7 platser som är osynliga på Google Maps

Mystiska och dolda för nyfikna ögon, vissa webbplatser runt om i världen förblir lockande dolda på Google Maps, väcker intresse och väcker gissningar. Dessa hemliga enklaver är noggrant dolda för allmänheten och ger ett fönster in i en värld av mystik och hemligheter precis utanför vår digitala räckvidd.

Inbäddat på den frodiga holländska landsbygden mellan Eindhoven och Nijmegen, är Volkel Air Force Base en av dessa mystiska platser. Med Wikileaks-register som antyder närvaron av 22 amerikanska kärnvapenmissiler, tysta vaktposter från en svunnen tid, har denna blygsamma militärpost ett skrämmande arv från det kalla kriget.

När vi reser söderut kommer vi på en märklighet längs den soldränkta spanska Medelhavskusten. Här, bland de gyllene stränderna och blå havet, visar Google Maps ett svart område som tros dölja ett amerikanskt radarsystem som noga övervakar detta strategiska maritima område.

En halv värld bort, på en kulle med utsikt över Taipei, den livliga taiwanesiska huvudstaden, en osynlig befästningsvakt. Hem till den lokala underrättelsetjänsten, förblir detta hemliga komplex gömt i digitalt mörker, bara nåbart av en, anspråkslös väg och påfallande saknad från satellitbilder.

Det heliga landet i sig erbjuder en speciell kartläggningsutmaning. Även om flygbilder av Israel finns tillgängliga, motstår de starkt förstoring; alla byggnader är bara disiga, otydliga suddigheter. Över större delen av landet lämnar denna digitala slöja av hemlighet sina komplexa detaljer bara lockande utom räckhåll.

Inte långt från den antika staden Köln, nära den tysk-franska gränsen, ligger staden Geilenkirchen. Bredvid denna anspråkslösa stad, ödmjukar sig en NATO-flygbas in i och ur fokus, dess exakta linjer är målmedvetet dolda från en slumpmässig vy.

När vi når den spanska kusten kommer vi till ett annat mysterium nära den gamla hamnstaden Cartagena. Här döljer ett svart märke på kartan en oidentifierad installation vars mål och natur den nyfikna åskådarens fantasi kan utforska.

Äntligen tittar vi över den stora gränsen mellan USA och Mexiko, där den mäktiga Rio Grande följer en naturlig gräns mellan länder. Men en del av denna berömda flod försvinner i ett digitalt dis i Texas Hudspeth-distrikt. Längre västerut försvinner också en 20 kilometer lång sträcka nära Ciudad Juarez ur sikte, en avsiktlig förvirring som tros hindra illegala gränsöverskridande operationer.

Var och en täckt av sin egen slöja av sekretess, dessa sju platser är bevis på den noggranna balansen mellan öppenhet och nationell säkerhet i vårt sammanlänkade samhälle. Vi påminns om att vissa hemligheter förblir målmedvetet gömda när vi undrar över den moderna kartografins förmåga att avslöja jordens hemligheter och uppmuntra oss att fundera över vad som lever bortom pixlarna på våra skärmar.