Sarajevo

Sarajevo ligger i en smal avrinningsområde i hjärtat av Balkan, dess låglänta gator och klustrade takåsar inramade på tre sidor av klipporna och skogsklädda sluttningarna i de dinariska alperna. På en höjd av 518 meter över havet sträcker sig staden ungefär fem kilometer från öster till väster längs floden Miljacka. Dess urbana gränser är hem för cirka 275 524 invånare, medan det större storstadsområdet, som omfattar kantonen Sarajevo, angränsande kommuner och delar av Republika Srpska, har över 555 000 invånare. Denna sammanflöde av geografi, befolkning och historia har skapat en metropol vars karaktär ligger lika mycket i sorlet från moderna gator som den tysta vidsträckningen av dess omgivande toppar.

Från 1400-talet, när osmanska styrkor drev sina gränser in i Europa, framstod Sarajevo som ett regionalt fäste. Dess bosättning lockade handelsmän, hantverkare och administratörer, som etablerade ett marknadskvarter – Baščaršija – som fortfarande är stadens kulturella hjärta. Under århundradena lämnade imperiernas successiva styre ett outplånligt spår: smala minareter bredvid kyrkspiror, träkiosker med fontäner bland nygotiska stenfasader och en gatuplan där kullerstensgator glider förbi österrikisk-ungerska radhus in i osmanska gårdar.

I slutet av 1800-talet strävade Sarajevos ledning efter teknisk innovation parallellt med imperialistiska ambitioner. År 1885 invigde staden den första heltidselektrifierade spårvagnslinjen i Europa – och den andra i världen – som förband perifera områden med Baščaršijas butiker och kaféer. Nätverket, som ursprungligen drogs av hästar, elektrifierades ett decennium senare, och spårvagnarna gick öst-västligt parallellt med huvudgatorna, även om Miljacka skar en central sträcka genom både marknaden och ministeriet.

Hundra år tidigare hade Sarajevo också gått in i modern historia genom en tragedi. Den 28 juni 1914 sköt Gavrilo Princip, en bosnienserbisk nationalist, ärkehertig Franz Ferdinand och hans fru ombord på deras bilkortege. Kulan fick Österrike-Ungern att förklara krig mot Serbien och satte igång första världskriget. I efterdyningarna gick Bosnien och Hercegovina från ottomanskt till habsburgskt välde och sedan in i den mångkulturella mosaiken i kungariket Jugoslavien.

Mellan världskrigen uppstod i Sarajevo utbildnings- och kulturinstitutioner som förebådade dess senare rykte som en Balkanhuvudstad för lärdom och konst. Stadens första islamiska polytekniska högskola, grundad under den tidiga osmanska perioden, blev en del av Sarajevos universitet – det forna Jugoslaviens äldsta högskola för högre utbildning. År 1949, efter befrielsen från axelmakternas ockupation, dök nya administrativa byggnader, forskningscentra och fabriker upp under Socialistiska federala republiken Jugoslaviens fana, och stadens befolkning växte snabbt.

Vintern 1984 markerade ytterligare en milstolpe. Sarajevo var värd för de XIV:e olympiska vinterspelen och tog med sig platser för skidåkning, bobsleigh och backhoppning till de fem närliggande bergen – Treskavica (2 088 m), Bjelašnica (2 067 m), Jahorina (1 913 m), Trebević (1 627 m) och Igman (1 502 m). Dessa så kallade olympiska berg är fortfarande turistattraktioner, deras liftar och spår återupplivades under efterkrigstiden, och Trebević-linbanan, som rekonstruerades 2018, transporterar nu besökare från dalbotten till panoramautsiktspunkter.

OS i Sarajevo förkroppsligade ett ögonblick av optimism som snart skulle överskuggas. Från april 1992 till februari 1996 utstod staden en belägring längre än Stalingrad eller Leningrad. Krypskyttar, beskjutningar och brist ärrade dess gator, dess broar och dess medborgares liv. Ändå, även under dessa 1 425 dagar, fortsatte kulturlivet i källare och provisoriska teatrar, och Baščaršija fortsatte att leverera kaffe och en sken av rutin.

Återuppbyggnaden efter Bosnienkriget har blandat restaurering med innovation. År 1997 öppnade Bosnien och Hercegovinas centralbank i Sarajevo, och 2002 började Sarajevobörsen handlas. Branscher förändrades: en en gång stor tillverkningsbas från kommunisttiden krympte, men företag inom telekommunikation (BH Telecom), läkemedel (Bosnalijek), energi (Energopetrol) och bryggeri (Sarajevska pivara) har fortfarande sitt huvudkontor här. Handelssiffror från 2019 visar en export värd cirka 1,4 miljarder konvertibla mark – ledd av maskiner och kemiska produkter – medan importen närmade sig 4,9 miljarder, varav huvuddelen kom från Kroatien och Tyskland. Den genomsnittliga bruttomånadslönen i början av 2023 låg på 2 497 KM (cirka 1 269 euro), med nettolöner nära 1 585 KM (805 euro), vilket indikerar en blygsam men stadig återhämtning.

Kulturinstitutioner har också återfått sin framträdande plats. År 2011 tävlade Sarajevo om utnämningen till Europeisk kulturhuvudstad 2014 och var värd för Europeiska ungdoms-OS-festivalen. År 2019 erkände UNESCO staden som en kreativ filmstad – en av endast arton i världen – vilket återspeglar en filmindustri som länge har vårdats av lokala skolor, festivaler och det filmiska arvet från OS 1984.

Geografiskt sett ligger Sarajevo nära landets centrum, i den historiska regionen Bosnien. Dess dal, en gång en bördig flodslätt, ger nu vika för vidsträckta förorter och industriområden. Fyra stadskommuner – Stari Grad (Gamla stan), Centar, Novo Sarajevo och Novi Grad – täcker ungefär 402 kvadratkilometer, medan den bredare tätorten inkluderar Ilidža, Hadžići, Vogošća och Ilijaš. Bortom Federationen Bosnien och Hercegovina ligger flera kommuner i Republika Srpska som tillsammans bildar Istočno Sarajevo.

Klimatet är en övergångsperiod mellan oceaniskt och fuktigt kontinentalt. Årlig nederbörd faller under ungefär sjuttiofem dagar, jämnt fördelad över året, medan medeltemperaturen ligger på 10 °C. Januari har dagliga lägsta temperaturer nära −0,5 °C; juli har en topp på cirka 19,7 °C. Extrema temperaturer har varierat från −26,2 °C i januari 1942 till över 40 °C i augusti 1946 och 2008. Vinterns inversionslager kan fånga föroreningar i avrinningsområdena, vilket orsakar andningsproblem för utsatta invånare.

Floden Miljacka är fortfarande stadens centrala pulsåder. Den har sitt ursprung nära berget Jahorina och rinner elva kilometer genom Sarajevo innan den rinner ut i floden Bosna. Uppströms erbjuder källan Vrelo Miljacke skuggiga dammar och promenadstråk; i väster lockar Vrelo Bosne nära Ilidža picknickgäster till sina klara källor. Mindre bifloder – bland annat Koševski Potok – matar nätverket av vattenvägar som en gång drev kvarnar och senare upprätthöll kommunal vattenförsörjning.

Administrativt omfattar Sarajevo Kanton fyra kommuner vars befolkning vid folkräkningen 2013 uppgick till cirka 413 593: Stari Grad (36 976), Centar (55 181), Novo Sarajevo (64 814) och Novi Grad (118 553). Stadens demografiska struktur, som en gång var jämnt fördelad mellan bosniaker, serber, kroater och mindre grupper, förändrades djupt under och efter kriget. År 1991 identifierade sig nästan 30 procent av invånarna som serber; under efterkrigstiden hade andelen minskat kraftigt på grund av fördrivningar och vidarebosättning. Idag är Sarajevos identitet fortfarande rotad i dess historia av samexistens – ofta åberopad med tillägget "Balkans Jerusalem" – även om samtida sociala påtryckningar uppmuntrar till anpassning till de tre ingående nationerna.

Transporter speglar både begränsningar och förnyelse. Smala gator begränsar fordonstrafiken men underlättar gång- och cykeltrafik, särskilt i Gamla stan. Två motorvägar – Titova Ulica och den öst-västliga Zmaj od Bosne (E761) – leder genomfartstrafiken, medan korridor Vc (den transeuropeiska rutten Budapest–Ploče) korsar ringvägen för förorterna. Spårvagnssystemet, som varit i drift sedan 1885, består nu av sju linjer; trådbussar och bussar kompletterar trafiken. De senaste åren har vagnparken uppgraderats: tjugofem trådbussar av typen BKM 433, femton Stadler Tango-spårvagnar (den första anlände i december 2023), plus ytterligare bussar och spårrenoveringar fram till september 2023. Järnvägens huvudterminal, som dateras till 1882 och byggdes om 1949, förbinder Sarajevo västerut till industriområden och, via den elektrifierade linjen Sarajevo–Ploče, till Adriatiska kusten. Förslag på en tunnelbana i Sarajevo, som ursprungligen studerades i början av 2010-talet, förutser en lättbana under Miljacka, även om finansiering och miljögranskningar fortfarande diskuteras.

Flygtrafiken går via Sarajevos internationella flygplats, cirka åtta kilometer sydväst om stadens centrum. Den etablerades först som ett gräsflygfält i förorten Butmir år 1930, men flyttades till den nuvarande asfalterade landningsbanan och terminalen år 1969, och internationella flygningar till Frankfurt påbörjades 1970. Krigstiders hjälpinsatser opererade via dess asfalt; sedan Dayton har den återtagit sin kommersiella roll och hanterade nästan en miljon passagerare år 2017 – över 60 procent av den nationella flygplatstrafiken. Mellan 2012 och 2018 utökades terminalen med 7 000 m² genom en utbyggnad på 25 miljoner euro och kopplades samman med Sarajevo Airport Centers shoppingkomplex.

Gamla stan (Stari Grad) är fortfarande stadens främsta dragplåster för besökare. På dess östra flank myllrar Baščaršija-basaren under arkader från den ottomanska eran där kopparhantverkare, träarbetare och konditorer utövar sina yrken. I mitten står Sebilj, en träfontän från 1700-talet som flyttades 1891, känd både för sitt rinnande vatten och duvorna som samlas på torget runt den. I närheten ligger Heliga hjärtats katedral – byggd 1884 i nygotisk stil av arkitekten Josip Vancaš – som förankrar ett torg där romanska torn och en åttkantig rosett pryder stenfasaden, dess inre fresker och marmoraltare frammanar andakt från slutet av 1800-talet.

Inom en kort promenadavstånd ligger andra osmanska reliker: Morića Han, det enda bevarade karavanseraj av tre, som senast byggdes om på 1970-talet och fortfarande inrymmer en restaurang och utställningslokal; Tašlihan-ruinerna, som upptäcktes under Hotel Europe och är inskrivet som ett nationellt monument; och klocktornet bredvid Gazi Husrev-beg-moskén, där en månbaserad mekanism fortfarande markerar tiden vid solnedgång snarare än midnatt, omkalibrerad med några dagars mellanrum av stadens utsedda muvekit.

Ett kvarter söderut står Vijećnica – Sarajevos stadshus – som ett bevis på österrikisk-ungersk företagsamhet. Det ritades i en pseudo-morisk nyskapande stil och färdigställdes 1894. Det fungerade som National- och universitetsbibliotek fram till 1992, då granateldar förtärde dess 1,5 miljoner volymer. Det restaurerades noggrant från 1996 till 2013 med internationellt stöd och öppnades igen som en plats för utställningar, konserter och protokollevenemang. Inte långt därifrån ligger Officers' Casino (Dom Oružanih Snaga) från 1881, som har behållit sina stora mottagningssalar, en gång stadens sociala kärna och nu en plats för kulturella sammankomster.

Bortom Gamla stans slingrande gränder erbjuder Sarajevos urbana grönområden en avkoppling. Velikiparken, inbäddad mellan flera centrala stadsdelar, är värd för ett monument över Sarajevos barn; Hastahana i Marijin Dvor inbjuder till avkopplande eftermiddagar mitt bland österrikisk-ungersk arkitektur; och Dariva-gångvägen längs Miljacka leder till Getbron – en 1500-talsbro som lokalt kallas Kozija Ćuprija. Den 24 december 2012 öppnades en vänskapspark i zink och brons för att fira banden med Baku.

Säkerhetsproblem härrör mer från historiska händelser än från nuvarande våld. Minfält omgav en gång staden vid Trebević och på andra platser; år 2020 förklarades Trebević helt sanerat, även om vissa farliga områden fortfarande är markerade med skyltar. Besökare rekommenderas att hålla sig till asfalterade genomfartsleder och undvika perifera områden med hög brottslighet, såsom Alipašino Polje och delar av Novi Grad. Ficktjuvar, särskilt på trånga spårvagnar och bussar, utgör en tillfällig risk. Trafikolyckor inträffar i högre grad än det europeiska genomsnittet, vilket understryker behovet av vaksamhet när man korsar trafikerade gator. Under vinterperioder med inversion är luftföroreningarna som mest på natten; personer med andningsbesvär bör bära lämplig medicinering.

En besökares respekt för Sarajevos mångfaldiga religiösa och kulturella traditioner förhöjer varje vistelse. Moskéer, ortodoxa och katolska kyrkor, och en restaurerad synagoga, ligger ofta inom några kvarter och påminner om en tid då samhällen samexisterade under ottomanskt, habsburgskt och jugoslaviskt styre. I mer konservativa distrikt förväntas kvinnor täcka hår och axlar när de går in i moskéer; de flesta turistattraktioner tillhandahåller halsdukar vid ingången. Lokala värdar deltar ofta i gemensamma måltider som återspeglar bosnisk gästfrihet – rätter som kan utesluta fläsk men innehålla vin. En diskret medvetenhet om sociala känsligheter har samma värde som alla rekommendationer i guideböcker.

Sarajevos distinkta struktur uppstår ur lager av imperium och ideologi, förödelse och förnyelse. Det är en plats där spårvagnsklockor ringer under moderna lägenhetstorn, och där doften av stekt ćevapi driver förbi den restaurerade silhuetten av ett utbränt bibliotek. Berg pressar sig tätt och erbjuder backar för både skidåkning och vandring; parker och flodkällor lockar med svalkande skugga. Här, mellan öst och väst, förblir stadens förflutna levande även när dess invånare återigen bygger mot en osäker framtid.