Koror

Koror fungerar som Republiken Palaus främsta kommersiella centrum, beläget i västra Stilla havet. Som den mest befolkade delstaten i Palau är Koror inte bara ett affärscentrum utan också ett område rikt på historiskt och kulturellt värde. Kororön (även Oreorön) består av flera öar och är den mest kända och är därför mycket viktig för Palaus existens och identitetskänsla.

I Palaus muntliga traditioner betraktas Koror som ett av Milads barn, en man av betydande lokal mytologisk betydelse. Denna koppling ger Koror en framträdande position i palauernas traditionella tro. Dess kulturella betydelse understryks ytterligare av klanen Ibedul, Palaus högsta hövding, som kallar staten sitt hem.

Traditionella samhällen utspridda över både vulkaniska och klippöområden finns i överflöd i Koror. Stenplattformar kända som odesongel, som fungerar som klankyrkogård, och andra stenkonstruktioner som används som helgedomar finns i överflöd i dessa bosättningar bland historiska lämningar. Lagunen som omger Koror är historiskt eftertraktad för sitt rikedom av marint liv och är en viktig resursregion.

Tillsammans med Babeldaob och Peleliu var den första kända synen på Koror av västerländska upptäcktsresande från den spanska expeditionen ledd av Ruy López de Villalobos i januari 1543. Öarna, som chartrades som Los Arrecifes, vilket betyder "Reven" på spanska, utforskade öarna vidare 1710, och sedan mer ingående av den spanske sjöbefälhavaren Bernardo de Egoy. Dessa studier kopplade Koror till den större bakgrunden till utforskning av Stillahavsområdet i Europa.

Under Nationernas Förbund blev Koror säte för Söderhavsmandatet, ett territorium som Japan arrenderade 1919. Koror är den största staden i Palau och navet för dess kommersiella verksamhet trots att Ngerulmud tog över från Koror som huvudstad 2006. Korors befolkning år 2015 var 11 444, eller 65 % av Palaus hela befolkning. Vid koordinaterna 07°20′32′N 134°28′38′E är staden Koror, ibland Koror City, hem för cirka 11 200 personer.

Bland de olika byar som utgör Koror finns Dngeronger, Idid, Ikelau, Iyebukel, Medalaii, Meketii, Ngarkesoal, Ngerbeched (huvudstaden), Ngerchemai, Ngerkebesang och Ngermid. Dessa bosättningar ligger utspridda över lagunen, från Babeldaobön i norr till Beliliouön i söder. Även om de är vitt utspridda är Korors verkliga landmassa något liten – den består av hundratals öar och holmar, inklusive de välkända Palau Rocköarna.

Från de norra vulkanöarna Koror, Ngerekebesang och Ngemelachel till de surrealistiska landskapen i klippöarna i söder, ståtar Koror med ett varierat spektrum av geografiska element. Med mycket av vegetationen borttagen för hem och trädgårdar har den omfattande markanvändningen under de senaste två århundradena fundamentalt förändrat Kororöns form. Särskilt på dess nordvästra strand ståtar Ngerekebesangön fortfarande med delar av vulkanisk öskog.

Med sina höga klippor och havsnivåhöjningar uppvisar Rock Islands en häpnadsväckande scen av upphöjda korallrev i kalksten. Rock Islands träd och vinrankor täcker dessa öar; några av dem har slukhål som innehåller vindblåst jord eller havssjöar. Förutom att stödja flera ekosystem lockar dess speciella omgivning besökare från hela världen.

Merparten av Korors mark används idag för stadsutveckling, med trädgårdar utspridda mellan bostäder och företag. Klippöarna är nyckeln till att utnyttja de rikliga lagunresurserna och få turistsektorn att växa. Koror, ursprungligen huvudstad i Söderhavsmandatet, fortsätter att vara en viktig del av Palaus ekonomi och mestadels beroende av turism. För att betjäna en global kundkrets har staten många dykföretag, hotell, pubar, restauranger, kaféer och resorter.

Dolphins Pacific, världens största delfinforskningscenter, välkomnar besökare att simma och interagera med tränade delfiner, vilket förstärker Korors attraktionskraft. Kororfängelset, Palaus enda fängelse, har också utvecklats till en distinkt turistattraktion där fångar bygger och marknadsför utarbetade storyboards i trä.