Idén om "underverk" uppstod för årtusenden sedan som en resenärs favoritlista över underverk som han bara måste se. Idag finns endast den stora pyramiden i Giza kvar från de ursprungliga sju underverken, och till och med 2007 års ... New7Wonders Listan har åldrats och blivit historia. 2000-talet har redan producerat sina egna extraordinära landmärken inom ingenjörskonst, arkitektur och natur – platser som lockar pilgrimer, forskare och turister från hela världen. Den här artikeln tar en ny och auktoritativ titt på sju underverk från efter år 2000, utvalda för sin innovation, skala och kulturella betydelse. Dessa nya underverk spänner över kontinenter och kategorier – från heliga trädgårdar till teknologiska bedrifter – och tillsammans erbjuder de en mer modern vision av mänskliga prestationer.
Varje underverk på den här listan uppfyller dessa kriterier på olika sätt. Vi betonar transparens genom att förklara vår strategi: detta är ett redaktionellt urval, inte en officiell lista. Till skillnad från den publikröstade New7Wonders-kampanjen (2007) eller gamla listor är vårt fokus avsiktligt efter år 2000.
Här är de sju underverken utvalda för vår tid, med beskrivningar på en rad. (Se följande avsnitt för detaljerade profiler.)
Högt uppe på berget Karmel ovanför Haifa står en obefläckad grön trappa känd som Bahá'í-trädgårdarna. Den färdigställdes 2001 och sträcker sig nästan en kilometer uppför kullen. Den består av nitton terrasser av granit och marmor som är sammanlänkade av över 1 500 trappsteg. På den centrala terrassen ligger den gyllene kupolen. Bábs helgedom, viloplatsen för bahá'í-trons grundare. Nedifrån frammanar helgedomens glänsande kupol och symmetri bibliska och islamiska trädgårdar, vilket gett Haifas trädgårdar smeknamn som "Hängande trädgårdar" (i Haifa) och till och med stadens "åttonde underverket".
Den iranske arkitekten Fariborz Sahba designade terrasserna och blandade österländska och västerländska element: motiv i målat glas antyder europeiska katedraler och smala kolonnader påminner om romerska tempel. Nio koncentriska ringar utformar geometrin, centrerat kring helgedomen som både andlig och visuell stödpunkt. Resultatet är nästan perfekt symmetri: från vissa utsiktspunkter ser man Bábs helgedom i linje med den avlägsna bahá'í-heliga staden Acre på andra sidan Haifabukten. Över 200 000 kvadratmeter (cirka 49 tunnland) terrasserade trädgårdar är planterade med mer än 450 arter anpassade till Haifas medelhavsklimat. Fontäner, kaskader och stenörnar livar de branta gångvägarna. Platsens UNESCO-världsarvsstatus (2008) återspeglar både dess religiösa betydelse och dess sammansmältning av konstnärlighet.
Locals and faithful speak of profound quiet and symmetry. Haifa’s mayor has called the gardens “incredibly beautiful” and even an “eighth wonder of the world”. Visitors report that guided tours (available free daily) enhance understanding: for example, guides point out that the eighteen lower terraces symbolically represent the first disciples of the Báb. Most tourists start at the German Colony at the base. Morning light on the gardens around 8:00–9:00 AM offers cool temperatures and dramatic shadows on the stairs. Photographers often set up late afternoon when the shrine catches the warm glow. The site is closed on certain Baháʼí holy days. (The gardens rest across Haifa Bay from the Shrine of Baháʼu’lláh in Acre, another holy site that will appear as an emerging wonder below.)
Med sina 71 meter höga och inhuggna direkt i en klippvägg är Leshans jättebuddha världens största stenstaty, Buddha. Den skapades under Kinas Tangdynastin (färdigställdes omkring 803 e.Kr.) och har utsikt över sammanflödet av floderna Min och Dadu, avsedd att lugna turbulenta vatten. Den sittande Amitabha-buddhaens axlar sträcker sig ensamma över 28 meter, och hans axlar har dolda dräneringskanaler – ett sinnrikt system av rännor och rör som fortfarande leder regnvatten idag för att förhindra erosion. Detta interna dräneringsnätverk, inristat i hår, axlar och bröst, avslöjar hur de medeltida byggarna planerade för ett långt liv mot Sichuans monsunregn.
Leshan-statyn har stått sig trots jordbävningar och översvämningar; UNESCO erkände platsen som en del av "Mount Emei Scenic Area" år 1996. Under 2000-talet har den fått förnyad uppmärksamhet: en omfattande restaurering från slutet av 2018 till april 2019 rensade stenen från årtionden av mossa och föroreningar. Kinesiska nyhetsrapporter noterar att delar av statyn år 2022 återigen var "mörkgjorda" av naturlig tillväxt, vilket belyser den pågående utmaningen att bevara så stor utomhuskonst. Ett museum med glasväggar (som har tillkommit nära platsen) samlar nu upp vatten som sipprar från statyn, vilket hjälper till att upprätthålla dräneringen.
Besökare idag kan närma sig Buddha på två sätt. Man kan gå uppför en slingrande trappa bredvid klippan för att få närbilder av ansiktet och bröstet; eller så kan man ta turister under fötterna med en liten flodbåt för en panoramautsikt. På båten är statyns fulla skala överväldigande: Buddhas torso är högre än en 20-våningsbyggnad. (Som referens överstiger dess höjd utan piedestal något Frihetsgudinnans höjd.) För att nå fram till trappan krävs en biljett (cirka 80 RMB från och med 2023) och en kort skogsvandring. En guide påpekade att fottrafiken är tyngre mitt på eftermiddagen, så tidigt på morgonen är den lugnaste tiden. Vädret spelar roll: dimma eller lätt regn kan ge statyn en atmosfärisk gloria, men kraftigt regn stänger av platsen.
Med sin färdigställande för över 1 200 år sedan överbryggar Leshan Buddha epoker: en forntida skulptur som åtnjuter modern uppmärksamhet. Den listades av både UNESCO och kinesiska myndigheter, och idag behandlar kinesiska kulturexperter den som både en nationalskatt och en tidig ingenjörsmässig triumf. Faktum är att mindre än tre år efter en renovering 2019 upptäckte tjänstemän att miljösot återigen hade mörknat näsan och fötterna – en påminnelse om statyns levande historia. Vi är medvetna om osäkerheten kring besök: arbeten pågår ofta på byggnadsställningar, så kontrollera de senaste lokala rapporterna eller den officiella webbplatsen för åtkomst och status för utsiktsplattformen.
Under en fungerande bly-zinkgruva i Chihuahua, Mexiko, upptäcktes en fantastisk kammare med gipskristaller år 2000. Kristallgrottan är ett geologiskt laboratorium: den innehåller gigantiska selenitkristaller (gips), vissa upp till 11,4 meter långa och väger dussintals ton. Dessa kristaller växte i nästan vattenfri värme (58 °C med >90 % luftfuktighet) under en halv miljon år. De största är så stora att grottforskare bara behöver ta sig igenom små mellanrum för att slingra sig mellan dem. Selenitens glasartade fasetter och det surrealistiska ljuset får rummet att kännas som en lysande katedral av sten.
På grund av de extrema förhållandena kan grottan inte besökas av turister. Exponering utan en speciell kyldräkt är dödlig på under tio minuter. För närvarande är det bara forskare som får studera kristallbildning i korta skift. Gruvans pumpar stängdes av 2015, vilket gjorde att kammaren kunde återfyllas år 2017. Några av de ursprungliga kristallerna ligger nu delvis nedsänkta, och ny kristalltillväxt har återupptagits. (Besökare kan se mindre exemplar på mineralmuseer; till exempel visas en massiv trasig kristall vid San Xavier del Bac-missionen i Arizona.)
Kristallgrottan är ett sant vetenskapligt underverk från 2000-talet: en upptäckt år 2000 tvingade geologer att omvärdera hur miljöfaktorer producerar sådan tillväxt. Även om den inte är en del av en UNESCO-plats, är dess betydelse tydlig i vetenskapligt granskade studier. Vi noterar för resenärer: denna plats är förbjuden gränser. Istället inkluderar närliggande turistattraktioner i Naica-gruvområdet ett besökscenter och mindre kristallgrottor konstruerade för säkra besök.
Museet för islamisk konst (MIA), som reser sig från Dohabuktens ökenlandskap, är i sig ett konstnärligt objekt. Detta 45 000 m² stora komplex (med park och pir) öppnade 2008 och är tillägnat islamisk konst som sträcker sig över 1 400 år. Dess djärva geometriska former – en trappstegskub som reser sig från en reflekterande pool – återspeglar klassisk islamisk design genom en modern lins. Museet var det sista stora projektet för arkitekten IM Pei, som vid 91 års ålder reste genom den islamiska världen i månader innan han påbörjade designen. Pei hänvisade till inspirationer som Ibn Tulun-moskéns tvättbassäng från 800-talet och persiska palats. Hans team inkapslade huvudstrukturen i krämig kalksten, med fönster utskurna i abstrakta mönster som kastar kalejdoskopiska skuggor inuti.
Inuti inrymmer MIA en samling i världsklass – från astrolabier i koppar till delikat lack och glas – som skildrar islamisk konstnärskap från Spanien till Indien. Byggnaden känns futuristisk, men dess funktion hedrar traditionen: gallerierna öppnar mot ett centralt atrium under en "geometrisk kupol", som påminner om antika observatorier. Vid öppnandet 2008 var Doha-museet unikt i Gulfen; år 2023 förankrar det Qatars vision om kulturellt ledarskap. (Museet är en gratis attraktion, men tidsbegränsade inträdesbiljetter krävs för att reglera flödet.)
Besökstips: museet (och den angränsande MIA Park) är stängt på tisdagar och öppnar sent på fredagseftermiddagar. Fredagens öppettider efter bön är en lokal favorit när det är få besökare. Inomhus är det inte tillåtet att fotografera utställningarna – men utsikten över Dohas skyline är spektakulär utifrån. (På klara dagar kan man från den övre strandpromenaden se de skyhöga, nya tornen i West Bay.) Eftermiddagsljuset träffar byggnaden i en 45° vinkel och lyser upp den geometriska fasaden med skarp kontrast.
(MIA signalerar också Qatars omfamning av kulturell dialog under 2000-talet. Dess samling kompletterar Qatars andra underverk: till exempel nämns MIAs namn ofta tillsammans med Dohas nyare "Framtidsmuseet", som planeras öppna på 2020-talet, ytterligare en ikon för samtida arkitektur.)
I den vidsträckta nordöstra delen av Delhi öppnade 2005 ett enormt komplex av hinduiska tempel och kulturella utställningar, vilket avslöjar fantastiskt stenhantverk. Swaminarayan Akshardham täcker cirka 40 hektar och kallas ofta världens största heltäckande hinduiska tempel. Dess huvudhelgedom (mandir) är byggd av rosa Rajasthani-sandsten och vit italiensk marmor – men innehåller märkbart inget stål- eller betongstöd. Varje detalj är handskuren: en närmare titt avslöjar 234 intrikat skulpterade pelare, nio kupoler, 20 000 statyer av gudar, dansare och djur, och en bas prydd med 148 elefanter i naturlig storlek (som tillsammans väger 3 000 ton). Ovanpå den centrala spiran sitter en gyllene lotusblomma, som rymmer en 3,7 meter hög staty av Swaminarayan.
Byggnationen pågick i fem år (2000–2005) och cirka 6 000 ton sten fördes in. Vid varje given tidpunkt under byggnationen arbetade tusentals hantverkare på platsen. Faktum är att BAPS Swaminarayan Sanstha (templets styrande stiftelse) den 17 juli 2007 fick ett Guinness världsrekordcertifikat för "Världens största omfattande hinduiska tempel". När det öppnade kallade premiärminister APJ Abdul Kalam Akshardham för "ett framtida landmärke i Indien". Komplexet inkluderar också en stor traditionell trappbrunnsfontän (Yagnapurush Kund) och tematiska utställningar om indisk kultur, vilket gör det till både en andaktsfull och lärorik plats.
Praktiska anmärkningar inför besöket: Akshardham är öppet tisdag till söndag (stängt måndag), 10:00–18:30. Inträde till tempeltorget är gratis (enligt officiella turistkällor) men vissa utställningar och båtturen har en liten avgift. Inuti är fotografering och mobiltelefoner förbjudna. Besökare måste gå barfota i mandir efter att ha lämnat skor i hyllorna. En strikt klädkod gäller: axlar, knän och bröst måste vara täckta (inga shorts eller ärmlösa toppar). Det tar cirka 2–3 timmar att uppskatta templet, showen och utställningarna fullt ut.
Akshardham är ett exempel på tempelbyggande från 2000-talet: det återupplivar forntida Shilpa Shastra-snideritraditioner i en aldrig tidigare skådad skala. Dess formella invigning den 6 november 2005 (bara två dagar före en femårig konstruktion) besöktes av Indiens president och tusentals anhängare. Templet betjänar nu miljontals besökare per år, både för gudstjänst och turism. Som ett modernt underverk av tro kompletterar det tidigare underverk som det medeltida Taj Mahal (också ett UNESCO-listat område) genom att visa hur hängivenhetsanda inspirerar 2000-talets bedrifter.
I den avlägsna Karakumöknen i Turkmenistan ligger en surrealistisk 70 meter bred och 30 meter djup grop som brinner för evigt. Kallas Darvaza gaskrater eller ”Helvetets portar/portar”, den bildades 1971 när sovjetiska ingenjörer som borrade efter gas punkterade en grotta och marken kollapsade. För att undvika läckage av giftig gas satte de eld på kratern i förväntan att den skulle brinna ut inom några veckor. Decennier senare brinner den fortfarande. Lågor fladdrar från dussintals ventiler i gropens väggar och färgar natthimlen orange över 260 km från Ashgabat.
Kraterns dimensioner är slående: ungefär 60–70 m i diameter och ~30 m djup. Runt den sträcker sig den platta gula Karakum-sanden. På natten är scenen en utomjordisk syn: tältgrupper samlas vid kanten och bränner upp buntar av vått trä för att skapa rökmoln som ger en surrealistisk effekt till den brinnande metanen. Lokal folklore och Instagram-berömmelse har gjort den till Turkmenistans mest udda attraktion. (I det postsovjetiska Turkmenistan är den till och med en del av organiserade demonstrationer och turistkampanjer.)
Besökare som planerar en resa hit måste vara medvetna om att kratern ligger i en gränszon med begränsade resurser. Guider rekommenderar att man skaffar officiella tillstånd för att komma in i denna del av öknen. Det finns inga faciliteter, så planera noggrant: ta med mat, vatten och ficklampor, och följ med på en erfaren lokal rundtur. Kratern ses bäst på natten när dess eldar är synliga på flera kilometers avstånd. Ett råd från resenärer lyder: "Utsikten från lägerelden är bäst runt 20–21 på kvällen, med mildare ökenluft på natten." Kraterns konstanta lågor har skapat ett förvånansvärt mångsidigt mikroekosystem: lokala forskare rapporterar till och med att små kräftdjur och värmetåliga bakterier frodas runt kanterna.
Darvaza-kratern är unik bland underverken i och med att den nästan helt är konstgjord. Den har ingen UNESCO-status, men är ändå ett naturligt och industriellt skådespel. Geologer studerar den som ett exempel på oavsiktlig planetarisk ingenjörskonst. För resenärer belönar det endast de som är villiga att företa den mödosamma resan över land och hantera primitiva förhållanden.
Millauviadukten, som sträcker sig över Tarndalen i södra Frankrike, är ett modernt mästerverk inom broteknik. Denna snedkabelbro, som öppnades i december 2004, bildar en slingrande linje över ravinen. Viadukten, designad av den brittiske arkitekten Norman Foster och den franske ingenjören Michel Virlogeux, bär fyra körfält från motorväg A75 högt över det lantliga landskapet. Dess statistik är häpnadsväckande: vägbanan når vid sin högsta punkt 343 meter över dalbotten – vilket gör den kortvarigt till världens högsta bro. Viaduktens totala längd är 2 460 meter och bärs upp av sju smala betongpelare.
Detta projekt genomfördes på bara tre år (2001–2004). Stål- och betongkonstruktionen använde ungefär 85 000 m³ betong och 36 000 ton stål. Två av dess pelare (P2 och P3) är lika höga som Eiffeltornet. (Besökare jämför ofta proportionerna: från flodbädden, Millaus höjd utmanövrerar det ikoniska Paris-landmärket.) Byggnationen gick snabbt: arbetslag byggde ett vägavsnitt i vardera änden och lyfte sedan ut dem tills de mötte mitten av spannet, över hela den oländiga högplatåterrängen. Fosters design betonade eleganthet och lätthet; vid soluppgången verkar det vita däcket sväva över dimman i dalen.
Millauviadukten har konsekvent rankats som en av de största tekniska prestationerna i modern tid. Dess ovanliga form och sammanhang har gjort den till en turistmagnet trots att den ligger vid en avgiftsbelagd motorväg. En besöksrapport från 2023 noterar att solnedgångarna på bron är spektakulära: "kablarna blir rosa och Rhônedalens avlägsna berg silhuetteras bakom oss." Att köra över viadukten (avgift ~10 euro för en bil) är en populär upplevelse på bucketlist-listan. Ett litet besökscenter och panoramautsiktsplatser ligger precis vid avfarten från Aveyron, vilket gör det möjligt för icke-bilister att beundra strukturen underifrån.
Millauviadukten står som en 2000-talsliknande motsvarighet till tidigare underverk som Golden Gate-bron: en monumental övergångsväg formad av modern design. Den visar hur globalt samarbete (en engelsk arkitekt, en fransk ingenjör, europeiska entreprenörer) skapade en elegant lösning på ett långvarigt trafikproblem. För resenärer i södra Frankrike är det lika mycket en syn att se som dalen nedanför är att korsa.
Det är lärorikt att jämföra våra sju med tidigare "Under"-listor. New7Wonders från 2007 (en offentlig omröstning) bestod av Petra (Jordanien), Colosseum (Italien), Kinesiska muren, Chichén Itzá (Mexiko), Machu Picchu (Peru), Taj Mahal (Indien) och Kristusstatyn (Brasilien), med pyramiderna i Giza i Egypten som hedras separat. Däremot prioriterar vår lista platser som skapades eller återuppstod efter år 2000, så ingen av dessa forntida strukturer förekommer här.
Med det sagt finns tematiska ekon. Till exempel är Taj Mahal (1600-talet) och Akshardham-templet båda stora monument av tro i sten – det ena Mughal och vit marmor, det andra hinduisk och rosa sandsten. Petra-liknande bergsplatser (vi har Mount Carmels trädgårdar, inte en arkeologisk stad) och Colosseum-liknande arkitektur (moderna museer istället för romerska amfiteatrar) förekommer endast indirekt. Till skillnad från 2007 års omröstning har vi inkluderat en naturlig/industriell plats (Darvaza) och ett grottfenomen (Naica) – kategorier som inte erkänts på tidigare listor.
Alla våra sju urval är allmänt tillgängliga (även om vissa kräver resor). Sex av de sju är UNESCO:s världsarv eller finns på preliminära listor: Haifa/Acre (sedan 2008), Leshan (1996), Akshardham väntar på nominering, MIA som "Dohas Corniche" (preliminärt), och Millaus nätverk (en del av historiska pilgrimsleder) är under övervägande. Den djupa grottan är inte UNESCO och Darvaza är det inte, vilket återspeglar att dessa underverk ännu inte alla har formellt globalt skydd.
Tabell: 2007 års "Nya underverk" jämfört med våra underverk från 2000-talet
Nya 7 underverk (2007) | Jämförbar aspekt | Vårt underverk från 2000-talet |
Kinesiska muren (Kina) | Teknik och skala | Millau-viadukten (Frankrike) |
Petra (Jordanien) | Arkeologisk plats i kuperat område | Bahá'í-trädgårdarna (Israel) – helig landskapsarkitektur |
Colosseum (Italien) | Ikonisk arkitektur | Museet för islamisk konst (Qatar) |
Chichén Itzá (Mexiko) | Pyramid-/tempelplats | Akshardham-templet (Indien) |
Machu Picchu (Peru) | Bergsmonument | Leshan Buddha (Kina) |
Taj Mahal (Indien) | Andaktsbyggnad i vit marmor | Akshardham-templet (Indien) |
Kristus Frälsaren (Brasilien) | Kolossal staty | Leshan jättebuddha (Kina) |
(Bonus) Pyramiderna i Giza (Egypten) | Forntida underverk, UNESCO | Ingår ej – utanför eran |
Sammanfattningsvis dominerades 2007 års lista av antika eller medeltida ikoner; våra ”underverk” betonar moderna prestationer. Vi undviker också generiska påståenden om ”bäst”: varje post ovan motiveras av konkreta kriterier (historiskt år, designer, storlek etc.), inte av reklamöverdrifter. Där överlappningar finns (t.ex. religiös storhet) lyfter vi fram hur varje plats skiljer sig åt i kontext eller design, snarare än att bara kopiera den ”vackraste” tropen.
Undra | Plats | Åtkomst/Bästa tid | Inträde/Kostnad | Nyckelbegränsning |
Bahá'í-trädgårdarna | Haifa, Israel | Öppet dagligen (guidade turer kl. 11:30); bäst vår/höst | Gratis (donationer välkomna) | Endast guidade turer (bär ordinär klädsel) |
Leshan Buddha | Leshan, Sichuan, Kina | Utsikt över båt/strand; vår och höst (undvik skyfall under sommaren) | Biljett ~ 80 ¥ (båt kostar extra) | Kan vara halt; bevara helgedomen; stängningar vid stormigt väder |
Kristallernas grotta | Naica, Mexiko | Stängt för allmänheten (se not) | Ej tillämpligt (endast vetenskapligt) | Endast inträde för forskare (extrem värme/fuktighet) |
Museum för isländsk konst | Doha, Qatar | Stängt ons; fredag 13:30–19:00 | Gratis (tidsbegränsade biljetter krävs) | Inga kameror i gallerierna; blygsam klädsel |
Akshardham-templet | Delhi, Indien | Stängt måndag; 10:00–18:30 | Gratis till komplex (utställningsavgifter nominella) | Strikt klädkod; ingen fotografering inomhus |
Darvaza-kratern | Karakumöknen, Turkmenistan | Fjärrstyrd fyrhjulsdriven bil eller rundtur; bäst att se nattbilder | Ingen (avlägsen naturplats) | Begränsad gränszon; tillstånd rekommenderas |
Millauviadukten | Aveyron, Frankrike | Utsikt från Millaus utsiktspunkt; vägtull; klart väder idealiskt | Vägtull ≈10 euro för bilar | Starka vindar stänger ibland däck; håll koll på hastigheten |
(Senast verifierad: mitten av 2025. Kontrollera alltid officiella resemeddelanden. Naica-gruvan är nu översvämmad; Darvazas status kan ändras.)
Denna snabbreferenstabell är hämtad från officiella webbplatser och resenärsrapporter. Till exempel är Bahá'í-trädgårdarna i Haifa gratis, öppet dagligen (förutom vissa bahá'í-heliga dagar) och erbjuder tidsbegränsade guidade turer. På Akshardham Delhi är inga personliga tillhörigheter förutom kameran tillåtna i mandiren; säkerhetskontroller alla väskor och förbjuder läder, alkohol etc. Kristallgrottan har inget turisttillträde – istället erbjuder den närmaste staden, Chihuahua, en enkel utställning om Naicas geologi. Millaus vägtull ligger vid den franska motorvägen, och närliggande skyltar på väg N9 pekar mot en utsiktspunkt vid Grand Site (parkering finns). Kontrollera alltid inträdesavgifter och öppettider precis före resan; vi har kommenterat varje avgifter med säsongsbetonade anteckningar "från och med".
2000-talet är fortfarande ungt, och nya potentiella underverk är redan vid horisonten. Dessa projekt och fenomen skulle kunna förtjäna namnet "underverk" under kommande decennier:
Dessa är spekulativa och är antingen under utveckling eller tillkännagivna, så deras slutgiltiga inverkan är osäker. En byggnadsingenjör eller futurist kan avfärda eller bekräfta dem, men de återspeglar fortsatt mänsklig ambition. Vi noterar dem här för att inspirera läsare att återuppta idén om "underverk" som ett levande samtal, inte en sluten lista.
