Mar del Plata

Mar del Plata trải dài dọc theo bờ biển Đại Tây Dương ngập tràn ánh nắng của Argentina như một giai điệu được sáng tác cẩn thận—sáng sủa, đa dạng và dai dẳng, nhưng được hỗ trợ bởi một nhịp điệu đều đặn. Vào mùa hè, thành phố này rộn ràng với năng lượng của hơn một triệu du khách, không chỉ bị thu hút bởi bãi cát vàng mà còn bởi một bức tranh sống động về lịch sử, công nghiệp, thể thao và văn hóa đã phát triển trong gần hai thế kỷ rưỡi. Đi dạo trên các đại lộ của Mar del Plata, cảm nhận làn gió biển mang theo tiếng cười và muối, chính là cảm nhận một nơi được định hình bởi tham vọng của con người và sự dai dẳng lặng lẽ của biển.

Lâu trước khi các khách sạn và tòa nhà cao tầng mọc lên trên bờ biển, góc này của Tỉnh Buenos Aires đã có một trong những tiền đồn đầu tiên của Dòng Tên tại Pampa. Vào cuối những năm 1700, phái bộ Nuestra Señora del Pilar de Puelches—sau này được gọi là Puerto de la Laguna de los Padres—đã cắm một vùng đất nhỏ giữa những cồn cát lộng gió. Trong gần một trăm năm, phái bộ đó đã phai nhạt dần khi những người định cư đến, nhưng động lực neo giữ một thứ gì đó bền vững trên bờ biển này vẫn còn tồn tại.

Vào ngày 10 tháng 2 năm 1874, Patricio Peralta Ramos chính thức thành lập một thị trấn trên vùng đất trang trại của mình, trao cho vùng đất mới nổi này hiến chương chính thức. Đạo luật đó đánh dấu chương đầu tiên của nơi sẽ trở thành khu nghỉ mát ven biển hàng đầu của Argentina. Peralta Ramos, hình dung ra nhiều thứ hơn là chỉ là những túp lều câu cá, đã đặt nền móng cho các bến du thuyền và đại lộ rộng lớn, hy vọng biến một mỏm đá yên tĩnh thành ngọn hải đăng cho những du khách tìm kiếm ánh nắng và biển cả.

Nằm cách Buenos Aires nhộn nhịp khoảng 404 km theo đường bộ—và thậm chí gần hơn với thủ phủ của tỉnh, La Plata—Mar del Plata mang đến một nơi nghỉ ngơi dễ dàng tiếp cận. Đặc biệt là vào những tháng mùa hè, khi 650.000 cư dân của thành phố tăng lên hơn 300 phần trăm, trục Đường cao tốc 2 trở thành một dải ruy băng của những đoàn lữ hành háo hức chở gia đình, bạn bè và ánh mắt đầy hy vọng của những người lần đầu tiên đi biển. Tuy nhiên, ngoài sự tiện lợi, thành phố này cân bằng khả năng tiếp cận với cảm giác không gian mở: những đại lộ rộng, những lối đi dạo rợp bóng cây cọ và đường chân trời không bị che khuất mà chỉ có biển mới có thể mang lại.

Nền kinh tế của Mar del Plata dựa trên ba trụ cột vững chắc: đánh bắt cá, dệt may và du lịch. Bên bờ nước, cảng nhộn nhịp với hoạt động mỗi sáng khi các tàu đánh cá dỡ hàng đánh bắt của họ—tôm đỏ, cá tuyết, mực—vào một mạng lưới các thùng chứa đầy đá. Sự phong phú hàng ngày đó cung cấp cho cả các bàn ăn địa phương và thị trường quốc tế, củng cố danh tiếng của Mar del Plata là trung tâm hải sản của Argentina. Nằm cạnh các bến cá, các tàu chở dầu và ngũ cốc lặng lẽ cập bến, minh chứng cho tính linh hoạt của cảng và tầm quan trọng hàng hải rộng lớn hơn của thành phố, được nhấn mạnh thêm bởi một căn cứ tàu ngầm hải quân nằm kín đáo dọc theo bờ biển.

Trong đất liền, các xưởng dệt may rộn ràng với khung cửi và máy khâu. Từ trang phục bảo hộ lao động chức năng đến vải dạ hội thanh lịch, ngành may mặc của Mar del Plata đã không ngừng mở rộng kể từ giữa thế kỷ 20. Các nhà máy nhỏ rải rác ở vùng ngoại ô, nơi những bàn tay lành nghề cắt đường may và tạo ra các mẫu thiết kế vượt xa biên giới tỉnh, phục vụ cho cả người Argentina và khách hàng quốc tế.

Tuy nhiên, du lịch lại tạo ra cái bóng dài nhất. Hơn một trăm khách sạn nằm dọc theo Avenida Chapu và các nhánh của nó, mặt tiền của chúng phản chiếu ánh sáng bình minh thèm khát làn da rám nắng của mùa đông. Các quán cà phê, parrillas và heladerías tràn ra vỉa hè, mang đến sự an ủi trong cortados hoặc bia ủ tại Patagonia. Đối với những người tìm kiếm văn hóa ngoài việc tắm nắng, Museo del Mar ghi chép lại những chiến công trên biển, trong khi Torreón del Monje, một đài quan sát bằng đá granit nằm trên những vách đá bị vỡ, mời gọi sự chiêm nghiệm tĩnh lặng về những con sóng dữ dội bên dưới.

Sức phục hồi của Mar del Plata xuất hiện trong sự sẵn sàng đa dạng hóa của thành phố. Đất nông nghiệp xung quanh, được bón phân bởi gió biển và đất thịt Pampa, cho ra trái cây và rau quả biến các thị trường trong khu vực thành những chiếc sừng dê đầy hương vị. Những người làm vườn chăm sóc các hàng rau diếp và cà chua với độ chính xác gần như khoa học, đảm bảo sản phẩm tươi ngon ngay cả trong mùa thấp điểm. Trong khi đó, các thợ máy và thợ luyện kim làm việc vất vả trong các xưởng phục vụ đội tàu đánh cá, cải tạo máy móc và đóng góp vào tiếng ồn đổi mới liên tục của thành phố. Ngành xây dựng, không bao giờ nhàn rỗi, định hình các tòa nhà cao tầng mới và khôi phục các biệt thự có tuổi đời hàng thế kỷ với sự chăm sóc ngang nhau, đảm bảo rằng sự tăng trưởng không bao giờ làm lu mờ di sản.

Nếu cát và biển của thành phố thu hút du khách mỗi mùa hè, thì các địa điểm thể thao của Mar del Plata lại thu hút sự chú ý của toàn cầu trong lịch trình của mọi mùa. Năm 1978, Estadio José María Minella đã tổ chức các trận đấu World Cup, biến thành phố ven biển này thành một địa điểm hành hương cho những người hâm mộ bóng đá trung thành trong một thời gian ngắn. Nhiều thập kỷ sau, vào năm 1995, các đấu trường và đường chạy đã trở nên đông đúc hơn cho Đại hội thể thao toàn châu Mỹ, một cuộc tụ họp của lục địa thể hiện sức mạnh thể thao từ Alaska đến Tierra del Fuego. Đỉnh cao đã đến vào năm 2008, khi trận chung kết Davis Cup diễn ra trên các sân đất nện, đưa những tài năng quần vợt hàng đầu thế giới đến các đường biên của Argentina.

Niềm tự hào địa phương bùng nổ trong những chiếc áo đấu của câu lạc bộ và các giải đấu thành phố. Câu lạc bộ Atlético Aldosivi, đội bóng đá được yêu thích của thành phố, lấp đầy sân vận động khiêm tốn của mình bằng những tiếng hò reo và hy vọng vào mỗi cuối tuần. Ít được ca ngợi nhưng cũng tận tụy không kém, các đội bóng rổ của Peñarol và Quilmes chuẩn bị cho các trận chiến của giải đấu quốc gia, đưa những cầu thủ nổi bật lên đấu trường quốc tế bằng một cú rê bóng và một vòng cung ba điểm. Những đội này—được thống nhất bởi màu xanh lá cây và vàng hoặc xanh lam và trắng—thể hiện tình yêu kép của thành phố đối với sự cạnh tranh khốc liệt và lễ kỷ niệm cộng đồng.

Để biết đến Mar del Plata là thức dậy đủ sớm để thoáng thấy những con tàu đánh cá trở về nặng trĩu với lưới giăng dưới ánh trăng, rồi đi bộ trên những con đường đầy cát dưới sức nóng đầu tiên của bình minh. Đó là chia sẻ những chiếc bánh empanada giữa cuộc trò chuyện với giọng nói đặc sệt từ Córdoba, Tucumán và Santa Fe. Đó là dừng lại lúc chạng vạng dọc theo Sòng bạc Rambla, nơi những ánh đèn neon phản chiếu trên những con sóng lăn tăn và các gia đình quạt mát chống lại hơi ấm còn sót lại. Và đó là đi dạo qua những ngôi nhà nguy nga được xây dựng theo phong cách châu Âu, những bức tường màu phấn của chúng đã bị muối và thời gian làm mòn, thì thầm những câu chuyện về nơi nghỉ dưỡng mùa hè của một tầng lớp thượng lưu Buenos Aires đã qua.

Ở đây, cảm giác về nơi chốn không chỉ nằm ở tầm nhìn toàn cảnh mà còn ở tiếng lách cách đều đều của bàn đạp khung cửi, tiếng nổ lách tách của lò nướng than và tiếng reo hò vọng lên từ một cancha trong khu phố. Sự quyến rũ của Mar del Plata nằm ở nhịp điệu đan xen của nó: buổi sáng cần cù, buổi chiều sôi động của thể thao hoặc khám phá, và những đêm khi âm nhạc trôi dạt từ các quán bar như một lời hứa về ngày mai.

Khi Mar del Plata bước vào mỗi mùa mới, nó mang theo cả quá khứ và tiềm năng của mình. Các kế hoạch du lịch bền vững nhằm mục đích làm dịu đi cơn sóng mùa hè, bảo vệ các cồn cát và chất lượng nước ngay cả khi cơ sở hạ tầng mở rộng. Các nhà sản xuất dệt may khám phá các loại sợi thân thiện với môi trường; cảng hiện đại hóa để giảm khí thải; các trung tâm văn hóa nuôi dưỡng các nghệ sĩ địa phương có tác phẩm nói về đồng bằng Pampa và biển cả hoang sơ.

Qua tất cả, thành phố vẫn giữ được nét nhân văn cốt lõi: một nền văn hóa được hình thành từ khả năng phục hồi, thích nghi và cuộc trò chuyện không ngừng giữa đất liền và đại dương. Đối với những du khách bị thu hút bởi bãi cát ấm áp và làn gió biển mặn, Mar del Plata không chỉ mang đến một kỳ nghỉ—mà còn là lời mời gọi trở thành một phần của câu chuyện vẫn đang diễn ra, từng chân trời một.