Kryssning i balans: Fördelar och nackdelar
Båtresor – särskilt på en kryssning – erbjuder en distinkt semester med all inclusive. Ändå finns det fördelar och nackdelar att ta hänsyn till, ungefär som med alla typer...
Att vandra in i Amsterdams De Wallen är som att kliva in i en sliten väv av kanaler, århundraden gamla tegelgränder och neonbelysta fönster. Den äldsta delen av staden utspelar sig i ett nätverk av smala gator – Oudezijds Voorburgwal, Oudezijds Achterburgwal, Oudekerksplein och sammanflätade gränder – som alla möts runt spiran på Oude Kerk (Gamla kyrkan), byggd på 1200-talet. En gång ett hamnkvarter där medeltida köpmän och sjömän minglade, har detta en kvadratkilometer stora distrikt fortfarande behållit den väderbitna arkitekturen från Amsterdams guldålder: höga, gavelförsedda kanalhus, knotiga träbroar och gömda gårdar.
Under daghimlen ger de ockrafärgade tegelfasaderna och de grönfärgade träluckorna vika för oväntade scener – små butiker, terrasser och till och med en förskola inklämd mellan fönster täckta med röd sammet. På natten skimrar samma gränder av reflekterat neonljus och viskade löften, medan neonskyltar och rödbelysta fönsterkarmar livar kanalerna med scharlakansrött sken. Det är en plats av kontraster: ett århundraden gammalt bostadsområde, ett centrum för nattliv och en global symbol för holländsk tolerans på en och samma gång.
Cyklar uppradade längs en kanal under de rödbelysta fönstren på De Wallen på natten i Amsterdam. Röda lyktor som reflekteras i vattnet skapar en surrealistisk, elektrisk scen när distriktet vaknar till liv efter mörkrets inbrott. För en besökare kan De Wallens geografi kännas labyrintisk. Börja vid Damrak (den breda kanalgatan från centralstationen), gå under stenläggningen Oude Brug och befinn dig i Oudezijds Voorburgwal. Sväng in på någon av de vinkelräta steegs – Trompettersteeg, Stoofsteeg, Runsstraat – så kommer du in i den snäva labyrinten där stadens äldsta "fönsterbordeller" står. Som Rick Steves observerar är De Wallens kanaler den "heliga nål" runt vilken red-light district snurrar. Lokala guider noterar faktiskt att De Wallen innehåller ungefär 200 rödbelysta fönster där sexarbetare erbjuder tjänster. En berömd gränd, Trompettersteeg, är knappt en meter bred – ofta sägs vara världens smalaste gata – där gardinerförsedda fönsterfasader en gång diskret signalerade affärer. Dessa slingrande gator, spårade av långsamt rörliga kanalbåtar och turisternas skratt, avslöjar distriktets råa charm: det lackerade träet i 1600-talsfasader, cyklar låsta vid gjutjärnsräcken och skyltar till museer och kaféer inklämda bland prostitutionsfönster.
Att vandra genom De Wallen är att känna lager av historia under fötterna. Själva namnen frammanar dess förflutna: De Wallen ("murarna") och Walletjes ("små murar") hänvisar till de gamla befästa kanalerna och stadsvallarna som dateras till 1200-talet. Under medeltiden låg detta kvarter vid gränsen till Amsterdam, där utländska köpmän lade till och livliga krogar dök upp. Vid 1500-talet var mycket av vuxenhandeln här dold eller höljd; protestantiska stadsmyndigheter förbjöd kortvarigt sexarbete under reformationen och drev det under jorden. (Senare, under Napoleontiden, legaliserade Amsterdam prostitution igen och införde till och med obligatoriska hälsokontroller för att skydda soldater – vilket gav sexarbetare ett slags "rött kort").
Idag bär De Wallen dessa lager synligt: århundraden gamla kanalherrgårdar står bredvid ombyggnader från efterkrigstiden, och enkla grönområden som Oudekerksplein ligger bredvid neonupplysta sexbutiker. Om man tittar noga antyder många dörröppningar och gatuplaketter andra epoker. Till exempel är Ons' Lieve Heer op Solder (Vår Herre på vinden) alldeles intill Oudezijds Achterburgwal en dold katolsk kyrka från 1600-talet byggd i ett hus; lokalbefolkningen passerar den ibland omedvetet. Själva Oude Kerk är mer än ett arkitektoniskt underverk (dess interiör är täckt av 2 500 gravstenar under fötterna); det är ett kulturellt centrum som hyser moderna konstutställningar än idag. Dessa är grannskapets ankare: en medeltida kyrka, ett hemligt kapell och kanalkvarterets slingrande gatuplan, som alla inramar ett samhälle som tyst består mitt i vimlet.
För att verkligen uppskatta De Wallen, planera ut en promenadväg och utforska steg för steg. En rekommenderad slinga börjar nära Dam-torget (på norra sidan av dammen) och fortsätter sydost längs Oudezijds Voorburgwal. Här smuttar invånarna på kaffe på kaféer vid kanalen och lokalbefolkningen bor ovanför små marknader. Passera under en stenbro (med utsikt över kanalens gröna vatten) och fortsätt mot Oudekerksplein, där Oude Kerk står. Pausa för att titta upp på dess gotiska spira; i ett hörn av torget ser du Prostitution Information Center (PIC) – ett litet museum och hjälpcenter som drivs av den tidigare sexarbetaren Mariska Majoor (flankerad av en bronsstaty av en arbetare) som utbildar om branschen. Fortsätt nerför Oudezijds Achterburgwal (den smalare kanalen bakom kyrkan), där hundratals fönsterbordeller samlas.
Sväng höger in på Venussteeg och sedan vänster in på Staalstraat för att titta närmare på de ikoniska tunna fönstren med röda gardiner. Se till att hålla dig på trottoarerna; många gränder är bara två personer breda och livliga på natten. Fortsätt österut på Zeedijk, en livlig gata som gränsar till Chinatown, sväng sedan norrut på Bloedstraat eller Brouwersgracht för att gå runt genom de mindre walletjes bakom Oude Kerk. Återvänd via Vlooienburgstraat eller Damstraat för att gå tillbaka till Dam-torget. Denna promenadväg tar dig förbi viktiga korsningar: Damrak–Oudezijds (turistingångar), Oudekerksplein (torget vid Oude Kerk), Oudezijds Achterburgwal–Stoofsteeg (kluster av bordellfönster) och Zeedijk (historiska Chinatown-gatan).
Längs vägen korsar du vykortsliknande kanalbroar och passerar under hängande lyktor. Varje steg känns atmosfäriskt: sorlet av vatten, turisternas prat och – beroende på timmen – de dämpade rösterna från kvinnor bakom fönstren eller det avlägsna dunket av nattklubbsmusik. (För mer formella turer finns det närliggande sevärdheter som Hash Marihuana & Hemp Museum och Condomerie, som talar om Amsterdams liberala kultur.)
Den praxis som ger De Wallen dess internationella berömmelse har långa rötter här. Amsterdam legaliserade prostitution år 2000, men regleringen har funnits århundraden tidigare. Idag är prostitution i Amsterdam lagligt för samtyckande vuxna, förutsatt att vissa regler följs. Kärnan i branschen i De Wallen är fönsterprostitution: sexarbetare hyr små båsrum med ett fönster mot gatan, diskret upplysta med röda lampor och ofta svarta lampor. Varje kvinna är egenföretagare: hon betalar hyra (vanligtvis 50–70 euro per timme) till en bordelloperatör som tillhandahåller lokaler, säkerhet och städning.
In return, the worker keeps her fees and negotiates prices. There are no pimps; indeed, the Dutch have long championed the idea that sex work should not be hidden but harnessed as a regulated profession. As Rick Steves notes, sex workers here “operate as independent business[people], with no need for pimps,” and they even push panic buttons to summon police if a client turns dangerous. This pragmatic approach is under constant review: in late 2023 the national government announced plans to strengthen sex workers’ labor rights and reduce stigma, and Amsterdam has debated raising the legal age to 21 (it has already stopped hiring workers younger than 21 to its window program).
Det dagliga livet på ett bordell är förvånansvärt ordnat. Bordellernas operatörer är lagstadgade att hålla fönstren rena, väl upplysta och säkra: kameror, privata vakter och panikknappar är standard. Polis och kommunala inspektörer kontrollerar regelbundet lokaler, och arbetarna måste visa upp bevis (registrering hos handelskammaren, uppehållshandlingar) i början av ett skift. Arbetarna kan för sin del neka klienter, tillämpa schemabegränsningar (max ~11 timmar per dag) och bara arbeta när de själva vill. Hälsokontroller är frivilliga men uppmuntras; många bordeller delar listor över lokala kliniker. I praktiken är scenen mycket mer laglig än den kan verka för en främling. (Rick Steves kallar det ironiskt för ett "grafiskt" spektakel men påpekar att "sexarbetare är registrerade ... och har sjukförsäkring och regelbundna kontroller" i det pragmatiska holländska systemet.)
Trots det rättsliga ramverket är exploatering och människohandel fortfarande allvarliga problem i Amsterdam. Tvångsprostitution eller minderårig prostitution är strikt kriminaliserat. Offren hörs i allt högre grad: en regeringsrapport från Amsterdam 2023 erkände utbredda fördomar mot sexarbetare och lovade bättre polisutbildning och stöd till offer. I De Wallen har sexarbetare organiserat sig för att skydda sig själva. Prostitutionsinformationscentret (PIC) erbjuder turer och rådgivning (som drivs av en fackförening av före detta arbetare) och museet Red Light Secrets erbjuder en inblick i branschen.
Sex workers often emphasize safety in numbers: they object strongly to any relocation plan that would isolate them. In October 2023 thousands marched through the district with signs reading “If sex workers are not to blame, why are we being punished?”. This illustrates a key truth: to many workers, De Wallen isn’t just an attraction, but a community where they rely on streetlights, police cameras, and each other for protection. As one worker noted after a recent protest, “closing the windows [and moving them] would only make sex work less safe”.
På dagtid känns Red Light District förvånansvärt lugnt. Den sena morgonsolen silas genom smala kanaler medan butiksägare provianterar fruktmarknader och äldre grannar rullar fram med matvagnar. Många fönster är tomma eller fördragna till skymningen. Turister minglar med boende: cyklister navigerar försiktigt förbi fotgängare som fotograferar arkitekturen (aldrig av en person utan tillstånd). Luften luktar svagt av pommes frites och kaffe från lokala kaféer, inte cigaretter eller starkare drycker. Tidigt på eftermiddagen kan landskapet till och med verka avslappnat eller pittoreskt.
Rick Steves noterar att ”på eftermiddagen och tidigt på kvällen är gatorna fyllda med turister och stämningen känns trygg, till och med festlig”. Familjer från närliggande lägenheter rasta hundar; mormödrar sitter och pratar på bänkar; hundar skäller på soliga gårdar. Det är en blandning av det vanliga och det ovanliga. Soffbord kan visa upp konstverk med sextema bredvid cykelkartor. En turistguide observerade en gång Amsterdam som ”ett djärvt experiment i 2000-talets frihet”, och faktiskt är den experimentella atmosfären vid middagstid mer akademisk nyfikenhet än något annat.
På natten förvandlas dock De Wallen. När skymningen faller lyser röda neonljusslingor på kanalerna; sexarbetare börjar sina skift. Fester börjar välla ut i gränderna, och de smala gatorna surrar av prat, skratt och klubbmusik. Rick Steves varnar för att efter sen kväll, när turisterna är borta och bara skuggiga figurer återstår, blir distriktet "obehagligt". Faktum är att sena folkmassor kan vara högljudda, särskilt på helgerna: grupper av unga män (ofta på svensexor) är vanliga efter mörkrets inbrott.
En lokal D66-politiker beklagade sig över att kvarteret har "översvämmats av svensexor och turister utklädda i penisdräkter som trakasserar sexarbetare". Vid midnatt eller senare kan det kännas som en nattklubb under bar himmel: dörrvakter blockerar vissa gränder, livemusik dunkar från några klubbar och utomhusdrickandet är utbrett. I juli 2023, efter särskilt kaotiska nätter, införde en domstol nya stängningstider: kaféer måste sluta släppa in nya kunder efter 01:00 och bordeller stänger senast 03:00 (tidigare höll vissa öppet till 06:00).
Även i nattliga folkmassor är Amsterdams strikta allmänna ordning tydlig. Polis och säkerhetspersonal är mycket synliga. Under rusningstid kommer du att se polis till fots eller på hästryggen patrullera; stadens "broschyrförsäljare" delar ut klistermärken med texten "Njut av och respektera Amsterdam" samtidigt som de varnar för böter för nedskräpning eller offentlig urinering (upp till 140 euro). Lokala vakter styr försiktigt bort festdeltagarna från invånarnas trottoarer. I oktober 2023, även när demonstranter marscherade i rödljusgränderna, tittade polisavspärrningar och hemliga poliser tyst på på avstånd.
DutchNews rapporterar att domare har ansett dessa försiktighetsåtgärder nödvändiga för att återställa "levnadsförmågan" i området. Trots sitt rykte är De Wallen fortfarande relativt säkert: opportunistiska stölder kan förekomma, men våldsbrottsligheten är låg. Faktum är att Amsterdam generellt har låg brottslighet och en stor polisnärvaro (särskilt här), så ensamresenärer bör inte känna sig i onödan hotade – använd sunt förnuft (håll koll på dina väskor, undvik illegalt erbjudna droger) så klarar du dig vanligtvis även efter mörkrets inbrott.
En av de viktigaste ledtrådarna till De Wallen är: Respekt lever här. Trots distriktets vilda image bor många vanliga Amsterdambor i och runt det. De driver butiker (bageri, ostaffär, klädbutiker), går på dagis (bokstavligen beläget på ett hörn av kvarteret, med barn som ibland springer ut) och besöker lokala bruna kaféer. Traditionella "bruine kroegen" som Café Mascini på Zeedijk (en mysig gammal pub med livemusik) eller Brouwerij De Prael (ett socialt bryggeri-restaurang i närheten av Oude Kerk) är där du ser lokalbefolkningen varva ner med holländsk öl. Food trucks som säljer Vlaams Friteshuis Vleminckx-pommes frites har ofta köer av både invånare och turister; deras söta majonnäsdränkta pommes frites är en lokal favorit.
Förväxla inte De Wallen med en vanlig temapark: bortsett från peepshowerna och en och annan erotisk teater är det ett riktigt område. Invånare och yrkesverksamma (inklusive många andra och tredje generationens holländsk-muslimska butiksägare längs Zeedijk) är vanligtvis artiga och hjälpsamma om du hälsar på dem. Nyckeln är att blanda respekt med nyfikenhet. Som en reseguide råder, häng inte utanför fönstren eller skrik i gränderna, och ta aldrig bilder på sexarbetare eller deras kunder. (I Amsterdam är "inga foton"-skyltar vanliga nära fönstren; minst en nyhetskanal noterar att böter eller konfrontationer kan följa om turister tar en bild på en arbetare.) Undvik också gester eller kommentarer som kan genera eller skrämma. Om någon säger nej, gå vidare utan att argumentera. Ge din bartender normalt dricks (10 % är brukligt), men försök inte klappa eller muta någon du möter. Kort sagt, behandla detta område som du skulle behandla vilket annat samhälle som helst: med artighet, inte voyeurism.
Även om du inte är intresserad av dess utsvävande sida, erbjuder De Wallen många sevärda kulturella platser. Oude Kerk (inträdesavgift 10 €) är ett måste – kliv in för att se installationer av samtida konst i dess enorma mittskepp, eller gå ut från balkongen för en glimt av distriktet från taket. Ons' Lieve Heer op Solder (Vår Herre på vinden, avgift 12 €) ligger också inom RLD-gränserna på Oudezijds Voorburgwal; det är ett vackert bevarat kapell från 1600-talet gömt ovanför ett hus, som illustrerar Amsterdams religiösa historia.
För sexarbetets historia erbjuder Red Light Secrets-museet (avgift ~12 €) en respektfull, arbetarledd förklaring av handeln. Cannabisentusiaster kan besöka Hash Marihuana & Hemp Museum (avgift ~12 €) på Oudezijds Voorburgwal, som spårar den globala historien om hampa och marijuana. Dessa museer ligger samlade nära Oude Kerk, så du kan besöka en kyrka, kapell och museum inom några kvarter. Teaterälskare bör kontrollera schemat på Theater Frascati eller Mascini Theater (båda på Zeedijk); dessa är "bruna kaféer" på dagen som förvandlas till utkantsteatrar och livemusikställen på kvällen. De har ofta ovanliga avantgardeföreställningar, och båda serverar hantverksöl.
För en lugnare paus kan du smyga in på De Koffieschenkerij, som ligger inbäddat i ett par rum vid kanalen på baksidan av Oude Kerk. Det är en fridfull plats med vintageinredning och utmärkt kaffe – prova deras hemlagade äppelpaj. Även en promenad genom den lilla marknaden Oudezijds Achterburgwal (vid Oude Kerk) ger lokala pärlor: stånd säljer ofta ostar och sill från Noord-Holland, samt rökt ål på det historiska Uncle Ben's Smokehouse. Och missa inte själva Trompettersteeg – du kommer att se berättelsen om den i vilken guide som helst (gatan är knappt bredare än en gitarrs längd). Om du följer Trompettersteeg norrut ut till Nieuwmarkt hittar du det livliga utomhustorget dit lokalbefolkningen går på marknadsdagar (särskilt helger), och det klassiska kafé-restaurangen In de Waag som är inrymt i ett tidigare medeltida stadsporthus.
När det gäller mat och dryck handlar De Wallen inte om Michelin-stjärniga restauranger, men det är rikt på karaktär. Frukost på De Laatste Kruimel (runt Nieuwmarkt) eller lunch på bageriet Vlaamsch Broodhuys är lokala favoriter. Till middag går många lokalbefolkningen över till angränsande områden (Chinatown i norr på Zeedijk, eller Jordaan i väster) för dim sum eller holländsk-indonesisk rijsttafel, men inom De Wallen finns några anmärkningsvärda platser: Latei är ett charmigt vegetariskt kafé på Oudezijds Voorburgwal med shabby chic-inredning och hembakade kakor, medan Franse Compagnie nära den gamla kyrkan serverar god fransk-flamländsk mat i en varm miljö. Efter middagen erbjuder vinbarer som Wynand Fockink (i utkanten av Red Light-området) gammaldags jenever och likörer i en skåpfylld lokal. Brouwerij de Prael är inte bara ett museum för holländsk öl utan också en trevlig pub där lokalbefolkning och turister minglar. Den brygger traditionella blonda och tripelviner, och den gigantiska salen med träpaneler har gemensamma bord som uppmuntrar till samtal.
För den vardagliga kafékulturen ligger Ketelhuisplein och Molenstraat (strax utanför red-light-kärnan) med stadsdelskrogar (bruna barer) som Café Ebeling eller Café Chris (det senare är från 1624). I själva RLD drivs Café 't Arendsnest på Prinsengracht (fem minuters promenad norrut) av den holländska ölunionen och erbjuder 100 % holländskt bryggda ölsorter på fat – en hit bland bryggeripubfantaster. Och när du behöver ett mellanmål eller en bit bröd, leta efter små bagerier (broodjeszaken) eller marknadsstånd; lokalbefolkningen kommer att säga att Kaaswinkel van Wonderen (ostbutik) är ett utmärkt stopp för lagrad Gouda och liknande. Tanken är att smälta in och stödja den vanliga ekonomin, inte bara göra den så kallade "kaférundan" eller huvudgatan.
Att navigera respektfullt och säkert på De Wallen är av yttersta vikt. Fotografering: Det är strängt förbjudet att fotografera kvinnor i fönstren eller någon som ägnar sig åt sexhandel. Arbetare har rätt till integritet och reagerar ofta ilsket på kameror. Istället får du fritt fotografera historiska byggnader, kyrkor och kanalscener. Om du är osäker, ta det minsta fel och inte ta den bilden. Uppförande: Behandla sexarbetare och lokalbefolkningen med artighet. Du kan höra "hallo schatje" (hej älskling) från försäljare som försöker sälja souvenirer, men oombedda kommentarer (särskilt sexuella) mot de som står bakom fönstren är ogillade och kan till och med riskera böter.
Säg alltid ”alstublieft” eller ”dankuwel” (”snälla” och ”tack”) på nederländska när du köper något. Försök aldrig gå in på ett bordell utan en inbjudan. Offentlig berusning är olagligt (och upprätthålls): staden annonserar att öppna alkoholflaskor eller pipor medför böter. Använd soptunnor (cigarett- och jointfimpar skräpar ner morgonens städpersonal, inte landskapet). Var försiktig på kullerstenarna: de kan vara hala och kanalerna har inga skyddsräcken överallt. Kort sagt, De Wallen är en arbetsplats och ett hem för hundratals; bete dig som om du vore gäst i en kyrka eller ett kafé i grannskapet.
Amsterdams attityder gentemot De Wallen är i förändring. Stadens första kvinnliga borgmästare, Femke Halsema, har gjort stora drag för att omforma stadsdelen. Medan den holländska modellen för legaliserad prostitution ofta hyllas (sexarbete beskattas och arbetare har sjukvård och facklig representation), oroar sig många tjänstemän för att De Wallens rykte som ett festcentrum skadar Amsterdams livskvalitet. Faktum är att staden registrerade 17 miljoner besökare 2019, och en stor andel flockas till denna stadsdel, ofta i jakt på ett vilt nattliv. Amsterdam ser nästan rekordmånga turister idag, och lokala ledare oroar sig för att många "översvämmar" De Wallen bara för att stirra eller uppföra sig illa. Klagomålen sträcker sig från buller och berusning till invasivt beteende: sexarbetare säger rutinmässigt att turister tar bilder på dem utan tillstånd och hånar dem.
Som svar har Amsterdam börjat införa strängare åtgärder. Barer förlorar nu licensen att ta emot nya gäster efter klockan 01:00, och alla bordeller måste upphöra med sin verksamhet senast klockan 03:00. Från torsdag till söndag stänger distriktet officiellt runt klockan 01:00–03:00: kaféer slutar servera klockan 02:00 och bordeller stänger senast 03:00. Kampanjen "Stay Away" som lanserades 2023 varnar specifikt unga utländska turister (särskilt från Storbritannien) för att Amsterdam söker respektfulla besökare, inte högljudda festdeltagare. Stadsskatten på turister har stigit till 12,5 % (EU:s högsta) i ett försök att begränsa överturismen. Planer på ett så kallat "erotiskt centrum" i utkanten av staden (en plats utanför gatan med specialbyggda fönster) tillkännagavs, vilket väckte hård debatt. Idén: flytta många fönsterprostituerade till en ny anläggning nära konferenscentret RAI och krympa De Wallen tillbaka till en mindre zon. Förespråkarna säger att detta balanserar Amsterdams kultur av öppenhet med invånarnas oro. Motståndare – särskilt sexarbetarna själva och lokala företag – säger att det riskerar att isolera arbetare och skada försörjningen. I mars 2023 marscherade till och med över tusen sexarbetare och sympatisörer till stadshuset och skanderade att de kände sig "straffade" för andras dåliga uppförande. En arbetare, "Lucie", avfärdade planen som "ett stort gentrifieringsprojekt" och protesterade mot att befintliga fönster är byggda runt blomstrande barer och fotgängartrafik.
Gentrifiering och förändring är påtaglig på gatorna. Rick Steves noterar att trendiga restauranger och butiker har börjat flytta in i takt med slöseriet. Under det senaste decenniet har några av de mer smutsiga sexbutikerna stängt eller förvandlats till generiska souvenirbutiker. Sent på kvällen har några tidigare högljudda barer tömts, då reklam antyder: "Detta är inte en turistattraktion." Huruvida dessa ansträngningar lyckas är fortfarande osäkert. Många förväntar sig en kompromiss: att bevara en del av rött ljus-arvet samtidigt som det bättre integreras i stadslivet. För dagens resenär är balansen: De Wallen är fortfarande ett aktivt sexarbetedistrikt och turistattraktion, men det har också infört utegångsförbud, och lokala kampanjer syftar till att utbilda besökare. Atmosfären förändras snabbt runt omkring dig – som en Amsterdam-bo beklagade sig, "det känns bara inte som att det här är min stad längre" på grund av högljudda folkmassor – vilket får staden att experimentera med ny politik.
I slutändan handlar ett eftertänksamt besök i Amsterdams Red Light District lika mycket om sammanhang som om skådespel. Stirra inte bara på fönstren; lyssna på stadens röster. Promenera längs de smala stengatorna i Oudezijds Voorburgwal och föreställ dig århundraden av historia i dessa tegelstenar. Pausa i den fridfulla De Koffieschenkerij för att smutta på en mild öl borta från neonljuset. Prata med en bartender på Mascini om lokalpolitik eller en gatuförsäljare om den gamla millennialarkitekturen. Detta är ett levande område som fortfarande betjänar sjömän och sökare ungefär som det gjorde för 400 år sedan, men det är också kärnan i Amsterdams kamp för att definiera sig själv.
Vilken kväll som helst kan man se en grupp allvarliga kvinnor i masker som strejkar för sina rättigheter, och några minuter senare passera en skrattande grupp turister i bisarra dräkter. Holländarna har valt att tolerera och reglera snarare än att förbjuda sexhandeln – vilket återspeglar en attityd som i praktiken säger: ”Vi kommer att acceptera andras val och undvika nya fängelser.” Man kan tycka att den pragmatismen är upplyftande eller oroande. Oavsett råder det ingen tvekan om att den är fascinerande.
När du kliver ut ur De Wallen och blickar ut mot den tysta Oudezijds Voorburgwal eller söndagsmorgonens ljus, kommer kontrasten att slå dig: staden bakom dig är rå och öm, helig och profan. Det är, kort sagt, Amsterdam i miniatyr – kaotisk och vacker, ständigt föränderlig men ändå genomsyrad av tradition. Ta ett djupt andetag av kanalluften, så bär du med dig en påminnelse om en stad som en gång vågade låta sina onda lyktor brinna starkt för alla att se.
Båtresor – särskilt på en kryssning – erbjuder en distinkt semester med all inclusive. Ändå finns det fördelar och nackdelar att ta hänsyn till, ungefär som med alla typer...
Medan många av Europas magnifika städer förblir övergivna av sina mer välkända motsvarigheter, är det en skattsamling av förtrollade städer. Från det konstnärliga överklagandet...
Artikeln undersöker deras historiska betydelse, kulturella inverkan och oemotståndliga dragningskraft och utforskar de mest vördade andliga platserna runt om i världen. Från forntida byggnader till fantastiska…
Grekland är ett populärt resmål för dem som söker en mer avkopplande strandsemester, tack vare dess överflöd av kustskatter och världsberömda historiska platser, fascinerande…
Lissabon är en stad vid Portugals kust som skickligt kombinerar moderna idéer med gammaldags charm. Lissabon är ett världscentrum för gatukonst, även om…
