Limassol

Limassol chiếm một cung hẹp của bờ biển Địa Trung Hải, nơi chân núi Troodos dốc về phía biển. Nằm gần giữa các vương quốc thành phố cổ Amathus ở phía đông và Kourion ở phía tây, tên của thành phố bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp Νέμεσσος (Nemessos), có nghĩa là "một người được tìm thấy ở giữa". Qua nhiều thế kỷ, cách phát âm đã chuyển thành Λεμεσός (Lemesos), được dịch sang tiếng Anh là Limassol. Một dải đất hẹp từng có lâu đài thời trung cổ và bến cảng cũ; ngày nay, thành phố hiện đại đã lan rộng ra ngoài những ranh giới đó, vùng ngoại ô của thành phố trải dài đến tận tàn tích của Amathus và giáp với lãnh thổ Akrotiri của Anh ở phía tây.

Khu định cư sớm nhất trong vùng lân cận có niên đại khoảng năm 1100 trước Công nguyên tại Amathus, một vương quốc thời đại đồ sắt có đền thờ Aphrodite ở Acropolis giám sát một quần thể lăng mộ, nhà tắm công cộng và không gian công cộng. Các cuộc khai quật đã phát hiện ra bia mộ, mảnh gốm và một chiếc bình lớn thế kỷ thứ sáu hiện được lưu giữ tại Louvre. Xa hơn về phía tây, Kourion có nguồn gốc từ thời đồ đá mới; nhà hát Hy Lạp-La Mã của nó, được xây dựng lại dưới thời Hoàng đế Hadrian, vẫn đóng khung các buổi biểu diễn trên nền biển, trong khi Đền thờ Apollo Hylates có một quần thể nhà tắm và cung điện. Giữa những địa điểm này là một làng chài khiêm tốn, nơi có vận may tăng lên khi vào cuối thế kỷ thứ mười sau Công nguyên, người Byzantine đã xây dựng pháo đài hiện được gọi là Lâu đài Limassol.

Bản thân Lâu đài Limassol đã chứng kiến ​​sự thay đổi về quyền lực và mục đích. Được xây dựng vào khoảng năm 1000 sau Công nguyên, nhà nguyện của lâu đài được cho là đã tổ chức lễ cưới của Richard the Lionheart và Berengaria xứ Navarre vào năm 1191. Trong nhiều thế kỷ, lâu đài đã phục vụ các vai trò quân sự và hành chính, sau đó trở thành nhà tù từ năm 1790 đến năm 1940. Từ giữa thế kỷ, lâu đài đã trở thành một bảo tàng thời trung cổ, các phòng trưng bày của lâu đài trưng bày áo giáp, đồ chạm khắc gỗ, tiền xu, đồ thủy tinh và tác phẩm điêu khắc kéo dài từ năm 400 sau Công nguyên đến năm 1870 sau Công nguyên. Gần đó là những ngôi nhà thời Ottoman và Anh của Phố cổ, gần đây đã được cải tạo để lộ ra những dầm ngang chạm khắc, mặt tiền bằng đá và những con hẻm quanh co.

Về mặt hành chính, khu vực đô thị Limassol bao gồm sáu thành phố: Limassol và các quận ngoại thành Kato Polemidia, Mesa Geitonia, Agios Athanasios, Germasogeia và Ypsonas. Trong thành phố Limassol, thành phố được chia thành các khu, mỗi khu có đặc điểm riêng—phố dân cư, đại lộ thương mại hoặc phố đi dạo ven biển. Theo điều tra dân số năm 2021, quận Limassol có 198.558 cư dân, trong đó 77,7 phần trăm mang quốc tịch Síp, 8,6 phần trăm là công dân EU và 13,1 phần trăm đến từ nơi khác; 0,6 phần trăm không nêu rõ quốc tịch. Từ năm 2011 đến năm 2021, quận này đã tăng thêm 26.827 cư dân, do di cư nội bộ từ những năm 1960 và sự xuất hiện của những người phải di dời sau năm 1974.

Hồ sơ nhân khẩu học của thành phố đã phát triển hơn nữa trong những thập kỷ gần đây. Một cộng đồng lớn người Hy Lạp Pontic đã định cư sau sự sụp đổ của Liên Xô, và sự thịnh vượng của Limassol đã thu hút nhiều người nước ngoài nói tiếng Nga. Ngày nay, khoảng 17 phần trăm cư dân chủ yếu giao tiếp bằng tiếng Nga và khoảng 8 phần trăm là công dân Nga. Sự pha trộn mang tính quốc tế này củng cố biệt danh "Limassolgrad" và góp phần vào vị thế của quận này là nền kinh tế đô thị lớn thứ hai của Síp.

Khí hậu của Limassol đặc trưng cho vành đai Địa Trung Hải mùa hè nóng (Köppen Csa), gần như bán khô hạn nóng (BSh). Mùa hè kéo dài từ tháng 5 đến tháng 10, có nắng hàng ngày và lượng mưa ít. Nhiệt độ cao nhất trong ngày dao động từ 19 đến 30 °C vào tháng 6 và tháng 9, tăng lên 22 đến 40 °C vào tháng 7 và tháng 8. Sương mù biển thỉnh thoảng xuất hiện vào tháng 6 thường tan vào giữa buổi sáng. Mùa thu đến vào khoảng cuối tháng 11, nhiệt độ giảm xuống mức thấp nhất là 12 °C và mức cao nhất là gần 20 °C. Lượng mưa vào tháng 10 có thể thay đổi đáng kể—chỉ 2–5 mm vào năm 2007 nhưng gần 90 mm vào năm 2009—trong khi tổng lượng mưa trung bình hàng năm xấp xỉ 410 mm, xen kẽ với hạn hán không đều.

Mùa đông, từ tháng 12 đến tháng 3, mang theo thời tiết bất ổn với lượng mưa lớn, giông bão và gió. Nắng trung bình sáu giờ mỗi ngày, mặc dù không phải là không có ngày nào dưới 12 °C và ban đêm có thể xuống tới 2 °C. Tuyết cực kỳ hiếm, chỉ xuất hiện bảy đến mười ba năm một lần với lượng mưa hỗn hợp (2004, 2008, 2012). Tháng 1 năm 2022 chứng kiến ​​mức thấp kỷ lục của quận là -0,8 °C. Thời tiết mùa xuân ôn hòa—nhiệt độ ban ngày khoảng 19–20 °C, ban đêm gần 9 °C—được đánh dấu bằng những trận mưa rào vào tháng 3 và tháng 4 và các sự kiện bụi Sahara thỉnh thoảng làm giảm chất lượng không khí.

Sau cuộc xâm lược của Thổ Nhĩ Kỳ năm 1974, Limassol đảm nhận vai trò là cảng biển chính của Síp. Việc đóng cửa cảng Famagusta, hiện nằm dưới sự kiểm soát thực tế của Bắc Síp, đã chuyển gần như toàn bộ hoạt động thương mại hàng hải và lưu lượng hành khách đến Limassol. Ngày nay, cảng này được xếp hạng là cảng bận rộn nhất của hòn đảo; các nhà ga hàng hóa, các chồng container và tàu du lịch chia sẻ các bến tàu với tòa nhà hành khách của Cảng Limassol, nơi đóng vai trò là trung tâm của các tuyến xe buýt quốc gia và khu vực.

Nền kinh tế dựa trên nhiều trụ cột khác nhau. Các nhà máy rượu như KEO, LOEL, SODAP và ETKO khai thác các vườn nho dọc theo sườn phía nam của dãy núi Troodos để sản xuất các loại rượu vang và rượu mạnh từng đoạt giải thưởng. Du lịch, được thúc đẩy bởi sự mất mát của các khu nghỉ dưỡng Famagusta và Kyrenia, phát triển mạnh mẽ trên các bãi biển như Dasoudi, nơi Tổ chức Du lịch Síp duy trì các tiện nghi cho người tắm nắng và bơi lội. Ngành công nghiệp có khoảng 350 đơn vị trên chín mươi dòng sản phẩm—từ may mặc và đồ nội thất đến nhựa, đồ kim loại và đồ điện—củng cố vị thế của Limassol là trung tâm công nghiệp hàng đầu trong quận của mình.

Kể từ cuối năm 2013, một làn sóng xây dựng được gọi là Limassol Riviera đã định hình lại đường chân trời. Được khuyến khích bởi luật mới, các nhà phát triển đã đề xuất hoặc hoàn thành hơn bảy mươi tòa nhà cao hơn năm mươi mét, bao gồm ba mươi hai tòa nhà chọc trời. “ONE”, được tiếp thị là tòa tháp cao nhất của Síp và là nơi cư trú ven biển cao nhất châu Âu, đứng cạnh City of Dreams Mediterranean (CoDM), khu nghỉ dưỡng tích hợp lớn nhất châu Âu. Được khánh thành vào năm 2023, CoDM trải dài mười bốn tầng với 500 phòng nghỉ và biệt thự riêng và tự hào có khu phức hợp hồ bơi rộng lớn nhất của hòn đảo. Nơi đây đã giành được Giải thưởng Khách sạn và Phong cách sống Sang trọng Bảy sao là Khu nghỉ dưỡng Sòng bạc Sang trọng Mới Tốt nhất thế giới.

Các địa danh khảo cổ và văn hóa làm nổi bật kết cấu đô thị. Amathus và Kourion nằm ngay bên ngoài ranh giới thành phố, có thể tiếp cận bằng đường ven biển; các ngôi đền, nhà hát và tranh ghép của họ gợi nhớ đến cuộc sống công dân thời cổ đại. Trong thành phố, Lâu đài Kolossi—được xây dựng lại vào năm 1454 bởi Hiệp sĩ Hospitaller—bảo tồn pháo đài và hàng rào ba tầng, nơi từng phát triển mạnh mẽ nghề chế biến mía và sản xuất rượu Commandaria.

Các bảo tàng cung cấp chiều sâu cho câu chuyện của thành phố. Bảo tàng Nghệ thuật Dân gian, tọa lạc trong một ngôi nhà thế kỷ 19 đã được phục hồi, trưng bày hơn 500 mặt hàng thủ công - trang phục dân tộc, đồ thêu, rương gỗ và dụng cụ nông thôn - và đã giành được giải thưởng Europa Nostra năm 1989. Bảo tàng Khảo cổ học, được chuyển từ lâu đài đến khu nhà mới gần Công viên Công cộng, lắp ráp các rìu thời đồ đá mới, đất nung La Mã, đồ trang sức bằng vàng và các tác phẩm điêu khắc bằng đá cẩm thạch được khai quật trên khắp quận. Kể từ năm 2024, Quỹ PSI, hoạt động tại một nhà kho cây carob được phục hồi trong khu công nghiệp, đã tổ chức các cuộc triển lãm nghệ thuật hiện đại và đương đại; chương trình khai mạc của quỹ, "Casts of an Island 2024", kỷ niệm 50 năm cuộc xâm lược năm 1974 và giành được giải Sự kiện Văn hóa của Năm tại giải thưởng Thoukis.

Không gian xanh tạo nên sự cân bằng giữa đô thị và thế giới tự nhiên. Vườn công cộng Limassol trải dài dọc theo đại lộ ven biển, nơi bạch đàn, thông và bách che bóng mát cho cư dân của sở thú—trong đó có hươu, cừu moufflon, đà điểu, hổ và bồ nông. Các buổi biểu diễn sân khấu ngoài trời và một bảo tàng thành phố làm phong phú thêm các điểm tham quan của công viên. Tại Molos, một dải đất ven biển dài một km được cải tạo có các cầu tàu câu cá, chèo thuyền kayak và Công viên điêu khắc Limassol, với những lối đi dạo được lót bằng các tác phẩm của các nghệ sĩ người Síp và Hy Lạp.

Cuộc sống lễ hội ở Limassol tuân theo lịch của biển và đất. Lễ hội Carnival kéo dài mười ngày, bắt nguồn từ các nghi lễ tiền Kitô giáo, diễn ra vào mỗi tháng Hai hoặc tháng Ba với các buổi hóa trang, diễu hành hoàng gia và cuộc thi trang phục dành cho trẻ em, kết thúc bằng một cuộc diễu hành lớn dọc theo Đại lộ Makariou. Vào đầu tháng Mười, Lễ hội rượu vang biến Công viên công cộng thành một gian hàng nếm thử, mở cửa hàng đêm từ 08:00 đến 23:00, nơi các vũ công dân gian và dàn hợp xướng đệm cho việc nếm thử không giới hạn các loại rượu vang địa phương. Lễ hội hoa vào tháng Năm, Kataklysmos (Lễ hội lũ lụt) vào tháng Sáu và các buổi biểu diễn Shakespeare, Lễ hội kịch Hy Lạp cổ đại và sự kiện Street Life đều phản ánh nhu cầu của thành phố đối với lễ kỷ niệm cộng đồng. Kể từ năm 2003, Lễ hội bia đã làm sôi động tháng Bảy với âm nhạc bên bờ biển và các loại bia giá cả phải chăng, và vào năm 2008, Limassol đã tổ chức Cuộc thi ca khúc Eurovision dành cho thiếu nhi lần thứ sáu tại Trung tâm thể thao Spyros Kyprianou.

Trên đất liền, giao thông công cộng xoay quanh EMEL (Công ty Vận tải Hành khách Limassol), công ty này vận hành khoảng năm mươi ba tuyến với đội xe khoảng 150 xe buýt, trong đó có 35 xe điện. Các dịch vụ xe khách khu vực khởi hành từ cảng đến các điểm đến trên khắp Síp. Bốn xa lộ giao nhau tại Limassol: A1 đến Nicosia, A5 đến Larnaca và Famagusta, A6 đến Paphos và A8, khi đó đang được xây dựng, kéo dài về phía bắc đến làng Saittas. Mặc dù thành phố không có sân bay riêng, nhưng các dịch vụ đưa đón vẫn kết nối thành phố với Sân bay Quốc tế Larnaca (cách 60 km về phía đông bắc) và Sân bay Quốc tế Paphos (cách 50 km về phía tây bắc).

Sự phát triển của Limassol—từ một bến cảng khiêm tốn giữa các vương quốc cổ đại thành một trung tâm thương mại, văn hóa và du lịch quốc tế—phản ánh sự phức tạp nhiều lớp của chính Síp. Những viên đá của thành phố này là minh chứng cho các thương nhân Phoenicia, đồn trú Byzantine và lãnh chúa Venice, trong khi những con phố của thành phố này rộn ràng với các doanh nghiệp hiện đại và cộng đồng người nước ngoài. Nhịp điệu của thành phố—được điều chỉnh bởi gió biển, tiếng trống lễ hội và nhịp điệu của ngành công nghiệp—mời gọi một cuộc kiểm tra thận trọng về cách địa lý, lịch sử và tham vọng của con người kết hợp tại trung tâm của Địa Trung Hải.