อัฟกานิสถานเป็นพื้นที่ราบสูงและแอ่งน้ำที่กว้างใหญ่ ซึ่งยอดเขาจะแยกตัวออกไปเป็นพื้นที่ราบหรือเนินลาดเล็กน้อยในบางแห่ง เทือกเขาฮินดูกูชซึ่งแยกตัวออกมาจากเทือกเขาหิมาลัย แบ่งประเทศจากตะวันออกเฉียงเหนือไปยังตะวันตก โดยมีสันเขาปกคลุมด้วยหิมะและน้ำแข็ง ทางเหนือของพื้นที่เหล่านี้คือที่ราบเติร์กสถาน ซึ่งเป็นทุ่งหญ้าและกึ่งทะเลทรายที่ลาดเอียงไปทางแม่น้ำอามูดาร์ยา ทางตะวันตกเฉียงใต้ แอ่งซิสถานแผ่ขยายอยู่ใต้เนินทรายที่ถูกลมพัดกรรโชก คาบูลตั้งอยู่ในหุบเขาแคบๆ ทางขอบตะวันออกของเทือกเขาฮินดูกูช ทำหน้าที่เป็นเมืองหลวงและศูนย์กลางเมืองที่ใหญ่ที่สุด ประชากรประมาณ 36 ถึง 50 ล้านคนกระจายอยู่ในเมือง หมู่บ้าน และค่ายเร่ร่อน โดยมีพื้นที่ประมาณ 652,864 ตารางกิโลเมตร
มนุษย์มีถิ่นฐานอยู่ในบริเวณนี้ตั้งแต่สมัยหินกลาง แต่ประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้เริ่มต้นขึ้นเมื่อดินแดนแห่งนี้กลายเป็นช่องทางเชื่อมโยงอาณาจักรต่างๆ ตั้งแต่กองทัพเปอร์เซียของอะคีเมนิดและกองทัพของอเล็กซานเดอร์ไปจนถึงกษัตริย์โมริยะ ภูมิภาคนี้ถูกย้ายฐานทัพโดยผู้ปกครองที่มาจากตำแหน่งเชิงยุทธศาสตร์ การรุกรานของอาหรับในศตวรรษที่ 7 นำมาซึ่งอิสลาม แต่สำนักสงฆ์และวัดฮินดูยังคงดำรงอยู่ได้ในหุบเขาหลายแห่งก่อนจะค่อยๆ หายไป เมื่อถึงศตวรรษที่ 4 อิทธิพลของกรีก-แบ็กเตรียยังคงดำรงอยู่ และหลายศตวรรษต่อมา ราชวงศ์โมกุลก็เติบโตขึ้นจากฐานรากในพื้นที่เพื่อสร้างอาณาจักรที่ขยายไปถึงอนุทวีปอินเดีย
ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 อาหมัด ชาห์ ดูรานีได้รวมชนเผ่าปาทานและอาณาจักรอัฟกานิสถานเข้าไว้ด้วยกันจนกลายเป็นสิ่งที่มักเรียกกันว่าจักรวรรดิดูรานี ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของรัฐสมัยใหม่ ผู้ปกครองอัฟกานิสถานรุ่นต่อๆ มาต้องฝ่าฟันแรงกดดันจากอังกฤษในอินเดียและจากซาร์รัสเซียทางตอนเหนือ สงครามแองโกล-อัฟกานิสถานครั้งที่หนึ่งในปี 1839 จบลงด้วยชัยชนะของอัฟกานิสถาน ครั้งที่สองในทศวรรษต่อมาจบลงด้วยอำนาจของอังกฤษชั่วคราว และครั้งที่สามในปี 1919 ด้วยสนธิสัญญาที่คืนอำนาจอธิปไตยเต็มตัว ระบอบราชาธิปไตยตามมาภายใต้การปกครองของอามานุลลาห์ ข่านในปี 1926 และคงอยู่จนถึงปี 1973 เมื่อลูกพี่ลูกน้องของซาฮีร์ ชาห์ปลดเขาออกจากตำแหน่งและสถาปนาสาธารณรัฐ
ศตวรรษที่ 20 ตอนปลายพิสูจน์ให้เห็นถึงความปั่นป่วน การรัฐประหารในปี 1978 ได้สถาปนารัฐบาลสังคมนิยม กองทหารโซเวียตมาถึงในเดือนธันวาคม 1979 เพื่อเสริมกำลังระบอบการปกครอง นักรบชาวอัฟกานิสถานหรือมูจาฮิดีนได้รับการสนับสนุนจากต่างประเทศและบังคับให้โซเวียตถอนทัพในปี 1989 แต่การปะทะกันภายในยังคงดำเนินต่อไป ในปี 1996 กลุ่มตาลีบันได้รวมอำนาจภายใต้อาณาจักรอิสลามที่ประเทศส่วนใหญ่ไม่ยอมรับ สหรัฐฯ เป็นผู้นำพันธมิตรในปี 2001 ที่ปลดผู้นำของกลุ่มเพื่อตอบโต้การก่อการร้ายทั่วโลก ตามมาด้วยการมีอยู่ของกองทัพนานาชาติเป็นเวลาสองทศวรรษ ซึ่งคั่นด้วยความพยายามในการสร้างรัฐและการเจรจาข้อตกลง ในเดือนสิงหาคม 2021 กลุ่มตาลีบันได้ยึดอำนาจอีกครั้ง โดยยึดกรุงคาบูลและคว่ำบาตรซึ่งทำให้ทรัพย์สินของธนาคารกลางถูกอายัด จนถึงต้นปี 2025 รัฐบาลนั้นยังคงโดดเดี่ยวเป็นส่วนใหญ่ ข้อจำกัดต่อผู้หญิงและรายงานการละเมิดสิทธิมนุษยชนขัดขวางการรับรอง
ภายใต้ภูมิประเทศที่ขรุขระ อัฟกานิสถานมีแหล่งแร่ลิเธียม ทองแดง เหล็ก และสังกะสี รวมถึงแร่ธาตุอื่นๆ การเพาะปลูกทำให้ได้เรซินกัญชามากเป็นอันดับสองของโลก และเป็นอันดับสามในด้านผลผลิตหญ้าฝรั่นและแคชเมียร์ อย่างไรก็ตาม ความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานจากความขัดแย้งหลายทศวรรษ ประกอบกับภูมิประเทศที่เป็นภูเขาและสถานะที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล ทำให้การสกัดและการขนส่งมีข้อจำกัด ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศอยู่ที่ประมาณ 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อพิจารณาตามมูลค่าตลาด หากพิจารณาตามความเท่าเทียมของอำนาจซื้อ จะอยู่ที่ประมาณ 81,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ รายได้ต่อหัวของประเทศอยู่ในระดับต่ำที่สุดในโลก เกษตรกรรมคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของผลผลิต บริการคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่ง และการผลิตคิดเป็นส่วนที่เหลือ หนี้ต่างประเทศมีมูลค่ารวมประมาณ 2,800 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และข้อมูลศุลกากรแสดงให้เห็นว่าการนำเข้าอยู่ที่ประมาณ 7,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เทียบกับการส่งออกที่มีมูลค่าต่ำกว่า 800 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยส่วนใหญ่เป็นผลไม้และถั่ว
ถนนสายนี้ทอดผ่านหุบเขาและช่องเขา แต่มีเพียงถนนวงแหวนยาว 2,210 กิโลเมตรเท่านั้นที่เชื่อมระหว่างคาบูล กาซนี กันดาฮาร์ เฮรัต และมาซาร์อีชารีฟ อุโมงค์ซาลังตัดผ่านเทือกเขาฮินดูกูช ทำให้เป็นเส้นทางบกเพียงเส้นทางเดียวระหว่างเอเชียกลางตอนเหนือและอนุทวีปอินเดีย ขณะที่เส้นทางรถประจำทางตัดผ่านช่องเขาต่ำอื่นๆ อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งและการโจมตีของกลุ่มก่อการร้ายทำให้การขนส่งทางบกเป็นอันตราย บริการทางอากาศของ Ariana Afghan Airlines และสายการบินเอกชน เช่น Kam Air เชื่อมต่อกับศูนย์กลางภูมิภาค สนามบินนานาชาติสี่แห่งให้บริการในคาบูล กันดาฮาร์ เฮรัต และมาซาร์อีชารีฟ โดยมีสนามบินเพิ่มเติมเกือบสี่สิบแห่งสำหรับเที่ยวบินภายในประเทศ รถไฟบรรทุกสินค้าแล่นผ่านอุซเบกิสถาน เติร์กเมนิสถาน และอิหร่าน แม้ว่าจะยังไม่มีรถไฟโดยสารให้บริการ
สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วตามระดับความสูง ฤดูหนาวในที่สูงตอนกลางและบริเวณวาคานคอร์ริดอร์ทำให้เกิดความหนาวเย็นเป็นเวลานาน โดยอุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนมกราคมต่ำกว่า -15 °C และสูงสุดที่ -26 °C ฤดูร้อนในแอ่งน้ำและที่ราบจะมีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงกว่า 35 °C ในเดือนกรกฎาคม และอาจสูงเกิน 43 °C ในช่วงคลื่นความร้อน ฝนตกหนักตั้งแต่เดือนธันวาคมถึงเมษายน ทำให้บริเวณลาดเขาทางตะวันออกของเทือกเขาฮินดูกูชเอื้อต่อพื้นที่ราบลุ่ม พื้นที่ราบส่วนใหญ่อยู่นอกขอบเขตของมรสุม น้ำสองในสามที่ไหลผ่านประเทศจะไหลข้ามพรมแดนไปยังอิหร่าน ปากีสถาน หรือเติร์กเมนิสถาน หิมะละลายเป็นแหล่งชลประทานที่สำคัญ แต่คลองและระบบประปาที่มีอายุหลายสิบปีต้องใช้เงินซ่อมแซมประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ความเครียดด้านสิ่งแวดล้อมทวีความรุนแรงมากขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ปัจจุบันภัยแล้งรุนแรงส่งผลกระทบต่อ 25 จังหวัดจากทั้งหมด 34 จังหวัด ส่งผลให้ความมั่นคงด้านอาหารและน้ำได้รับผลกระทบ และเกิดการอพยพภายในประเทศ น้ำท่วมฉับพลันและดินถล่มตามมาหลังจากฝนตกหนัก ธารน้ำแข็งที่เคยปกคลุมช่องเขาสูงสูญเสียมวลไปประมาณร้อยละ 14 ระหว่างปี 1990 ถึง 2015 ทำให้มีความเสี่ยงสูงที่ธารน้ำแข็งจะระเบิดและทะเลสาบน้ำแข็งจะแตกกะทันหัน ภายในกลางศตวรรษนี้ การอพยพเนื่องจากสภาพอากาศอาจส่งผลกระทบต่อผู้คนเพิ่มขึ้นอีก 5 ล้านคน ป่าไม้ปกคลุมพื้นที่เพียงร้อยละ 2 ซึ่งไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ปี 1990 โดยไม่มีรายงานพื้นที่ป่าสงวนหลักและมีป่าไม้ที่ได้รับการคุ้มครองเพียงเล็กน้อย
แม้ว่าจะมีความแห้งแล้ง แต่ประเทศก็ยังมีสัตว์ป่าหลากหลายชนิด เสือดาวหิมะและหมีสีน้ำตาลอาศัยอยู่ในทุ่งทุนดราบนภูเขา ส่วนเขตรักษาพันธุ์วาคานเป็นที่อยู่อาศัยของแกะมาร์โคโปโล ป่าภูเขาเป็นที่อยู่อาศัยของลิงซ์ หมาป่า จิ้งจอกแดง กวาง และนาก ที่ราบสเตปป์เป็นที่อยู่อาศัยของละมั่ง เม่น และสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ เช่น จิ้งจอกแดงและไฮยีนา พื้นที่กึ่งทะเลทรายทางตอนใต้เป็นแหล่งอาศัยของเสือชีตาห์ พังพอน และหมูป่า สัตว์เฉพาะถิ่น ได้แก่ กระรอกบินอัฟกันและซาลาแมนเดอร์พาราแดกทิโลดอน สัตว์ในตระกูลนกมีประมาณ 460 ชนิด ซึ่งครึ่งหนึ่งผสมพันธุ์ในพื้นที่ ตั้งแต่นักล่าในหินผาสูงไปจนถึงนกกระทาในพื้นที่ราบต่ำ พืชพรรณปรับตัวให้เข้ากับระดับความสูงได้ เช่น ต้นสนในหุบเขา หญ้าที่ทนทานและสมุนไพรออกดอกบนเนินเขาที่โล่ง พุ่มไม้และไม้ยืนต้นบนที่ราบสูง อุทยานแห่งชาติ 3 แห่ง ได้แก่ บันเดอามีร์ วาคาน และนูริสถาน อนุรักษ์ภูมิทัศน์ตั้งแต่ทะเลสาบหินปูนไปจนถึงหุบเขาสูง
การบริหารแบ่งประเทศออกเป็น 34 จังหวัด โดยแต่ละจังหวัดมีผู้นำคือผู้ว่าราชการที่มีเมืองหลวงของจังหวัด เขตที่อยู่ภายใต้จังหวัดจะดูแลกลุ่มหมู่บ้านหรือเมือง โครงสร้างแบบดั้งเดิมยังคงมีอยู่ในพื้นที่ชนบท ผู้อาวุโสของกลุ่มจะคอยชี้นำการตัดสินใจของชุมชน มิราบจะจัดสรรน้ำชลประทาน และมุลลาห์จะให้คำแนะนำทางศาสนา
การเปลี่ยนแปลงทางประชากรเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วตั้งแต่ปี 2000 จากประมาณ 15 ล้านคนในปี 1979 ประชากรเพิ่มขึ้นมากกว่า 35 ล้านคนในปี 2024 แบ่งเป็นสามในสี่ของพื้นที่ชนบทและหนึ่งในสี่ของพื้นที่เมือง โดยประมาณสี่เปอร์เซ็นต์ยังคงดำรงชีพแบบเร่ร่อน อัตราการเจริญพันธุ์ที่สูงทำให้การเติบโตอยู่ที่ประมาณ 2.4 เปอร์เซ็นต์ต่อปี คาดว่าจะเกิน 80 ล้านคนในปี 2050 หากแนวโน้มปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ผู้ลี้ภัยที่กลับมาจากปากีสถานและอิหร่านได้นำทักษะและทุนเข้ามา ซึ่งช่วยกระตุ้นการก่อสร้างและวิสาหกิจขนาดเล็ก การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจแม้จะไม่สม่ำเสมอ แต่ก็ได้รับประโยชน์จากการส่งเงินและการลงทุนด้านโทรคมนาคม ซึ่งสร้างงานได้มากกว่า 100,000 ตำแหน่งตั้งแต่ปี 2003 การทอพรมซึ่งเป็นประเพณีมาช้านานกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งในช่วงกลางทศวรรษ 2010 เนื่องจากพรมถูกค้นพบในตลาดต่างประเทศอีกครั้ง การลงทุนโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ ได้แก่ เขตที่อยู่อาศัยใหม่ข้างกรุงคาบูล และโครงการในเมืองในคันดาฮาร์ จาลาลาบัด เฮรัต และมะซาร์อีชารีฟ
องค์ประกอบทางชาติพันธุ์ภาษาสะท้อนถึงการอพยพและการตั้งถิ่นฐานหลายศตวรรษ ชาวปาทานคิดเป็นประมาณร้อยละ 42 ของประชากร ชาวทาจิกร้อยละ 27 ชาวฮาซาราและอุซเบกร้อยละ 9 ส่วนที่เหลือเป็นชุมชนอื่นๆ เช่น ไอมัก เติร์กเมน บาลูช และนูริสตานี ภาษาเปอร์เซียดารีและปาทานเป็นภาษาราชการ ภาษาดารีทำหน้าที่เป็นภาษากลางในพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือและในรัฐบาล ในขณะที่ภาษาปาทานใช้เป็นภาษาหลักในพื้นที่ทางตอนใต้และตะวันออก ภาษาอุซเบก เติร์กเมน บาลูชี และภาษาที่เป็นภาษารองมีอยู่ตามภูมิภาคต่างๆ มีการใช้ภาษาสองภาษาอย่างแพร่หลาย ผู้ที่กลับมาจากปากีสถานมักพูดภาษาฮินดูสถาน ในขณะที่ภาษาอังกฤษและความรู้ที่เหลือจากรัสเซียปรากฏให้เห็นในเขตเมืองและสถานศึกษา
การปฏิบัติศาสนกิจมีอิทธิพลต่อชีวิตประจำวัน ชาวซุนนีซึ่งส่วนใหญ่นับถือนิกายฮานาฟีมีอย่างน้อยร้อยละ 85 ของประชากรทั้งหมด ส่วนชาวชีอะซึ่งส่วนใหญ่นับถือนิกายทเวลเวอร์มีมากถึงร้อยละ 10 ชาวซิกข์และฮินดูจำนวนเล็กน้อยอาศัยอยู่ในศูนย์กลางเมืองและรักษาสถานที่ประกอบพิธีกรรมภายใต้การรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด ส่วนคริสเตียนปฏิบัติศาสนกิจอย่างไม่เปิดเผย
บรรทัดฐานทางสังคมได้รับอิทธิพลจากการผสมผสานระหว่างหลักการอิสลามและประมวลกฎหมายท้องถิ่น ปาทานวาลี ซึ่งเป็นจริยธรรมดั้งเดิมของชาวปาทาน เน้นที่การต้อนรับแขก การปกป้องแขก และการชดใช้ความเสียหาย การแต่งงานระหว่างลูกพี่ลูกน้องและสินสอดยังคงเป็นเรื่องปกติ โดยอายุที่แต่งงานกันได้ตามกฎหมายคือ 16 ปี ครอบครัวขยายจะอาศัยอยู่ในกลุ่มอิฐดินหรือหิน ในหมู่บ้าน มาลิก มิราบ และมุลลาห์จะไกล่เกลี่ยข้อพิพาทและจัดสรรทรัพยากรร่วมกัน ชาวโคจิเร่ร่อนเดินทางผ่านทุ่งหญ้าตามฤดูกาล โดยแลกเปลี่ยนผลิตภัณฑ์นมและขนสัตว์กับอาหารหลักในชุมชนที่ตั้งรกราก
เครื่องแต่งกายสะท้อนถึงสภาพอากาศและประเพณี ผู้ชายและผู้หญิงมักสวมชุด shalwar kameez แบบต่างๆ เช่น perahan tunban หรือ khet partug พร้อมกับเสื้อคลุม เช่น chapan หรือหมวกคลุมศีรษะ หมวกปีกกว้างแบบ karakul ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ปกครอง หมวก pakol ของกองโจรภูเขา และหมวก Mazari ทรงกลม เสื้อผ้าในเมืองอาจผสมผสานสไตล์ท้องถิ่นกับเสื้อผ้าแบบตะวันตก ในขณะที่พื้นที่อนุรักษ์นิยมใช้ผ้าคลุมศีรษะอย่างแพร่หลาย เช่น chador หรือ burga แบบเต็มตัว
มรดกทางวัตถุมีมายาวนานหลายยุคสมัย เจดีย์และอารามของศาสนาพุทธตั้งอยู่ใกล้กับเส้นทางการค้าโบราณ ซากปรักหักพังของกรีกตั้งอยู่เคียงข้างป้อมปราการของอาณาจักรที่สืบต่อกันมา หอคอยแห่งจามและซากปรักหักพังของไอ-คานูมเป็นหลักฐานถึงความยิ่งใหญ่ของยุคกลางตอนต้น สถาปัตยกรรมอิสลามเจริญรุ่งเรืองในมัสยิดวันศุกร์ของเฮรัตและศาลเจ้าบัลค์ พระราชวังจากทศวรรษ 1920 สะท้อนถึงรูปแบบของยุโรป ความขัดแย้งทางการเมืองทำให้อนุสรณ์สถานหลายแห่งได้รับความเสียหาย แต่การบูรณะ เช่น ป้อมปราการของเฮรัต เผยให้เห็นถึงงานฝีมือในยุคก่อนๆ พระพุทธรูปแห่งบามิยัน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นประติมากรรมที่สูงที่สุดในโลก เหลือรอดมาเพียงในความทรงจำหลังจากที่ถูกทำลายในปี 2544
อาหารของที่นี่จะเน้นไปที่ธัญพืชหลัก เช่น ข้าวสาลี ข้าวบาร์เลย์ ข้าวโพด และข้าว รวมถึงผลิตภัณฑ์นมจากแกะและแพะ Kabuli palaw เป็นข้าวอบสลับชั้นกับเนื้อสัตว์ ลูกเกด และแครอท เป็นอาหารประจำชาติ ผลไม้ เช่น ทับทิม องุ่น แตงโม มักพบเห็นในตลาด ชาเป็นเมนูที่มักเสิร์ฟคู่กับน้ำตาลหรือกระวาน โยเกิร์ต ขนมปังแผ่นแบน และเนื้อย่างเป็นอาหารประจำวัน
เทศกาลต่างๆ ผสมผสานการปฏิบัติของศาสนาโบราณและศาสนาอิสลามเข้าด้วยกัน นาวรูซเป็นเครื่องหมายของฤดูใบไม้ผลิที่ประกอบด้วยดนตรี การเต้นรำ และการแข่งขันบูซคาชี ยัลดา ซึ่งเป็นคืนกลางฤดูหนาว ครอบครัวต่างๆ จะร่วมกันอ่านบทกวีควบคู่ไปกับผลไม้และถั่ว การถือศีลอดในเดือนรอมฎอนและการเฉลิมฉลองวันอีดจะเป็นส่วนหนึ่งของปฏิทินจันทรคติ ชุมชนชนกลุ่มน้อยจะปฏิบัติตามประเพณีไวสาขี ดิวาลี และประเพณีอื่นๆ วันประกาศอิสรภาพในวันที่ 19 สิงหาคมเป็นการรำลึกถึงสนธิสัญญาปี 1919 ที่ยุติการปกครองของต่างชาติ กิจกรรมในภูมิภาค เช่น เทศกาลดอกไม้แดงของมาซาร์อีชารีฟ ดึงดูดฝูงชนด้วยการแสดงทางวัฒนธรรมและการแข่งขันกีฬา
การท่องเที่ยวต้องเผชิญกับข้อจำกัดด้านความปลอดภัย แต่กลับดึงดูดนักท่องเที่ยวได้หลายหมื่นคนในแต่ละปี หุบเขาบามิยันซึ่งมีทะเลสาบ หุบเขาลึก และแหล่งโบราณคดี ยังคงเป็นจุดหมายปลายทางที่ปลอดภัยที่สุดแห่งหนึ่ง กลุ่มนักเดินป่าจะเดินทางไปยังเขต Wakhan Corridor ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อยู่อาศัยห่างไกลที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เมืองประวัติศาสตร์ เช่น Ghazni, Herat, Kandahar, Balkh เต็มไปด้วยมัสยิด หอคอย และตลาดสด Shrine of the Cloak ใน Kandahar ซึ่งเชื่อกันว่ามีพระบรมสารีริกธาตุของศาสดา ดึงดูดผู้แสวงบุญได้ พิพิธภัณฑ์แห่งชาติในกรุงคาบูลเก็บรักษาโบราณวัตถุที่มีอายุกว่าพันปี
นับตั้งแต่กลุ่มตาลีบันกลับมาในปี 2564 จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นจากต่ำกว่าหนึ่งพันคนเป็นหลายพันคนต่อปี แม้ว่าการโจมตีโดยกลุ่มหัวรุนแรงจะยังคงเป็นความเสี่ยงอย่างต่อเนื่องก็ตาม
สกุลเงิน
ก่อตั้ง
รหัสโทรออก
ประชากร
พื้นที่
ภาษาทางการ
ระดับความสูง
เขตเวลา
สารบัญ
อัฟกานิสถานตั้งอยู่ใจกลางเอเชียกลาง ทอดยาวผ่านเทือกเขาสูงและที่ราบแห้งแล้งเชื่อมต่อกับปากีสถาน อิหร่าน จีน และประเทศในกลุ่มสถานอื่นๆ ภูมิประเทศขึ้นชื่อเรื่องความขรุขระ ถนนในหุบเขาสูงชันและทางผ่านหินขรุขระ เป็นที่พักพิงของชุมชนห่างไกลตามเส้นทางคาราวานเก่าแก่หลายศตวรรษ สำหรับคนภายนอก ชื่ออัฟกานิสถานยังคงชวนให้นึกถึงความขัดแย้งที่ยาวนานหลายทศวรรษ แต่ในปี 2025 นักเดินทางพบว่าดินแดนแห่งนี้แตกต่างไปจากภาพที่สื่อนำเสนออย่างเงียบๆ เมืองต่างๆ ยังคงระแวง แต่ผู้คนแสดงให้เห็นถึงความเข้มแข็งและชีวิตยังคงดำเนินต่อไป
การกลับมามีอำนาจของกลุ่มตาลีบันในปี 2021 ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงมากมาย มีการบังคับใช้กฎระเบียบใหม่และธรรมเนียมปฏิบัติที่เข้มงวดมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการแต่งกาย ความบันเทิง และการปฏิบัติทางศาสนา แต่แตกต่างจากสงครามเปิดเผยในอดีต ปัจจุบันนักเดินทางที่มีใบอนุญาตถูกต้องจะพบว่าสามารถเข้าถึงทุกจังหวัดได้ ภัยคุกคามจากการโจมตีริมถนนที่เคยมีมาแทบจะหายไปแล้ว แทนที่ด้วยด่านตรวจของกลุ่มตาลีบันที่ตั้งอยู่เป็นระยะๆ บนทางหลวง เจ้าหน้าที่จะตรวจสอบใบอนุญาตการเดินทาง หนังสือเดินทาง และบังคับใช้กฎการแต่งกายของท้องถิ่น ชีวิตประจำวันยังคงหมุนเวียนอยู่กับการละหมาด ธุรกิจต่างๆ จะหยุดชะงักเมื่อได้ยินเสียงเรียกละหมาด และผู้คนจะละหมาดก่อนที่จะกลับไปทำงาน
วัฒนธรรมของอัฟกานิสถานยังคงอุดมสมบูรณ์ ในเมืองต่างๆ เช่น เฮรัต หรือ มาซาร์-อิ-ชารีฟ ตลาดคึกคักไปด้วยพ่อค้าแม่ค้าที่ขายพรม ถั่ว ผลไม้แห้ง และเครื่องเทศ ผู้ชายนั่งบนเก้าอี้เตี้ยๆ จิบชาเขียวหวานๆ เด็กๆ วิ่งไปทำธุระให้พ่อแม่ และผู้แสวงบุญชาวชีอะห์ไปเยี่ยมชมศาลเจ้าในเมืองต่างๆ หลายสิบแห่ง อย่างไรก็ตาม ภายใต้การปกครองของกลุ่มตาลีบัน ผู้หญิงทุกคนต้องสวมผ้าคลุมศีรษะในที่สาธารณะ และชาวต่างชาติทุกคนต้องแต่งกายสุภาพ นักท่องเที่ยวจึงต้องเรียนรู้ที่จะปฏิบัติตามความคาดหวังเหล่านี้เมื่อแต่งกายหรือทักทายผู้อื่น นอกเหนือจากกฎเหล่านี้แล้ว ชีวิตประจำวันยังคงรู้สึกคุ้นเคย ชายังคงส่งกลิ่นหอมอบอวลอยู่ตามท้องถนนในกรุงคาบูลเช่นเดียวกับที่เคยเป็นมา และครอบครัวต่างๆ จะมารวมตัวกันในตอนเย็นรอบโต๊ะเตี้ยๆ เพื่อรับประทานอาหารใต้แสงตะเกียง
นักเดินทางผู้มากประสบการณ์กล่าวว่า อัฟกานิสถานเป็นประเทศที่คุ้มค่าแต่ก็ท้าทายเช่นกัน ที่นี่ไม่มีความสะดวกสบายใดๆ และโครงสร้างพื้นฐานที่ขาดแคลนก็เป็นบททดสอบแม้แต่นักสำรวจผู้ช่ำชอง เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับไฟฟ้าดับบ่อยครั้ง ห้องน้ำแบบหลุมหรือห้องสุขาที่ไม่มีน้ำไหล และการรอคอยนานที่ร้านกาแฟริมทางหรือปั๊มน้ำมันที่มีอยู่น้อยนิด ในขณะเดียวกัน การต้อนรับก็เป็นของแท้ ลองนั่งดื่มชาสักแก้วกับครอบครัวชาวท้องถิ่น แล้วคนแปลกหน้ามักจะชวนคุณแบ่งปันขนมปังและเรื่องราวของพวกเขา ชาวอัฟกานิสถานจำนวนมากยินดีต้อนรับการท่องเที่ยวในฐานะโอกาสอันหายากในการหารายได้ โดยหวังว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะช่วยชุมชนของพวกเขาได้แม้ภายใต้เงื่อนไขใหม่เหล่านี้
การเดินทางไปอัฟกานิสถานต้องมีการเตรียมเอกสารและขั้นตอนต่างๆ ก่อนที่คุณจะลงจากเครื่องบิน ชาวต่างชาติทุกคนต้องมีวีซ่า ในทางปฏิบัติ นักท่องเที่ยวจะขอวีซ่าอัฟกานิสถานจากสถานทูตในต่างประเทศ ช่องทางที่นิยม ได้แก่ การยื่นขอที่อิสลามาบัด (ปากีสถาน) ดูไบ (สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์) หรือสถานกงสุลในกรุงคาบูล ขั้นตอนจะแตกต่างกันไป ในอิสลามาบัดและดูไบ มักจะสามารถเดินเข้าไปโดยไม่ต้องนัดหมาย จ่ายประมาณ 100 ดอลลาร์สหรัฐ และได้รับวีซ่า 30 วันภายในไม่กี่ชั่วโมง ผู้สมัครควรมีจดหมายแนะนำตัวหรือผู้สนับสนุนในท้องถิ่นหากเป็นไปได้ แต่บางคนรายงานว่าได้รับการอนุมัติเป็นรายบุคคลโดยไม่มีเอกสารดังกล่าว อย่าคาดหวังว่าจะได้รับวีซ่าเมื่อเดินทางมาถึงด่านชายแดนทางบกใดๆ – พกวีซ่าของคุณไปด้วยที่สนามบินหรือด่าน และประทับตราก่อนข้ามแดน (เช่น ที่ด่านตอร์คัมหรือไฮราตัน)
เมื่อเดินทางถึงคาบูลแล้ว ความท้าทายที่มีชื่อเสียงคือ... ใบอนุญาตเดินทางเจ็ดจังหวัดนักท่องเที่ยวทุกคนที่เดินทางออกจากคาบูลเพื่อไปเยือนจังหวัดอื่น ๆ ต้องขอใบอนุญาตอย่างเป็นทางการสำหรับแต่ละจังหวัดที่จะเข้า (โดยปกติแล้วการผ่านจังหวัดโดยไม่ต้องขอใบอนุญาตนั้นไม่จำเป็น แต่การพักค้างคืนหรือการเที่ยวชมสถานที่ต่าง ๆ จำเป็นต้องมี) กระบวนการนี้มักจะเกิดขึ้นที่กระทรวงสารสนเทศและวัฒนธรรมของคาบูล คุณจะต้องแสดงหนังสือเดินทาง แผนการเดินทาง และรอการอนุมัติประมาณสองสามชั่วโมง ขั้นแรก เจ้าหน้าที่ที่โต๊ะหนึ่งจะลงนามในเอกสารของคุณ จากนั้นคุณจะไปที่โต๊ะข้างๆ เพื่อสัมภาษณ์ ในระหว่างการสัมภาษณ์ ให้พูดอย่างชัดเจนเกี่ยวกับจุดหมายปลายทางของคุณ ไปกับใคร (ไกด์หรือเพื่อนร่วมทาง) และเหตุผลในการไป แต่งกายสุภาพเรียบร้อย และเตรียมคำพูดภาษาดารีหรือปัชโตไว้บ้าง หากทุกอย่างเรียบร้อย เจ้าหน้าที่ระดับสูงจะลงนามในใบอนุญาตของคุณ ค่าธรรมเนียมใบอนุญาตโดยทั่วไปอยู่ที่ประมาณ 1,000 AFN ต่อจังหวัด (ชำระที่เคาน์เตอร์)
หลังจากได้รับใบอนุญาตเข้าเมืองคาบูลแล้ว คุณต้องลงทะเบียนในแต่ละจังหวัดที่ไปเยือน ตัวอย่างเช่น เมื่อเดินทางถึงเมืองกันดาฮาร์ นักท่องเที่ยวจะต้องแสดงใบอนุญาตเข้าเมืองคาบูลที่สำนักงานวัฒนธรรมประจำจังหวัดกันดาฮาร์เพื่อขอประทับตราท้องถิ่น สอบถามที่อยู่จากโรงแรมหรือไกด์นำเที่ยวของคุณ โดยปกติแล้ว คุณจะต้องแสดงใบอนุญาตเข้าเมืองคาบูลและกรอกแบบฟอร์มง่ายๆ จากนั้นลงชื่อเข้าเมือง หลังจากนั้นการเดินทางในจังหวัดนั้นจึงจะได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการ
สำหรับชาวต่างชาติส่วนใหญ่ ต้องขอวีซ่าอัฟกานิสถานก่อนเดินทางมาถึง สถานทูตและสถานกงสุลอัฟกานิสถานในประเทศต่างๆ เช่น ปากีสถาน อุซเบกิสถาน หรือตุรกี เป็นผู้ขอวีซ่าท่องเที่ยว โดยทั่วไปแล้ว การขอวีซ่าต้องใช้หนังสือเดินทาง รูปถ่ายสองรูป และแผนการเดินทาง ค่าธรรมเนียมประมาณ 50-100 ดอลลาร์สหรัฐ พลเมืองสหรัฐฯ และยุโรปสามารถยื่นขอวีซ่าได้ นักท่องเที่ยวบางรายใช้บริการตัวแทนในคาบูลเพื่ออำนวยความสะดวกด้านเอกสาร แต่โปรดทราบว่าวีซ่าเบื้องต้นต้องได้รับการอนุมัติจากต่างประเทศก่อน
จุดเข้าประเทศ ได้แก่ สนามบินนานาชาติคาบูล และด่านพรมแดนทางบกที่ตอร์คัม (ปากีสถาน–ปักติกา), สปินโบลดัก (ปากีสถาน–กันดาฮาร์), ไฮราตัน (อุซเบกิสถาน–บัลค์) หรืออิสลามกาลา (อิหร่าน–เฮรัต) ด่านเหล่านี้ไม่มีบริการวีซ่าเมื่อเดินทางมาถึง ดังนั้นควรวางแผนการเดินทางให้ดี ตรวจสอบให้แน่ใจว่าตราประทับวีซ่าในหนังสือเดินทางของคุณถูกต้องก่อนเดินทางข้ามพรมแดนทางบก
ในกรุงคาบูล ให้มุ่งหน้าไปยังกระทรวงสารสนเทศและวัฒนธรรม (มักเรียกว่าสำนักการท่องเที่ยว) ซึ่งเป็นอาคารที่ไม่มีป้ายบอกทาง ใกล้กับย่านอับดุลลาห์ ข่าน (สอบถามโรงแรมของคุณเพื่อขอทราบตำแหน่ง) ควรไปถึงแต่เช้า และเตรียมสิ่งต่อไปนี้ให้พร้อม:
กระบวนการนี้เป็นไปทีละขั้นตอน ขั้นแรก เจ้าหน้าที่จะตรวจสอบเอกสารยืนยันตัวตนและแผนการเดินทางของคุณอย่างคร่าวๆ และลงชื่อย่อในแบบฟอร์มของคุณ จากนั้นเจ้าหน้าที่คนที่สอง (มักจะอยู่ในสำนักงานเล็กๆ ข้างๆ) จะสัมภาษณ์คุณ เขาจะถามว่าคุณจะไปที่ไหน นานแค่ไหน และคุณรู้จักใครบ้างที่นั่น โปรดตอบคำถามอย่างง่ายๆ หากได้รับการอนุมัติ ใบอนุญาตจะได้รับการลงนามโดยเจ้าหน้าที่ระดับสูง ใบอนุญาตนี้ครอบคลุมจังหวัดที่คุณระบุไว้ การเดินทางผ่านจังหวัดอื่นๆ โดยไม่มีใบอนุญาตจะทำให้คุณถูกส่งตัวกลับที่ด่านตรวจ
เคล็ดลับการขออนุญาต: สำนักงานปิดพักกลางวัน (ประมาณ 13.00-14.00 น.) และหยุดวันศุกร์ โปรดวางแผนการขออนุญาตให้เหมาะสม คุณจะต้องเซ็นเอกสารหลายครั้ง ดังนั้นควรเดินไปมาระหว่างโต๊ะต่างๆ อย่างใจเย็นแต่ตั้งใจ
เมื่อคุณได้รับใบอนุญาตทั่วไปแล้ว อย่าลืมลงทะเบียนในแต่ละจังหวัด ตัวอย่างเช่น เมื่อคุณเดินทางถึงเฮรัต ให้ไปที่สำนักงานข้อมูลและวัฒนธรรมที่นั่น และแสดงใบอนุญาตจากคาบูลของคุณ พวกเขาจะออกใบรับรองการลงทะเบียนในท้องถิ่นให้ หากไม่มีการลงทะเบียนในท้องถิ่นนี้ การเดินทางภายในประเทศอาจถูกจำกัด แม้ว่าคุณจะมีใบอนุญาตทั่วไปแล้วก็ตาม
ทันทีที่คุณเริ่มขับรถออกจากกรุงคาบูล ด่านตรวจของกลุ่มตาลีบันจะปรากฏขึ้น—บางเส้นทางอาจมีหลายสิบแห่ง ขั้นตอนเป็นไปตามที่คาดการณ์ได้: เจ้าหน้าที่จะยืนอยู่ข้างถนนและอาจขึ้นมาบนรถของคุณหรือส่งสัญญาณให้คุณจอดรถ เตรียมตัวให้พร้อมที่จะแสดงหนังสือเดินทางและใบอนุญาตเดินทางที่ทุกด่านตรวจ เตรียมเอกสารเหล่านี้ให้พร้อมและนั่งอยู่ในรถอย่างผ่อนคลาย
พวกเขาตรวจสอบอะไรบ้าง? อย่างน้อยที่สุด คุณต้องแสดงเอกสารดังต่อไปนี้: – หนังสือเดินทางพร้อมวีซ่า (ตรวจสอบให้แน่ใจว่าวีซ่ายังไม่หมดอายุ) – ใบอนุญาตเดินทางของอัฟกานิสถานสำหรับจังหวัดปัจจุบันและจังหวัดถัดไปของคุณ – สำเนาแผนการเดินทางหรือการจองโรงแรม (ถ้ามี) เพื่อเป็นข้อมูลประกอบ – เงินสดอัฟกานิสถานจำนวนเล็กน้อยสำหรับค่าธรรมเนียมต่างๆ
เอกสารใดๆ ที่ขาดหายไปอาจทำให้คุณล่าช้าหรือถูกส่งกลับ หากใบอนุญาตของคุณไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับจังหวัดที่คุณกำลังจะเข้า เจ้าหน้าที่อาจปฏิเสธการผ่านจนกว่าจะแก้ไขให้ถูกต้อง ดังนั้น โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าใบอนุญาตเข้าเมืองคาบูลของคุณระบุจุดแวะพักสำคัญทุกแห่งครบถ้วน
ควรแต่งกายสุภาพเรียบร้อยก่อนถึงจุดตรวจ หากเดินทางโดยรถยนต์ ให้ถอดแว่นกันแดด ถอดหมวก และลดกระจกลงเพื่อแสดงว่าคุณไม่ได้ปกปิดอะไร หากเดินทางคนเดียว ให้กล่าวถึงเพื่อนหรือไกด์ท้องถิ่นที่คุณรู้จัก เพื่อให้เจ้าหน้าที่รู้สึกอุ่นใจ โดยทั่วไปแล้ว ความอดทนและท่าทีที่เป็นมิตรจะช่วยได้มากกว่าการเผชิญหน้า
ในทางเทคนิคแล้ว ชาวต่างชาติสามารถเดินทางได้โดยอิสระ แต่การจ้างไกด์ท้องถิ่นนั้นเป็นเรื่องที่ฉลาดในหลายกรณี ในทางปฏิบัติ จังหวัดบางแห่งเป็นพื้นที่ห้ามเข้าหากไม่มีผู้ดูแล จังหวัดเฮลมานด์และกันดาฮาร์ (ศูนย์กลางของชาวปัชตุน) มีกฎที่เข้มงวดซึ่งกำหนดให้ต้องมีไกด์ท้องถิ่นหรือล่าม จังหวัดห่างไกลบางแห่ง (นูริสถาน คูนาร์ อูรูซกัน) ก็กำหนดให้ต้องมีไกด์เช่นกัน สำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ทางเหนือและตะวันตก เช่น คาบูล บามิยัน มาซาร์ เฮรัต สามารถเดินทางได้โดยไม่ต้องมีไกด์ แต่แม้ในพื้นที่เหล่านั้น การมีไกด์จะช่วยให้การจัดการและการสื่อสารง่ายขึ้น
ผู้หญิงควรวางแผนเดินทางกับญาติผู้ชาย สามี หรือไกด์นำทาง การเดินทางคนเดียวของผู้หญิงนั้นมีความละเอียดอ่อนทางวัฒนธรรม แม้แต่ที่ด่านตรวจ การมีผู้ชายคุ้มกันจะช่วยลดความตึงเครียดได้ ผู้ชายที่เดินทางคนเดียวมักจะดึงดูดความสนใจแต่ไม่ถึงกับเป็นศัตรู
ตัวเลือกทั่วไป ได้แก่ บริษัททัวร์ที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาล หรือเครือข่ายผู้ประสานงานในท้องถิ่น สำหรับนักท่องเที่ยวอิสระ กลุ่มเฟซบุ๊กในท้องถิ่น (เช่น “Afghanistan Travel Experience”) สามารถให้ข้อมูลติดต่อได้ ควรตกลงราคาและเงื่อนไขเป็นลายลักษณ์อักษรหรือทางข้อความก่อนเริ่มการเดินทางเสมอ
ตารางเวลาของอัฟกานิสถานถูกกำหนดโดยเวลาละหมาดห้าเวลาของชาวมุสลิม ก่อนรุ่งสาง ตอนเที่ยง และเวลาอื่นๆ ที่กำหนดไว้ มัสยิดจะประกาศอะซาน ระหว่างการประกาศแต่ละครั้ง ร้านค้าและสถานที่ทำงานจะหยุดชะงักไปชั่วครู่ ในช่วงบ่าย กิจกรรมบนท้องถนนมักจะลดลงและสำนักงานต่างๆ จะว่างเปล่า จากนั้นจะกลับมาคึกคักอีกครั้งหลังละหมาดมัฆริบในเวลาพระอาทิตย์ตกดิน นักท่องเที่ยวจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบนท้องถนน: การจราจรจะหยุด และผู้คนจำนวนมากจะทำเครื่องหมายกางเขนหรือคุกเข่า ในวันศุกร์ ซึ่งเป็นวันละหมาดหมู่คณะที่สำคัญ ธุรกิจหลายแห่งจะปิดทำการอย่างสมบูรณ์ในช่วงเวลาหนึ่งของวัน หากเป็นไปได้ ควรวางแผนการเยี่ยมชมที่สำคัญในช่วงเช้าตรู่หรือช่วงบ่ายแก่ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงช่วงเวลาหยุดชะงักเหล่านี้
ภายใต้การปกครองของกลุ่มตาลีบัน ชีวิตทางสังคมยิ่งสงวนท่าทีมากขึ้น งานเลี้ยงขนาดใหญ่ คอนเสิร์ตดนตรี หรือการฉายภาพยนตร์ที่เคยเกิดขึ้นเป็นครั้งคราวในอดีตได้หายไปจากชีวิตสาธารณะ วิทยุและโทรทัศน์มักออกอากาศเฉพาะรายการทางศาสนาหรือข่าวของรัฐ ลำโพงสาธารณะเปิดบทสวดจากคัมภีร์อัลกุรอานแทนที่จะเป็นดนตรี กิจกรรมดั้งเดิมอย่างการเล่นว่าว (ซึ่งเคยเป็นเรื่องปกติ) ถูกห้าม และแม้แต่เกมของเด็กๆ หลายเกมก็ถูกจำกัด ตัวอย่างง่ายๆ ของมารยาท ได้แก่ การถอดรองเท้าก่อนเข้าบ้านหรือมัสยิด และการทักทายเจ้าของร้านเมื่อเข้าร้านหรือลิฟต์ด้วยคำว่า “สลาม” เบาๆ ผู้ใหญ่โดยทั่วไปจะไม่กอดหรือจับมือกันในที่สาธารณะ การพยักหน้าอย่างสุภาพหรือการวางมือบนหน้าอกก็เพียงพอแล้ว
สิ่งที่คุณสวมใส่มีความสำคัญ ผู้หญิงต้องคลุมศีรษะด้วยผ้าคลุมศีรษะ (ฮิญาบ) ในที่สาธารณะ ควรคลุมไหล่และข้อศอกด้วย เสื้อคลุมยาวและกางเกงหลวมๆ หรือชุดเดรสยาวจะปลอดภัยที่สุด ควรพกผ้าคลุมศีรษะสำรองไว้คลุมผมหากจำเป็น ผู้ชายควรหลีกเลี่ยงกางเกงขาสั้นหรือเสื้อแขนกุด แนะนำให้สวมกางเกงขายาวและเสื้อแขนยาว ทั้งสองเพศควรเลือกเสื้อผ้าที่หลวมและไม่ดึงดูดความสนใจ สีสันสดใสไม่ค่อยพบเห็น ดังนั้นการสวมใส่โทนสีกลางๆ (เช่น สีเบจ สีเขียว หรือสีกรมท่า) จะช่วยให้คุณกลมกลืนได้ ถอดรองเท้าก่อนเข้ามัสยิดหรือบ้านของผู้อื่น กฎที่ใช้ได้จริง: หากพ่อค้าแม่ค้าในท้องถิ่นดูเหมือนจะจ้องมอง ให้ลดความสดใสของลวดลายหรือเสื้อผ้าที่เปิดเผยมากเกินไปทันที
ควรขออนุญาตก่อนถ่ายรูปผู้คนเสมอ ผู้ชายชาวอัฟกันส่วนใหญ่มักรู้สึกเป็นเกียรติหากถูกถ่ายรูป และอาจยืนในท่าทางที่แสดงความเคารพหากถูกขออนุญาต แต่ผู้หญิงหลายคนจะปฏิเสธ (และคุณต้องไม่คะยั้นคะยอหรือแอบถ่ายรูปพวกเธอเด็ดขาด) ให้ยืนห่างออกไปในระยะที่เหมาะสมและยกมือขึ้นเพื่อขออนุญาตอย่างสุภาพ หากพวกเธอส่ายหัวหรือแสดงท่าทางปฏิเสธ ให้ลดกล้องลงและถอยห่างออกไป
ห้ามถ่ายภาพเจ้าหน้าที่ติดอาวุธ ตำรวจ สมาชิกกลุ่มตาลีบัน หรืออาคารใดๆ ที่มีตราสัญลักษณ์ของรัฐบาล (เช่น ธนาคาร ฐานทัพ สำนักงานกระทรวง) แม้แต่การถ่ายภาพอาคารผู้โดยสารสนามบินหรือสวนสาธารณะใกล้กับสถานที่ราชการก็เป็นสิ่งต้องห้าม หากเจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบกล่าวว่า “ห้ามถ่ายรูป” ให้ปฏิบัติตามทันที
ปฏิบัติต่อเจ้าหน้าที่ตาลีบันเสมือนเจ้าภาพอย่างเป็นทางการ การทักทายอย่างให้เกียรติ (ตัวอย่างเช่น "ขอสันติสุขจงมีแด่ท่าน"การพยักหน้าสั้นๆ จะช่วยให้การสนทนาเริ่มต้นได้อย่างราบรื่น อย่าหัวเราะเสียงดังหรือแสดงท่าทีไม่พอใจ หากได้รับเชิญให้นั่ง ดื่มน้ำ หรือดื่มชา ให้รับอย่างสุภาพแม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ก็ตาม เพราะเป็นการแสดงความขอบคุณ พูดเบาๆ และตอบคำถามอย่างตรงไปตรงมา เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเดินทางหรือจุดประสงค์ ให้ตอบอย่างชัดเจนและกระชับ วางมือให้มองเห็นได้ (เช่น วางไว้บนเข่าหรือบนแผงหน้าปัดรถ) หากคุณรู้สึกเหนื่อยหรือต้องการพัก คุณสามารถบอกได้อย่างสุภาพ โดยทั่วไป แม้แต่ที่จุดตรวจ การแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตนและเคารพเป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการผ่านไปได้ การแสดงออกถึงความโกรธหรือการต่อต้านใดๆ จะยิ่งทำให้การสอบถามง่ายๆ กลายเป็นปัญหา
สังคมอัฟกานิสถานแยกชายและหญิงในสถานที่สาธารณะส่วนใหญ่ ในร้านอาหารหรือร้านกาแฟ ผู้ชายมักจะนั่งด้วยกัน และผู้หญิง (หากไม่มีผู้ติดตาม) จะนั่งในส่วนที่แยกต่างหากหรือห้องส่วนตัว ในฐานะนักท่องเที่ยวหญิง คุณควรเตรียมตัวที่จะถูกพาไปยังบริเวณสำหรับผู้หญิงของสถานที่ใดๆ ก็ตาม เมื่ออยู่บนท้องถนน ผู้ชายโดยทั่วไปจะหลีกเลี่ยงการสบตาที่ไม่จำเป็นกับผู้หญิง (และในทางกลับกัน) การแสดงความรักในที่สาธารณะ (แม้แต่การจับมือ) เป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยงอย่างเคร่งครัด ในมัสยิดและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ผู้ชายและผู้หญิงจะเข้าทางประตูที่ต่างกันหรือยืนในส่วนที่แยกจากกัน
ภาษาดารี (เปอร์เซีย) และภาษาปัชโตเป็นภาษาประจำชาติ ภาษาดารีมีผู้พูดมากกว่า โดยประมาณ 50-60% ของชาวอัฟกานิสถานใช้ภาษาดารี โดยเฉพาะในกรุงคาบูล จังหวัดทางเหนือและตะวันตก เช่น เฮรัต บัลค์ และบามิยัน ส่วนภาษาปัชโตนั้นแพร่หลายในภาคใต้และตะวันออก เช่น กันดาฮาร์ เฮลมานด์ โคสต์ นังการ์ฮาร์ เป็นต้น ในกรุงคาบูล แม้แต่ผู้ที่พูดภาษาปัชโตก็ยังรู้จักภาษาดารี ทำให้ภาษาดารีกลายเป็นภาษากลางที่ใช้กันทั่วไป ภาษาอังกฤษนั้นพบเห็นได้น้อยมากนอกเหนือจากโรงแรมใหญ่ๆ และมหาวิทยาลัย ในพื้นที่ชนบทและเมืองเล็กๆ คุณจะพบเห็นภาษาอังกฤษเพียงไม่กี่คำเท่านั้น
หากคุณพูดภาษาเปอร์เซีย (ฟาร์ซี) ได้บ้าง คุณจะสามารถสื่อสารกับคนในพื้นที่ที่พูดภาษาดารีได้ แต่ควรระวังความแตกต่างทางภูมิภาค การเรียนรู้คำศัพท์สำคัญบางคำในทั้งสองภาษาแสดงถึงความเคารพและมีประโยชน์มาก วลีภาษาดารีที่ใช้ได้ ได้แก่ ขอแสดงความนับถือ (สวัสดี), "ขอบคุณ" (ขอบคุณ), “มาฟ เคห์ราสตา” (ขออภัย) และ "ฉันไม่หิว"” (ฉันไม่รู้/ขออภัย) สำหรับภาษาปัชโต: “ไคสตา” (สวัสดี) และ “มีโกราอยู่” (ขอบคุณค่ะ/ครับ) ควรใช้มือขวาในการแสดงท่าทางหรือแลกเปลี่ยนสิ่งของเสมอ เพราะมือซ้ายถือว่าไม่สะอาด การยิ้มและการจับมือ (สำหรับผู้ชาย) หรือการพยักหน้าเบาๆ (สำหรับผู้หญิง) ช่วยลดช่องว่างได้มากในกรณีที่คำพูดไม่สามารถสื่อสารได้
สกุลเงินของอัฟกานิสถานคือ อัฟกานี (AFN) ก่อนเดินทาง ควรพกเงินดอลลาร์สหรัฐหรือยูโรไปแลกเปลี่ยน อย่าใช้บัตรเครดิตยกเว้นในโรงแรมบางแห่งในกรุงคาบูลเท่านั้น ควรแลกเงินสดที่ธนาคารหรือสำนักงานแลกเปลี่ยนเงินตราอย่างเป็นทางการในกรุงคาบูลหรือเมืองใหญ่ๆ เพื่อความปลอดภัยและอัตราแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม สำนักงานแลกเปลี่ยนเงินตราของรัฐบาลจะแสดงอัตราแลกเปลี่ยนบนกระดาน (เช่น 1 ดอลลาร์สหรัฐ ≈ 85 AFN ในปี 2025) ควรใช้เฉพาะธนบัตรใหม่ที่ได้รับเท่านั้น ธนบัตรโพลิเมอร์ใหม่จะมีสีรุ้งและภาพเหมือนของกษัตริย์องค์สุดท้าย ในขณะที่ธนบัตรเก่าจะดูเก่ากว่า ควรนับเงินอย่างระมัดระวัง เพราะมีธนบัตรปลอมรุ่นเก่าอยู่บ้าง
ตู้เอทีเอ็มมีน้อยมาก มีเพียงไม่กี่ตู้ที่ใช้งานได้ใจกลางกรุงคาบูล (แม้แต่ตู้หนึ่งในล็อบบี้โรงแรมเซเรน่า) และบางตู้ก็ใช้งานได้ในเมืองเฮรัตหรือมาซาร์ แต่ก็มักจะเงินหมดหรือคิดค่าธรรมเนียมการถอนสูง นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จึงคิดว่าการพกเงินสดติดตัวไปด้วยนั้นปลอดภัยกว่า ร้านค้าขนาดใหญ่ (เช่น ซูเปอร์มาร์เก็ตหรือโรงแรมบางแห่ง) อาจรับดอลลาร์ในอัตราแลกเปลี่ยนที่ไม่ดีนัก แต่ร้านค้าและบริการส่วนใหญ่จะต้องการเงินอัฟกานี
สำหรับค่าใช้จ่ายเล็กน้อย ควรพกเงินสดอัฟกานิสถานในธนบัตรมูลค่าต่ำ (10, 20, 50, 100 AFN) ในตลาด พ่อค้าแม่ค้าส่วนใหญ่มักคาดหวังให้เห็นธนบัตรอย่างน้อย 50 AFN ขึ้นไปสำหรับการซื้อสินค้า ดังนั้นควรเตรียมเงินทอนให้พร้อม โปรดทราบว่าพ่อค้าแม่ค้าข้างทางและร้านค้าริมถนนมักไม่ทอนเงินสำหรับธนบัตรมูลค่าสูง และพ่อค้าแม่ค้าบางรายไม่รับธนบัตรกระดาษเก่า
วัฒนธรรมการให้ทิปค่อนข้างเรียบง่าย ในร้านขายน้ำชาหรือร้านอาหารเล็กๆ การวางเงินทิปเล็กน้อยไว้บนโต๊ะถือเป็นมารยาทที่ดี แต่ไม่จำเป็น ในร้านอาหารขนาดใหญ่หรือห้องอาหารของโรงแรม การให้ทิปประมาณ 5-10% ถือเป็นเรื่องที่น่ายินดี คนขับแท็กซี่และพนักงานโรงแรมมักคาดหวังทิปเล็กน้อย (เช่น 20-50 AFN สำหรับคนขับรถหรือคนยกกระเป๋า) ไกด์และล่ามมักคาดหวังเงินเพิ่ม 1-5 ดอลลาร์ต่อวัน หากพวกเขาให้บริการที่ดี ควรกล่าวขอบคุณผู้ให้บริการด้วยวาจา (“Tashakur”) พร้อมกับทิปเงินสดเสมอ
เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทุกชนิดถูกห้าม และไม่สามารถหาซื้อได้อย่างถูกกฎหมาย ห้ามนำเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มาเอง แต่ให้รับคำเชิญไปร่วมงานแทน ชา (ชา) หรือ ขม (ชาดำใส่กระวาน) ทุกครั้งที่มีโอกาส – นี่คือหัวใจสำคัญของการต้อนรับขับสู้ในท้องถิ่น การได้รับเชิญให้ดื่มชาหรือแม้แต่ร่วมรับประทานอาหารระหว่างทางเป็นเรื่องปกติ การปฏิเสธอาจถูกมองว่าไม่สุภาพ ดังนั้นเมื่อยามหรือชาวบ้านยื่นถ้วยชาให้ อย่างน้อยก็จิบอย่างขอบคุณ แม้ว่าคุณจะมีน้ำของตัวเองอยู่แล้วก็ตาม
กล่าวโดยสรุป อาหารอัฟกันนั้นเรียบง่าย อิ่มท้อง และได้รับอิทธิพลจากเปอร์เซียมากกว่าเอเชียใต้ หากคุณชื่นชอบอาหารจำพวกขนมปังและสเต็ก เพลิดเพลินกับชาที่เสิร์ฟอย่างไม่จำกัด คุณก็จะใช้ชีวิตได้อย่างมีความสุข
สนามบินนานาชาติฮามิด คาร์ไซ ในกรุงคาบูล ปัจจุบันมีเที่ยวบินพาณิชย์ประจำจากดูไบ โดฮา อิสตันบูล และอิสลามาบัด เป็นต้น หลังจากผ่านด่านตรวจหนังสือเดินทางอย่างราบรื่น (วีซ่าของคุณน่าจะเรียบร้อยดี) คุณจะผ่านการสแกนสัมภาระอย่างง่ายๆ และออกไปยังห้องโถงผู้โดยสารขาเข้า มีบูธแลกเปลี่ยนเงินตราอยู่ภายในอาคารผู้โดยสาร (อัตราแลกเปลี่ยนสูงกว่าในเมืองเล็กน้อย) มีจุดจอดแท็กซี่ให้บริการทั่วเมือง คุณสามารถต่อรองราคาหรือใช้เคาน์เตอร์ราคาคงที่ที่อาคารสนามบินได้ (สอบถามพนักงานโรงแรมว่าสามารถชำระด้วยบัตรเครดิตได้หรือไม่) คาดว่าค่าเดินทางจากสนามบินไปยังกรุงคาบูลจะอยู่ที่ประมาณ 20-40 ดอลลาร์สหรัฐ ขึ้นอยู่กับสภาพการจราจรและจุดหมายปลายทางของคุณ
ในวันแรกที่กรุงคาบูล ควรวางแผนไปที่กระทรวงสารสนเทศและวัฒนธรรมโดยเร็วที่สุด นี่คือสำนักงานของรัฐบาล (มักเรียกง่ายๆ ว่าสำนักการท่องเที่ยว) ที่คุณต้องยื่นขอใบอนุญาตเดินทางไปยังจังหวัดอื่นๆ อาคารไม่มีป้ายภาษาอังกฤษ แต่ตั้งอยู่ใกล้กับย่านอับดุลลาห์ ข่าน (สอบถามคนขับรถของโรงแรมหรือเจ้าหน้าที่สถานทูตเพื่อขอเส้นทาง) ควรไปถึงแต่เช้า (ก่อนเที่ยง) พร้อมสิ่งต่อไปนี้: – หนังสือเดินทาง (และสำเนา) – รูปถ่ายหนังสือเดินทาง – แผนการเดินทางเป็นลายลักษณ์อักษรที่ระบุจังหวัดทั้งหมดที่คุณวางแผนจะเข้า
ขั้นแรก คุณจะต้องไปที่โต๊ะเจ้าหน้าที่เพื่อตรวจสอบและลงนามในเอกสารยืนยันตัวตนและแผนการเดินทางของคุณ จากนั้นไปที่โต๊ะข้างๆ ซึ่งเจ้าหน้าที่จะสอบถามรายละเอียดการเดินทางของคุณ แต่งกายสุภาพเรียบร้อย และหากเป็นไปได้ควรพกคำพูดภาษาดารีหรือปัชโตติดตัวไปด้วย บอกเจ้าหน้าที่ว่าคุณจะไปที่ไหน ไปนานแค่ไหน และใครจะไปด้วย หากทุกอย่างเรียบร้อย เจ้าหน้าที่จะลงนามในใบอนุญาตของคุณ ค่าธรรมเนียมใบอนุญาตโดยทั่วไปอยู่ที่ประมาณ 1,000 AFN ต่อจังหวัด (ชำระภายหลังที่เคาน์เตอร์ธนาคารด้านใน) บางรายงานระบุว่ากระบวนการนี้อาจใช้เวลาทั้งเช้า
หลังจากได้รับใบอนุญาตจากคาบูลแล้ว โปรดจำไว้ว่าคุณต้องลงทะเบียนในแต่ละจังหวัด ตัวอย่างเช่น หากเดินทางไปยังเมืองกันดาฮาร์ คุณต้องไปที่สำนักงานข้อมูลและวัฒนธรรมกันดาฮาร์ แสดงใบอนุญาตที่ออกโดยคาบูลที่นั่นเพื่อรับตราประทับหรือใบอนุญาตท้องถิ่น จากนั้นการเดินทางของคุณในจังหวัดนั้นจึงจะได้รับอนุญาต ในทางปฏิบัติ คุณสามารถดำเนินการเรื่องนี้ผ่านไกด์นำเที่ยวของคุณ หรือขอความช่วยเหลือจากโรงแรมของคุณเมื่อเดินทางถึงแต่ละภูมิภาค
กรุงคาบูลมีโรงแรมที่ปลอดภัยให้เลือกน้อยมาก โรงแรมเซเรน่าเป็นที่รู้จักมากที่สุด: เป็นเหมือนป้อมปราการที่มีกำแพงสูง สวนส่วนตัว และสิ่งอำนวยความสะดวก (ร้านกาแฟ สระว่ายน้ำ ร้านอาหาร) ห้องพักพร้อมเครื่องปรับอากาศและอาหารเช้ามีราคาประมาณ 150-200 ดอลลาร์สหรัฐต่อคืน โรงแรมอินเตอร์คอนติเนนตัลและคาบูลสตาร์ (ในเมืองเก่า) เป็นตัวเลือกหรูหราอื่นๆ หากยังเปิดให้บริการอยู่ โรงแรมอินเตอร์คอนติเนนตัลเปิดให้บริการอีกครั้งในปี 2024 หลังจากปิดไปหลายสิบปี อาจมีโรงแรมแบรนด์ต่างประเทศอยู่บ้าง แต่ผู้มาเยือนชาวต่างชาติส่วนใหญ่มักเลือกพักในโรงแรมขนาดเล็กกว่า
โรงแรมระดับกลาง (เช่น โรงแรมบารอน โรงแรมบาราน หรือพาร์คสตาร์) ราคาประมาณ 40-80 ดอลลาร์สหรัฐต่อคืน โรงแรมเหล่านี้มักดูเหมือนอาคารสำนักงานหรืออาคารอพาร์ตเมนต์จากภายนอก มีทางเข้าที่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย และแทบไม่มีอะไรโดดเด่นเป็นพิเศษ ส่วนเกสต์เฮาส์ราคาประหยัด (เช่น โอลด์ซิตี้อินน์ หรือโคชานเกสต์เฮาส์) ราคาต่ำกว่า 30 ดอลลาร์สหรัฐ แต่มีสิ่งอำนวยความสะดวกน้อยกว่า บางแห่งไม่มีหน้าต่างมองออกไปที่ถนน และอาจปิดประตูรั้วด้านนอกในเวลากลางคืน
โรงแรมทุกแห่งมีนโยบายด้านความปลอดภัยที่เข้มงวด ผู้เข้าพักจะต้องแสดงหนังสือเดินทางที่แผนกต้อนรับ แม้แต่โรงแรมหรูอย่างโรงแรมเซเรน่าก็ยังต้องมีการตรวจสอบความปลอดภัยทุกครั้งที่เข้าหรือออก พนักงานต้อนรับส่วนหน้ามักพูดภาษาอังกฤษได้ดีและสามารถช่วยจัดหารถแท็กซี่ อาหาร หรือไกด์นำเที่ยวในท้องถิ่นได้
หลังจากเข้าที่พักแล้ว แม้เพียงไม่กี่ชั่วโมงก็คุ้มค่าที่จะออกไปสำรวจใจกลางกรุงคาบูล มัสยิดซาคี (ฮาซรัต อาลี) บนถนนการ์เต ซาคี เป็นมัสยิดที่มีชื่อเสียงที่สุดของเมือง มีโดมสีทองขนาดใหญ่ ผู้ที่ไม่ใช่มุสลิมไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องละหมาด แต่คุณสามารถเดินชมรอบลานภายในและโรงเรียนสอนศาสนาในลานได้ มัสยิดชาห์-โด ชัมชีรา (ศาลเจ้าแห่งดาบสองเล่ม) ที่อยู่ใกล้เคียง เป็นอาคารสีขาวสะดุดตาที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำคาบูล คุ้มค่าแก่การถ่ายภาพจากระยะไกล
ทุกเช้าตรู่ ตลาดนกคาฟาโรชีจะเปิดทำการในเมืองเก่า ที่ซึ่งพ่อค้าแม่ค้าซื้อขายนกพิราบส่งสารและนกชนิดอื่นๆ เป็นภาพที่คึกคักและมีสีสันหากคุณตื่นแต่เช้าตรู่ ในวันหยุดสุดสัปดาห์ ตลาดต่างๆ ในคาบูล (ถนนไก่สำหรับของเก่า ตลาดดาร์วาซาสำหรับสินค้าราคาถูก) จะเปิดแต่เช้า การเดินเล่นในตลาดเหล่านี้ในเวลากลางวันนั้นปลอดภัย แต่ควรระมัดระวังทรัพย์สินของคุณอยู่เสมอ
หากต้องการชมวิว ให้มุ่งหน้าไปยังเนินเขา Wazir Akbar Khan ในย่านสถานทูต การเดินหรือนั่งแท็กซี่ระยะสั้นไปยังสันเขาที่อยู่ติดกับถนน Salang Watt คุณจะได้พบกับทัศนียภาพแบบพาโนรามาของหลังคาบ้านเรือนที่แผ่กว้างและภูเขาที่อยู่ไกลออกไปของกรุงคาบูล อีกทางเลือกหนึ่งคือหอคอยคาบูลที่ค่อนข้างใหม่ (บนถนน Shahr-e Naw) ซึ่งมีจุดชมวิวที่สามารถมองเห็นทิวทัศน์เมืองได้ 360 องศา (มีค่าธรรมเนียมเล็กน้อย) จุดชมวิวเหล่านี้จะทำให้คุณเห็นภาพรวมของผังเมืองคาบูล: มีอาคารหนาแน่นตามแนวแม่น้ำและถนนวงแหวน โดยมีเนินเขาโบราณตั้งอยู่ทั้งสองฝั่ง
โปรดจำไว้ว่าการจราจรในคาบูลอาจติดขัดอย่างมาก แม้แต่การเดินทางเพียง 5 กิโลเมตรก็อาจใช้เวลา 30 นาทีหรือมากกว่านั้น โบกเรียกรถแท็กซี่ (หรือรถของโรงแรม) ล่วงหน้าก่อนเวลาที่นัดหมายไว้นานๆ นักท่องเที่ยวที่มาครั้งแรกหลายคนประเมินความติดขัดของถนนสายหลักต่ำไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งใกล้กับมัสยิดในช่วงเวลาละหมาด วางแผนเผื่อเวลาเดินทางเพิ่มเติมเมื่อต้องเดินทางข้ามเมือง
กรุงคาบูลถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนโดยแม่น้ำคาบูลและถนนวงแหวนสายหลัก ทางเหนือเป็นย่านสถานทูตแห่งใหม่คือ วาซีร์ อัคบาร์ ข่าน (WAK) และชาร์-เอ-นาว ซึ่งมีถนนสายกว้าง องค์กรระหว่างประเทศ และย่านที่อยู่อาศัยของผู้มีฐานะดี ส่วนทางใต้ของแม่น้ำเป็นเมืองเก่า (ชินดาวอล คาร์เต ปาร์วัน และพุล-เอ-ซูร์ค) ซึ่งมีลักษณะเด่นคือตลาดแคบๆ โรงงานขนาดเล็ก และตลาดที่หนาแน่นกว่า
ย่านสำคัญบางแห่ง: – วาซีร์ อัคบาร์ ข่าน: สถานทูตต่างประเทศและโรงแรมหรู ธุรกิจทั่วไปมีน้อย แต่มีร้านอาหารและสนามกีฬาแห่งชาติอยู่บ้าง ถนนสะอาดและกว้างขึ้น – ชาร์-อี นาว: ใจกลางกรุงคาบูลใหม่ สวนสาธารณะ สนามกีฬา และร้านค้ามากมาย บริเวณนี้รอดพ้นจากการทิ้งระเบิดในช่วงทศวรรษ 1990 และยังคงมีร่องรอยกระสุนปืนให้เห็นอยู่ตามอาคารต่างๆ – เมืองเก่า (Shahr-e Kohna/Chindawol): ตรอกซอกซอยโบราณ ตลาดแบบดั้งเดิม (เช่น ย่านคา ฟาโรชี) และย่านที่อยู่อาศัยที่แออัด ให้ความรู้สึกเก่าแก่กว่าความเป็นจริง – Kart-e Parwan/Puli Surkh: ย่านการค้าและถนนตลาดหลัก สถานที่สำคัญอย่างศาลเจ้าสาคีและสถานีรถไฟตั้งอยู่ที่นี่
การเดินทางอาจทำให้สับสนได้ เนื่องจากป้ายชื่อถนนส่วนใหญ่ไม่มีป้ายภาษาอังกฤษ และแผนที่ก็เปลี่ยนแปลงไปมากหลังจากผ่านไปหลายสิบปี หากการเช่ารถไม่ใช่ทางเลือก ควรพึ่งพาคนขับรถที่ไว้ใจได้และคำแนะนำเส้นทางอย่างละเอียด หลังจากผ่านไปหนึ่งวัน คุณจะเริ่มเห็นสถานที่สำคัญต่างๆ เช่น โดมสีเขียวของศาลเจ้าสาคี ศาลเจ้าชาห์โด ชัมชีราที่มีด้านหน้าสีขาว หรือหอคอยสีทองของมิรไวส์ ไมดัน เพื่อช่วยในการกำหนดทิศทาง
เมื่อยามเย็นย่างเข้ามา ชาวเมืองจำนวนมากต่างพากันกลับเข้าบ้าน ถนนบางสายจะเงียบเหงาตั้งแต่เวลา 20.00-21.00 น. อย่างไรก็ตาม กรุงคาบูลยังมีร้านอาหารและร้านกาแฟบางแห่งที่เปิดให้บริการจนดึก (ส่วนใหญ่เป็นร้านที่ให้บริการชาวต่างชาติและนักการทูต) ตัวอย่างเช่น ร้านอาหารของโจเซฟ (ถ้ายังเปิดอยู่) ดำเนินการโดยองค์กรพัฒนาเอกชนของเยอรมันและเสิร์ฟอาหารง่ายๆ บริเวณใกล้เคียง คุณมักจะพบเห็นพ่อค้าแม่ค้าขายอาหารริมทางย่างเคบับจนดึกดื่น คุณจะเห็นผู้ชายชาวอัฟกันนั่งอยู่ที่ร้านชาจนมืดค่ำ
ผู้หญิงในคาบูลไม่ค่อยออกไปข้างนอกคนเดียวหลังพระอาทิตย์ตกดิน หากคุณเป็นผู้หญิง ควรอยู่กับกลุ่มและที่พักของคุณ ส่วนผู้ชายสามารถเดินเล่นในบริเวณที่ปลอดภัยกว่าได้ (ถนน WAK มีการลาดตระเวนอย่างดี) ภายในเวลา 22.00 น. คาบูลจะมืดสนิท ยกเว้นแสงไฟจากระบบรักษาความปลอดภัย เมืองนี้ไม่มีสถานบันเทิงยามค่ำคืนหรือคลับ ดังนั้นอย่าคาดหวังเสียงเพลงหรือการเต้นรำ แต่คุณอาจพบเลานจ์ที่เงียบสงบในมัสยิด Kasr-i-Shahi หรือโรงแรมหรูบางแห่ง
หากคุณต้องการซื้อของใช้จำเป็นในเวลากลางคืน ให้ไปที่โรงแรมของคุณหรือร้านขายของชำที่เปิดดึกใกล้กับถนนชาร์-เอ-นาว ตัวอย่างเช่น โรงแรมใกล้สนามบินนานาคาบูลมีร้านค้าเล็กๆ หรือคาเฟ่ที่เปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมงสำหรับแขกผู้เข้าพัก ไม่ว่าในกรณีใด ควรหลีกเลี่ยงการเดินไปตามถนนที่ไม่คุ้นเคยหลังจากมืดแล้ว ควรอยู่ในพื้นที่ที่ปลอดภัยและมีแสงสว่าง หรือพักอยู่ในโรงแรมตลอดคืน
นักท่องเที่ยวที่มาเยือนคาบูลเป็นครั้งแรกมักสังเกตเห็นความแตกต่างของเมืองนี้ เช่น รถยนต์ทันสมัยจอดอยู่ข้างๆ เกวียนไม้ ตึกสูงระฟ้าตั้งอยู่ข้างๆ ซากปรักหักพัง ฝุ่นละอองฟุ้งกระจายในอากาศ และแม้แต่ถนนที่สวยงามที่สุดก็อาจเต็มไปด้วยหลุมบ่อหลังจากเลี้ยวเพียงครั้งเดียว การทำธุระพื้นฐานอาจดูยุ่งยาก: ระบบนำทาง GPS มักใช้งานไม่ได้ผลสำหรับคนขับรถในท้องถิ่น และชาวอัฟกันหลายคนไม่ตอบคำถาม “จุดหมายปลายทางของคุณคืออะไร?” ตรงตามที่คาดหวัง เตรียมใจไว้สำหรับการบริการลูกค้าที่ไม่ค่อยอดทน – ความอดทนและรอยยิ้มเป็นสิ่งสำคัญ
ภาษาอาจเป็นอุปสรรคอยู่เสมอ แม้แต่พนักงานโรงแรมที่พูดภาษาอังกฤษได้บ้างก็อาจหงุดหงิดหากคุณยืนกรานที่จะสอบถามรายละเอียด ผู้ชายมักปรากฏตัวในที่สาธารณะมากกว่า ผู้หญิงอาจเห็นเพียงแวบเดียวของหญิงอื่นที่สวมชุดบุรกาเดินอย่างรวดเร็วระหว่างอาคาร ป้ายในร้านค้าส่วนใหญ่มักเป็นภาษาดารีหรือปัชโตเท่านั้น
โดยรวมแล้ว นักท่องเที่ยวควรยอมรับว่าอัฟกานิสถานไม่ได้ดำเนินไปตามตารางเวลาแบบตะวันตก ไฟฟ้าอาจดับเป็นช่วงๆ น้ำร้อนอาจมีให้ใช้เฉพาะบางช่วงเวลาเท่านั้น หากคุณต้องการอินเทอร์เน็ตที่เสถียรหรือไฟฟ้าต่อเนื่อง ควรพิจารณาพกเครื่องชาร์จแบตเตอรี่แบบพกพาและแผนที่หรือแอปแปลภาษาแบบออฟไลน์ไปด้วย นักท่องเที่ยวบางคนพกไฟพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดเล็กหรืออะแดปเตอร์ปลั๊กหลายช่องเพื่อความอุ่นใจ
แม้แต่นักเดินทางที่เตรียมตัวมาอย่างดีที่สุดก็ยังพบว่าการใช้ชีวิตในแต่ละวันต้องปรับตัว: จำนวนผู้พูดภาษาอังกฤษน้อยลง การเดินทางไกล และความล่าช้าที่ไม่คาดคิดมากมาย แต่ความท้าทายเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้มีคนมาเที่ยวน้อย และการเอาชนะความท้าทายเหล่านั้น—การฝ่าฟันระบบราชการต่างชาติ การต่อรองราคาในภาษาปัชโต หรือการรอให้ไฟฟ้าดับพร้อมกับเพื่อนบ้าน—มักกลายเป็นเรื่องราวการเดินทางที่ผู้คนจดจำได้อย่างชัดเจนที่สุด
บามิยันอยู่ห่างจากคาบูลไปทางทิศตะวันตกประมาณ 5-6 ชั่วโมงโดยรถยนต์ บนทางหลวงบนภูเขา นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ใช้บริการรถตู้โดยสารร่วม (ที่คนท้องถิ่นเรียกว่า...) เชรุตหรือเช่ารถส่วนตัวก็ได้ ถนนจะไต่ขึ้นเขาอย่างชันไปยังช่องเขาอูไน (2,512 เมตร) แล้วคดเคี้ยวลงสู่หุบเขาบามิยัน ในสภาพอากาศที่ดี การเดินทางจะคุ้มค่าด้วยทิวทัศน์ที่สวยงาม: ยอดเขาขรุขระ นาขั้นบันได และฝูงแกะที่กำลังเล็มหญ้าเรียงรายอยู่ตลอดทาง หากคุณเดินทางในเวลากลางคืน โปรดทราบว่าถนนมีแสงสว่างน้อย ดังนั้นการเดินทางในเวลากลางวันจึงปลอดภัยและสะดวกสบายกว่ามาก เที่ยวบินจากคาบูลไปยังบามิยันให้บริการโดยสายการบิน Kam Air ตามฤดูกาล แต่มีตารางเวลาจำกัดและอาจถูกยกเลิกเนื่องจากสภาพอากาศ คาดว่าการเดินทางทางถนนจะสะดวกสบาย เว้นแต่คุณจะมีเวลาเตรียมอาหารกลางวันเผื่อไว้
สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดของบามิยันคือพระพุทธรูปขนาดยักษ์สององค์ที่แกะสลักลงบนหน้าผาหินทราย พระพุทธรูปเหล่านี้ตั้งตระหง่านอยู่เป็นเวลา 1,500 ปี (องค์หนึ่งสูง 53 เมตร อีกองค์สูง 35 เมตร) ก่อนที่กลุ่มตาลีบันจะทำลายลงในปี 2544 ปัจจุบันเหลือเพียงช่องว่างเปล่าๆ เท่านั้น เมื่อยืนอยู่บนลานด้านล่าง คุณจะสามารถจินตนาการถึงขนาดอันใหญ่โตมโหฬารของพระพุทธรูปเหล่านั้นได้
ในช่องของพระพุทธรูปทางทิศตะวันตก (องค์สูงกว่า) คุณยังคงสามารถเห็นรอยเท้าแกะสลักและซากเจดีย์ของผู้แสวงบุญได้ ด้านหลังช่องนั้นมีบันไดนำไปสู่พิพิธภัณฑ์ในถ้ำ ซึ่งจัดแสดงชิ้นส่วนพระพุทธรูปและภาพเขียนฝาผนังบางส่วน พิพิธภัณฑ์กู้ภัย (พิพิธภัณฑ์พระพุทธรูป) เก็บรักษาโบราณวัตถุบางส่วน ได้แก่ ภาพแกะสลักนูนต่ำที่เคยประดับพระพุทธรูป และของใช้ในครัวเรือนบางส่วนที่ขุดพบจากการขุดค้น คุ้มค่าแก่การแวะชมสักครู่เพื่อทำความเข้าใจบริบท แต่ประสบการณ์ที่แท้จริงคือการยืนอยู่หน้าหน้าผาที่ว่างเปล่าและไตร่ตรองถึงประวัติศาสตร์
ด้านหลังพระพุทธรูปคือซากปรักหักพังของป้อมปราการชาร์-เอ โกลโกลา (“เมืองแห่งเสียงกรีดร้อง”) ซึ่งถูกทำลายโดยชาวมองโกลภายใต้การนำของเจงกิสข่าน กำแพงและหอคอยที่สร้างจากอิฐโคลนตั้งอยู่บนเนินเขา การปีนขึ้นไปเพียงเล็กน้อยจะทำให้มองเห็นทิวทัศน์ที่สวยงามของหุบเขาบามิยันได้ ใกล้ๆ กันคือชาร์-เอ ซูฮัก (“ป้อมแดง”) ป้อมปราการคู่แฝดที่พังทลายตั้งอยู่บนสันดินเหนียวสีแดง ซากปรักหักพังของซูฮักงดงามที่สุดในยามพระอาทิตย์ขึ้นหรือพระอาทิตย์ตก เมื่อกำแพงสีแดงเปล่งประกายอย่างอ่อนโยน ทางเดินคดเคี้ยวไปมาระหว่างกำแพงที่พังทลายและเนินฝังศพ อากาศนิ่งสงบและน่าประหลาดใจที่มันสงบสุขอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากประวัติศาสตร์อันโหดร้ายของซากปรักหักพังเหล่านี้
ชาห์ร-เอ ซูฮัก เป็นสวรรค์ของช่างภาพในยามรุ่งอรุณ หากคุณมีเวลา (และกระตือรือร้นที่จะเดินป่า) ลองปีนขึ้นไปบนสันเขาอีกเล็กน้อยไปยังศาลเจ้าหลังคาสีฟ้าโดดเดี่ยวบนยอดเขา – เป็นจุดเงียบสงบที่นักท่องเที่ยวมักมองข้ามไป ซากปรักหักพังและศาลเจ้าเหล่านี้รวมกันทำให้รู้สึกว่าหุบเขาบามิยันเป็นจุดเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณ (พุทธ อิสลาม และชนเผ่า) มานานนับพันปี
อุทยานแห่งชาติบันด์-เอ-อามีร์ ซึ่งเป็นอุทยานแห่งชาติแห่งแรกของอัฟกานิสถาน ตั้งอยู่ทางเหนือของเมืองบามิยันประมาณ 40 กิโลเมตร ที่นี่มีทะเลสาบสีน้ำเงินเข้ม 6 แห่งเรียงรายอยู่ในแอ่งหินปูนธรรมชาติ ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุด (บันด์-เอ-อามีร์) ล้อมรอบด้วยหน้าผาสีส้มสูงตระหง่าน ซึ่งเด็กๆ ในท้องถิ่นมักจะโหนเชือกแล้วกระโดดลงไปในน้ำ มีเส้นทางเดินและแท่นชมวิวไม้สร้างไว้รอบๆ ทะเลสาบสองแห่งแรก ทำให้สามารถเดินเที่ยวได้ง่ายๆ ในเวลาครึ่งวัน ส่วนทะเลสาบที่อยู่สูงขึ้นไปจะต้องเดินป่าตามเส้นทางที่ขรุขระกว่า
ในฤดูร้อน ทะเลสาบจะมีสีฟ้าครามสดใสจากแร่ธาตุที่ละลายอยู่ ส่วนในฤดูหนาวจะแข็งตัวกลายเป็นที่ราบสีขาวราวกับกระจก อากาศเบาบาง (เหนือระดับ 3,000 เมตร) ดังนั้นควรแต่งกายให้อบอุ่นแม้ในเวลากลางวัน การเที่ยวชมอุทยานแห่งชาติบันด์-เอ-อามีร์ตลอดทั้งวันจะทำให้คุณสามารถเดินเท้าไปเยี่ยมชมทะเลสาบสองหรือสามแห่งได้ สิ่งอำนวยความสะดวกมีน้อยมาก มีเพียงห้องน้ำไม่กี่แห่งและร้านขายชาเล็กๆ ใกล้ทางเข้า แต่ไม่มีโรงแรมหรู นักท่องเที่ยวที่พักค้างคืนมักจะนอนในเมืองบามิยันแล้วกลับมา การขออนุญาต: คุณจะต้องแสดงทะเบียนรถของจังหวัดบามิยันที่ทางเข้า อุทยานคิดค่าธรรมเนียมเข้าชมเล็กน้อย (บริหารจัดการโดย “หน่วยงานพื้นที่คุ้มครองบันด์-เอ-อามีร์”) อย่าคาดหวังว่าจะมีร้านค้าหรือร้านอาหารนอกเหนือจากร้านขายของว่าง ควรนำอาหารและน้ำมาด้วยหากคุณวางแผนที่จะปิกนิก
โรงแรมในบามิยันมักตกแต่งผนังด้วยลวดลายพระพุทธรูปหรือลวดลายของชาวฮาซารา โรงแรมบามิยันรอยัลเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ดีกว่า เพราะตั้งอยู่บนทำเลที่มองเห็นซุ้มพระพุทธรูป มีห้องอาหาร เครื่องกำเนิดไฟฟ้า และสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐาน (ห้องพักราคาประมาณ 50-70 ดอลลาร์สหรัฐ) โรงแรมโกลโกลาและซาฟีร์บามิยันก็เป็นตัวเลือกระดับกลางที่คล้ายกัน ทั้งสองแห่งมีร้านอาหารและน้ำอุ่นพื้นฐาน สำหรับประสบการณ์แบบท้องถิ่นมากขึ้น โฮมสเตย์หรือเกสต์เฮาส์หลายแห่งที่ดำเนินการโดยครอบครัวชาวฮาซาราให้บริการห้องพักสะอาดและอาหารปรุงเองที่บ้านในราคาที่ต่ำกว่า (เช่น เมาน์เทนวิวโฮมสเตย์) ในทุกกรณี ที่พักจะเรียบง่าย: คาดหวังได้ว่าจะมีเครื่องทำความร้อนที่ใช้งานได้ดี แต่ไฟฟ้าอาจดับบ่อย และน้ำอาจหยุดไหลเป็นเวลาหลายชั่วโมง
หากคุณต้องการพักค้างคืนภายในอุทยานแห่งชาติบันด์-เอ-อามีร์ ตัวเลือกมีจำกัดมาก นักท่องเที่ยวบางคนอาจกางเต็นท์ (ต้องขออนุญาต) หรือหาที่พักแบบกระโจมเรียบง่ายใกล้ทะเลสาบซึ่งเป็นของกลุ่มนักท่องเที่ยวที่เดินทางในหุบเขาวาคาน อย่างไรก็ตาม นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะพักค้างคืนในเมืองบามิยัน หรือเดินทางไปเที่ยวอุทยานแบบไปเช้าเย็นกลับจากบามิยัน
บามิยันเป็นสวรรค์ของนักเดินป่า เส้นทางยอดนิยมเส้นหนึ่งคือการเดินเลียบแม่น้ำบามิยันไปทางใต้สู่เนินเขา ซึ่งจะนำไปสู่ถ้ำหมีและต่อไปยังยอดเขาชาห์โฟลาดี (4,300 เมตร) ซึ่งเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในบริเวณนี้ อีกเส้นทางหนึ่งคือการเดินตามสันเขาทางเหนือของเมือง ผ่านป้อมปราการโบราณและเจดีย์พุทธ เส้นทางเดินป่าไม่ได้มีการทำเครื่องหมายไว้บนพื้นดิน ดังนั้นจึงควรจ้างไกด์นำทางเดินป่าในท้องถิ่น (ซึ่งมักจะจัดหาได้ผ่านทางโรงแรมหรือสำนักงานท่องเที่ยวบามิยัน)
ความสูงอาจทำให้ปวดหัวได้ บามิยันตั้งอยู่ที่ความสูงประมาณ 2,650 เมตร ควรพักผ่อนและดื่มน้ำให้เพียงพอในวันแรก หากคุณจะเดินทางไปยังหุบเขาสูงหรือวาคานในภายหลัง ควรพิจารณาพกยาแก้แพ้ความสูงไปด้วย
มีบริการทัวร์มอเตอร์ไซค์และขี่ม้าจากบริษัทท้องถิ่น นักท่องเที่ยวหลายคนเลือกที่จะเดินป่าด้วยตนเองในเวลากลางวัน (โดยใช้แผนที่และอาจมีคนท้องถิ่นเป็นเพื่อนร่วมทาง) และกลับเข้าเมืองในเวลากลางคืน รถยนต์ส่วนใหญ่มักวิ่งเฉพาะบนถนนสายหลัก ดังนั้นคุณอาจต้องใช้เส้นทางร่วมกับชนเผ่าเร่ร่อนและฝูงสัตว์ของพวกเขา โปรดแจ้งพนักงานโรงแรมเกี่ยวกับเส้นทางที่วางแผนไว้และเวลาที่คาดว่าจะกลับเพื่อความปลอดภัย
ประชากรส่วนใหญ่ของบามิยันเป็นชาวฮาซารา ซึ่งมีลักษณะเด่นคือใบหน้าแบบเอเชียกลาง (มองโกลอยด์) ชาวฮาซาราส่วนใหญ่เป็นมุสลิมนิกายชีอะห์ (มีชนกลุ่มน้อยที่เป็นซุนนี) และมีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่โดดเด่น ผู้หญิงและเด็กหญิงที่นี่มักสวมชุดสีสันสดใสและเครื่องประดับศีรษะแบบดั้งเดิมพร้อมเครื่องประดับเงิน ส่วนผู้ชายมักสวมเสื้อคลุมขนสัตว์ทรงกลม เพื่อบรรจุ หมวกชนิดนี้พบเห็นได้ทั่วไปในเมืองบามิยัน ตามตลาดและร้านน้ำชา
ประวัติศาสตร์ของชาวฮาซาราในบามิยันนั้นโดดเด่นด้วยความเข้มแข็ง ชุมชนแห่งนี้อดทนต่อความยากลำบากภายใต้ระบอบการปกครองต่างๆ มาโดยตลอด ปัจจุบันคุณอาจเห็นศาลเล็กๆ ที่สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงวีรชนชาวฮาซาราอยู่เคียงข้างมัสยิด การต้อนรับของชาวฮาซาราเป็นของแท้ หากคุณตอบรับคำเชิญ ชาอาจเสิร์ฟพร้อมของหวานก็ได้ เด็ก (ขนมปังแผ่นสอดไส้) หรือ คุณสมบัติอาหารที่นี่มักใช้แอปริคอตแห้งและวอลนัทเป็นส่วนประกอบในสตูว์หรือขนมปัง
ในหมู่บ้านเล็กๆ คุณอาจได้ยินเสียงดนตรีพื้นเมือง เช่น เสียงเครื่องดนตรีประเภทดีด (rubab) ที่บรรเลงโดยผู้อาวุโส หรือเสียงปรบมือเป็นจังหวะในการเต้นรำพื้นเมือง (ซึ่งแสดงเฉพาะในงานแต่งงานหรืองานเทศกาล) เทศกาลสำคัญๆ ได้แก่ มีนาคม (ปีใหม่เปอร์เซีย) ในฤดูใบไม้ผลิ และ อาชูรอ ในช่วงฤดูร้อน (เพื่อรำลึกถึงอิหม่ามฮุสเซน) หากการเดินทางของคุณตรงกับช่วงเวลานี้ คุณจะได้เห็นอาหารพิเศษและการรวมตัวกันของผู้คน โดยรวมแล้ว ผู้คนในบามิยันมีบรรยากาศแห่งความภาคภูมิใจอย่างเงียบๆ แม้จะสูญเสียพระพุทธรูปและเผชิญกับความขัดแย้งมาหลายปี แต่ทิวทัศน์ของภูเขาและหุบเขายังคงแสดงออกถึงความสง่างามอย่างสงบสุข ซึ่งนักเดินทางหลายคนจดจำได้นานหลังจากนั้น
มาซาร์-อิ-ชาริฟอยู่ห่างจากกรุงคาบูลไปทางเหนือ 430 กิโลเมตร สามารถเดินทางไปถึงได้โดยรถยนต์ส่วนตัวหรือรถตู้โดยสารค้างคืน ใช้เวลาประมาณ 7-9 ชั่วโมง หรือโดยเครื่องบินก็ได้ สายการบินภายในประเทศ (Kam Air, Ariana) มีเที่ยวบินจากคาบูลสัปดาห์ละไม่กี่ครั้ง (ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ) ถนนจากบามิยันตัดผ่านที่ราบอุดมสมบูรณ์ แม้ว่าจะเดินทางระหว่างเมืองต่างๆ ก็มักจะเหมาะสมกว่าที่จะเดินทางผ่านบามิยันก่อนหากมาจากคาบูล
เนื่องจากสภาพถนนในอัฟกานิสถาน เวลาในการเดินทางจึงอาจแตกต่างกันอย่างมาก รถเสียหรือการล่าช้าที่ด่านตรวจอาจทำให้เสียเวลาไปหลายชั่วโมง เพื่อความปลอดภัยและความสะดวกสบาย ควรพิจารณาการเดินทางโดยเครื่องบินหากคุณมีเวลาจำกัด เมื่อลงจอดที่สนามบินมาซาร์ คุณจะขับรถตรงไปยังตัวเมือง ซึ่งมีโรงแรมอยู่กระจุกตัวใกล้สนามบินและทะเลสาบใจกลางเมือง
สถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงที่สุดของเมืองมาซาร์คือ... มัสยิดสีน้ำเงิน (มัสยิดฮาซรัต อาลี) มัสยิดแห่งนี้สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 15 เป็นสถานที่ที่งดงามตระการตา โดมกลางขนาดใหญ่และหอคอยคู่ถูกปกคลุมด้วยกระเบื้องสีฟ้าคราม และผนังประดับประดาด้วยโมเสกและอักษรวิจิตรบรรจง ชาวอัฟกันจำนวนมาก (ทั้งนิกายชีอะห์และซุนนี) เชื่อว่าที่นี่เป็นที่ประดิษฐานสุสานของฮาซรัต อาลี ลูกพี่ลูกน้องของท่านศาสดา ซึ่งเชื่อกันว่าถูกฝังอยู่ที่นี่ ด้วยเหตุนี้ มัสยิดแห่งนี้จึงเป็นสถานที่แสวงบุญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันสำคัญทางศาสนา
ผู้ที่ไม่ใช่มุสลิมสามารถเข้าไปในบริเวณมัสยิดได้ (ผู้หญิงต้องคลุมผมและไหล่) คุณสามารถเดินชมลานด้านนอกและชื่นชมงานกระเบื้องได้ แต่ห้ามเข้าไปในห้องละหมาด ซึ่งสงวนไว้สำหรับผู้ศรัทธาที่เป็นมุสลิมเท่านั้น พิธีกรรมพิเศษที่นี่คือการให้อาหารนกพิราบ ผู้คนจะโปรยข้าวลงบนลานหินอ่อนและถ่ายรูปกับฝูงนกพิราบสีขาว เด็กๆ ต่างชื่นชอบนกเหล่านี้ ด้านนอกศาลเจ้ามีแผงขายของที่คุณสามารถซื้อข้าวหรือขนมปังสำหรับพิธีกรรมการให้อาหาร รวมถึงเทียนสำหรับจุดในบริเวณสุสาน (แม้ว่าการจุดเทียนอาจถูกจำกัดเฉพาะบางช่วงเวลา)
บ่ายวันศุกร์ มัสยิดจะคึกคักที่สุด หากคุณไปเยี่ยมชมในช่วงเวลานั้น โปรดแต่งกายสุภาพเรียบร้อยเป็นพิเศษ และเตรียมตัวรับการตรวจสอบจากเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยด้วย
ห่างจากเมืองมาซาร์ไปทางทิศตะวันตกเพียง 25 กิโลเมตร คือเมืองโบราณบัลค์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการขนานนามว่า “มารดาแห่งเมืองทั้งหลาย” สถานที่ท่องเที่ยวหลักของบัลค์ในปัจจุบันคือมัสยิดสีเขียว (มัสยิดชาห์) มัสยิดสมัยราชวงศ์ติมูริดที่ได้รับการบูรณะใหม่ มีโดมสีเขียวที่ซีดจาง (จึงเป็นที่มาของชื่อ) โดยรอบมีซากกำแพงเมืองเก่าและคูเมืองที่เต็มไปด้วยหญ้าให้เห็นชัดเจน นอกจากนี้ยังมีศาลเจ้าของฮาซรัต อาลีแห่งบัลค์ และสุสานที่มีชื่อเสียงของบิดาของกวีรูมีในศตวรรษที่ 13 บัลค์เป็นเมืองที่เงียบสงบแต่เต็มไปด้วยเสน่ห์ นกกระสาทำรังอยู่บนหอคอยมัสยิด และสวนสีเขียวชอุ่มบ่งบอกถึงความยิ่งใหญ่ในอดีตของบัลค์บนเส้นทางสายไหม
ไกลออกไปทางใต้ประมาณ 2 ชั่วโมง ในจังหวัดซามังกัน คือ ทักต์-เอ รุสตัม เจดีย์สูง 28 เมตรแห่งนี้ตั้งอยู่โดดเดี่ยว แกะสลักลงบนเนินเขาหินปูนโดยตรง มีอายุราวศตวรรษที่ 3 การเดินจากทางหลวงไปยังฐานของเจดีย์ (ในเมืองอายบัก) ทำได้ไม่ไกลนัก คุณสามารถปีนบันไดขึ้นไปยังห้องด้านในได้ ครั้งหนึ่งเจดีย์แห่งนี้เคยถูกทาสีและเป็นส่วนหนึ่งของอารามขนาดใหญ่ ปัจจุบันตั้งอยู่โดดเดี่ยวท่ามกลางทุ่งนา มีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมน้อยมาก จึงอาจรู้สึกเหมือนเป็นอัญมณีที่ซ่อนอยู่ บริเวณใกล้เคียงมีรูปปั้นพระพุทธรูปแกะสลักและอารามร้างขนาดเล็ก
เมืองมาซาร์มีโรงแรมที่สะดวกสบายหลายแห่ง โรงแรมซาราฟชัน (Zarafshan Hotel) เป็นที่นิยมในหมู่นักท่องเที่ยวต่างชาติ เนื่องจากมีห้องพักที่ทันสมัย ระเบียงดาดฟ้า และพนักงานที่พูดภาษาอังกฤษได้ (ห้องพักราคาประมาณ 70 ดอลลาร์สหรัฐ) ใกล้สนามบิน โรงแรมบารอน (Baron Hotel (Mazar)) มีโรงอาหารและศูนย์ธุรกิจ ราคาประมาณ 60-80 ดอลลาร์สหรัฐ ตัวเลือกระดับกลาง (เช่น โรงแรมโนฟ (Nov Hotel) และเกสต์เฮาส์ซันฟลาวเวอร์การ์เดน (Sun Flower Garden Guesthouse)) มีราคาถูกกว่า (30-50 ดอลลาร์สหรัฐ) เกสต์เฮาส์ที่น่าสนใจคือ ไอนานา (Einana) มีห้องพักรวมสะอาดและห้องส่วนตัว (เป็นที่นิยมโดยเฉพาะในหมู่นักท่องเที่ยวแบ็คแพ็ค)
โรงแรมในมาซาร์นั้นดูไม่โดดเด่นในด้านสไตล์มากนัก ทุกแห่งมีระบบรักษาความปลอดภัยที่แน่นหนาและมักล้อมรอบด้วยกำแพงสูง หลายแห่งมีร้านอาหารอยู่ภายในโรงแรม คาดว่าจะมี Wi-Fi ในพื้นที่ส่วนกลาง (แต่ความเร็วอาจช้า) และน้ำอาจไม่ร้อนตลอดเวลา โดยรวมแล้ว ที่พักในมาซาร์มีสิ่งอำนวยความสะดวกแบบตะวันตกมากกว่าเมืองเล็กๆ แต่ก็ยังเรียบง่ายกว่าคาบูล
ภาคเหนือของอัฟกานิสถานเป็นจุดตัดของวัฒนธรรมต่างๆ ในใจกลางเมืองมาซาร์ คุณจะเห็นอิทธิพลของอุซเบกิสถานและทาจิก คุณจะได้ยินเสียงดนตรีรัสเซียและอุซเบกิสถานดังมาจากแผงขายของในตลาด หรือเห็นผู้หญิงในชุดสไตล์อุซเบกิสถานสีสันสดใส (เสื้อคลุมยาวและผ้าคาดศีรษะ) ตลาดขายเคบับเนื้อแกะ ขนมปังแผ่นกลม และแอปริคอตแห้งหวานๆ ถนนหนทางไม่แออัดเท่าในกรุงคาบูล และผู้คนยิ้มแย้มต้อนรับชาวต่างชาติอย่างง่ายดาย ต่างจากทางใต้ที่เป็นชาวปัชตุน ผู้ชายมักจะเชิญคุณนั่งและดื่มชาด้วยกัน ตามลำพัง (ชาดำใส่นม) ที่ ไชคานา.
ในฤดูใบไม้ผลิ ทุ่งนาโดยรอบเมืองมาซาร์จะกลายเป็นสีเขียวมรกตด้วยต้นข้าวสาลี และต้นแอปริคอตจะออกดอกสีขาวอมชมพู พอถึงฤดูร้อน พ่อค้าแม่ค้าขายดอกทานตะวันและแตงโมก็จะปรากฏตัวอยู่ริมถนนทุกสาย นี่คือพื้นที่เกษตรกรรม พ่อค้าแม่ค้าขายแตงและองุ่นกันเป็นโหลๆ ถนนกว้างและบางครั้งก็มีฝุ่น แต่คุณจะสังเกตเห็นทหารติดอาวุธบนทางเท้าน้อยลง – ตำรวจท้องถิ่นมุ่งเน้นไปที่การจราจรมากกว่า
ชีวิตที่นี่ดูผ่อนคลายกว่ามาก ตัวอย่างเช่น ในวันอีดหรือบ่ายวันศุกร์ คุณอาจเห็นผู้ชายเล่นว่าวหรือเล่นคริกเก็ตในสวนสาธารณะ ความศรัทธาทางศาสนายังคงเข้มแข็ง แต่การเฉลิมฉลองและชีวิตในตลาดก็ดำเนินไปอย่างอิสระ เด็กๆ มักตะโกนว่า “สลาม!” เมื่อเห็นชาวต่างชาติ ในหมู่บ้านใกล้กับสุสาน คุณอาจเห็นผู้หญิงเป็นเจ้าของร้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเธอเปิดร้านขายพรมหรือสินค้าหัตถกรรม
อย่างไรก็ตาม ควรระวังความตึงเครียดในท้องถิ่นด้วย มาซาร์เป็นเมืองที่สงบสุขเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็เคยมีเหตุการณ์ความไม่สงบเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา (เช่น ความขัดแย้งระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ) เหตุการณ์เหล่านี้มักไม่เกี่ยวข้องกับนักท่องเที่ยว แต่ก็ควรหลีกเลี่ยงการชุมนุมประท้วงหรือการรวมตัวติดอาวุธ ควรอยู่แต่ในบริเวณตลาดหลักและมัสยิดสีฟ้า เว้นแต่คุณจะมีไกด์ท้องถิ่นที่ไว้ใจได้
เฮรัตตั้งอยู่ทางตะวันตกสุดของอัฟกานิสถาน ห่างจากชายแดนอิหร่านเพียงไม่กี่สิบกิโลเมตร มีเที่ยวบินภายในประเทศเชื่อมต่อเฮรัตกับคาบูลและกันดาฮาร์ไม่กี่ครั้งต่อสัปดาห์ การเดินทางทางบก คุณสามารถขับรถไปยังเฮรัตได้โดยผ่านกันดาฮาร์ (เส้นทางใต้ที่ยาวกว่า) หรือผ่านฟาราห์และฟาราห์ (เส้นทางที่สั้นกว่า) ตัวเลือกการเดินทางโดยรถยนต์ที่น่าเชื่อถือที่สุดมักจะเป็นการเดินทางจากคาบูลไปกันดาฮาร์และจากกันดาฮาร์ไปเฮรัตในสองช่วง หรือแวะพักที่ฟาราห์ระหว่างทาง
อีกเส้นทางหนึ่งคือผ่านอิหร่าน: นั่งรถบัสจากเตหะรานไปยังมาชาด แล้วข้ามแดนที่อิสลาม กาลา เข้าสู่อัฟกานิสถานบริเวณชายแดนเฮรัต เส้นทางนี้มีนักท่องเที่ยวบางส่วนใช้ แต่ต้องขอวีซ่าอัฟกานิสถานล่วงหน้า และขอวีซ่าอัฟกานิสถานแบบเดียวกับของปากีสถานอีกครั้งที่ชายแดนปากีสถาน หากคุณวางแผนเส้นทางนี้ โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณสามารถกลับเข้าอัฟกานิสถานจากอิหร่านได้อย่างถูกกฎหมาย (เจ้าหน้าที่ชายแดนบางคนเคยสับสนในอดีต)
เมื่อถึงเฮรัตแล้ว รถแท็กซี่จะพาคุณไปยังใจกลางเมืองด้วยราคาเพียงไม่กี่ดอลลาร์ จุดเด่นที่น่าสนใจ: สนามบินของเฮรัตเป็นสนามบินใหม่และปลอดภัย แต่ตั้งอยู่นอกกำแพงเมือง ตัวเมืองมีลักษณะราบเรียบและกะทัดรัด โดยมีสถานที่ทางประวัติศาสตร์หลายแห่งอยู่ห่างกันเพียง 5-10 นาทีโดยรถยนต์
มัสยิดวันศุกร์ (จามี) แห่งเฮรัต อาจกล่าวได้ว่าเป็นอนุสรณ์สถานทางสถาปัตยกรรมที่งดงามที่สุดในเมือง สร้างโดยติมูร์ (ทาเมอร์เลน) ในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 โดมขนาดใหญ่ที่ปูด้วยกระเบื้องสีฟ้าครามและหอคอยมินาเร็ตสี่แห่งเป็นภาพที่น่าประทับใจไม่รู้ลืม เมื่อเข้าไปในบริเวณลานกลางขนาดใหญ่ จะพบกับซุ้มประตูอิวันขนาดใหญ่สี่แห่งที่ประดับประดาด้วยโมเสกสีฟ้า เหลือง และขาว
ผู้ที่ไม่ใช่ชาวมุสลิมไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในห้องละหมาดด้านใน แต่สามารถเดินชมรอบลานและชื่นชมงานฝีมือได้ จุดเด่นคือ... ออกกำลังกาย แผ่นหินแกะสลัก (อักษรวิจิตร) เหนือประตูทางเข้าหลัก แสงแดดในยามบ่ายหรือยามพระอาทิตย์ตกจะส่องสว่างลวดลายโมเสกอย่างงดงาม ในการเข้าชมทุกครั้ง โปรดถอดรองเท้าที่ทางเข้า และสำหรับสุภาพสตรีโปรดคลุมผม
ในช่วงเวลาละหมาด มัสยิดจะเต็มไปด้วยผู้มาละหมาดและปิดไม่ให้เข้าชม โดยทั่วไปแล้วจะเปิดให้ผู้เยี่ยมชมเข้าชมได้นอกช่วงเวลาละหมาดทั้งห้าเวลา อาสาสมัครท้องถิ่นหรือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอาจอนุญาตให้ผู้ที่ไม่ใช่มุสลิมเข้าไปในส่วนหนึ่งของโถงทางเข้าเพื่อถ่ายภาพเพดานภายในได้ ตราบใดที่คุณประพฤติตนอย่างเหมาะสม ความสงบเงียบของสถานที่แห่งนี้ – ห่างไกลจากเสียงรบกวนของเมืองสมัยใหม่ – เป็นจุดเด่นของเฮรัต
ใจกลางเมืองเฮรัตเป็นที่ตั้งของป้อมปราการโบราณที่รู้จักกันในชื่อ กาลา อิกเตียรุดดิน หรือ ป้อมปราการเฮรัต ป้อมปราการทรงสี่เหลี่ยมนี้ตั้งตระหง่านมาตั้งแต่สมัยโบราณและได้รับการขยายเพิ่มเติมโดยติมูร์และผู้ปกครองในยุคต่อมา ปัจจุบันภายในป้อมเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กและสุสานของพระราชินีโกฮาร์ชาด เบกุม
โกฮาร์ชาดเป็นภรรยาของชาห์ รุค (บุตรชายของติมูร์) และได้สร้างสุสานหินอ่อนสีขาวของเธอขึ้นในปี 1454 ด้านหน้าสุสานตกแต่งด้วยกระเบื้องโมเสกและอักษรวิจิตร สุสานตั้งอยู่แยกจากกำแพงปราสาทหลักบนแท่นยกสูงและมองเห็นได้ง่ายจากทางเข้าป้อมปราการ ในปี 2021 สมาชิกกลุ่มตาลีบันหนุ่มคนหนึ่งได้ทาสีทับมุมหนึ่งของสุสานอย่างเป็นที่ถกเถียงกัน เพื่อเตือนผู้มาเยือนว่ากฎเกณฑ์ทางศาสนายังคงมีอำนาจอยู่ที่นี่
ภายในพิพิธภัณฑ์ของป้อมปราการ คุณจะได้ชมโบราณวัตถุจากภูมิภาคนี้ ทั้งเหรียญ เครื่องปั้นดินเผา และอาวุธจากยุคต่างๆ แต่สิ่งที่ดึงดูดใจอย่างแท้จริงคือการเดินชมกำแพงเมือง จากด้านบนสุด คุณจะสามารถมองเห็นทิวทัศน์ 360 องศาของโดมและหอคอยมัสยิดในเมืองเก่า พร้อมกับทิวเขาทางทิศตะวันตกที่อยู่ไกลออกไป
ติดกับป้อมปราการคือเมืองเก่าของเฮรัต ซึ่งเป็นเขาวงกตของตรอกซอยที่เต็มไปด้วยโรงงานช่างฝีมือและตลาด ในจัตุรัสขนาดใหญ่ (ตลาดชาร์ซี) คุณจะพบร้านค้าที่ขายสินค้าแบบดั้งเดิม การเดินไปตามตรอกซอย คุณอาจพบช่างทอพรมที่กำลังทอพรมด้วยเครื่องทอแคบๆ และช่างโลหะที่กำลังตีขึ้นรูปชามทองแดง
เมืองเฮรัตเคยเป็นศูนย์กลางของเส้นทางสายไหมมายาวนาน และตลาดของเมืองนี้ยังคงคึกคักไปด้วยงานฝีมือ พรมเปอร์เซียสีสันสดใส (พรมเฮรัต) ขนาดต่างๆ แขวนอยู่ตามทางเข้าร้านค้า ภายในตลาด คุณสามารถหาซื้อเครื่องประดับลาพิสลาซูลีและอัญมณีอื่นๆ ได้ เนื่องจากแร่ธาตุเหล่านี้มาจากเหมืองในอัฟกานิสถาน บริเวณหนึ่งของตลาดมีร้านขายเครื่องเคลือบและกำไลหลายสิบร้าน (กำไลหยกและอาเกตทำที่นี่)
ตลาดเก่าใจกลางเมือง (ใกล้ป้อมปราการ) จำหน่ายเครื่องเทศ ผลไม้แห้ง (แอปริคอต พิสตาชิโอ) และเครื่องปั้นดินเผาทำมือ คุณอาจเห็นช่างฝีมือทำงานอยู่ทุกมุมถนน ไม่ว่าจะเป็นการตีขึ้นรูปหม้อทองแดง การวาดภาพบนแจกัน หรือการปั้นแป้งบนกระทะแบน (ซาจ)
นอกเมือง ย่านช่างฝีมือคาริซ-เอ-กิจจาม มีโรงงานที่คุณสามารถชมการทำไม้ฝังลายและการทำกระเบื้องได้ คุ้มค่าแก่การวางแผนแวะชมสักเล็กน้อย พรมจากหมู่บ้านโดยรอบจะวางขายในตลาดทั่วไปทุกบ่าย หากสนใจ คุณสามารถต่อรองราคาอย่างสุภาพกับช่างทอพรมในท้องถิ่นได้
เมืองเฮรัตมีโรงแรมระดับกลางที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน โรงแรมอามิริ (บางครั้งเรียกว่าแอตแลนติส) เป็นตัวเลือกยอดนิยม ห้องพักสะอาด มีเครื่องปรับอากาศ และอาหารเช้า ราคาประมาณ 30 ดอลลาร์สหรัฐต่อคืน โรงแรมอาริอานาและราบับเป็นตัวเลือกราคาประหยัด (20-25 ดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับความสะดวกสบายยิ่งขึ้น โรงแรมเซเรนา เฮรัต (เปิดในช่วงปลายปี 2010) มีสวนล้อมรอบด้วยกำแพง สระว่ายน้ำ และห้องพักทันสมัย ราคาประมาณ 50-60 ดอลลาร์สหรัฐ อินเทอร์เน็ตอาจไม่เสถียร โรงแรมใหม่ๆ มักมี Wi-Fi ให้บริการ ในขณะที่เกสต์เฮาส์ขนาดเล็กอาจคิดค่าบริการสำหรับการเข้าถึง
โรงแรมส่วนใหญ่สามารถจัดบริการรับส่งจากสนามบินและซิมการ์ดได้ โดยปกติจะมีน้ำอุ่นให้ใช้ แต่แรงดันน้ำอาจแตกต่างกันไป เช่นเดียวกับในคาบูล ประตูโรงแรมจะล็อกในเวลากลางคืน และการเข้าออกต้องผ่านประตูที่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ควรเก็บของมีค่าไว้ในห้องและล็อกให้เรียบร้อย และควรพกไฟฉายขนาดเล็กติดตัวไปด้วยหากวางแผนที่จะเดินไปมาในที่มืด (ทางเดินหลายแห่งมีแสงสว่างน้อย)
เมืองเฮรัตให้ความรู้สึกทางวัฒนธรรมที่ใกล้ชิดกับอิหร่านตะวันออกมากกว่าคาบูล สถาปัตยกรรม – ลวดลายกระเบื้องบนมัสยิด แม้กระทั่งป้ายหน้าร้าน – มักมีลักษณะแบบเปอร์เซีย ผู้คนพูดภาษาดารีด้วยสำเนียงนุ่มนวลคล้ายกับภาษาฟาร์ซีของอิหร่าน เนื่องจากมีการค้าขายกันมาหลายศตวรรษ ชาวเฮรัตจึงมักเป็นมิตรกับนักท่องเที่ยวมากกว่าเล็กน้อย ผู้หญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูร้อน บางครั้งจะสวมผ้าคลุมศีรษะ (ชาดอร์) ที่มีสีสันสดใสกว่า หรือแม้กระทั่งเดินไปซื้อของด้วยกัน
ถึงกระนั้น บรรทัดฐานทางศาสนายังคงเข้มแข็ง คุณจะได้ยินเสียงเรียกละหมาดวันละห้าครั้ง พ่อค้าแม่ค้าอาจหยุดสิ่งที่ทำอยู่เพื่อละหมาด และในวันศุกร์ธุรกิจส่วนใหญ่จะปิดทำการเพื่อร่วมละหมาดใหญ่ อย่างไรก็ตาม คุณจะได้เห็นชีวิตประจำวันตามปกติ เช่น นักเรียนพบปะกันในร้านกาแฟริมถนนหลังเลิกเรียน ทหารพูดคุยกันนอกร้านขายน้ำชา และคุณแม่ซื้อของที่ตลาด
สิ่งที่ควรรู้: เฮรัตมีชื่อเสียงในเรื่องความไม่สงบทางการเมืองเป็นครั้งคราว ความขัดแย้งระหว่างชนเผ่าหรือการประท้วงของนักศึกษาเคยเกิดขึ้นที่นี่ในอดีต เพื่อความปลอดภัย ควรหลีกเลี่ยงฝูงชนขนาดใหญ่หรือการชุมนุมทางการเมือง การพักอยู่ในพื้นที่ท่องเที่ยว (รอบๆ มัสยิดและป้อมปราการ) จะช่วยให้คุณปลอดภัย โดยทั่วไปแล้ว เฮรัตถือเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางในเมืองที่ปลอดภัยที่สุด และนักท่องเที่ยวหลายคนรู้สึกสบายใจที่จะเดินไปรอบๆ บางส่วนของเมืองพร้อมไกด์แม้ในเวลากลางคืน อย่างไรก็ตาม ควรปฏิบัติตามคำแนะนำจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเสมอ หากพวกเขาแนะนำให้คุณหลีกเลี่ยงเหตุการณ์หรือพื้นที่ใดๆ
กันดาฮาร์เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของอัฟกานิสถานและเป็นศูนย์กลางทางประวัติศาสตร์ของชนเผ่าปัชตุน (รากฐานของกลุ่มตาลีบัน) เมืองนี้ให้ความรู้สึกอนุรักษ์นิยมและเงียบสงบกว่าคาบูล การเดินทางส่วนใหญ่มักใช้รถยนต์ส่วนตัวหรือรถโดยสารประจำทางข้ามคืนบนถนนคาบูล-กันดาฮาร์ (ใช้เวลาเดินทางประมาณ 8-10 ชั่วโมง) เส้นทางจะผ่านจังหวัดกาซนีและซาบูล ถนนเป็นทางหลวงที่ดี แต่ก็อาจติดขัดได้จากขบวนรถทหารหรือด่านตรวจ การเดินทางโดยเครื่องบินจากคาบูลไปกันดาฮาร์มีน้อยและไม่น่าเชื่อถือเสมอไป
เมื่อเข้าสู่เมืองกันดาฮาร์ สิ่งแรกที่สะดุดตาคือโดมสีเขียวของศาลเจ้าบาบา วาลี (หรือมัสยิดเสื้อคลุมของท่านศาสดา) ตำนานท้องถิ่นกล่าวว่านี่คือสถานที่ที่เสื้อคลุมของท่านศาสดามูฮัมหมัดตกลงมาเมื่อท่านขึ้นสู่สวรรค์ บริเวณศาลเจ้าประกอบด้วยมัสยิดที่มีโดมสีทองและลานแปดเหลี่ยม ผู้แสวงบุญชาวปัชตุนจากทั่วภาคใต้เดินทางมาเพื่อแสดงความเคารพ นักท่องเที่ยวต่างชาติสามารถเข้าไปในลานด้านนอกได้ (ผู้หญิงเข้าทางประตูข้างแยกต่างหาก) เพื่อชมมัสยิดจากภายนอก แต่บริเวณด้านในนั้นใช้สำหรับการละหมาดเท่านั้น
ไม่ไกลจากที่นี่คือซากปรักหักพังของป้อมปราการกันดาฮาร์ ป้อมปราการโบราณแห่งนี้ได้รับการบูรณะหลายครั้ง ภายในกำแพงอิฐดินเหนียว คุณจะได้เห็นสุสานของอะห์หมัด ชาห์ ดูร์รานี (ผู้ก่อตั้งอัฟกานิสถานสมัยใหม่) ใต้โดมสีขาว ใกล้ๆ กันนั้นคือตลาดมันดาวีที่คึกคัก จำหน่ายผลิตผลท้องถิ่น สิ่งทอ และพรมกาฐิยาแบบดั้งเดิม ชาคั่วใส่กระวานมีจำหน่ายทั่วไปตามร้านขายชาในบริเวณนี้
ภาษาปัชโตเป็นภาษาหลักในเมืองกันดาฮาร์ และคุณจะได้ยินภาษานี้แทบทุกที่ แม้แต่ในหมู่เยาวชนในเมือง ความรู้ภาษาอังกฤษก็มีน้อยมาก ผู้ชายทักทายกันด้วยชื่อและเติมคำว่า “ข่าน” หรือ “จาน” ต่อท้าย ผู้หญิงจะสวมชุดยาวคลุมมิดชิด และมักจะสวมนิกอบหรือบุรกาเมื่อออกไปข้างนอก หากมีผู้หญิงต่างชาติปรากฏตัวบนถนน เธอจะถูกคุ้มกันอย่างใกล้ชิดโดยญาติผู้ชายหรือผู้คุ้มกัน การเดินทางคนเดียวของผู้หญิงในกันดาฮาร์ไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างยิ่งจากทั้งคนท้องถิ่นและทางการ
ที่พักในกันดาฮาร์มีจำกัดมาก โรงแรมขนาดเล็กและเกสต์เฮาส์ไม่กี่แห่งใกล้สนามบินหรือชานเมืองยังคงให้บริการชาวต่างชาติ แต่หลายแห่งปิดตัวลงตั้งแต่ปี 2021 วิธีที่ดีที่สุดคือการจองที่พักล่วงหน้าผ่านผู้ติดต่อด้านความช่วยเหลือหรือบริษัททัวร์ มิเช่นนั้นอาจพึ่งพาเกสต์เฮาส์ขององค์กรพัฒนาเอกชนในเมืองได้ แต่ไม่ว่าในกรณีใด สิ่งอำนวยความสะดวกที่นี่ก็มีพื้นฐานเท่านั้น
ชาวเมืองกันดาฮาร์ขึ้นชื่อเรื่องน้ำใจไมตรี หากคุณได้นั่งดื่มชาร้อนๆ กับครอบครัวชาวปัชตุน พวกเขาอาจเสิร์ฟขนมปังสด ซุปแพะ หรือเคบับให้ ควรตอบรับคำเชิญด้วยความขอบคุณเสมอ การแสดงความเคารพต่อขนบธรรมเนียมของชาวปัชตุน (ปัชตุนวาลี) เป็นสิ่งสำคัญ ระบบรักษาความปลอดภัยในกันดาฮาร์เข้มงวดกว่าเมืองอื่นๆ ควรระวังด่านตรวจเมื่อเข้าหรือออกจากเมือง กลุ่มตาลีบันมีอิทธิพลมาก ดังนั้นการปฏิบัติตามกฎระเบียบ (โดยเฉพาะการมีผู้ชายคุ้มกันสำหรับผู้หญิง) จึงถูกบังคับใช้อย่างเคร่งครัด
กันดาฮาร์ตั้งอยู่บริเวณที่แนวเทือกเขาอารยานาบรรจบกับทะเลทราย ลมตะวันตกเฉียงใต้พัดพาความร้อนแห้งและฝุ่นละอองมา และต้นอินทผลัมก็กระจายอยู่ทั่วบริเวณรอบนอกเมือง ที่นี่เป็นสถานที่ที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและประเพณีอันลึกซึ้ง แม้ว่าจะมีสถานที่ท่องเที่ยวไม่มากนัก แต่การมาเยือนกันดาฮาร์จะทำให้ได้เห็นถึงหัวใจของอัฟกานิสถานทางตอนใต้ สำหรับนักเดินทางที่เตรียมตัวมาอย่างดี ที่นี่จะแสดงให้เห็นถึงความเข้มแข็งของประเทศ แม้ในมุมที่อนุรักษ์นิยมที่สุด ความมีน้ำใจไมตรีก็ยังคงฉายแววออกมาจากกำแพงที่เรียบง่ายและถนนที่แห้งแล้งจากแสงแดด
สำหรับผู้ที่ต้องการผจญภัยนอกเมืองใหญ่ อัฟกานิสถานมีจุดหมายปลายทางที่ท้าทาย – แต่ต้องอาศัยความกล้าหาญ เวลา และการยอมรับความยากลำบาก ในจังหวัดนูริสถาน (ทางตะวันออกเฉียงเหนือ) ป่าทึบซ่อนหมู่บ้านที่ผู้คนยังคงพูดภาษาอินโด-อิหร่านโบราณและปฏิบัติตามประเพณีโบราณ ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับนักท่องเที่ยว และการเดินทางที่นี่เหมาะสำหรับนักเดินป่าที่เตรียมตัวมาอย่างดีเท่านั้น ถนนสิ้นสุดที่เมืองคัมเดช หลังจากนั้นคุณต้องเดินเท้าเพื่อไปยังหมู่บ้านต่างๆ เช่น ปารุน ตำรวจท้องถิ่นจะขอตรวจสอบใบอนุญาตเข้าจังหวัดโคสต์และไกด์ที่ลงทะเบียนหากคุณพยายามเดินทางเข้ามาที่นี่
ระเบียงวาคาน (ทางตะวันออกเฉียงเหนือสุด) ทอดยาวระหว่างประเทศทาจิกิสถานและปากีสถาน สามารถเข้าถึงได้โดยรถขับเคลื่อนสี่ล้อผ่านช่องเขาวัคห์จีร์ที่ขรุขระ (เปิดเฉพาะในฤดูร้อนและต้องมีใบอนุญาต) หุบเขาแคบๆ เปิดออกสู่ที่ราบสูงปามีร์ ถนนสายหลักวิ่งจากอิชคาชิม (บาดัคชาน) ไปยังโบไซกุมบาซ ผ่านหมู่บ้านอิสมาอีลี เช่น ลังการ์และคูชิง ทิวทัศน์เป็นแบบเทือกเขาหิมาลัย: ยอดเขาสูงชัน (รวมถึงโนชาค สูง 7,485 เมตร) ขนาบข้างถนน และกระโจมคีร์กีซกระจายอยู่ตามทุ่งหญ้าในฤดูร้อน การเดินป่าระหว่างหมู่บ้านในวาคานเป็นการเดินทางหลายวันผ่านหุบเขาแม่น้ำ ไม่มีที่พัก – คุณต้องตั้งแคมป์หรือพักในเกสต์เฮาส์ท้องถิ่นแบบพื้นฐานมาก เสบียงต้องเตรียมเอง ชาวต่างชาติจำเป็นต้องได้รับอนุญาตพิเศษจากคาบูลเพื่อเข้าสู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือสุด และต้องลงทะเบียนกับเจ้าหน้าที่ที่อิชคาชิมด้วย
นอกเหนือจากเมืองบามิยันแล้ว จังหวัดกอร์และบาดกิสยังคงเป็นพื้นที่ที่นักท่องเที่ยวไม่ค่อยได้สำรวจมากนัก ในจังหวัดกอร์ (ทางใต้ของบามิยัน) เศษซากทางประวัติศาสตร์ (เช่น หอคอยมัสยิดแห่งจาม) ปรากฏให้เห็นตามหุบเขาที่คดเคี้ยว แต่ถนนอาจผ่านไม่ได้นอกฤดูร้อน ถนนข้ามช่องเขาชิบาร์จะปิดในฤดูหนาว ดังนั้นการเดินทางไปยังจังหวัดกอร์จึงเหมาะสำหรับการเดินป่าในฤดูร้อนโดยมีไกด์นำทางเท่านั้น จังหวัดกาซนีบนเส้นทางไปยังกันดาฮาร์ก็มีเส้นทางผ่านภูเขาที่ห่างไกลเช่นกัน แต่ควรเลือกเส้นทางนี้โดยมีไกด์ท้องถิ่นที่มีประสบการณ์เท่านั้น
การเดินทางไปยังสถานที่ห่างไกลเหล่านี้ไม่เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวทั่วไป จำเป็นต้องมีใบอนุญาตพิเศษ ไกด์ท้องถิ่น อุปกรณ์ตั้งแคมป์ และการยอมรับความโดดเดี่ยวอย่างแท้จริง ไม่มีสัญญาณโทรศัพท์มือถือ และการช่วยเหลือทางการแพทย์ก็อยู่ห่างออกไปหลายวัน หากคุณขาดประสบการณ์ในการเดินทางในพื้นที่ทุรกันดาร หรือความอดทนต่อด่านตรวจที่ไม่มีที่สิ้นสุด การเลือกเส้นทางท่องเที่ยวที่คุ้นเคยอย่างบามิยัน มาซาร์ และเฮรัต จะเหมาะสมกว่า แต่สำหรับผู้ที่กล้าเสี่ยงออกไปไกลกว่านั้น จะได้รับรางวัลเป็นความเงียบสงบอย่างแท้จริง ทิวทัศน์อันงดงาม และการได้พบปะกับวัฒนธรรมที่แทบไม่ถูกแตะต้องโดยโลกสมัยใหม่
อาหารอัฟกันเป็นไปตามประเพณีที่เน้นความอิ่มท้อง อาหารเช้ามักประกอบด้วยขนมปังแผ่นแบนอุ่นๆ (นาน) ทาเนย ชีส หรือแยม เสิร์ฟพร้อมชาหวาน (ชาดำใส่น้ำตาล) ในเมืองต่างๆ เช่น คาบูลหรือมาซาร์ คุณอาจพบพ่อค้าแม่ค้าขายโบลาณี (ขนมปังทอดสอดไส้มันฝรั่งหรือต้นหอม) หรือเคบับเสียบไม้เป็นอาหารว่างยามเช้า อาหารเช้าอีกอย่างที่นิยมคือไข่เจียวใส่หัวหอม หรือไข่ต้มธรรมดาๆ ทานกับนานและชา
สำหรับมื้อกลางวันและมื้อเย็น คุณจะได้พบกับอาหารประเภทข้าวและเนื้อสัตว์ อาหารประจำชาติคือ คาบูลี ปูลาโอ: ข้าวหอมราดด้วยลูกเกด แครอท และเนื้อแกะหรือเนื้อวัวหั่นฝอย คุณจะได้เห็นขาแกะย่างเสียบไม้ริมทาง หรือไก่ย่างบนเตาถ่าน สตูว์ (เรียกว่า กอร์มา) เคี่ยวตลอดทั้งวัน เช่น ซับซี (ผักโขมกับเนื้อแกะ) หรือ อาลู โกชต์ (มันฝรั่งและเนื้อสัตว์) เกี๊ยวเป็นที่นิยม เช่น มันตู (เกี๊ยวเนื้อนึ่งราดโยเกิร์ตและสะระแหน่) และ อาชัก (เกี๊ยวกระเทียมต้นหอมต้ม) สำหรับผู้ทานมังสวิรัติ จะมีอาหารอย่าง ชอร์วา (ซุปผัก) หรือ โบรานี (โยเกิร์ตและผักโขม) แต่หลายมื้อก็มีเนื้อสัตว์เป็นส่วนประกอบ
ในเมืองเล็กๆ และตลาด คุณจะได้ทานอาหารแบบเรียบง่ายมาก เช่น ข้าวหนึ่งชาม ขาแพะหนึ่งขา และอาจจะมีสลัดหัวหอมและมะเขือเทศเล็กน้อย ร้านกาแฟในเมืองใหญ่ๆ อาจมีขนมปังแผ่นบางๆ กับเฟต้าชีส หรือเคบับย่างกับนาน อาหารริมทางค่อนข้างปลอดภัย ลองทานข้าวโพดย่าง ผลไม้แห้ง หรือ... ซาโมซ่า ของทอดทานเล่นระหว่างมื้ออาหารเพื่อแก้หิว
โดยรวมแล้ว อาหารอัฟกันนั้นเรียบง่าย อิ่มท้อง และไม่เผ็ดมาก (หากต้องการความเผ็ดร้อนจะมีพริกเสิร์ฟแยกต่างหาก) คาดหวังได้ว่าจะได้ทานขนมปัง เนื้อสัตว์ ข้าว และโยเกิร์ตเป็นจำนวนมาก และอย่าลืมร่วมรับประทานอาหารกับผู้อื่น พร้อมทั้งจิบชาอย่างไม่รู้จบ เพราะการแบ่งปันขนมปังและชานั้นเป็นวิธีที่ชาวอัฟกันใช้แสดงความยินดีต้อนรับ
การเดินทางในอัฟกานิสถานจำเป็นต้องมีการวางแผน ระหว่างเมืองต่างๆ ตัวเลือกหลักๆ ได้แก่ รถแท็กซี่ร่วม (รถมินิบัส) รถยนต์ส่วนตัว รถโดยสารกลางคืน หรือเครื่องบิน รถตู้ร่วมโดยสารวิ่งตามเส้นทางประจำ (เช่น คาบูล–บามิยัน บามิยัน–มาซาร์) และมีค่าใช้จ่าย 5–15 ดอลลาร์สหรัฐ ขึ้นอยู่กับระยะทาง รถจะรอจนกว่าจะเต็มก่อนออกเดินทาง ดังนั้นเวลาออกเดินทางจึงไม่แน่นอน รถโดยสารกลางคืน (รถโดยสารนอนขนาดใหญ่) เชื่อมต่อเมืองใหญ่ๆ เช่น คาบูล–เฮรัต หรือ คาบูล–บามิยัน รถเหล่านี้อาจเรียบง่ายมาก (บางครั้งไม่มีที่นั่งปรับเอนได้) และมักจะวิ่งช้าเพื่อความปลอดภัย
การเช่ารถส่วนตัว (พร้อมคนขับ) ให้ความยืดหยุ่นมากที่สุด ราคาจะแตกต่างกันไปตามประเภทรถ แต่โดยทั่วไปแล้วจะอยู่ที่ประมาณ 100-150 ดอลลาร์สหรัฐต่อวันสำหรับรถเก๋งที่สะดวกสบาย (รวมน้ำมันและคนขับ) วิธีนี้คุ้มค่าหากแชร์กันในกลุ่มเล็กๆ ช่วยให้คุณสามารถแวะชมวิวทิวทัศน์และหลีกเลี่ยงรถตู้ที่คับแคบได้
เที่ยวบินภายในประเทศให้บริการเส้นทางหลักระหว่างเมืองต่างๆ (คาบูล–เฮรัต, คาบูล–มาซาร์, มาซาร์–เฮรัต) และใช้เวลาเดินทาง 1–2 ชั่วโมง สายการบินของอัฟกานิสถาน (Kam Air, Ariana) ให้บริการเส้นทางเหล่านี้ โดยปกติราคาจะอยู่ที่ 80–120 ดอลลาร์สหรัฐต่อเที่ยว เที่ยวบินสามารถช่วยประหยัดเวลาได้ แต่ตารางเวลามีจำกัด และการยกเลิกเที่ยวบินเนื่องจากสภาพอากาศเป็นเรื่องปกติ ควรจองเที่ยวบินเฉพาะเมื่อคุณมีความยืดหยุ่นในแผนการเดินทางของคุณเท่านั้น
เพื่อเป็นข้อมูลเปรียบเทียบ: โรงแรมในคาบูลหรือมาซาร์เริ่มต้นที่ 60-80 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับที่พักระดับกลาง และสูงถึง 150 ดอลลาร์สหรัฐขึ้นไปสำหรับที่พักหรูหรา (เช่น Serena, Inter-Continental) ในบามิยันหรือเมืองเล็กๆ โรงแรมระดับกลางมีราคา 20-50 ดอลลาร์สหรัฐ อาหารริมทางราคา 1-3 ดอลลาร์สหรัฐ อาหารในร้านอาหารราคา 5-15 ดอลลาร์สหรัฐ รถโดยสารประจำทางหรือรถแท็กซี่ร่วมโดยสารระหว่างเมืองโดยทั่วไปมีราคาต่ำกว่า 10 ดอลลาร์สหรัฐ คำแนะนำ: ค่าใช้จ่ายประมาณ 30-50 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน (รวมรถ) ควรยืนยันและชำระค่าไกด์เป็นเงินสดทุกครั้งเมื่อสิ้นสุดวัน
การซื้อซิมการ์ดทำได้ง่ายตามตลาดในเมือง (เช่น Roshan, Afghan Wireless หรือ Etisalat) แพ็กเกจอินเทอร์เน็ตราคาเพียงไม่กี่ดอลลาร์ สัญญาณครอบคลุมดีในเมืองและตามถนนสายหลัก แต่สัญญาณอาจหายไปในพื้นที่ภูเขาห่างไกล Wi-Fi ในโรงแรมส่วนใหญ่มีให้บริการเฉพาะโรงแรมระดับสูง ซึ่งบางครั้งอาจมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ควรเตรียมแผนที่และคู่มือแบบออฟไลน์ไว้เผื่อกรณีสัญญาณขาดหายบ่อยครั้ง ดาวน์โหลดแผนที่ หนังสือวลี หรือสื่อบันเทิงที่จำเป็นก่อนเดินทาง
สถานการณ์ความมั่นคงในอัฟกานิสถานเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากนับตั้งแต่ปี 2021 รัฐบาลตาลีบันประกาศว่าประเทศมีเสถียรภาพ และในหลายพื้นที่การปะทะกันด้วยอาวุธของกลุ่มกบฏได้ยุติลงแล้ว อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงยังคงไม่สม่ำเสมอ ในภาคใต้ (เฮลมานด์ คันดาฮาร์ อูรูซกัน) มีรายงานการปะทะกันโดยกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับ ISIS กรุงคาบูลเองก็เคยถูกโจมตีทางอากาศครั้งใหญ่ในปี 2024 แสดงให้เห็นว่าการโจมตีครั้งใหญ่ยังคงเกิดขึ้นได้ การโจมตีทางศาสนาแบบแยกเดี่ยวโดย ISIS-K ยังคงมีอยู่ในบางเมือง
แม้สื่อจะสร้างความตื่นตระหนก แต่ผู้เดินทางหลายคนรายงานว่ารู้สึกปลอดภัยอย่างน่าประหลาดใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเดินทางตามเส้นทางที่มีไกด์นำทาง ด่านตรวจของกลุ่มตาลีบันมีอยู่บ่อยแต่เป็นระเบียบเรียบร้อย: หากคุณพกเอกสารที่ถูกต้องและแสดงความเคารพ การตรวจส่วนใหญ่จะจบลงด้วยการพยักหน้าอย่างสุภาพ อาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ (การปล้น การล้วงกระเป๋าชาวต่างชาติ) แทบไม่มีเลย ชาวบ้านดูแลนักท่องเที่ยวในหมู่บ้านของพวกเขาด้วยความมีน้ำใจ ในความเป็นจริง เจ้าหน้าที่ตำรวจในบามิยันหรือมาซาร์อาจเตือนคุณให้รวมกลุ่มกันหากคุณแยกจากกัน เพื่อเป็นการแสดงมารยาท
อันตรายหลักๆ มักจะเป็นอุบัติเหตุบนท้องถนน ถนนบนภูเขามักคดเคี้ยว ผู้ขับขี่ต้องใช้ถนนร่วมกับคนเดินเท้า แพะ และบางครั้งก็มีขบวนรถทหารวิ่งผ่าน ควรคาดเข็มขัดนิรภัยเสมอ และถ้าเป็นไปได้ควรเดินทางในเวลากลางวัน หากคุณเป็นนักเดินทางที่ระมัดระวัง คุณมีโอกาสที่จะประสบกับอาการเจ็ตแล็กหรือโรคแพ้ความสูงมากกว่าความรุนแรง
ตัวเลือกประกันการเดินทางมีจำกัดมาก: มีเพียงบริษัทประกันภัยเฉพาะทางไม่กี่แห่ง (เช่น IATI หรือ Travelex) เท่านั้นที่มีกรมธรรม์ที่ครอบคลุมอัฟกานิสถาน อ่านรายละเอียดให้ดี – กรมธรรม์หลายฉบับไม่ครอบคลุมการลักพาตัวหรือการอพยพด้วยเฮลิคอปเตอร์ เว้นแต่คุณจะจ่ายเพิ่ม สถานทูตตะวันตกดำเนินงานด้วยงบประมาณที่จำกัด และไม่มีการรับประกันว่าจะได้รับความช่วยเหลืออย่างรวดเร็วหากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น จงคิดไว้เสมอว่าคุณต้องรับผิดชอบทุกอย่างด้วยตนเอง
สำหรับนักท่องเที่ยวชาย การเดินทางคนเดียวเป็นเรื่องปกติในพื้นที่นอกเขตปัชตุนทางใต้ แม้ว่าจะรู้สึกเหงาบ้างก็ตาม ส่วนนักท่องเที่ยวหญิงโดยทั่วไปมักเข้าร่วมทัวร์หรือมีผู้ชายเป็นเพื่อนร่วมทาง รายงานจากนักข่าวหญิงที่มีประสบการณ์ระบุว่า พวกเธอมักรู้สึกปลอดภัยทางกายภาพ (คนท้องถิ่นจะคอยดูแล) แต่ต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบเรื่องความสุภาพอย่างเคร่งครัดและไม่สามารถเดินทางไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระ
โดยสรุปแล้ว อัฟกานิสถานปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยวมากกว่าที่หลายคนกังวล แต่ก็ยังห่างไกลจากคำว่าปราศจากความเสี่ยง อันตรายหลักในขณะนี้คือปัญหาด้านโลจิสติกส์ เช่น รถเสีย ระดับความสูง การเดินทางไกล มากกว่าความรุนแรงที่มุ่งเป้าหมายโดยเฉพาะ ควรปฏิบัติตามคำแนะนำการเดินทางอย่างเป็นทางการเสมอ (ซึ่งมักจะระมัดระวังมาก) แต่ควรพิจารณารายงานล่าสุดจากนักท่องเที่ยวที่อยู่ในพื้นที่ด้วย เตรียมตัวให้พร้อม ระมัดระวัง และจำไว้ว่าผู้คนที่เป็นมิตรที่คุณพบเจอมักจะสำคัญกว่าสถิติ
ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม–พฤษภาคม): ฤดูใบไม้ผลิอาจเป็นฤดูที่น่ารื่นรมย์ที่สุด หิมะที่ละลายในฤดูหนาวทำให้หุบเขากลายเป็นสีเขียว และดอกไม้ป่าบานสะพรั่งปกคลุมเนินเขา ดอกแอปริคอตในกาซนีและทุ่งดอกป๊อปปี้ในวาคานเบ่งบานในเดือนเมษายน อากาศในเวลากลางวันอบอุ่น (15–25°C แม้ในที่สูง) และกลางคืนเย็นสบาย ถนนส่วนใหญ่เปิดให้บริการได้ตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคม อย่างไรก็ตาม หากเดือนรอมฎอนตรงกับฤดูใบไม้ผลิ (ซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละปี) ร้านอาหารอาจปิดเร็วกว่าปกติ และพลังงานในช่วงเวลากลางวันอาจลดลง ฤดูนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเดินป่า ชมวิว และเพลิดเพลินกับชนบทที่เขียวชอุ่มและหอมกรุ่น
ฤดูร้อน (มิถุนายน–สิงหาคม): ฤดูร้อนในที่ราบมีอากาศร้อนและแห้งแล้ง ในเมืองกันดาฮาร์หรือเฮลมานด์ อุณหภูมิสูงสุดในเวลากลางวันมักสูงถึง 40 องศาเซลเซียส ส่วนกรุงคาบูลอยู่ที่ประมาณ 30-35 องศาเซลเซียส ความร้อนทำให้การเที่ยวชมเมืองในที่ราบเป็นเรื่องเหนื่อยล้า ชาวอัฟกานิสถานจำนวนมากจึงมักอยู่แต่ในบ้านในช่วงกลางวัน อย่างไรก็ตาม ฤดูร้อนก็มีข้อดีเช่นกัน คือเป็นช่วงเวลาเดียวที่สามารถเดินทางไปยังพื้นที่สูงได้ วาคานและนูริสถานสามารถสัญจรได้สะดวกขึ้น ทุ่งหญ้าบนที่สูงจะเบ่งบานในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม ทะเลสาบอย่างบันด์-เอ-อามีร์จะมีสีฟ้าอมเขียวภายใต้แสงแดดจ้า นอกจากนี้ ทัศนวิสัยยังดี (ไม่มีหมอกหรือโคลน) ทำให้ทิวทัศน์ของภูเขาสวยงามตระการตา หากเดินทางในฤดูร้อน ควรพกน้ำดื่มและครีมกันแดดให้เพียงพอ และวางแผนที่จะพักผ่อนในที่ร่มในช่วงเวลาที่ร้อนที่สุด
ฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน–พฤศจิกายน): ในฤดูใบไม้ร่วง อากาศจะเย็นลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปตั้งแต่เดือนกันยายน นี่เป็นช่วงเวลาท่องเที่ยวที่ดีเป็นอันดับสอง ผลผลิตอุดมสมบูรณ์ ทุ่งข้าวสาลีเปลี่ยนเป็นสีทองอร่าม และการเก็บเกี่ยวองุ่นและทับทิมเริ่มต้นในเดือนตุลาคม แม่น้ำมีน้ำเต็มเปี่ยมจากน้ำที่ไหลลงมาจากภูเขา กลางคืนอากาศจะเย็นลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน และอาจมีฝนปรอยหรือหิมะตกเล็กน้อยในพื้นที่สูง ทิวทัศน์จะเปล่งประกายอย่างนุ่มนวล – ทุ่งราบสีน้ำตาลและต้นป็อปลาร์สีเหลืองในเวลากลางวัน ดวงดาวส่องประกายระยิบระยับในเวลากลางคืน จำนวนนักท่องเที่ยวจะลดลงหลังจากเดือนกันยายน ดังนั้นเดือนตุลาคมจึงเป็นช่วงเวลาที่ดีที่จะได้เที่ยวชมอนุสรณ์สถานต่างๆ ที่มีผู้คนน้อยลง เพียงแต่ต้องระวังว่าในเดือนพฤศจิกายน ถนนบางสายบนที่สูง (ไปยังบามิยัน วาคาน) อาจเริ่มยากลำบากในการเดินทาง
ฤดูหนาว (ธันวาคม–กุมภาพันธ์): ฤดูหนาวในแถบภูเขานั้นรุนแรงมาก บามิยันและทางผ่านที่สูงกว่าจะมีหิมะตกหนัก ทะเลสาบในบันด์-เอ-อามีร์จะกลายเป็นน้ำแข็งสีขาวโพลนราวกับภาพในฝัน อย่างไรก็ตาม คาบูลและเฮรัตมีฤดูหนาวที่ค่อนข้างมีแดด (อุณหภูมิสูงสุดในเวลากลางวัน 5-15 องศาเซลเซียส กลางคืนต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง) ถนนภายในประเทศหลายสาย (ไปยังบามิยัน วาร์ดัก นูริสถาน) ปิดหรือขรุขระมาก ตารางเที่ยวบินมีน้อย นักท่องเที่ยวบางคนชอบไปคาบูลในฤดูหนาวเพราะถนนเงียบสงบและโรงแรมราคาถูกในช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว หากคุณไปเที่ยวในฤดูหนาว ควรเตรียมเสื้อผ้าที่ให้ความอบอุ่นหลายชั้น เสื้อแจ็คเก็ตขนเป็ด และเครื่องดื่มร้อน ตรวจสอบการปิดถนนล่วงหน้า เช่น ทางหลวงจากบามิยันไปปาร์วันมักจะถูกปิดในเดือนมกราคม ถึงกระนั้น ความแตกต่างของฤดูหนาว – ยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะและไอน้ำจากตลาด – อาจเป็นประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใคร โดยมีนักท่องเที่ยวน้อย
เคล็ดลับตามฤดูกาล: โดยทั่วไปแล้ว เดือนมีนาคม-พฤษภาคม และกันยายน-พฤศจิกายน เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุด วางแผนการเดินทางให้สอดคล้องกับสภาพอากาศในแต่ละภูมิภาค: หากต้องการเที่ยวชมเทือกเขาฮินดูกุชในช่วงที่เขียวขจี ควรเลือกฤดูใบไม้ผลิหรือต้นฤดูร้อน หากชอบการเดินป่าในหุบเขาที่อากาศเย็นสบายและเทศกาลเก็บเกี่ยว ฤดูใบไม้ร่วงจะเหมาะสมที่สุด ส่วนฤดูหนาวนั้นเหมาะสำหรับนักเดินทางผู้แข็งแกร่งที่เตรียมพร้อมรับมือกับหิมะและความหนาวเย็นเท่านั้น
มีเวลาแค่หนึ่งสัปดาห์ ให้เน้นไปที่เส้นทางตอนกลางและตอนเหนือเป็นหลัก
– วันที่ 1 (คาบูล): เมื่อเดินทางมาถึงแล้ว ให้ไปขอใบอนุญาตเข้าจังหวัดที่กระทรวงสารสนเทศ และหากมีเวลาเหลือก็ไปเยี่ยมชมศาลเจ้าสาคีหรือตลาดนก ในช่วงเย็น ให้ทบทวนแผนการเดินทางของคุณและจัดการเรื่องการเดินทางสำหรับวันรุ่งขึ้น
– วันที่ 2–3 (บามิยัน): เดินทางโดยรถตู้ (5-6 ชั่วโมง) ไปยังเมืองบามิยัน ใช้เวลาเต็มวันแรกในการเยี่ยมชมซุ้มพระพุทธรูป พิพิธภัณฑ์ท้องถิ่น และซากปรักหักพังเมืองแห่งเสียงกรีดร้อง วันที่สอง เที่ยวชมอุทยานแห่งชาติบันด์-เอ-อามีร์ (ไป-กลับ 6-8 ชั่วโมง) เพื่อชมทะเลสาบสีฟ้าคราม กลับมาพักค้างคืนที่เมืองบามิยัน
– วันที่ 4-5 (มาซาร์-อิ-ชารีฟ): มุ่งหน้าขึ้นเหนือสู่เมืองมาซาร์ (เดินทางโดยรถยนต์ข้ามคืนหรือบินระยะสั้นจากบามิยัน) เมื่อถึงที่หมายแล้ว แวะชมมัสยิดสีฟ้าและจัตุรัสกลางเมือง ในวันถัดไป ออกเดินทางไปเที่ยวชมเมืองบัลค์ (ห่างออกไป 25 กิโลเมตร) เพื่อชมมัสยิดสีเขียวและซากเมืองเก่า จากนั้นแวะชมทักต์-เอ-รุสตัมระหว่างทางกลับ พักค้างคืนที่มาซาร์ก่อนเดินทางกลับ
– วันที่ 6 (กลับสู่คาบูล): เดินทางกลับคาบูลโดยรถบัสหรือรถยนต์ (คุณสามารถแวะพักที่บามิยันได้อีกครั้งหากจำเป็น) และพักผ่อน
– วันที่ 7 (วันเดินทางกลับ): ใช้เวลาที่เหลืออยู่สำหรับการเที่ยวชมเมืองหรือช้อปปิ้งในคาบูลเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นจึงเดินทางกลับ
ทริปเดินทาง 1 สัปดาห์นี้จะใช้เวลาเดินทางไม่นานนักและครอบคลุมสถานที่สำคัญๆ โปรดทราบว่าวันเดินทางส่วนใหญ่ใช้เวลานาน ดังนั้นควรวางแผนจุดพักไว้ล่วงหน้า หากคุณต้องข้ามสถานที่ใดไป มักจะเป็นบามิยันหรือบัลค์ ขึ้นอยู่กับความสนใจของคุณ
การเดินทางสองสัปดาห์จะพาคุณวนไปทางทิศตะวันตกและทิศใต้หลังจากเที่ยวชมทางทิศเหนือแล้ว
– วันที่ 1-2 (คาบูล): เช่นเดียวกับข้างต้น – ขออนุญาต และเที่ยวชมเมืองคาบูลแบบรวดเร็ว
– วันที่ 3–4 (บามิยัน): ดังที่กล่าวมาข้างต้น: พระพุทธเจ้าและบันด์-เอ-อามีร์
– วันที่ 5-6 (กันดาฮาร์): เดินทางโดยรถยนต์หรือเครื่องบินไปยังเมืองกันดาฮาร์ สำรวจสถานที่สำคัญใจกลางเมือง เช่น ศาลเจ้าบาบา วาลี ป้อมปราการเก่า และตลาดต่างๆ ลิ้มลองอาหารปัชตุน (ข้าวผัดกาบูลี ข้าวโบลาณี) ที่ร้านอาหารท้องถิ่น โปรดจำไว้ว่าผู้หญิงต่างชาติจะต้องมีผู้ชายเป็นผู้พาไปเที่ยวข้างนอกด้วย
– วันที่ 7–9 (เฮรัต): จากกันดาฮาร์ (โดยเที่ยวบินจากกันดาฮาร์มีน้อย หรือนั่งรถบัสระยะไกลผ่านฟาราห์) ไปถึงเฮรัต พักผ่อนในวันที่ 7 วันที่ 8 เที่ยวชมมัสยิดใหญ่และป้อมปราการ วันที่ 9 เที่ยวชมตลาดท้องถิ่นและพิพิธภัณฑ์
– วันที่ 10–12 (มาซาร์-อิ-ชารีฟ): เดินทางไปทางเหนือ (บินผ่านคาบูลหรือขับรถระยะไกล) ไปยังมาซาร์ เที่ยวชมมัสยิดสีฟ้า บัลค์ และบริเวณโดยรอบตามแผนการท่องเที่ยว 1 สัปดาห์ คุณมีเวลาเพิ่มอีกหนึ่งวันเพื่อพักผ่อนหรือเที่ยวชมสถานที่อื่นๆ ในมาซาร์ (อาจจะเป็นการปิกนิกริมแม่น้ำ)
– วันที่ 13-14 (เดินทางกลับคาบูล): วันที่ 13 เดินทางกลับไปยังคาบูล (คุณอาจแวะพักที่บามิยันอีกครั้งในตอนกลางคืน) วันที่ 14 เดินทางถึงคาบูลและเตรียมตัวออกเดินทาง
แผนการเดินทางนี้ครอบคลุมทุกภูมิภาคสำคัญและให้เวลา 2-3 วันในแต่ละเมืองใหญ่ การเดินทางแบบซิกแซก (คาบูล→บามิยัน→กันดาฮาร์→เฮรัต→มาซาร์→คาบูล) จะช่วยหลีกเลี่ยงการย้อนกลับไปบนถนนสายเดิม ใบอนุญาต: อย่าลืมเพิ่มจังหวัดเหล่านี้ (คาบูล บามิยัน กันดาฮาร์ เฮรัต บัลค์ ซามังกัน) ลงในรายการใบอนุญาตของคุณตั้งแต่เริ่มต้น ประสานงานด้านโลจิสติกส์ (โดยเฉพาะเที่ยวบิน) อย่างรอบคอบในกรณีที่เกิดความล่าช้า
ด้วยเวลาสามสัปดาห์ คุณสามารถสำรวจพื้นที่แปลกใหม่ได้อย่างแท้จริงหลังจากทัวร์สองสัปดาห์ตามที่กล่าวมาข้างต้น
– วันที่ 1–10: เช่นเดียวกับแผนการเดินทางสองสัปดาห์ (คาบูล บามิยัน กันดาฮาร์ เฮรัต มาซาร์)
– วันที่ 11–13 (นูริสถาน): กลับไปยังคาบูล แล้วขึ้นเครื่องบินภายในประเทศไปยังจาลาลาบาด (นังการ์ฮาร์) จากจาลาลาบาด ขับรถขึ้นเหนือไปยังคูนาร์ และขึ้นไปยังนูริสถาน (ต้องขออนุญาตในแต่ละอำเภอ) ใช้เวลาสองสามวันเดินป่าในพื้นที่ต่างๆ เช่น นาร์กี หรือ ปารุน พร้อมไกด์ท้องถิ่นที่มีประสบการณ์ พักในเกสต์เฮาส์แบบเรียบง่าย หรือตั้งแคมป์
– วันที่ 14–16 (พักฟื้นที่คาบูล): เดินทางกลับคาบูล พักผ่อน และจัดหาเสบียงเพิ่มเติม (หรือเผื่อเวลาไว้หนึ่งวันหากเกิดความล่าช้า)
– วันที่ 17–19 (เส้นทางวาคาน): เดินทางโดยเครื่องบินหรือรถยนต์ไปยังเมืองไฟซาบาด (บาดักห์ชาน) จากนั้นมุ่งหน้าไปทางตะวันออกตามทางหลวงวาคาน แวะเยี่ยมชมหมู่บ้านต่างๆ เช่น อิชกาชิม (ชายแดนติดกับทาจิกิสถาน) และพักค้างคืนในโฮมสเตย์แบบเรียบง่าย หากมีเวลาเหลือ ให้เดินป่า 2 วันไปยังโบไซกุมบาซหรือขึ้นไปยังช่องเขาคาร์กุช การเดินทางนี้ต้องขออนุญาตพิเศษจากคาบูลและอาจต้องมีผู้คุ้มกันติดอาวุธตามกฎปัจจุบัน
– วันที่ 20-21 (สรุปภารกิจที่คาบูล): เดินทางกลับคาบูลผ่านเมืองไฟซาบาดและฟาอิซาบาด (ต้องวางแผนเส้นทางอย่างรอบคอบ) หรือหากเป็นไปได้ให้บินไป ใช้เวลาวันสุดท้ายพักผ่อนและช้อปปิ้งในคาบูลก่อนเดินทางกลับ
แผนการเดินทาง 3 สัปดาห์นี้เข้มข้นมาก เพราะเพิ่มการเดินป่าในพื้นที่ทุรกันดารอย่างนูริสถานและวาคาน (ซึ่งทั้งสองแห่งอยู่ห่างไกลมาก) นอกเหนือจากเส้นทางหลัก ควรทำแผนนี้ก็ต่อเมื่อคุณไม่มีข้อจำกัดด้านเวลาและมีความยืดหยุ่นสูงมากเท่านั้น การเดินป่าแต่ละเส้นทางอาจต้องขออนุญาตหรือขออนุญาตจากชนเผ่าเพิ่มเติม หรือถ้าคุณต้องการทริป 3 สัปดาห์ที่ผ่อนคลายกว่า คุณสามารถใช้เวลาเพิ่มเติมในกันดาฮาร์ บามิยัน หรือเฮรัต เพื่อไปเดินป่าหลายวันหรือเที่ยวชมวัฒนธรรม (เช่น ใช้เวลาเต็มวันในบามิยันสำหรับการเดินป่า หรือเฮรัตสำหรับการเยี่ยมชมหมู่บ้าน)
หากมีเวลาจำกัดมาก (4-5 วัน) ให้เน้นเที่ยวเฉพาะเมืองคาบูลและบามิยันเท่านั้น:
– ตัวเลือก: วันที่ 1: คาบูล (เดินทางมาถึง, ขออนุญาต) วันที่ 2: บามิยัน (ท่องเที่ยว, ชมพระพุทธรูป) วันที่ 3: บามิยัน (บันด์-เอ-อามีร์) วันที่ 4: คาบูล (เดินทางกลับและขึ้นเครื่องบิน) การเดินทางระยะสั้นนอกเหนือแผนการเดินทางหลักนี้จะทำให้รู้สึกเร่งรีบ ดังนั้นควรเลือกเที่ยวเพียงไม่กี่แห่งแต่ให้เวลากับสถานที่ต่างๆ อย่างเต็มที่
สิ่งที่ควรพูดและทำ: เมื่อถูกเจ้าหน้าที่ด่านตรวจ ให้ทักทายเจ้าหน้าที่ด้วยท่าทีสงบ "ขอสันติสุขจงมีแด่ท่าน" และยิ้มแย้มแจ่มใส วางมือทั้งสองข้างไว้บนพวงมาลัย (ถ้าคุณเป็นคนขับ) หรือวางไว้บนตักหากคุณเป็นผู้โดยสาร และหลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวอย่างกระทันหัน เจ้าหน้าที่จะถามคำถามพื้นฐาน เช่น สัญชาติของคุณ คุณมาจากไหน คุณกำลังจะไปที่ไหน และคุณมากับใคร ตอบอย่างกระชับ หากคุณกำลังเดินทางตามกำหนดการที่อนุญาตไว้ ให้บอกอย่างชัดเจนและแสดงใบอนุญาต ตัวอย่างเช่น “ฉันมาจากแคนาดา มาเยี่ยมชมแหล่งพระพุทธรูปในบามิยัน” หากเจ้าหน้าที่ถามว่าใครมากับคุณ ให้บอกชื่อไกด์หรือเพื่อนของคุณ
คำถามและคำตอบที่พบบ่อย ได้แก่: – "คุณมาจากที่ไหน?" – “I am [Your Nationality].” – "คุณกำลังจะไปไหน?" – ระบุเมืองหรือสถานที่สำคัญ และเหตุผลของคุณ (เช่น “ฉันจะไปเที่ยวชมอุทยานแห่งชาติบันด์-เอ-อามีร์”) “คุณเดินทางกับใคร?” – ชี้ไปที่ไกด์ของคุณ หรือพูดว่า “ไกด์ของฉัน” – คุณจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหน? – ระบุระยะเวลาที่คุณวางแผนไว้ โดยให้ตรงกับประเภทวีซ่าของคุณ (เช่น “ประมาณสองสัปดาห์โดยรวม”)
ภาษากาย: นั่งตัวตรง อย่าหลังงอ ก่อนพูดให้ถอดแว่นกันแดดหรือหมวกออก เมื่อแสดงเอกสาร ให้เจ้าหน้าที่รับเอกสารแทนที่จะกำแน่นและแสดงอาการประหม่า หากต้องการจิบน้ำหรือปรับเสื้อผ้าขณะรอ ให้ทำอย่างใจเย็น หลีกเลี่ยงการหาว ขมวดคิ้ว หรือกอดอก ท่าทางที่ผ่อนคลายแต่ตั้งใจฟังแสดงถึงความเคารพ
แสดงเอกสาร: ควรเตรียมหนังสือเดินทางและใบอนุญาตเดินทางให้พร้อม โดยวางซ้อนกันไว้ เมื่อเจ้าหน้าที่ขอ ให้ยื่นให้เจ้าหน้าที่เมื่อเจ้าหน้าที่ยื่นมือมาขอ คุณสามารถหยิบเอกสารออกจากกระเป๋าอย่างเงียบๆ โดยให้เจ้าหน้าที่เห็นทั้งสองมือ ก่อนที่เจ้าหน้าที่จะขึ้นมาบนรถของคุณ ขณะที่เจ้าหน้าที่ตรวจสอบเอกสาร ให้คุณนั่งนิ่งๆ และอดทน เมื่อเจ้าหน้าที่ส่งเอกสารคืนให้คุณแล้ว ให้ตรวจสอบว่าทุกอย่างยังอยู่ครบก่อนขับรถออกไป
หากเกิดปัญหา: หากเจ้าหน้าที่ดูอารมณ์เสียหรือถามคำถามที่คุณไม่เข้าใจ ให้ใจเย็น อย่าโต้เถียง คุณอาจพูดว่า “ขอโทษครับ ผมไม่ได้ตั้งใจจะก่อปัญหา” (ในภาษาดารี: “เบบัคชิด บุรุษผู้มีเจตนา คาราบ นาบุด”) แล้วลองชี้แจงให้ชัดเจน บ่อยครั้ง การรอสักครู่หรือการขอโทษอย่างสุภาพก็สามารถแก้ไขปัญหาได้ ในกรณีร้ายแรง (เช่น ถูกกักตัวนานผิดปกติ) คุณสามารถขอพบเจ้าหน้าที่ระดับสูงอย่างสุภาพได้โดยกล่าวว่า "อะไรครับ?" which means “Sir, [the senior officer].”
ธงของกลุ่มตาลีบัน: เป็นเรื่องปกติที่จะเห็นธงตาลีบันตามจุดตรวจหรือบนยานพาหนะ การมีธงตาลีบันขนาดเล็กไว้ในรถของคุณ (เช่น ธงสีขาวขนาดเล็กที่มีอักษรอาหรับ) สามารถส่งสัญญาณถึงความร่วมมือได้ หากคุณแสดงธงดังกล่าว และเจ้าหน้าที่สังเกตเห็น ก็แค่ยกนิ้วโป้งหรือพูดว่า "ใช่" ขอแสดงความนับถือการกระทำนี้ไม่จำเป็น แต่สามารถช่วยให้การสื่อสารรวดเร็วยิ่งขึ้น
การลดระดับความตึงเครียด: หากด่านตรวจสั่งให้คุณลงจากรถ ให้ลงอย่างช้าๆ และใจเย็นๆ ปล่อยให้เจ้าหน้าที่ถือเอกสารหรือโทรศัพท์ของคุณ หากพวกเขาต้องการตรวจค้น ให้ถอยหลังและยืนนิ่งๆ การหันหน้าเข้าหาเจ้าหน้าที่โดยวางมือไว้ข้างหน้าอย่างผ่อนคลายจะช่วยได้ อย่าหันหลังหรือเดินไปมาอย่างกระทันหัน หากพวกเขาขอให้คุณทำอะไร (เช่น ย้ายรถ) ให้ปฏิบัติตาม เพียงแค่พยักหน้าก็เพียงพอแล้ว “ทาชากูร์ ข่าน” (“ขอบคุณครับ/ค่ะ”) ในภาษาดารีมักจะเป็นการจบการหยุดพัก การหยุดพักหลายครั้งเป็นเรื่องปกติในการเดินทางใดๆ และแต่ละครั้งก็จะรู้สึกเหมือนเป็นกิจวัตรมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อคุณเดินทางต่อไป
อัฟกานิสถานอาจให้ความรู้สึกถึงความคึกคักทางสังคม: การเชิญดื่มชาหรือรับประทานอาหารเกิดขึ้นได้ทุกที่ หากต้องการพักผ่อนอย่างเงียบสงบในยามบ่าย ลองหาสถานที่เงียบสงบสักแห่ง เช่น ในกรุงคาบูล สวนของสถานทูตอังกฤษ (ต้องนัดหมายล่วงหน้า) หรือลานภายในที่ร่มรื่นของโรงแรมเซเรนา เป็นสถานที่พักผ่อนที่เงียบสงบ ลานภายในบางแห่งที่อยู่ติดกับถนนดารุลอามันอาจแทบไม่มีคนเลยในช่วงกลางวัน
บามิยันเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการความสงบเงียบ: เดินเท้าไปไม่ไกลจากตัวเมืองไปยังหุบเขาต่างๆ เช่น วาราส หรือ โคคเตเบล ที่ซึ่งคุณอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงโดยไม่พบนักท่องเที่ยวคนอื่นเลย ช่วงเช้าตรู่ในบามิยันนั้นเงียบสงบเป็นพิเศษ เนื่องจากชาวนากำลังเตรียมพื้นที่เพาะปลูก ในทำนองเดียวกัน นอกเมืองมาซาร์ การเดินเล่นริมฝั่งแม่น้ำดาร์บันด์หรือในสวนผลไม้ใกล้เคียงก็สงบสุขอย่างน่าประทับใจ
สำหรับการท่องเที่ยวแบบช้าๆ ให้ผสมผสานการท่องเที่ยวเข้ากับกิจวัตรประจำวัน จิบชาและสังเกตสิ่งต่างๆ แทนที่จะรีบเร่งจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง ในเมืองเฮรัต ร้านกาแฟบนถนนโคฮิสถานอาจเป็นโอเอซิสสำหรับการนั่งดูผู้คน อ่านหนังสือหรือเขียนบันทึกในสถานที่เงียบๆ เช่น ศาลเจ้ากาซูร์กาห์เก่า หรือย่านศิลปินชาร์-เอ-นาวในเฮรัต การจัดเวลาให้เหมาะสม – เช่น ใช้เวลาสองชั่วโมงแทนที่จะเป็นหนึ่งชั่วโมงในพิพิธภัณฑ์ หรือหยุดพักนานๆ ที่ร้านขายชาข้างทาง – จะช่วยให้คุณซึมซับบรรยากาศและหลีกเลี่ยงการรับรู้มากเกินไป
หากคุณจำเป็นต้องปฏิเสธการต้อนรับ โปรดทำอย่างสุภาพ ตัวอย่างเช่น หากได้รับเชิญไปบ้าน แต่คุณจำเป็นต้องเดินทางต่อ ให้พูดว่า “ชุครัน” (ขอบคุณ) และบอกว่าคุณต้องเดินทางต่อ ชาวอัฟกันจะเข้าใจว่า “ฉันมีนัดอื่น” หรือ “ฉันต้องกลับไปที่โรงแรม” ควรแสดงความขอบคุณก่อนจากไปเสมอ
สุดท้ายนี้ จงโอบรับช่วงเวลาแห่งความเงียบสงบ นักท่องเที่ยวหลายคนพบว่าอัฟกานิสถานเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการใคร่ครวญพอๆ กับการท่องเที่ยวชมวิว การเดินป่าในยามเช้าตรู่รอบๆ บริเวณพระพุทธรูป หรือการชมพระอาทิตย์ตกดินริมกำแพงเมืองเก่าแก่ของเฮรัต สามารถช่วยให้จิตใจสงบได้ ร้านน้ำชาในอัฟกานิสถานไม่รังเกียจหากคุณนั่งเงียบๆ คนเดียว เพียงแค่สั่งชาเขียวสักถ้วยแล้วนั่งลง ไม่มีใครบังคับให้คุณคุย การพยักหน้าอย่างสุภาพหรือรอยยิ้มอ่อนๆ ก็เพียงพอแล้วที่จะเป็นเพื่อนกับนักท่องเที่ยวที่ชอบเก็บตัวที่นี่
การท่องเที่ยวและเงินตราต่างประเทศไม่เคยเป็นสิ่งสำคัญลำดับต้นๆ สำหรับระบอบการปกครองเก่า แต่ปัจจุบันกลุ่มตาลีบันกลับเปิดรับนักท่องเที่ยวต่างชาติอย่างเปิดเผย กระทรวงสารสนเทศและวัฒนธรรม (ซึ่งมีสำนักงานในกรุงคาบูลและบางจังหวัด) และคณะกรรมการการท่องเที่ยวท้องถิ่นต่างพูดถึงการเชิญชวนนักท่องเที่ยวในเชิงบวก เจ้าหน้าที่มักกล่าวถึงการสร้างงานและเงินตราต่างประเทศเป็นประโยชน์ ในเมืองบามิยันหรือมาซาร์ ผู้บริหารท้องถิ่นบอกกับนักท่องเที่ยวว่าพวกเขายินดีต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติในฐานะแหล่งรายได้และสัญลักษณ์ของความปกติสุข ซึ่งหมายความว่าหากคุณปฏิบัติตามกฎ (ใบอนุญาต การแต่งกาย พฤติกรรม) ผู้บัญชาการท้องถิ่นหลายคนต้องการให้คุณใช้เวลาและเงินในพื้นที่ของพวกเขา ตัวอย่างเช่น ผู้ประกอบการเกสต์เฮาส์ในบามิยันอาจขอบคุณคุณอย่างเปิดเผยที่มาพักและสนับสนุนให้ผู้อื่นมาด้วย
ถึงกระนั้นก็ยังมีขั้นตอนทางราชการอยู่ดี คาดได้เลยว่าเจ้าหน้าที่จะถามคำถามมากมายหรือขอเอกสารต่างๆ – ส่วนใหญ่แล้วพวกเขาแค่ทำหน้าที่ของตน ถ้าคุณทำตาม (เช่น เห็นด้วยกับคำเตือนอย่างสุภาพของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยให้คลุมศีรษะ) ระบบก็จะดำเนินการต่อ โดยรวมแล้วข้อความที่ต้องการสื่อคือ “ปฏิบัติตามกฎหมายของเรา แล้วคุณก็สามารถเดินทางได้” นักเดินทางหลายคนพบว่าเมื่อขั้นตอนต่างๆ เสร็จสิ้นแล้ว จุดตรวจก็จะสั้นลงและเป็นมิตรมากขึ้น และเวลาที่เหลือบนท้องถนนก็ราบรื่นไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น
กฎระเบียบอย่างเป็นทางการภายใต้การปกครองของตาลีบันอาจสร้างความสับสนได้ คำสั่งบางข้อเผยแพร่ทางออนไลน์หรือในที่สาธารณะ (เช่น ระเบียบการแต่งกายสำหรับผู้หญิง หรือการห้ามเปิดเพลงและตั้งแผงขายของที่มีลำโพง) อย่างไรก็ตาม การบังคับใช้ส่วนใหญ่เรียนรู้จากตัวอย่างหรือการบอกต่อกันด้วยวาจา คุณจะไม่ได้รับแผ่นพับที่ด่านชายแดน
ในทางปฏิบัติ ชาวบ้านและตำรวจเรียนรู้บรรทัดฐานผ่านช่องทางที่ไม่เป็นทางการ เช่น การบอกต่อกันปากต่อปาก วิทยุท้องถิ่น หรือคำสั่งที่เขียนไว้บนผนังมัสยิด ชาวต่างชาติส่วนใหญ่เรียนรู้กฎโดยการถามไกด์หรือสังเกตพฤติกรรมของคนท้องถิ่น ตัวอย่างเช่น ไม่มีป้ายห้ามเปิดเพลงในรถ แต่ถ้าเจ้าหน้าที่ด่านตรวจได้ยินเสียงเพลงป๊อป เขาจะบอกให้คุณปิดเพลง ในทำนองเดียวกัน คุณอาจสังเกตเห็นว่าผู้ชายในฝั่งหนึ่งของเมืองไม่เคยจับมือกับผู้หญิง และตระหนักว่านั่นคือมารยาทที่ควรปฏิบัติ
เมื่อไม่แน่ใจ ให้ระมัดระวังไว้ก่อน ไกด์ของคุณจะช่วยตีความธรรมเนียมปฏิบัติที่ไม่เป็นทางการ เช่น หากคุณเห็นไม่มีใครกินอาหารกลางวันบนถนนในเมืองเวลาละหมาด คุณก็ควรเรียนรู้ที่จะไม่ทำเช่นนั้นเช่นกัน เมื่อเวลาผ่านไป คุณจะสังเกตเห็นรูปแบบของคำถามที่ด่านตรวจ (มักจะเป็นคำถามเดิมๆ ห้าข้อ) ซึ่งจะบอกคุณว่าเจ้าหน้าที่ให้ความสำคัญกับอะไรเป็นอันดับแรก กุญแจสำคัญคือการสังเกตและถามอย่างรอบคอบ ชาวอัฟกานิสถานโดยทั่วไปเข้าใจว่าชาวต่างชาติกำลังเรียนรู้ และพวกเขาจะไม่ลงโทษนักท่องเที่ยวสำหรับความผิดพลาดโดยสุจริต
ความเข้มงวดของกฎของกลุ่มตาลีบันแตกต่างกันไปในแต่ละจังหวัด ในกันดาฮาร์และเฮลมานด์ ผู้บัญชาการท้องถิ่นบังคับใช้การตีความที่เข้มงวดที่สุด กล่าวคือ สตรีต่างชาติที่ไม่ได้สวมผ้าคลุมหน้าและไม่มีผู้ชายคุ้มกันนั้นไม่ได้รับอนุญาตให้เดินทางเข้าไปในพื้นที่ดังกล่าว ในเฮรัตและมาซาร์ การบังคับใช้อาจผ่อนปรนกว่า: ชายและหญิงอาจนั่งด้วยกันในบ้านของครอบครัว (โดยเฉพาะในชุมชนชีอะห์) และจุดตรวจมักจะตรวจสอบเอกสารเท่านั้น ทางการฮาซาราในบามิยันก็ผ่อนปรนกว่าเช่นกัน เนื่องจากมีผู้หญิงเดินทางคนเดียวน้อย การบังคับใช้จึงเน้นไปที่ความเหมาะสมขั้นพื้นฐาน (เช่น การคลุมไหล่)
แม้แต่ภายในเมืองเดียวกัน บรรทัดฐานก็ยังแตกต่างกันไปตามย่าน ในย่านสถานทูตของกรุงคาบูล (วาซีร์ อัคบาร์ ข่าน) การแต่งกายเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากเป็นพื้นที่ที่ผู้คนสัญจรไปมามาก ในขณะที่ในตลาดที่แออัดนอกถนนวงแหวน ผู้คนจะให้ความสำคัญกับการค้าขายประจำวันมากกว่ารายละเอียดด้านแฟชั่น (ถึงแม้ว่าการแต่งกายอย่างสุภาพเรียบร้อยยังคงเป็นที่คาดหวังอยู่ก็ตาม)
ด่านตรวจก็แตกต่างกันเช่นกัน: ด่านในชนบทอาจดำเนินการโดยอาสาสมัครหนุ่มสาวที่พูดคุยกับคุณอย่างอยากรู้อยากเห็น ในขณะที่ด่านในเมืองมักจะมีลำดับชั้นทางทหารที่ดูเป็นทางการมากกว่า หากคุณเดินทางคนเดียวในฐานะผู้หญิง คุณควรเตรียมตัวรับมือกับการสอบถามที่ละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้นในกันดาฮาร์ แต่จะไม่มากนักในภาคเหนือ ส่วนผู้ชายที่เดินทางคนเดียวโดยทั่วไปจะผ่านไปได้อย่างรวดเร็วหลังจากคำถามเบื้องต้น (ซึ่งจะต้องตรงกับใบอนุญาตของเขา)
ความหวาดกลัวกลุ่มตาลีบันอาจทำให้ผู้มาเยือนกังวลเกี่ยวกับความผิดพลาดทุกอย่างที่อาจเกิดขึ้นได้ ในความเป็นจริงแล้ว ข้อร้องเรียนส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นสองประเภท คือ เรื่องเอกสารและเรื่องศีลธรรม
ในส่วนของเอกสาร การไม่มีวีซ่า ใบอนุญาต หรือบัตรผ่านระหว่างเมืองที่ถูกต้อง เป็นวิธีที่แน่นอนที่สุดที่จะทำให้คุณถูกส่งตัวกลับ หากคุณขึ้นรถโดยสารโดยไม่มีใบอนุญาตสำหรับจังหวัดที่คุณกำลังจะเข้า คุณอาจถูกขอให้ลงจากรถที่ด่านตรวจสุดท้าย วิธีแก้ปัญหาง่ายๆ คือการมีเวลาและเตรียมเอกสารที่ถูกต้องให้พร้อม อาจมีการปรับเล็กน้อยสำหรับเอกสารที่ไม่ครบถ้วน (ประมาณ 500-1,000 AFN) แต่โดยปกติจะเป็นจำนวนเงินที่กำหนดไว้ ไม่ใช่การติดสินบน
ในด้านศีลธรรม กลุ่มตาลีบันกังวลเป็นหลักเกี่ยวกับพฤติกรรมที่โจ่งแจ้ง การถ่ายวิดีโอผู้หญิงหรือเด็กผู้หญิงโดยไม่ได้รับอนุญาต การวิพากษ์วิจารณ์เจ้าหน้าที่อย่างเสียงดัง การแสดงออกถึงประเพณีต้องห้าม หรือการดื่มสุราในที่สาธารณะ คือสิ่งที่พวกเขาตั้งเป้าโจมตี ตัวอย่างเช่น หากนักท่องเที่ยววิพากษ์วิจารณ์ระบอบการปกครองอย่างโจ่งแจ้งบนโซเชียลมีเดีย เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจะเข้ามาแทรกแซงอย่างแน่นอน แต่การอ่านหนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษอย่างเงียบๆ ในโรงแรม หรือการพกกล้องไปถ่ายรูปในที่สาธารณะโดยไม่ให้ใครสังเกตเห็น แม้แต่ตำรวจท้องถิ่นหลายคนก็ไม่ได้มองนักท่องเที่ยวว่าเป็นอาชญากรโดยอัตโนมัติ พวกเขาเฝ้าดูว่าคุณปฏิบัติตามกฎมากกว่าที่จะลงโทษ
โดยสรุปแล้ว นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มัก “ประสบปัญหา” จากความไม่รู้ (เช่น ลืมใบอนุญาต เดินเข้าไปในห้องอาบน้ำชายล้วน ฯลฯ) มากกว่าการจงใจฝ่าฝืนกฎ ตราบใดที่คุณยังให้ความเคารพและปฏิบัติตามกฎระเบียบ กลุ่มตาลีบันส่วนใหญ่จะปล่อยให้คุณเดินทางต่อไป พวกเขาเข้าใจว่าคุณมาเพื่อใช้จ่ายเงินและสร้างความสัมพันธ์ที่ดี ไม่ใช่มาเพื่อสั่งสอนพวกเขา เหตุการณ์ที่ตกเป็นข่าวใหญ่ เช่น การจับกุมหรือปรับเงินนั้นเกิดขึ้นไม่บ่อยนักสำหรับนักท่องเที่ยวทั่วไป หากคุณประสบกับเหตุการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ จงสงบสติอารมณ์ ปฏิบัติตามกฎ และใช้มันเป็นบทเรียน
ก่อนที่ศาสนาอิสลามจะเข้ามา อัฟกานิสถานเคยเต็มไปด้วยวัดและเจดีย์พุทธศาสนา แต่ปัจจุบันเหลือรอดมาเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น ทักต์-เอ รุสตัม (จังหวัดซามังกัน) เป็นตัวอย่างที่โดดเด่น เจดีย์สูง 28 เมตร แกะสลักเข้าไปในหน้าผาหินจากยุคกุชาน (ประมาณศตวรรษที่ 3) คุณสามารถเดินเข้าไปภายในหอคอยกลวงนี้ได้ ใกล้ๆ กันยังมีซากปรักหักพังของอารามหลังคาแบนขนาดเล็กและห้องปฏิบัติธรรมที่พระสงฆ์เคยอาศัยอยู่ เจดีย์โบราณอีกแห่งหนึ่งอยู่ที่เชชเมห์-เย โซคตา ใกล้กับคาบูล (แม้ว่าปัจจุบันส่วนใหญ่จะถูกฝังอยู่ใต้ดินแล้ว)
โบราณวัตถุทางพุทธศาสนาที่จับต้องได้ส่วนใหญ่พบได้รอบๆ บามิยัน นอกเหนือจากซุ้มพระพุทธรูปขนาดใหญ่ (ปัจจุบันว่างเปล่า) และชาร์-เอ โกลโฆลาแล้ว คุณอาจพบเจดีย์ขนาดเล็กและรูปปั้นแกะสลักรูปท่อนบนของพระโพธิสัตว์บนหน้าผา ในไฟซาบาด (บาดักชาน) มีเจดีย์ที่พังทลายสองแห่งในหมู่บ้าน สถานที่เหล่านี้เกือบทั้งหมดอยู่กลางแจ้ง ดังนั้นควรไปชมในช่วงพระอาทิตย์ขึ้นหรือพระอาทิตย์ตกดินเมื่อแสงนุ่มนวล
หลังจากศาสนาอิสลามเข้ามา อัฟกานิสถานกลายเป็นที่ตั้งของราชวงศ์ต่างๆ มากมาย แต่ละราชวงศ์ได้ทิ้งรูปแบบสถาปัตยกรรมของตนไว้ หนึ่งในผลงานชิ้นเอกคือหอคอยจาม (ศตวรรษที่ 11-12) หอคอยอิฐทรงสูงที่บิดเกลียวตั้งอยู่ในจังหวัดกอร์ที่ห่างไกล พื้นผิวของหอคอยปกคลุมไปด้วยจารึกภาษาอาหรับที่ซับซ้อนและลวดลายดอกไม้ การเดินทางไปจามต้องใช้เวลาเดินเท้าหลายวันหรือโดยเฮลิคอปเตอร์ แต่หอคอยแห่งนี้เป็นสัญลักษณ์ของศิลปะอิสลามยุคแรกในอัฟกานิสถาน
ราชวงศ์กาซนาวิดและโฆริด (ศตวรรษที่ 11-12) สร้างสิ่งก่อสร้างสำคัญๆ เช่น ป้อมปราการกาซนี (ปัจจุบันเหลือเพียงซากปรักหักพัง) และสุสานของสุลต่านมาห์มุด ภายใต้การปกครองของราชวงศ์ติมูริด (ศตวรรษที่ 15) เฮรัตกลายเป็นเมืองหลวงแห่งศิลปะ มัสยิดใหญ่ในเฮรัต ศาลเจ้ากาซูร์กาห์ (ที่มีหอคอยสีน้ำเงินคู่) และสุสานของพระราชินีโกฮาร์ชาด ล้วนแสดงให้เห็นถึงงานโมเสกกระเบื้องเคลือบ ซุ้มประตูสมมาตร และโดมสูงตระหง่าน เอกลักษณ์ของสไตล์ติมูริดคือซุ้มโค้งกระเบื้องสีน้ำเงินแบบเปอร์เซียประดับด้วยอักษรวิจิตรสีทอง ซึ่งพบเห็นได้ในเฮรัตและในศาลเจ้าสุลต่านมาห์มุดแห่งกาซนี (บูรณะใหม่ในทศวรรษ 1990)
อิทธิพลของศาสนาอิสลามในยุคต่อมามาจากราชวงศ์โมกุลและซาฟาวิด มัสยิดวันศุกร์ในคาบูล (สร้างในศตวรรษที่ 17 แม้ว่าจะได้รับการบูรณะในภายหลัง) มีรูปแบบอิวานแบบเปอร์เซียที่ชวนให้นึกถึงอิสฟาฮาน ในเฮรัตและกันดาฮาร์ มีมัสยิดขนาดเล็กที่ได้รับอิทธิพลจากราชวงศ์กาจาร์ ประดับด้วยโมเสกกระจกและกระเบื้องเปอร์เซีย
ศตวรรษที่ 20 ได้เพิ่มมิติใหม่เข้าไป ในกรุงคาบูล ลองมองหาสิ่งก่อสร้างคอนกรีตในยุคโซเวียต เช่น อดีตโรงแรมอินเตอร์คอนติเนนตัล (ปัจจุบันสร้างใหม่เป็นโรงแรมเซเรนา) และโรงแรมฮิลาล (หอคอยสีเทาสูง) สิ่งเหล่านี้มีสไตล์บรูทาลิสต์ ด้วยรูปทรงบล็อกเรียบง่ายและการตกแต่งน้อยที่สุด ใกล้กับดารุลอามัน จะเห็นฐานรากของพระราชวังดารุลอามันของอมานุลลาห์ ข่าน ซึ่งเป็นโครงเหล็กในยุคปี 1920 ของพระราชวังสไตล์ยุโรปขนาดใหญ่ ที่ยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์แม้ผ่านไป 100 ปีแล้ว สำนักงานรัฐบาลและมหาวิทยาลัยของอัฟกานิสถานหลายแห่งที่สร้างขึ้นในช่วงปี 1960-1970 เป็นเพียงกล่องคอนกรีตธรรมดาที่มีการตกแต่งเพียงเล็กน้อย
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีอาคารสมัยใหม่ปรากฏขึ้นหลายแห่ง เช่น อาคารสถานทูตใหม่ ห้างสรรพสินค้าบางแห่ง และหอคอยเชอร์เปาในเมืองการาจี (สำหรับฐานทัพของปากีสถาน) อาคารเหล่านี้ใช้กระจกและเหล็กเป็นวัสดุหลัก นอกจากนี้ยังสามารถสังเกตเห็นแผงโซลาร์เซลล์บนยอดอาคารและกังหันลมใกล้สนามบิน (โครงการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน)
นักท่องเที่ยวที่เดินทางไปอัฟกานิสถานเป็นครั้งแรกมักจะพบกับความผิดหวังอย่างมาก ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับการดูแลอย่างดี ถนนแคบและป้ายบอกทางมีน้อย แม้แต่ย่านในเมืองก็อาจทำให้สับสนได้ นักท่องเที่ยวหลายคนประเมินความเร็วของการเดินทางต่ำไป การเดินทาง 100 กิโลเมตรอาจใช้เวลาครึ่งวัน ระบบราชการอาจทำให้หงุดหงิด แม้หลังจากทำเอกสารเสร็จแล้ว เจ้าหน้าที่อาจขอให้เซ็นชื่อหรือประทับตราเพิ่มเติมที่คุณไม่ได้คาดคิดไว้ ควรเผื่อเวลาไว้เป็นสองเท่าของที่คุณคิดไว้
การรับรู้ความเป็นจริงเหล่านี้อย่างซื่อสัตย์จะช่วยให้คุณปรับความคาดหวังได้ รางวัลอันล้ำค่าของอัฟกานิสถานมาจากการยอมรับความท้าทายเหล่านี้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทาง เตรียมความอดทน อารมณ์ขัน และหนังสือดีๆ สักสองสามเล่มไว้ด้วย ประสบการณ์นี้จะไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ก็ไม่เหมือนที่ใดในโลก
ควรเดินทางไปอัฟกานิสถานภายใต้การปกครองของกลุ่มตาลีบันหรือไม่? นี่เป็นทางเลือกส่วนตัวอย่างยิ่ง ผู้สนับสนุนการท่องเที่ยวโต้แย้งว่าการนำนักท่องเที่ยวต่างชาติมาช่วยให้ชาวอัฟกานิสถานทั่วไปมีรายได้เลี้ยงชีพ และไม่ได้ทำให้ชนชั้นสูงของกลุ่มตาลีบันร่ำรวยขึ้นโดยตรง การจองที่พักในบามิยันหรือการซื้อสินค้าหัตถกรรมในมาซาร์จะนำเงินสดเข้าสู่ครอบครัวและตลาดท้องถิ่น ไกด์และเจ้าของร้านหลายคนจะขอบคุณที่คุณมาเยือน โดยสังเกตว่ามีนักท่องเที่ยวจากภายนอกมาเยี่ยมน้อยลงในปัจจุบัน ชาวบ้านบางคนถึงกับบอกว่าพวกเขารู้สึกถูกโลกทอดทิ้ง และการมาเยือนของคุณจะช่วยฟื้นฟูความภาคภูมิใจของพวกเขา
ในทางกลับกัน นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นว่าการใช้จ่ายของต่างชาติใดๆ ก็ตามย่อมผ่านช่องทางของรัฐบาลอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โรงแรมและใบอนุญาตต่างๆ สร้างรายได้ให้กับงบประมาณของรัฐ การนั่งแท็กซี่หรือค่าเข้าชมพิพิธภัณฑ์ทุกครั้งล้วนมีส่วนช่วยเข้าคลังของรัฐบาล ไม่ว่าจะผ่านการเก็บภาษีอย่างเป็นทางการหรือการจ่ายสินบนหลายชั้น แม้แต่ไกด์นำเที่ยวแต่ละคนก็ต้องจ่ายภาษีหรือ "ค่าธรรมเนียมความปลอดภัย" อย่างไม่เป็นทางการขึ้นไปตามลำดับชั้น การโบกพาสปอร์ตภายใต้ธงของตาลีบันจึงอาจให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการให้ชัยชนะด้านการโฆษณาชวนเชื่อแก่รัฐบาล สื่อและรัฐบาลต่างประเทศต่างประณามการกระทำของตาลีบัน และบางประเทศมองว่าการท่องเที่ยวเป็นการทำให้สถานการณ์กลับสู่ภาวะปกติ
ไม่มีคำตอบที่ถูกต้องเพียงคำตอบเดียว หากคุณกังวลเรื่องจริยธรรม โปรดพิจารณาปัจจัยเหล่านี้: – เน้นประโยชน์ในระดับท้องถิ่น ควรให้ความสำคัญกับโฮมสเตย์และเกสต์เฮาส์ที่บริหารโดยครอบครัวมากกว่าแคมป์ขนาดใหญ่ที่บริหารโดยชาวต่างชาติ เพราะจะทำให้เงินของคุณไปถึงชาวบ้านโดยตรง แทนที่จะไปถึงองค์กรขนาดใหญ่ – สนับสนุนเสียงของคนในท้องถิ่น ถ้าเป็นไปได้ โปรดเยี่ยมชมโรงเรียน โรงฝึกงาน หรือองค์กรการกุศล (โดยได้รับอนุญาต) และให้การสนับสนุนพวกเขา การบริจาคเล็กน้อยให้กับครูหรือทิปให้กับช่างฝีมืออาจมีความหมายมากกว่าค่าเข้าชมเสียอีก – ติดตามข้อมูลล่าสุด ติดตามข่าวสารและนักข่าวชาวอัฟกานิสถาน ฟังสิ่งที่ไกด์นำเที่ยวหรือเจ้าหน้าที่องค์กรพัฒนาเอกชนชาวอัฟกานิสถานพูดเกี่ยวกับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว พวกเขามีความคิดเห็นที่หลากหลาย บางคนพึ่งพาการท่องเที่ยวเป็นแหล่งรายได้ ในขณะที่บางคนกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางการเมือง
ท้ายที่สุดแล้ว การท่องเที่ยวในอัฟกานิสถานไม่ใช่เรื่องที่เป็นกลาง นักท่องเที่ยวหลายคนพบว่าเป็นการเดินทางที่คุ้มค่าหากวางแผนอย่างรอบคอบ จงไปด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตน ใช้จ่ายอย่างรับผิดชอบ และเตรียมพร้อมที่จะอธิบายเหตุผลในการเลือกของคุณ นักท่องเที่ยวคนหนึ่งตอบคำถามที่ว่า “ฉันควรไปไหม?” ว่า “ฉันไปเพราะชาวอัฟกานิสถานชวนฉันมา” เขาจำได้ว่าเพื่อนชาวท้องถิ่นบอกว่าพวกเขารู้สึกภูมิใจที่ได้ต้อนรับแขก การตัดสินใจต้องเป็นของคุณเอง โดยยึดตามค่านิยมของคุณและสิ่งที่คุณหวังจะบรรลุ
ด้วยคลองอันแสนโรแมนติก สถาปัตยกรรมอันน่าทึ่ง และความเกี่ยวข้องทางประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ เวนิส เมืองที่มีเสน่ห์บนชายฝั่งทะเลเอเดรียติก ดึงดูดผู้มาเยือนให้หลงใหล ศูนย์กลางที่ยิ่งใหญ่ของ...
บทความนี้จะสำรวจความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ผลกระทบทางวัฒนธรรม และความดึงดูดใจที่ไม่อาจต้านทานได้ โดยจะสำรวจสถานที่ทางจิตวิญญาณที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดทั่วโลก ตั้งแต่อาคารโบราณไปจนถึงสถานที่น่าทึ่ง…
จากการแสดงแซมบ้าของริโอไปจนถึงความสง่างามแบบสวมหน้ากากของเวนิส สำรวจ 10 เทศกาลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์ ความหลากหลายทางวัฒนธรรม และจิตวิญญาณแห่งการเฉลิมฉลองที่เป็นสากล ค้นพบ...
การเดินทางทางเรือ โดยเฉพาะการล่องเรือ เป็นการพักผ่อนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและครอบคลุมทุกความต้องการ อย่างไรก็ตาม การเดินทางด้วยเรือมีทั้งข้อดีและข้อเสียที่ต้องคำนึงถึง เช่นเดียวกับการเดินทางด้วยเรือสำราญทุกประเภท
ตั้งแต่อเล็กซานเดอร์มหาราชถือกำเนิดขึ้นจนถึงยุคปัจจุบัน เมืองนี้ยังคงเป็นประภาคารแห่งความรู้ ความหลากหลาย และความงดงาม ความดึงดูดใจที่ไม่มีวันสิ้นสุดของเมืองนี้มาจาก...
