Verona är en historisk stad i regionen Veneto i nordöstra Italien med en befolkning på ungefär en kvarts miljon människor. Det är välkänt som platsen för Shakespeares Romeo och Julia, och det är med på UNESCO:s världsarvslista.
Trots dess närhet till den mer kända turistattraktionen i Venedig, tror många att Verona är en mer lättsam och trevlig plats att besöka.
Verona har utsetts till en UNESCO: s världsarvslista på grund av rikedomen och betydelsen av dess många historiska strukturer. Under tidig medeltid behöll Verona många gamla romerska strukturer som inte längre användes, men de flesta av dessa, liksom mycket av dess tidiga medeltida byggnader, förstördes eller skadades allvarligt av jordbävningen den 3 januari 1117, vilket resulterade i en enorm romansk rekonstruktion. Versus de Verona, skriven under den karolingiska perioden, är en betydande redogörelse för Verona under den tidiga medeltiden.
ROMARSKA BYGGNADER
Det romerska militärlägret i det som nu är stadskärnan hade för avsikt att växa via cardines och decumani, som korsar i rät vinkel. Denna konstruktion har bevarats till nuvarande dag och kan ses från luften. Den ursprungliga kartan har inte ändrats till följd av vidareutveckling. Även om den romerska staden, med sina basaltbelagda vägar, till stor del är dold för insyn, förblir den fortfarande nästan hel cirka 6 m under ytan. Källarna i de flesta palatser och byggnader är byggda på romerska reliker och är sällan tillgängliga för turister. Cangrande I och Cansignorio della Scala I, herrar i Verona, återskapade Piazza delle Erbe, nära det romerska forumet, med material (som marmorblock och skulpturer) från romerska bad och palats.
Verona är känt för sin romerska amfiteater, Arenan, som ligger på stadens stora torg, Piazza Bra. Den byggdes omkring 30 e.Kr. och är den tredje största i Italien efter Roms Colosseum och Capuas arena. Den är 139 meter lång och 110 meter bred, med 44 nivåer av marmorsäten som rymmer 25,000 2016 åskådare. Ludi (shower och gladiatorspel) som arrangerades innanför dess väggar var så välkända att de drog folk långt utanför stadens gränser. Den nuvarande tvåvåningsfasaden är verkligen det interna stödet för nivåerna; bara en bit av den ursprungliga tre våningar höga ytterväggen i vit och rosa Valpolicella-kalksten finns kvar. Insidan är ganska spektakulär och nästan intakt, och den används fortfarande för offentliga evenemang, mässor, teater och utomhusopera under vackra sommarkvällar.
Det finns också ett antal andra romerska lämningar i staden, till exempel Veronas romerska teater. Denna teater uppfördes under det första århundradet f.Kr., men den kom i bruk med tiden och revs så småningom för att ge plats åt bostäder. Andrea Monga, en rik Veronese, förvärvade alla hem som hade rests ovanför teatern under tiden på 18-talet, demonterade dem och räddade monumentet. Ponte di Pietra ("Stenmursbron"), en annan romersk struktur som har överlevt till idag, är inte långt borta.
Arco dei Gavi (Gavi-bågen) uppfördes under det första århundradet e.Kr. och är känd för att ha namnet på byggaren (arkitekten Lucius Vitruvius Cordone) etsat på sig, vilket är ovanligt i Belle Epoque-arkitekturen. Den låg tidigare över stadens främsta romerska väg, idag känd som Corso Cavour. Den förstördes 1805 av franska styrkor och rekonstruerades 1932.
Porta Borsari, ett valv i slutet av Corso Porta Borsari, ligger i närheten. Fasaden på en port från 3-talet i den gamla romerska stadsfästningen. Inskriptionen är från 245 e.Kr. och visar stadens namn som Colonia Verona Augusta. Corso Porta Borsari, rutten som går genom porten, är den romerska stadens ursprungliga Via Sacra. Det flankeras nu av många renässanspalatser och den historiska kyrkan Santi Apostoli, bara några meter från Piazza delle Erbe.
Porta Leoni är en rest från 1:a århundradet f.Kr. av det som en gång var en romersk stadsport. En betydande del av den finns fortfarande kvar som en del av en medeltida byggnads mur. Själva gatan är en öppen arkeologisk plats, med den gamla romerska vägbanan och entréfundament synliga några meter under nuvarande gatunivå. Porten, sett därifrån, består av en liten domstol som försvaras av torn. Innan man gick in i eller lämnade staden undersöktes här vagnar och passagerare.
MEDELTIDA ARKITEKTUR
- Basilikan San Zeno Maggiore är en kyrka i romansk stil, den tredje på platsen, uppförd mellan 1123 och 1135 på toppen av en helgedom från 4-talet för Veronas skyddshelgon, St. Zeno (död 380). Fasaden dominerar det breda torget och flankeras av ett majestätiskt 72 meter högt klocktorn, som Dante nämner i Canto 18 av den gudomliga komedins skärselden. Den slitna Veronese-stenen kastar ett varmt gyllene ljus, och de återhållna linjerna på pelarna, kolonnerna och kornischerna, liksom galleriet med sina dubbla fönster, ger en harmonisk skönhet till fasaden. Det massiva rosenfönstret är prydt med ett lyckohjul. Årets månader är inristade i överliggarna ovanför dörröppningen. Varje sida av entrén har 18 basreliefpaneler som visar bibliska händelser, medan de inre dörrpanelerna i brons inkluderar 48 rudimentära men kraftfulla bilder av bibliska scener och berättelser från Sankt Zenos liv. Betydelsen av några av scenerna är oklar, men figurernas exceptionellt levande, barbariska vitalitet är en briljant kombination av konventionella och ottoniska inslag. Kyrkans inre är uppdelad i två sektioner: Nedre kyrkan, som upptar ungefär en tredjedel av byggnaden, och Övre kyrkan, som upptar resten. Väggarna är fresker på 12- och 14-talen, och långhusets tak är ett anmärkningsvärt exempel på ett fartygsköltak. Den välvda kryptan hyser St. Zeno's, den första biskopen av Verona, samt gravarna för många andra helgon. Ett härligt kloster ligger norr om katedralen. Kyrkan rymmer också kung Pippin av Italiens (777–810) grav.
- Basilikan San Lorenzo är en liten romansk kyrka. Den uppfördes 1177 på platsen för en paleokristen kyrka, som fortfarande finns kvar. Kyrkan är gjord av omväxlande tegel- och stenbanor, och den har två cylindriska torn med spiraltrappor som leder till kvinnornas gallerier. Inredningen är dyster, men inte öronbedövande. De randiga banden av sten och tegel, liksom de vackra valven, bidrar till scenen.
- Santa Maria Antica är en massiv romansk kyrka som fungerade som Scaligeri-klanens församlingskyrka och är känd för de gotiska Scaliger-gravarna. Duomo är också en betydande romansk kyrka.
- Sant'Anastasia är en stor och hög kyrka som uppfördes av dominikanerna mellan 1290 och 1481 för att rymma de enorma skaror som dras av deras predikan. Pellegrini-kapellet rymmer Pisanellos berömda målning St. George och prinsessan av Trebizond, samt Wilhelm von Bibras begravning. Varje maj hålls en konstfestival på torget.
