Cabarete

Cabarete nằm trên bờ biển phía bắc của tỉnh Puerto Plata thuộc Cộng hòa Dominica, một dải định cư mỏng manh trải dài dọc theo Camino Cinco, cách Sân bay quốc tế Gregorio Luperón khoảng mười tám km. Dấu chân đô thị nhỏ gọn của nó trải dài giữa một vịnh nhộn nhịp và chân đồi cao dần của Cordillera Septentrional; ánh nắng quanh năm và những cơn gió ổn định đã biến nơi đây thành tâm điểm của các môn thể thao dưới nước, thu hút những du khách có tinh thần không ngừng nghỉ tìm kiếm cả sự phấn khích và sự nghỉ ngơi.

Từ thời điểm Zephaniah Kingsley tuyên bố chủ quyền những bờ biển này vào năm 1835, câu chuyện về thị trấn này đã không thể tách rời khỏi những chuyến hành trình—của con người, của các nền văn hóa, của các thế lực nguyên tố chuyển động không ngừng. Kingsley, một thương gia lưu vong đã giải phóng năm mươi ba nô lệ Florida của mình và sau đó đưa thêm một trăm nô lệ nữa đến vùng Hispaniola này theo sắc lệnh của Thống đốc Jean Pierre Boyer, đã đặt nền móng cho Mayorasgo de Koka, một điền trang có di sản còn lưu lại trong những cái tên mang âm hưởng Haiti và những gia đình có di sản hỗn hợp vẫn còn. Ngôi nhà nhỏ khiêm tốn trên bãi biển của Anna Kingsley bên bến cảng, giờ đã biến mất trong ký ức từ lâu, từng đứng sừng sững giữa nơi hợp lưu của những con sóng Đại Tây Dương và những cơn gió nhiệt đới, biểu tượng cho sự hợp nhất sẽ định hình nên địa điểm này. Con cháu của những người định cư đầu tiên - cả dòng dõi Kingsley và những gia đình được giải phóng - vẫn sống trên những con đường quanh co, cuộc sống của họ gắn liền với độ ẩm tươi tốt, tiếng kêu của những chú bồ nông lúc bình minh và tiếng va đập của những cánh buồm chạy bằng gió trên bề mặt vịnh.

Bản thân Vịnh Cabarete tạo thành trái tim của thị trấn. Tại đây, một lưỡi liềm cát vàng uốn cong bên dưới sự dao động không ngừng của gió và thủy triều. Các cuộc thi lướt ván diều chuyên nghiệp như WorldCup hoặc Copa Mundial, loạt Master of the Ocean và PKRA đã tìm thấy một nhà hát ngoài trời tự nhiên trên bờ biển này; những mảng màu nổi bật trên nền trời xanh thẳm, những người lái thuyền khai thác những cơn gió giật mạnh gần ba trăm ngày mỗi năm. Về phía tây, Bãi biển Kite chỉ cách trung tâm vịnh hai km rưỡi. Nơi đây có một sân chơi giống như đầm phá phẳng hơn, rạn san hô vẫy gọi những người lướt ván đứng lướt trên những mặt nước phẳng lặng trước nhịp đập của Đại Tây Dương. Tuy nhiên, đối với những người tìm kiếm những con sóng không bị phá vỡ, Playa Encuentro tuyên bố có một cánh đồng sóng lớn cách đó khoảng năm km về phía tây; tại đây, tính khí của đại dương là đáng tin cậy nhất, các trường dạy lướt sóng đã phát triển mạnh mẽ nhờ những con sóng lăn tăn lâu năm đó và những người mới bắt đầu tìm thấy niềm an ủi ở những người hướng dẫn kiên nhẫn trong khi những cựu chiến binh dày dạn kinh nghiệm đuổi theo những chiếc ống rỗng.

Màn đêm buông xuống không làm giảm đi năng lượng của Cabarete. Hành lang du lịch dọc theo Camino Cinco được bao quanh bởi một loạt các nhà nghỉ—từ các cụm chung cư và khách sạn căn hộ đến nhà khách có hiên nhà ọp ẹp nhìn ra các quầy hàng ven đường và các quán bar thắp đèn neon. Các cửa hàng quà tặng bày bán áo sơ mi guayabera thủ công và gỗ trôi dạt chạm khắc trên phố, trong khi các nhà hàng, nhà trọ và hộp đêm sáng đèn như những chòm sao trên những cây cọ đung đưa. Tuy nhiên, ngay cả giữa bối cảnh giải trí này, vùng đất xa xôi vẫn vẫy gọi bằng một sức hấp dẫn tinh tế hơn. Monumento Natural Lagunas Cabarete y Goleta, một hệ thống karst nhiệt đới được bảo vệ, trải dài giữa biển và núi: một mê cung gồm các hố sụt, mogotes nhô lên như lính canh bằng đá, bụi cây ngập mặn và những con đường mòn ẩm ướt nơi những loài hoa lan quý hiếm bám vào các bức tường đá vôi. Những chuyến đi bộ có hướng dẫn viên sẽ đưa bạn qua các đầm lầy ngập mặn, qua những hang động ẩn giấu nơi những chú dơi bay lượn trong những mái vòm tối tăm, và dọc theo mép đầm phá với những chú diệc và kỳ nhông - minh chứng cho sự đa dạng sinh học phát triển mạnh mẽ trong môi trường nước ngọt và nước mặn này.

Đường vào Cabarete vẫn đơn giản nhưng đa dạng. Hầu hết du khách xuống sân bay nhỏ Puerto Plata (POP), nơi chỉ mất khoảng hai mươi phút lái xe bằng taxi—một thỏa thuận thường có giá từ bốn mươi đến năm mươi đô la cho mỗi xe, bất kể số lượng hành khách; sự thận trọng quyết định việc xác nhận lịch trình hai giờ trước khi khởi hành, do quy mô nhỏ gọn của sân bay và đôi khi có sự thay đổi vào phút chót. Những người đến qua Sân bay quốc tế Arturo Merino Benítez (STI) của Santiago phải đối mặt với thời gian trung chuyển dài hơn—khoảng chín mươi phút đi taxi với giá khoảng một trăm đô la cho mỗi chuyến đi, chi phí chia hết cho mười, với điều kiện là du khách phải thương lượng chặt chẽ và tránh phụ phí cho mỗi ghế. Vào ban đêm, tuyến đường được đề xuất sẽ đi vòng qua con đường núi hiểm trở, thay vào đó đi qua thị trấn Puerto Plata; ban ngày mang đến những khả năng thay thế, bao gồm xe buýt Caribe Tours từ Santiago—khởi hành hàng giờ với mức giá vé bằng peso Dominica—và đi xe gua gua ba mươi phút từ Sosúa với mức giá địa phương tối thiểu. Những hành trình tham vọng hơn có thể theo dõi đường cao tốc từ Santo Domingo, một hành trình dài ba tiếng rưỡi, mặc dù dài hơn, có thể tiết kiệm đủ tiền vé máy bay để bù đắp cho giá vé taxi, dao động gần hai trăm đô la. Ngay cả các tuyến đường xuyên Đại Tây Dương thường rẻ hơn của Punta Cana cũng không được khuyến khích - sáu giờ di chuyển đường bộ gian khổ và hóa đơn lên tới bốn trăm đô la khiến ngã ba trở nên bất khả thi đối với hầu hết mọi người.

Khi vào thị trấn, du khách phát hiện ra rằng trung tâm Cabarete chỉ kéo dài khoảng tám trăm mét dọc theo động mạch chính của nó. Ban ngày, du khách có thể đi dạo giữa những quầy nước trái cây đóng băng và những nhóm người lướt sóng rám nắng so sánh hình dạng ván, nhưng cần thận trọng sau khi trời tối: sự thanh bình của vùng Caribe có thể đánh lừa khi các làn đường chìm vào bóng tối. Có bốn phương tiện giao thông địa phương chính. Motoconcho phổ biến - xe máy có ghế ngồi sau - chở khách dọc bờ biển với giá năm mươi peso vào ban ngày, một trăm peso vào buổi tối có đèn lồng; cần đạt được thỏa thuận trước khi lên xe và cảnh giác để tránh những người điều khiển say xỉn. Guaguas - xe chở khách màu trắng chật chội - là một lựa chọn thay thế tiết kiệm với giá từ hai mươi lăm đến năm mươi peso một chỗ ngồi, giá vé thường giảm một nửa khi mặc cả quyết liệt. Carritos públicos, về cơ bản là Corollas, chở ít hành khách hơn với giá từ ba mươi đến sáu mươi peso, tăng gấp đôi giá sau khi mặt trời lặn. Cuối cùng, đội xe taxi liên hợp - xe tải Previa hoặc tương tự - mang đến sự thoải mái và độ tin cậy với mức giá được quản lý, mặc dù cao hơn so với các phương tiện giao thông khác.

Bản sắc của Cabarete luôn giao thoa với gió. Trung bình có ba trăm ngày gió mỗi năm, vịnh và các bãi biển ngoài khơi của nó nuôi dưỡng không dưới ba mươi ba học viện thể thao gió—các trường có cờ tung bay trong một vòng xoay các thương hiệu. Trong Vịnh Cabarete, những tấm ván lướt sóng tạo ra những con sóng lướt ván trong khi Bãi biển Bozo và Bãi biển Kite triệu tập những người lướt ván diều đến đấu trường riêng biệt của họ: nơi trước đây mang đến biển động hơn và vùng nước rộng lớn, nơi sau cung cấp một sân nhỏ gọn được bao quanh bởi một rạn san hô nông. Tuy nhiên, cả hai địa điểm đều có chung những con sóng do rạn san hô tạo ra, thách thức những người điều khiển diều trong các pha nhào lộn trên không và sự tinh tế khi lướt sóng.

Những người lướt sóng thường hướng đến những con sóng đáng tin cậy của Playa Encuentro—năm rạn san hô và điểm phá sóng chính phù hợp với mọi cấp độ kỹ năng. Các huấn luyện viên, được chứng nhận và kiên nhẫn, hướng dẫn những người mới bắt đầu vào các đỉnh bọt trước khi thực hiện cú rẽ tự tin, trong khi những người trung cấp và chuyên gia săn lùng những thùng nước tối tăm. Vào những ngày lặng gió hơn, những người thực hành chèo ván đứng lướt trên mặt nước êm ả được bao quanh bởi rạn san hô hoặc bắt những con sóng khiêm tốn bằng ván mỏng—một lời nhắc nhở luôn hiện hữu rằng, ở Cabarete, động lực không nhất thiết phải luôn bùng nổ trong chuyến bay ngoạn mục.

Trong lò luyện dưới nước này, những cái tên đặc biệt đã xuất hiện. Trường dạy lướt ván diều Dare2fly, neo đậu tại Bãi biển Kite gần Khu nghỉ dưỡng Agualina Kite, hoạt động hàng ngày theo sự hướng dẫn của các giảng viên được Tổ chức lướt ván diều quốc tế chứng nhận; máy nén khí của trường thổi mạnh vào cánh buồm vải bạt, và khách hàng của trường kể những giai thoại về những chuyến bay đầu tiên trên những gợn sóng màu ngọc lục bảo. Trung tâm lướt ván diều Kite Club, tọa lạc tại nơi con đường trung tâm của Cabarete gặp bãi cát, cung cấp tủ đựng đồ, giường tắm nắng và các bài học riêng từ sáng sớm đến tối; quầy bar và sân hiên của trường thúc đẩy tình bạn giữa những người mới bắt đầu và những người kỳ cựu. Những người tìm kiếm dịch vụ lướt ván cánh, cho thuê mái chèo đứng hoặc các khóa học chuyên biệt có thể tìm thấy hàng chục cơ sở được trang bị tương tự, mỗi cơ sở đều khẳng định vị thế của mình trên những cơn gió mậu dịch không ngừng nghỉ của Cabarete.

Ngoài hướng dẫn là triển vọng mua lại. Cabarete đã có được danh tiếng là nơi thử nghiệm cho các nhà sản xuất diều, bãi biển của nó cũng là đường thử nghiệm nơi các nguyên mẫu xuất hiện từ những cú đánh đầu xốp chỉ để quay trở lại để tinh chỉnh. Người mua sắm có thể mua thiết bị đã qua sử dụng nhẹ nhàng với mức giá thấp hơn phí hành lý của hãng hàng không—một động lực thực tế để để ván của mình ở nhà. Những người săn đồ lưu niệm tìm thấy các cửa hàng quà tặng dự trữ bộ dụng cụ truyền dịch Mamajuana—những chai đựng gia vị có thảo mộc và vỏ cây đã qua xử lý tạo ra một loại thuốc tiên tiêu hóa từng có mùi rượu rum và mật ong, được cho là có đặc tính phục hồi. Các bản in ảnh và áo phông tùy chỉnh kỷ niệm những chuyến phiêu lưu cá nhân vượt qua gió và sóng; những nghệ nhân địa phương khắc bùa hộ mệnh bằng gỗ trôi dạt mang lớp gỉ của muối và mặt trời.

Các vấn đề tiền tệ đáng được quan tâm. Peso Dominica đóng vai trò là phương tiện giao dịch, mặc dù đô la Mỹ, euro và đô la Canada được lưu hành với mức phí bảo hiểm nhỏ, thường được chấp nhận vì sự tiện lợi tại các nhà hàng và quán bar. Việc đổi tiền tại chỗ đòi hỏi sự thận trọng: các ki-ốt tại sân bay áp dụng mức giá phạt, trong khi các máy ATM—trừ máy ATM của Scotia Bank—áp dụng mức giới hạn rút tiền hàng ngày và phí dịch vụ. Các lựa chọn tốt hơn xuất hiện tại các casas de cambio địa phương, nơi có thể yêu cầu hoặc không yêu cầu hộ chiếu, và tại các ngân hàng liên kết có cửa sổ xử lý số tiền lớn hơn bằng peso nếu xuất trình giấy tờ tùy thân.

Những thú vui ẩm thực đang chờ đợi ngoài bãi biển. Những con phố nhỏ và ngõ nhỏ trong khu phố là nơi có những quán comedores khiêm tốn phục vụ pica pollo—gà rán giòn rụm với nhiều gia vị của đảo—và guisado, món hầm đặc với thịt mềm và rau củ. Mangu đến vào lúc bình minh, một hỗn hợp xanh tươi của chuối phủ hành tây xào và phô mai chiên; sancocho được ninh từ từ vào những dịp đặc biệt, nước dùng của nó sôi lên với thịt, củ và khoai mỡ. Hầu hết các cơ sở đều định giá các đĩa truyền thống khoảng một trăm năm mươi peso—một bữa ăn khiêm tốn nuôi dưỡng cả cơ thể và khẩu vị tò mò. Vào buổi trưa, La Bandera Dominicana khẳng định vị thế là tiêu chuẩn bữa trưa quốc gia—cơm trắng, đậu đỏ và một phần thịt đoàn kết những thực khách vui vẻ dưới biểu tượng chung của niềm tự hào văn hóa.

Tuy nhiên, vào ban đêm, du khách thường tìm thấy những người dưới tán cây ven bờ biển hoặc trong các quán bar ngoài trời, nơi các DJ chơi nhạc Caribê cho đến tận sáng sớm. Tuy nhiên, trong những giờ phút âm nhạc và tiếng cười đó, Cabarete vẫn neo giữ sức mạnh tự nhiên của nó: gió mậu dịch mang theo hương thơm mặn vào đất liền, những vì sao lăn tròn trên cao mà không có ánh sáng chói chang của sự phát triển đô thị, một thủy triều lên xuống như một chiếc máy đếm nhịp yên tĩnh.

Trong sự kết hợp giữa di sản và giải trí, giữa những gia đình được giải phóng và những vận động viên tự do, Cabarete duy trì được sức hấp dẫn của mình. Nó chống lại định nghĩa tĩnh, luôn chịu sự chuyển động của thủy triều, của những cánh buồm trên không, của sự phát triển chậm chạp của rừng ngập mặn trong các đầm phá ẩn. Sự quyến rũ của nó không nằm ở một cảnh tượng đơn lẻ mà nằm ở điệu nhảy liên tục của các yếu tố và cuộc sống của con người tạo nên chúng; một nơi mà lịch sử diễn ra bên dưới bãi cát, nơi mà mỗi vòng cung của diều phác họa một chương mới trên bầu trời Caribe.

Vì vậy, những ai mạo hiểm đến Cabarete sẽ khám phá ra nhiều hơn một thị trấn lướt sóng hay một khu nghỉ dưỡng ven biển. Họ sẽ bắt gặp một bản thảo tường thuật—khát vọng thuộc địa, di sản giải phóng, kỳ quan sinh thái và cột mốc thể thao—hợp nhất dọc theo một dải bờ biển hẹp. Chính tại đây, giữa những mỏm đá vôi và cánh buồm tời, người ta có thể đánh giá cao sự tinh tế phi thường của một nơi được định hình bởi cả ý chí của con người và sức mạnh bất khuất của hơi thở thiên nhiên.