Resenärer har länge fascinerats av platser som trotsar förväntningarna eller verkar direkt kusliga. Den här guiden utforskar sju verkligt ovanliga destinationer – från Mexikos dimmiga Isla de las Muñecas (Dockornas ö) till Rumäniens underjordiska Salina Turda.
Legenden om Isla de las Muñecas började för ett halvt sekel sedan. På 1950-talet hittade en excentrisk vaktmästare vid namn Don Julián Santana Barrera kroppen av en drunknad flicka i en kanal nära Xochimilco (söder om Mexico City). Han hängde en docka i ett träd på platsen i tron att det skulle blidka hennes själ. Under de kommande 50 åren samlade han kasserade dockor och hängde dem i träd, bryggor och sin hydda – så småningom samlade han ihop hundratals. År 2001 dog Don Julián själv (genom att drunkna i samma kanal), och lokalbefolkningen började besöka ön som en helgedom. Turister lämnar ofta sina egna dockor eller nallebjörnar som hyllning idag. Från och med 2022 noterade Guinness World Records att Isla de las Muñecas har den största "hemsökta docksamlingen", med ungefär 1 000–2 000 dockor i olika förfallna tillstånd.
Besökare beskriver atmosfären som bisarrt högtidlig. Mitt bland frodig chinampa-vegetation vajar väderbitna dockor – några saknar ögon eller lemmar – i vinden. Tre rustika hyddor ligger på den lilla ön: en var Don Juliáns enkla hem, en annan hans verkstad och en tredje ett mini-"museum" med foton och tidningsurklipp om legenden. Platsen är intensivt visuell: till exempel visas den första dockan som Don Julián hängde upp i hyddan, bland bleknade urklipp. Tystnad vilar ofta över scenen; bara kanalvatten och fågelsång genomtränger stillheten. Många tycker att den är rörande, men visserligen oroande.
Longleat Estate i Wiltshire är känt för sin elisabetanska herrgård och stora safaripark, men dess labyrint är en stjärna i sig. Häcklabyrinten grundades 1975 under den sjunde markisen av Bath och designades av Greg Bright som en modern hjärngymnastik. Med nästan 2,8 kilometer stigar och ungefär 16 000 engelska idegranar är det en av världens största häcklabyrinter. Väggarna är cirka 3–4 meter höga; stigarna slingrar sig mellan sex utsiktsbroar i trä. De flesta besökare tar 20–60 minuter att hitta centrum eller utgången (labyrintkartor visas endast vid ingången). Resan är avsiktligt förvirrande: du passerar återvändsgränder, återvänder till tidigare platser eller klättrar uppför en bro för att spionera på nästa segment.
Longleats labyrint är en del av en större attraktion. Longleat House (1500-talet) öppnade för besökare 1949. År 1966 tillkom det Storbritanniens första drive-through safaripark, nu hem för ~500 exotiska djur. Labyrinten ligger bredvid safarisjön och äventyrslekplatsen. Efter att ha löst labyrinten utforskar familjer ofta vidare – de matar noshörningar eller tar en båttur runt sjön. Godset täcker totalt 3 700 hektar, så Longleat känns mer som en park än en enda plats.
Gömd på AlUlas ökenplatå ligger Qasr al-Farid (som betyder "Ensamt slott") en nabateisk klippgrav som utmärker sig genom sin isolering. Den höggs ut omkring år 100 e.Kr. av samma civilisation som byggde Petra, och färdigställdes aldrig. De flesta nabateiska gravarna höggs ut längs en klippvägg, men Qasr al-Farid höggs ut uppifrån och ner från en fristående sandstenspira. Dess fyra grova hörnpilastrar och detaljerade fasad antyder att det var tänkt att vara ett överdådigt mausoleum. Idag står det ensamt på sanden, sex meter från alla andra strukturer – därav "Ensamt". Arkeologer ser verktygsmärken högt upp på dess sidor, bevis på att arbetet avbröts abrupt, troligen när beskyddaren dog.
Qasr al-Farid exemplifierar nabateisk konstnärskap: dess utsmyckade fönster- och kolumnmotiv visar hellenistiska och lokala stilar i en blandning. År 2008 fick den saudiska regeringen UNESCO-skydd för hela Madain Salih (Hegra)-platsen, och bevarade över 100 gravar inklusive Qasr al-Farid. Detta var Saudiarabiens första UNESCO-lista. (Hegra kallas ofta Petras "systerstad"). Klippan har en varm gyllene nyans som bleknar i solnedgångsrosa i kvällsljuset – en oförglömlig syn i den avlägsna dalen. Till skillnad från det livliga Petra ser Al-Ula bara några hundra besökare per dag, så Qasr al-Farid är förvånansvärt lugnt.
Svalbard Global Seed Vault, beläget på en arktisk bergssida nära staden Longyearbyen, är ett underverk från 2000-talet. Det öppnades 2008 som ett reservförvar för att skydda världens grödor mot katastrofer. Frövalvet ligger 120 meter inuti fast permafrost, vilket säkerställer att fröna förblir frysta även om kylsystemen slutar fungera. Hittills lagras nästan 1,3 miljoner fröprover (från över 6 000 växtarter och 5 000 globala genbanker) här. Detta inkluderar basvaror som vete, ris och bananer. Anläggningen ägs av Norge och verksamheten drivs av Crop Trust och Nordic Gene Bank. Dess första uppmärksammade användning kom 2015 när Syrien begärde tillbaka sina egna veteprover efter konflikter på hemmaplan.
Frövalvets exteriör – en gul välvd dörröppning i en snötäckt klippa – är dess enda synliga detalj. Besökare kan inte besöka insidan; kamrarna är avstängda för säkerhets skull. Om du besöker Longyearbyen kan du se ingången på avstånd. Guidade turer (snöskoter eller buss) inkluderar ibland ett stopp utanför. Många turister tar bilder på dörren, men det är så nära man kommer "domedagsfröbanken". Istället erbjuder Longyearbyen självt polarutställningar: Svalbard Museum och lokala institutioner förklarar arktisk forskning och valvets roll.
Florens La Specola, officiellt Museo di Storia Naturale (”Naturhistoriska museet”), gömmer en hemlig kuriosakammare. Det öppnades för allmänheten 1775 under storhertig Peter Leopold och är ett av de äldsta vetenskapsmuseerna i Europa. Dess berömmelse är en enorm samling av anatomiska vaxmodeller från 1700-talet och 1800-talet. Under ledning av skulptören Clemente Susini (1754–1814) skapade konstnärer över 1 400 vaxfigurer som avbildade dissekerade mänskliga kroppar och organ. Dessa så kallade ceroplastica-föremål sträcker sig från enskilda organ (hjärtan, hjärnor) till figurer i naturlig storlek. Bland de mest kända är två "anatomiska venuser": elegant poserade kvinnofigurer med avtagbara paneler som avslöjar inälvor.
Även om vaxerna onekligen var makabra, var de ursprungligen undervisningsverktyg för läkarstudenter. Idag hänger de i svagt upplysta glasmontrar i museets historiska salar. Många besökare beskriver upplevelsen som kuslig men fascinerande – tänk dig att se en flådd kvinna hålla ett spädbarn, eller ett foster skalat upp för att visa dess slående hjärta. Konstnärligheten är förvånansvärt naturtrogna, ända ner till vener och tänder. Genom att väva mellan utställningarna får man perspektiv på renässansvetenskapen: dessa modeller är både konstnärliga mästerverk och fönster in i tidig anatomi. La Specola renoverades och öppnades igen i februari 2024 med ny belysning och utställningar.
Lokalt perspektiv: Inbäddat bakom större sevärdheter blir La Specola aldrig lika trångt som Uffizierna eller Duomo. Lokala guider noterar att även hektiska turistdagar känns lugna här. Florentinare kallar det ofta sitt "påskägg" – en dold höjdpunkt där du kan spendera oavbruten tid med att studera vaxerna. (Att besöka det tidigt på en vardag garanterar nästan en nästan privat rundtur.)
På en skogsklädd ö i Onegasjön i norra Ryssland står ett snickeriunder: Kizji Pogost. Denna UNESCO-världsarvssamling består av två träkyrkor och ett klocktorn, alla byggda utan moderna verktyg eller spikar. Det mest framträdande är Förklaringskyrkan från 1714: 22 lökformade kupoler staplade i koncentriska lager av tallskog. Förvånansvärt nog monterades hela strukturen (cirka 37 meter hög) av ryska mästare med endast sammankopplade stockar och träpinnar. (Ett anmärkningsvärt undantag: uppskattningsvis 180 000 små spikar användes för att säkra takshinglar.) Bortsett från legenden är dess hantverk autentiskt – besökare kan inspektera väggarna och se smidigt monterade bjälkar sammanfogade i hörnen.
Kizhis kyrkor flyttades till ön på 1960-talet för att bevara dem, och fungerar nu som ett friluftsmuseum. Inuti Förklaringskyrkan finns inga elektriska lampor – den är upplyst av handmålade ikoner och enstaka solljus genom fönstren. Atmosfären är lugn och ekande. Den intilliggande Förbönskyrkan (1764, också kupolformad) och det höga klocktornet kompletterar tablån. Inga gudstjänster hålls här; istället vandrar besökarna längs trägångar för att se exteriören och små interiörutställningar av folkhantverk. Introduktionsskyltar förklarar karelska byggtekniker och det religiösa livet i det gamla Ryssland.
Djupt under transsylvansk jord förvandlar Salina Turda en sekelgammal saltgruva till en surrealistisk temapark. Salt har brutits här sedan åtminstone romartiden, men denna del (Terezia-kammaren) dateras till 1800-talet. Efter att gruvdriften upphörde 1932 låg platsen overksam fram till 1992 då den öppnades för turister. Sedan 2010 har den genomgått en dramatisk renovering. Besökare går in i en enorm grotta (120 m djup) via en glashiss eller stentrappa. Inuti finns en pastellfärgad underjordisk värld: en underjordisk sjö med roddbåtar, ett pariserhjul, golfnät, minigolf, bordtennis- och bowlingbanor samt en liten amfiteater. Träbalkonger och gallerier byggda mot saltväggarna ger en vidsträckt utsikt.
Effekten är både lekfull och kuslig. Stensaltväggarna lyser vitt, grönt och guld under LED-belysning. Man kan paddla i saltsjön (med smeknamnet Kejsar Franz Josefsjön), åka det lilla hjulet eller helt enkelt förundras över det katedralliknande utrymmet. Anekdotiska "fördelar" med denna gruva finns i överflöd: lokal tradition och speleoterapeuter hävdar att den rena, högjoniserade luften är bra för astma och allergier. Specialister noterar faktiskt att den konstant svala temperaturen på ~11–12 °C, den höga luftfuktigheten (~80 %) och salt-aerosoler gör det till ett steriliserat mikroklimat som är fördelaktigt för andningshälsan. Många besökare lämnar platsen och känner sig märkligt uppfriskade.
Planeringsanmärkning: Om du eller ett medresenär har andningsproblem, överväg att tillbringa extra tid här. Studier av mikroklimatet visar potentiell lindring av astma eller bronkit tack vare den saltrika, allergenfria luften. (Detta är naturligtvis ett komplement – fortsätt med regelbundna behandlingar enligt rekommendationer.)
Nedan följer en snabb jämförelse av de viktigaste egenskaperna för varje webbplats för att snabbt kunna fatta beslut:
Destination (land) | Markera | Entré/Biljetter | Åtkomst/Bästa tid |
Dockornas ö (Mexiko) | Flytande ö med över 1 000 dockor och en hemsökt legend | Båttur ~500–600 MXN/timme | Trajinera från Xochimilco; besök under torrsäsongen (nov–apr) med guide |
Longleat Hedge Labyrint (England) | 2,8 km stigar omgivna av idegranshäckar (världens största häcklabyrint) | Parkbiljett ~40–50 pund (vuxna) | På Longleat Safari Park; öppet sent på våren–hösten |
Qasr al-Farid (Saudi-arabien) | Enorm ofullbordad nabateisk grav uthuggen ur en fristående sten | Guidad tur ~95 SAR (cirka 25 USD) | Endast turer (från AlUla); optimalt oktober–mars (undvik ökensommaren) |
Svalbards frövalv (Norge) | Arktisk "Doomsday Vault" som innehåller över 1,3 miljoner grödor | Gratis (endast visning) | Nära Longyearbyen; sommarturer (midnattssol) |
Observatoriet (Italien) | Över 1 400 anatomiska vaxmodeller (1700–1800-talet), inklusive "vaxvenuserna" | 10 € inträde (+ 3 € guidad vaxtur) | Florens museum – öppet dagligen (stängt mån) |
Kizhi Island (Ryssland) | UNESCO-trädkyrkor (22 kupoler) byggda nästan helt utan spikar | ~500–900 rubel (färja + entré) | Sommarfärja från Petrozavodsk; vinterisväg eller helikoptertur |
Turda saltgruva (Rumänien) | Djup underjordisk saltgruvepark (pariserhjul, sjö, sport) | 75–90 lei (vuxen) | Nära Cluj-Napoca; öppet året runt (svalt och torrt under jord) |
Varje resenärs prioriteringar skiljer sig åt: fotografer kanske föredrar Kizhi eller pariserhjulet i Turda, familjer kan tycka att Longleat eller Salina Turda är mest engagerande, och historieintresserade kommer att uppskatta Qasr al-Farid eller La Specola. Använd tabellen för att matcha intressen (t.ex. "bäst för arkitektur" eller "lätt tillgänglig").
Att göra den här listan till en resa kräver lite strategi: den sträcker sig över fyra kontinenter och väldigt olika klimat. Nedan följer allmänna tips för att väva samman dessa stopp till en sammanhängande resplan.
F: Vad är Dockornas ö (Isla de las Muñecas), och varför finns det så många dockor?
A: Isla de las Muñecas är en liten ö i Mexikos Xochimilco-kanaler, känd för sin kusliga samling dockor som hänger från träd. Enligt legenden hängde en tidigare vaktmästare vid namn Don Julián Santana Barrera dockor för att blidka anden hos en drunknad flicka som han hittade i närheten. Under årtionden samlade han kasserade dockor tills hundratals prydde ön. Idag lägger besökare till sina egna dockor som offergåvor. Ön är inte officiellt hemsökt, men den känns som ett helgedom.
F: Hur besöker jag Isla de las Muñecas, och är det säkert?
A: Du når ön genom att boka en färgglad trajinera Båttur i Xochimilco, söder om Mexico City. Turerna kostar cirka 500–600 MXN per timme och inkluderar en guide. Kanalerna är säkra i dagsljus; lokala båtmän känner till de bästa rutterna. Håll dig till officiella dockor (Embarcadero Cuemanco eller Celada) och välrenommerade researrangörer. Kvinnor och barn besöker ofta, men var försiktig med solexponering och använd insektsmedel. Vandra inte ensam i kanalerna.
F: Vad är Qasr al-Farid (det ensamma slottet) och hur kan turister se det?
A: Qasr al-Farid är en ofärdig nabateisk grav uthuggen ur en ensam sandstenspelare i Saudiarabiens AlUla-region. Den liknar Petras arkitektur men står ensam i öknen. Turister kan besöka den via guidade turer arrangerade av Royal Commission for AlUla. Sedan 2019 erbjuder Saudiarabien ett enkelt e-visum för många nationaliteter. Efter att ha flugit in i AlUla (ULH) deltar du i en tur (cirka 95 SAR per person) som inkluderar Qasr al-Farid. Oberoende besök är möjliga. inte tillåtet; alla besök är ledsagade och lämplig blygsam klädsel krävs. Platsen är helt öppen för besökare (inga inre kammare), vilket gör fotograferingen enkel.
F: Varför byggdes Svalbard Globala Frövalv, och kan allmänheten besöka det?
A: Svalbard Seed Vault är en global genbank i Arktis (öppnad 2008) som lagrar över 1,3 miljoner fröprover från nästan alla länder. Dess syfte är att skydda grödor mot katastrofer. Till exempel drog Syrien tillbaka sina frön efter att krig förstörde deras bank. Turister kan inte Gå in i valvets interiör. Du kan se den gula ingången utifrån via en guidad snöskoter- eller busstur från Longyearbyen. På sådana turer förklarar guiderna valvets syfte, men dörren är den enda delen som är tillgänglig för besökare.
F: Vilka vaxmodeller finns det på La Specola, och är det lämpligt för barn?
A: La Specola in Florence is a museum of science that houses hundreds of 18th-century anatomical wax figures. These range from human fetuses and organs to “wax venuses” (posed female figures with removable panels). They were created by Clemente Susini for medical study. Many visitors find them fascinating; others call them creepy. For children: older kids or teens often find them intriguing (especially those interested in biology or art), but younger children may be disturbed by the realism. A guided tour is recommended to fully appreciate the collection and decide what’s appropriate for your family.
F: Vad är speciellt med Kizhiöns träkyrkor?
A: Kizjiön (i nordvästra Rysslands Karelen) har en Förklaringskyrka helt i trä med 22 träkupoler – en arkitektonisk bedrift. Legenden säger att den byggdes utan spikar; i verkligheten griper dess timmerväggar ihop utan metallfästen. Detta ger kyrkan otrolig livslängd. Platsen är ett UNESCO-världsarv (inskrivet 1990) eftersom den exemplifierar rysk snickeri och ortodox tradition. Den är öppen: man kan gå runt i kyrkorna, men inträdet inuti är vanligtvis begränsat för att skydda träet.
F: Vad är Salina Turda i Rumänien, och varför finns det ett pariserhjul under jord?
A: Salina Turda är en före detta saltgruva som omvandlats till en underjordisk park och spa. Efter att gruvdriften upphörde 1932 öppnades den igen för besökare 1992. Djupt under jord (cirka 120 m ner) hittar man en ovanlig nöjeskammare. Pariserhjulet, båtar, minigolf och till och med en liten amfiteater installerades runt 2010 för att underhålla besökarna. De framhäver gruvans gigantiska skala. Saltluften används också för spabehandling (haloterapi): studier bekräftar att dess konstanta temperatur på 11–12 °C, höga luftfuktighet och saltpartiklar kan förbättra andningsförhållandena. Entré kostar 75–90 lei (≈15–18 €) för vuxna. Ingen speciell utrustning behövs; det går bra att bära lager på lager.
F: Är dessa konstiga platser säkra att besöka?
A: Generellt sett, ja – men med normala försiktighetsåtgärder vid resor. Ingen av dessa platser är i sig osäkra. Isla de las Muñecas och Salina Turda är familjevänliga sevärdheter. Longleat och La Specola är välbemannade offentliga attraktioner. Kizhi och Svalbard kräver noggrann planering (väder respektive djurliv) men lokala guider minskar riskerna. Saudiarabiska platser har säkerhetsprotokoll: nuvarande råd (från och med 2026) är att "iaktta ökad försiktighet" på grund av regionala konflikter. Följ officiella riktlinjer (t.ex. undvik gränsområden) och registrera dig hos din ambassad. Kort sagt, dessa platser är säkra. om du respekterar lokala lagar, reseråd och sunt förnuft (besök i dagsljus, guidade turer etc.). Alla faktapåståenden här är uppdaterade från mitten av 2026 och bör bidra till säkra och välgrundade resor.
