Norge

Konungariket Norge ockuperar den västra och nordligaste delen av den skandinaviska halvön i norra Europa och omfattar de avlägsna arktiska öarna Jan Mayen och Svalbard. Bouvetön i subantarktis är ett beroende, medan Norge gör anspråk på de antarktiska territorierna Peter I-ön och Drottning Maud-landet. Från och med fjärde kvartalet 2024 uppgick befolkningen till 5 585 044, med Oslo som både huvudstad och största stad. Rikets totala yta mäter 385 207 kvadratkilometer, inklusive Svalbard och Jan Mayen, eller 323 808 kvadratkilometer exklusive dem.

Norge sträcker sig mellan latituderna 57° och 81° N och longituderna 4° och 32° Ö och delar en 1 619 kilometer lång landgräns med Sverige, 727 kilometer med Finland och 196 kilometer med Ryssland. Dess vidsträckta kustlinje vetter mot Skagerraksundet, Nordsjön, Norska havet och Barentshavet. Baslinjen längs fastlandets kust mäter 2 532 kilometer, medan den totala kustlinjen – med fjordar i beräkningen – sträcker sig till 28 953 kilometer. Inklusive öar stiger den siffran till uppskattningsvis 100 915 kilometer. De skandinaviska fjällen utgör en stor del av den östra gränsen mot Sverige.

Mycket av Norges terräng återspeglar årtusenden av glaciärformning. Fjordarna, framför allt Sognefjorden med sina 204 kilometer längd och världens näst djupaste, skapar djupa vikar i kusten. Hornindalsvatnet, Europas djupaste sjö, når långt över 500 meter på djupet. Norge har cirka 400 000 sjöar och 239 057 registrerade öar. Permafrost finns kvar året runt i högt belägna bergsområden och över Finnmarks inland, medan glaciärer fortfarande är många på höglandet. Berggrunden består huvudsakligen av hård granit och gnejs, med skiffer, sandsten och kalksten på lägre höjder, och marina avlagringar längs kustslätterna.

Norges klimat varierar markant från kusten till höglandet i inlandet. Golfströmmen och de rådande västliga vindarna höjer temperaturen längs kusterna över förväntan för sådana nordliga breddgrader och ökar nederbörden. Låglandet runt Oslo upplever de varmaste somrarna men tål fortfarande snö och kalla vintrar. Kustområden som utsätts för atlantiska stormar får rikligt med nederbörd, medan läsidorna av kustbergen ligger i regnskugga och registrerar lägre nederbörd. Tromsø, i den arktiska norra delen, registrerade en gång 430 soltimmar på en enda månad. Ovanför polcirkeln råder midnattssolen från slutet av maj till slutet av juli; nedanför den kan dagsljuset nå upp till 20 timmar per dag. Omvänt varar polarnatten från slutet av november till slutet av januari i norra territorier, med minimalt dagsljus på andra håll. Klimatzonerna sträcker sig från oceanisk och subpolär oceanisk längs kusterna, genom fuktig kontinental i delar av sydost, till maritim subarktisk och arktisk tundra i norr och på Svalbard.

Det enade kungariket Norge kan spåras till konsolideringen av småriken år 872. Från 1537 till 1814 ingick det i unionen Danmark-Norge, varefter det ingick en personalunion med Sverige fram till 1905. Norge förblev neutralt under första världskriget och inledningsvis under andra världskriget fram till den tyska invasionen i april 1940, och ockuperades fram till 1945.

Enligt sin konstitution från 1814 fungerar Norge som en enhetsstat med konstitutionell monarki. Kung Harald V av huset Glücksburg innehar tronen, medan Jonas Gahr Støre har innehaft statsministerämbetet sedan 2021. Den lagstiftande makten ligger i Stortinget, den verkställande makten i regeringen och den dömande makten i Högsta domstolen. Administrativa indelningar består av län (fylker) och kommuner (kommuner). Sametinget, med stöd av Finnmarkslagen, ger den urbefolkning som samer begränsad självbestämmanderätt över traditionella territorier.

Norge upprätthåller nära diplomatiska och ekonomiska band med Europeiska unionen genom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, deltar i Schengenområdet och samarbetar i stor utsträckning med USA. Landet är grundande medlemmar i FN, Nato, Europeiska frihandelssammanslutningen, Europarådet, Antarktisfördraget och Nordiska rådet, och är medlem i Världshandelsorganisationen och OECD. Norska dialekter är fortfarande ömsesidigt begripliga med de i Danmark och Sverige.

Den norska välfärdsmodellen erbjuder universell sjukvård och omfattande social trygghet baserad på jämlikhetsprinciper. Staten har majoritets- eller betydande ägarandel i strategiska sektorer, inklusive petroleum, naturgas, mineraler, virke, fisk och skaldjur och vattenkraft. Olje- och gasutvinning bidrar med ungefär en fjärdedel av bruttonationalprodukten, och Norge rankas som den största producenten per capita av dessa resurser utanför Mellanöstern. Inkomsten per capita placerar Norge bland de högsta globalt – fjärde enligt Världsbankens mätvärden och åttonde enligt IMF. Tillgångarna i statliga förmögenhetsfonder uppgår till cirka 1,3 biljoner USD, vilket är världens största.

Mätt i BNP per capita rankas Norge tvåa bland europeiska nationer, efter Luxemburg, och sjätte i världen baserat på köpkraftsparitet. Landet har fungerat som en netto extern borgenär av skulder och återtog toppositionen i FN:s utvecklingsprograms index för mänsklig utveckling år 2009. Norges stabilitet och institutionella integritet gav landet den lägsta rankningen på indexet över misslyckade stater både 2009 och 2023.

Blandekonomin kännetecknas av ett robust privat företagande tillsammans med ett betydande statligt deltagande. Offentlig sjukvård har en blygsam årlig avgift för vuxna över 16 år, och föräldraledigheten sträcker sig i 46 veckor med lön. I februari 2025 låg arbetslösheten på 3,9 procent, med 69,7 procent av personerna i åldrarna 15–74 år i arbete. Invaliditetsersättningen nådde 10,6 procent av personerna i åldrarna 18–67 år, och den statliga sysselsättningen stod för 30 procent av arbetskraften. Genomsnittlig timproduktivitet och löner rankas bland de högsta i världen.

Geografisk spridning och oländig terräng har format transportinfrastrukturen. Kollektivtrafiken är underutvecklad i förhållande till andra europeiska stater, särskilt utanför städerna. Norges järnvägsnät omfattar 4 114 kilometer standardspårvidd, varav 62 procent är elektrifierad med 15 kV 16,7 Hz AC; 64 kilometer stöder hastigheter upp till 210 km/h. År 2023 transporterade järnvägen 78,22 miljoner passagerare över 3 153 miljoner personkilometer och 32,23 miljoner ton gods över 3 928 miljoner tonkilometer. Bane NOR äger nätverket; operatörerna inkluderar Vy, SJ, Go-Ahead och Flytoget för persontrafik, samt CargoNet och OnRail för godstrafik. Statliga budgetar finansierar investeringar och underhåll, kompletterat med driftsstöd.

Det allmänna vägnätet sträcker sig 95 120 kilometer, varav 72 033 kilometer är asfalterade och 664 kilometer är motorvägar. Rutter som klassificeras som nationella vägar och primära länsvägar integreras i det europeiska vägnätet, särskilt E6 som löper längs hela landet från norr till söder och E39 som går längs västkusten. Statens vegvesen övervakar nationella vägar och länsvägar.

Norge är världsledande när det gäller laddbara elbilar per capita; i mars 2014 kördes över en av 100 personbilar på vägarna på el. Andelen elbilar som säljs av elbilar är fortfarande den högsta globalt. Lagförslag syftar till ett förbud mot nyförsäljning av bensin- och dieselbilar redan 2025.

Flygbranschen omfattar cirka 146 flygplatser, 52 offentliga och 43 drivs av det statligt ägda Avinor. Sju flygplatser hanterar över en miljon passagerare årligen; den totala passagerarflödet nådde över 41 miljoner år 2007. Oslos flygplats, Gardermoen, ligger 35 kilometer nordost om huvudstaden och fungerar som den viktigaste internationella porten. Den fungerar som ett nav för Scandinavian Airlines, Norwegian Air Shuttle och regionala flygbolag och erbjuder direktförbindelser över hela Europa och till utvalda interkontinentala destinationer. Ett höghastighetståg förbinder flygplatsen med Oslos centralstation var tionde minut under en 20-minutersresa.

Turismen bidrog med 4,2 procent av BNP år 2016, med en av femton norrmän anställd inom sektorn. Säsongsvariationerna når sin topp mellan maj och augusti, då över hälften av alla besökare anländer. De varierade landskapen – fjordar, berg, skidorter, sjöar och skogar – förankrar Norges attraktionskraft. Viktiga urbana destinationer inkluderar Oslo, Ålesund, Bergen, Stavanger, Trondheim, Kristiansand, Tromsø, Fredrikstad och Tønsberg. Besökare besöker också ofta naturplatser som Atlanterhavsveien, Hardangervidda, Jostedalsbreen, Jotunheimen, Lofoten och klippan vid Nordkapp. Kulturella landmärken sträcker sig från Holmenkollen och Vigeland-anläggningen i Oslo till Bryggen i Bergen, Nidarosdomen i Trondheim och fästningsruinerna i Tønsberg och Fredrikstad.

Etniska norrmän utgör ett nordgermanskt folk. Den totala fertilitetsgraden år 2023 låg på 1,40 barn per kvinna, vilket är under ersättningsnivån på 2,1, och en minskning från en topp på 4,69 år 1877. Medianåldern nådde 40 år år 2024. Samerna, som är infödda i de arktiska regionerna i Norge, Sverige, Finland och Rysslands Kolahalvön, och kvänerna, ättlingar till finska migranter, utgör erkända minoriteter. Statlig förnorskningspolitik under 1800- till 1900-talen ledde till att många med samisk eller kvänsk härkomst identifierade sig som etniska norrmän.

Norsk kultur har starka band till sitt jordbruksförflutna. 1800-talets romantiska nationalism som uppstod kring gårdstraditioner formade språk, litteratur, konst och musik – ett inflytande som fortfarande är tydligt idag genom statligt stöd till kulturinstitutioner och projekt. Det arkitektoniska arvet sträcker sig från medeltida stavkyrkor – Urnes stavkyrka har UNESCO:s världsarvsstatus – till träfasaderna på Bryggen Wharf. Stenkatedraler, barockkyrkor i Kongsberg och gruvarbetarbostäder i trä i Røros vittnar om på varandra följande epoker. Christian H. Groschs tidiga 1800-talsritningar inkluderar Oslos universitet och Oslobörsen. Rekonstruktionen av Ålesund 1904 introducerade jugendstil i Norge, medan funktionalismen fick framträdande plats på 1930-talet. Arkitekter från slutet av 1900-talet vann internationellt erkännande; Sametingets träkantade debattssal nära Kárášjohka påminner om den traditionella lavvon.

Köket speglar maritima och jordbruksrelaterade resurser. Sjömat som lax, sill, öring och torsk förekommer tillsammans med ostar som brunost, jarlsberg och gamalost, mejeriprodukter och tätt bröd. Säsongsbetonade specialiteter inkluderar lefse, ett potatisbröd serverat med smör och socker; konserverade och fermenterade rätter som lutefisk, smalahove, pinnekjøtt, raspeball, fårikål och rakefisk; och den utbredda våffeln.

Norges sex fastlandsregioner – Østlandet som omger Oslo; Trøndelag; Nordnorge; Agder; Västnorge och inlandet – uppvisar varierande terräng och kulturella traditioner. Svalbards arktiska miljö är hemvist för isbjörnar och satellitinstallationer, medan Jan Mayen i stort sett förblir oåtkomlig utan särskilt tillstånd.

Sedan återföreningen år 872 har Norge upprätthållit en kontinuerlig stat i över elva århundraden. Dess blandning av konstitutionell monarki, parlamentarisk demokrati och omfattande välfärdsbestämmelser ligger till grund för hög levnadsstandard, ekonomisk motståndskraft och politisk stabilitet. Rika naturtillgångar, från petroleumreserver till vattenkraft och fiske, stöder en blandad ekonomi och världens största statliga förmögenhetsfond. Mångsidiga klimat och landskap ger stor turistattraktion, från midnattssolsupplevelser ovanför polcirkeln till fjordutflykter i Västnorge. Den bestående kulturella avtrycken av bondgårdstraditioner, litterära och arkitektoniska prestationer och pulserande stadscentra formar en nationell identitet som formas av geografi, historia och social jämlikhet.