Melbourne är huvudstaden och den mest folkrika staden i Victoria, samt den näst mest befolkade staden i Australien och Oceanien. Ordet "Melbourne" hänvisar till storstadsområdets urbana tätort (liksom en statistisk indelning av folkräkningen) som omfattar 9,900 2 km3,800 (31 4,529,500 sq mi), såväl som den populära monikern för dess stadskärna. Staden är byggd på den stora naturliga hamnen i Port Phillip och sträcker sig in i inlandet till bergskedjorna Dandenong och Macedon, Mornington-halvön och Yarra Valley. Melbourne består av 2015 kommuner. Den har en befolkning på 2016 2016 2016 personer från och med 2016, och dess invånare är kända som Melburnians.
Den 30 augusti 1835 grundades den av fria invandrare från den brittiska kronkolonin Van Diemens Land i vad som då var kolonin New South Wales, och den etablerades som en kronstad 1837. Guvernören i New South Wales, Sir Richard Bourke, kallade det "Melbourne" för att hedra den brittiska premiärministern vid den tiden, William Lamb, 2nd Viscount Melbourne. Drottning Victoria utsåg den formellt till en stad 1847, och den blev huvudstad i den nybildade kolonin Victoria 1851. Den omvandlades till en av världens största och rikaste städer under den viktorianska guldrushen på 1850-talet. Det fungerade som landets tillfälliga regeringssäte efter Australiens federation 1901 fram till 1927.
Enligt Economist Intelligence Unit rankas Melbourne väl inom utbildning, underhållning, hälsovård, forskning och utveckling, turism och sport, vilket gör den till världens mest levande stad för femte året i rad 2015. Det är ett stort finanscentrum i Asien-Stillahavsområdet, och den rankas bland de 30 bästa städerna i världen enligt Global Financial Centers Index. Det är den australiensiska impressionismens vagga, australiensiska fotbollsspel, den australiensiska bio- och tv-industrin och australiensisk samtida dans. Det kallas Australiens "kulturella huvudstad". Det är en UNESCO-litteraturstad samt ett framstående centrum för gatukonst, musik och teater. Många av Australiens största och äldsta kulturinstitutioner, inklusive Melbourne Cricket Ground, National Gallery of Victoria, State Library of Victoria och UNESCOs världsarvslistade Royal Exhibition Building, ligger här.
Melbourne Airport (även känd som Tullamarine Airport) tjänar metropolen och staten som den största passagerarflygplatsen, medan Melbournes hamn är Australiens mest trafikerade hamn för container- och styckegods. Melbourne har ett stort kollektivtrafiksystem. Flinders Street Station är den primära järnvägsstationen för storstadsområdet, medan Southern Cross Station är den främsta regionala tåg- och busstationen. Melbourne har också det mest omfattande motorvägsnätet i Australien och världens största spårvagnsnät i storstadsregionen.