Sveti Stefan

Sveti Stefan chiếm một phần nhỏ của Biển Adriatic của Montenegro, một hòn đảo nhỏ rộng 12.400 mét vuông được nối với đất liền bằng một dải cát và sỏi hẹp, và nằm cách thị trấn Budva có tường bao quanh sáu km về phía đông nam. Từng là thủ phủ của cộng đồng Paštrovići thời trung cổ, khu định cư nhỏ bé này—về mặt lịch sử là nơi sinh sống của khoảng bốn trăm linh hồn vào giữa thế kỷ XIX—hiện nay gần như hoàn toàn hoạt động như một nơi ẩn dật độc quyền, những ngôi nhà ban đầu của nó được tái sử dụng làm phòng dành cho khách và những con đường hẹp của nó được phục hồi để phản ánh quá khứ của nhiều thế kỷ trước. Bất chấp sức hút của lòng hiếu khách xa xỉ toàn cầu, những bức tường thành bằng đá, những nhà nguyện yên tĩnh và những lùm ô liu đổ nát của thị trấn vẫn giữ được những lời thì thầm về quá khứ của Venice, các cuộc bao vây của Ottoman và nạn cướp biển Adriatic.

Nhiều thế kỷ trước khi con cháu của Stefan Milutin cho mượn tên của họ cho các vương quốc và cung điện kín cổng cao tường, các gia tộc Paštrovići đã đánh bắt cá ở vùng nước ngọc lục bảo này và cày ruộng bậc thang của bờ biển đồi núi. Đến năm 1423, vì lo sợ sự xâm nhập của các tàu chiến Ottoman, các gia tộc đã tìm kiếm sự bảo vệ của Venice. Để đổi lấy quyền bảo hộ của hải quân, họ không từ bỏ cống nạp hay phong tục địa phương, nhưng họ đồng ý từ bỏ việc săn bắt tàu thuyền của Venice. Do đó, lời hứa về chủ quyền không được môi giới bằng vàng—không có cống nạp nào được trao đổi giữa doge và dželât—mà đúng hơn là bằng quyền tự chủ và với sự lo sợ chung về một cuộc tiến công của Thổ Nhĩ Kỳ.

Theo truyền thuyết, các bức tường pháo đài, sau này xác định dấu chân của ngôi làng kiên cố của Sveti Stefan, được tài trợ bằng chiến lợi phẩm của một cuộc tấn công táo bạo vào các chiến thuyền của Ottoman ngoài khơi bãi biển Jaz vào năm 1539. Theo câu chuyện, các chiến binh Paštrovići, được tập hợp để giải cứu Kotor đang bị bao vây, đã chặn một đội tàu Thổ Nhĩ Kỳ trên hành trình trở về. Họ giải thoát tù nhân, chiếm giữ kho báu và trở về nơi trú ẩn trên đá của mình để dựng thành lũy từ chiến lợi phẩm. Tuy nhiên, trong vòng một thế hệ, Chiến tranh Ottoman-Venezia lần thứ tư đã san phẳng công sự non trẻ này. Những lời kêu gọi từ các sứ thần Paštrovići ở Venice đã thúc đẩy một cuộc tái thiết vào giữa thế kỷ XVI, mang lại cho khu định cư này cả sự tái sinh lần thứ hai và những bức tường được gia cố vẫn tồn tại một phần cho đến ngày nay.

Vào đầu thế kỷ 19, Sveti Stefan đã phát triển từ một tiền đồn quân sự thành một thiên đường trên biển cho cướp biển. Mười hai gia đình sáng lập—mỗi gia đình được cấp một ngôi nhà bên trong các bức tường—giám sát việc ra vào của hàng hóa và tàu thuyền, trong khi ngư dân thả lưới bên ngoài đường cong của tombolo. Vào những ngày đó, ngôi làng có gần bốn trăm cư dân. Ngư dân buôn bán ô liu và cá muối trên đất liền; các linh mục phục vụ trong ba nhà nguyện đơn sơ; và mọi con hẻm đều vang vọng những phương ngữ được hình thành từ tiếng Slavơ, tiếng Venice và tiếng Ottoman.

Tuy nhiên, thế kỷ XX đã chứng minh sự chuyển đổi. Người dân đã rời đi để nhập ngũ vào Thế chiến hoặc tìm kiếm kế sinh nhai ở nước ngoài; đến năm 1954, chỉ còn lại hai mươi cư dân trên đảo. Nhận ra cả sự cộng hưởng về văn hóa và sức hấp dẫn du lịch của nó, chính quyền Nam Tư đã tịch thu ngôi làng vào năm 1955. Toàn bộ cộng đồng đã được di dời đến bờ biển liền kề—và những ngôi nhà, mặt tiền và mái ngói của họ đã được chuyển đổi thành phòng khách sạn, nhà hàng và sòng bạc. Nội thất được trang bị lại với những tiện nghi hiện đại, nhưng bên ngoài vẫn giữ được vẻ thời trung cổ của nó: những con phố hẹp được bao quanh bởi những bức tường màu đất son, những ô cửa sổ chớp đóng khung khung cảnh biển xanh biếc.

Từ những năm 1960 đến những năm 1980, Sveti Stefan nổi lên như một vùng đất kín đáo dành cho các nghệ sĩ, chính khách và người nổi tiếng. Elizabeth Taylor và Orson Welles đến đây trong những chiếc áo khoác kẻ sọc; Công chúa Margaret dùng bữa trưa tại "Piazza" ngoài trời, bên dưới những khóm hoa giấy; Sylvester Stallone tập luyện trên bãi biển Miločer gần đó; và Bobby Fischer đối mặt với Boris Spassky trong một ván cờ bí mật gây tò mò hơn bất kỳ tờ rơi du lịch nào có thể truyền tải. Villa Miločer, nằm giữa tám trăm cây ô liu trên một khu đất rộng ba mươi hai ha, từng là nơi ở mùa hè của Nữ hoàng Marija Karađorđević từ năm 1934 đến năm 1936; sau năm 2009, nơi đây có tám dãy phòng—hai trong số đó vẫn là Dãy phòng Nữ hoàng Marija—trong khu nhà phụ Villa Miločer của khu nghỉ dưỡng Aman.

Về mặt địa chất, hòn đảo nhỏ này cho thấy một hiện tượng ven biển hiếm gặp: sự hình thành của một tombolo. Sóng, khi đánh vào phía ngoài khơi, sẽ xói mòn nền đá và vận chuyển trầm tích về phía bờ khuất gió, nơi năng lượng sóng giảm dần thúc đẩy sự lắng đọng. Trong nhiều thế kỷ, quá trình này đã tạo nên một con đường đắp bằng cát và sỏi nối liền hòn đảo với đất liền. Tombolo của Sveti Stefan, được phân loại là loại đơn giản (chỉ có một eo đất), vẫn là con đường và bằng chứng về kỹ thuật yên tĩnh của thiên nhiên.

Về mặt tôn giáo và văn hóa, Sveti Stefan bảo tồn một số nhà nguyện đáng chú ý. Nhà thờ cùng tên của hòn đảo này là đỉnh cao nhất, đánh dấu sự cống hiến của St. Stephen từ thời Nemanjić; Nhà thờ Alexander Nevsky, được thánh hiến vào năm 1938, phản ánh thời đại của các chế độ quân chủ Balkan; và một nhà nguyện Transfiguration khiêm tốn đứng gác ở lối vào tombolo. Một nhà thờ thứ tư, dành riêng cho Theotokos và được Nữ hoàng Marija trùng tu vào năm 1938, nằm ẩn dưới sàn sòng bạc của khu nghỉ dưỡng cho đến khi được phát hiện lại vào năm 2008.

Những năm 1990 đã làm Nam Tư tan vỡ, kéo theo sự sụp đổ của ngành du lịch Adriatic. Sự hào nhoáng của Sveti Stefan đã giảm dần khi lượng du khách giảm và việc bảo dưỡng bị đình trệ. Năm 2007, Chính phủ Montenegro đã mời thầu để khôi phục lại vẻ đẹp trước đây của hòn đảo. Aman Resorts đã ký hợp đồng thuê ba mươi năm và giám sát quá trình cải tạo tỉ mỉ, hoàn thành vào năm 2009. Aman Sveti Stefan đã mở cửa trở lại, cung cấp năm mươi tám chỗ ở cho khách—nhà gỗ, phòng suite và phòng nghỉ có mái vòm—cùng với vô số trải nghiệm ẩm thực tập trung quanh Quảng trường: quán rượu, enoteca, pasticceria, quầy bar antipasti và phòng xì gà mở ra biển Adriatic.

Trong một thập kỷ, khu nghỉ dưỡng đã phát triển mạnh mẽ. Vào tháng 7 năm 2010, giọng nam cao người Ý Andrea Bocelli đã biểu diễn dưới những bức tường thành sáng trăng, kỷ niệm Ngày thành lập Nhà nước Montenegro và lễ kỷ niệm vàng của khách sạn. Cùng năm đó, Gallivanter's Guide đã vinh danh khách sạn này là Khách sạn của năm. Tuy nhiên, vào đầu năm 2020, đại dịch toàn cầu đã đóng cửa biên giới và làm im bặt tiếng la dolce vita dọc theo Bờ biển Montenegro. Aman Sveti Stefan vẫn đóng cửa, nhân viên của khách sạn đã tản đi vì các tranh chấp về an ninh và giám sát theo quy định đã làm trì hoãn bất kỳ ngày mở cửa trở lại nào của công ty.

Có thể đến đảo bằng đường bộ, đường mòn hoặc xe buýt. Một chiếc taxi giá cố định từ Sân bay quốc tế Tivat có giá khoảng 25 euro, tăng lên 30 euro từ Podgorica và 100 euro từ Dubrovnik. Người đi bộ có thể đi theo những con đường mòn ven biển từ Budva, đi qua các đường hầm bên dưới các khu phát triển bị bỏ hoang, đi bộ qua nhà hàng cá Zoff và quanh co qua Kraljičina plaža trước khi lên đến lối vào tombolo. Xe buýt địa phương, tính phí 2 euro cho mỗi chuyến đi, đưa đón thường xuyên giữa Budva và Pržno, với các kết nối tiếp theo đến eo đất; việc vào đảo vẫn là phạm vi của khách nghỉ dưỡng hoặc những người đặt chỗ ăn trưa hoặc ăn tối.

Ngày nay, Sveti Stefan là nơi giao thoa giữa kỳ quan thiên nhiên, lịch sử nhiều lớp và thủy triều thay đổi của sự nhàn rỗi. Những mái nhà màu đỏ son của thị trấn tập trung trên những bức tường đá vôi, được đóng khung bởi bảng màu thay đổi của biển, trong khi nhiều thế kỷ kiên cố nhìn xuống bãi cát nơi các gia đình từng tràn ra khỏi những chiếc thuyền đánh cá. Mặc dù sự nhộn nhịp của cuộc sống thường nhật đã rút lui về đất liền, những viên đá của thị trấn vẫn tiếp tục lên tiếng: về các luật gia Paštrović giải quyết tranh chấp trên những chiếc ghế dài phía trên cổng vào; về những lùm ô liu nơi Nữ hoàng Marija đi dạo lúc bình minh; về những con sóng tạo nên một con đường đắp cao trong im lặng. Trong mỗi khe nứt và đá cuội, Sveti Stefan mang đến cả sức nặng của lịch sử và lời hứa về sự đổi mới—một minh chứng cho địa điểm cũng như thời gian trôi qua.