Hang Son Doong – Mountain River Cave

Hang Son Doong-grottorna, undangömt i centrala Vietnam, kallar både naturälskare och upptäcktsresande. Listan över ivriga besökare sträcker sig över år, och det vietnamesiska företaget Oxalis är den enda portvakten till denna hemliga värld, därför är dessa underjordiska skönheter inte lätt tillgängliga. Endast ett fåtal gäster får årligen gå ner i grottorna på grund av denna naturskatts bräcklighet och nödvändigheten att skydda dess känsliga miljö. Efterfrågan är så stor att biljetter till säsongen 2017 såldes på under 20 timmar, ett bevis på Hang Son Doongs överklagande.

Hang Son Doongs enorma omfattning kommer att förvåna dig. På sin högsta punkt kunde grottorna lätt inrymma en byggnad på 40 våningar, och en Boeing 747 kunde enkelt ta sig fram i dess bredaste del. Det mikroklimat som grottorna har - unika vädermönster som ökar deras mystik - bidrar också till deras attraktionskraft. En underjordisk flod som fortfarande rinner över kalkstenssubstratet bildade denna underjordiska värld under årtusenden.

Längre in i Hang Son Doong finner man en fantastisk uppvisning av geologiska formationer. Tornande 80 meter höga stalagmiter, de största i världen, pryder den 5 kilometer långa tunneln; glimma i det mjuka ljuset, sfäriska kalciumavlagringar lika stora som basebollar. Solljus öppnar vägar mellan gigantiska sjunkhål som länkar samman marken under till ytan. Otroligt nog frodas växter som vanligtvis ses i den frodiga skogen under dessa fuktiga förhållanden, vilket ger insidan av grottan en oväntad färgklick.

Enligt uppskattningar av forskare är dessa grottor inte mer än tre miljoner år gamla geologiskt. För dem som undersöker jordens dynamiska dynamik gör detta dem till ett intressant ämne. Grottornas unga ålder hjälper till att bevara deras speciella egenskaper och behålla deras perfekta tillstånd.

Att komma åt Hang Son Doong-grottorna kräver en resa över Pong Na-Ke Bang National Park, en UNESCO: s världsarvslista känd för sin rikedom och fantastiska landskap. Att resa över svår terräng, korsa floder och verkligen uppskatta områdets naturliga skönhet ger gästerna en upplevelse.

Ho Khanh, en lokal bybor, hamnade av misstag på en ingång till en kalkstensklippa när han turnerade i området och hittade oavsiktligt Hang Son Doong-grottorna 1990. Hans oavsiktliga upptäckt av denna hemliga skönhet satte igång den slutliga utforskningen och öppnandet av grottorna för ett litet antal lyckliga människor som kunde se deras storslagenhet.

Att komma in i Hang Son Doong-grottorna är ett privilegium med en kostnad. Besökare måste få ett särskilt tillstånd för vilket 585 euro betalas. Dessa pengar hjälper till att bevara och skydda detta ömtåliga ekosystem så att nästa generationer också kan undra över dess skönhet.