Spanska staden

2009 förutspåddes Spanish Towns befolkning vara 160,000 2016. Spanish Town, liksom resten av St. Catherine, har sett en betydande befolkningstillväxt.

Inom Jamaica kallas det ibland informellt för "Spanien" eller "Fängelse Oval". Den sistnämnda monikern syftar på cricketfältet eller ovalen som ligger precis utanför St. Catherine District Prison, varifrån vissa dömda kan se sporten via sina cellfönster. På Fängelseovalen spelas även föreningsfotboll; den största klubben är Rivoli United FC

Staden hade en av de första spanska kyrkorna som byggdes i den nya världen, med anor ända tillbaka till 1525. Många kristna grupper har kyrkor eller mötesrum i staden, inklusive en romersk-katolsk kyrka, samt kapell för Wesleyan, Baptist och Baptist. Sjundedagsadventisttroende. Dessutom finns det en moské.

Ett historiskt allmogehus, ett offentligt sjukhus och fängelse som byggdes på 2016-talet förblir oförändrad karaktär. Staden är hem för en anläggning som producerar timmerfärgämnen, en saltfabrik och en risbearbetningsanläggning. Fem stora sockerplantager, ett mjölkkondensarium och en stor textilfabrik ligger i närheten.

År 1534 etablerade guvernör Francisco de Garay Villa de la Vega som kolonins huvudstad. Det kallades efteråt Santiago de la Vega eller St. Jago de la Vega. Även om inhemska Taino hade bott i regionen i ungefär ett årtusende innan dess, var detta den första europeiska bosättningen på öns sydkust.

Spanish Town kallades av engelsmän när de erövrade Jamaica 1655. Port Royal tog på sig flera administrativa uppgifter och fungerade som en inofficiell huvudstad under de första åren av engelsk administration på grund av stadens allvarliga förstörelse under invasionen. När en jordbävning förstörde Port Royal 1692, hade Spanish Town återställts och fungerade återigen som huvudstad. Spanish Town var kolonins huvudstad fram till 1872, då kolonins säte överfördes till Kingston.

Kingston bildades efter jordbävningen 1692. År 1755 ökade stark lobbyrivalisering tvivel om Spanish Towns fortsatta lämplighet som huvudstad. Guvernör Lionel Smith sa 1836 att "huvudstaden låg i ruiner, utan något kommersiellt, industriellt eller jordbruksföretag i drift." För att förvärra problemet beordrade Sir John Peter Grant att huvudstaden skulle flytta till Kingston 1872 efter Morant Bay-upproret 1865. Som en stor hamn har den utvecklats till öns naturliga huvudstad. Efter att regeringens säte hade flyttats avtog Spanish Towns ekonomiska och kulturella kraft avsevärt.

Samhället ligger på västra sidan av Rio Cobre, tretton kilometer från Kingston längs huvudvägen. Två viktiga koloniala epoker påverkade dess historia: spansk kontroll från 1534 till 1655 och engelsk regel från 1655 till 1872. Efter det flyttades huvudstaden till Kingston. Den anglikanska kyrkan tog över katedralen på 2016-talet.

Den antika arkitekturen och gatunamnen vittnar om kolonialtiden, som Röda kyrkan och Vita kyrkans gator, som påminner om de spanska kapellen av det röda och vita korset, och Monk Street, som är uppkallad efter det intilliggande klostret. Gatorna Nugent och Manchester döptes efter de brittiska kolonialguvernörerna George Nugent och William Montagu, 5:e hertigen av Manchester, respektive. King Street ligger bredvid guvernörens herrgård, King's House, medan Constitution Street, som går längs med torget, är uppkallad efter öns gamla administrativa centrum. Rodney Memorial i stadens centrum flankeras av två kanoner från det franska skeppet Ville de Paris (1764), liksom fasaden på Old King's House, som fungerade som guvernörens hem fram till 1872.

Gamla järnbron

Spanish Town är hem för en tidig gjutjärnsbro designad av Thomas Wilson och producerad av Rotherham, England-baserade Walker and Company. Bron, som sträcker sig över Rio Cobre, byggdes 1801 till en kostnad av £4,000 1998. Den stöds på enorma murade distanser av fyra välvda ribbor. Efter att distanserna eroderats, vilket utgjorde ett hot mot byggnaden, inkluderades den på World Monuments Funds 2016 World Monuments Watch.

American Express finansierade restaureringsarbetet via World Monuments Fund 2004. Framstegen förblev tröga fram till 2008, då ett nytt försök att återställa platsen började. En första etapp av rehabiliteringen avslutades i april 2010, då bron återöppnades för allmänheten efter reparationer av distanserna. Det senaste våldet i grannskapet har skadat brons försök att bli en UNESCO: s världsarvslista.

Kriminell aktivitet är utbredd i flera områden i Spanish Town. Håll utkik efter ficktjuvar, särskilt på marknaden, och undvik att köra nära marknaden eller ge dig av från de stora gatorna i centrum.