậy, Claustro de Santa Teresa—hiện là một nhà nghỉ nhỏ—là minh chứng cho việc tái sử dụng thích ứng.

Trên sườn núi phía đông của El Pie de la Popa, Castillo de San Felipe de Barajas thống trị địa hình. Các đường hầm vòm của nó, từng được nối dây để khuếch đại tiếng bước chân của những người lính đang tiến đến, vẫn mang theo tiếng vọng yếu ớt của các đồn trú thuộc địa. Pháo đài này, cùng với các pháo đài xa xôi ở San José, San Fernando và những nơi khác, đại diện cho đỉnh cao của kỹ thuật quân sự Tây Ban Nha ở châu Mỹ.

Bên kia những bức tường, các khu phố cho thấy nhịp điệu tương phản. San Diego, được đặt tên theo tu viện thế kỷ XVII, vẫn giữ được bầu không khí tĩnh lặng: các quảng trường tôn vinh những anh hùng địa phương, và tu viện chuyển thành khách sạn của thành phố này mời gọi du khách đến sống trong những căn phòng có niên đại hàng thế kỷ. Las Bóvedas, trước đây là khu nô lệ và kho đạn dược, giờ đây là nơi có các cửa hàng thủ công mỹ nghệ bên dưới trần nhà hình vòm. Về phía nam là Getsemaní, một quận được chuyển đổi từ sự xa hoa thành một bức tranh nghệ thuật đường phố và quảng trường vui vẻ—một nỗ lực của cộng đồng được gọi là Ciudad Mural.

Về phía bắc, bán đảo Bocagrande đã phát triển vươn lên trời cao với các khách sạn và chung cư cao tầng. El Laguito và Castillogrande có những bãi biển cát núi lửa trải dài, bị ngắt quãng mỗi 180 mét bởi đê chắn sóng. Dọc theo Avenida San Martín, các nhà hàng và phòng trưng bày nhìn ra lối đi bộ dưới biển, nơi có bức tượng Đức Mẹ Đồng Trinh đứng canh gác trên giao thông của vịnh. Căn cứ hải quân neo đậu bên sườn thành phố này, thân tàu màu xám của nó là lời nhắc nhở về giá trị chiến lược lâu dài của Cartagena.

Ngày nay, cảng Cartagena được xếp hạng là một trong những cảng lớn nhất Nam Mỹ, các bến tàu của cảng được phục vụ bởi các tàu container và tàu chở dầu gắn liền với một khu phức hợp hóa dầu đang phát triển mạnh. Du lịch cũng chiếm một vị trí trung tâm—các khách sạn của các chuỗi quốc tế chia sẻ các khối nhà với các nhà trọ ấm cúng, trong khi các nhà nguyện thuộc địa và phòng trưng bày hiện đại thu hút du khách quanh năm. Las Islas del Rosario, một quần đảo gồm các đảo san hô cách đó chưa đầy một giờ đi thuyền, giúp giải tỏa thêm căng thẳng đô thị.

Cơ sở hạ tầng giao thông phản ánh nhu cầu cấp thiết kép của thành phố về di sản và tăng trưởng. Transcaribe, được khánh thành vào năm 2015 sau một thập kỷ quy hoạch, luồn lách những chiếc xe buýt khớp nối qua các hành lang động mạch. Taxi chạy trên đường phố và một bến xe buýt khu vực kết nối Cartagena với các thị trấn ven biển. Tuy nhiên, tình trạng tắc nghẽn vẫn là một thách thức, đặc biệt là ở những nơi đường phố hẹp gặp phải đám đông vào cuối tuần. Sân bay quốc tế Rafael Núñez, cách thành phố cổ mười phút và cách trung tâm hiện đại mười lăm phút, kết nối Cartagena với các trung tâm trong nước và các cửa ngõ quốc tế gần đó—trong số đó có Thành phố Panama và Oranjestad—mã CTG của sân bay này hiện đồng nghĩa với sự tiện lợi thu hút cả thương mại và giải trí.

Cartagena tồn tại như một bản thảo sống: mỗi phiến đá đều khắc ghi những giai đoạn của đế chế, thương mại, đức tin và sự đổi mới. Thành phố hiện tại, thủ phủ của Tỉnh Bolívar với khoảng 876.885 cư dân tính đến năm 2018, được xếp hạng là đô thị lớn thứ hai của Colombia ở Caribe và lớn thứ năm nói chung. Khu phố cổ và pháo đài được UNESCO công nhận là minh chứng cho khát vọng và sức phục hồi của con người. Giữa những bức tường trắng xóa vì nắng và những con sóng không ngừng nghỉ của biển, Cartagena vẫn là minh chứng và lời hứa—một nơi mà quá khứ và hiện tại hội tụ bên dưới bầu trời nhiệt đới không hề suy yếu.