Athens là thủ đô và thành phố lớn nhất của Hy Lạp, một đô thị ven biển ở vùng Attica thuộc đông nam châu Âu. Các vùng ngoại ô và khu vực đô thị rộng lớn của thành phố có khoảng 3,6 triệu cư dân, khiến nơi đây trở thành khu vực đô thị lớn thứ tám trong Liên minh châu Âu. Được thành lập cách đây khoảng ba thiên niên kỷ, Athens được công nhận rộng rãi là một trong những thành phố có tên lâu đời nhất thế giới, với lịch sử được ghi chép lại có niên đại khoảng 3.400 năm. Người dân Athens cổ đại đặt tên thành phố của họ theo tên của nữ thần Athena, người theo truyền thuyết đã giành chiến thắng trong một cuộc thi với Poseidon bằng cách tặng cây ô liu thiêng đầu tiên cho thành phố. Cây ô liu đã trở thành biểu tượng của Athens, tượng trưng cho sự thịnh vượng và trí tuệ. Athens cổ đại đã vươn lên vị thế vô song vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên, đặt nền móng cho nền dân chủ, triết học và nghệ thuật phương Tây. Đối với nhiều du khách và học giả, Athens "thường được coi là cái nôi của nền văn minh phương Tây và là nơi khai sinh của nền dân chủ".
Đường chân trời của Athens được chi phối bởi các di tích cổ đại của nó. Acropolis – một cao nguyên đá ở trung tâm thành phố – hỗ trợ Đền Parthenon và các ngôi đền khác, có thể nhìn thấy từ xa. Thành cổ linh thiêng này và các đền thờ đi kèm tạo thành Di sản Thế giới của UNESCO, cũng như một số địa danh lịch sử gần đó (như Tu viện Daphni). Đồ cổ rất nhiều: các bảo tàng của thành phố – đặc biệt là Bảo tàng Khảo cổ học Quốc gia, nơi lưu giữ bộ sưu tập đồ cổ Hy Lạp lớn nhất thế giới – chứng thực cho quá khứ đầy huyền thoại của nó. Athens hiện đại cũng là một trung tâm văn hóa năng động. Thành phố đã hai lần tổ chức Thế vận hội Olympic (vào năm 1896 và 2004) và tự hào có nghệ thuật, ẩm thực và cuộc sống về đêm phát triển mạnh mẽ. Những ngày nắng là chuẩn mực; khí hậu Địa Trung Hải mang lại mùa hè nóng, khô và mùa đông ôn hòa, mưa nhiều. Trên thực tế, Athens tận hưởng khoảng 300 ngày nắng mỗi năm, một yếu tố giúp các quán cà phê và quảng trường ngoài trời hoạt động đến tận đêm khuya.
Về mặt kinh tế, Athens là trụ cột của nền kinh tế Hy Lạp. Nền kinh tế đô thị của thành phố này rất lớn – ngang bằng với các thành phố lớn của EU – và là nơi đặt hầu hết các chức năng công nghiệp, ngân hàng, vận chuyển và chính phủ của Hy Lạp. Cảng Piraeus, nằm ngay phía tây nam Athens, là một trong những cảng bận rộn nhất châu Âu; cảng này được xếp hạng là cảng hành khách bận rộn thứ hai của châu lục và là một trong những cơ sở container hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, Athens vẫn có giá cả phải chăng đáng ngạc nhiên đối với du khách. Như một nguồn tin du lịch nhận xét, “Athens là một trong những thủ đô có giá cả phải chăng nhất ở châu Âu về mặt chi phí thực phẩm”. Các bữa ăn tại quán rượu thông thường có giá khoảng 10–20 euro, thấp hơn đáng kể so với nhiều thủ đô phương Tây. Một ngành du lịch đang phát triển – khoảng 6,4 triệu du khách mỗi năm – hiện đang tận hưởng lịch sử lâu đời của Athens cùng với năng lượng văn hóa trẻ trung.
Tóm lại, Athens đan xen di sản cổ xưa với hiện đại sống động. Kho báu khảo cổ học của thành phố (từ những ngôi đền cổ điển đến các tòa tháp La Mã) nằm giữa những con phố dành cho người đi bộ và các quán cà phê. Những ngọn đồi và bờ biển cao chót vót trên thành phố hoặc mọc lên ở rìa thành phố, mời gọi khám phá. Đối với những người đam mê văn hóa và lịch sử, thành phố này cung cấp vô số điểm tham quan ở mọi khu phố. Vào ban ngày, người ta có thể lang thang trong thời cổ đại; vào ban đêm, người ta có thể thưởng thức ẩm thực và âm nhạc tiên tiến. Sự kết hợp hiếm có này - một trong những thành phố lớn đầu tiên của nhân loại vẫn còn sống động với sức sống hiện đại - là điều khiến Athens luôn nằm trong danh sách những điểm đến của nhiều du khách.
Athens qua những con số. Thành phố Athens Bản thân nó là nơi sinh sống của khoảng 645.000 người (điều tra dân số năm 2021), nhưng khu vực đô thị rộng lớn hơn có khoảng 3.638.000 cư dân. Điều này khiến Athens trở thành thành phố lớn nhất ở Hy Lạp, chiếm gần một phần ba dân số cả nước. Mật độ dân số cao: thành phố thực sự chỉ bao phủ 38,96 km², trong khi khu vực đô thị trải dài trên 412 km². Về mặt kinh tế, Athens thống trị Hy Lạp. Tổng sản phẩm quốc nội của khu vực đô thị là khoảng 109,7 tỷ euro (năm 2023), sẽ đưa thành phố này trở thành nền kinh tế đô thị lớn thứ 9 của EU nếu được tính độc lập. Nền kinh tế đa dạng: vận chuyển và thương mại hàng hải (qua Piraeus), ngân hàng, sản xuất và du lịch đều hội tụ tại đây. Chỉ riêng cảng Piraeus đã nhấn mạnh tầm quan trọng của nó; nhiều hành khách đi qua Piraeus hàng năm hơn hầu hết mọi cảng châu Âu khác. Trong cuộc sống hàng ngày, người ta thấy sự kết hợp giữa thương mại và văn hóa: những vườn ô liu và đất nông nghiệp vẫn còn bao quanh thành phố ở một số nơi, trong khi những cần cẩu thép và tòa nhà văn phòng mọc lên gần trung tâm thành phố.
Vị trí và khí hậu. Athens nằm ở phía nam Hy Lạp trên bán đảo Attica, chỉ cách Vịnh Saronic của Biển Aegean một đoạn lái xe ngắn. Nơi đây được bao quanh bởi những ngọn núi – Hymettus ở phía đông, Penteli và Parnitha ở phía bắc – ôm trọn thành phố trong một lưu vực rộng lớn. Địa hình này khiến Athens thường có cảm giác xanh tươi đáng ngạc nhiên, với những cụm cây sồi và thông trên sườn đồi. Phía tây nam là khu phức hợp cảng Piraeus rộng lớn, một trong những trung tâm vận chuyển lớn nhất thế giới. Trung tâm thành phố trải dài từ chân đồi Acropolis về phía đông đến Quảng trường Syntagma và xa hơn nữa. Mùa hè ở Athens nổi tiếng nóng và khô; thành phố này nằm "mũi cực nam của Châu Âu ở Địa Trung Hải" và nhiệt độ thường xuyên trên 30°C vào mùa hè. Những đợt nắng nóng với nhiệt độ tăng vọt lên tới 40°C trở lên đã trở thành mối nguy hiểm trong những thập kỷ gần đây. Tuy nhiên, ban đêm thường mát mẻ nhờ những cơn gió từ biển thổi vào. Mùa đông ôn hòa: tuyết hiếm khi rơi ở trung tâm thành phố (mặc dù một số đỉnh núi xung quanh có thể phủ trắng). Theo Britannica, khí hậu của Athens nhìn chung ôn hòa quanh năm – hiếm khi có sương giá và mùa đông dễ chịu. Mùa xuân và mùa thu đặc biệt dễ chịu, với buổi chiều ấm áp và buổi tối mát mẻ lý tưởng để đi bộ giữa các địa điểm.
Tại sao Athens nên có trong danh sách việc cần làm của bạn. Có rất ít nơi mà quá khứ lại có cảm giác chân thực như ở đây. Vào lúc bình minh, những cột trụ của Đền Parthenon tỏa sáng nhẹ nhàng trên thành phố; vào ban đêm, Đồi Acropolis được chiếu sáng rực rỡ, như một ngọn hải đăng liên tục. Thành phố đã tận dụng di sản này một cách khéo léo. Các địa điểm khảo cổ lớn đều mở cửa và có biển báo rõ ràng; hàng triệu người ghé thăm mỗi năm (khoảng 6,4 triệu người vào năm 2019, trước đại dịch). Đời sống công cộng của Athens cũng hấp dẫn không kém. Tinh thần cổ xưa của hội đồng dân sự vẫn tiếp tục trong cuộc sống đường phố sôi động của thành phố. Các khu phố như Plaka và Monastiraki (xem bên dưới) tràn ngập các quán rượu ngoài trời, cửa hàng và nhạc sĩ. Athens cũng nuôi dưỡng một nền văn hóa nghệ thuật nghiêm túc. Lễ hội Athens và Epidaurus hàng năm (các buổi hòa nhạc và sân khấu ngoài trời vào mùa hè) thu hút các nghệ sĩ biểu diễn quốc tế. Nghệ thuật công cộng và nghệ thuật đường phố rất phổ biến, từ những bức tranh tường ẩn trong các con hẻm đến những tác phẩm điêu khắc khổng lồ trên quảng trường. Các quán cà phê và sân trong được trang trí bằng hoa giấy gợi nên cuộc trò chuyện – Athens nổi tiếng với nền văn hóa cà phê, đặc biệt là cà phê espresso Frappé và freddo có bọt. Những người sành ăn đổ xô đến đây để thưởng thức cả ẩm thực cổ điển và sáng tạo: những món ăn đường phố đơn giản như souvlaki và spanakopita nằm cạnh các nhà hàng hiện đại đạt sao Michelin. Nhìn chung, Athens là một thành phố nơi các di tích thời kỳ hoàng kim nằm kề nhau với các cửa hàng thời trang sang trọng và cuộc sống về đêm. Sự kết hợp giữa nét cổ kính và phong cách hiện đại – cùng với thời tiết ôn hòa và chi phí phải chăng – khiến Athens trở nên hấp dẫn đối với mọi loại du khách.
Lâu trước khi có ghi chép bằng văn bản, người dân Athens đã dệt nên những câu chuyện về các vị thần xung quanh sự ra đời của thành phố. Theo truyền thuyết, những cư dân đầu tiên của Attica đã tìm kiếm sự bảo trợ của thần thánh cho thị trấn của họ. Các vị thần Athena (nữ thần trí tuệ) và Poseidon (thần biển) mỗi người đều tặng một món quà. Poseidon đập vào tảng đá Acropolis bằng cây đinh ba của mình, tạo ra một giếng nước mặn (và trong một số phiên bản, một con ngựa). Đến lượt mình, Athena tặng cây ô liu đầu tiên. Vua Cecrops (một vị vua giống rắn trong thần thoại) đánh giá món quà của Athena có giá trị hơn - mang lại hòa bình, gỗ, dầu và thực phẩm. Do đó, ông tuyên bố Athena là vị thần bảo trợ của thành phố và đặt tên thành phố là Athênai (Athens) theo tên bà. Cây ô liu thiêng liêng trên Acropolis đã trở thành biểu tượng cho phước lành của Athena. Huyền thoại về nguồn gốc này rất quan trọng đến nỗi sự cạnh tranh thậm chí còn được mô tả trên phần đầu hồi phía tây của Đền Parthenon (như Herodotus mô tả). Do đó, trong huyền thoại và tên gọi, Athens đã trở thành "thành phố của Athena", phù hợp với các giá trị lý trí và lòng dũng cảm của nữ thần.
Athens cổ điển đạt đến đỉnh cao vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên dưới thời các chính khách và triết gia có tầm nhìn xa. Khi Chiến tranh Peloponnesian suy yếu, sự lãnh đạo của Pericles (khoảng 495–429 trước Công nguyên) đã biến Athens thành một trung tâm của nền dân chủ và văn hóa. Pericles đã cho xây dựng Đền Parthenon và các tượng đài lớn khác, sử dụng cống nạp từ Liên minh Delian để tài trợ cho các công trình công cộng. Nhà sử học cổ đại Thucydides đã gọi những thập kỷ sau đó là "Thời đại hoàng kim" của Athens. Trong thời kỳ này, Athens khẳng định mình là thành phố hàng đầu của thế giới Hy Lạp, tạo ra ảnh hưởng trên khắp Địa Trung Hải. Hội đồng Athens cho phép công dân (nam giới tự do) bỏ phiếu về luật - một hình thức dân chủ mới ra đời có ảnh hưởng đến các thời đại sau này.
Athens cũng nở rộ như một nguồn gốc của nghệ thuật và ý tưởng. Các nhà viết kịch Aeschylus, Sophocles và Euripides đã viết những vở bi kịch và hài kịch hiện được coi là kiệt tác. Các nhà triết học đã thăm dò bản chất của trí tuệ: Socrates (khoảng năm 469–399 TCN) đã đi dạo quanh Agora để đặt câu hỏi về các giả định, học trò của ông là Plato đã thành lập Học viện (khoảng năm 387 TCN) để theo đuổi các hình thức lý tưởng, và học trò của Plato là Aristotle (384–322 TCN) đã kèm cặp một Alexander Đại đế trẻ tuổi trong khi hệ thống hóa khoa học và triết học. Ngay cả thuật ngữ "trường học của Hellas" cũng được đặt ra cho Athens - bản thân Pericles đã khoe rằng Athens đã trở thành trường học của Hy Lạp. Thành phố này đúc tiền xu, tổ chức các lễ hội Panathenaic và duy trì dân số có lẽ lên tới 300.000 người vào cuối thế kỷ.
Đền Erechtheion trên Acropolis, với Hiên Caryatid (các cột được điêu khắc như các thiếu nữ), được xây dựng vào cuối thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên. Mỗi một trong sáu bức tượng Caryatid nổi tiếng đều được bảo quản cẩn thận (bản gốc hiện đang ở Bảo tàng Acropolis) và được thay thế bằng các bản sao tại đây.
Plutarch sau đó đã mô tả cách mà, vào Thời đại hoàng kim này, những thành tựu văn hóa của Athens đã "đặt nền móng cho nền văn minh phương Tây". Tuy nhiên, thời đại này đã bị chiến tranh cắt ngắn. Sự bành trướng và cạnh tranh của Athens với Sparta đã dẫn đến Chiến tranh Peloponnesian (431–404 TCN), một cuộc xung đột kéo dài cuối cùng đã gây ra thảm họa cho Athens. Các lực lượng Sparta đã bao vây và bỏ đói Athens cho đến khi đầu hàng vào năm 404 TCN, chấm dứt Thời đại hoàng kim. Trong một thời gian, chính quyền dân chủ đã nhường chỗ cho chế độ đầu sỏ (Ba mươi bạo chúa khét tiếng), mặc dù nền dân chủ đã sớm được khôi phục. Bất chấp thất bại của nó, nhiều thành tựu về trí tuệ và kiến trúc vẫn tồn tại, ảnh hưởng đến các nhà tư tưởng La Mã và Phục hưng sau này.
Pericles (khoảng 495–429 TCN): Chính khách hàng đầu trong Thời kỳ hoàng kim của Athens. Ông giám sát việc xây dựng Đền Parthenon và các tượng đài khác ở Acropolis và củng cố nền dân chủ và hải quân Athens. Dưới thời Pericles, Athens nổi tiếng với việc trả cho công dân một khoản trợ cấp cho nghĩa vụ bồi thẩm đoàn – một chính sách hỗ trợ công chúng cấp tiến.
Socrates (khoảng 469–399 TCN): Một triết gia người Athen đã thách thức sự khôn ngoan thông thường thông qua việc đặt câu hỏi (phương pháp Socrates). Ông không viết gì cả, nhưng học trò của ông là Plato đã lưu giữ những lời dạy của ông. Socrates cuối cùng đã bị xử tử vì "làm hư hỏng tuổi trẻ", khiến ông trở thành một vị tử đạo vì tư tưởng tự do.
Plato (khoảng 428–348 TCN): Là học trò của Socrates, Plato đã thành lập Học viện ở ngoại ô Athens vào khoảng năm 387 trước Công nguyên. Tại đây, ông dạy triết học, toán học và lý thuyết chính trị. Các tác phẩm của ông (Đối thoại) khám phá công lý, đức hạnh và nhà nước lý tưởng.
Aristotle (384–322 TCN): Là học trò của Plato tại Học viện, Aristotle đã dạy kèm Alexander Đại đế và sau đó thành lập Lyceum của riêng mình tại Athens. Các tác phẩm bách khoa của ông về sinh học, đạo đức, logic và vật lý đã thống trị học thuật phương Tây trong hàng thiên niên kỷ.
Herodotus (khoảng 484–425 TCN): Được biết đến là “Cha đẻ của Lịch sử”, ông là một trong những người đầu tiên viết các tài liệu lịch sử toàn diện (bao gồm cả Chiến tranh Hy Lạp-Ba Tư). Ông hoạt động tích cực ở Athens trong Thời kỳ hoàng kim của thành phố này.
Phidias (khoảng 480–430 TCN): Nhà điêu khắc bậc thầy giám sát việc trang trí nghệ thuật của Đền Parthenon và các dự án khác của Periclean. Bức tượng Athena khổng lồ của ông (ở Đền Parthenon) được tôn kính như một kỳ quan của thế giới cổ đại.
Demosthenes (384–322 TCN) and Lycurgus (khoảng năm 335 trước Công nguyên): Những nhà hùng biện và chính khách sau này đã cố gắng khôi phục vận mệnh của Athens vào thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên.
Sau thời kỳ cổ điển, sự nổi bật của Athens tăng lên rồi lại giảm xuống. Vào năm 338 trước Công nguyên, Philip II của Macedon và con trai ông là Alexander Đại đế đã khuất phục Hy Lạp, và Athens trở thành một phần của thế giới Hy Lạp hóa. Những người kế vị Alexander tiếp tục bảo trợ Athens như một trung tâm học thuật. Vào năm 146 trước Công nguyên, người La Mã đã chinh phục Hy Lạp; Athens trở thành một thành phố tự do trong Cộng hòa La Mã. Thành phố đã được hồi sinh dưới sự cai trị của La Mã. Hoàng đế Hadrian (117–138 sau Công nguyên), một người ngưỡng mộ văn hóa Hy Lạp, đã đến thăm Athens nhiều lần. Hadrian đã hoàn thành Đền thờ thần Zeus trên đỉnh Olympus bị trì hoãn từ lâu và xây dựng một mái vòm lớn của riêng mình trong thành phố. Cho đến tận thế kỷ thứ 2, Athens vẫn thu hút các học giả từ khắp đế chế đến để nghiên cứu triết học và hùng biện. Thư viện Hadrian thời La Mã và Nhà hát Odeon của Herodes Atticus (một nhà hát lớn được xây dựng trên sườn phía tây nam của Acropolis) vẫn là minh chứng cho thời kỳ này.
Với sự chia cắt của Đế chế La Mã, Athens đã chuyển sang phạm vi Byzantine (Đông La Mã). Trong thời kỳ Byzantine, Athens tương đối là tỉnh lẻ; nó đóng vai trò là trung tâm giáo phận nhưng không bao giờ lấy lại được ảnh hưởng chính trị như thời cổ đại. Nhiều ngôi đền cổ đã được chuyển đổi thành nhà thờ. Ví dụ, Acropolis đã trở thành nơi có các nhà thờ Đức Mẹ Đồng Trinh và Thánh George trên đỉnh Parthenon và Erechtheion. Năm 1204, lực lượng Thập tự chinh (quý tộc Frank) đã chiếm Athens trong Cuộc thập tự chinh lần thứ tư và thành lập Công quốc Athens dưới sự cai trị của những người phương Tây. Vào giữa thế kỷ 15, người Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman đã chinh phục Athens (năm 1456 sau Công nguyên). Dưới sự cai trị của Ottoman, Athens tiếp tục suy thoái, dân số giảm và một phần các di tích của thành phố bị khai thác để làm vật liệu xây dựng. Như một tài khoản đã lưu ý, thành phố đã trải qua "thời kỳ suy thoái mạnh mẽ" dưới thời Ottoman trước kỷ nguyên hiện đại.
Vận mệnh của Athens đã thay đổi đáng kể vào thế kỷ 19. Sau Chiến tranh giành độc lập của Hy Lạp (1821–1832), những người Hy Lạp chiến thắng đã chọn Athens làm thủ đô của Vương quốc Hy Lạp mới độc lập (chính thức vào năm 1834). Thật đáng chú ý khi một thành phố chỉ có 4.000 cư dân vào thời điểm đó đã được nâng lên thành thủ đô, nhưng sự lựa chọn này là có chủ ý - những Người cha của quốc gia muốn thủ đô của quốc gia mới của họ phản ánh vinh quang cổ xưa của nó. Dưới thời Vua Otto và những người kế vị, Athens đã được xây dựng lại nhanh chóng. Các tòa nhà công cộng, quảng trường và khu vườn theo phong cách cổ điển đã được bố trí. Đại học, Học viện và Thư viện Quốc gia theo phong cách tân cổ điển (tất cả vẫn còn trên Phố Panepistimiou) được thiết kế để gợi lên mối liên hệ trực tiếp với quá khứ cổ điển. Đền Parthenon được bảo tồn (mặc dù không còn mái) và ngọn đồi của đền được biến thành một công viên khảo cổ học. Với các kết nối đường sắt và sự gia tăng dân số, Athens đã mở rộng ra ngoài các bức tường cũ của mình.
Đến đầu thế kỷ 20, Athens đã có hàng trăm nghìn cư dân. Năm 1896, Sân vận động Panathenaic được tân trang lại của thành phố đã tổ chức Thế vận hội Olympic hiện đại đầu tiên. Trong thế kỷ 20 và 21, thành phố đã phát triển thành một đô thị rộng lớn ở Địa Trung Hải. Như một nguồn tin quan sát, sau nhiều thế kỷ chìm vào quên lãng, Athens "đã tái xuất vào thế kỷ 19 với tư cách là thủ đô của nhà nước Hy Lạp độc lập". Ngày nay, Athens là một thành phố quốc tế với hơn 3 triệu dân trong phạm vi thành phố và vùng ngoại ô, một bản thảo sống động của các tầng lớp cổ điển, trung cổ và hiện đại. Tên Athenai của thành phố vẫn tồn tại: trong tiếng Hy Lạp cổ đại, nó là Ἀθῆναι (Athênai), một dạng số nhiều của Athena, mà tiếng Anh thừa hưởng là Athens.
Bạn có thể đến thăm Athens quanh năm, nhưng mỗi mùa đều có những lợi thế riêng biệt:
Mùa xuân (tháng 3–tháng 5): Mùa xuân được coi là lý tưởng. Nhiệt độ dao động trong khoảng 15–25 °C, và vùng nông thôn quanh Athens tràn ngập hoa dại và hoa phượng tím. Lượng mưa không thường xuyên và thành phố này rất thích hợp để tham quan ngoài trời. Lễ Phục sinh (thường là tháng 4) là một sự kiện văn hóa lớn ở Hy Lạp; trải nghiệm các truyền thống Tuần lễ Thánh Chính thống giáo ở Athens có thể đáng nhớ nhưng cũng có nghĩa là một số nơi sẽ đóng cửa.
Mùa hè (tháng 6–tháng 8): Mùa hè nóng và sáng. Nhiệt độ cao thường vượt quá 30 °C (86 °F), đôi khi lên tới 40 °C (104 °F) trong các đợt nắng nóng. Tháng 7 và tháng 8 là những tháng du lịch cao điểm, vì vậy các điểm tham quan chính sẽ đông đúc. Về mặt tích cực, thời gian ban ngày dài và gió biển (thậm chí chỉ cần đi tàu điện ngầm một đoạn ngắn về phía nam là đến bãi biển) khiến đây trở thành thời điểm sôi động. Nếu đi du lịch vào giữa mùa hè, hãy lên kế hoạch tham quan vào đầu hoặc cuối ngày và thưởng thức bữa tối muộn ngoài trời.
Mùa thu (tháng 9–tháng 11): Giống như mùa xuân, mùa thu cũng tuyệt vời. Tháng 9 và tháng 10 ấm áp (thường là 20–30 °C) với độ ẩm thấp. Tháng 11 mát mẻ vào khoảng giữa tuổi thiếu niên nhưng thường khô và nắng. Ít du khách hơn có nghĩa là hàng đợi ngắn hơn và giá (khách sạn, chuyến bay) có thể giảm. Mùa thu hoạch ô liu và các lễ hội địa phương cũng diễn ra vào mùa thu.
Mùa đông (tháng 12–tháng 2): Mùa đông là mùa thấp điểm. Nhiệt độ cao nhất trong ngày thường là 10–15 °C, hiếm khi dưới 5 °C. Mưa thường xuyên hơn, mặc dù mưa lớn không thường xuyên. Mùa đông ở Athens thường ôn hòa so với châu Âu và tuyết trong thành phố rất hiếm (mặc dù thỉnh thoảng có thể có tuyết phủ trắng trên những ngọn đồi xung quanh). Các bảo tàng, điểm tham quan và nhà hàng đều mở cửa và tham quan rất thoải mái khi mặc nhiều lớp quần áo. Các lễ hội mùa đông và chợ Giáng sinh thêm phần quyến rũ. Nhược điểm chính là ngày ngắn hơn (hoàng hôn vào khoảng 5 giờ chiều) và thỉnh thoảng có mưa, nhưng đây cũng là thời điểm ít đông đúc nhất.
Theo dữ liệu khí hậu, Athens có hơn 2.500 giờ nắng mỗi năm. Nếu mục tiêu là tránh nóng và đám đông, thì nên đến vào cuối mùa xuân (tháng 5) và đầu mùa thu (tháng 9–tháng 10). Tuy nhiên, mùa đông mang đến cuộc sống thành thị đích thực với nhịp độ yên tĩnh hơn và có thể thú vị nếu bạn không ngại thời tiết mát mẻ.
Không có quy tắc nghiêm ngặt nào, nhưng các lựa chọn hành trình có thể hướng dẫn bạn:
Athens trong 2 ngày (Chuyến du lịch Whistle-Stop): Hai ngày cho phép bạn khám phá những điểm nổi bật tuyệt đối. Vào Ngày 1, hãy đến thăm Acropolis và Bảo tàng của nó vào buổi sáng (có thể mất tổng cộng 3–4 giờ), sau đó dành buổi chiều ở các khu vực Plaka và Monastiraki – khám phá Ancient Agora, Thư viện Hadrian và Chợ trời Monastiraki. Bữa tối có thể ở Psiri hoặc một quán rượu trên tầng thượng với tầm nhìn ra Acropolis. Vào Ngày 2, hãy tham quan Bảo tàng Khảo cổ học Quốc gia, có thể tiếp theo là Đền thờ thần Zeus của Olympian và Sân vận động Panathenaic. Đây là một chuyến đi nhanh với ít đi bộ giữa các địa điểm.
Athens trong 3–4 ngày (Trải nghiệm cổ điển): Độ dài này là lý tưởng. Nó bao gồm tất cả các hoạt động trên, cộng với việc khám phá kỹ lưỡng hơn các khu phố. Ví dụ, thêm một buổi sáng tại Bảo tàng Benaki hoặc Bảo tàng Nghệ thuật Cycladic. Dành một ngày chỉ để đi dạo quanh Plaka, Monastiraki và chân đồi Lycabettus. Có thể ghé thăm một khu vực như Kolonaki để mua sắm hoặc Gazi để ăn tối. Sử dụng bất kỳ thời gian rảnh nào để nán lại ở các quảng trường hoặc đi xe điện ven biển ngắn để tận hưởng Athens Riviera (Glyfada). Ngoài ra, bạn có thể ghé thăm các tu viện thời Byzantine tại Daphni hoặc trên Núi Lycabettus.
Athens trong hơn 5 ngày (Lặn sâu): Với nhiều thời gian hơn, hãy coi Athens như một trung tâm cho các chuyến đi phụ. Bạn có thể thực hiện chuyến đi trọn ngày đến Delphi (thành phố oracle cổ đại), hoặc đến Nafplio và Mycenae ở Peloponnese. Bạn cũng có thể dành một ngày cho các bãi biển phía nam (Mũi Sounion và Vouliagmeni) và một ngày cho các bảo tàng khác (ví dụ như Bảo tàng Numismatic hoặc Technopolis). Du khách lưu trú dài ngày thậm chí còn đi phà để nhanh chóng tham quan các đảo (Hydra hoặc Aegina là hành trình hai giờ bằng thuyền). Năm ngày cho phép đi lại thoải mái hơn (ngủ nướng, ăn trưa lâu) và mạo hiểm ra khỏi trung tâm Athens để cảm nhận đầy đủ hơn về vùng Attica.
Athens thường có giá cả phải chăng so với các thủ đô khác của châu Âu. Ăn uống, chỗ ở và phương tiện đi lại đều có giá cả phải chăng. Ví dụ, một tách cà phê có giá khoảng 2–3 euro, một bữa trưa bình thường là 10–15 euro và bữa tối tại một quán rượu thông thường là 12–20 euro. Giá taxi khá hợp lý cho những chuyến đi ngắn. Về chỗ ở, có nhiều nhà trọ và khách sạn 2–3 sao với giá 30–80 euro một đêm, trong khi các khách sạn tầm trung có giá trung bình khoảng 100–150 euro. Có những nơi nghỉ ngơi sang trọng nhưng ngay cả những phòng cao cấp cũng thường có giá thấp hơn ở Paris hoặc London.
Một nguồn tin lưu ý rằng chi phí thực phẩm ở Athens thấp hơn khoảng 23% so với ở Hoa Kỳ và thấp hơn 45% so với ở Vương quốc Anh, phản ánh chi phí sinh hoạt thấp hơn của Hy Lạp nói chung. Những du khách tiết kiệm có thể ăn uống như người dân địa phương bằng cách đến các quán ăn đường phố (quầy souvlaki, tiệm bánh, cửa hàng gyros). Về phương tiện đi lại, tàu điện ngầm và xe buýt rất rẻ (vé 90 phút chỉ có giá 1,20 euro), vì vậy việc đi lại trong trung tâm thành phố với chi phí tiết kiệm rất dễ dàng.
Mặt khác, một số điểm tham quan như Bảo tàng Acropolis (vé 15 euro) và các địa điểm khảo cổ (20 euro cho mỗi địa điểm vào mùa hè) có thể tăng giá nếu không sử dụng thẻ tham quan nhiều điểm. Khách sạn ở những khu vực đắc địa (gần Syntagma) có thể đắt đỏ vào mùa cao điểm. Nhìn chung, một du khách có thể sống ở Athens khá tiết kiệm – ví dụ, ăn ngon ở các quán rượu với giá 30 euro mỗi ngày và sử dụng phương tiện công cộng – điều này khiến Athens trở nên phù hợp ngay cả với những du khách có ngân sách eo hẹp.
Bằng đường hàng không: Sân bay quốc tế Athens “Eleftherios Venizelos” (ATH) là sân bay bận rộn nhất của Hy Lạp, phục vụ hàng chục chuyến bay quốc tế và nội địa mỗi ngày. Sân bay cách trung tâm thành phố khoảng 20 km về phía đông. Cách dễ nhất vào Athens là qua tàu điện ngầm: Tuyến tàu điện ngầm số 3 (Tuyến màu xanh) chạy thẳng từ sân bay đến Quảng trường Syntagma (qua Monastiraki và các điểm dừng trung tâm khác) và đến Piraeus (cảng). Hành trình mất khoảng 40 phút. Ngoài ra, xe buýt tốc hành (OASA X95 đến Syntagma, X96 đến Piraeus) chạy 24/7 và có giá khoảng 6 €. Có rất nhiều taxi tại sân bay; một chuyến đi đến trung tâm thành phố có giá khoảng 30–35 € và mất 30–60 phút tùy thuộc vào tình hình giao thông.
Bằng phà: Athens đóng vai trò là cửa ngõ biển chính vào các đảo Hy Lạp. Phà khởi hành từ cảng Piraeus, được kết nối với trung tâm Athens bằng Tuyến tàu điện ngầm số 1 (Tuyến xanh) và bằng đường sắt ngoại ô. Có nhiều chuyến phà thường xuyên đến các đảo gần đó như Aegina (45 phút) và Hydra (1,5–2 giờ), và các chuyến phà dài hơn đến Mykonos, Santorini, Crete và các điểm đến khác. Nếu bạn có kế hoạch đi đảo, Piraeus cung cấp dịch vụ nhanh nhưng đám đông có thể rất đông vào mùa hè, vì vậy hãy đặt vé trước. Bản thân cảng là một trung tâm giao thông nhộn nhịp - thực sự, Piraeus là cảng hành khách bận rộn thứ hai ở châu Âu, nhấn mạnh khối lượng du lịch đến đảo.
Athens có mạng lưới giao thông công cộng hiện đại.
Tàu điện ngầm Athens: Tàu điện ngầm bao gồm ba tuyến chính (Blue M3, Red M2, Green M1). Cùng nhau, chúng kết nối trung tâm thành phố với các vùng ngoại ô phía bắc, phía nam và phía tây nam. Có thể dễ dàng đến các địa điểm chính: ví dụ, Acropolis chỉ cách Monastiraki một điểm dừng trên Tuyến đỏ (ga Neos Kosmos). Quảng trường Syntagma (trung tâm) nằm tại ngã ba của các tuyến và Monastiraki (có chợ trời và trạm dừng tàu điện ngầm) nằm trên hai tuyến. Hành khách đi sân bay sử dụng Tuyến 3 (Blue). Tàu chạy từ khoảng 5 giờ sáng đến nửa đêm (cuối tuần) và có tần suất thường xuyên (cứ 4–6 phút một chuyến trong ngày). Vé 90 phút có giá 1,20 € và bao gồm tàu điện ngầm, xe buýt thành phố, xe điện và thậm chí cả đường sắt ngoại ô trong giới hạn thành phố. Nhiều nhà ga ở trung tâm cũng đóng vai trò như các bảo tàng thu nhỏ, trưng bày các hiện vật cổ được khai quật trong quá trình xây dựng (ví dụ: các nhà ga Syntagma hoặc Akropoli).
Xe buýt và xe điện: Mạng lưới xe buýt và xe điện rộng lớn của Athens lấp đầy những khoảng trống bên ngoài tàu điện ngầm. Xe điện chạy dọc bờ biển Athens (thay thế một phần các tuyến xe điện cũ) từ Syntagma xuống các vùng ngoại ô phía nam như Voula. Xe buýt ban ngày bao phủ toàn bộ khu vực tàu điện ngầm, nhưng chúng có thể chậm trong giao thông thành phố. Ngoài ra còn có xe buýt "x'" đến/từ sân bay và một số xe buýt đêm (được đánh dấu bằng chữ N).
Taxi và dịch vụ đi chung xe: Taxi ở Athens rất nhiều và có đồng hồ tính tiền; vẫy tay gọi taxi hoặc tìm các quầy gần quảng trường lớn. Giá vé bắt đầu từ khoảng 3,50 €, cộng thêm ~1 € cho mỗi km. Các ứng dụng đi chung xe (Uber, Bolt) cũng hoạt động. Lưu ý rằng phụ phí vào đêm muộn sẽ được áp dụng sau nửa đêm.
Khả năng đi bộ: Trung tâm lịch sử của Athens – từ Syntagma và Plaka qua Monastiraki – khá nhỏ gọn. Người ta có thể dễ dàng đi bộ giữa nhiều điểm tham quan: Acropolis, Ancient Agora và Roman Forum đều chỉ cách nhau 15 phút đi bộ. Nhiều con phố (đặc biệt là xung quanh Plaka) chỉ dành cho người đi bộ hoặc giao thông được kiểm soát. Tuy nhiên, các vùng ngoại ô của thành phố rất rộng lớn và không thể đi bộ hoàn toàn; tốt nhất là đi đến những nơi như bãi biển Glyfada hoặc các bảo tàng xa xôi bằng phương tiện công cộng. Nhìn chung, Athens cung cấp sự kết hợp thỏa mãn giữa các khu phố lịch sử có thể đi bộ và mạng lưới giao thông công cộng hiệu quả cho những chuyến đi dài hơn.
Nên mặc gì: Thời tiết Hy Lạp thường có nghĩa là phải mặc đồ chống nắng, ngay cả khi không phải mùa hè. Vào mùa hè, hãy mặc vải nhẹ, thoáng khí (vải lanh, vải cotton) và đội mũ để che nắng. Giày đi bộ thoải mái là điều bắt buộc: Đường phố và các địa điểm đền thờ ở Athens có những con đường rải sỏi và đá cuội không bằng phẳng. Đối với phụ nữ, nên mặc đồ đi biển hở hang khi đi biển – nếu vào nhà thờ (kể cả ở Acropolis), nên che vai và đầu gối để thể hiện sự tôn trọng. Buổi tối có thể mát mẻ, vì vậy một chiếc áo khoác nhẹ có thể hữu ích vào mùa xuân/mùa thu.
Ngôn ngữ: Tiếng Hy Lạp là ngôn ngữ chính thức, nhưng tiếng Anh được sử dụng rộng rãi, đặc biệt là ở các khách sạn, cửa hàng và nhà hàng thường xuyên có khách du lịch lui tới. Hầu hết các biển báo (tàu điện ngầm, bảo tàng, thực đơn) đều song ngữ (tiếng Hy Lạp và tiếng Anh). Tuy nhiên, việc học một vài cụm từ như “efcharistó” (cảm ơn) và “kalí méra” (chào buổi sáng) được người dân địa phương đánh giá cao và khá dễ dàng.
Sức khỏe và An toàn: Nước máy ở Athens đáp ứng các tiêu chuẩn của EU và về mặt kỹ thuật là an toàn để uống, mặc dù có thể có vị clo. Nhiều du khách chỉ mua nước đóng chai (tiện lợi và rẻ) theo thói quen. Nhìn chung, Athens là một thành phố an toàn theo tiêu chuẩn của phương Tây. Như ở bất kỳ thành phố lớn nào, nạn móc túi vặt có thể xảy ra ở những nơi đông đúc (tàu điện ngầm vào giờ cao điểm, các khu chợ đông đúc), vì vậy hãy cẩn thận với đồ vật có giá trị. Tội phạm bạo lực rất hiếm. Luôn mang theo một ít tiền mặt (nhiều cửa hàng nhỏ hơn không chấp nhận thẻ), mặc dù thẻ tín dụng được chấp nhận ở hầu hết các nhà hàng và khách sạn. Tiền boa không bắt buộc nhưng là thông lệ để được phục vụ tốt (khoảng 5–10% trong nhà hàng, làm tròn tiền cước taxi).
Kết nối: Wi-Fi miễn phí ngày càng phổ biến ở các quán cà phê và nhiều nơi công cộng. Ngoài ra, thẻ SIM địa phương có dữ liệu có thể được mua tại sân bay hoặc các cửa hàng viễn thông ở trung tâm thành phố; chúng rất rẻ. Điện thoại thông minh hoạt động tốt cho bản đồ, ứng dụng dịch thuật và đặt vé khi đang di chuyển.
Thẻ du lịch: Hãy cân nhắc xem Athens City Pass hay Museum Pass có phù hợp với kế hoạch của bạn không. Các loại vé vào cửa của thành phố thường bao gồm vé vào cửa Acropolis không cần xếp hàng, cộng với quyền vào cửa một số địa điểm (như Ancient Agora, Thư viện Hadrian, một vài bảo tàng) với một khoản phí. Vé vào cửa Archaeological Sites Pass trong 5 ngày (không bao gồm Bảo tàng) có giá khoảng 30 euro và bao gồm tất cả các di tích lớn. Đánh giá xem bạn sẽ vào bao nhiêu địa điểm trả phí và liệu quyền lợi không cần xếp hàng có giá trị trong mùa cao điểm hay không.
Nhìn chung, hãy chuẩn bị cho việc đi bộ ngoài trời nhiều. Buổi sáng và chiều muộn là những giờ thoải mái nhất để đến các địa điểm ngoài trời (Acropolis, Agora). Đài phun nước và các cửa hàng tiện lợi nhỏ thường xuyên có ở trung tâm thành phố. Trong trường hợp thời tiết nóng bức vào mùa hè, những con đường rợp bóng cây ở trung tâm thành phố và các sảnh bảo tàng mát mẻ sẽ giúp bạn giải tỏa. Được trang bị vé hoặc thẻ đi lại hợp lệ, giày thoải mái và sự tò mò, du khách sẽ thấy Athens vừa dễ đi lại vừa vô cùng hấp dẫn.
Acropolis (“thành phố cao” trong tiếng Hy Lạp) là địa danh nổi tiếng nhất của Athens. Cao 150 mét so với mực nước biển, cao nguyên đá vôi này liên tục có người ở từ thời kỳ đồ đá mới trở đi, và vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên đã trở thành địa điểm của những ngôi đền linh thiêng nhất của Athens. Tham quan Acropolis là ưu tiên tuyệt đối. Một hành trình hiệu quả sẽ nhóm các di tích chính lại với nhau, vì chúng nằm trong phạm vi vài phút đi bộ trên đỉnh núi đá.
Khu vực Acropolis mở cửa hàng ngày (trừ một số ngày lễ) với giờ mở cửa theo mùa (ví dụ giờ mở cửa dài hơn vào mùa hè, giờ mở cửa ngắn hơn vào mùa đông). Tốt nhất nên đến thăm vào sáng sớm hoặc chiều muộn để tránh ánh nắng mặt trời giữa trưa (mùa hè mở cửa lúc 8:00 sáng). Giá vé vào cửa khoảng 20 € (tháng 5–tháng 9) hoặc 10 € (tháng 10–tháng 4) và bao gồm tất cả các di tích Acropolis. Đèo Athens thường bao gồm vé vào cửa Acropolis. Phòng bán vé nằm ở lối vào sườn phía nam, gần đầu phố Dionysiou Areopagitou (gần ga tàu điện ngầm Acropolis). Lưu ý: chỉ có một số lượng du khách hạn chế được phép vào cửa tại bất kỳ thời điểm nào, vì vậy vào mùa cao điểm, hàng đợi có thể tăng lên. Mua vé trực tuyến trước hoặc tham gia tour có hướng dẫn viên là lựa chọn khôn ngoan vào tháng 7/tháng 8.
Từ phòng bán vé, bạn leo lên một đoạn đường dốc đến Propylaea, cổng lớn được hoàn thành vào năm 437 trước Công nguyên (kiến trúc sư: Mnesicles). Propylaea là một cổng vòm bằng đá cẩm thạch đồ sộ với các cột Doric, được xây dựng lại một phần; trước đây có những bức tranh trên trần nhà. Đi qua bên dưới để vào khu vực linh thiêng.
Acropolis chỉ cách nhiều điểm trung tâm một đoạn đi bộ ngắn lên dốc. Từ Plaka hoặc Monastiraki, đi theo các phố đi bộ và biển báo đến lối vào phía nam. Đi bộ khoảng 10 phút từ Quảng trường Monastiraki (trạm dừng tàu điện ngầm). Ngoài ra còn có một con đường từ Ancient Agora. Để tiếp cận, tàu du lịch “Acropolis Express” và một số xe buýt du lịch sẽ thả du khách ở tầng Bảo tàng Acropolis; từ đó có một đường ray dẫn lên lối vào. Ga tàu điện ngầm Acropolis (tuyến 2, “Acropoli”) đi ra Phố Dionysiou Areopagitou ngay phía nam ngọn đồi.
Nhiều du khách thắc mắc liệu “Thẻ Athens City Pass” có tiết kiệm chi phí không. Nếu kế hoạch của bạn bao gồm nhiều địa điểm khảo cổ hoặc bảo tàng, thẻ có thể tiết kiệm tiền và thời gian. Ví dụ, Thẻ Athens Clio Muse Pass (~30€) bao gồm Acropolis, Agora, Thư viện Hadrian, Diễn đàn La Mã và một số địa điểm khác trong vòng 5 ngày. Thẻ này cũng thường cung cấp quyền vào cửa không cần xếp hàng tại Acropolis vào mùa hè. Nếu bạn có ý định tham quan 3–5 địa điểm chính, thì thẻ này rất đáng mua. Nếu không, vé riêng cũng được. Vào một số ngày nhất định, Acropolis được miễn phí vào cửa (ví dụ: ngày 25 tháng 3 - Ngày Độc lập của Hy Lạp và Chủ Nhật đầu tiên của tháng 11-tháng 3), nhưng hãy kiểm tra lịch trình hiện tại trước khi quyết định.
Dưới chân Acropolis là Bảo tàng Acropolis bóng bẩy, mở cửa vào năm 2009. Tòa nhà bằng kính và đá này tự nó là một tác phẩm nghệ thuật, được xây dựng trên các tàn tích khảo cổ. Nơi đây lưu giữ mọi hiện vật được tìm thấy trên địa điểm Acropolis, từ thời tiền sử đến thời La Mã, được sắp xếp theo trình tự thời gian. Những điểm nổi bật bao gồm:
Tượng Kore và kouroi (tượng cầu nguyện tôn giáo cổ xưa).
Những bức tượng Caryatid nguyên bản từ Erechtheion (đứng ở phía đông của hiên nhà).
Đá cẩm thạch Parthenon: những mảnh tinh xảo của các bức tường đầu hồi, tượng đài và bức phù điêu dài từng bao quanh gian phòng bên trong của đền Parthenon.
Các tác phẩm điêu khắc lớn khác như bức tượng Chiến thắng có cánh từ Đền Athena Nike và các mảnh trang trí của ngôi đền.
Điểm nhấn là Phòng trưng bày Parthenon ở tầng trên cùng: dài 80 mét, với những bức tường kính và sàn đánh bóng phản chiếu, trưng bày các tấm phù điêu chính xác như chúng bao quanh Đền Parthenon thời cổ đại. Trong ánh sáng tự nhiên rực rỡ, người ta có thể đi bộ dọc theo những tác phẩm chạm khắc 2.500 năm tuổi này, gần giống như ý định của các kiến trúc sư Palladian. (Gợi ý: đến thăm bảo tàng ngay trước khi hoàng hôn cho phép bạn xuống nhà hàng ở tầng hầm, có cửa sổ nhìn ra những tàn tích được chiếu sáng của thành phố cổ từ bên dưới.)
Bảo tàng Acropolis đóng cửa vào các ngày Thứ Hai. Nếu không, bảo tàng mở cửa vào khoảng 9 giờ sáng đến 7 giờ tối (muộn hơn vào các ngày Thứ Sáu và vào mùa hè). Giá vé vào cửa khoảng 10 €, miễn phí vào một số ngày nhất định (ví dụ: Ngày Bảo tàng Quốc tế vào tháng 5). Hệ thống vé theo giờ giúp quản lý lượng khách. Do gần nên rất thuận tiện để tham quan bảo tàng trước hoặc sau khi tham quan Acropolis (họ có chung tùy chọn vé).
Khi bạn đã đứng trên tảng đá thiêng liêng, Athens sẽ mang đến nhiều địa điểm cổ điển hơn giữa những con phố hiện đại. Trên thực tế, Athens lịch sử trải dài ra từ Acropolis theo mọi hướng. Các sườn dốc phía bắc và phía tây, cũng như khu vực xung quanh Monastiraki và Thissio, tràn ngập tàn tích của các tòa nhà công cộng và đền thờ. Các điểm tham quan sau đây nên có trong danh sách của mọi du khách:
Ancient Agora là quảng trường công cộng trung tâm và là chợ của Athens cổ điển. Nằm ở phía tây bắc của Acropolis, Agora là nơi người dân Athens gặp nhau để mua hàng hóa, tranh luận chính trị và thờ cúng các vị thần của họ. Đây là một khu vực sôi động với stoas (lối đi có mái che), chợ, bàn thờ và đền thờ.
Những di tích quan trọng còn lại bao gồm Đền Hephaestus (thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên), thống trị đầu phía tây của Agora với sáu cột Doric vững chắc – một trong những ngôi đền Hy Lạp được bảo tồn tốt nhất hiện có. Gần đó là các mảnh vỡ của Athenian Bouleuterion (phòng họp hội đồng) và Tholos (phòng tròn dành cho các quan chức). Stoa of Attalos được xây dựng lại (xây dựng lại vào những năm 1950) hiện được sử dụng làm Bảo tàng Agora, trưng bày các hiện vật tìm thấy tại chỗ (đồ gốm, tác phẩm điêu khắc, tiền xu).
Đi trên những con đường lát đá cẩm thạch, người ta tưởng tượng Socrates hoặc Plato đang đi dạo và tranh luận. Thật vậy, đây là nơi nền dân chủ hình thành – công dân có thể giải quyết Nhà thờ (hội họp) tại bục phát biểu và kiểm tra các sắc lệnh khắc trên “Tượng đài Anh hùng cùng tên” (cũng đánh dấu ranh giới bộ lạc). Các nhà khảo cổ học lưu ý rằng vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên, Agora “hoàng tráng và được trang trí lộng lẫy, trưng bày các tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng”. Ngày nay, nơi đây vẫn là một công viên khảo cổ học chứa đầy bảo tàng, nơi du khách có thể ghé thăm một quán cà phê hiện đại giữa những tàn tích, suy ngẫm về sự ra đời của thành phố Athens.
Ngay phía đông của Acropolis, gần Monastiraki, nằm ở Roman Agora, được Julius Caesar và Augustus xây dựng vào thế kỷ thứ 1 trước Công nguyên để thay thế cho khu chợ cổ đông đúc. Trong khi chỉ còn lại phần đế của các vương cung thánh đường và cột trụ, thì phần trung tâm của Roman Agora vẫn còn nguyên vẹn một cách đáng ngạc nhiên: Tháp Gió. Tòa tháp bằng đá cẩm thạch hình bát giác này, cao khoảng 12 m, từng là một tháp đồng hồ cổ. Mỗi mặt trong tám mặt của tòa tháp đều được chạm khắc phù điêu các vị thần gió, mỗi mặt hướng về hướng của một cơn gió cổ điển. Tòa tháp được nhà thiên văn học Andronicus xứ Cyrrhus xây dựng vào khoảng năm 50 trước Công nguyên và ban đầu có đồng hồ mặt trời và đồng hồ nước. Theo các nhà khảo cổ học, đây là "một trong số rất ít các tòa nhà từ thời cổ đại vẫn còn gần như nguyên vẹn". Cái tên "Tháp Gió" bắt nguồn từ những vị thần được chạm khắc này. Ngay cạnh là Cổng Athena Archegetis, lối vào Agora cổ, trên đỉnh có một bức phù điêu bằng đá cẩm thạch mô tả Athena. Ghé thăm góc thành phố này, bạn sẽ cảm nhận được hương vị của thành phố Athens thời La Mã hòa quyện với nét cổ điển của Hy Lạp.
Cách Acropolis vài dãy nhà về phía đông nam, trên trục Syntagma và Vườn quốc gia, có hai di tích đối thoại: tàn tích của Đền thờ thần Zeus Olympian và Khải Hoàn Môn Hadrian.
Đền thờ thần Zeus Olympian được hình thành vào thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên như một ngôi đền lớn thờ thần Zeus Olympios – người ta dự định đây sẽ là ngôi đền lớn nhất ở Hy Lạp. Công trình bắt đầu được xây dựng dưới thời bạo chúa Peisistratid, nhưng biến động chính trị đã ngăn cản tiến độ. Dự án khổng lồ này vẫn còn dang dở cho đến khi Hoàng đế La Mã Hadrian hoàn thành vào khoảng năm 131 sau Công nguyên. Vào thời kỳ đỉnh cao, đền có 104 cột Corinthian khổng lồ và có một trong những bức tượng lớn nhất thế giới cổ đại. Ngày nay, 16 cột đá cẩm thạch của đền vẫn còn đứng vững, cao 17 m – một tàn tích chỉ còn là bộ xương trên một quảng trường rộng đầy cỏ. Một tấm biển giải thích về lịch sử của ngôi đền: đây là minh chứng cho sức bền của Athens và tình yêu của Rome dành cho văn hóa Hy Lạp. Người ta có thể đi bộ giữa các khối đế, tưởng tượng ra quy mô ban đầu của đền.
Chỉ cách đó vài mét là Cổng vòm Hadrian (khoảng năm 131 sau Công nguyên), một cổng hai chiều đồ sộ bằng đá cẩm thạch Pentelic được xây dựng để tôn vinh Hoàng đế Hadrian. Những dòng chữ cổ điển trên cổng vòm nổi tiếng tuyên bố bản sắc của thành phố: một mặt có dòng chữ "Đây là Athens, thành phố cổ của Theseus", và mặt kia có dòng chữ "Đây là thành phố của Hadrian chứ không phải của Theseus". Trên thực tế, cổng vòm này đã chia cắt thành phố cổ Athens với thành phố La Mã mới. Cấu trúc này cao khoảng 18 m và được trang trí bằng các cột Corinthian điêu khắc. Cổng vòm đóng khung tầm nhìn khi người ta đi về phía Đền thờ thần Zeus của Olympian, đóng vai trò là ngưỡng cửa giữa Athens của Hy Lạp và La Mã.
Nằm hơi xa con đường du lịch thông thường, Kerameikos là một công viên khảo cổ rộng lớn ở phía tây bắc của trung tâm thành phố. Đây là nghĩa trang cổ đại của Athens (nekropolis) và khu phố thợ gốm (do đó có tên như vậy). Những người Athens giàu có đã được chôn cất tại đây, và những bia mộ tinh xảo nằm dọc các con đường. Những điểm tham quan đáng chú ý bao gồm Cổng Dipylon - cổng lớn của những bức tường thành dài (điểm bắt đầu của đám rước Panathenaic) - và Di tích của Bức tường Themistoclean phía sau nó. Bên trong nghĩa trang là những bức phù điêu và tượng đài, bao gồm cả địa điểm mà Tướng quân Themistocles của Athens được vinh danh, và một tấm bia mộ cổ độc đáo với những bức chạm khắc phù điêu. Ngoài ra còn có một Bảo tàng Khảo cổ học nhỏ tại chỗ của Kerameikos, nơi trưng bày các hiện vật và công trình tái tạo, chẳng hạn như các bản sao kích thước đầy đủ của những bia mộ nổi tiếng. Đến thăm Kerameikos, bạn sẽ có cái nhìn sâu sắc về cuộc sống hàng ngày và tang lễ ở Athens cổ điển, tránh xa Acropolis đông đúc.
Trên một sườn đồi có nhiều cây cối nhìn ra trung tâm Athens là Sân vận động Panathenaic bằng đá cẩm thạch (Kallimarmaro, "Đá cẩm thạch đẹp"), sân vận động duy nhất trên thế giới được xây dựng hoàn toàn bằng đá cẩm thạch trắng. Nguồn gốc của nó có từ thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên khi Lycurgus của Athens xây dựng một trường đua bằng đá đơn giản cho Thế vận hội Panathenaic (phiên bản Thế vận hội Olympic của riêng Athens). Sân vận động sau đó được xây dựng lại vào năm 144 sau Công nguyên bằng đá cẩm thạch sáng bóng dưới thời ông trùm Herodes Atticus. Sân có thể chứa 50.000 khán giả. Sau nhiều thế kỷ bị tàn phá, sân đã được khai quật vào năm 1869 và nổi tiếng với việc được trùng tu vào năm 1896 như là trung tâm của Thế vận hội Olympic hiện đại đầu tiên. Lễ khai mạc và bế mạc Thế vận hội 1896 đã được tổ chức tại đây, và bốn cuộc thi thể thao đã diễn ra trong vạc đá cẩm thạch này. Sân vận động thậm chí đã được sử dụng lại cho Thế vận hội trong Thế vận hội Athens 2004. Ngày nay, sân là một di tích quốc gia: người ta có thể ngồi trên băng ghế đá cẩm thạch, chạy vài mét trên đường đua hoặc xem lễ thắp ngọn đuốc Olympic diễn ra tại đây. Chỉ cần đi tàu điện ngầm hoặc xe điện một đoạn ngắn là đến Pangrati, nơi có sân vận động (và văn phòng Ủy ban Olympic quốc gia nhìn ra khán đài).
Vải của Athens được dệt từ những khu phố riêng biệt, mỗi khu phố có một đặc điểm riêng. Một du khách nên khám phá vượt ra ngoài các địa điểm cổ đại để hiểu Athens ngày nay:
Đĩa: Thường được gọi là "khu phố của các vị thần", Plaka nằm ngay bên dưới Acropolis. Những con đường hẹp, quanh co của nó được bao quanh bởi những tòa nhà tân cổ điển màu phấn, quán rượu và cửa hàng lưu niệm. Các nhà thờ lịch sử và tàn tích cổ đại xen kẽ với các quán cà phê. Vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày, đi dạo Plaka đều có thể ngắm nhìn Acropolis hiện ra phía trên. Đây là một khu du lịch lớn, nhưng rất đáng để ghé thăm vì nét quyến rũ của thế giới cũ và các nhà hàng với rượu ouzo trên sân hiên.
Monastiraki: Phía bắc Plaka, khu vực Monastiraki tập trung vào một quảng trường đông đúc (với Nhà thờ Hồi giáo Tzistarakis nổi tiếng) và một khu chợ trời rộng lớn trải dài qua khu phố Anafiotika thời trung cổ. Tại đây, người ta tìm thấy những gian hàng đồ cổ, quần áo và đồ ăn đường phố đa dạng. Ở Quảng trường Monastiraki có một đài phun nước thời Ottoman, và đi bộ một đoạn ngắn về phía đông bắc là Roman Agora thế kỷ thứ 2. Nhiều quán bar và quán cà phê trên tầng thượng có tầm nhìn toàn cảnh. Trạm tàu điện ngầm của Monastiraki nằm ở vị trí trung tâm để tiếp cận nhiều địa điểm bao gồm Ancient Agora và Bảo tàng Đường sắt gần đó.
Thần linh: Ngay phía tây của Monastiraki, Psiri (phát âm là “PEE-see-ree”) là một quận sôi động và trở nên sống động vào ban đêm. Trước đây là khu vực của tầng lớp lao động, giờ đây nơi đây có vô số quán bar cocktail, quán bia thủ công và quán rượu có nhạc sống. Nghệ thuật đường phố phủ kín nhiều bức tường. Vào ban ngày, đây là nơi bình dân để uống cà phê giữa những người dân địa phương; vào ban đêm, đây là một trong những trung tâm giải trí về đêm năng động nhất của Athens.
Koukaki: Nằm ngay phía nam của Acropolis (quanh trạm tàu điện ngầm Syngrou-Fix), Koukaki là một khu vực đang phát triển. Nơi đây yên tĩnh hơn Plaka nhưng chỉ cách Bảo tàng Acropolis vài bước chân. Tại đây, bạn sẽ tìm thấy những quán cà phê sành điệu, quán rượu hiện đại và meyhanes (quán rượu) truyền thống. Phố chính của Koukaki, phố Drakou, có các nhà hàng dưới mái hiên phủ đầy dây leo. Đây cũng là nơi dừng chân lý tưởng cho những du khách tiết kiệm; khu phố này có nhiều nhà trọ và nhà nghỉ giá cả phải chăng.
Kolonaki: Phía đông bắc Syntagma, Kolonaki là nơi sang trọng và mang tính quốc tế. Được đặt theo tên của một cột cổ (“kolonaki”) tại Quảng trường Kolonaki, nơi đây có các cửa hàng thời trang, quán cà phê và phòng trưng bày hợp thời trang. Người dân địa phương đến đây để mua sắm đồ hiệu và nhâm nhi cappuccino trên vỉa hè râm mát. Để tham quan, nhà thờ Agios Nikolaos (Kolonaki) và tuyến cáp treo Núi Lycabettus gần đó (dẫn đến điểm ngắm cảnh cao nhất của thành phố) là những điểm nổi bật.
Exarchia: Phía bắc Kolonaki và phía đông Omonia, Exarchia có bầu không khí trí thức, bohemian mạnh mẽ. Nơi đây nổi tiếng với các quán cà phê vô chính phủ và nền văn hóa thay thế (nơi sinh sống của những người bất đồng chính kiến và nghệ sĩ). Khu phố này có quang cảnh thư giãn với các địa điểm biểu diễn nhạc sống và những con phố đầy tranh tường. Gần đó, Đại học Bách khoa Athens và Đại học Kỹ thuật Quốc gia mang đến năng lượng cho sinh viên. Những du khách quan tâm đến nghệ thuật sắc sảo hoặc lịch sử cánh tả thường ghé thăm Exarchia (mặc dù khu vực này có thể ồn ào vào ban đêm).
Cựu chiến binh: Từng là một khu công nghiệp, Gazi (tập trung vào nhà máy khí đốt cũ, Technopolis) đã được hồi sinh thành một khu phố văn hóa. Hiện tại, nơi đây có các câu lạc bộ đương đại, nhà máy bia thủ công và không gian nghệ thuật. Quảng trường Steki ở Gazi chật kín các quán bar, đặc biệt là vào cuối tuần. Khu phức hợp Technopolis thường xuyên có các lễ hội và triển lãm. Vào ban ngày, người ta có thể khám phá các phòng trưng bày nghệ thuật; sau khi trời tối, Gazi là khu phố về đêm được giới trẻ Athens yêu thích.
Mỗi khu phố này đều có chỗ ở, nhà hàng và không khí riêng. Thật dễ dàng để bắt taxi hoặc tàu điện ngầm giữa các khu phố, vì vậy bạn có thể trải nghiệm sự đa dạng của Athens ngoài trung tâm cổ điển.
Ẩm thực Hy Lạp đã được hoàn thiện tại Athens qua nhiều thế kỷ, kết hợp các nguyên liệu tươi ngon của địa phương với truyền thống ẩm thực lâu đời. Nếm thử ẩm thực của thành phố này cũng quan trọng như việc ghé thăm các di tích của thành phố. Sau đây là những món ăn nhất định phải thử và nơi để thưởng thức chúng:
Souvlaki và Gyros: Hai món này là vua của đồ ăn nhanh Hy Lạp. Souvlaki là thịt nướng ướp gia vị (thịt lợn, thịt gà hoặc thịt cừu) trên xiên. Gyros là loại thịt tương tự được cắt ra từ một lò quay thẳng đứng. Cả hai thường được phục vụ nhồi trong bánh mì pita ấm với cà chua thái nhỏ, hành tây và tzatziki (sốt sữa chua-dưa chuột). Ở Athens, bạn có thể tìm thấy người đi tuần hành (kiosk) người bán hàng rong hoặc các cửa hàng nhỏ bán những chiếc bánh cuốn này với giá khoảng 2–5 euro mỗi chiếc. Hãy tìm đến những quầy souvlaki do gia đình quản lý lâu đời ở Psiri hoặc gần Monastiraki để thưởng thức món ăn chính thống. (Một số người nói rằng những chiếc bánh mì kẹp thịt ngon nhất được làm từ thịt lợn ở Athens.)
Moussaka, Pastitsio và Gemista: Đây là những món ăn cổ điển được nướng trong lò. Moussaka lớp cà tím, thịt băm và nước sốt béchamel. Pastitsio là loại mì ống tương đương (rigatoni, thịt bò tẩm gia vị, phủ sốt béchamel). Đá quý là cà chua và/hoặc ớt nhồi cơm, thảo mộc và đôi khi là thịt băm, sau đó nướng. Những món ăn thoải mái này thường thấy ở các quán rượu. Hãy tìm những biển báo liệt kê chúng trên thực đơn; giờ ăn trưa hoặc đầu buổi tối thường là lúc chúng tươi.
Hải sản tươi sống ở Piraeus: Nếu bạn mạo hiểm đến cảng hoặc vùng ngoại ô ven biển gần đó (như Mikrolimano hoặc Palaio Faliro), bạn sẽ tìm thấy các quán rượu cá phục vụ các món đánh bắt trong ngày. Bạch tuộc nướng, mực ống mềm, cá mòi, cá tráp biển (tsipoura) và cá vược (nguyệt quế) thường được nướng đơn giản với chanh và dầu ô liu. Kết hợp chúng với salad Hy Lạp (horiatiki – cà chua, dưa chuột, ô liu, phô mai feta) và một ly rượu vang trắng đá (Assyrtiko là một loại rượu vang cổ điển của Hy Lạp). Chợ cá Piraeus (Varvakeios) cũng có nhiều quán ăn xung quanh, nơi bạn có thể chỉ vào loại cá bạn muốn nấu chín.
Salad Hy Lạp, Mezedes và nước chấm: Một bữa ăn của người Hy Lạp thường bắt đầu bằng ở giữa (các đĩa nhỏ) tương tự như tapas. Các món ăn cổ điển bao gồm tzatziki (sữa chua tỏi-dưa chuột chấm), melitzanosalata (nước sốt cà tím), đốt sau (phết phô mai feta cay) và nhồi (lá nho nhồi cơm). Đặt một ít món khai vị với một chai rượu ouzo hoặc rượu vang địa phương và đồ ăn nhẹ trên bàn. Các quán rượu ở Athens thường phục vụ bánh mì pita và các món ăn nhẹ này trên mỗi bàn. Và tất nhiên Salad Hy Lạp (horiatiki) với phô mai feta, ô liu, hành tây và các loại thảo mộc rất phổ biến.
Món tráng miệng ngon tuyệt của Hy Lạp: Athens rất thích đồ ngọt. Hãy thử bánh baklava (bánh phyllo nhân hạt và xi-rô mật ong) từ tiệm bánh hoặc quán cà phê. Loukoumades – bánh rán chiên nhỏ rưới mật ong và quế – là món ăn đường phố được ưa chuộng. Các cửa hàng ở Monastiraki hoặc Plaka sẽ có khay bánh rán. Cũng hãy tìm cá da trơn (bánh ngọt vụn với hạt dẻ cười), galactobourekô (bánh kem trứng sữa) hoặc bánh xốp (bánh semolina). Khi nghi ngờ, một muỗng đơn giản rebetiko kem (socola-hạt phỉ của Hy Lạp) là một đặc sản địa phương.
Athens cung cấp nhiều loại hình từ quán rượu bình dân đến các quán ăn sang trọng. Để có trải nghiệm cổ điển, hãy đến một quán rượu ở các khu phố như Plaka hoặc Psiri. Những địa điểm do gia đình tự quản này thường có khăn trải bàn màu xanh và phục vụ đồ ăn theo phong cách gia đình. Hãy tìm những nhà hàng đông đúc với người dân địa phương hơn là những nơi bẫy khách du lịch. Một số quán rượu nổi tiếng đã hoạt động trong nhiều thập kỷ, hoàn hảo cho món sườn cừu hoặc ớt nướng lớn.
Đối với những bữa ăn sang trọng hơn, Kolonaki và Koukaki có một số cơ sở được Michelin liệt kê. Những đầu bếp này thường tái hiện các công thức nấu ăn truyền thống với một chút hiện đại. Thường phải đặt chỗ trước cho bất kỳ nơi cao cấp nào. Nhiều nhà hàng ở trung tâm thành phố cũng có tầm nhìn ra Acropolis từ trên mái nhà – một khung cảnh lãng mạn đặc biệt là vào ban đêm. Ví dụ, ở Thissio hoặc Koukaki, người ta có thể dùng bữa với Đền Parthenon được chiếu sáng phía trên.
Quán cà phê là một hoạt động thường ngày ở Athens. Thử cappuccino lạnh hoặc chuyển phát nhanh lạnh (phiên bản đá phổ biến ở Hy Lạp) thực tế là một nghi lễ địa phương. Tìm đến các quán cà phê vỉa hè trên các quảng trường râm mát (Syntagma, Quảng trường Kolonaki, v.v.) nơi người dân Athens nán lại uống cà phê muộn và trò chuyện.
Đối với những người đam mê ẩm thực, Athens cung cấp các tour du lịch ẩm thực có hướng dẫn và lớp học nấu ăn. tour ẩm thực thường đưa bạn qua các khu chợ (như Varvakios), tiệm bánh và quán rượu, giải thích về các thành phần và món ăn địa phương trên đường đi. Ngoài ra, bạn có thể học nấu các món đặc sản của Hy Lạp: nhiều trường dạy nấu ăn cho phép bạn mua ô liu, pho mát và nông sản, sau đó chế biến mezedes, moussaka hoặc baklava theo hướng dẫn. Những trải nghiệm tương tác này cung cấp hiểu biết sâu sắc về văn hóa và công thức nấu ăn để mang về nhà.
Nhìn chung, ăn uống ở Athens là sự tôn vinh các nguyên liệu tươi ngon và lòng hiếu khách nồng hậu. Cho dù bạn đang ăn nhẹ ô liu tại một quán cà phê góc phố hay thưởng thức bữa tối cầu kỳ với rượu vang địa phương, ẩm thực của thành phố là một phần không thể thiếu trong sự quyến rũ của thành phố.
Ngoài việc ăn uống và mua sắm, Athens còn là thủ đô văn hóa với hàng chục bảo tàng và lịch trình nghệ thuật sôi động. Các bảo tàng của thành phố đáp ứng mọi sở thích:
Bảo tàng Khảo cổ học Quốc gia (ANA): Bảo tàng nghệ thuật Hy Lạp cổ đại hàng đầu, lưu giữ các hiện vật từ khắp Hy Lạp. Những điểm nổi bật bao gồm Mặt nạ Agamemnon (mặt nạ tang lễ bằng vàng), Cơ chế Antikythera bằng đồng (một "máy tính" cổ đại) và vô số tác phẩm điêu khắc và bình hoa từ thời tiền sử đến cuối thời cổ đại. Vé vào cửa €12 (miễn phí vào sáng Chủ Nhật) bao gồm toàn bộ bộ sưu tập lớn. Không có chuyến đi lịch sử Hy Lạp nào trọn vẹn nếu thiếu bảo tàng này. (Bảo tàng nằm ở phía tây nam Omonia, dễ dàng đến bằng tàu điện ngầm đến ga Victoria hoặc xe điện.)
Bảo tàng Benaki: Một bộ sưu tập toàn diện về nghệ thuật Hy Lạp và các hiện vật văn hóa, từ thời cổ điển đến hiện đại. Tòa nhà chính (trung tâm thành phố Kolonaki) trưng bày trang phục lịch sử, biểu tượng, vũ khí và nghệ thuật trang trí. Các chi nhánh bao gồm một bảo tàng nghệ thuật Hồi giáo và một bảo tàng hàng hải Piraeus. Giá vé vào cửa là 9€.
Bảo tàng nghệ thuật Cycladic: Nằm ở Kolonaki, bảo tàng xinh đẹp này lưu giữ bộ sưu tập tượng nhỏ Cycladic nổi tiếng thế giới (những bức tượng bằng đá cẩm thạch tượng trưng cho sự sinh sản từ các đảo) cùng với nghệ thuật từ thời đại đồ đồng Aegean, cũng như các cuộc triển lãm đặc biệt. Quán cà phê và cửa hàng quà tặng của bảo tàng cũng được đánh giá cao.
Tour nghệ thuật đường phố: Athens đã trở nên nổi tiếng là thủ đô nghệ thuật đường phố của châu Âu. Xung quanh Exarchia, Psiri và Gazi, mặt tiền các tòa nhà được phủ đầy tranh tường và graffiti của các nghệ sĩ địa phương và quốc tế nổi tiếng. Các "tour đi bộ nghệ thuật đường phố" có tổ chức (hoặc tự làm với bản đồ nghệ thuật) sẽ tiết lộ những tác phẩm ẩn giấu này – châm biếm chính trị, biểu tượng hiện đại, thiết kế trừu tượng sống động. Một số bức tranh tường đáng chú ý có thể được tìm thấy trên phố Evripidou, Ag. Asomaton và gần ga tàu điện ngầm Keramikos.
Lễ hội Athens và Epidaurus: Mỗi mùa hè (tháng 6–tháng 8), Athens tổ chức lễ hội ngoài trời của Nhà hát Quốc gia và các buổi biểu diễn Opera Quốc gia Hy Lạp. Các sự kiện diễn ra tại Nhà hát cổ Odeon of Herodes Atticus (bên dưới Acropolis), tại Nhà hát Odeon of Pericles (trên Đồi Philopappos) và tại nhà hát cổ Epidaurus (một chuyến đi trong ngày). Các buổi biểu diễn trải dài từ bi kịch Hy Lạp cổ điển đến khiêu vũ hiện đại và hòa nhạc. Nên đặt trước cho các chương trình phổ biến.
Các bảo tàng khác: Những người yêu thích nghệ thuật hiện đại nên đến Phòng trưng bày quốc gia – Bảo tàng Alexandros Soutzos hoặc Bảo tàng nghệ thuật đương đại (EMST). Những người đam mê lịch sử có Bảo tàng chiến tranh và Bảo tàng tiền xu (bộ sưu tập tiền xu quý hiếm). Đối với trẻ em, Bảo tàng trẻ em Hellenic tương tác ở Phố Pireos rất thú vị. Những người hâm mộ khoa học thích Đài quan sát quốc gia trên Đồi Nymphon và trung tâm văn hóa Hellenic Cosmos cung cấp các chương trình đa phương tiện về lịch sử Hy Lạp.
Athens cũng có nhiều địa điểm biểu diễn nghệ thuật và âm nhạc sống động. Rebetiko (nhạc blues đô thị Hy Lạp) có thể được nghe thấy ở các quán rượu tầng hầm tại Psiri hoặc Kerameikos. Các câu lạc bộ nhạc jazz và nhạc rock tràn ngập các khu phố như Exarchia và Gazi. Khu phức hợp Stavros Niarchos Foundation (phía tây nam của thành phố) tổ chức các buổi hòa nhạc ngoài trời vào mùa hè. Và để cảm nhận sự sôi động của cuộc sống Hy Lạp hàng ngày, hãy ghé thăm một plateia (quảng trường) địa phương – như Solonos, Kolonaki hoặc Agia Irini – thường thấy mọi người nhảy múa, trò chuyện và thưởng thức cà phê đến tận đêm khuya.
Khi mặt trời lặn, Athens sẽ lộ ra một mặt khác: thành phố của các quán bar, âm nhạc và khiêu vũ. Người Hy Lạp ăn tối muộn, vì vậy buổi tối diễn ra chậm rãi. Sau đây là một số điểm nổi bật sau khi trời tối:
Quán bar trên sân thượng có tầm nhìn ra Acropolis: Nhiều nhà hàng và khách sạn ở trung tâm thành phố có sân thượng nhìn ra Acropolis. Tại những quán bar trên cao này (ví dụ như trên Dionysiou Aeropagitou, hoặc tại Thissio hoặc Psiri), bạn có thể nhâm nhi cocktail trong khi đền Parthenon lấp lánh phía trên bạn. Những nơi này rất phổ biến để uống trước bữa tối hoặc giờ khuyến mãi.
Quán bar cocktail và quán rượu lậu: Các khu phố như Kolonaki, Psyri và Gazi có các phòng chờ cocktail tinh tế. Một số quán bar theo phong cách speakeasy ẩn sau những cánh cửa không có biển hiệu. Các chuyên gia pha chế tại những địa điểm này tạo ra những loại cocktail sáng tạo bằng cách sử dụng rượu mạnh địa phương (hãy thử Metaxa, một loại rượu mạnh của Hy Lạp, trong Negroni hoặc julep). Việc nhảy qua các quán bar sang trọng ở Kolonaki hoặc phố quán bar ở Gazi đang là xu hướng trong giới chuyên gia trẻ.
Địa điểm biểu diễn nhạc sống: Về nhạc sống, Athens có tất cả. Rembetika (dân ca Hy Lạp cổ điển) có thể được nghe ở Psiri tại những nơi như Tafros. Các câu lạc bộ nhạc Jazz (như Jazz ở Aghia Irini Square tại Athens) tổ chức các buổi biểu diễn hàng đêm. Các nghệ sĩ nhạc Rock và indie biểu diễn tại các địa điểm như Fuzz Club gần Gazi hoặc Kyttaro ở Monastiraki. Vào mùa hè, Philharmonic Band of Athens tổ chức các buổi hòa nhạc miễn phí tại các quảng trường công cộng vào tối thứ sáu.
Câu lạc bộ bãi biển tại Athens Riviera: Các vùng ngoại ô phía nam của thành phố (Glyfada, Voula, Varkiza) có nhiều quán bar và câu lạc bộ ven biển dọc theo cái gọi là Athens Riviera. Sau khi trời tối, các câu lạc bộ này có sàn nhảy và tầm nhìn ra biển. Vào mùa hè, các bữa tiệc ngoài trời trên bãi cát rất phổ biến. Bạn có thể đến đây bằng tuyến xe điện hoặc lái xe dọc bờ biển.
Buổi tối văn hóa: Để có một đêm yên tĩnh hơn, hãy cân nhắc đến việc xem một buổi biểu diễn tại Nhà hát Opera Quốc gia Hy Lạp tại Trung tâm Văn hóa Quỹ Stavros Niarchos mới được cải tạo (bên dưới khu vực trung tâm thành phố) hoặc một bộ phim nghệ thuật tại một trong những rạp chiếu phim độc lập của Athens (ví dụ như Bios tại Omonia). Mùa lễ hội của Athens (sân khấu mùa hè, hội chợ tháng 12) cũng kéo dài đến các sự kiện ngoài trời trực tiếp đôi khi kéo dài đến nửa đêm.
Cuộc sống về đêm ở Athens thường không đạt đỉnh điểm cho đến sau 11 giờ tối – người dân địa phương thường ăn tối vào khoảng 9 hoặc 10 giờ tối, sau đó đi nghe nhạc, đi hộp đêm hoặc nhảy đến tận sáng sớm. An ninh tại các quán bar nói chung là tốt, và các khu phố như Psiri, Monastiraki và Kolonaki có thể an toàn để khám phá vào ban đêm, mặc dù bạn vẫn nên luôn thận trọng.
Athens nằm ở ngã tư của một số địa điểm nổi tiếng nhất của Hy Lạp. Các tuyến giao thông của thành phố giúp bạn dễ dàng thực hiện các chuyến tham quan bổ ích:
Mũi Sounion và Đền Poseidon: Cách Athens khoảng 70 km về phía đông nam trên bờ biển Attica phía nam, Mũi Sounion có Đền Poseidon cổ đại (khoảng năm 440 trước Công nguyên). Các cột của ngôi đền nhìn ra biển này nổi bật trên nền trời, đặc biệt là vào lúc hoàng hôn. Chuyến đi kéo dài 1,5 giờ (hoặc xe buýt tuyến ven biển) rất đẹp. Theo một hướng dẫn du lịch, Sounion là "nơi có Đền Poseidon nổi tiếng", khiến nơi này vừa "đẹp" vừa mang tính lịch sử. Đóng gói một chuyến du ngoạn bằng thuyền buổi tối hoặc chỉ cần sắp xếp thời gian đến vào lúc chạng vạng để ngắm mặt trời lặn sau Biển Aegean từ giữa các cột của ngôi đền.
Đền thờ Delphi: Nằm ở phía tây bắc Athens (khoảng 180 km), Delphi từng được người Hy Lạp cổ đại coi là trung tâm thế giới. Đây là nơi có Oracle và đền thờ Apollo. Một chuyến đi trong ngày (tour xe buýt hoặc thuê xe) sẽ đưa bạn qua những cánh rừng thông miền núi lên đến địa điểm UNESCO này, nơi bạn có thể nhìn thấy tàn tích Đền thờ Apollo, nhà hát và bức tượng Charioteer nổi tiếng của Bảo tàng Delphi. Cảnh quan nhìn xuống thung lũng bên dưới thật ngoạn mục. Đây là một ngày dài (đi sớm và về muộn) nhưng sẽ là phần thưởng cho những người đam mê lịch sử.
Mycenae và Epidaurus (Hành trình Peloponnese): Một chuyến đi cổ điển khác là đến Peloponnese: trước tiên hãy đến thăm Mycenae (cách khoảng 110 km về phía Tây Nam) với Cổng Sư tử và lăng mộ hoàng gia của Agamemnon, sau đó lái xe (hoặc quay trở lại) đến Nhà hát Epidaurus ngoạn mục (một giảng đường thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên nổi tiếng về âm thanh). Một số tour du lịch kết hợp cả hai với một đêm. Những tour này yêu cầu phải có xe hơi hoặc tour du lịch có tổ chức. Chúng cung cấp một chuyến lặn sâu vào Hy Lạp thời kỳ đồ đồng và sau đó là nền văn hóa cổ điển bên ngoài Attica.
Tham quan đảo vịnh Saronic: Ngay ngoài khơi bờ biển Athens là các đảo Saronic: Aegina (16,5 hải lý), Hydra, Poros, Spetses, v.v. Phà đến Aegina (có đền thờ Aphaia) chạy trong khoảng 1 giờ từ Piraeus và tàu du lịch trong ngày có thể đưa bạn đến Hydra/Poros trong nửa ngày. Những hòn đảo này tạo nên sự tương phản tươi mới với thành phố: không có ô tô trên Hydra, bến cảng đánh cá cổ kính trên Poros, vườn hồ trăn trên Aegina. Nhiều người dân Athens đi nghỉ cuối tuần nhanh chóng trên những hòn đảo này, nơi có các tuyến tàu đáng tin cậy ngay cả đối với những người đi du lịch trong ngày.
Mỗi điểm đến trong ngày đều có các tour du lịch chuyên biệt riêng (ví dụ như các công ty xe buýt hoặc nhà điều hành thuyền) và một số được quản lý độc lập dễ dàng bằng phương tiện giao thông công cộng. Ví dụ, xe buýt (KTEL) chạy đến Sounion, Delphi, Nafplio (Mycenae) và xa hơn nữa từ Athens. Lựa chọn chuyến đi tùy thuộc vào sở thích của bạn – các ngôi đền huyền thoại trên bờ biển, chiến trường cổ đại hoặc các thị trấn bãi biển thư giãn.
Athens có an toàn cho du khách đi một mình và gia đình không? Nhìn chung là có. Athens được coi là an toàn cho khách du lịch thuộc mọi thành phần. Các thành phố có quy mô tương đương sẽ có những vấn đề tương tự – trộm cắp là mối quan tâm chính. Để đảm bảo an toàn: hãy sử dụng óc phán đoán thông thường ở những nơi đông đúc (bảo vệ ví tiền trong bảo tàng và trên tàu điện ngầm), tránh những con hẻm thiếu ánh sáng vào đêm khuya và thận trọng xung quanh các máy ATM. Exarchia có thể sôi động nhưng cũng khó đoán vào ban đêm do các cuộc biểu tình chính trị; hầu hết du khách chỉ cần cảnh giác. Du khách nữ đi một mình cho biết họ cảm thấy khá thoải mái khi đi bộ vào ban ngày. Những vụ lừa đảo vặt vãnh (tính phí quá cao, tiền cũ) rất hiếm xảy ra ở các cửa hàng chính thức và nhà hàng lớn. Các dịch vụ khẩn cấp ở Hy Lạp sử dụng số 112 (chung), 166 (xe cứu thương), 100 (cảnh sát) nếu cần.
Số điện thoại khẩn cấp: Quay số 112 cho bất kỳ trường hợp khẩn cấp nào (nhân viên tổng đài nói được một ít tiếng Anh). Cảnh sát Hy Lạp (“Astinomia”) thường hữu ích, đặc biệt là tại các đồn cảnh sát thông tin du lịch. Các hiệu thuốc (được đánh dấu bằng chữ thập màu xanh lá cây) thường có giờ làm việc khẩn cấp thay đổi; hãy tìm biển báo trên cửa sổ.
Quy tắc về tiền boa: Tiền boa ở Athens là thông lệ nhưng không bắt buộc. Trong các nhà hàng, việc để lại khoảng 5–10% nếu dịch vụ tốt là điều được đánh giá cao. Nhiều người Hy Lạp chỉ cần làm tròn lên (ví dụ hóa đơn 27 euro được thanh toán bằng 30 euro). Đối với taxi, bạn có thể làm tròn lên đến euro tiếp theo hoặc để lại tiền lẻ. Nhân viên khuân vác và người giúp việc khách sạn thường mong đợi 1 euro cho mỗi túi hoặc mỗi đêm. Không cần tiền boa tại quầy thức ăn nhanh.
Duy trì kết nối: Athens có dịch vụ di động và internet tuyệt vời. Hãy cân nhắc mua thẻ SIM địa phương tại sân bay (các cửa hàng như Cosmote, Vodafone có quầy ở khu vực đến) để sử dụng dữ liệu và gọi điện; các gói trả trước có giá rẻ. Hầu hết các khách sạn và quán cà phê đều cung cấp Wi-Fi miễn phí; nhiều quảng trường và thậm chí cả Bảo tàng Acropolis đều có khu vực Wi-Fi miễn phí cho du khách.
Tiền tệ và thanh toán: Hy Lạp sử dụng đồng Euro (€). Thẻ tín dụng được chấp nhận rộng rãi, nhưng các quán rượu nhỏ, ki-ốt và một số xe taxi chỉ chấp nhận tiền mặt. Máy ATM (“bankomat”) rất nhiều. Thông báo cho ngân hàng của bạn về chuyến đi để tránh bị chặn thẻ.
Nhìn chung, Athens là một thành phố thân thiện với du khách. Người dân địa phương đánh giá cao bất kỳ nỗ lực nào để nói tiếng Hy Lạp (một câu lịch sự “efcharistó” – “cảm ơn” – có ý nghĩa rất lớn). Tỷ lệ sử dụng ma túy và tội phạm bạo lực thấp ở các khu vực du lịch. Bằng cách tuân thủ các biện pháp phòng ngừa du lịch cơ bản như bạn sẽ làm ở bất kỳ thành phố lớn nào, bạn có thể tập trung vào việc tận hưởng cảnh đẹp và âm thanh của Athens.
Để kết thúc hướng dẫn của chúng tôi, đây là một số mẫu kế hoạch từng ngày:
Athens 3 ngày: Lịch trình cổ điển:
Ngày 1: Buổi sáng tại Acropolis và Bảo tàng Acropolis; buổi chiều khám phá Plaka và Monastiraki (Agora cổ đại, Thư viện Hadrian, chợ trời); buổi tối ở Psiri để ăn tối và nghe nhạc sống.
Ngày 2: Buổi sáng tại Bảo tàng Khảo cổ học Quốc gia; buổi trưa đi bộ qua Exarchia; buổi chiều tại Đền thờ Olympian Zeus và Khải Hoàn Môn Hadrian; buổi tối ở Kolonaki (ăn tối hoặc uống cocktail).
Ngày 3: Buổi sáng tại Sân vận động Panathenaic và Zappeion; đi xe điện đến Palaio Faliro để thưởng thức bữa trưa bên bờ biển; buổi chiều tham quan Bảo tàng Benaki hoặc Cycladic; lựa chọn cho đêm cuối cùng (Quán bar trên sân thượng tại Syntagma hoặc đi dạo qua Gazi).
Athens 5 ngày (Phiên bản dành cho người đam mê lịch sử):
Ngày 1–3: Thực hiện theo lộ trình cổ điển ở trên.
Ngày 4: Chuyến đi trọn ngày tới Delphi (khởi hành sớm, trở về muộn).
Ngày thứ 5: Chuyến đi buổi sáng đến Cape Sounion (Đền Poseidon lúc hoàng hôn) hoặc nửa ngày đến Kerameikos và Bảo tàng Khảo cổ học Piraeus (nếu quan tâm đến lịch sử hàng hải). Buổi tối tự do xem vở kịch Hy Lạp tại nhà hát ngoài trời hoặc bảo tàng.
Một tuần ở Athens và Vịnh Saronic:
Ngày 1–3: Điểm nổi bật của Athens cổ điển.
Ngày 4: Chuyến đi trong ngày đến Hydra hoặc Poros (phà từ Piraeus).
Ngày thứ 5: Một ngày ở bãi biển Aegina (đi phà một đoạn ngắn, cộng thêm chuyến thăm nhanh đến Đền Aphaia).
Ngày 6–7: Hai ngày để thư giãn ở Athens—có thể tham gia tour ẩm thực, ghé thăm bất kỳ bảo tàng nào đã bỏ lỡ và tận hưởng cuộc sống về đêm.
H: Ba điều nổi tiếng ở Athens là gì?
Biểu tượng nhất chắc chắn là Acropolis (đặc biệt là Đền Parthenon) – quần thể đền đài cổ của Athens. Tiếp theo là Ancient Agora, khu chợ cổ điển và trung tâm công dân nơi nền dân chủ phát triển mạnh mẽ. Biểu tượng cổ điển thứ ba là Đền thờ thần Zeus của Olympian (đặc biệt là các cột trụ còn sót lại). Người ta cũng có thể tính Bảo tàng Acropolis hiện đại (với bộ sưu tập đồ cổ) hoặc Sân vận động Panathenaic là một trong ba điểm tham quan hàng đầu của Athens.
H: Bạn có thể uống nước máy ở Athens không?
Có – Nước máy Athens được xử lý và đạt tiêu chuẩn an toàn để uống. Tuy nhiên, nước máy được khử trùng bằng clo và có vị khác với nhiều loại nước khoáng, vì vậy một số du khách thích nước đóng chai. Có những đài phun nước công cộng (“natatories”) quanh thành phố, nơi bạn có thể đổ đầy nước lạnh vào chai miễn phí.
H: Cách tốt nhất để đi từ Cảng Piraeus đến trung tâm thành phố là gì?
Piraeus chỉ cách trung tâm Athens khoảng 10 km. Bạn có nhiều lựa chọn: đi taxi mất khoảng 10–15 euro và mất 15–20 phút (nếu giao thông cho phép). Phương tiện công cộng rẻ: Tuyến tàu điện ngầm Green Metro số 1 chạy giữa Piraeus và Monastiraki/Syntagma (khoảng 20–25 phút). Ngoài ra, xe buýt tốc hành X96 kết nối Piraeus với Syntagma trong khoảng 50 phút. Nếu bạn đến muộn, taxi và dịch vụ đi chung xe luôn sẵn sàng tại cảng.
H: Ở Athens có bãi biển không?
Có. Các vùng ngoại ô phía nam của Athens nằm dọc theo Athens Riviera – một dải bờ biển với nhiều bãi biển trên Vịnh Saronic. Những nơi như Alimos, Vouliagmeni, Glyfada và Varkiza có bãi biển (một số miễn phí, một số phải trả phí vào cửa) với cát hoặc sỏi, quán rượu ven biển và nước trong vắt. Xe điện hoặc tàu điện ngoại ô từ thành phố chạy đến bờ biển. Ngay cả khi ở trong thành phố, bạn vẫn có thể dành một buổi chiều nóng nực tại bãi biển chỉ cách đó 20–30 phút.
H: Tôi nên mua quà lưu niệm gì ở Athens?
Những món quà lưu niệm phổ biến bao gồm:
Dầu ô liu và mật ong: sản phẩm địa phương chất lượng cao là món quà tuyệt vời.
Sản phẩm mastic hoặc Ouzo: Rượu mùi và rượu mạnh của Hy Lạp.
Đồ gốm và hạt cườm (komboloi): các mặt hàng truyền thống.
Trang sức: Đồ bạc Athens hoặc các thiết kế hiện đại lấy cảm hứng từ các họa tiết cổ xưa.
Bản sao: tượng bán thân nhỏ, tượng hoặc bản sao của các hiện vật cổ.
Các khu chợ như Monastiraki và Plaka có nhiều cửa hàng bán đồ lưu niệm, nhưng bạn cũng có thể tìm thấy các hợp tác xã thủ công (tập trung vào nghề thủ công đích thực).
Tiền tệ
Được thành lập
Mã gọi
Dân số
Khu vực
Ngôn ngữ chính thức
Độ cao
Múi giờ
Từ khi Alexander Đại đế thành lập cho đến khi thành phố hiện đại, nơi đây vẫn là ngọn hải đăng của tri thức, sự đa dạng và vẻ đẹp. Sự hấp dẫn vượt thời gian của nó bắt nguồn từ…
Với những kênh đào lãng mạn, kiến trúc tuyệt vời và ý nghĩa lịch sử to lớn, Venice, một thành phố quyến rũ trên Biển Adriatic, hấp dẫn du khách. Trung tâm tuyệt vời của…
Trong một thế giới đầy rẫy những điểm đến du lịch nổi tiếng, một số địa điểm tuyệt vời vẫn còn là bí mật và hầu hết mọi người không thể tiếp cận. Đối với những người đủ mạo hiểm để…
Được xây dựng chính xác để trở thành tuyến phòng thủ cuối cùng cho các thành phố lịch sử và người dân nơi đây, những bức tường đá khổng lồ là những người lính canh thầm lặng từ thời xa xưa.…
Du lịch bằng thuyền—đặc biệt là du thuyền—mang đến một kỳ nghỉ đặc biệt và trọn gói. Tuy nhiên, vẫn có những lợi ích và hạn chế cần lưu ý, giống như bất kỳ loại hình nào…
