Spanish Town, được gọi đơn giản là "Tây Ban Nha" trong tiếng Patois Jamaica, nằm trên một đồng bằng thấp, màu mỡ ở bờ tây của Rio Cobre, cách trung tâm bận rộn của Kingston khoảng hai mươi km về phía tây bắc. Từ lâu trước khi người châu Âu đặt chân đến bờ biển phía nam của Jamaica, khu vực này đã có rất nhiều cộng đồng Taino với những cánh đồng nông nghiệp và trại đánh cá cho thấy một thiên niên kỷ thích nghi với nhịp điệu của hòn đảo. Năm 1534, vương miện Tây Ban Nha đã phái những người định cư đến và lập Villa de la Vega—sau này được gọi là Santiago de la Vega—làm thủ đô của thuộc địa Jamaica. Khu định cư này, được bố trí với một quảng trường trung tâm và những đại lộ rộng, đã mở đầu cho một chương mới trong đó các nhà thờ xây bằng đá và các tòa nhà hành chính đánh dấu đường viền của tham vọng đế quốc.
Trong thế kỷ cai trị của Tây Ban Nha, một nhà thờ lớn đã mọc lên gần quảng trường, chứng minh cho cả lòng mộ đạo của những người định cư và quyết tâm của họ trong việc đòi hỏi sự trường tồn trong cảnh quan nhiệt đới này. Nhà thờ White Cross và người bạn đồng hành của nó là Red Cross, nơi mà White Church Street và Red Church Street lấy tên, đứng như những người lính canh của đức tin. Những con đường này vẫn chia đôi thị trấn, gợi nhớ đến những nhà nguyện có những cây thánh giá được sơn trước đây rực sáng trên những bức tường trát vữa. Theo thời gian, lưới của Spanish Town đã mời gọi đặt tên cho Monk Street—để vinh danh một tu viện từng đứng gần đó—và những đại lộ tưởng nhớ các thống đốc sau này: Nugent Street, dành cho Sir George Nugent, và Manchester Street, dành cho William Montagu, Công tước thứ năm của Manchester.
Việc Anh chiếm Jamaica năm 1655 đã mang lại sự thay đổi lớn. Spanish Town chịu thiệt hại nặng nề trong cuộc bao vây, và Port Royal, bến cảng đầy cướp biển, đã đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ hành chính. Tuy nhiên, khi Port Royal chịu trận động đất tàn khốc năm 1692, các bức tường đá và cổng vòm của Spanish Town đã chứng tỏ khả năng phục hồi. Đến cuối thế kỷ XVII, thị trấn đã được xây dựng lại và vị thế là thủ đô thuộc địa của thị trấn đã được khẳng định lại. Sau đó, trong suốt thế kỷ XVIII và phần lớn thế kỷ XIX, Spanish Town đóng vai trò là trung tâm của chính quyền, luật pháp và nghi lễ. Ngôi nhà Old King's House, được hoàn thành từ năm 1759 đến năm 1765 với chi phí ba mươi nghìn bảng Anh, đã trở thành nơi ở của phó vương; trên các bậc thang của nó vào năm 1838, tin tức về việc bãi bỏ chế độ nô lệ đã lan truyền trong đám đông tụ tập.
Bất chấp những vai trò nghi lễ lớn lao này, vận may của Spanish Town đã suy yếu vào cuối những năm 1800. Kingston, được xây dựng lại sau trận động đất và phát triển thịnh vượng như một cảng nước sâu, thu hút cả thương gia và quản trị viên. Đến năm 1872, sau cuộc nổi loạn Morant Bay và theo khuyến nghị của Sir John Peter Grant, trụ sở chính phủ đã được chuyển đến Kingston. Spanish Town, bị tước bỏ các chức năng chính thức, đã rơi vào một cuộc sống yên tĩnh hơn, mang tính tỉnh lẻ hơn. Lời than thở của Thống đốc Lionel Smith vào năm 1836 rằng "thủ đô đã bị tàn phá, không có mối quan tâm thương mại, sản xuất và nông nghiệp nào đang hoạt động" đã báo trước sự suy tàn này.
Tuy nhiên, ngay cả trong những hoàn cảnh bị thu hẹp, môi trường xây dựng của thị trấn vẫn giữ được nhiều tầng ý nghĩa. Quảng trường - trước đây là quảng trường Tây Ban Nha và sau này là bãi diễu hành của quân đội Anh - vẫn được bao quanh bởi các di tích của thời đại đế quốc. Ở phía bắc là Cục Lưu trữ Quốc gia Jamaica, được đặt trong một kho đạn dược cũ. Bên trong, các điều lệ và thư từ được bảo quản cẩn thận ghi lại quá trình chuyển đổi của hòn đảo từ thuộc địa sang quốc gia độc lập. Trước khi có các kho lưu trữ, Đài tưởng niệm Rodney, được bao quanh bởi các khẩu súng sắt thu được từ soái hạm Ville de Paris của Pháp năm 1764, vinh danh chiến thắng năm 1782 của Đô đốc George Rodney ngoài khơi Guadeloupe, một cuộc giao tranh đã củng cố quyền tối cao của hải quân Anh ở vùng Caribe.
Đối diện với kho lưu trữ, mặt tiền của Old King's House hướng ra quảng trường. Mặc dù hầu hết tòa nhà đã bị cháy vào năm 1925, nhưng mặt tiền còn sót lại cho thấy sự cân xứng của thời kỳ Georgia và sự nghiêm ngặt của hương vị thuộc địa. Chuồng ngựa liền kề hiện là nơi trú ngụ của Bảo tàng Dân gian, mặc dù có những cuộc triển lãm khiêm tốn, nhưng vẫn nhấn mạnh cam kết của thị trấn trong việc bảo tồn ký ức địa phương. Đối diện là Tòa nhà Quốc hội, được xây dựng vào năm 1762, nơi các đại diện tranh luận về luật định hình nền kinh tế đồn điền và sau đó là giải phóng nô lệ. Về phía nam là tòa án, được xây dựng vào năm 1819 trên địa điểm của một nhà thờ Tây Ban Nha trước đó; chỉ còn lại những bức tường sau vụ cháy năm 1986, nhưng một cuộc tái thiết cẩn thận đang được lên kế hoạch.
Ngoài các công trình nghi lễ, Spanish Town còn có các công trình kiến trúc mang tính biểu tượng. Năm 1801, một cây cầu gang do Thomas Wilson thiết kế và được Walker and Company of Rotherham rèn đã bắc qua Rio Cobre. Bốn thanh xương vòm của cây cầu nằm trên các trụ cầu xây bằng đá lớn. Theo thời gian, tình trạng xói mòn đã đe dọa đến sự ổn định của cây cầu; cây cầu đã xuất hiện trên World Monuments Watch năm 1998, thúc đẩy quá trình trùng tu được tài trợ bởi American Express và World Monuments Fund. Giai đoạn đầu hoàn thành vào năm 2010 đã mở lại cầu cho công chúng, mặc dù tình trạng bất ổn tại địa phương kể từ đó đã làm phức tạp thêm các nỗ lực nhằm đảm bảo được UNESCO công nhận.
Dân số của thị trấn phản ánh sức hấp dẫn lâu dài của nó. Năm 2009, ước tính dân số đạt gần 160.000 người và tốc độ tăng trưởng vẫn tiếp tục nhanh chóng khi các đồn điền trồng mía, cây họ cam quýt và cà phê ở vùng ngoại ô nhường chỗ cho sự mở rộng ra vùng ngoại ô. Cùng với giáo xứ St. Catherine, Spanish Town tạo thành một vành đai đông dân duy trì các ngành công nghiệp xay xát đường, sản xuất thuốc nhuộm gỗ, chế biến gạo, gốm sứ và dệt may. Năm điền trang mía tập trung ở rìa thị trấn, trong khi một nhà máy ngưng tụ sữa và một nhà máy muối chứng minh cho sự đa dạng về nông nghiệp của khu vực.
Các tuyến đường giao thông củng cố vai trò của Spanish Town như một trung tâm khu vực. Đường A1 nối trực tiếp với Lucea ở phía tây bắc, trong khi A2 dẫn đến Savanna-la-Mar ở bờ biển phía nam của hòn đảo. Xe buýt, xe buýt nhỏ và taxi tập trung tại Trung tâm giao thông Spanish Town, giúp có thể tiếp cận thị trấn từ Kingston và xa hơn nữa. Mặc dù tuyến đường sắt từng chạy từ Montego Bay qua May Pen đến Kingston đã đóng cửa vào năm 1992, nhưng hệ thống đường cao tốc—bao gồm Đường cao tốc Mandela, được mở rộng vào những năm 1970 và Đường cao tốc thu phí 2000—đảm bảo giao thông lưu thông xung quanh hoặc qua Spanish Town tương đối dễ dàng.
Cuộc sống thể thao ở Spanish Town xoay quanh Prison Oval được đặt tên khéo léo, nằm cạnh Nhà tù Quận St. Catherine. Từ phòng giam của họ, một số tù nhân có thể nhìn thoáng qua các trận đấu cricket diễn ra bên dưới, trong khi những người ủng hộ bên ngoài cổ vũ cho Rivoli United FC trong các cuộc thi bóng đá. Biệt danh “Prison Oval” đã trở thành cách nói địa phương, cùng với cách viết tắt trìu mến “Tây Ban Nha”.
Sự đa dạng tôn giáo vẫn tồn tại song song với các di tích thuộc địa. Nhà thờ lớn năm 1525, một trong những nhà thờ đầu tiên ở Tân Thế giới, đã nhường chỗ cho sự quản lý của Anh giáo sau cuộc chinh phục của người Anh. Ngày nay, các giáo đoàn tụ họp tại các nhà nguyện Công giáo La Mã, Wesleyan, Baptist và Seventh-day Adventist, cũng như một nhà thờ Hồi giáo, phản ánh một bức tranh ghép của các đức tin định hình nên cuộc sống cộng đồng.
Đối với du khách, sức hấp dẫn của thị trấn không nằm ở những cảm giác trong sách hướng dẫn mà nằm ở những lớp lịch sử rõ ràng của nó. Công viên trung tâm, một hàng cây cọ đôi dọc theo trục của nó và một hàng rào gang trang trí công phu, đánh dấu dấu chân của quảng trường Tây Ban Nha ban đầu. Một cuộc dạo chơi yên tĩnh dọc theo các con phố Nhà thờ Đỏ và Trắng gợi lên nhiều thế kỷ thờ cúng; mặt tiền trang nghiêm của Cục Lưu trữ Quốc gia mời gọi chiêm ngưỡng các hồ sơ thuộc địa; và cây cầu bắc qua Rio Cobre hướng đến sự khéo léo của các kỹ sư đầu thế kỷ XIX. Mặc dù Thị trấn Tây Ban Nha đã từ bỏ vai trò là trái tim chính trị của Jamaica, nhưng nó vẫn tồn tại như một nơi lưu giữ quá khứ thuộc địa của hòn đảo và là một cộng đồng sống động, nơi công nghiệp, đức tin và ký ức hội tụ. Theo cách này, "Tây Ban Nha" vẫn vừa là một địa điểm vừa là một bản palimpsest: một thị trấn mà mọi tên đường, mọi tàn tích và mọi mặt tiền được đổi mới đều nói về các kỷ nguyên kế tiếp và những người đã định hình chúng.
Tiền tệ
Được thành lập
Mã gọi
Dân số
Khu vực
Ngôn ngữ chính thức
Độ cao
Múi giờ
Spanish Town nằm yên bình giữa vùng đất thấp nhiệt đới của Giáo xứ Saint Catherine, chỉ cách Kingston 21 km về phía tây. Nơi đây giữ một vị thế hiếm có khi là thủ đô ban đầu của Jamaica dưới thời cai trị của Tây Ban Nha và Anh (1534–1872). Du khách sẽ thấy Spanish Town vừa quen thuộc vừa ngạc nhiên. Thoạt nhìn, đây là một thị trấn Jamaica sôi động - những người mua sắm mặc cả ở các khu chợ ngoài trời và mùi thơm của cá chiên hoặc gà nướng trong gió. Tuy nhiên, những khung cảnh này lại hiện lên giữa những tòa nhà Georgian uy nghiêm và những nhà thờ cổ kính hàng thế kỷ. Những con phố quanh co và sân trong của thị trấn đã thu hút những người đam mê lịch sử và kiến trúc trong nhiều thập kỷ.
Lịch sử của Spanish Town trải dài gần 500 năm. Được thành lập với tên gọi Villa de la Vega vào năm 1534, nơi đây trở thành khu định cư châu Âu đầu tiên của Jamaica và là trụ sở của chính quyền thực dân Tây Ban Nha. Người Tây Ban Nha đã xây dựng những bức tường đá và nhà thờ (tên gọi "St. Jago de la Vega" vẫn còn trong tên của nhà thờ). Sau khi người Anh chiếm đóng Jamaica vào năm 1655, họ đổi tên thành Spanish Town và giữ nơi này làm thủ đô của hòn đảo trong hơn ba thế kỷ. Các công trình công cộng đồ sộ, một nhà thờ Anh giáo và dinh thự của thống đốc (Old King's House) đã được xây dựng dưới thời cai trị của Anh. Spanish Town là một trung tâm chính trị, giám sát các đồn điền và thương mại.
Đến cuối những năm 1800, Kingston – với cảng sâu và nền kinh tế đang phát triển – đã làm lu mờ Spanish Town. Năm 1872, thủ đô chính thức được chuyển đến Kingston. Các văn phòng chính phủ đóng cửa và nhiều tòa nhà lớn bị phá hủy (dinh thự của thống đốc bị cháy vào năm 1925). Theo thời gian, người dân địa phương và các nhà sử học đã nhận ra giá trị lịch sử của Spanish Town. Các nhà thờ tiếp tục là nơi thờ cúng và các địa điểm quan trọng được bảo tồn. Ngày nay, thị trấn thường được gọi là một bảo tàng sống: những tên đường thời thuộc địa như Phố White Church vẫn còn tồn tại và nền móng của các công trình cũ nằm bên dưới các tòa nhà hiện tại. Tại các quảng trường và quảng trường, các tượng đài tôn vinh các anh hùng chiến tranh và sự giải phóng. Quá khứ nhiều lớp này mang lại cho Spanish Town một phẩm chất vượt thời gian. Du khách lang thang trên các con phố của thị trấn sẽ trải nghiệm cả cuộc sống thường nhật và cái nhìn sống động về di sản thuộc địa của Jamaica.
Vị trí nội địa của Spanish Town trên đồng bằng Rio Cobre màu mỡ đã giúp nơi đây trở thành một thủ phủ. Sông ngòi và trang trại của nó cung cấp tài nguyên và một cảng sông khiêm tốn, trong khi vị trí nội địa giúp bảo vệ khỏi cướp biển dọc bờ biển. Khi người Anh đến, Spanish Town đã có những tòa nhà bằng đá, giếng nước và đường sá. Họ đã thử Port Royal (một thị trấn ven biển) trong một thời gian ngắn sau năm 1655, nhưng trận động đất năm 1692 ở Port Royal đã chứng minh được giới hạn của nó. Người Anh đã mở rộng Spanish Town với những ngôi nhà phố, tòa án và nhà thờ theo kiến trúc Georgia. Nơi đây trở thành trung tâm hành chính tiện nghi của Jamaica.
Về mặt chính thức, Spanish Town không còn là thủ đô của Jamaica vào năm 1872. Những thay đổi về kinh tế và sự phát triển của cảng Kingston đã khiến Kingston trở nên quan trọng hơn. Sau cuộc nổi loạn Vịnh Morant (1865), cơ quan lập pháp thuộc địa đã bỏ phiếu chuyển trụ sở chính quyền. Khi sự thay đổi có hiệu lực, vai trò của Spanish Town đã thay đổi. Nhiều quan chức đã chuyển đến Kingston. Các tòa nhà Georgian lớn của thị trấn một phần bị đổ nát hoặc được chuyển đổi mục đích sử dụng. Về mặt kinh tế và chính trị, Spanish Town chuyển sang một cuộc sống yên tĩnh hơn với thương mại và nông nghiệp địa phương. Vào cuối thế kỷ 20, sự quan tâm đến di sản đã dẫn đến việc bảo tồn các địa điểm quan trọng của nó. Ngày nay, Spanish Town vẫn giữ được phần lớn kiến trúc thuộc địa, nhưng có sự nhộn nhịp yên tĩnh của một thị trấn nhỏ hơn là năng lượng của một thủ đô.
Chỉ cần lên kế hoạch một chút là bạn có thể dễ dàng khám phá Spanish Town. Các điểm tham quan chính tập trung ở khu trung tâm lịch sử và có thể tham quan trong nửa ngày, nhưng nếu đi cả ngày, bạn có thể thoải mái dạo chơi hoặc kết hợp tham quan bãi biển. Spanish Town ít mang tính thương mại hơn các khu nghỉ dưỡng, nên các tiện nghi như khách sạn và nhà hàng tuy khiêm tốn nhưng vẫn rất đáng giá. Trước khi đi, hãy tìm hiểu kỹ điều kiện địa phương – khí hậu, văn hóa và giao thông – để chuyến đi của bạn được suôn sẻ.
Hầu hết du khách đều tham quan hết những điểm nổi bật của Spanish Town trong vòng 4–6 tiếng. Hãy khởi hành sớm để tham quan các địa điểm chính trước khi trời nóng vào buổi trưa. Để có một trải nghiệm trọn vẹn, hãy dành trọn một ngày: buổi sáng tham quan khu trung tâm thuộc địa, buổi chiều ghé thăm một bãi biển gần đó như Hellshire (có những quầy hải sản và bãi cát), và buổi tối trở về thị trấn. Nếu muốn, bạn có thể nghỉ qua đêm để tận hưởng những buổi tối yên tĩnh của thị trấn và có thể tham dự một sự kiện âm nhạc cuối tuần tại Angels Plaza.
Thị trấn Tây Ban Nha nhìn chung có giá cả phải chăng. Các điểm tham quan bên ngoài miễn phí và các quán ăn địa phương cung cấp các bữa ăn thịnh soạn với giá khoảng 5–15 đô la Mỹ. Taxi từ Kingston có giá khoảng 10–15 đô la Mỹ một chiều. Tổng chi phí khá khiêm tốn trừ khi bạn chọn chỗ ở sang trọng. Ăn mặc thoải mái: quần áo nhẹ, mũ che nắng và giày đi bộ tốt. Thị trấn không quá trang trọng, vì vậy quần short là ổn vào ban ngày, nhưng che vai và đầu gối khi vào nhà thờ. Người Jamaica lịch sự và thân thiện; một câu chào đơn giản "Chào buổi sáng" bằng tiếng Anh luôn được chào đón. Hãy mang theo một ít đô la Jamaica (JMD) tiền mặt, vì những người bán hàng nhỏ thích dùng loại tiền này. Tiếng Anh được nói ở khắp mọi nơi (với giọng địa phương), nhưng bạn cũng sẽ nghe thấy nhịp điệu sôi động của tiếng Patois Jamaica ở các chợ và khu phố.
Thời tiết ở Spanish Town mang tính nhiệt đới. Mùa khô (tháng 12–tháng 4) là thời điểm nắng nhất, độ ẩm thấp hơn và nhiệt độ cao trung bình khoảng 29–30°C (khoảng 27°C). Đến thăm vào những tháng khô ráo đồng nghĩa với việc bầu trời quang đãng và điều kiện tham quan dễ chịu, mặc dù lượng khách có thể tăng nhẹ vào các ngày lễ. Mùa mưa (tháng 5–tháng 11) mang đến những cơn mưa rào ngắn vào buổi chiều và độ ẩm cao hơn. Mưa rào thường qua nhanh, nhưng hãy mang theo áo mưa nhẹ hoặc ô nếu đi du lịch trong thời gian này.
Các sự kiện văn hóa có thể ảnh hưởng đến thời gian. Ngày Giải phóng (1 tháng 8) và Ngày Độc lập (6 tháng 8) được đánh dấu bằng các cuộc diễu hành và lễ hội tại Spanish Town. Những lễ hội này tạo thêm không khí sôi động nhưng cũng khiến quảng trường chính đông nghẹt và một số tuyến đường bị chặn. Để có trải nghiệm yên tĩnh hơn, hãy lên lịch tham quan ngoài những ngày này. Tóm lại, thời điểm lý tưởng thường là cuối đông hoặc đầu xuân: thời tiết đẹp và lượng khách vừa phải. Tuy nhiên, nét quyến rũ của Spanish Town vẫn trường tồn quanh năm, miễn là bạn chuẩn bị sẵn kem chống nắng và sự linh hoạt cho những cơn mưa ngắn.
Spanish Town có thể kéo dài nửa ngày, cả ngày hoặc dài hơn tùy theo sở thích của bạn. Nửa ngày (4–5 tiếng) là đủ cho những hoạt động thiết yếu: bắt đầu tại Quảng trường Emancipation, sau đó ghé thăm nhà thờ và Bảo tàng Nhân dân. Nếu thời gian cho phép, bạn có thể dạo chợ một chút. Một ngày trọn vẹn (hơn 8 tiếng) cho phép bạn tự do khám phá. Bạn có thể ghé thăm Chợ Spanish Town, thư giãn ăn trưa tại một "cửa hàng nấu ăn" địa phương, hoặc thậm chí ghé qua Bãi biển Hellshire vào buổi chiều. Nghỉ qua đêm đồng nghĩa với việc bạn có thể tham dự thánh lễ nhà thờ buổi sáng hoặc tham gia các sự kiện văn hóa buổi tối.
Kế hoạch mẫu: Trong 4 giờ, hãy bắt đầu tại tàn tích Nhà Vua Cũ ở quảng trường, đi bộ đến nhà thờ lớn và kết thúc tại bảo tàng. Nếu muốn trọn một ngày, hãy tham gia tour buổi sáng, ăn trưa trên bãi biển Hellshire (cách đó 45 phút), sau đó quay lại để đi bộ ngắm hoàng hôn qua Cầu Sắt. Nếu bạn có nhiều ngày ở khu vực này, hãy dành trọn một ngày ở Spanish Town kết hợp với chuyến tham quan Kingston hoặc Blue Mountains.
Khu Spanish Town nhìn chung an toàn vào ban ngày nhưng vẫn cần các biện pháp phòng ngừa thông thường của thành phố. Khu vực trung tâm lịch sử (Quảng trường Emancipation, nhà thờ, chợ) luôn nhộn nhịp vào ban ngày với những người bán hàng rong, người mua sắm và các gia đình xung quanh. Tội phạm vặt rất hiếm khi xảy ra ở những khu vực này. Nhiều du khách đi dạo quanh quảng trường và đường phố mà không gặp sự cố nào. Hãy tránh xa các khu vực công cộng vào ban ngày nếu đi một mình; Spanish Town có bầu không khí thoải mái từ bình minh đến đầu giờ tối.
Vào ban đêm, một số khu vực gần trung tâm thành phố thường thiếu ánh sáng hoặc yên tĩnh. Du khách nên cẩn thận sau khi trời tối, giống như ở bất kỳ thành phố nào khác. Tốt nhất là tránh đi bộ một mình trên những con phố vắng vẻ. Nếu ra ngoài muộn, hãy đi taxi hoặc đi chung xe. Phụ nữ đi du lịch một mình thường tham gia các tour du lịch nhóm hoặc tránh các chuyến đi chơi đêm. Luôn khóa cửa khách sạn và cất giữ đồ vật có giá trị trong xe nếu lái xe.
Mẹo chung: Chỉ mang theo tiền mặt và những vật dụng cần thiết trong ngày; hãy cất hộ chiếu và thẻ tín dụng dự phòng ở nơi an toàn. Không phô trương trang sức hoặc máy ảnh một cách bất cẩn ở nơi công cộng. Ở những khu vực đông đúc như chợ, hãy giữ túi xách trước mặt. Nếu bạn sử dụng phương tiện giao thông công cộng, hãy chú ý đến đồ đạc của mình. Hầu hết du khách đều thấy Spanish Town rất dễ quản lý nếu làm theo những hướng dẫn đơn giản này. Trên thực tế, nhiều du khách cho biết họ cảm thấy được chào đón trên những con phố yên tĩnh của thị trấn, nhưng vẫn thực hiện các biện pháp phòng ngừa du lịch thông thường (ví dụ: tránh những con đường vắng vẻ sau khi trời tối).
Spanish Town nằm ở rìa phía tây của khu vực đô thị Kingston, giúp việc di chuyển từ các trung tâm chính trở nên dễ dàng. Khoảng cách đến trung tâm thành phố Kingston là khoảng 21 km (13 dặm) qua Đường cao tốc Mandela/A1, thường mất 30–45 phút lái xe tùy thuộc vào tình hình giao thông. Sân bay Quốc tế Norman Manley (sân bay của Kingston) cách đó khoảng 40 km (25 dặm) – dự kiến mất khoảng 45 phút đến một giờ lái xe. Các lựa chọn di chuyển bao gồm:
Tại Kingston, đi về phía tây theo Đường cao tốc Mandela (A1) hướng về Giáo xứ St. Catherine. Đường đi khá dễ: mất khoảng 30 phút với mật độ giao thông vừa phải, và lâu hơn vào giờ cao điểm. Nếu bạn đi taxi, taxi thường sẽ đi theo tuyến đường này. Xe buýt và taxi tuyến cũng đi theo cùng một tuyến đường. Nếu bạn lái xe, hãy chú ý các ổ gà trên những con phố nhỏ gần trung tâm Spanish Town. Hãy tính toán thời gian: Giờ cao điểm tại Kingston (7–9 giờ sáng, 4–6 giờ chiều) có thể khiến chuyến đi mất thêm 10–20 phút.
Từ sân bay, đi theo đường cao tốc T1 về phía bắc một đoạn ngắn, sau đó nhập vào Đường cao tốc 2000 thu phí hướng đông (đến Kingston). Rẽ vào Đường cao tốc Mandela (A1) và đi tiếp vào Spanish Town. Đường đi rất đẹp (qua các khu vực ngoại ô và qua những ngọn đồi Hellshire) nhưng dự kiến mất khoảng một giờ trong điều kiện giao thông thông thường. Nhiều du khách đặt trước xe đưa đón sân bay hoặc taxi để thuận tiện. Tại sân bay, taxi chính thức đỗ bên trong nhà ga; hãy thương lượng giá vé hoặc thỏa thuận giá cố định. Một lựa chọn khác là thuê xe khi đến nơi (có bằng lái xe quốc tế) và đi theo biển báo về phía tây hướng đến Spanish Town.
Trong khu Spanish Town, bạn có thể dễ dàng đi bộ tham quan khu trung tâm lịch sử. Đối với những chặng đường dài hơn, xe buýt địa phương và taxi tuyến sẽ kết nối với các khu vực lân cận. Ví dụ, tuyến taxi số 46 đi từ Spanish Town đến một số khu vực của Kingston. Giá vé khá rẻ (khoảng 200–300 JMD, khoảng vài đô la Mỹ). Nếu chỗ nghỉ của bạn nằm ngoài trung tâm, hãy kiểm tra xem khách sạn có dịch vụ đưa đón không; nếu không, bạn có thể sẽ cần bắt taxi từ quảng trường chính. Biển báo đường phố được viết bằng tiếng Anh, và hầu hết tài xế đều biết "Spanish Town" nếu được hỏi. Hãy mang theo tiền địa phương để trả tiền vé.
Không hẳn vậy. Các điểm tham quan trong khu trung tâm thành phố chỉ cách nhau vài dãy nhà. Nhiều du khách thoải mái đi bộ, đặc biệt nếu họ ở nhà khách địa phương hoặc Khách sạn Horizon Park gần trung tâm. Xe hơi sẽ hữu ích nếu bạn dự định đi tham quan những nơi như Bãi biển Hellshire hoặc chân núi Blue Mountain. Có chỗ đậu xe ở Spanish Town với giá rẻ. Tuy nhiên, nếu bạn phải dùng xe hơi, hãy nhớ phong tục lái xe của người Jamaica và đảm bảo xe thuê của bạn được bảo hiểm đầy đủ. Một số du khách thích để việc lái xe cho người dân địa phương - bằng cách tham gia tour du lịch hoặc đi taxi - và tập trung vào trải nghiệm thay vì phải chen chúc trên đường.
Các điểm tham quan chính của Spanish Town tập trung tại khu vực trung tâm lịch sử của nó, giúp bạn dễ dàng kết hợp. Hầu hết đều nằm trong khoảng cách đi bộ đến Quảng trường Emancipation. Dưới đây là những địa điểm nhất định phải ghé thăm, được sắp xếp theo vị trí.
Quảng trường Giải phóng là quảng trường trung tâm của Spanish Town (trước đây là Quảng trường Nhà Vua). Tại đây, bạn sẽ thấy hai tượng đài mang tính biểu tượng nằm cạnh nhau. Một là Đài tưởng niệm Rodney, một cột trụ cao với Đô đốc Lord George Rodney đứng trên đỉnh, hai bên là hai khẩu pháo bằng đồng nặng nề thu được từ tàu Ville de Paris của Pháp năm 1782. Đài tưởng niệm này kỷ niệm chiến thắng hải quân của Rodney, giúp Anh Quốc bảo vệ Jamaica. Tượng đài còn lại là mặt tiền bằng gạch cũ kỹ của Old King's House – từng là dinh thự của thống đốc thuộc địa. Ngày nay, phần vỏ đổ nát (trống rỗng và không có mái) đứng sừng sững như một minh chứng thầm lặng cho trận hỏa hoạn năm 1925 đã thiêu rụi nó. Các tấm bia đá và mô hình tại Bảo tàng Nhân dân liền kề (xem bên dưới) giải thích lịch sử của nó.
Cũng trên quảng trường là Tòa thị chính màu đỏ và trắng (Nhà họp cũ), một tòa nhà Georgian xinh đẹp vẫn được sử dụng cho các chức năng dân sự. Gần đó là bức tượng của nhà lãnh đạo Maroon, Tướng de la Rosa, tôn vinh sự giải phóng những người nô lệ. Dưới bóng cây cao, người dân địa phương tụ tập tại quảng trường vào buổi sáng. Những người bán hàng rong với trái cây tươi hoặc đồ ăn nhẹ thường dựng quầy hàng bên vỉa hè. Quảng trường Giải phóng không thu phí vào cửa. Thời điểm tốt nhất để ghé thăm là vào buổi sáng hoặc chiều muộn để có ánh sáng lý tưởng - một nhiếp ảnh gia có thể chụp cột Rodney và các khẩu pháo trên nền trời. Một mẹo nhỏ: hãy tôn trọng xung quanh các tượng đài (không leo trèo hoặc làm phiền lớn) và hãy nhớ rằng đây cũng là quảng trường của thị trấn được cư dân sử dụng hàng ngày.
Đi bộ một đoạn ngắn về phía nam từ quảng trường sẽ đưa bạn đến Nhà thờ St. James (Anh giáo), được người dân địa phương biết đến với tên gọi thuộc địa Tây Ban Nha Thánh James của VegaViệc xây dựng bắt đầu dưới thời cai trị của Anh và hoàn thành vào năm 1714, khiến đây trở thành một trong những nhà thờ Anh giáo lâu đời nhất bên ngoài Vương quốc Anh. Bên ngoài nổi bật với tháp chuông đá vuông có đồng hồ và lối vào cổng đơn giản.
Bên trong, gian giữa thoáng đãng với những dãy ghế gỗ và cửa sổ kính màu, bao trùm không gian trong ánh sáng rực rỡ. Nhiều tấm bảng tưởng niệm từ thế kỷ 18 và 19 cùng những tấm gỗ chạm khắc dọc theo các bức tường bên trong, tôn vinh các giáo dân và giáo sĩ thời xưa. Những vật dụng nguyên bản như bồn rửa tội bằng đá granit và bục giảng tinh xảo có niên đại hàng thế kỷ. Nhà thờ này cũng đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử giải phóng nô lệ: các bậc thang của nhà thờ từng là nơi diễn ra những lời tuyên bố của chế độ thuộc địa. Nếu tình cờ ghé thăm vào Chủ nhật, bạn sẽ thấy người dân địa phương tụ tập tại đây để tham dự thánh lễ – một cơ hội để lắng nghe dàn hợp xướng trong khung cảnh cổ kính đó.
Du khách có thể vào tự do khi không có thánh lễ. Trang phục kín đáo được khuyến khích khi vào bên trong (ít nhất là che vai). Thường được phép chụp ảnh nhưng không dùng đèn flash – chỉ cần lưu ý đến giáo dân trong lúc cầu nguyện. Nhà thờ đóng cửa một chút vào buổi trưa, vì vậy hãy lên kế hoạch tham quan vào buổi sáng hoặc buổi chiều.
Phía sau Tòa thị chính là tàn tích của Old King's House, ngôi nhà bằng đá uy nghi của các thống đốc thuộc địa Jamaica. Được xây dựng vào những năm 1770, ngôi nhà từng có hiên nhà rộng rãi, trần nhà cao và những khu vườn trang trọng. Ngày nay, chỉ còn lại những bức tường gạch và đá đổ nát, gợi lên hình ảnh u ám về vẻ tráng lệ trước đây của nó.
Hãy dạo quanh khu vực để xem nơi từng là sảnh vào lớn và phòng hội đồng. Một bức tường được bảo tồn một phần theo chiều dọc – hãy tìm những viên gạch chạm khắc và huy hiệu hoàng gia đã phai màu. Các biển báo mô tả được đặt để giúp bạn hình dung ra những căn phòng từng ở đây. Một bên là sân trong tầng dưới, nơi từng là chuồng ngựa (nay là Bảo tàng Nhân dân).
Một trận hỏa hoạn năm 1925 đã thiêu rụi phần lớn Nhà Vua Cũ, nhưng những phần còn nguyên vẹn vẫn được rào chắn và diễn giải. Không có vé vào cửa, nhưng mọi người đều hoan nghênh việc đóng góp để bảo trì. Bước vào tàn tích này mang lại cảm giác như đang quay ngược thời gian. Hãy mang giày tốt, vì mặt đất không bằng phẳng. Làn gió nhẹ và tiếng xào xạc của những hàng cọ có thể khiến du khách tò mò về những buổi khiêu vũ và hội đồng thuộc địa từng được tổ chức trên khu đất này.
Cầu Sắt của Spanish Town bắc qua sông Rio Cobre, ngay phía bắc thị trấn, là một di tích đáng chú ý của nền kỹ thuật thời kỳ đầu. Được hoàn thành vào năm 1801 bởi kỹ sư Thomas Wilson, đây là một trong những cây cầu gang đầu tiên được xây dựng ở Tây Bán Cầu. Bốn vòm sắt duyên dáng của cây cầu được vận chuyển từ Anh thành từng mảnh và lắp ráp tại đây.
Vào thời điểm đó, cây cầu tượng trưng cho sự đổi mới hiện đại – nó cho phép người dân qua sông quanh năm mà không cần phà. Ngày nay, cây cầu vẫn được sử dụng (mặc dù chỉ có một làn xe mỗi lần) và là một chủ đề chụp ảnh phổ biến. Những thanh sắt mảnh mai tương phản với dòng sông xanh mướt và bờ đá vôi tạo nên một khung cảnh nên thơ. Phía sau lan can cầu, bạn sẽ thường thấy người dân địa phương câu cá trong những vũng nước êm ả hoặc những chú chim như chim bói cá bay lượn trên mặt nước.
Hãy đi bộ chậm rãi qua cầu (hãy chú ý xe cộ) và dừng lại giữa chừng. Một tấm bảng thông tin ở một đầu cầu giải thích về việc trùng tu cầu vào năm 2004, giúp bảo tồn nó như một di tích lịch sử. Không mất phí vào cửa. Đối với các nhiếp ảnh gia, ánh sáng chiều muộn làm nổi bật những đường cong của cầu sắt và hình ảnh phản chiếu của mặt nước bên dưới. Chỉ cần chú ý đến vỉa hè hẹp - tốt nhất là nên cẩn thận khi qua cầu.
Tọa lạc trên tòa nhà gạch liền kề với Nhà Vua Cũ (trước đây là chuồng ngựa hoàng gia), Bảo tàng Nhân dân mở ra một góc nhìn về cuộc sống thường nhật của người Jamaica sau khi được giải phóng. Thông qua các hiện vật trưng bày, lịch sử trở nên sống động không phải qua các vị thống đốc và trận chiến, mà qua các công cụ và nghề thủ công của người dân thường.
Bên trong những căn phòng mát mẻ, bạn sẽ thấy hàng loạt vật trưng bày: máy nghiền bột ngô, thiết bị chế biến cà phê cũ, radio cổ và những chiếc máy khâu đầu tiên do người định cư mang đến. Nhãn mác (bằng tiếng Anh kèm một chút thổ ngữ) giải thích cách sử dụng từng món đồ. Một căn phòng tái hiện lại một căn bếp vùng nông thôn Jamaica, được trang bị đầy đủ bếp than và nồi đất nung. Điểm nhấn là mô hình thu nhỏ chi tiết của Ngôi nhà Vua Cũ, cho phép bạn chiêm ngưỡng bố cục trước đây của dinh thự khi đứng giữa đống đổ nát.
Bảo tàng mở cửa vào năm 1961 và tập trung vào di sản văn hóa. Du khách thường dành 30–45 phút ở đây. Nhân viên thân thiện và có thể hướng dẫn cách sử dụng một số công cụ. Bảo tàng thu một khoản phí vào cửa nhỏ (vài đô la Jamaica hoặc USD) để hỗ trợ bảo tàng.
Trở lại trung tâm Quảng trường Giải phóng là Đài tưởng niệm Rodney. Cột trụ trắng này, với Đô đốc Rodney đặt trên đỉnh, không chỉ đơn thuần là vật trang trí. Bệ đỡ được khắc bản đồ và mô tả chiến thắng hải quân của Rodney năm 1782 tại Trận Saints. Điều này nhắc nhở du khách rằng các trung đoàn Jamaica đã đóng một vai trò then chốt trong trận chiến đó. Những khẩu pháo bằng đồng bên cạnh (từ tàu Pháp) nhấn mạnh cuộc chiến tranh đã qua. Đài tưởng niệm được dựng lên vào năm 1832 để vinh danh người Anh đã bảo vệ hòn đảo. Mỗi mùa hè, vòng hoa được đặt tại đây vào Ngày Độc lập để tưởng nhớ những người lính và thủy thủ Jamaica.
Ngay phía nam nhà thờ là Đài tưởng niệm chiến tranh Spanish Town, một đài tưởng niệm màu trắng giản dị. Đài tưởng niệm tưởng nhớ những người lính Jamaica đã hy sinh trong Thế chiến I và II. Đài tưởng niệm hình vòm này được khắc các đơn vị và ngày tháng. Nó nhìn ra phía bên kia đường, hướng về phía tháp nhà thờ, tạo thành một quần thể trang nghiêm. Mỗi dịp 11 tháng 11, các trường học và cựu chiến binh địa phương đều đặt vòng hoa tại đây nhân Ngày Tưởng niệm. Không mất phí vào cửa - khung cảnh yên tĩnh, cách khu chợ ồn ào vài bước chân. Cơ hội chụp ảnh: Cổng vòm bao quanh nhà thờ từ xa, tạo nên sự tương phản đầy chất thơ giữa hòa bình và lịch sử.
Cách quảng trường một dãy nhà về phía đông là một tòa nhà văn phòng thuộc địa uy nghiêm, hiện là nơi đặt Kho lưu trữ Jamaica. Kho lưu trữ này lưu giữ hàng thế kỷ hồ sơ - bản đồ, giấy tờ chính thức và tài liệu từ mọi thời đại lịch sử Jamaica. Nơi đây chủ yếu được các nhà nghiên cứu sử dụng, nhưng du khách quan tâm đến lịch sử cũng có thể ghé thăm.
Bản thân tòa nhà (đầu những năm 1800) rất đáng để tham quan, với trần nhà cao và cửa sổ chớp đặc trưng của thời đại đó. Nếu bạn có sở thích cụ thể (như phả hệ học hoặc hồ sơ thuộc địa), bạn có thể yêu cầu đặt lịch hẹn với một nhà nghiên cứu. Nếu không, chỉ cần ngắm nhìn vẻ ngoài trang nhã và hỏi nhân viên một cái nhìn tổng quan nhanh cũng có thể giúp bạn hiểu rõ hơn. Lưu ý rằng bảo tàng thường mở cửa vào các ngày trong tuần vào buổi sáng. Không có triển lãm, và việc photocopy có tính phí, vì vậy du khách thường bỏ qua việc vào bên trong trừ khi họ muốn nghiên cứu sâu hơn.
Trên phố Barry, cách Quảng trường Giải phóng hai dãy nhà về phía đông, là tàn tích của tòa án và các văn phòng chính phủ từ thế kỷ 18. Chỉ còn lại một lớp vỏ - một vài cột đá và những bức tường đổ nát. Nhưng ngay cả tàn tích này cũng kể một câu chuyện. Tòa án Tối cao thời thuộc địa từng là nơi các thẩm phán và bồi thẩm đoàn họp. Những hàng cột rợp bóng cây nho tạo nên một không gian yên tĩnh, trầm tư để suy ngẫm về lịch sử pháp lý Jamaica. Không mất phí vào cửa. Chỉ cần tham quan sơ qua (khoảng một hoặc hai phút) bạn sẽ thấy các dãy phòng giam và khu vực ghế thẩm phán được nâng cao. Một biển báo hữu ích ở cổng giải thích chức năng trước đây của nó. Đây là một điểm dừng chân độc đáo nhưng mang đậm không khí cho những ai muốn nhìn thoáng qua nền hành chính thuộc địa.
Nằm ngay bên ngoài trung tâm thành phố, Spanish Town không xa rời thiên nhiên. Trong khi hầu hết du khách đến đây vì lịch sử, những điểm tham quan gần đó lại cho thấy vẻ đẹp thiên nhiên của Jamaica:
Sông Rio Cobre chảy dọc theo phía bắc của Spanish Town, tạo nên một hẻm núi sâu hun hút xuyên qua những ngọn đồi xanh mướt. Từ Cầu Sắt, bạn có thể nhìn thấy dòng nước chảy xiết phía xa bên dưới. Lái xe một đoạn ngắn về phía bắc đến Đường Breakspeare sẽ dẫn đến một điểm ngắm cảnh tuyệt đẹp. Những bức tường đá vôi của hẻm núi nhô lên ngoạn mục ở mỗi bên, thường được bao phủ bởi dây leo và tán lá. Sau những cơn mưa, những thác nước nhỏ chảy xuống. Những người ngắm chim thường bắt gặp chim bói cá và diệc dọc theo bờ sông.
Du khách ưa mạo hiểm có thể cẩn thận đi xuống một con đường mòn đến bờ sông (ví dụ qua Công viên Spring Valley, một khu vui chơi giải trí công cộng ở phía thượng nguồn). Ở đó, bạn có thể thấy người dân địa phương bơi lội hoặc câu cá trong những hồ nước mát lạnh. Hãy nhớ rằng muỗi rừng rất hoạt động, vì vậy hãy mang theo thuốc chống muỗi. Có một truyền thuyết gắn liền với Rio Cobre về một công chúa Tây Ban Nha và một chiến binh - hướng dẫn viên địa phương đôi khi kể câu chuyện về "dòng sông đã cứu một nàng công chúa". Dù là thần thoại hay lịch sử, nó đều góp phần tạo nên bầu không khí lãng mạn. Hẻm núi Rio Cobre là công cộng; không mất phí để dừng lại chụp ảnh. Làn nước xanh lam nổi bật trên những vách đá xám tạo nên một bức ảnh ấn tượng, đặc biệt là vào buổi chiều muộn.
Cách Spanish Town khoảng 45 phút lái xe về phía nam là bãi biển Hellshire, nơi nghỉ dưỡng lý tưởng của người dân địa phương vùng Caribe. Đây là một chuyến đi nửa ngày tuyệt vời nếu bạn muốn đắm mình trong cát và biển. Cát ở Hellshire có màu nhạt đến ngạc nhiên (gần như trắng) với một vài đốm khoáng chất màu đen, và mặt nước thường êm đềm với những rạn san hô nhấp nhô nhẹ nhàng.
Hellshire không phải là một bãi biển riêng biệt hẻo lánh – nơi đây rất sôi động, đặc biệt là vào cuối tuần và buổi tối. Vào tối thứ Sáu và thứ Bảy, các gia đình Jamaica thường đến đây để bơi lội, nướng thịt và nghe nhạc. Nếu bạn ghé thăm, hãy đến vào khoảng 4 giờ chiều thứ Sáu hoặc thứ Bảy. Khi hoàng hôn buông xuống, bạn có thể tản bộ dọc bãi cát khi hoàng hôn buông xuống và thưởng thức hải sản địa phương nổi tiếng. Có rất nhiều lán gỗ nhỏ và người bán hàng rong dọc bãi đậu xe, chế biến cá và tôm hùm theo yêu cầu. Chảo rán được đặt trên cát dưới những chiếc ô che nắng. Một đĩa cá chiên với bột chiên là một đặc sản địa phương.
Nếu muốn tham quan một cách yên tĩnh, hãy đến vào buổi chiều các ngày trong tuần: bạn sẽ thấy rất ít người nước ngoài, nhưng người dân địa phương thì đang tận hưởng lướt sóng. (Có dịch vụ cho thuê áo phao và đồ thể thao dưới nước vào cuối tuần.) Tiện nghi ở đây khá cơ bản: phí gửi xe khoảng vài trăm JMD, và có nhà vệ sinh công cộng. Không mất phí vào cửa. Hãy mang theo dép xỏ ngón (cát giữa trưa có thể làm bỏng chân trần) và tiền mặt để ăn uống và gửi xe. Bãi biển Hellshire cho phép bạn trải nghiệm một phần văn hóa ven biển Jamaica – một sự thay đổi mới mẻ so với các tour tham quan lịch sử trong thị trấn.
Mua sắm ở Spanish Town hoàn toàn mang đậm hương vị địa phương. Hãy bỏ qua những cửa hàng lưu niệm thông thường và đến những nơi mà người Jamaica đích thực mua sắm.
Chợ truyền thống trên phố Upper là một dải cầu vồng hàng hóa. Các quầy hàng tràn ngập trái cây tươi (xoài, mít, dừa), rau củ, gia vị và cá. Bạn có thể mua tất cả mọi thứ, từ ớt chuông Scotch Bonnet và hạt tiêu Jamaica địa phương đến dừa tươi thái lát và me viên. Người bán hàng rất năng động và quen với việc tiếp đón khách du lịch; bạn có thể mặc cả lịch sự. Các quầy hàng gần đó bán quần áo, giày dép và đồ gia dụng.
Ghé thăm chợ là một trải nghiệm đích thực: những người phụ nữ trong những chiếc váy sặc sỡ trò chuyện bằng tiếng địa phương khi họ đong gạo và ackee, và người mua nếm thử các món ăn vặt như ngô hấp. Thời điểm tốt nhất để đến chợ là vào giữa buổi sáng các ngày trong tuần, khi có nhiều lựa chọn và lượng khách không quá đông. Hãy giữ đồ đạc của bạn an toàn ở đây (nơi đây rất dễ bị móc túi ở bất cứ nơi nào có đám đông tụ tập, mặc dù chợ Spanish Town an toàn hơn các chợ lớn hơn ở Kingston). Bạn có thể muốn mua những món đồ thiết yếu của Jamaica (cà phê, gia vị jerk, bánh rum) hoặc đồ thủ công mỹ nghệ (giỏ đan tay, đồ trang trí bằng gỗ chạm khắc). Ngay cả khi bạn không mua, năng lượng của chợ - tiếng nói, mùi hương, tiếng chào hàng - tự nó cũng là một lát cắt sống động của cuộc sống Jamaica.
Ngược lại với chợ ngoài trời, Quảng trường Thiên thần mang đến trải nghiệm mua sắm được tuyển chọn kỹ lưỡng hơn. Trung tâm thương mại ngoài trời này có các cửa hàng nhỏ và cửa hàng thủ công mỹ nghệ, nơi các nghệ nhân địa phương bán trang sức, đồ chạm khắc và tranh vẽ. Một điểm dừng chân nổi tiếng là Rock Shop, nơi bán đá quý Jamaica được đánh bóng.
Quảng trường Angels cũng có các quầy hàng ẩm thực phục vụ gà nướng, chả viên và các món ăn Jamaica khác nếu bạn muốn dùng bữa chính hoặc ăn nhẹ. Vào tối thứ Sáu (và đôi khi cả cuối tuần), các sự kiện âm nhạc trực tiếp được tổ chức tại đây. Các ban nhạc reggae và dancehall được dựng lên ngay tại quảng trường, thu hút người dân địa phương và du khách đến đây nhảy múa. Không khí ở đây mang lại cảm giác an toàn và thân thiện với gia đình - trẻ em và người già thường tụ tập để xem biểu diễn.
Quảng trường là một nơi tuyệt vời để nghỉ ngơi thư giãn: hãy thử một ly nước ép chua me hoặc nước dừa mát lạnh tại quán cà phê, thưởng thức âm nhạc hoặc dạo quanh các cửa hàng. Quảng trường sáng sủa và sạch sẽ. Giờ mở cửa khoảng 10 giờ sáng đến 8 giờ tối (các cửa hàng có thể thay đổi), và có bãi đậu xe rộng rãi. Dù chỉ ở lại đây một thời gian ngắn, bạn cũng sẽ thấy thú vị khi được chứng kiến một khía cạnh hiện đại của cuộc sống cộng đồng tại Spanish Town.
Spanish Town mang đến hương vị ẩm thực Jamaica đích thực tại các quán ăn địa phương (“cửa hàng nấu ăn”) và các quầy hàng ở chợ. Đừng mong đợi những nhà hàng sang trọng, nhưng hãy mong đợi hương vị đậm đà và khẩu phần ăn thịnh soạn.
Ăn uống ở Spanish Town nghĩa là ăn ở nơi người dân địa phương thường ăn. Một vài lựa chọn hàng đầu:
– Nhà hàng Den's Group (trung tâm thành phố): Một địa điểm nổi tiếng với phòng ăn rộng rãi, có máy lạnh. Nhà hàng phục vụ thịt nướng, cà ri và một số món ăn quốc tế. Thích hợp cho nhóm bạn.
– Tiệm bánh và nướng Willow: Một tiệm bánh nhỏ ban ngày cũng phục vụ món gà hầm và chả. Nổi tiếng với bánh mì tươi, bánh mì sandwich và chả Jamaica (thịt bò hoặc thịt gà) - một lựa chọn bữa trưa nhanh chóng và ngon miệng.
– Nhà hàng Jamaica Jay Bird: Một quán ăn gia đình nhỏ, nổi tiếng với món gà và thịt lợn nướng kiểu Jamaica chính hiệu. Chỗ ngồi ngoài trời, nhạc sống sôi động; không gian thoải mái và thú vị cho bữa tối.
– Khách sạn Horizon Park (Khu vườn thị trấn Tây Ban Nha): Nếu bạn muốn một bữa ăn sang trọng hơn, nhà hàng của khách sạn phục vụ ẩm thực Jamaica và châu Âu trong một không gian sang trọng hơn. Đây là lựa chọn đắt nhất ở đây nhưng có thực đơn đa dạng.
– Nhà nghỉ ven biển Hellshire: Nếu bạn đến Bãi biển Hellshire, nhất định phải thử món cá chiên nguyên con hoặc tôm hùm nướng tại một trong những quầy hàng ven biển. Món cá chiên nguyên con hoặc tôm hùm nướng tại lễ hội nổi tiếng thế giới (bạn có thể nếm thử món cá nướng ngon nhất trong đời tại đây).
Hầu hết các quán ăn ở Spanish Town đều chấp nhận tiền mặt. Một số ít chấp nhận thẻ tín dụng (như Den's hoặc Horizon Park), nhưng hãy nhớ hỏi trước. Tiền boa khoảng 10% là thông lệ. Hãy thưởng thức hương vị địa phương - ngay cả một đĩa gà hầm và bammy đơn giản cũng có vị ngon đích thực và hấp dẫn tại đây.
Ăn uống ở Jamaica nhìn chung là an toàn nếu bạn thực hiện một số biện pháp phòng ngừa sau:
– Nước: Hãy dùng nước đóng chai để uống và đánh răng. Hầu hết người dân địa phương cũng làm như vậy. Nếu bạn không chắc chắn về lượng đá trong đồ uống, hãy hỏi "tối thiểu đá".
– Đồ ăn đường phố: Chọn những quầy hàng đông khách để đảm bảo độ tươi ngon. Nếu người chế biến thực phẩm trông gọn gàng và khu vực nấu nướng sạch sẽ thì thường là ổn. Đồ ăn cay (như jerk) có thể rất cay; hãy chọn loại "nhẹ" nếu bạn nhạy cảm.
– Dị ứng/Nhạy cảm: Ẩm thực Jamaica sử dụng nhiều chất gây dị ứng phổ biến (gluten trong lễ hội, sữa trong một số loại nước sốt, các loại hạt trong món tráng miệng). Nếu bạn bị dị ứng thực phẩm, hãy trao đổi rõ ràng (mặc dù tiếng Anh được sử dụng, nhưng hãy nói rõ ràng).
– Tiền boa: Không bắt buộc tại các cửa hàng nấu ăn nhỏ, nhưng tại các nhà hàng bình dân, mức khoảng 10% được coi là dịch vụ tốt.
– Giờ ăn: Nhiều nhà hàng Jamaica đóng cửa lúc 8–9 giờ tối. Hãy lên kế hoạch ăn tối phù hợp. Các quầy hàng rong có thể mở cửa vào buổi tối, đặc biệt là vào cuối tuần.
– Tiền mặt: Hãy dùng tiền giấy nhỏ hơn khi thanh toán tại các quầy hàng thực phẩm (thậm chí cả tiền xu JMD hoặc tiền 1 đô la cũng hữu ích cho người bán hàng rong). Chợ và quán ăn ven đường chỉ chấp nhận tiền mặt.
Bản thân Spanish Town có rất ít khách sạn, vì vậy nhiều du khách thường chọn Kingston gần đó và ghé thăm thị trấn trong các chuyến đi trong ngày. Tuy nhiên, nếu bạn muốn lưu trú tại Spanish Town, dưới đây là một số lựa chọn và cân nhắc:
– Khách sạn Horizon Park: Chỗ nghỉ mới nhất trong thị trấn, tọa lạc trong một tòa nhà thuộc địa được trùng tu. Nơi đây cung cấp phòng nghỉ hiện đại, thoải mái, hồ bơi, spa và nhà hàng ngay trong khuôn viên. Đây là nơi nghỉ dưỡng cao cấp nhất ở Spanish Town.
– Biệt thự Đại bàng: Nhà nghỉ bình dân với phòng ốc sạch sẽ, đơn giản. Lý tưởng nếu bạn chỉ cần tiện nghi cơ bản với mức giá thấp.
– Quán trọ Angels: Một nhà trọ khiêm tốn nằm gần Angels Plaza. Thuận tiện đi lại mua sắm và ăn uống. Phòng nhỏ nhưng sạch sẽ.
– Lưu trú tại Kingston: Nhiều du khách chọn ở lại Kingston (chỉ cách 30–40 phút) và biến Spanish Town thành một chuyến đi trong ngày. Kingston có đủ mọi thứ, từ khách sạn sang trọng đến nhà nghỉ B&B ấm cúng, đặc biệt là quanh New Kingston hoặc Liguanea. Lựa chọn này đồng nghĩa với việc phải lái xe nhiều hơn, nhưng cũng có nhiều lựa chọn chỗ ở hơn.
– Các lựa chọn khác: Để trải nghiệm hương vị địa phương, hãy xem qua Airbnb và các nhà nghỉ nhỏ ở giáo xứ St. Catherine. Một số du khách cũng sử dụng nhà trọ hoặc nhà nghỉ ở Kingston và thuê tài xế hoặc tour có hướng dẫn viên để đến Spanish Town.
Nhìn chung, chỗ nghỉ ở Spanish Town thường yên tĩnh và mang tính chất dân cư. Đặt phòng trước là một lựa chọn khôn ngoan nếu bạn đi du lịch vào mùa cao điểm (kỳ nghỉ đông) hoặc vào các ngày cuối tuần lễ quốc gia Jamaica.
Cách tốt nhất để cảm nhận nét đặc trưng của Spanish Town là đi bộ. Khu phố lịch sử này nhỏ gọn và bằng phẳng. Dưới đây là lộ trình gợi ý (3–4 giờ với tốc độ thoải mái):
Trên tuyến đường này, hãy nghỉ ngơi thường xuyên để uống nước (trời có thể nóng) và tắm nắng. Hãy lịch sự hỏi người bán hàng địa phương xem bạn có thể chụp ảnh các gian hàng của họ không. Về việc dẫn đường, Google Maps sẽ hữu ích nếu bạn có dữ liệu, hoặc in một bản đồ đơn giản đánh dấu các điểm nổi bật nêu trên. Đến cuối buổi chiều, bạn sẽ thong thả tham quan các địa điểm chính.
Nếu bạn muốn có hướng dẫn viên, một vài công ty địa phương cung cấp các tour đi bộ tham quan di sản tại Thị trấn Tây Ban Nha. Các tour này thường kéo dài 2–3 giờ, bao gồm những điểm nhấn tương tự và cả những câu chuyện kể. Hướng dẫn viên thường kể những giai thoại về các cuộc nổi loạn của nô lệ, các thống đốc thuộc địa và việc bãi bỏ chế độ nô lệ. Để tìm tour, hãy hỏi tại khách sạn hoặc tra cứu "tour đi bộ tham quan Thị trấn Tây Ban Nha" trực tuyến. Các tour có hướng dẫn viên cung cấp bối cảnh và có thể giúp bạn khám phá các địa điểm, nhưng không bắt buộc; đi bộ tự túc cũng có thể bao quát được những địa điểm tương tự.
Sau đây là các hành trình mẫu dựa trên độ dài chuyến đi khác nhau:
Hãy điều chỉnh những kế hoạch này theo nhịp độ và sở thích của riêng bạn. Ở Jamaica, lịch trình rất linh hoạt – vì vậy hãy tận hưởng từng điểm dừng chân mà không cần vội vã.
Ngoài các di tích và chợ búa, Spanish Town còn sở hữu một nền văn hóa sống động. Hãy ghé thăm vào đầu tháng 8 để tham gia các lễ kỷ niệm lớn: Ngày Giải phóng Nô lệ (1 tháng 8) và Ngày Độc lập (6 tháng 8). Ngày Giải phóng Nô lệ kỷ niệm ngày chấm dứt chế độ nô lệ và được tổ chức tại đây với các cuộc diễu hành, vũ công trong trang phục cổ xưa và âm nhạc tại quảng trường. Ở quy mô nhỏ hơn, các nhà thờ và trường học tổ chức các buổi hòa nhạc Phúc âm và biểu diễn hợp xướng quanh năm.
Nghề thủ công địa phương phát triển mạnh mẽ ở đây: tại Angels Plaza, bạn thường có thể bắt gặp các nghệ nhân đang làm việc. Những người thợ chạm khắc từ các xưởng đá vôi ven sông, những người thợ dệt thủ công bằng tre, và những người vẽ tranh rơm cho thấy truyền thống của hòn đảo vẫn được gìn giữ. Bạn có thể trò chuyện với một nghệ nhân bán đồ chạm khắc xương hoặc vải batik trong chợ. Việc ủng hộ những người sáng tạo này (bằng cách mua một món quà lưu niệm thủ công) sẽ giúp bảo tồn nghề thủ công của họ và nền kinh tế địa phương.
Nếu muốn nghe nhạc sống, hãy thử xem có ban nhạc nào biểu diễn tại Angels Plaza vào tối thứ Sáu không. Nhạc reggae và dancehall là những thể loại được yêu thích, nhưng bạn cũng có thể nghe nhạc ska hoặc thậm chí là nhạc bãi biển. Vào bất kỳ buổi tối ấm áp nào, người Jamaica đều thích tụ tập ở những không gian công cộng để nghe nhạc hoặc nhảy múa. Tóm lại, hãy giao lưu với người dân địa phương thân thiện, để họ giới thiệu cho bạn về lễ hội của họ, và bạn sẽ thấy nhịp điệu văn hóa của Spanish Town vô cùng sống động.
Các nghệ nhân của Spanish Town thường trưng bày sản phẩm tại các chợ hoặc Angels Plaza. Bạn có thể xem một thợ chạm khắc gỗ tạc tượng, hoặc xem các nghệ nhân vẽ tay quả bầu. Nếu có thời gian, hãy ghé thăm một xưởng: một số xưởng mở cửa đón khách du lịch theo lịch hẹn. Ví dụ, gần Angels Plaza có một cửa hàng trình diễn cách làm đồ trang sức từ đá Jamaica. Tại những nơi này, bạn có thể hỏi về các kỹ thuật và thậm chí tự mình thử làm những món đồ thủ công đơn giản (làm giỏ đan hoặc chọn một câu tục ngữ địa phương cho một tác phẩm nghệ thuật). Chỉ cần nhớ thương lượng giá cả một cách công bằng, vì những buổi bán hàng này hỗ trợ các gia đình. Một cuộc trò chuyện ngắn gọn sẽ có tác dụng rất lớn - một câu "Chào buổi sáng" thân thiện bằng tiếng Patois ("Mawnin") thể hiện sự tôn trọng, và người bán hàng sẽ vui vẻ giới thiệu cho bạn tác phẩm của họ.
Âm nhạc được lồng ghép vào cuộc sống của người Jamaica, và Spanish Town cũng có phần của mình. Khi mặt trời lặn, các hệ thống âm thanh hoặc các ban nhạc nhỏ có thể được thiết lập tại Angels Plaza hoặc thậm chí trong các hội trường nhà thờ. Các ca đoàn reggae hoặc phúc âm đôi khi biểu diễn ở các quảng trường mở. Tối thứ Sáu và cuối tuần là thời điểm tốt nhất cho các sự kiện trực tiếp. Trong chính thị trấn, các hoạt động giải trí không quá rầm rộ (không có hộp đêm), nhưng các chương trình văn hóa vẫn xuất hiện: các ban nhạc trường học diễu hành vào các ngày lễ quốc gia và các nhóm cộng đồng tổ chức hội chợ với các điệu nhảy địa phương. Nếu bạn muốn tìm kiếm cuộc sống về đêm, nhiều người dân địa phương lái xe đến Kingston hoặc Ocho Rios. Buổi tối ở Spanish Town thường yên tĩnh, tập trung vào gia đình và nhà thờ. Tuy nhiên, vào những dịp đặc biệt—như buổi hòa nhạc Ngày Độc lập hoặc lễ hội địa phương—bạn sẽ thấy mọi người ra ngoài thưởng thức âm nhạc. Hãy chú ý đến các áp phích địa phương hoặc hỏi xung quanh; các tờ báo Spanish Town hoặc bảng thông báo của khách sạn có thể liệt kê các sự kiện sắp tới khi bạn ở đó.
Spanish Town có rất nhiều cảnh đẹp đáng chụp ảnh. Hãy cân nhắc những mẹo sau để có những bức ảnh đáng nhớ:
Luôn lịch sự. Đừng bao giờ trèo lên tượng đài để chụp ảnh. Tránh chụp ảnh người khác trong các buổi lễ; hãy ra ngoài nếu bạn muốn chụp ảnh đền chùa. Khi chụp ảnh trong chợ, đôi khi người bán hàng sẽ tính một khoản phí nhỏ (đặc biệt là tại các quầy hàng du lịch đông đúc). Hãy chào hỏi thân thiện "Nếu không phiền quá" và đưa một khoản tiền tượng trưng (50–100 đô la Mỹ, dưới 1 đô la Mỹ) để thể hiện sự tôn trọng. Người dân thị trấn Spanish Town nhìn chung rất thông cảm với khách du lịch, vì vậy chỉ cần bạn lịch sự hỏi và mỉm cười, bạn sẽ có được nhiều bức ảnh thân thiện để ghi nhớ chuyến thăm của mình.
Những lời khuyên sau đây sẽ giúp chuyến thăm của bạn diễn ra suôn sẻ:
Spanish Town có thể là điểm khởi đầu cho một số điểm đến gần đó:
Mỗi địa điểm này đều có thể kết hợp với Spanish Town tùy thuộc vào thời gian bạn có. Lưu ý rằng giao thông quanh Kingston có thể rất đông đúc, vì vậy hãy lên kế hoạch di chuyển thêm. Một tour tham quan có hướng dẫn viên là một cách khác để kết hợp Spanish Town với các điểm tham quan lân cận một cách hiệu quả.
Hãy du lịch có trách nhiệm để giúp Spanish Town phát triển. Dưới đây là một số mẹo:
Bằng cách nhận thức được tác động của mình - về môi trường và văn hóa - bạn giúp đảm bảo Spanish Town vẫn sôi động và chân thực đối với du khách và cư dân trong tương lai.
Vâng. Spanish Town mang đến một trải nghiệm Jamaica đặc trưng mà bạn sẽ không tìm thấy trên những tuyến đường biển thông thường. Những tòa nhà thuộc địa, di tích lịch sử và khu chợ sầm uất nơi đây tái hiện lại quá khứ của Jamaica. Ngay cả khi chỉ dành vài giờ ở đây, bạn cũng sẽ hiểu sâu hơn về di sản của hòn đảo. Những du khách yêu thích lịch sử và văn hóa địa phương thường thấy chuyến đi này rất đáng giá.
Chắc chắn rồi. Hầu hết du khách đều tự khám phá Spanish Town bằng bản đồ hoặc sách hướng dẫn. Các điểm tham quan chính đều có biển chỉ dẫn, và nhiều người tự đi bộ. Nếu bạn thích sự chỉ dẫn, một hướng dẫn viên có thể giúp bạn hiểu rõ hơn và dễ dàng di chuyển. Nhưng một chuyến đi bộ một mình (hoặc cùng bạn bè) qua quảng trường, nhà thờ và chợ cũng đủ để bạn khám phá những điều cần thiết. Chỉ cần lên kế hoạch cho lộ trình của mình và dành thời gian cho cái nóng ngoài trời.
Các di sản thường mở cửa vào khoảng 9-10 giờ sáng và đóng cửa lúc 4-5 giờ chiều các ngày trong tuần. Bảo tàng Nhân dân thường mở cửa từ 10 giờ sáng đến 3 giờ chiều (có nghỉ trưa). Nhà thờ St. Jago mở cửa cho các buổi lễ Chủ nhật vào buổi sáng và đôi khi mở cửa vào buổi trưa. Quảng trường Giải phóng và cây cầu không có cổng và có thể vào bất cứ lúc nào. Chợ đông đúc nhất vào buổi sáng và thường vắng vẻ vào cuối buổi chiều. Hãy lên kế hoạch tham quan sớm hơn để tránh đóng cửa vào giờ ăn trưa.
Spanish Town rất tiết kiệm chi phí. Hầu hết các điểm tham quan ngoài trời (quảng trường, ngoại thất nhà thờ, cầu) đều miễn phí. Bảo tàng Nhân dân thu một khoản phí vào cửa nhỏ (khoảng 2–5 đô la Mỹ). Taxi từ Kingston có thể có giá 10–15 đô la một chiều. Một bữa ăn thông thường tại một quán ăn địa phương có thể có giá 5–10 đô la. Tổng chi phí một ngày (không bao gồm chỗ ở) có thể vào khoảng 20–40 đô la Mỹ tùy thuộc vào bữa ăn và phương tiện di chuyển. Ở đây không có phí công viên quốc gia lớn hay chi phí tham quan bắt buộc.
Có. Thị trấn có bãi đậu xe công cộng và khu vực đậu xe trên phố. Có rất nhiều chỗ đậu xe gần Angels Plaza và một số chỗ đậu xe miễn phí ven đường gần quảng trường chính. Vào các ngày trong tuần, việc tìm chỗ đậu xe rất dễ dàng; vào những ngày họp chợ (Thứ Tư/Thứ Bảy), có thể sẽ khó khăn hơn. Hãy chú ý đến các biển báo hoặc đồng hồ đỗ xe (một số chỗ đậu xe có mức phí nhỏ, thường dưới 1 đô la Mỹ/giờ). Tại bất kỳ khu vực đậu xe nào, hãy luôn khóa xe và cất giữ đồ đạc có giá trị. Khu trung tâm lịch sử khá thuận tiện cho việc đi bộ, vì vậy một số du khách chỉ cần đỗ xe một lần rồi đi bộ khám phá.
Chụp ảnh cá nhân thường được phép tại các địa điểm ngoài trời. Bạn có thể tự do chụp ảnh Quảng trường Giải phóng, bên ngoài nhà thờ, Cầu Sắt và các cảnh chợ. Bên trong nhà thờ hoặc bảo tàng, thường được phép chụp ảnh không dùng đèn flash (chỉ cần không dùng đèn flash nếu có người đang cầu nguyện). Một số nơi có thể yêu cầu bạn không chụp ảnh các hiện vật cụ thể - hãy tìm biển báo "cấm chụp ảnh". Chụp ảnh thương mại hoặc quay video có thể cần xin phép, nhưng chụp ảnh du lịch thông thường thì được. Tránh chụp ảnh bằng drone nếu không được phép, vì việc này bị hạn chế.
Spanish Town mang đến trải nghiệm Jamaica đặc trưng, hòa quyện giữa lịch sử thuộc địa và cuộc sống thường nhật vùng Caribe. Những quảng trường thanh lịch, nhà thờ cổ kính và di tích công nghiệp kể lại câu chuyện về các đế chế trong quá khứ, trong khi các khu chợ và cửa hàng ẩm thực lại thể hiện văn hóa đảo quốc đương đại. Cẩm nang này đã tổng hợp những mẹo hữu ích và ý tưởng hành trình cần thiết để bạn tự tin khám phá thị trấn.
Dù bạn dành nửa ngày hay qua đêm, hãy dành thời gian dạo bước trên những con phố lịch sử, thưởng thức ẩm thực địa phương và trò chuyện với những cư dân thân thiện. Chuyến thăm nơi đây sẽ mang đến cho du khách sự hiểu biết sâu sắc hơn về Jamaica – khác xa với những khu nghỉ dưỡng thông thường. Vậy nên, hãy mang theo máy ảnh, giày đi bộ và tinh thần tò mò. Chuyến phiêu lưu khám phá Thị trấn Tây Ban Nha, nơi chứa đựng lịch sử ẩn giấu và những cuộc gặp gỡ ấm áp, đang chờ đón bạn.
Trong khi nhiều thành phố tráng lệ của châu Âu vẫn bị lu mờ bởi những thành phố nổi tiếng hơn, thì đây lại là kho báu của những thị trấn mê hoặc. Từ sức hấp dẫn nghệ thuật…
Khám phá cuộc sống về đêm sôi động của những thành phố hấp dẫn nhất Châu Âu và du lịch đến những điểm đến đáng nhớ! Từ vẻ đẹp sôi động của London đến năng lượng thú vị…
Nước Pháp được biết đến với di sản văn hóa quan trọng, ẩm thực đặc biệt và cảnh quan hấp dẫn, khiến nơi đây trở thành quốc gia được ghé thăm nhiều nhất trên thế giới. Từ việc ngắm nhìn những…
Từ màn trình diễn samba của Rio đến sự thanh lịch khi đeo mặt nạ của Venice, hãy khám phá 10 lễ hội độc đáo thể hiện sự sáng tạo của con người, sự đa dạng văn hóa và tinh thần lễ hội chung. Khám phá…
Hy Lạp là điểm đến phổ biến cho những ai muốn có một kỳ nghỉ bãi biển tự do hơn, nhờ vào sự phong phú của các kho báu ven biển và các di tích lịch sử nổi tiếng thế giới, hấp dẫn…
