Myrtle Beach

Myrtle Beach là một thành phố ven biển có quy mô khiêm tốn, nền kinh tế và văn hóa chủ yếu dựa vào du lịch. Dân số của thành phố đang tăng lên; ước tính gần đây cho thấy Myrtle Beach có khoảng 42.000 cư dân vào năm 2025, tăng khoảng 17% so với năm 2020. (Bao gồm các vùng ngoại ô lân cận và các khu vực chưa hợp nhất, khu vực đô thị có khoảng 250.000 người.) Thu nhập hộ gia đình trung bình là khoảng 53.700 đô la - gần mức trung bình toàn quốc - và tỷ lệ nghèo đói khoảng 17%. Dân số chủ yếu là người da trắng (khoảng 70%), người da đen hoặc người Mỹ gốc Phi chiếm khoảng 14% và tỷ lệ nhỏ hơn trong các nhóm khác. Thành phố có độ tuổi trung bình tương đối cao (47 tuổi) do nhiều người về hưu và thực tế là nhiều gia đình đến đây để nghỉ dưỡng.

Nền kinh tế của Myrtle Beach xoay quanh ngành dịch vụ lưu trú: khách sạn, sân golf, nhà hàng và khu phức hợp giải trí. Thu nhập bình quân đầu người thấp hơn (khoảng 36.000 đô la) so với mức trung bình toàn quốc, phản ánh thị trường việc làm theo mùa của thành phố (đặc biệt là mùa hè chứng kiến ​​một làn sóng lao động tạm thời). Các nhà tuyển dụng chính bao gồm các chuỗi khách sạn, hệ thống chăm sóc sức khỏe và các điểm tham quan ở khu vực Grand Strand. Thành phố đón khoảng 15 triệu du khách hàng năm, khiến nơi đây trở thành một trong những thành phố bãi biển được ghé thăm nhiều nhất ở Đông Nam. Tóm lại, Myrtle Beach theo số liệu là một thành phố nhỏ (~40.000 người) đang có sự tăng trưởng ổn định, với nền kinh tế dựa trên bãi biển và sân golf và phần lớn dân số là người da trắng, và thu nhập trung bình trong khoảng 50.000 đô la.

Myrtle Beach nằm ở trung tâm của Bắc Carolina–Nam Carolina Grand Strand, một dải bờ biển Đại Tây Dương. Về mặt địa lý, nó nằm ở phía đông bắc Nam Carolina (khu vực Nam Đại Tây Dương của Hoa Kỳ), hướng ra Đại Tây Dương ở phía đông. Bản thân thành phố nằm trên các đảo chắn sóng tách biệt với đất liền bởi Đường thủy nội địa (từ năm 1936). Địa hình là bãi biển cát phẳng và cồn cát, được bao quanh bởi các đầm lầy mặn. Rừng thông và đất ngập nước nằm ngay trong đất liền. Các khu vực đô thị gần nhất là Wilmington, NC (74 dặm về phía đông bắc) và Charleston, SC (94 dặm về phía tây nam).

Myrtle Beach có khí hậu cận nhiệt đới ẩm tương tự như các bờ biển Carolina khác. Mùa hè nóng và rất ẩm; nhiệt độ cao trung bình vào tháng 7 và tháng 8 vào khoảng giữa những năm 80°F và thường tăng lên đến những năm 90. Thành phố có lượng mưa khoảng 52 inch hàng năm, với những cơn giông mùa hè thường xuyên xảy ra. Mùa đông ôn hòa: nhiệt độ cao nhất vào tháng 1 vào khoảng 52°F, nhiệt độ thấp nhất vào khoảng 32°F và thỉnh thoảng có sương giá nhẹ (nhưng rất hiếm khi có tuyết rơi). Bão và bão nhiệt đới có thể đe dọa từ tháng 6 đến tháng 10, mặc dù các đảo chắn sóng của khu vực thường cung cấp một số biện pháp bảo vệ; tuy nhiên, du khách vào mùa bão nên theo dõi dự báo. Nhìn chung, du khách sẽ thấy mùa hè ấm áp dài lý tưởng cho các hoạt động trên bãi biển và mùa đông rất ôn hòa lý tưởng cho việc chơi gôn và đi dạo ngoài mùa.

Lịch sử hiện đại của Myrtle Beach gắn liền chặt chẽ với sự phát triển của du lịch vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Trước đó, khu vực này thưa dân (các khu định cư có từ thời thuộc địa được cấp đất và chứng kiến ​​hoạt động nông nghiệp và lâm nghiệp vào những năm 1700–1800). Bước ngoặt diễn ra vào khoảng năm 1900 khi Đường sắt Conway & Seashore được xây dựng đến bờ biển. Năm 1901, khách sạn Seaside Inn ban đầu mở cửa và thị trấn bắt đầu tiếp thị chính mình như một khu nghỉ dưỡng. Trong một cuộc thi đặt tên, cây bụi sim sáp dồi dào đã truyền cảm hứng cho cái tên "Myrtle Beach" và bưu điện của cộng đồng đã áp dụng cái tên đó. Myrtle Beach được thành lập như một thị trấn vào năm 1938 (và sau đó là một thành phố vào năm 1957).

Ban đầu, sự phát triển diễn ra chậm. Chỉ có một vài ngôi nhà nghỉ dưỡng và nhà triển lãm (được xây dựng vào năm 1901) nằm rải rác trên bờ biển. Sau Thế chiến II, sự gia tăng du lịch giải trí (và các dự án đường cao tốc của Tổng thống Eisenhower) đã thúc đẩy sự tăng trưởng nhanh chóng. Myrtle Beach Boardwalk & SkyWheel mang tính biểu tượng xuất hiện muộn hơn nhiều (SkyWheel mở cửa vào năm 2011), nhưng sự trỗi dậy của thành phố như một khu nghỉ dưỡng gia đình và thánh địa chơi gôn đã được củng cố vào những năm 1970 và 80. Ngày nay, Myrtle Beach được biết đến là "Bãi biển gia đình" của Carolinas, với lịch sử mở rộng ổn định từ một nhà ga đường sắt yên tĩnh thành một khu phức hợp giải trí lớn. Những doanh nhân sáng lập và những người ủng hộ vào giữa thế kỷ đã hình dung ra du lịch ven biển và tầm nhìn đó đã được hiện thực hóa thông qua các khách sạn ven biển, cầu tàu giải trí và các sân golf rộng lớn.

Văn hóa Myrtle Beach được định nghĩa bởi niềm vui gia đình, sự thân thiện của người miền Nam và cảm giác của một thị trấn nghỉ dưỡng. Tính cách địa phương chủ yếu là người Mỹ (tiếng Anh được nói hầu như ở khắp mọi nơi, với một chút giọng miền Nam), với một chút ảnh hưởng từ những người về hưu ở phía bắc và những người nhập cư làm việc trong ngành dịch vụ khách sạn. Có rất ít vùng đất quốc tế ở đây; đây là nền văn hóa nông thôn-miền Nam vững chắc pha trộn với lòng hiếu khách của khu nghỉ dưỡng.

Truyền thống xoay quanh các hoạt động giải trí và thư giãn trên bãi biển. Cát, nắng và thời gian dành cho gia đình tạo nên lối sống cốt lõi hàng ngày: buổi sáng tại địa phương thường bắt đầu bằng việc chạy bộ hoặc câu cá ngoài bến tàu, và buổi tối có thể kết thúc bằng màn bắn pháo hoa trên lối đi dạo trên ván. Nhịp sống ở đây rất thoải mái và hướng đến gia đình. Quanh năm, thành phố tổ chức các lễ hội cộng đồng: ví dụ, Lễ hội Cua xanh (tháng 10) ở Calabash gần đó để tôn vinh hải sản, và Lễ hội âm nhạc đồng quê Carolina (tháng 6) thu hút đám đông đến xem hòa nhạc. Vào khoảng Giáng sinh, thị trấn sáng bừng lên với các cuộc diễu hành ngày lễ và Xứ sở thần tiên mùa đông tại Broadway at the Beach. Golf cũng là một nét văn hóa chính; người dân địa phương và khách du lịch đều đến các sân golf trong suốt mùa xuân và mùa thu.

Trong thói quen hàng ngày, sự thân thiện là một dấu hiệu đặc trưng. Người dân địa phương dễ dàng chào đón người lạ và thường làm việc trong ngành dịch vụ hiếu khách – vì vậy dịch vụ rất nồng nhiệt (đôi khi rất ồn ào). Các cộng đồng thời kỳ du lịch ở đây thường có văn hóa "xin chào" và vẫy tay. Đồng thời, có một phẩm chất giản dị: những quán ăn nhỏ phục vụ tôm và bột ngô, nhạc lướt sóng phát trên các đài phát thanh và các điểm tham quan công viên nước phản ánh phong cách lễ hội. Do đó, bầu không khí của Myrtle Beach có thể được tóm tắt là nắng, vui vẻ và giản dị – một nơi mà các gia đình thư giãn trên bãi cát vào ban ngày và thưởng thức pháo hoa hoặc buổi hòa nhạc bên bờ biển vào ban đêm.

Các điểm tham quan hàng đầu của Myrtle Beach chủ yếu là ngoài trời và thân thiện với gia đình. Nổi bật nhất trong số đó là Boardwalk & Promenade ở trung tâm thành phố Myrtle Beach, một lối đi dạo bằng gỗ dài một dặm với các cửa hàng, khu trò chơi điện tử và nhà hàng. Cạnh lối đi dạo là SkyWheel, một vòng đu quay cao 200 foot mở ra trên cao, mang đến tầm nhìn toàn cảnh bờ biển. Những vòng đu quay này đã được tái phát triển vào những năm 2010 như một phần trong nỗ lực của thành phố nhằm tiếp thêm năng lượng cho bãi biển trung tâm thành phố.

Ngoài lối đi bộ trên ván, chính những bãi biển là điểm thu hút chính – 60 dặm bờ biển Đại Tây Dương đầy cát liên tục. Bơi lội, dù lượn, mô tô nước và du ngoạn bằng tàu cướp biển là những hoạt động phổ biến trong ngày. Có rất nhiều điểm tham quan dành cho gia đình: ví dụ, Thủy cung Ripley tại Broadway at the Beach và WonderWorks (một bảo tàng khoa học nghiêng) là những điểm thu hút chính. Broadway at the Beach là toàn bộ khu phức hợp giải trí với các cửa hàng, nhà hàng, cuộc sống về đêm và sân golf mini – giống như một thành phố thu nhỏ được xây dựng xung quanh một hồ nước nhỏ. Barefoot Landing gần đó (qua đường thủy) có rạp hát, nhà hàng và nhiều cửa hàng quanh năm. Những điểm nổi bật khác bao gồm Công viên nước Myrtle Waves, Công viên giải trí Family Kingdom (các trò chơi ven biển cổ điển và tàu lượn siêu tốc) và Family Kingdom. Golf và thiên nhiên cũng là những điểm thu hút: các sân golf nằm dọc khu vực (một số sân được thiết kế bởi những huyền thoại như Tiger Woods) và các công viên tiểu bang như Công viên tiểu bang Myrtle Beach có những con đường mòn, lối đi trên ván qua đầm lầy mặn và một bến tàu cổ. Tóm lại, những điểm tham quan không thể bỏ qua ở Myrtle Beach là bãi biển và lối đi dạo trên bãi biển, cùng những địa điểm dành cho gia đình như SkyWheel và Thủy cung Ripley, tất cả đều là hình ảnh tiêu biểu cho nền văn hóa ven biển vui nhộn của thành phố.

Sân bay gần nhất là Sân bay quốc tế Myrtle Beach (MYR), chỉ cách thị trấn vài dặm về phía tây bắc. MYR cung cấp các chuyến bay theo mùa và quanh năm từ nhiều thành phố của Hoa Kỳ. Các trung tâm chính gần đó bao gồm Charleston (94 dặm về phía Tây Nam), Charlotte (170 dặm về phía Tây Bắc) và Raleigh-Durham (245 dặm về phía Bắc). Bằng ô tô, có thể đến Myrtle Beach qua Đường cao tốc Hoa Kỳ 17 từ Wilmington (phía bắc) hoặc Charleston (phía nam) và qua Đường cao tốc Hoa Kỳ 501 từ Xa lộ Liên tiểu bang 95 vào đất liền. Xe buýt Greyhound cũng phục vụ khu vực này.

Xe hơi là cách thuận tiện nhất để khám phá ngoài bãi biển ngay gần đó. Bản thân thành phố rất dễ di chuyển bằng xe hơi hoặc bằng xe điện Coast RTA miễn phí (đi vòng quanh trung tâm thành phố, Broadway và bãi biển). Nhiều điểm tham quan tập trung dọc theo hoặc gần US 17 Business (“Kings Highway”) hoặc Route 17 Bypass; tuy nhiên, giao thông có thể rất đông đúc vào các ngày cuối tuần mùa hè. Đối với những khoảng cách ngắn trong khu vực trung tâm thành phố/bãi biển, taxi và dịch vụ đi chung xe có sẵn nhưng có phần hạn chế. Khu trung tâm thành phố nhỏ gọn và lối đi dạo trên ván khá dễ đi bộ và hầu hết các khách sạn đều nằm trong khoảng cách đi bộ dễ dàng từ bãi biển hoặc quán rượu.

Đô la Mỹ và tiếng Anh được sử dụng. Tiền boa 15–18% tại các nhà hàng là thông lệ. Trang phục cực kỳ giản dị (đồ bơi, quần short, áo phông, dép tông). Nghi thức bãi biển là mặc đồ bơi và áo choàng gần hồ bơi hoặc lối đi dạo trên ván, và luôn thoa lại kem chống nắng. An toàn khi tắm nắng rất quan trọng - ánh nắng mặt trời ở Carolina có thể cháy nắng nhanh chóng - và hãy cẩn thận với sứa vào cuối mùa hè. Nước có thể có dòng chảy xiết; hãy bơi giữa các nhân viên cứu hộ. Myrtle Beach nhìn chung an toàn, mặc dù trộm cắp vặt có thể xảy ra trên các bãi biển đông đúc hoặc lối đi dạo trên ván. Để đồ có giá trị trong xe hơi tránh xa tầm nhìn và tránh những khu vực không có đèn sau khi trời tối. Du khách theo mùa đổ về vào mùa hè, vì vậy vào mùa cao điểm, thị trấn trở nên rất đông đúc; hãy đặt chỗ ở và các điểm tham quan trước. Mùa thu (tháng 9–tháng 11) và mùa xuân ấm áp dễ chịu và ít đông đúc hơn, khiến chúng trở nên lý tưởng cho một chuyến thăm yên tĩnh hơn. Cuối cùng, hãy nhớ rằng người miền Nam ở đây nổi tiếng với sự thân thiện của họ - một câu "vâng thưa bà/ông" đơn giản và một nụ cười sẽ có tác dụng rất lớn trong cộng đồng lịch sự này.