Intressanta fakta om Algeriet

Algeriet är ett land av superlativ och överraskningar, den vidsträckta, solbakade vidsträckningen känd som Afrikas jätte. Med sina 2 381 741 kvadratkilometer är Algeriet det största landet på den afrikanska kontinenten och det tionde största i världen. Dess namn frammanar Saharaöknen – över 80 % av Algeriets territorium är faktiskt öken. Ändå sträcker sig nationens historia från forntida kungar till moderna revolutioner, från snöklädda toppar till tropiska kustlinjer. Denna guide skalar tillbaka Algeriets många lager – geografiska, historiska, kulturella, ekonomiska och udda – med noggrant utvalda detaljer och en avvägd, journalistisk ton.

Både geografer och resenärer kommer att hitta överraskningar: Algeriets Medelhavskust sträcker sig cirka 2 148 km lång och bär på vågor som aldrig når Saharas sanddyner långt inåt landet. Norr om Sahara ligger frodiga "Tell"-Atlasbergen, medan i söder tornar upp sig Hoggar-höglandet (Ahaggar), förankrat vid berget Tahat (3 003 meter) – landets högsta punkt. Snö faller till och med i Sahara: år 2018 täcktes ökenstaden Ain Sefra ("porten till Sahara") av cirka 40 centimeter snö. Sådana extremer – brännande hetta på dagen, iskall kyla på natten, dammstormar och kraftiga översvämningar – definierar Algeriets klimat. Den här artikeln kommer att beskriva Algeriets geografi, historia och kultur på djupet. Du kommer att upptäcka inte bara statistik och datum, utan den levda verkligheten bakom dem – som urbana algerier som bor i vidsträckta städer på kustslätten, och nomadiska amazighfolk som vallar hjordar under samma stjärnor som tittade på forntida stenverktyg.

Geografi och fysiska egenskaper

Algeriets enorma skala dominerar all diskussion om dess geografi. Det täcker 2 381 741 km², en yta som är större än många europeiska länder tillsammans. Detta vidsträckta land är uppdelat i fyra stora fysiska regioner: det bördiga Medelhavsområdet i norr, de torra högländerna och platåerna i inlandet, de karga ökenmassiverna i söder och själva Sahara (som i sig är uppdelad i delregioner). I praktiken är Algeriets hjärta Sahara: över 80 % av landets yta är öken eller halvöken. Ändå bor de flesta algerier långt norrut. Ungefär 91 % av befolkningen bebor den smala kustremsan som endast utgör cirka 12 % av landet.

• Storlek och jämförelse: Algeriet sträcker sig över 2 381 741 km². Det är det största landet i Afrika och det tionde största globalt. Algeriet är faktiskt större än Frankrikes, Spaniens, Sveriges och Tysklands sammanlagda yta.
• Saharaöknen: Mer än åtta av tio kvadratkilometer ligger under ökensand. Algeriska Sahara består inte bara av sanddynerna i det klassiska Sahara utan även av klippiga slätter och bergstoppar som Hoggar. Mycket av detta område är praktiskt taget obebott.
• Topografi: Bergskedjor omger norr. Tell Atlas (Algeriets kustberg) och Sahara Atlas smälter samman i öster och bildar Aurès-massivet. Längre söderut reser sig Hoggarbergen (i centrala Sahara) dramatiskt – med taggiga toppar som Tahat (3 003 m) och till och med frusna bergstoppar på vintern. El Oued, en stad i sydöst, ligger i en oasdal där alla hus har kupoltak – som gav det smeknamnet "Staden med tusen kupoler".
• Kustlinje: Algeriets norra flank möter Medelhavet. Kusten mäter cirka 2 148 km, med vita sandstränder nära Oran och klippiga uddar nära Annaba. Detta strategiska läge har inneburit århundraden av handel och erövringar av fenicier, romare, ottomaner och andra.
• Klimatextremer: Från det fuktiga, milda Medelhavsområdet i norr (blöta vintrar, varma somrar) till verkligt extrema ökenförhållanden varierar Algeriets klimat kraftigt. Sommartemperaturerna i Sahara kan stiga till över 50 °C, medan vinternätterna i öknen faller under noll grader. Anmärkningsvärt är att snö har fallit på hög höjd. I januari 2018 vaknade ökenstaden Ain Sefra (1 000 m höjd) till 40 cm snö – bara det tredje registrerade snöfallet i Sahara på årtionden (tidigare fall var 1979 och 2017).
• Gränser och grannar: Algeriet har sju grannar. Medsols från väster: Marocko och det omtvistade Västsahara, Mauretanien, Mali, Niger, Libyen och Tunisien. Dess västra gräns mot Marocko har varit stängd sedan 1994 (vilket återspeglar långvariga politiska spänningar). I norr och öster delar Algeriet Medelhavet med Europa.

Viktiga geografiska fakta: Algeriets landyta är enorm – större än nästan någon annan nations. Sahara dominerar södern (över 80 % öken) medan nästan alla människor bor i den smala kustzonen. Trots sin torrhet finns det även snö i Sahara (Ain Sefra, 2018). Bland de högsta punkterna finns berget Tahat (3 003 m); Algeriets vidsträckta Medelhavskust sträcker sig 2 135 mil och förbinder landet med de blå vattenvägarna i norr.

Historiska fakta: Från Numidien till självständighet

Algeriets moderna geografi döljer en mångsidig historia som sträcker sig tillbaka till antiken. I antiken var mycket av det som idag är norra Algeriet Numidien, det första berberriket och en av Afrikas tidigaste stater. Omkring 200 f.Kr. förenade kung Masinissa rivaliserande numidiska stammar och allierade sig med Rom i de puniska krigen. Det numidiska kungariket utvecklades under århundraden: det växlade mellan romersk provins och lokalt klientrike tills Romarriket slutligen annekterade det år 46 f.Kr. Romerska ruiner (som städerna Timgad och Djémila) finns fortfarande i landskapet och vittnar om över 400 år av romerskt styre. Efter Roms fall hade vandaler och bysantiner makten under en tid, men på 700-talet anlände arabiska muslimska arméer från öster. Den arabiska erövringen (ca 680 e.Kr.) spred islam genom Nordafrika; arabiskan blev gradvis dominerande och blandades med den inhemska berberkulturen.

• Medeltida imperier: Mellan 700- och 1400-talen uppstod mäktiga berberledda dynastier (t.ex. ziriderna och almohaderna) och långvariga förbindelser med det andalusiska Spanien uppstod i Algeriet. Kuststäder som Tlemcen och Alger blev livliga handels- och forskningscentra.
• Osmanskt styre: År 1516 intog bröderna Barbarossa (kaptener för sjöröfvar) Alger. De och deras efterträdare etablerade regentskapet Alger – en ottomansk vasallstat som varade fram till 1830. I tre århundraden var Medelhavet Algeriets sjöfartsväg: nordafrikanska sjörövare anföll europeiska fartyg, och ottomanska guvernörer (deys) upprätthöll en stark, om än lokalt organiserad, ottomansk närvaro.
• Fransk kolonisering (1830–1962): År 1830 invaderade Frankrike landet och inledde 132 år av kolonialstyre. Kriget för att erövra Algeriet var brutalt och utdraget. År 1875 var Algeriet till stor del pacifierat med våld, med massiva förluster av människoliv. (En uppskattning uppskattar att antalet dödsoffer under kolonialtiden uppgick till cirka 800 000 inhemska algerier.) Kolonisterna förklarade Algeriet som en del av Frankrike, men diskriminerade hårt mot den muslimska majoriteten.

Nyckelkronologi: Antikens Numidien (berberriket) ▶ Romerska Afrika (romersk provins) ▶ Arabisk-muslimska dynastier (700-talet–1500-talet) ▶ Osmansk regentskap (1516–1830) ▶ Franska Algeriet (1830–1962) ▶ Självständighet (1962).

• Frihetskriget: En nationalistisk kamp utbröt 1954 när Front de Libération Nationale (FLN) inledde gerillakrig mot Frankrike. Åtta års konflikt slutade med självständighet genom Évianavtalen (undertecknade i mars 1962) och den formella utropningen av Algeriets demokratiska folkrepublik den 5 juli 1962. Uppskattningar av krigets mänskliga kostnader är fortfarande omtvistade: Franska källor citerar ofta cirka 400 000 dödsfall (både stridande och civila), medan algeriska uppgifter hävdar att upp till 1,5 miljoner algerier dödades.
• Inbördeskriget (1992–2002): På 1990-talet drabbades Algeriet av en blodig intern konflikt. När våldet mellan regeringen och islamistiska upprorsmakare blossade upp dödades mer än 150 000 människor. Kriget ödelade samhällen, men det moderna Algeriet har sedan dess gradvis återgått till stabilitet.
• Förhistoriska upptäckter: Nyare arkeologi har flyttat Algeriets historia ännu längre tillbaka i tiden. På de nordöstra platåerna nära Sétif upptäckte forskare stenverktyg i oldowansk stil som är 2,4 miljoner år gamla på platsen Ain Boucherit. Detta innebär att homininer (tidiga människor eller släktingar) bebodde Algeriet långt innan Homo sapiens existerade, vilket utmanar gamla idéer om tidiga mänskliga migrationer från Östafrika.

Under dessa epoker ackumulerades Algeriets kulturarv. Från hällristningarna i Tassili n'Ajjer (som går tillbaka mer än 10 000 år) till kasbahcitadellen i Alger (en befäst medeltida stad) är Algeriets förflutna inpräntat i landskapet. Varje lager av historia – berberisk, arabisk, ottomansk, fransk – bidrar till nationens komplexa identitet.

Politiska och nationella symboler

Algeriet är idag officiellt Folkdemokratiska republiken Algeriet. Det är en halvpresidentiell republik med ett flerpartisystem. Administrativt är landet indelat i 58 provinser (wilayas) och över 1 500 kommuner. Viktiga moderna fakta och symboler:

• Flagga: Den algeriska flaggan är grön och vit med en röd stjärna och halvmåne. Det gröna står för islam, halvmånen och stjärnan är också islamiska symboler, det vita för renhet och det röda för martyrernas blod. (Färgerna påminner om tidigare motståndsbanderoller.) Halvmånen och stjärnan knyter Algeriet till ett bredare arabiskt och islamiskt arv.
• Hymn – “Qassaman”: Algeriets nationalsång är Kassaman (”Vi lovar”), skriven 1956 under frihetskriget. Ovanligt nog är dess texter uttryckligen namnge ett annat landFrankrike. I hymnens verser och refräng åberopas kampen mot det franska kolonialstyret och minnet av martyrer. (Enligt traditionen utelämnar Algeriet de strofer som nämner Frankrike när Frankrikes president besöker landet.)
• Nationaldag: Den 1 november (revolutionsdagen) är Algeriets främsta nationella helgdag. Den firar FLN:s samordnade attacker mot franska mål 1954, vilket inledde självständighetskriget. Ett annat patriotiskt datum är den 5 juli, dagen då självständigheten förklarades 1962.
• Rättssystem: Algerisk lag är en blandning av fransk civilrätt (från kolonialtiden) och islamisk (sharia) lag. Civila domstolar hanterar de flesta mål, men frågor om personlig status (äktenskap, arv) regleras av religiös lag.
• Internationella anknytningar: Algeriet överträffar sin diplomatiska ställning. Landet var en av grundarna av Arabiska Maghrebunionen (tillsammans med Marocko, Tunisien, Libyen och Mauretanien) och är en aktiv medlem i Afrikanska unionen, Arabförbundet och OPEC. Dess statliga oljebolag, Sonatrach, är det största företaget i Afrika, vilket understryker Algeriets roll som en ledande energiexportör.

Symbol i fokus: Algeriets flagga har en rik betydelse: grön för islam, vit för fred och renhet, röd för offer. Nationalsången "Qasmaman" hänvisar direkt till Algeriets kamp mot Frankrike. Revolutionsdagen (1 november) markerar upproret 1954. Algeriet behåller banden till sin historia genom dessa symboler och genom medlemskap i regionala och globala organ (AU, Arabförbundet, OPEC).

Språk och kulturell identitet

Det moderna Algeriet har en komplex språklig och kulturell blandning. Konstitutionen erkänner två officiella språk: modern standardarabiska (MSA) och tamazight (berber). (År 2016 erkände den algeriska regeringen tamazight fullt ut i konstitutionen.) I det dagliga livet är algerisk arabiska – en maghrebisk dialekt (darja) – modersmål för de flesta. Berberspråk talas av amazigh-samhällen främst i regionerna Kabyl och Sahara.

Ett annat historiskt arv är franskan. Algeriet har inget officiellt kolonialspråk, men franskan används flitigt inom media, utbildning och näringsliv. Uppskattningsvis 15 miljoner algerier talar eller förstår franska. Dess roll är hett debatterad: yngre generationer lär sig ofta lite engelska eller franska i skolan, och Algeriet introducerar nu snabbt engelska i utbildningen. Men för närvarande är franskan fortfarande det huvudsakliga andraspråket.

Algeriets identitet är också starkt islamisk (99 % av algerierna är sunnimuslimer), och islam är djupt rotad i vardagslivet och lagen. Ändå finns det utrymme för sekularism: algeriska kvinnor har anmärkningsvärda utbildningsprestationer (se nedan) och religiösa minoriteter har vissa rättigheter. Algeriskt kök, konst och musik återspeglar berberiska, arabisk-andalusiska, ottomanska och franska influenser. Till exempel, rai Musik från Oran blandar arabisk sång med västerländska instrument, och algerisk litteratur (från Albert Camus till samtida författare) är en del av en bredare frankofon och arabisk intellektuell värld.

Sammanfattningsvis är Algeriets kulturella väv mångfacetterad: forntida amazighiska rötter, islamiska traditioner sedan 600-talet och spår av fransk kolonial och europeisk inflytande. Denna blandning är synlig i den algeriska psyket: stolt över sitt arabisk-islamiska arv, starkt oberoende (format av den antikoloniala kampen), men också generellt öppen för global kultur.

Språkfakta: Arabiska (MSA) och tamazight (berber) är officiella språk. Algerisk arabiska (darja) talas av praktiskt taget alla; cirka 15 miljoner algerier talar också franska. Engelska växer i skolorna. Kulturellt identifierar sig Algeriet starkt med islam (99 % sunnimuslimer) men delar band med Medelhavet och Afrika genom mat, musik (rai) och konst.

Demografi och befolkning

På 2020-talet är Algeriets befolkning cirka 48 miljoner, vilket gör det till det tredje folkrikaste arabiska landet efter Egypten och Sudan, och det tionde största i Afrika. Befolkningen är ung: ungefär 29 % är under 15 år (ungefär ett av tre barn) och medianåldern är bara i mitten av 20-årsåldern.

Algerierna är överväldigande urbana: städer och samhällen hyser cirka 75 % av befolkningen. Den största staden är Alger, huvudstaden vid kusten, med en stadsyta som överstiger 4 miljoner. Andra större städer inkluderar Oran (nordvästkusten, ~1 miljon), Constantine (öster, ~500 000) och Annaba (nära den tunisiska gränsen, ~300 000). Ofta har dessa städer distrikt kända för vitkalkade byggnader, vilket ger smeknamn som "Alger den vita" – ”Alger det Vita” – för den ljusa stenkasbahn med utsikt över bukten.

Etniskt sett är cirka 73,6 % av algerierna arab-berber och 23 % är berber/amazigh. Nästan 99 % av befolkningen utövar islam, nästan uteslutande sunnimuslimer. Små kristna och judiska samhällen existerar men är små. Det finns en långvarig gemenskap av chaoui, kabyliska, tuareger och andra amazigher med distinkta språk och traditioner. Många landsbygdsinvånare i Sahara är nomadiska eller halv-nomadiska (t.ex. tuaregiska herdar, sahrawier i sydväst).

Det är anmärkningsvärt att läskunnighet och utbildningsnivåer har ökat kraftigt: över 80 % av algerierna kan läsa, och kvinnor är nu något fler än män bland universitetsutexaminerade. Faktum är att algeriska kvinnor totalt sett är extremt välutbildade (se nästa avsnitt). Livslängden är cirka 77 år, och Algeriets Human Development Index är det högsta på det afrikanska fastlandet (vilket återspeglar år av investeringar i utbildning och hälsa).

Befolkning i korthet: ~48 miljoner människor; 91 % bor i norra Medelhavet. Huvudstad Alger: ~4,3 miljoner (urban) och med smeknamnet "Den vita staden"Nästan 99 % muslimer (mestadels sunnimuslimer). Araber (ofta blandade med berberisk härkomst) ~74 %, berber/amazigh ~23 %. Mycket unga: ~30 % under 15 år. Över 80 % läskunniga.

Ekonomi och naturresurser

Algeriets ekonomi formas starkt av dess energirikedom. Landet har stora kolvätereserver: från och med 2020-talet är det bland världens största producenter av olja och särskilt naturgas. Mer specifikt är Algeriet den fjärde största exportören av naturgas globalt (efter Ryssland, Qatar, Norge) och har de nionde största bevisade gasreserverna i världen. Det rankas också cirka 16:e i bevisade oljereserver (cirka 12,2 miljarder fat).

Följaktligen dominerar olja och gas Algeriets export och statens intäkter. Omkring 95–98 % av exportintäkterna kommer från petroleum och naturgas. Den statliga energijätten Sonatrach är Afrikas största företag; det driver oljefält och rörledningar och är en stor gasleverantör till Europa (särskilt rörledningsgas till Spanien och Italien). Algeriet är medlem i OPEC delvis av dessa skäl.

Denna oljerikedom gav Algeriet betydande valutareserver. I åratal var Algeriet skuldfritt: dess reserver täcker över ett års import, och landet har i princip ingen utlandsskuld. Denna finanspolitiska styrka har varit en anmärkningsvärd prestation – de flesta länder av Algeriets storlek har stora skulder, men Algeriets strategiska kolväteförsäljning har finansierat infrastruktur, subventioner och välfärd.

Ändå står Algeriet inför ekonomiska utmaningar. Stort beroende av energi gör landet sårbart för oljeprissvängningar. När oljepriserna föll kraftigt i mitten av 2010-talet avtog tillväxten. Dessutom är välståndet ojämnt. Trots de offentliga utgifterna lever cirka 25 % av algerierna på 1,90 dollar/dag eller mindre (Världsbankens uppgifter) – vilket återspeglar fattigdomsfickor och regionala skillnader i tjänster. Jordbruket är begränsat: endast ~3,5 % av Algeriets mark är åkermark, och torka (förvärrad av klimatförändringar) drabbar ofta jordbruksområden.

Några viktiga ekonomiska indikatorer och fakta:

• Gas exporter: Fjärde största globalt. Gas och olja utgör tillsammans över 95 % av exporten.
• Naturgas: Algeriet har ungefär de fjärde största bevisade reserverna (och exporterar stora mängder via pipeline och LNG).
• Olja: Bevisade reserver ~12,2 miljarder fat (ofta rankade runt 16:e plats i världen).
• Sonatrach: Det nationella energibolaget, statsägt, är det största företaget i Afrika. Det hanterar praktiskt taget all olje-/gasproduktion och raffinering.
• Ekonomisk rangordning: Algeriet har det högsta indexet för mänsklig utveckling i kontinentala Afrika, vilket återspeglar landets oljefinansierade investeringar i utbildning och hälsovård. Dess ekonomi rankas ofta som den näst eller tredje största i Afrika (efter Nigeria och Sydafrika).
• Valuta: Den nationella valutan är den algeriska dinaren (DZD). Den handlas fritt sedan 2022, efter år av en officiell koppling till euron.
• Lantbruk: Med endast 3,5 % åkermark producerar Algeriet fortfarande stora mängder vete, citrusfrukter, oliver och boskap, men måste importera många baslivsmedel.

Trots oljerikedomar är arbetslöshet (särskilt bland ungdomar) ett kroniskt problem (se Moderna frågor). Ekonomisk diversifiering – till turism, tillverkning och förnybar energi – är ett av regeringens högsta mål.

Ekonomisk ögonblicksbild: Algeriets rikedom kommer från gas och olja. Det är OPEC:s tredje största afrikanska oljeproducent. Naturresurser står för ~98 % av exporten. Sonatrach är kontinentens största företag. Dessa rikedomar har till och med gjort Algeriet praktiskt taget skuldfritt. Ändå kämpar ekonomin med hög ungdomsarbetslöshet och fattigdom. Det är värt att notera att endast cirka 3,5 % av marken är odlad, vilket gör landet beroende av import av livsmedel.

UNESCO:s världsarvsplatser

Algeriet ståtar med ett anmärkningsvärt antal UNESCO-världsarv – vilket återspeglar dess mångsidiga historia. Faktum är att sju kulturella platser är erkända (plus den stora moskén i Alger, som färdigställdes 2021, och som har världens högsta minaret – ett faktum som vi noterar nedan). Varje UNESCO-plats är ett fönster in i en annan era:

• Al Qal'a i Beni Hammad (M'Sila-provinsen, inskriven 1980): En förstörd befäst stad från 1000-talet i Hodnabergen. Det var den första Hammadid huvudstaden, och dess palmkantade huvudgata, stora moskégrunder och lyxiga palatslämningar vittnar om ett medeltida berberrike.
• Tassili n'Ajjer (Illizi-provinsen, inskriven 1982): Algeriets kanske mest berömda UNESCO-plats. Det är en vidsträckt sandstensplatå i sydöstra Sahara, känd för Över 15 000 förhistoriska hällmålningar och gravyrer med anor från 10 000 f.Kr. till romartiden. Dessa livfulla bilder (av långhornade boskap, jägare-samlare och mytiska varelser) gör Tassili till ett av världens största "utomhus"-gallerier.
• M'Zab Valley (Ghardaïa-provinsen, inskriven 1982): En unik oasbosättning i norra Sahara. Grundad år 1012 av Ibadi-muslimer, består den av fem befästa städer (ksarer) byggda med lokal sten och tegel i perfekt harmoni med öknen. De smala gränderna, vitkalkade moskéerna och dadelpalmerna exemplifierar traditionell ökenurbanism.
• Djémila (Sétif-provinsen, inskriven 1982): En vackert bevarad Romersk bergsstad (forntida Cuicul) grundades omkring år 100 e.Kr. Högt upp i Tell Atlasbergen finns Djemilas ruiner med tempel, en basilika, en teater, triumfbågar och utsmyckade hus, allt beläget bland olivlundar och kullar. Det kallas ofta "Afrikas Pompeji".
• Tipasa (Tipaza-provinsen, inskriven 1982): Antika Tipasa ligger på en kustplatå. Det var först en fenicisk handelsplats (500-talet f.Kr.) och senare en blomstrande romersk stad. Idag är det en gripande tablå av ruiner: en stor amfiteater, basilikor, ett mausoleum (Mauretaniens kungliga mausoleum) och kristna katakomber, alla med utsikt över havet. Sammanställningen av medelhavsvågor och forntida stenar är slående.
• Timgad (Batna-provinsen, inskriven 1982): Ännu en romersk grund (grundad år 100 e.Kr. av kejsar Trajanus). Timgad var en planerad militärkoloni, känd för sin ortogonala rutnätslayout (gator som korsar varandra i rät vinkel). Bland höjdpunkterna finns en majestätisk triumfbåge, forum, tempel och en av de bäst bevarade romerska teatrarna i Nordafrika.
• Kasbah i Alger (Algerprovinsen, inskriven 1992): Algeriets historiska hjärta, en citadell på en kulle och medeltida stad från 900-talet som senare utökades av ottomaner. Kasbahns labyrint av smala gränder, eleganta ottomanska palats, kupolförsedda moskéer och balkonger exemplifierar det andalusisk-islamiska arvet. Från Kasbahns vallar ser du det moderna Algeriet breda ut sig under vita hus – blandningen av gammalt och nytt är UNESCO-värdig.
• Djamaa el Djazaïr – Algeriets stora moské (Stora moskén, invigd 2021): Även om den ännu inte är en UNESCO-listad plats är den anmärkningsvärd. Denna massiva moderna moské vid vattnet har världens högsta minaret (265 m) och rymmer 120 000 gudstjänstbesökare. Den symboliserar Algeriets samtida återupplivande och hyllning till islamisk arkitektur.

Var och en av dessa platser berättar en historia: från förhistoriska sahariska bönder (Tassili) och romerska kolonister (Djémila, Timgad) till medeltida berber (M'Zab, Beni Hammad) och stadsbyggare från den ottomanska eran (Kasbah). Tillsammans visar de hur Algeriet var en korsväg mellan civilisationer.

Höjdpunkter från världsarvet: Tassili n'Ajjer – 15 000 gamla hällritningar (10 000 f.Kr. till första århundradet). M'Zab-dalen – 5 kompakta Ibadite-ksour från 11–1200-talet. Djemila och Timgad – Städer från romartiden med tempel och teatrar. Tipasa – Ruiner från feniciska till romerska tider vid Medelhavet. Kasbah i Alger – medeltida citadell av vit sten och moskéer. Och den nya Stora moskén i Alger skryter med en 240 meter lång minaret, världens högsta.

Djurliv och naturlig miljö

Algeriets vidsträckta landskap stöder ett mångsidigt liv – från kustskogar i norr till ökenflora och fauna i söder.

• Fennec Fox: Fenneken (Vulpes zerda) är utan tvekan Algeriets mest kända djur. Denna lilla nattaktiva räv – som kännetecknas av enorma öron (upp till 15 cm) – är perfekt anpassad till Sahara. Den håller vatten effektivt och jagar insekter på natten. Fennek är så symbolisk att Algeriets fotbollslandslag har fått smeknamnet "Les Fennecs" (Fennekerna) till dess ära. Rävens bilder pryder frimärken och logotyper och symboliserar motståndskraft i ett hårt landskap.
• Utrotningshotad gepard: Algeriet är en av de sista tillflyktsorterna för den sahariska geparden (Acinonyx jubatus hecki), en akut hotad underart. Undersökningar uppskattar att färre än 250 individer finns kvar i det vilda (vissa uppskattningar så låga som ~190 fördelat mellan Algeriet och Mali). Dessa ljusfärgade geparder strövar omkring i avlägsna ökenområden. Naturvårdare kämpar mot tjuvjakt och förlust av livsmiljöer för att rädda dem.
• Andra vilda djur: I Atlasbergen och kustnära skogar hittar man vildsvin, schakaler, rävar, hyenor och ett rikt fågelliv (t.ex. flamingos på våtmarker). Oaser är värd för dadelpalmer och akacialundar. Kameler är förstås ikoniska: den enpuckeliga dromedaren (Camelus dromedarius) domesticerades i Nordafrika. Reptiler som huggormar och taggiga ödlor springer fram över sanddyner. Bland växterna överlever sahariska fikon och ökenbuskar med minimalt med vatten. Historiskt sett strövade berberaborre och atlasbjörn här; de är nu utdöda lokalt.
• Miljöfrågor: Algeriet står inför allvarliga miljöutmaningar. Ökenspridningen fortskrider, driven av klimatförändringar och överbetning. Decennier långa torkor har "decimerat jordbruk och boskap", särskilt i östra Algeriet. Vatten är extremt knappt: ytvatten är begränsat till ett fåtal floder (som Chelif, Algeriets längsta) och grundvatten är knappt. Föroreningar från olje-/gasverksamhet och stadsavfall påverkar också ekosystemen. Som svar har Algeriet inlett initiativ för återbeskogning och solenergi, men mycket återstår att göra för att bevara mark- och vattenresurser.

Trots dessa påtryckningar har Algeriets bevarandeinsatser haft framgångar: till exempel förklarades Algeriet malariafritt av Världshälsoorganisationen 2019 – och blev därmed det andra afrikanska landet (efter Mauritius) att uppnå detta. Landet har också skapat flera nationalparker (Hoggar, Ahaggar, Tassili) för att skydda områden med många vilda djur.

Höjdpunkter i djurlivet: Algeriets nationaldjur är den lilla fennec-räven i öknen. Sahara är också hemvist för den akut hotade geparden från Sahara (färre än ~250 kvar i det vilda). Oasislundar av dadelpalmer och ökenbuskar finns utspridda i söder, medan skogar av tall och ek ligger i norr. Ökenspridning och torka är ständiga hot, men landets vidsträckta parker syftar till att skydda dess unika ökenekosystem.

Mat, kök och kulinariska traditioner

Algeriets matscen är en rik vävd väv av berberiska, arabiska, medelhavs- och europeiska trådar. Här är några framstående kulinariska fakta:

• Couscous: Couscous, som ofta kallas Algeriets nationalrätt, är central i det algeriska köket. Dessa små semolinakorn, vanligtvis ångkokta med lamm eller kyckling, grönsaker och kikärter, är en stapelvara på festborden varje fredag ​​(helgdagen) och på helgdagar. Algerier är stolta över sina couscousrecept, som varierar från region till region (vissa tillsätter squash, andra morötter, rovor eller kryddig merquez-korv).
• Datum: Algeriet är en av världens främsta dadlarproducenter. De skördade cirka 1,3 miljoner ton dadlar under de senaste åren, vilket placerar dem nära toppen globalt. Den berömda sorten Deglet Nour (ofta kallad "dadlarnas drottning") odlas i oaserna i norra Sahara. Dadelpalmer, som går tillbaka tusentals år, kallas "livets träd" i Algeriet. På grund av sin sötma och näringsvärdhet hälsar algerier traditionellt besökare med dadlar och mjölk som ett tecken på gästfrihet. Dadlar förekommer också i sötsaker: makroud (dadelfyllda bakverk) är populära över hela Nordafrika.
• Bröd: Bröd är så viktigt i Algeriet att landet har en av de högsta brödkonsumtionerna per capita i världen. Vete (i flatbröd och baguetter) och semolinabröd är vanligt. Algerier kommer att säga att man aldrig ska lämna smulor kvar, eftersom det traditionellt ses som respektlöst att slösa bröd.
• Kryddiga grytor och mer: Utöver couscous inkluderar kända rätter chakhchoukha (bitar av tunt flatbröd stuvat med lamm och kikärter), bit (ett stekt bakverk med ägg och örter, ofta ätet under Ramadan), taginer (långkokta grytor), i detta avseende (en rejäl tomat- och linssoppa, särskilt under Ramadan), och soluppgång (Tomater, paprika, ägg – känt världen över under ett variantnamn ”shakshuka”). Algeriet är också känt för mechoui (helt lamm stekt över kol). Kryddor som spiskummin, saffran, kanel och ras el hanout används ofta.
• Tekultur: Myntte (ofta helt enkelt kallat levern är tillgänglig = ”te med mynta”) är den mest typiska algeriska drycken. Den hälls från en silvertekanna i små glas, vilket skapar ett skum ovanpå. Erbjuder tre koppar te Att vara vänlig mot en gäst är en sedvänja – det är en del av gästfrihetens ritual. Tea time är ett tillfälle för familj och socialt umgänge. Det är värt att notera att alkohol är sällsynt; Algeriet har lagar som begränsar vin och sprit (vilket, i kombination med dess konservativa kultur, innebär att de flesta algerier dricker väldigt lite alkohol).
• Andra specialiteter: Algeriet odlar oliver (för olja och snacks), citrusfrukter, vindruvor och vindruvor för sött vin (återigen ett medelhavsinfluens). Harissa (chilipaste) används ofta för att ge hetta. Algeriska kakor (som gasellhorn fyllda med mandelmassa) är kända under Ramadan och bröllop.

Snabba rätter från köket: Couscous med lamm eller kyckling är Algeriets nationalmåltid. Dadlar (Deglet Nour) är en viktig exportvara – Algeriet producerar över en miljon ton per år – och serveras med mjölk i hälsningsritualer. Myntte med tre klunkar är kännetecknet för gästfrihet. Trots ett franskt kolonialt arv är algerisk mat närmast det bredare maghrebiska köket (som delas med Marocko/Tunisien), med mycket spannmål, kryddor och stuvade såser.

Sport, konst och anmärkningsvärda prestationer

Algeriet har satt sina spår inom internationell kultur och idrott:

• Fotboll (Soccer): Fotboll är den populäraste sporten. Landslaget ("Les Fennecs") har vunnit Afrikanska mästerskapen två gånger: först 1990 (hemma) och igen 2019. Algeriet har kvalificerat sig för flera FIFA-VM. Algeriska klubbar som ES Sétif och JS Kabylie har också vunnit kontinentala mästerskap.
• OS: Algeriska idrottare har stadigt tävlat på den olympiska scenen sedan 1964. Landet har vunnit fem olympiska guldmedaljer (från och med 2024), och fyra av dessa kom på 1500 meter. Dessa inkluderar Hassiba Boulmerka (1500 m damer, 1992), Noureddine Morceli (1500 m herrarna, 1996), Nouria Merah-Benida (1500 m damer, 2000) och Taoufik Makhloufi (1500 m herrarna, 2012). Det femte guldet var i boxning (fjädervikt, Hocine Soltani 1996). Totalt har Algeriet vunnit cirka 20 olympiska medaljer (flest i friidrott och boxning).

• Nobelpristagare: Anmärkningsvärt nog kommer två Nobelpristagare från Algeriet. Albert Camus (litteratur, 1957) föddes i Mondovi, franska Algeriet. (Camus skrifter, även om de är på franska, utforskar ofta teman kring algeriskt liv och koloniala spänningar.) Claude Cohen-Tannoudji (fysik, 1997) föddes i Konstantin 1933. Deras prestationer ger Algeriets arv ett lager av internationell vetenskaplig prestige.
• Musik och konst: Algeriet är födelseplatsen för rai, en musikgenre som blandar traditionella och moderna stilar (ungdomar dansade till rai på Orans gator på 1960-talet). Berömda rai-sångare som Cheb Khaled blev internationella stjärnor. Dessutom har Algeriet en rik tradition av arabisk poesi och andalusisk klassisk musik. Inom litteraturen har, förutom Camus, författare som Ahlam Mosteghanemi (den mest lästa arabiska kvinnliga författaren) och Assia Djebar (romanförfattare, filmskapare) fört algeriska röster till världen.

Sammantaget överväger Algeriets bidrag till sport, litteratur och kultur vida vad man kan förvänta sig av ett land som först "återföddes" som en modern stat 1962. Dess konstnärliga scen – även om den är mindre känd globalt – är livlig, med teatrar, konstgallerier och festivaler i Alger, Oran och på andra håll.

Unika och ovanliga fakta

Algeriet har sin beskärda del av kuriositeter och underligheter som ofta överraskar utomstående:

• Kameler och kavalleri: På 1800-talet importerade den amerikanska armén kameler från Nordafrika för experiment i sydvästra öknen. År 1856 förde USS Supply kameler (från det osmanska Nordafrika) till USA. Även om detta Camel Corps-projekt blev kortlivat, stannade några kameler kvar i Texas efter det amerikanska inbördeskriget. I Algeriet självt upprätthöll den franska kolonialarmén ett méharistiskt kavalleri av kamelridande trupper, som patrullerade Sahara fram till självständigheten 1962. (Främlingslegionen hade också sina egna kamelenheter.)
• Fårslagsmål: Överraskande nog är fårslagsmål (combat taa lkbech) en traditionell landsbygdssport i delar av Algeriet. Två baggar stöter huvuden för dominans medan byborna satsar på dem. Även om det är tekniskt sett olagligt har myndigheterna ofta tolererat sammankomsterna. Det blev känt under 1990-talet som en av de få "offentliga nöjen" som tillåts under utegångsförbud, vilket återspeglar landsbygdskulturen.
• Internetavbrott: Algeriet stängde en gång av internet nationellt i två dagar under gymnasieprovperioden 2018 för att förhindra fusk. Denna ovanliga åtgärd drog internationell uppmärksamhet till Algeriets kontrollåtgärder i den digitala tidsåldern.
• Malariafri: I maj 2019 certifierades Algeriet som malariafritt av WHO. Det var det andra afrikanska landet (efter Mauritius) som uppnådde denna status. Idag förekommer inte längre inhemsk malariaöverföring i Algeriet.
• Kamouflage av protester: Algerier är kända för sin humor i oliktänkande situationer. Under Hirak-protesterna 2019 använde demonstranter memes och varumärkesparodier. En berömd skylt löd "Endast Chanel kan bli nummer 5" (ett hån mot Bouteflikas femte presidentkandidatur). En annan innehöll Camel-cigarettlogotypen (Camel på arabisk slang betyder "alla av oss"); den förklarade "Folket är Camel (hela) emot dig"Dessa kvicka upptåg blev virala på nätet.
• Filmscener: Delar av originalet från 1932 Tarzan, apmannen filmades i Algeriet, runt Alger. (Detta är lite Hollywood-trivia snarare än allmän kunskap, men filmforskare har noterat att Algeriets Sahara fungerade som en ersättare för den amerikanska djungeln.)
• Temperaturregistrering: Algeriets officiellt högsta uppmätta temperatur är 3 °C (124,3 °F), mätt i Ouargla i juli 2018. I september 2021 överträffade ännu varmare lufttermometrar i Burkina Faso detta kortvarigt under samma värmebölja i Sahara. Ändå är den algeriska siffran bland de högsta som tillförlitligt uppmätts på jorden.
• Import av kameler från USA: (Redan nämnt ovan under Kameler.)

Dessa fakta framstår ofta som frågesportfrågor om Algeriet, men var och en understryker en aspekt av det algeriska livet – sammansmältningen av forntida traditioner (får och dadlar), koloniala arv (kameler, franskt kavalleri, utländska uppdrag) och moderna egenheter (internetnedstängning, protestkonst).

Udda höjdpunkt: Algeriets sahariska arv syns i ovanliga fakta – den amerikanska arméns "kamelkår" från 1850-talet använde kameler som hämtats från Nordafrika; landsbygdssamhällen utövar illegala fårslagsmål. År 2019 blev Algeriet malariafritt och demonstranter har ett rykte om sig att ha kreativ humor (t.ex. piratmemes som hånar tjänstemän). Världens varmaste ökentemperatur (51,3 °C) uppmättes i Algeriet (Ouargla, 2018).

Kvinnors rättigheter och sociala framsteg

Ett av Algeriets mest anmärkningsvärda sociala fakta är kvinnors höga status inom utbildning och yrken – särskilt i förhållande till andra länder i den arabisk-muslimska världen. Sedan självständigheten har Algeriet starkt främjat kvinnlig utbildning. Idag står algeriska kvinnor för cirka 60 % av universitetsstudenterna. Inom yrken: ungefär 70 % av advokaterna och 60 % av domarna i Algeriet är kvinnor, den högsta andelen i arabvärlden. Kvinnor dominerar också medicin och vetenskap.

Trots dessa framsteg kvarstår utmaningar. Kvinnors deltagande i arbetskraften utanför klassrummet är lägre (juridiska och sociala hinder kvarstår). En UNESCO-rapport noterar att endast cirka 50 % av kvinnliga akademiker hittar jobb, och bara 7 % av algeriska entreprenörer är kvinnor. Traditionella attityder påverkar fortfarande familjeroller. Till exempel har lika arvsrätt enligt sharia för söner och döttrar inte förverkligats fullt ut, och familjerätten innebär fortfarande vissa begränsningar för kvinnor.

Ändå bidrar algeriska kvinnor med mer hushållsinkomst än män, och deras utbildningsprestationer ger dem nytt inflytande. Förändringen under de senaste decennierna – från strikta konservativa normer till att nu ha kvinnor vid rodret inom de högsta juridiska och medicinska yrkena – är en av de mest slående berättelserna om det moderna Algeriet. Den återspeglar både statlig politik (lagar som uppmuntrar kvinnlig utbildning) och det algeriska samhällets unika balans mellan tradition och modernitet.

Kvinnors framsteg: Algeriet är en avvikelse: kvinnor utgör ungefär 60 % av domarna och 70 % av advokaterna. De överträffar också män på universiteten (kvinnor är ~65 % av universitetsstudenterna). Algeriska kvinnor har generellt sett hög läskunnighet (81 %) och utbildning. Ändå släpar arbetskraftsdeltagandet och entreprenörskapet efter männen. Landet framställs ofta som ett exempel på en nation med muslimsk majoritet som uppnår större jämställdhet inom utbildning och yrken.

Resor och regionala höjdpunkter

Algeriets regioner skiljer sig mycket åt. En kort rundtur skulle kunna visa:

• Norra Algeriet (Tell): Bördiga kustslätter och berg. Alger (huvudstaden) ligger här, med sin kasbahcitadell från den ottomanska eran, moderna moskéer (inklusive den nya Djamaa El Djazaïr), franskbyggda boulevarder och det patriotiska martyrminnesmärket. I närheten finns städer som Blida (porten till Chréa nationalpark i Atlasbergen), Béjaïa (vacker medelhavsvik) och Tipasa (forntida ruiner vid havet). Vädret är medelhavslikt: varma, torra somrar, milda, våta vintrar med snö på Atlasbergens höga toppar.
• Östra Algeriet: Viktiga städer inkluderar Konstantin (belägen i djupa raviner, berömda broar och arabisk arkitektur – den är känd som "Broarnas stad"), Sétif (anmärkningsvärda romerska ruiner vid Djemila) och Annaba (med romerska Hippone-ruiner och en basilika tillägnad Sankt Augustinus). Denna region ligger i anslutning till Tunisien, och dess klimat är fortfarande medelhavsklimat som övergår i halvtorrt inland.
• Västra Algeriet: Den mest europeiskt influerade staden är Oran (en gång en spansk koloni). Oran har en naturskön fästning på en kulle (Santa Cruz), en livlig hamn och är hjärtat i Rai-musikkulturen. Andra höjdpunkter är Tlemcen (med moriska palats, den stora moskén och helgedomen Sidi Boumediene) och kustnära sommarorter nära bergen. Det algeriskt-marockanska gränsområdet (stängt) är bergigt och grönt.
• Centrala Algeriet (Hodna och högplatåerna): Detta stäppbälte och små klippområden omfattar Setif och M'sila. Det har halvökenslätter; jordbruket här är beroende av nederbörd eller bevattning. Lite turism men viktigt för jordbruk (frukt, spannmål) mellan norr och Sahara.
• Södra Algeriet (Sahara): Den stora öknen. De viktigaste städerna är Ghardaïa (bebodd av mozabitiska berber – UNESCO M'Zab-dalen), Timimoun (stad av röd tegelsten med palmlundar), Adrar (ätliga kaktusar och palmer) och städerna i den djupa södern. Mest känd är Tamanrasset (i Hoggarbergen) – hem för tuaregnomader och bas för ökenvandring. Långt sydost ligger Djanet, utgångspunkten för Tassili n'Ajjers hällristningskanjoner. Öknen är Algeriets äventyrsgräns (kamelvandringar, fyrhjulsdrivna expeditioner, sandskidåkning).

En besökare kanske noterar att Algerier säger sällan ”Bonjour” som marockaner eller tunisier gör; här är det ofta ”Salam” (fred). Gästfrihet är genuin – om du accepterar dadlar och myntate och stannar i tre koppar, kommer du att respekteras. Var dock alltid uppmärksam: Algeriet är konservativt. Kvinnor bör bära blygsamma kläder; offentliga uttryck av tillgivenhet är ogillade. Säkerhet: Algeriet är generellt stabilt; turismen öppnar igen efter årtionden av försummelse. Ändå bör man registrera sig hos sin ambassad, undvika gränsområden (mot Mali/Niger) om man inte får vägledning och följa lokala rekommendationer. Den största moderna utmaningen vid resor är byråkrati och visumregler (de flesta nationaliteter behöver visum och måste registrera sig hos polisen vid ankomst). Inresa kräver vanligtvis visum i förväg, förutom för ett fåtal viseringsundantagna länder i Afrika och Mellanöstern.

Regional sammanfattning: Norr sträcker sig den algeriska kusten och historiska städer (Alger, Oran, Constantine). Söderut ligger Sahara – vidsträckta sanddyner, oaser (Ghardaïa, Timimoun) och bergssluttningar (Tamanrasset, Djanet). Resandet är fortfarande nischat men givande. Viktiga sevärdheter inkluderar Algeriets kasbah (UNESCO), de romerska ruinerna Timgad/Djémila och Saharas höjdpunkter som Hoggar och Tassili. Visum- och säkerhetsreglerna är mer restriktiva än i grannlandet Marocko/Tunisien, så förberedelse är avgörande. Vår och höst (mars–maj, september–oktober) är de perfekta tiderna att besöka, och man undviker den brännande sommaren och den svala, våta vintern.

Moderna Algeriet och samtida frågor

Dagens Algeriet är ett land av kontraster. Dess oljeintäkter gav skolor och sjukhus och hög läskunnighet, men de skapade också korruption och en ekonomi som inte var helt diversifierad. Viktiga frågor:

• Kolväteberoende: Ungefär 90 % av Algeriets exportintäkter och 60 % av statens intäkter kommer från olja och gas. Detta skapar en paradox: när priserna var höga (2000-talet–2014) växte Algeriet snabbt; när priserna kollapsade 2014 sköt arbetslösheten och budgetunderskotten i höjden. Regeringen tillkännager regelbundet planer på "industrialisering" (investeringar i fabriker, turism, gruvdrift, IT) men framstegen går långsamt. Ungdomar och akademiker klagar över begränsade jobbmöjligheter utanför den offentliga sektorn eller militären.
• Sysselsättning: Arbetslösheten är fortsatt envist hög, särskilt för unga. År 2024 var nästan 30 % av algerierna i åldern 15–24 år utan arbete, vilket är en av de högsta ungdomsarbetslöshetssiffrorna i världen. Den totala arbetslösheten ligger i mitten av tonåren. Att hitta ett arbete kräver kontakter eller diasporanätverk – en anledning till att många unga algerier emigrerar (ofta i hemlighet) till Europa.

• Protester och politik: Sedan självständigheten har Algeriet bara haft ett fåtal presidenter. Den mångårige ledaren Abdelaziz Bouteflika (vid makten 1999–2019) var en kontroversiell figur; hans försök att ställa upp för en femte mandatperiod 2019 ledde till massiva gatuprotester (Hirak-rörelsen). Från och med den 22 februari 2019 gick algerier ut på gatorna över hela landet varje fredag ​​och krävde fredligt systemförändringar. Bouteflika avgick i april 2019 under press, men protesterna fortsatte i månader, vilket visade allmänhetens insisterande på mer ansvarsskyldighet och frihet.. År 2025 har president Tebbounes regering gjort vissa eftergifter (nyval, konstitutionella reformer), men många Hirak-aktivister säger att deras mål om ett nytt politiskt system fortfarande är ouppfyllt. Algeriets politiska scen är således i förändring: mer öppen än för ett decennium sedan, men fortfarande dominerad av det regerande partiets gamla garde.
• Sociala utmaningar: Trots framsteg inom kvinnors rättigheter och utbildning ökar generationsklyftorna. Medianåldern är låg och många unga människor i städer står inför bostadsbrist, inflation och undersysselsättning. Landsbygdsområden, särskilt i den djupa södern, saknar infrastruktur. Infrastrukturen i norr är bättre: asfalterade motorvägar förbinder större städer och höghastighetståg (projekterade mellan Alger och Oran) är under uppbyggnad. Den offentliga förvaltningen kan dock vara trög och korruption är fortfarande ett offentligt problem.
• Internationella relationer: Förutom Marocko (se Unika fakta) spelar Algeriet en viktig roll i regionen. Landet medlar i tvister (t.ex. i Mali), stöder palestinska rättigheter och balanserar relationerna med Europa (förser Europa med gas) och makter som Kina. Västsaharafrågan driver fortfarande dess utrikespolitik: Algeriet är den främsta stödjaren av Polisariofronten (Västsaharas självständighetsrörelse), vilket leder till ansträngda band med Marocko..
• Miljö och energiomställning: Algeriet är oroad över den globala uppvärmningen och börjar investera i sol- och vindenergi. Landet har satt upp mål för att öka förnybar energi (det finns redan rikligt med solsken och vind längs kusten). Trots detta genererar olje-/gaskraftverk fortfarande mest el. Vattenbrist är en annan hotande kris; Algeriet måste importera en del vete för att försörja sin befolkning under torka. Bevarande och förnybar energi nämns av tjänstemän, men kolväteekonomin dikterar fortfarande det mesta av politiken.

Kort sagt, det moderna Algeriet rider på den nya ekonomi som bygger på resurser för utbildning efter 1962, men söker efter en diversifierad väg och ett mer inkluderande politiskt system. Samhället är komplext: urbaniseras snabbt, religiöst konservativt men alltmer liberalt i andra avseenden, stolt över sin självständighetskamp, ​​men ändå ivrigt efter 2000-talets möjligheter.

Samtida Algeriet i korthet: Olja och gas dominerar ekonomin och finansierar gratis utbildning och hälsovård, men lämnar ungdomsarbetslösheten (~29 %) hög. År 2019 krävde miljontals människor politiska reformer. Landet är fortfarande socialt konservativt i vissa frågor (strikta klädkoder på landsbygden) men progressivt i andra (kvinnors utbildning, internetåtkomst). Algeriets nuvarande ledare förespråkar gradvisa förändringar; många medborgare driver på för mer.

Fascinerande snabba fakta

• Afrikas jätte: Algeriet täcker 2,38 miljoner km² och är det största landet i Afrika.
• Ökennationen: Över 80 % av Algeriet består av Saharaöken. De flesta människor bor i de gröna 12 % av landet längs Medelhavet.
• Vitt kapital: Alger kallas "Alger den vita" (”Alger det Vita”) på grund av sina ljusa byggnader.
• Bergstoppar: Den högsta punkten är berget Tahat (3 003 m) i Hoggarbergen.
• Snö i Sahara: Snö föll i Sahara i januari 2018 (40 cm i Ain Sefra).
• Grannar: Algeriet gränsar till sju länder (Marocko, Västsahara, Mauretanien, Mali, Niger, Libyen, Tunisien).
• Forntida berber: Kungariket Numidien (förenat av kung Masinissa) var baserat i norra Algeriet under 200-talet–100-talet f.Kr.
• Feniciska och romerska ruiner: Algeriets kust har antika ruiner vid Tipasa (romersk amfiteater och puniska grundpelare) och Cherchell (romersk Caesarea).
• Osmanskt regentskap: Från 1516 till 1830 var Alger ett ottomanskt regentskap. Det hade delvis oberoende Deys (härskare) fram till den franska erövringen.
• Kolonialtiden: Frankrike invaderade landet 1830; 132 års styre följde. Självständigheten kom 1962 efter ett blodigt krig (självständighetsdagen är den 5 juli).
• Massiva krigskostnader: Algerier uppskattar att omkring 1,5 miljoner dog i kriget 1954–62. Franska historiker anger att det är omkring 400 000.
• Officiellt namn: Landets fullständiga namn är Folkdemokratiska republiken Algeriet.
• Nationellt motto: ”Av folket och för folket”, vilket återspeglar revolutions- och självständighetsideal. (Inte allmänt känt utanför.)
• Flagga: Grön-vit-röd med en röd stjärna/halvmåne, islamiska symboler.
• Hymn: ”Kassaman” (Vi lovar) skrevs av en ung nationalist 1956; den nämner Frankrike vid namn.
• UNESCO-platser: Hem till sju UNESCO-världsarvsplatser (se ovan) – inklusive hällristningar i Tassili och romerska ruiner.
• Stora moskén: Algeriets nya stora moské har världens högsta minaret (265 m).
• Nationellt djur: Fennec-räven (liten ökenräv med enorma öron).
• Lagnamn: Algeriets fotbollslag heter "Fennekerna" (Fennekerna).
• Träd: Dadelpalmer trivs i oaser; Algeriet är en ledande daddelproducent (över 1,3 miljoner ton/år).
• Kläder: Traditionell kvinnoklädsel är ofta den dem (en stor vit slöja) eller broderad mantel (karakou). Urbana stilar följer Frankrike/Turkiet.
• Klädkod: Hijab och blygsam klädsel är vanligt; offentlig nakenhet/badkläder är endast tillåtna på stranden. Alkohol är lagligt men begränsat.
• Största provinsen: Tamanrasset (provinsen Tamanrasset, i söder) är Algeriets största provins till ytan (över 500 000 km²).
• Största stad: Alger (~4,3 miljoner stadskärnor), följt av Oran (~1,5 miljoner tunnelbana).
• Flygplatser: Houari Boumediene Intl. i Alger är den viktigaste knutpunkten.
• Språk: Officiellt språk: Arabiska (MSA) och Tamazight. Franska talas i stor utsträckning.
• Religion: 99 % muslimer (mestadels sunnimuslimer).
• Kvinnor: 70 % av advokaterna och 60 % av domarna är kvinnor. Kvinnor är >60 % av universitetsstudenterna.
• Utbildning: Läskunnighet ~81% (Unesco).
• Valuta: Algerisk dinar (DZD).
• Dagsljus: Tidszonen är Centraleuropeisk tid (UTC+1).
• OS: Algeriet har vunnit fem olympiska guldmedaljer, varav fyra på 1500 meter.
• Afrikacupen: Mästare 1990 och 2019.
• Anmärkningsvärda siffror: Albert Camus (Nobelpriset 1957) och Claude Cohen-Tannoudji (Nobelpriset i fysik 1997) föddes i Algeriet..
• Unik: Frankrike importerade en gång algeriska kameler till Texas år 1856.
• Fårslagsmål: Landsbygdsmän slåss mot baggar i en förbjuden publiksport.
• Hetaste platsen: Ouargla, 123,8°F (51°C) 2011, en av de högsta som registrerats globalt.
• Martyrer: Den 5 juli (1962) och den 1 november (1954) är nationella helgdagar som firar revolutionsårsdagar.
• Läskunnighet: Bland de högsta i Afrika (total läskunnighet för vuxna ~80 %).

Dessa snabba fakta skrapar bara på ytan. Algeriets sanna karaktär framträder i detaljerna ovan – från bakgrundshistorier om forntida platser till vardagliga seder som tedrickande och familjefester.

Slutsats

Algeriet är ett land med slående kontraster och djup historia. Det är på samma gång "gammalt" – med årtusenden av civilisation inristad i sina ruiner och hällristningar – och "nytt", efter att ha skapat en modern republik först 1962. Dess vidsträckta öknar och Medelhavskust ger det en unik geografi. Dess folk – överväldigande muslimska araber-berber – är stolta över både gamla amazigh-rötter och senare arabisk kultur. Oljan och gasen under sanddynerna har fört med sig rikedom, men också ojämlikhet och beroende som Algeriet fortsätter att navigera i. Samtidigt överraskar det algeriska samhället utomstående: kvinnor dominerar advokatyrket, barn växer upp och lär sig både gamla amazigh-traditioner och fransk popkultur, och en ung generation fortsätter "Leendenas revolution" och driver tyst på för mer demokratisk förändring.

Framför allt kräver Algeriet noggrann uppmärksamhet. Det är varken ett land i Mellanöstern eller söder om Sahara, utan en nordafrikansk mosaik i sig. Den vita minareten som genomtränger Algeriets himmel, ökennattens viskningar, kallelsen till fredagsbönen i ett hav av vitklädda fromma – varje berättelse berättar en historia. Genom denna djupa utforskning av geografi, historia, kultur och samtida liv ser vi Algeriet som ett land av lager: varje faktum vecklar ut ett annat och avslöjar ett land som är både rikt distinkt och otvetydigt kopplat till bredare mänskliga resor.