Hướng dẫn theo mùa về Bhutan độc đáo
Mỗi mùa ở Bhutan đều có nét đặc trưng riêng, và những trải nghiệm độc đáo khác nhau lại xuất hiện vào từng mùa. Dưới đây là cách để bạn tận hưởng Bhutan trọn vẹn nhất vào bất kỳ thời điểm nào trong năm:
- Mùa xuân (tháng 3–tháng 5): Mùa xuân là mùa du lịch cao điểm vì những lý do chính đáng – thời tiết dễ chịu (êm dịu ở thung lũng, mát mẻ ở vùng núi) và thiên nhiên nở rộ. Đối với những du khách thích khám phá những vùng đất mới, mùa xuân là lý tưởng cho hoạt động leo núi (các tuyến đường như Druk Path hay Owl Trek có hoa dại và tầm nhìn thoáng đãng). Đây cũng là mùa lễ hội sôi động: bên cạnh các lễ hội lớn (Paro, Thimphu vào đầu mùa xuân), hãy tìm kiếm những lễ hội nhỏ hơn như lễ hội Gomphu Kora ở Trashiyangtse (cuối tháng 3), nơi người dân địa phương cắm trại bên một ngôi đền ven sông để thực hiện nghi lễ đi vòng quanh đền vào nửa đêm – một trải nghiệm văn hóa tuyệt vời nếu bạn không ngại cắm trại đơn giản cùng hàng trăm người hành hương Bhutan. Mùa xuân cũng là thời điểm diễn ra các sự kiện văn hóa hiếm hoi hơn như Lễ hội Hoa Đỗ Quyên ở Lamperi (Thimphu) – một lễ hội thực vật với âm nhạc địa phương mà ít du khách nước ngoài tham dự. Một điều cần lưu ý: vì mùa xuân rất được ưa chuộng, hãy đặt chỗ ở homestay và hướng dẫn viên chuyên nghiệp trước nhiều ngày; những hướng dẫn viên địa phương giỏi nhất (ví dụ như hướng dẫn ngắm chim ở Tashiyangtse hoặc tour du lịch dệt may chuyên biệt ở Lhuentse) thường được đặt trước bởi những người lên kế hoạch sớm. Ngoài ra, hãy lưu ý rằng vẫn còn tuyết hoặc các đèo cao bị đóng cửa vào đầu tháng 3 – khu vực phía đông Bhutan có thể là lựa chọn tốt hơn vào thời điểm đó (ấm hơn, đường sá thông thoáng) trong khi các chuyến leo núi cao như Snowman có thể chỉ bắt đầu vào tháng 5.
- Mùa hè (tháng 6–tháng 8): Mùa mưa mang đến những cơn mưa lớn ở phía nam và những cơn mưa rào buổi chiều ở các vùng trung và bắc. Mặc dù một số ngày có thể bị mưa lớn, việc đi lại hoàn toàn khả thi và phong cảnh vô cùng xanh tươi. Những lợi thế độc đáo: bạn sẽ gần như có cả những địa điểm nổi tiếng cho riêng mình. Bạn đã bao giờ tưởng tượng mình ở một mình tại Tu viện Tổ Hổ trong những cơn mưa phùn mùa hè chưa? Đó là một khung cảnh huyền bí với những đám mây trôi lơ lửng trong sân tu viện. Mùa hè là mùa làm nông – hãy tham gia trồng lúa ở Punakha vào tháng Sáu (nhiều công ty du lịch có thể sắp xếp trải nghiệm “cuộc sống nông dân” nửa ngày, nơi bạn thực sự cày ruộng bằng trâu và trồng mạ – lầy lội nhưng rất thú vị). Vào tháng Bảy/Tháng Tám, việc hái nấm trở nên phổ biến ở những nơi như Bumthang và Genekha; bạn có thể lên kế hoạch chuyến đi trùng với Lễ hội Nấm Matsutake ở Genekha (ngoại ô Thimphu) hoặc đơn giản là đi hái nấm chanterelles cùng dân làng trong rừng Bumthang (hãy nhờ hướng dẫn viên sắp xếp với người dân địa phương, đó có thể là một hoạt động buổi sáng ngẫu hứng). Lưu ý rằng một số con đường ở vùng Viễn Đông có thể dễ bị sạt lở; hãy chuẩn bị phương án dự phòng nếu bạn đến đó. Cái giá phải trả cho những cơn mưa bất chợt là sự kết nối văn hóa sâu sắc: mọi người có nhiều thời gian hơn để ngồi trò chuyện khi trời mưa tầm tã. Tôi nhớ có lần bị mắc kẹt ở một nhà dân Merak trong một trận mưa như trút nước – cuối cùng chúng tôi đã dành hàng giờ bên bếp lò với gia đình đó, học chơi bài Bhutan và chia sẻ những câu chuyện dân gian. Điều đó sẽ không xảy ra vào một ngày trời quang đãng, nhộn nhịp khi chúng tôi đang bận rộn đi lại. Vì vậy, hãy tận hưởng nhịp sống chậm rãi hơn của mùa mưa. Mẹo chuẩn bị hành lý: dép leo núi tốt (cho những con đường lầy lội), áo mưa nhanh khô và khiếu hài hước để đối phó với đỉa (lá thuốc lá hoặc dung dịch muối trên giày có thể xua đuổi chúng phần nào).
- Mùa thu (tháng 9–tháng 11): Autumn is Bhutan’s other peak season – clear skies, brilliant views of the Himalayas, and many major tshechus (Thimphu in Sept, Bumthang’s four tshechus in Oct/Nov). For unconventional travelers, autumn is trekking heaven (all routes open and relatively dry) and cultural bonanza – you can hit a cluster of small festivals not accessible in other times (e.g., Jakar Tshechu in November which is smaller than the October Jambay/Pakar tshechus and very local-feeling). The flipside: lots of tourists. So use our crowd-beating strategies religiously. Aim for late autumn (November) if you want fewer tourists but still good weather; after the first week of November, numbers drop. Late autumn also brings harvest time: try to be in places like Paro or Wangdue when rice harvest happens (usually Oct)—you’ll see golden fields being cut by sickle, and if you ask, most farmers will gladly let you join a bit. They sometimes have small harvest thanksgiving rituals at their local temple – an intimate event you can witness if you befriend a farmer. Birdwatching is prime in autumn, especially cranes arriving in Phobjikha by early November: attend the crane festival for sure if there (Nov 11), but even outside that, one dawn in the crane roost marsh quietly observing these elegant birds is a lifetime memory. Autumn’s stable weather also means you can venture to really remote spots like Singye Dzong or Snowman Trek – if on your radar, this is the window (late Sept to mid-Oct). Just plan early and prepare for cold nights (post-Oct higher valleys freeze). Overall, autumn offers the best conditions for nearly any offbeat activity – just fight the complacency of perfect weather by pushing yourself to try unexpected detours (since clear days might tempt you to just tick off big sights). Take advantage of visibility by perhaps doing a lesser-known day hike like Jela Dzong trek (a ruined fort above Paro – fantastic views, no tourists) or Thoepa Tsho hike (a lovely hidden lake day-hike from Punakha).
- Mùa đông (tháng 12–tháng 2): Mùa đông là mùa thấp điểm nhưng lại là thời điểm tuyệt vời để du lịch khám phá những vùng đất ít người biết đến nếu bạn chịu được những đêm lạnh giá. Các thung lũng ở Bhutan có những ngày ấm áp (12-20°C ở Punakha chẳng hạn) và những đêm se lạnh, thường dưới 0°C ở những nơi như Bumthang. Các đèo cao có thể tạm thời đóng cửa sau những trận tuyết rơi dày (hãy kiểm tra tình trạng của Chele La hoặc Thrumshing La nếu bạn lái xe). Điều tuyệt vời nhất: hầu như không có khách du lịch, và đây là thời điểm diễn ra các giải đấu bắn cung và các buổi họp mặt gia đình sau mùa thu hoạch. Bạn có thể xem một trận đấu vô địch bắn cung quốc gia ở Thimphu vào tháng 12 – một màn trình diễn thể thao văn hóa hấp dẫn với các bài hát và nghi lễ. Các tu viện có nhiều nhà sư hơn (ít người đi tu hơn), vì vậy nếu bạn ở tại nhà khách của tu viện, bạn có thể được chứng kiến những nghi lễ cầu nguyện trang nghiêm. Các chuyến leo núi ở vùng cao không khả thi (quá nhiều tuyết), nhưng những chuyến đi bộ ở vùng thấp lại rất tuyệt vời – không khí trong lành giúp bạn nhìn thấy rõ từng dãy núi. Ngoài ra, một số lễ hội nhỏ diễn ra vào mùa đông: Trongsa Tshechu (thường vào tháng 12), Punakha Dromche (tháng 2, với màn tái hiện tuyệt vời các trận chiến cổ xưa trên sân dzong). Lễ hội Punakha đặc biệt thú vị để tham dự vì ít người đến vào mùa đông – trời lạnh hơn, đúng vậy, nhưng việc được chứng kiến sân trong của pháo đài lớn rực rỡ sắc màu với những chiến binh đeo mặt nạ trong khi những ngọn núi phủ tuyết trắng lung linh phía sau là một trải nghiệm không gì sánh bằng. Nếu bạn thích động vật hoang dã, mùa đông là thời điểm lý tưởng để phát hiện những loài khó bắt gặp sống ở vùng thấp hơn: hãy đến những công viên như Phobjikha (nơi tập trung nhiều sếu, và có thể cả cáo) hoặc Manas ở cực nam (dễ chịu và tươi tốt, bạn có thể thấy những loài động vật như voi rừng trong chuyến safari – đúng vậy, Bhutan cũng có một chút safari ở phía nam). Và đừng quên suối nước nóng – Gasa đẹp nhất vào giữa mùa đông khi người dân địa phương đến, như đã mô tả. Vì vậy, hãy chuẩn bị nhiều lớp quần áo (đồ lót giữ nhiệt, áo khoác nỉ, mũ ấm) và bắt đầu chuyến đi. Bạn sẽ thấy lòng hiếu khách thậm chí còn ấm áp hơn trong cái lạnh – vô số lần tôi được mời vào nhà của một người lạ để ngồi bên bếp củi và uống đồ nóng chỉ vì trời lạnh và tôi đang đi ngang qua. Đó là kiểu lòng tốt tự phát mà du lịch mùa đông mang lại.
