Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe kenti

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe kenti

Tarih meraklıları ve maceracılar, büyüleyici Meroe şehrinde büyük keyif alabilirler. Bu sitenin piramitleri, tapınakları ve kültürel ihtişam, görsel çekicilik ve uzun ömürlülük heykelleri Meroe'nin hikayesini anlatır.

Kuzey Sudan'daki Nil ve Atbara nehirleri arasındaki yarı çöl ovasında bulunan Meroë kalıntıları bir zamanlar güçlü bir Afrika krallığından fısıldıyor. Yaklaşık bin yıl boyunca (MÖ 1000-MS 350) burası, zaman zaman komşusu Mısır'la rekabet eden bir medeniyet olan Kuş Krallığı'nın kalbiydi. Site, kraliyet şehrini ve Kuş kralları ve kraliçelerinin üç piramit mezarlığını ve ayrıca yakınlardaki Naqa ve Musawwarat es-Sufra tapınaklarını içeriyor.

UNESCO describes Meroë as “the royal city of the Kushite kings” – a center of power whose vast empire stretched “from the Mediterranean to the heart of Africa”. Little wonder that 25th-Dynasty pharaohs of Egypt hailed from this region and that Roman sources mention its queens (the Kandake) ruling in their own right. For modern visitors, Meroë today feels remote and mysterious, its steep-sloped pyramids rising like a mirage over ochre dunes. As one Smithsonian writer observed, Sudan’s pyramids are only now “emerging from the shadow of [Egypt’s] more storied neighbor”.

Başkent Hartum'dan aşağıya bakıldığında, sağdaki harita Nil boyunca Meroë'yi (nokta A) Hartum'un yaklaşık 200 km (120 mil) kuzeydoğusunda gösterir. Site, Nil'in doğu kıyısında, modern Shendi kasabasının yakınında yer alır. Bu bölge, Sudan Nil Vadisi, Kuşite kültürünün beşiğiydi. Burada, çöl kumu ve noktalı palmiyelerle çevrili, imparatorluk başkentinin kalıntıları kayıp bir çağın sessiz vasiyeti olarak durmaktadır.

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe kenti

Kuş Krallığı, köklerini Napatan kültürüne ve daha önceki Nubian krallıklarına dayandırır. Yeni Mısır Krallığı'nın düşüşüyle ​​(~MÖ 1069), Kuş gücü Nil'deki Napata'da büyüdü. Aslında, Kuş şehri Kerma MÖ 2500 civarına tarihlenir, ancak Napata'da bulunan Kuş krallarının bölgesel süper güçler haline gelmesi MÖ 1000 civarındaydı. Daha sonra (MÖ 8.-7. yüzyıllar), Kuş firavunları (Kashta ve Piye gibi) Mısır'ı fethetti ve Mısır'ın 25. Hanedanı olarak hüküm sürdü. Bu hanedan, Asurlular MÖ 666'da Mısır'ı işgal ettiğinde sona erdi ve ardından Kuş sarayı güneye çekildi.

MÖ 591 civarında, Mısır firavunu Psamtik II, Napata'ya saldırarak şehrin bazı kısımlarını yok etti. Buna karşılık, Kuş başkenti nehrin yukarısına, Nil'deki ormanlık bir nehir adası olan Meroë'ye taşındı. Tarihçilere göre, "MÖ 590 civarında Napata yağmalandı... ve Kuş'un başkenti Meroë'ye taşındı" ve yüzyıllar boyunca kraliyet merkezi olarak kaldı. Yeni yer stratejikti: demir cevheri yataklarının yakınındaydı ve savunması daha kolaydı. Meroë'nin yöneticileri Mısır ile ilişkileri ve ticareti geliştirmeye devam ettiler, ancak aynı zamanda Nil boyunca güneye ve batıya ve ötesine bakmaya devam ettiler.

Klasik dönem boyunca (MÖ 300-MS 350 civarı) Meroitik Krallık gelişti. Meroë şehri etkileyici bir kentsel-endüstriyel komplekse dönüştü. Ekonomisi tarıma (darı, sorgum ve hurma ağaçlarının sulandığı tarlalar) ve geniş çaplı demir eritme işlemlerine dayanıyordu. Modern bir tarihçinin belirttiği gibi, "Meroe... demir işleri ve ticaretiyle zenginleşti. Tahıllar ve hububat, demir silahlar ve aletlerle birlikte ihraç ediliyordu ve hayvanlar şehrin etrafındaki tarlalarda dolaşıyordu." Zenginlik efsaneviydi: Yunan tarihçiler (ve hatta Pers Kralı II. Kambyses) Kuş'tan bahsetti ve rivayete göre Kambyses bir zamanlar MÖ 525'te Meroë'ye doğru yürüdü ve çöl tarafından geri püskürtüldü (eğer bu sefer gerçekten bu kadar uzağa ulaştıysa). Ne olursa olsun, MS erken yüzyıllarda Meroë Afrika'nın en büyük şehirlerinden biriydi. "O kadar zengindi ki" efsane olmuştu, geniş sarayları, görkemli tapınakları ve Nil kanallarıyla sulanan mahalleleri vardı. Kraliyet kronikleri, "Meroe'nin en fakir vatandaşının bile başka yerlerdeki herkesten daha iyi durumda olduğunu" övünerek anlatır.

Candakes: Meroë'nin Savaşçı Kraliçeleri

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe kenti

A distinctive feature of Meroitic Kush was the prominent role of Kandake (also spelled Kentake or Candace). In Meroitic language, “Kandake” (Greek Candace) originally meant “queen mother” – the sister or mother of the king who held political power. But from roughly the 3rd century BC onward, Kandake came to signify a ruling queen or queen regent in her own right. Indeed, during Meroe’s later centuries numerous women rose to power. One survey of sources notes that “a number of [Kandaces] ruled independently… from the city of Meroe c. 284 BCE to c. 314 CE”. In all, at least ten female monarchs (Candaces) are known from the Meroitic period (260 BCE–320 CE). These queen-monarchs often adopted royal titulary and stelae normally reserved for kings. In carvings they appear alone in regal dress, sometimes wielding weapons.

En ünlülerinden biri Amanirenas'tı (MÖ 40-10 civarında hüküm sürdü). Romalı tarihçilere göre Amanirenas, Kuş ordularını Romalılara karşı yönetti ve hatta Mısır'ın bazı bölgelerini yağmaladı ve bu da Roma'nın MÖ 25'te Nubia'ya ilk askeri seferini başlatmasını sağladı. İlginç bir şekilde, Augustus ile Kuş için çok uygun şartlarda bir barış antlaşması kazandı. Eski kayıtlar ve modern tarihçiler Amanirenas'ı cesur tek gözlü bir savaşçı kraliçe olarak anıyor: İddiaya göre savaşta bir gözünü kaybetmişti, ancak Romalılarla doğrudan pazarlık yaptı, hatta Sezar'ın çalınan heykellerini geri verdi (birini tapınağın basamaklarının altına gömdü, böylece insanlar üzerinde yürüyebilsin). Bir kayıtta özetle şöyle deniyor: "Amanirenas, MÖ 27-22'deki "Meroitik Savaş"tan sonra "Augustus Sezar'dan uygun şartlar kazanan kraliçe olarak bilinir." Meroë'deki mezarı zengin hazineler içeriyordu (çoğu artık müzelerde).

Bir diğer önemli kraliçe Amanitore'ydi (hükümdarlığı MS 1-25). Yazıtlar, onun Meroë'nin refahının zirvesinde hüküm sürdüğünü söyler. Amanitore, Napata'daki Amun Tapınağı'nın yeniden inşasını ve Meroë'nin kendi büyük tapınağının yenilenmesini emretti; arkeolojik kanıtlar (mezar eşyaları, boncuklar, sikkeler) onun zamanında canlı bir uluslararası ticaret olduğunu gösteriyor. MS 1. yüzyılda onu Amanitore, Amanikhatashan ve diğerleri gibi diğer hükümdar kraliçeler takip etti. Kuş geleneği, Kandace unvanını büyük bir saygınlıkla tuttu: Yeni Ahit'teki Elçilerin İşleri, hatta bir hazinedarın Aziz Philip tarafından dönüştürüldüğü bir "Etiyopyalıların kraliçesi Kandace"den bahseder. Kısacası, Meroë'de anaerkil ardıllık kraliyet kadınlarına olağanüstü bir güç veriyordu - o kadar ki Yunanlılar ve Romalılar, sanki bir ünvandan çok bir isimmiş gibi Kuş kraliçelerinden sadece "Kandace" veya "Kandaces" olarak bahsetmeye başladılar.

Meroitik Yazı, Din ve Eserler

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe kenti

Meroë'nin kültürü yerli ve yabancı etkilerin bir karışımıydı. Kraliyet sarayı eski Mısır tanrılarının (Amun gibi) ve yerel tanrıların bir karışımına tapıyordu. Benzersiz bir yerel tanrı, aslan başlı savaşçı tanrı Apedemak'tı. Yakındaki Naqa ve Musawwarat es-Sufra'daki tapınaklar, Apedemak'ın çarpıcı kabartmalarını içerir (biri onu üç başlı bir aslan olarak gösterir) ve Musawwarat'taki bir "Aslan Tapınağı" ritüel hayvan kültlerine işaret eder. Mimari, Mısır stillerini (sütunlar, lotus başlıklarıyla süslenmiş sütunlar) Helenistik ve Afrika özellikleriyle harmanlamıştır. Smithsonian'ın yazdığı gibi, Meroë'nin hayatta kalan saray ve tapınak kalıntıları bile "yerel, Mısır ve Greko-Romen dekoratif zevklerinden esinlenen ayırt edici bir mimari" göstermektedir - krallığın küresel ticaret bağlantılarının bir kanıtı.

Belki de Meroë'nin en büyük entelektüel mirası Meroitik yazısıydı - Afrika'nın bilinen en eski alfa hecelerinden biri. MÖ 3. yüzyıl civarından başlayarak Kuşitler Mısır yazısını kendi dilleri için uyarladılar. Meroitik yazı iki biçimde varlığını sürdürüyor: hiyeroglif (anıtlarda kullanılan) ve el yazısı (papirüs ve ostrakalarda). Heceleri temsil eden toplam 23 harf (dört sesli harf dahil) vardı. İngiliz Mısırbilimci F.L. Griffith, 1909'da Meroitik metinlerdeki Mısır hükümdarlarının isimlerini eşleştirerek temel alfabeyi çözdü. Ancak Meroitik dilinin kendisi çok az iki dilli metin bulunduğu için yalnızca kısmen anlaşılabilmiştir. Uygulamada, yazı hakkında bildiğimiz hemen hemen her şey kraliyet mezar yazıtlarından ve tapınak grafitilerinden gelmektedir. Yine de, krallar, kraliçeler, rahipler ve yazıcılar tarafından kullanılan yerli bir yazılı dilin varlığı Meroë'yi okuryazar, gelişmiş bir kültür olarak işaretler. Bilim insanları bunu sadece fonetik olarak okuyabilseler bile, "Afrika'da erken bir yazı sistemi olarak yazının önemli olması" bir övünç kaynağıdır.

Arkeologlar Meroë'nin tapınaklarından ve mezarlarından on binlerce eser çıkardılar: çanak çömlek, altın ve akik mücevherleri, demir aletler ve kraliyet portrelerinin bulunduğu oyulmuş steller. Bu eserlerin çoğu artık Hartum Ulusal Müzesi'nde veya yabancı kurumlarda bulunmaktadır. Özellikle dikkat çeken, Kandake Amanishakheto'nun (MÖ 10-MS 1) piramidinde bulunan ve süslü bilezikler ve yaldızlı bir taç içeren kraliyet mücevherleri hazinesidir; bunlardan bazıları Berlin ve Kahire'de sergilenmektedir. Bu tür buluntular, Meroë'nin zanaatkarlarının altın işçiliği ve metalurjide ne kadar ileri olduğunun altını çizmektedir.

Kraliyet Nekropolü: Meroë Piramitleri

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe kenti

Günümüzde Meroë'deki en ikonik manzara piramitleridir. Yüzlerce küçük dik kenarlı piramit, Nil'in yanındaki üç mezarlıkta kümelenmiştir. Bu Kuşit piramitleri (yaklaşık MÖ 300-MS 300 yılları arasında inşa edilmiştir) Mısır prototiplerini yansıtır ancak form olarak benzersiz bir şekilde Meroitiktir: dar, sivri ve genellikle küçük şapellerle kaplıdır. En büyük piramitler yaklaşık 30 m (yaklaşık 100 ft) yüksekliğindedir ve yöneticiler ve kraliçeler için mezar olarak hizmet vermiştir. Çevredeki alanlar kısmen çökmüş veya yağmalanmıştır ancak ziyaretçiler hala piramit sıraları arasında dolaşabilirler.

Güney mezarlığı (en yukarıda) en eski mezarlık alanıdır. Dokuz kraliyet piramidi içerir - dördü krallara ve beşi kraliçelere aittir - ayrıca daha düşük kraliyet mensupları ve yetkililer için şaşırtıcı bir şekilde yaklaşık 195 yardımcı mezar vardır. Kuzey mezarlığında 41 kraliyet piramidi vardır (yaklaşık 30 kral ve 6 kraliçe, ayrıca birkaç yüksek soylu). Batı mezarlığı (biraz daha uzakta) 100'den fazla küçük mezarın bulunduğu kraliyet dışı bir alandır. Genel olarak, Meroë'de başlangıçta 200'den fazla piramit inşa edilmiş ve burası dünyanın en büyük piramit alanlarından biri olmuştur. Karşılaştırma yapmak gerekirse, Mısır'ın ünlü Giza platosunda bile sadece üç piramit vardır. (Bir tesadüfi iddiaya göre Meroë'de "Mısır'dan daha fazla piramit" vardır, ancak çoğu çok daha küçüktür.)

Thousands of visitors each year do not throng these sands, so Meroë retains a very quiet, remote atmosphere. None of the cemeteries has a visitor center – at best there are a few benches and a low stone wall where guards or guides might sit. Sunbeams filter through towering doorways of the pyramid chapels, where faded reliefs of deities or pharaohs can still be seen. Some pyramid temples have graffitied reliefs: for example, inside one chapel is a carving of the goddess Wadjet. But much has vanished over time. Many pyramid tops were deliberately removed in antiquity and again in the 19th century by treasure-hunters. In fact, archaeological reports note that “many [pyramid] tops are broken” – a legacy of European looting in the 1800s. As a result, almost every pyramid now appears truncated, with a flat plateau at its summit where once a chapel roof stood. Despite these losses, the layout of the necropolis is still remarkably clear: broad sandy avenues lead between rows of pyramids, and the ground is dotted with ornamental stone lions and sphinxes that once guarded the royal tombs.

Gerileme ve Yeniden Keşif

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe kenti

MS 4. yüzyılda Meroë'nin altın çağı sona eriyordu. Efsaneye göre MS 330 civarında Etiyopya Krallığı Aksum'dan bir ordu şehri işgal etti ve yağmaladı. Her durumda, Kuş'un son kralları kısa süre sonra düştü - MS 350 civarında hükümdarlar tarihten silinmiş gibi görünüyor ve alan terk edildi. Çevresel faktörler de düşüşe katkıda bulundu. Meroë'nin müreffeh demir endüstrisi kelimenin tam anlamıyla ormanlarını tüketmişti. Demir fırınlarını yakmak için kömür için muazzam akasya ormanları kesildi. Arkeologlar ve jeologlar bölgenin ormansızlaştığını ve arazinin sığırlar tarafından aşırı otlatıldığını gösteriyor. Mahsuller başarısız oldu ve bir zamanlar verimli olan tarlalar kuma dönüştü. Sonuç olarak, araştırmacılar Aksum akını olmasa bile Meroë'nin bu koşullar altında nüfusunu muhtemelen sürdüremeyeceği sonucuna vardılar. 4. yüzyılın sonlarına doğru şehir terk edildi ve kısa sürede yerel hafıza silindi.

Sonraki 1.500 yıl boyunca piramitler ve tapınaklar neredeyse unutulmuştu. Zaman zaman Arap gezginler kalıntıları fark ettiler ve siteye "Bajaraweia" veya "Bagrawiyya" adını verdiler, ancak dış dünya için belirsizliğini korudu. 19. yüzyılda Avrupalı ​​kaşifler ziyaret etmeye başladı. Giuseppe Ferlini ve daha sonraki arkeologlar gibi şahsiyetler piramitlerin çoğunu kaydetti ve hediyelik eşyalar taşıdı. Ancak modern çağın çoğunda Meroe, Mısır'ın şöhretinin gölgesinde kaldı. Ancak yakın zamanda tarihçiler ve turistler sürekli dikkat göstermeye başladılar. Arkeoloji ekipleri sarayları ve tapınakları kazarak kraliyet şehrinde mozaikleri, hamamları ve ayrıntılı tuğla işçiliğini ortaya çıkardılar. Site artık UNESCO Dünya Mirası Alanı ("Meroe Adası Arkeolojik Alanları") olarak korunmaktadır. Günümüzde korumacılar, bu kalıntıların bile risk altında olduğundan endişe ediyor. UNESCO, Sudan'daki siyasi huzursuzluğun ve azalan güvenliğin Meroë'yi yağma ve hasara karşı savunmasız bıraktığı konusunda uyarıda bulundu.

Meroë'ye Yaklaşım: Seyahat ve Arazi

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe şehri

Meroë'yi ziyaret etmek, başka bir dünyaya ait bir manzaraya yolculuktur. Site, Nil'in kurak ovasının düz kumları üzerinde yer almaktadır. Hartum'dan (her zamanki başlangıç ​​noktası) ulaşmak için düz, tozlu bir otoyol boyunca kuzeydoğuya doğru sürülür. Yol şehrin kuzeyine doğru ilerledikçe, Nil kıvrılır ve manzara yavaş yavaş sarı çöle dönüşür. Açık bir günde, ufukta bir serap parıldar - ve sonra, bir Smithsonian seyahat yazarının canlı bir şekilde hatırladığı gibi, "düzinelerce dik piramit" aniden belirir ve bir masal şehrinin kuleleri gibi ufuk çizgisini deler. Manzara o kadar çarpıcıdır ki ziyaretçiler genellikle "bir masal kitabını açmak gibi" derler. Gerçekten de, millerce hurma ağacından daha uzun hiçbir şey olmadan, Meroë piramitleri, sonsuz gökyüzüne karşı 30 m yükseklikte görkemli bir şekilde yükselir.

Meroë piramitlerinde gün doğumu. Hartum'dan çıkan bir çöl otoyolunda, ziyaretçiler ufukta yükselen düzinelerce dik piramidin "serap ötesinde" aniden bir görüntüsünü yakalarlar. Sabahın erken saatlerindeki ışık kumtaşı ve kerpiç mezarları yaldızlıyor ve bir deve kervanı genellikle yakındaki kumların üzerinde yılan gibi kıvrılıyor.

Asfalt otoyoldan uzakta yerel yaşamı görebilirsiniz: kumullar üzerinde deve sırtında beyaz cübbeli ve sarıklı adamlar, yol kenarına gerilmiş Bedevi çadırları ve keçileri güden çocuklar. Birkaç gayriresmi satıcı hasır hasırların üzerinde oturmuş piramitlerin kil modellerini veya parlak renkli boncuk kolyelerini satıyor. Bunun dışında, bölge turizmden etkilenmemiş gibi görünüyor. Harabe alanında otel veya restoran yok; sadece kum, güneş ve sessizlik var. Bir gözlemcinin belirttiği gibi, "bölge büyük ölçüde modern turizmin tuzaklarından uzak". Kraliyet mezarlığına yürüyerek yaklaşmak, uzun, dalgalı kumullara tırmanmak anlamına geliyor; o kumlu tepelerden düzgün sıralar halindeki piramitler açık gökyüzünün altında 100 fit yüksekliğe kadar yükseliyor gibi görünüyor. Kalabalık yok, kalabalığı boşaltan otobüsler yok; genellikle harabeleri kendinize ait tutuyorsunuz veya sadece deve çobanları ve köy çocuklarıyla paylaşıyorsunuz.

Ziyaretçiler zorlu koşullara hazırlıklı olmalı. Gündüzleri güneş yoğun ve sıcaklıklar yazın (Mayıs-Eylül) 40 °C'yi (104 °F) aşabilirken, kış geceleri (Ekim-Nisan) şaşırtıcı derecede serin olabilir. Yaz ortasında hava kuru ve durgundur; sarı kumların arasında, kırık duvarlar ve heykellerle çevrili, sadece sıcak bir esintiyle durduğunuzu hayal edin. Su kesinlikle sınırlıdır - kişi başına günde en az 3-4 litre su getirin. Çok az gölge vardır (sitenin yakınında birkaç akasya ağacı) ve tek "kolaylık" girişin dışında bodur bir çimento banyodur (genellikle kilitsizdir). En iyi koşullar için ziyaretinizi daha soğuk aylarda (kabaca Ekim-Mart) planlayın. Yağmur mevsiminin kısa olduğunu unutmayın; buradaki ortalama yıllık yağış 100 mm'nin altındadır.

Ulaşım: Ulaşım

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe şehri

Tüm yabancı gezginler Sudan'a normalde Hartum Uluslararası Havalimanı'ndan girer. (Geçmişte Mısır'ın Aswan şehrinden Nil vapurları ve Wadi Halfa üzerinden tren bağlantıları da vardı, ancak son çatışmalar ve lojistik değişiklikler nedeniyle bu rotalar artık güvenilir değil veya kapalı.) Sudan'ın başkenti Kahire'den (EgyptAir, Sudan Airways), Addis Ababa'dan (Ethiopian Airlines), İstanbul'dan (Turkish Airlines) ve Cidde'den (flynas) uçuşlarla hizmet veriyor. Ancak 2023'ten beri Hartum'un havalimanı çatışma nedeniyle sık sık kapalı ve çoğu havayolu rotaları askıya aldı. En son seyahat uyarılarını kontrol edin - 2024 itibarıyla çoğu hükümet Sudan'a her türlü seyahate karşı uyarıyor.

  • Hartum'dan Mero'ya: Seyahatin mümkün olduğunu varsayarsak, Hartum'dan karayoluyla ulaşım 4-5 saat sürer (≈ 200 km). Özel bir turistik otobüs yoktur, ancak Hartum ile Atbara (daha kuzeyde bir şehir) arasında Shendi ve Meroë'den geçen yerel otobüsler ve minibüsler çalışır. Wikivoyage notları: "Meroë'ye Hartum'dan karayoluyla kolayca ulaşılabilir. Hartum-Atbara ve Shendi-Atbara'dan gelen tüm otobüsler piramitlerin yanından geçer ve bunları kaçırmak zor değildir. Sadece Bajarawiya'da (Meroë'ye bitişik küçük bir kasaba) inmek istediğinizi söyleyin". Uygulamada, olağan plan Hartum-Atbara otobüsüne binmektir. Bu otobüsler şehrin kuzeyindeki gayriresmi bir otoparktan kalkar. Kondüktöre Meroë'ye gitmek istediğinizi söyleyin; genellikle siteden 15-20 km uzaklıktaki bir otoyol kavşağında dururlar.
  • O kavşakta (bazen Bajarawiya olarak da adlandırılır) iki seçeneğiniz var: either flag down a small yellow taxi and ride the remaining distance into the ruins, or walk. The site is about 15–20 km from the highway turn-off. The road from the junction leads straight to the ticket office at the north end of the pyramid field. Note: as one traveler reports, “Option 2:…ask the bus driver to be dropped off here [20 km past Shendi] and walk to the site”. Walking across the flat desert is possible if you have shade or wind, but beware midday sun. Hitchhiking is occasionally done back to Shendi if no taxi is available.
  • Alternatif olarak, Shendi'de (en yakın kasaba, Nil'de, sitenin 45 km güneybatısında) inebilir ve oradan bir araba veya taksi kiralayabilirsiniz. Hartum'dan Hartum-Atbara otobüsü de Shendi'de durur. Shendi, canlı bir Nil kasabasıdır ve bölgedeki tek konaklama yeridir (aşağıya bakın). Shendi'den, 4WD araçlar veya taksiler Meroë'ye bir saatten kısa sürede kolayca ulaşabilir. Shendi'de ayrıca küçük bir uçak pisti vardır, ancak düzenli ticari uçuşlar yoktur - yalnızca Hartum'dan ara sıra charter uçuşları (nadir ve pahalı) vardır.
  • Nil'de veya Mısır'dan Karayoluyla: Daha iyi zamanlarda, Mısır'dan gelen gezginler Nil'e giderdi. Aswan'dan Wadi Halfa'ya (bir haftalık zorlu bir vapur) bir tekneyle gidilebilir ve ardından güneye doğru tren veya otobüsle Hartum'a gidilebilirdi. Alternatif olarak, Abu Simbel'den (Mısır) yeni bir yol Wadi Halfa'daki Sudan sınırına gider, ancak bu noktadan sonra yol koşulları kötüdür. Bu tür tüm rotalar Wadi Halfa'da Sudan sınırını geçmeyi içerir. Karadan veya Nil'den giriş için uygun Sudan vizeleri gerekir (aşağıya bakın). Bugün bu rotalar genellikle güvenilir değildir.
  • Seyahat Tavsiyesi – Güvenlik: Sudan'a seyahatin şu anda son derece tehlikeli olduğu yeterince vurgulanamaz. ABD Dışişleri Bakanlığı'nın tavsiyesi, silahlı çatışma, iç karışıklık, terörizm ve kaçırılmaları gerekçe göstererek tüm Sudan için Seviye 4: "Seyahat Etmeyin"dir. Hartum'daki büyükelçilik hizmetleri Nisan 2023'ten beri askıya alınmıştır. Ülke kargaşa içindedir; Meroë'nin bulunduğu Kuzey Sudan'da bile çatışmalar ve aksamalar bildirilmiştir. Arkeolojik alanların yağmalanması artmıştır. UNESCO, 2024'ün başlarında Sudan'daki iç çatışmanın Meroë'yi yağma ve hasar açısından yüksek risk altına soktuğunu özel olarak uyarmıştır. Bu uyarılara rağmen gitmeyi seçerseniz, aşırı dikkatli olmanız, yerel güvenlik rehberliğine sahip olmanız ve büyükelçiliğinize kayıt yaptırmanız hayati önem taşımaktadır.

Meroë'de Sahada: Neler Bekleniyor?

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe şehri

Meroë piramit alanına vardığınızda, asfalt yolun kenarındaki basit bir bilet gişesinden geçersiniz (genellikle sadece sabahları personel bulunur). (Son raporlara göre, giriş ücretleri nominaldir ve genellikle pazarlığa açıktır - turistler kişi başı yaklaşık 10-20 dolar ödediklerini belirtmişlerdir. Her zaman fiyatı önceden kararlaştırın.) Gişenin ötesinde, üç mezarlığa giden toprak bir yol vardır. Harabeler neredeyse tüm gün açıktır, ancak çöl sıcağı birçok ziyaretçinin şafak vakti veya alacakaranlıkta geldiği anlamına gelir.

  • Harabeler: Site, içinden geçen otoyolla iki ana bölüme ayrılabilir. Doğuda (Nil kıyısında) piramit mezarlıklar yer alır. Batıda ise Meroë kraliyet şehri yer alır. Batı tarafında şehir hayatının kalıntılarını bulursunuz: kralın sarayının temelleri (muazzam bir kompleks), Amun'a adanmış bir tuğla tapınak (Kuş'un en zengin tanrısı, Napata'dan taşınmıştır), bir hamam ve sıradan evler. Kazılar, tuğladan yapılmış duvarları olan geniş caddeleri ve sütunlu geçitleri (genellikle moloz kaplamalarla kaplı kerpiç tuğlalar) göstermektedir. Günümüzde birçok duvar alçaktır, ancak odalar arasında yürüyebilir ve bir zamanlar tarlaları sulayan su yönetim sistemleri (kanallar, sarnıçlar) ile dolu hareketli bir başkent hayal edebilirsiniz. Ayrıca, ölen kraliçeler için kraliyet cenaze ateşlerinin yakıldığı yeri işaretlediğine inanılan kararmış ağaç kütüklerinden oluşan kutsal bir koru da vardır.
  • Doğu tarafında üç piramit alanı bulunmaktadır. Kısa bir yürüyüş (veya taksi yolculuğu) sizi önce Güney Mezarlığı'na götürecektir. Burada, alçak bir çevre duvarının arkasında, en eski Meroitik kral ve kraliçelere ait dokuz dik kumtaşı piramit bulunmaktadır. Bu kulelerin çoğu nispeten iyi durumdadır; dördü krallara, beşi ise kraliçe annelere aittir. Her piramidin önünde, adakların yapıldığı şapel vardır; içeride tonozlu mezar odaları bulunmaktadır (değerli her şey uzun zaman önce çıkarılmış veya çalınmış olsa da). Piramitleri çevreleyen yüzlerce ortak mezar vardır - ru mezarları olarak adlandırılır - bunlar soyluların ve yetkililerin daha küçük kerpiç ve taş mezarlarıdır. Kum tepecikleri arasında dikkatlice yürüyen ziyaretçiler, bazı piramit tabanlarının tepesine tırmanabilirler (yanlar hasarı önlemek için korunmuştur, ancak rampa veya basamak kalıntıları üzerinden yavaşça yukarı çıkılabilir).
  • Kuzeye doğru (Hartum'a doğru) devam ettiğinizde, birkaç dağınık kumlu tepeciğin yanından geçip Kuzey Mezarlığı'na ulaşırsınız. Bu alanda, çoğu daha sonraki krallara (Mısır-Ptolemaios döneminden sonra taç giydirilmiş) ait düzinelerce piramit ve birkaç kraliçe veya kraliyet çocuğu mezarı daha vardır. Buradaki piramitlerden biri, akbaba tanrıçalarının oyulmuş friziyle dikkat çekmektedir. Mezarların yoğunluğu yüksektir - yaklaşık 41 kraliyet piramidi ve bunları çevreleyen 40'tan fazla ek mezar. Zemin, stel ve kabartma parçalarıyla doludur. Kuzey Mezarlığı'ndaki birçok piramit kısmen çökmüştür, bu nedenle iç tonozlarına ihlal edilen duvarlardan tırmanabilirsiniz.
  • Daha kuzeybatıda (yaklaşık 10 km'lik bir yürüyüş) sadece soylulara özel Batı Mezarlığı vardır. Burada, yuvarlanan kumulların arasında birkaç düzine küçük piramit ve mezar şapeli bulunur. Bu uzak yeri çok az turist ziyaret eder, ancak boş odaların üzerinden esen rüzgar ve kumun altında yarı gömülü duran oyulmuş lentolarla büyüleyici bir atmosferi vardır. Bazı gezginler, mezarların silüetlerinin ardındaki gün batımını fotoğraflamak için öğleden sonra burada yürüyüş yaparlar.
  • Görünümler ve Atmosfer: İster Güney ister Kuzey Mezarlığı'nda olsun, manzara çarpıcı ve güzeldir. Piramitlerin kızılımsı kumtaşı, gün doğumu veya gün batımı ışığında parıldar. Hava kuru ve durgundur, yalnızca kumun çıtırtısı ve ara sıra uzaktan gelen insan sesiyle bölünür. Yerel şahinler başınızın üstünde döner ve alacakaranlıkta otlayan sığırların veya keçilerin silüetlerini görebilirsiniz. Ziyaretçiler genellikle sessizce durur. Bir yazarın dediği gibi, "Kaç kez ziyaret ederseniz edin, hayranlık uyandıran bir keşif duygusu vardır." Birçok kişi burayı ürkütücü derecede sessiz olarak tanımlar - altın bir gökyüzünün altında bu mezarlara yaklaşan antik çağlardan kalma bir kervanı hayal etmek kolaydır. Tek dikkat dağıtıcı şey el sanatları satıcıları ve deve turlarıdır: cana yakın genç Sudanlılar sizi bir nargile içmeye davet edecek veya gün batımında bir deveye binme teklif edecektir (birkaç dolara pazarlık edilebilir). Plastik şişe su kovaları hoş karşılanır; bahşiş vermek için nakit taşıyın veya soğuk bir içecek için takas edin.

Seyahat Edenler İçin Pratik Bilgiler

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe şehri

Neredeyse tüm yabancı uyrukluların Sudan vizesine ihtiyacı vardır. Pasaportlar girişten sonra en az altı ay geçerli olmalıdır. Turist vizeleri Sudan büyükelçiliğinden veya konsolosluğundan önceden alınmalıdır - genellikle varışta verilmez. ABD vatandaşları için kurallar Hartum'dan önceden giriş vizesi gerektirir; ayrıca sarı humma aşısı kanıtı da taşımalısınız. (Bazı ülkelerin vatandaşları kendi takdirlerine bağlı olarak sınırda vize alabilirler, ancak buna güvenmeyin.) Siyasi durumu aklınızda bulundurun: Sudan sınır kontrolü çatışmalar sırasında beklenmedik şekilde geçiş noktalarını kapatabilir.

  • Sağlık Önlemleri: Sudan, Afrika menenjit kuşağında yer alır ve sık sık sıtma görülür. CDC, yılın herhangi bir zamanında Nil vadisini (Shendi/Meroë dahil) ziyaret ediyorsanız sıtma profilaksisi almanızı önerir. Sarı humma riski olan bir ülkeden geliyorsanız sarı humma aşısı yaptırmanız gerekir. Sudan'da kolera vardır, bu nedenle katı yiyecek ve su hijyeni uygulayın (sadece şişelenmiş su için, pişmemiş ürünlerden kaçının). Ayrıca rutin aşılarınızın (Hepatit A, Tifo, Tetanos, vb.) güncel olduğundan emin olun. Temel bir ilk yardım çantası ve ilaçlar taşıyın; Meroë yakınlarında Shendi'deki basit bir klinik dışında tıbbi tesis yoktur. Acil tahliye içeren seyahat sigortası şiddetle tavsiye edilir.
  • Ne Zaman Gidilir: En iyi mevsim kuru kıştır (kabaca Ekim-Mart). Gündüz sıcaklıkları orta düzeydedir (25-30 °C) ve geceler serindir (10-15 °C). Bu, yerel operatörlerin belirttiği turizm sezonuyla çakışır. Yazdan (Nisan-Eylül) kaçının: gündüz sıcaklığı düzenli olarak 38-40 °C'yi aşar ve güneşin kavurduğu harabeler arasında yürümeyi çok rahatsız edici hale getirir. Sivrisineklerin çoğunlukla daha yağışlı aylarda (Temmuz-Eylül) sorun olduğunu ve sıtma riskinin yaz aylarında zirve yaptığını unutmayın. Mümkünse, birçok mağaza ve hizmetin çalışma saatlerini değiştirebileceği Ramazan (İslami oruç ayı) dışında seyahatinizi planlayın.
  • Konaklama: Sitenin kendisinde konaklama imkanı yoktur. Konaklama imkanı sunan en yakın kasaba, Nil Nehri boyunca yaklaşık 45 km uzaklıktaki Shendi'dir. Shendi'de birkaç basit otel ve pansiyon vardır. Genellikle bahsedilen yerlerden biri El Kawther Hotel'dir (saman çatılı bir nehir kenarı tesisi); İngilizce konuşan gezginler odaların gecelik fiyatının yaklaşık 30-40 dolar olduğunu bildirmektedir, ancak pazarlık yapılması beklenir. Sudan'daki fiyatlar genellikle pazarlığa açıktır; otel dışı pansiyonlar bazen yatakları 5-10 dolara kiralar, ancak kalite büyük ölçüde değişir. Shendi'nin seçenekleri son derece sınırlı olduğundan, önceden ne kadar rezervasyon yaptırabilirseniz ayırtmanız veya en azından önceden aramanız akıllıca olacaktır.
  • Daha macera dolu bir konaklama için bazı tur operatörleri piramitlerin yakınında çadır kampı sunmaktadır. Örneğin, bir "Meroe Kampı" kalıntıların hemen üzerinde 22 çadır (temel özel banyolarla birlikte), yemek çadırı ve ateş çukurları sağlar. Kamp mevsimseldir (kabaca Ekim-Nisan aylarında açıktır) ve fiyatları yüksektir (genellikle "lüks glamping" olarak faturalandırılır), ancak mezarların yanında gece konaklamaya izin verir. Not: bu tür kamplar yabancı şirketler tarafından işletilmektedir ve huzursuzluk nedeniyle kesintiye uğrayabilir. Uygulamada, çoğu bağımsız gezgin Meroë'yi Hartum'dan günübirlik bir gezi (gece dönüş) yapar veya Shendi'de kalır ve sabah erkenden ziyaret eder. Çölde izinsiz kamp yapmak resmi olarak izin verilmez ve doğal afetler (soğuk geceler, yılanlar, yağmur mevsiminde akrepler) bunu riskli hale getirir.
  • Seyahat Lojistiği: Ulaşım: Hartum'dan her yöne 100-150 ABD doları karşılığında özel 4x4 veya taksi kiralayabilirsiniz (gruplara bölünebilir). Toplu taşıma çok daha ucuzdur (~5 ABD doları) ancak daha yavaştır ve daha az konforludur. Shendi içinde ve sitenin yakınında uygulama taksileri yoktur; sabit rotaları olan yerel minibüsleri veya pazarlıklı özel arabaları kullanın. Para: Sudan Sudan poundu (SDG) kullanır, ancak ekonomi nakit bazlıdır. Hartum'da ABD dolarını bozdurun; küçük banknotlar (1-20 ABD doları) bozdurulması en kolay olanlardır. Kredi kartları genellikle Hartum dışında hiçbir yerde kabul edilmez; Shendi yalnızca nakit kabul eder. Hartum'da ara sıra çalışan ATM'ler güvenilir değildir. Shendi'nin otellerinde bile bazen bozukluk kalmadığı için yanınızda fazladan nakit getirin. Dil: Arapça resmi dildir; Kuzey Sudan'ın kırsal kesimlerinde birçok kişi yerel Nubian lehçelerini de konuşur. İngilizce yetersiz olacaktır, bu nedenle temel Arapça selamlaşmaları ("Marhaba" veya "Salaam") ve rakamları öğrenin.
  • Yerel Gelenekler ve Görgü Kuralları: Sudan muhafazakar bir İslam ülkesidir (kuzeyde). Mütevazı giyinin: erkekler uzun pantolon ve gömlek giymeli, kadınlar omuzlarını ve dizlerini örtmelidir - birçok kadın ayrıca kırsal alanlarda saçlarının üzerine hafif bir eşarp veya tül takar. Sevgi gösterileri kamusal alanda yasaktır. Selamlaşırken, yemek yerken veya para verirken her zaman sağ elinizi kullanın; sol el kirli kabul edilir. El sıkışma erkekler arasında (ve kadınlar arasında) yaygındır; karşı cinsten erkekler ve kadınlar arasında, kadının elini uzatmasını bekleyin. Genel selamlaşma "Es-selamu alaykum" (size selam olsun) şeklindedir; cevap "Wa alaykum as-selam"dır. Misafirperverlik değerli bir değerdir: Sudanlılar çaylarına veya yemeklerine katılmanızı birkaç kez isteyebilir - nazik olmak için ikinci veya üçüncü teklifi nazikçe kabul edin. Bir köyü ziyaret ediyorsanız tütsü, hurma veya sınıf malzemeleri gibi hediye fikirleri takdir edilir.

Müslümanlar için alkol kesinlikle yasaktır; Hartum'daki tek bir otel (Grand Hotel) içecek servisi yapmasına izin verilir ve Shendi veya Meroë'de alkol yoktur. Kutsal yerlerde özellikle saygılı olun: izinsiz bir camiye veya türbeye girmeyin ve herhangi bir Kuran veya ibadet alanına basmaktan veya işaret etmekten kaçının. Ramazan ayında (oruç ayı) gün ışığında halka açık yerlerde yemek yemeyin, içmeyin veya sigara içmeyin ve fazladan saygılı olun. Kültürel tavsiyelerin dediği gibi: örtünün, eşyaları sağ elinizle sunun ve sormadan insanların (özellikle kadınların) fotoğrafını çekmeyin. Parlak veya temiz giyin - Sudanlılar uzak bölgelerde bile temiz görünmekle gurur duyarlar.

  • İzinler ve Site Kuralları: Giriş biletinin ötesinde piramitler için izin gerekmez. Kişisel kullanım için flaşlı fotoğraf çekimine izin verilir (ancak dronlar genellikle yasaktır). Dronlar, kaya tırmanışı veya kalıntıları herhangi bir şekilde rahatsız etmek yasaktır. Sadece fotoğraf ve anı çekin - grafiti bırakmak veya hatıra eşyası için kazı yapmak yasaktır. Çöplerin atılması kronik bir sorundur; lütfen tüm çöpleri dışarı çıkarın. Ayrıca, sitenin yakınındaki (açıksa) çömelme tuvaletinde malzeme bulunmadığından mendil veya tuvalet kağıdı taşıyın.
  • Sağlık ve Malzemeler: Eğer alacakaranlıktan sonra kalacaksanız bir kafa lambası veya el feneri getirin (hava hemen zifiri karanlık olur). Batı Mezarlığı çevresinde yürüyüş yapıyorsanız, kayaların altında saklanan akreplere, örümceklere ve yılanlara dikkat edin. Birçok gezgin kamp yaparken sıcaklık için uyku tulumu veya battaniye taşır. Güneş kremi, geniş kenarlı bir şapka ve yüksek faktörlü güneş gözlükleri kumdan yansıyan yoğun güneşe karşı olmazsa olmazdır. Burada su altından daha değerlidir - sık sık su için ve elektrolitleri yenileyin.
  • İletişim: Meroë'de çok az veya hiç hücresel kapsama alanı yoktur (ve 2024'te Sudan'daki internet her an kesilebilir). Shendi'de aramalar için yerel bir SIM kart (Sudani veya Zain ağı) satın alabilirsiniz; 3G/4G verisi düzensizdir. Bağımsız olarak seyahat ediyorsanız, Arapça konuşan ve rotayı bilen yerel bir rehber veya şoför tutmak akıllıca olacaktır. Alternatif olarak, Hartum'da korumalı seyahat ve akıcı şoförler ayarlayabilen saygın bir acente aracılığıyla bir tur rezervasyonu yapın.

Bir Gezginin Düşünceleri

Neredeyse hiç kimsenin görmediği antik Meroe kenti

Meroë'yi ziyaret etmek, tarih kadar yalnızlık ve hayal gücüyle de ilgilidir. İnsan, antik kralların ve kraliçelerin inşa ettiği ve şimdi yarı yarıya kum tarafından yutulmuş anıtların arasında durur. Şafakta veya alacakaranlıktaki altın ışık, kırmızı kumtaşını bal rengine çevirir ve rüzgar sütunlu geçitlerden fısıldar. Böyle anlarda, sessizlik neredeyse ruhsaldır. Rahip-kral Naamanjali'nin, leopar derileri giymiş rahipler (leopar, Kuşite kraliyet sembollerinden biridir) eşliğinde mezarına girdiğini veya kraliçe Amanitore'nin aynı tarlalara bir alayı yönettiğini hayal etmek kolaydır.

Bugün bile insanlar Meroë yakınlarında yaşıyor. Nubian toplulukları mezarların hemen güneyindeki sulanan arazide çiftçilik yapıyor, sorgum ve sebze yetiştiriyor. Çocuklar, 25. Hanedan'ın Kuş firavunu olan Kral Taharqa'nın adını taşıyan küçük bir ilkokula gidiyor. Akşamları Shendi camilerinden gelen ezan sesi kumulların üzerinden geçerek develerin böğürme sesleri ve çocukların kahkahalarıyla karışıyor. Karşıtlık elle tutulur gibi: ufukta kaybolmuş imparatorluğun ihtişamı ve ön planda modern Nubian köy yaşamının basit ritimleri.

Bir ziyaret planlarken, kişi bu zıtlığı ilk elden deneyimler. Meroë'nin antik kalıntılarını gezdikten bir hafta sonra, kendinizi Hartum'un kaotik çarşılarında pazarlık yaparken veya sizi piramitlere yönlendiren bir Shendi dükkan sahibiyle ebegümeci çayı yudumlarken bulabilirsiniz. Anılar bir araya geliyor - seyahat, arkeoloji, misafirperverlik - hiçbir broşürün tam olarak yakalayamayacağı şekilde.