Kuusamo

Kuusamo, nằm trên một cao nguyên nơi các vùng nước phân kỳ về phía Bắc Băng Dương và Biển Baltic, là một thành phố ở đông bắc Phần Lan nổi tiếng với những cánh rừng thông rộng lớn, hồ nước trong vắt, thời tiết khắc nghiệt theo mùa và là cửa ngõ vào các môn thể thao mùa đông đẳng cấp thế giới và những cuộc phiêu lưu trong thiên nhiên hoang dã. Với chưa đến 15.000 cư dân trải rộng trên diện tích hơn 5.800 km²—trong đó hơn 800 km² là nước—cộng đồng người Phần Lan đơn ngữ này duy trì sự cân bằng tinh tế giữa các sinh kế truyền thống—lâm nghiệp, chăn nuôi tuần lộc và canh tác quy mô nhỏ—và nền kinh tế du lịch mạnh mẽ được neo giữ bởi trung tâm trượt tuyết Ruka và Công viên quốc gia Oulanka. Mùa đông ở đây kéo dài từ cuối tháng 10 đến giữa tháng 5 dưới lớp tuyết dày gần một mét, trong khi những tháng mùa hè có mặt trời lúc nửa đêm, những dòng sông và những con đường mòn tươi tốt thu hút cả những người câu cá, chèo thuyền kayak và đi bộ đường dài.

Khu định cư Kuusamo chỉ chiếm một phần nhỏ ranh giới thành phố, tập trung hai phần ba dân số ở ngôi làng trung tâm, trong khi hàng chục ngôi làng nhỏ—trong đó có Heikkilä, Kiitämäjärvi, Käylä và Virrankylä—rải rác khắp các cánh rừng xung quanh. Các trang trại và nhà gỗ rải rác, hiện có khoảng 6.000 ngôi, nói lên bản sắc kép của khu vực này, vừa là nơi cư trú của cư dân quanh năm, vừa là thiên đường cho cư dân thành phố tìm kiếm sự an ủi tại nơi ẩn dật “mökki” của họ. Sự cô lập của khu vực này—cách Helsinki 796 km, cách Oulu 215 km và cách Rovaniemi 192 km—đã duy trì cảm giác xa xôi trong khi một cửa khẩu biên giới mở tại Suoperä vào năm 2006 đã cho phép giao thông được đo lường với nước Nga láng giềng.

Về mặt địa lý, Kuusamo nằm trên một cao nguyên rộng khoảng 250 mét tạo nên năm lưu vực thoát nước riêng biệt. Các con sông ở phía đông bắc—Kitkajoki, Oulankajoki, Kuusinkijoki và Pistojoki—mạo hiểm đổ về Biển Trắng, trong khi hệ thống Iijoki dẫn nước về phía tây đến Vịnh Bothnia. Các động mạch này tạo thành một mạng lưới gồm khoảng 166 hồ, trong đó lớn nhất bao gồm Kitka, Kiitämä, Kurkijärvi và Muojärvi, bờ hồ hiếm khi nào rộng hơn vùng hoang dã phủ đầy thông. Địa hình xung quanh được hình thành bởi “vaaras”—những ngọn đồi có rừng—và những ngọn đồi như Valtavaara và Rukatunturi, ngọn đồi sau cao tới 492 m và là nơi diễn ra các hoạt động trượt tuyết.

Chín mươi phần trăm diện tích đất được bao phủ bởi rừng, chủ yếu là thông Scots cứng cáp, đan xen với các bụi vân sam và bạch dương rụng lá. Bên dưới tán cây, một thảm địa y và rêu bám vào không khí mát mẻ—thực tế là tinh khiết đến mức các phép đo ghi lại mức độ hạt thấp tới 0,2 µg/m³, một trong những mức sạch nhất trên toàn cầu. Vào mùa thu, cây bụi rậm rạp cho ra quả việt quất và quả nam việt quất trước khi những người trượt tuyết tạo ra những con đường mòn trong tuyết dày tích tụ tới 90 cm từ cuối tháng 10 đến tháng 5. Sự tĩnh lặng nguyên sơ trước đây bị phá vỡ bởi tiếng ván trượt trên những con đường cứng hoặc tiếng gầm rú xa xa của ghềnh thác trong Công viên quốc gia Oulanka.

Oulanka, trải dài 270 km² giữa Kuusamo và Salla, có một bảng màu của các bờ cát trắng, ghềnh thác sủi bọt và vùng đất ngập nước rộng lớn. Tại đây, ba mươi loài động vật có vú—từ loài linh miêu khó nắm bắt và thỉnh thoảng là chó sói đến nai sừng tấm và chồn—và 120 loài chim, bao gồm cả đại bàng của ba giống, tìm thấy nơi trú ẩn. Các ghềnh thác như Kiutaköngäs, Jyrävä và Taivalköngäs thu hút những người câu cá và chèo thuyền, trong khi hồ hẻm núi Julma Ölkky, được bao quanh bởi những vách đá cao 50 m, mang đến một cảnh tượng địa chất gồ ghề.

Mặc dù mùa đông thu hút sự chú ý của quốc tế, mùa hè Kuusamo diễn ra dưới ánh mặt trời lúc nửa đêm từ ngày 14 đến ngày 29 tháng 6, khi đường chân trời không bao giờ tối. Nhiệt độ trung bình vào tháng 7 dao động quanh 15 °C, khuyến khích những người câu cá thử nghiệm vùng nước trong vắt để tìm cá hồi và cá hồi xám, những người chèo thuyền kayak đi theo dòng nước nhẹ nhàng và những người đi bộ đường dài bước vào Bear's Ring—tuyến đường có lưu lượng giao thông nhiều nhất của Phần Lan dài khoảng 80 km, đi qua cả Công viên tiểu bang Oulanka và Karhunkierros. Những túp lều hoang dã mở cung cấp nơi trú ẩn mộc mạc, mặc dù nhiều người lựa chọn lều vì những túp lều này nhanh chóng đầy từ cuối tháng 6 đến tháng 7.

Dữ liệu khí hậu cho thấy nhiệt độ trung bình hàng năm chỉ 0,7 °C và lượng mưa là 643 mm. Nhiệt độ thấp nhất trong tháng 1 trung bình là –11,5 °C, nhưng nhiệt độ cực đoan đã giảm xuống –48 °C ở Kiutaköngäs. Giữa lớp tuyết dày và cái lạnh cận Bắc Cực, Kuusamo phải chịu đựng một đợt đóng băng dài—lên đến 200 ngày tuyết phủ—trước khi tan thành một mùa hè ngắn ngủi, xanh tươi.

Lịch sử loài người ở đây kéo dài hàng thiên niên kỷ: các phát hiện khảo cổ chứng thực nơi đây đã có người định cư cách đây khoảng 4.000 năm. Những người định cư Phần Lan đến đây vào những năm 1670, nói phương ngữ miền Đông và khai hoang đất đai để canh tác nông nghiệp bấp bênh. Nạn đói thảm khốc đã quét qua giáo xứ từ năm 1800 đến năm 1802, cướp đi sinh mạng của 40 phần trăm cư dân. Năm 1675, Kuusamo giành được quyền tự chủ về tôn giáo và một nhà thờ bằng gỗ vào năm 1680; tòa nhà đó, giống như phần lớn thị trấn, đã bị phá hủy vào năm 1944 theo chiến thuật thiêu rụi của Đức. Những chiếc chuông nhà thờ còn sót lại - một chiếc do Charles XI tặng vào năm 1698, chiếc còn lại được đúc vào năm 1721 - được chôn cất cho đến năm 1959, khi một cựu chỉ huy người Đức tiết lộ nơi an nghỉ của chúng, khôi phục chúng tại nhà thờ được xây dựng lại vào năm 1951.

Những biến động của thế kỷ XX bao gồm việc nhượng lại vùng đất Kuusamo phía đông cho Liên Xô vào năm 1940 và sự chiếm đóng của Liên Xô sau chiến tranh, để lại rất ít kiến ​​trúc di sản. Nhu cầu tái thiết nhanh chóng đã khiến trung tâm thị trấn hiện đại trở nên đơn giản về mặt thị giác, nhưng đời sống văn hóa vẫn phát triển mạnh mẽ tại các địa điểm như Kuusamo Hall, nơi đã tổ chức các buổi hòa nhạc, nhà hát và triển lãm luân phiên kể từ năm 1996. Bảo tàng Lịch sử Địa phương là minh chứng ngoài trời cho cuộc sống nông trại ban đầu, trong khi một bảo tàng trường học chiếm giữ ngôi trường cũ được bảo tồn ở Kirkkoketo.

Về mặt nhân khẩu học, Kuusamo đạt đỉnh gần 21.000 cư dân vào cuối những năm 1960. Đến ngày 31 tháng 3 năm 2025, dân số của thành phố là 14.880 người, giảm dần khi cư dân trẻ tuổi di cư đến các trung tâm đô thị. Từ năm 1998 đến năm 2001, trẻ em dưới 15 tuổi giảm từ 25 phần trăm xuống 23 phần trăm dân số, trong khi những người trên 64 tuổi tăng từ 12 phần trăm lên 14 phần trăm, phản ánh một cộng đồng đang già đi và thách thức trong việc duy trì doanh nghiệp địa phương.

Đời sống kinh tế phụ thuộc vào lâm nghiệp—chế biến gỗ sử dụng hơn một nghìn người—cùng với chăn nuôi tuần lộc, nơi có khoảng 10.000 con tuần lộc bán hoang dã gặm cỏ trên đồi để lấy thịt và làm truyền thống. Năm 2002, 248 trang trại sản xuất sữa, thịt và các sản phẩm từ tuần lộc, và du lịch chiếm gần 300.000 lượt lưu trú qua đêm được ghi nhận, trong đó 17 phần trăm là khách quốc tế. Ngày nay, khoảng một triệu du khách đến đây hàng năm, bị thu hút bởi các đường trượt tuyết và đấu trường trượt tuyết xuyên quốc gia tại Ruka, nơi có 16.000 giường, bốn khách sạn và 28 nhà hàng, đồng thời tổ chức các cuộc thi FIS lớn về nhảy trượt tuyết, trượt tuyết kết hợp Bắc Âu và các sự kiện tự do.

Các tuyến giao thông duy trì dòng chảy này: Đường cao tốc quốc gia 5 (E63) hướng về phía nam đến Kuopio và Lappeenranta, Đường cao tốc 20 đến Oulu và Đường 81 dẫn đến Rovaniemi. Cửa khẩu biên giới Suoperä cho phép đi qua Nga. Sân bay Kuusamo, mở cửa vào năm 1969 và mở rộng trong nhiều thập kỷ, nằm cách thị trấn sáu km về phía đông bắc. Các chuyến bay Finnair hàng ngày kết nối đến Helsinki quanh năm, được tăng cường bởi các dịch vụ theo mùa từ Finncomm, Blue1 và Rossiya Airlines; vào năm 2007, khoảng 108.394 hành khách đã đi qua nhà ga của sân bay.

Ngoài các môn thể thao mùa đông, các lễ hội theo mùa mang lại sức sống cho khu rừng. Một lễ hội nhiếp ảnh thiên nhiên vào giữa tháng 9 mời những người đam mê chụp ảnh sắc đỏ của mùa thu và các loài chim di cư. Trung tâm Nhiếp ảnh Thiên nhiên Hannu Hautala và Trung tâm Du khách Oulanka ở Liikasenvaarantie cung cấp các triển lãm, tour du lịch có hướng dẫn và dịch vụ cấp phép cho hoạt động câu cá, săn bắn và đi bộ đường dài, nhấn mạnh vai trò của Kuusamo là người quản lý rừng taiga.

Bất chấp các đề xuất khai thác đồng và uranium, lâm nghiệp và du lịch vẫn là nền tảng kinh tế của thành phố. Với sự kết hợp giữa truyền thống và giải trí hiện đại, Kuusamo là ví dụ điển hình cho khả năng phục hồi: từ những khó khăn của nạn đói và chiến tranh đến những thách thức của sự suy giảm dân số, nơi đây vẫn tồn tại như một nơi có sự tương phản rõ nét, nơi sự im lặng của tuyết nhường chỗ cho tiếng gầm của thác nước, và ánh sáng nửa đêm cùng tồn tại với bóng tối ở cực. Nơi đây vừa là trung tâm phía bắc vừa là điểm đến quốc tế—một quan sát được thể hiện rõ nét qua tiếng lạo xạo của ván trượt dưới chân, tiếng nổ lách tách của ngọn lửa trong một ngôi nhà gỗ, và ánh sáng chói lọi của Cực quang phương Bắc trên bầu trời trong trẻo, đầy sao.