Cách đi du lịch đến Manama

Đối với hầu hết du khách quốc tế, Sân bay quốc tế Bahrain (BAH) là điểm nhập cảnh. Sân bay này nằm trên Đảo Muharraq, ngay phía đông trung tâm thành phố Manama và đã được hiện đại hóa đáng kể trong những năm gần đây. Một đợt mở rộng lớn đang được tiến hành: một nhà ga mới rộng 210.000 m² (mở theo từng giai đoạn kể từ năm 2020) sẽ tăng gần gấp bốn lần sức chứa hành khách lên khoảng 14 triệu hành khách mỗi năm. Bản nâng cấp trị giá 1,1 tỷ đô la này có các cơ sở vật chất hiện đại, bao gồm các sảnh khởi hành cực dài và các khu vực nhập cư hợp lý được thiết kế để xử lý khối lượng du lịch bận rộn ngày nay. Về mặt thực tế, sân bay này rất hiệu quả: hành khách quốc tế thường di chuyển nhanh chóng từ máy bay đến quầy nhập cư (thường trong vòng chưa đầy 10 phút trong thời gian ngoài giờ cao điểm) và quãng đường lái xe ngắn vào trung tâm Manama mất thêm 20–30 phút bằng taxi.

Là hãng hàng không quốc gia, Gulf Air có trung tâm chính tại Bahrain. Gulf Air khai thác hàng chục chuyến bay mỗi tuần trên khắp Vịnh và Trung Đông rộng lớn hơn, cũng như các tuyến bay đến Châu Á và Châu Âu (đáng chú ý là chuyến bay hàng ngày hoặc gần như hàng ngày đến London). Trên thực tế, sân bay có "các tuyến bay kết nối tuyệt vời trên khắp khu vực và London". Các hãng hàng không khác cũng phục vụ Bahrain: ví dụ, Air Arabia và Flydubai kết nối từ UAE và các hãng hàng không lớn như Emirates, Qatar Airways và Turkish Airlines cung cấp các tuyến bay kết nối hàng ngày qua các trung tâm của họ. Đối với du khách từ phía đông Ả Rập Xê Út, Gulf Air cung cấp dịch vụ xe buýt đưa đón có vé riêng: hành khách có thể đặt chuyến bay của Gulf Air từ Bahrain đến các điểm đến trong khu vực (hoặc ngược lại) và sử dụng xe buýt phối hợp từ Khobar hoặc Dammam để đến sân bay. Tuyến đường liên kết thuận tiện này phục vụ cho những người ở Tỉnh phía Đông, vì Sân bay quốc tế King Fahd của Dammam thực tế nằm ở Ả Rập Xê Út - thay vào đó, họ có thể bay ra khỏi Bahrain chỉ với một vé và xe buýt trung chuyển.

Nhà ga hành khách có nhiều tiện nghi rộng rãi. Có nhiều cửa hàng miễn thuế ở cả khu vực khởi hành và đến, bán mọi thứ từ đồ thủ công mỹ nghệ và nước hoa địa phương đến rượu và đồ điện tử. Trên thực tế, một liên doanh mới của Bahrain Duty Free Company đang tạo ra hơn 3.300 m² không gian bán lẻ trong nhà ga mở rộng, đảm bảo mua sắm thoải mái. Các lựa chọn ăn uống đa dạng từ các cửa hàng thức ăn nhanh đến các nhà hàng phục vụ ẩm thực Trung Đông và quốc tế. Hành khách hạng thương gia và hạng nhất sẽ tìm thấy các phòng chờ hiện đại của hãng hàng không, một số phòng có vòi sen và tầm nhìn ra sân hiên (phòng chờ của Gulf Air thậm chí còn có kế hoạch bao gồm một sân hiên).

Một tính năng thú vị dành cho hành khách quá cảnh là Khách sạn Sân bay (Transotel). Nằm trong khu phức hợp sân bay, Transotel cung cấp các phòng sử dụng ban ngày, khoang ngủ và tiện nghi tắm vòi sen. Các đơn vị “transotel” này có thể được thuê theo giờ hoặc theo đêm, cung cấp một nơi yên tĩnh cho những du khách mệt mỏi giữa các chuyến bay. (Khái niệm này phát triển từ tòa nhà Transhotel cũ những năm 1980, đã được cải tạo; hiện nay có khoảng 24 khoang ngủ và 17 phòng nhỏ gọn có sẵn cho các kỳ nghỉ ngắn ngày.) Theo hướng dẫn du lịch, Transotel cho phép du khách “thư giãn và sảng khoái” trong khi chờ chuyến bay và nhân viên sân bay có thể sắp xếp các phòng này theo yêu cầu.

Hải quan và nhập cư tại BAH nhìn chung thân thiện và được quản lý tốt. Trong giờ làm việc bình thường, thời gian xử lý hợp lý — khi đến nơi, các chuyến bay thường được xử lý nhanh chóng, đặc biệt nếu bạn đã điền bất kỳ biểu mẫu bắt buộc nào trực tuyến hoặc trên chuyến bay. Tuy nhiên, hành khách vẫn nên dành thêm thời gian trong các giai đoạn cao điểm du lịch. Thời gian bận rộn nhất tại BIA thường trùng với các buổi tối muộn và sáng sớm khi nhiều hãng hàng không đến hoặc khởi hành, cũng như các ngày cuối tuần và mùa lễ (ví dụ: Thứ Sáu và Thứ Bảy ở Bahrain hoặc trong thời gian tăng đột biến du lịch Ramadan/Eid). Để giảm thiểu thời gian chờ đợi, hãy cố gắng tránh các chuyến bay đến hoặc khởi hành vào đêm muộn vào Thứ Năm và Thứ Sáu nếu có thể, vì đây thường là thời điểm lượng chuyến bay cao điểm. Tại khu vực an ninh và nhận hành lý, các hàng di chuyển đều đặn; sân bay sử dụng thiết bị quét hiện đại và đội ngũ nhân viên đa ngôn ngữ. Điểm kiểm tra hải quan thường không quá phô trương (khi đến nơi, bạn thường chỉ cần đóng dấu hộ chiếu mà không cần kiểm tra thêm, miễn là bạn không có vật dụng bị hạn chế). Những đồ dùng cá nhân nhỏ hoặc quà tặng mang vào để sử dụng cá nhân thường được miễn thuế, nhưng du khách nên khai báo số tiền mặt lớn hoặc những mặt hàng bị hạn chế (như rượu vượt quá số lượng tiêu thụ cá nhân hoặc một số loại thuốc theo toa) để tránh bị phạt.

Đối với phương tiện di chuyển trên mặt đất, taxi và ứng dụng đi chung xe có sẵn ngay bên ngoài nhà ga. Giá vé đến trung tâm Manama trung bình là BD 6–8 ($15–$20) và mất 20–25 phút. Nhiều du khách quốc tế cũng thuê xe; các công ty cho thuê xe lớn có quầy tại BIA. Sân bay nói chung an toàn và thoải mái 24 giờ một ngày, với nhiều chỗ ngồi, Wi-Fi miễn phí, trạm sạc và phòng vệ sinh sạch sẽ. Sân bay cũng có quầy cấp giấy phép nhập cư và giấy phép lao động của Bahrain (dành cho người mới được tuyển dụng) trong một khu vực xử lý riêng biệt, nhưng khách du lịch không cần phải đến những nơi đó.

Tóm lại, việc đi đến Manama bằng đường hàng không giờ đây dễ dàng hơn bao giờ hết. Một nhà ga mở rộng hoàn toàn mới sẽ sớm được khánh thành, giúp BAH lớn gấp đôi và bổ sung các tính năng công nghệ cao. Vai trò của sân bay là căn cứ của Gulf Air có nghĩa là các chuyến bay thường xuyên và các tiện nghi của sân bay (miễn thuế, nhà hàng, phòng chờ và thậm chí là khách sạn quá cảnh) tạo nên sự chào đón hiện đại cho du khách. Hãy nhớ kiểm tra các yêu cầu về thị thực trước thời hạn — và đối với nhiều người sở hữu hộ chiếu, thị thực khi đến (lưu trú 14 ngày) hoặc thị thực điện tử trực tuyến nhanh chóng sẽ cấp phép nhập cảnh với ít rắc rối nhất.