Tuvalu

Tuvalu, trước đây được gọi là Quần đảo Ellice, là một quốc đảo nhỏ nằm ở tiểu vùng Polynesia của Châu Đại Dương ở Thái Bình Dương. Nằm ở vị trí chiến lược giữa Hawaii và Úc, quốc gia khác thường này là sự kết hợp tuyệt vời giữa tầm quan trọng về mặt địa lý và văn hóa. Nằm ở phía đông bắc của Quần đảo Santa Cruz—một phần của Quần đảo Solomon—Tuvalu nằm ở phía đông bắc của Vanuatu, phía đông nam của Nauru, phía nam của Kiribati, phía tây của Tokelau, phía tây bắc của Samoa và Wallis và Futuna, và phía bắc của Fiji. Đối với cả nghiên cứu lịch sử và hiện đại, Tuvalu là một điểm quan tâm quan trọng vì vị trí này đặt quốc gia này vào ngã ba của các nền văn hóa và lịch sử Thái Bình Dương.

Bao gồm ba đảo san hô và sáu đảo san hô vòng trải dài từ vĩ độ 5° đến 10° nam và kinh độ từ 176° đến 180°, quốc gia này có vị trí thời gian đặc biệt trong địa lý thế giới vì chúng nằm ở phía tây của Đường đổi ngày quốc tế. Chỉ đứng sau Thành phố Vatican, Tuvalu có dân số 10.645 người theo điều tra dân số năm 2017, khiến đây trở thành quốc gia ít dân thứ hai trên thế giới. Đây là quốc gia ít dân nhất mà tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức; mặc dù chỉ có diện tích 26 kilômét vuông (10 dặm vuông), giá trị văn hóa và môi trường của Tuvalu rất lớn mặc dù có diện tích nhỏ.

Đến đây như một phần của cuộc di cư lớn hơn của người Polynesia vào Thái Bình Dương, một phong trào bắt đầu cách đây khoảng ba nghìn năm, người Polynesia là những cư dân đầu tiên của Tuvalu. Sử dụng tài năng của mình để di chuyển giữa các đảo bằng xuồng buồm hai thân hoặc xuồng có mái chèo, những người thực dân đầu tiên này là những nhà hàng hải lành nghề. Các học giả tin rằng người Polynesia di cư từ Samoa và Tonga vào các đảo san hô Tuvalu, đóng vai trò là bước đệm cho nhiều cuộc di cư hơn vào các vùng đất Polynesia ở Melanesia và Micronesia. Trong khuôn khổ lớn hơn của quá trình khám phá và truyền bá văn hóa của người Polynesia, di sản phong phú về hàng hải và định cư này nhấn mạnh tầm quan trọng của Tuvalu.

Khi nhà thám hiểm và nhà vẽ bản đồ người Tây Ban Nha Álvaro de Mendaña trở thành người châu Âu đầu tiên được biết đến đi qua quần đảo này, phát hiện ra đảo Nui trong nhiệm vụ tìm kiếm Terra Australis, tương tác của châu Âu với Tuvalu bắt đầu vào năm 1569. Sau đó, đảo Funafuti được gọi là Đảo Ellice vào năm 1819; nhà thủy văn học người Anh Alexander George Findlay sau đó đặt tên cho toàn bộ nhóm đảo là Quần đảo Ellice. Anh tuyên bố quyền lực đối với Quần đảo Ellice vào cuối thế kỷ 19, do đó đưa chúng vào phạm vi ảnh hưởng của mình. Thuyền trưởng Herbert Gibson của HMS Curacoa đã đánh dấu mọi Đảo Ellice là lãnh thổ bảo hộ của Anh từ ngày 9 đến ngày 16 tháng 10 năm 1892. Là một phần của Lãnh thổ Tây Thái Bình Dương thuộc Anh (BWPT), Anh đã chỉ định một ủy viên thường trú để giám sát các đảo; từ năm 1916 đến năm 1975, chúng nằm dưới sự kiểm soát của thực dân.

Năm 1974, một cuộc trưng cầu dân ý nhằm quyết định xem Quần đảo Gilbert và Quần đảo Ellice có nên có chính quyền riêng hay không đã đánh dấu một bước ngoặt trong lịch sử Tuvalu. Kết quả dẫn đến việc giải thể hợp pháp thuộc địa Quần đảo Gilbert và Ellice vào ngày 1 tháng 10 năm 1975. Chính thức chia cắt vào ngày 1 tháng 1 năm 1976, chính phủ đã thành lập hai thuộc địa Anh riêng biệt—Kiribati và Tuvalu. Vào ngày 1 tháng 10 năm 1978, Tuvalu trở nên hoàn toàn độc lập như một quốc gia có chủ quyền bên trong Khối thịnh vượng chung; đây là chế độ quân chủ lập hiến do Vua Charles III đứng đầu. Vị thế của Tuvalu như một quốc gia độc lập trên trường quốc tế đã được củng cố khi nước này trở thành thành viên thứ 189 của Liên hợp quốc vào ngày 5 tháng 9 năm 2000.

Mặc dù Tuvalu có diện tích đất nhỏ và ít tài nguyên, nhưng đánh bắt cá và nhập khẩu lại quyết định phần lớn nền kinh tế của quốc gia này. Các đảo có ít đất, do đó, việc canh tác rất khó khăn. Việc cấp phép đánh bắt cá cho các doanh nghiệp nước ngoài, các dự án tài trợ và viện trợ, và kiều hối từ những người đi biển Tuvalu vận hành tàu chở hàng do đó hỗ trợ nền kinh tế. Là một quốc đảo thấp, Tuvalu rất dễ bị ảnh hưởng bởi tác động của biến đổi khí hậu, đặc biệt là mực nước biển dâng. Là một phần của Liên minh các quốc đảo nhỏ, quốc gia này tích cực tham gia vào các cuộc đàm phán quốc tế về khí hậu, ủng hộ nhiều hành động hơn trên toàn thế giới để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu và hậu quả của nó đối với các quốc gia kém phát triển như Tuvalu.