La Romana

Smeštena na jugoistočnoj obali Dominikanske Republike i sa pogledom preko kristalno čistih voda prema ostrvu Katalina, La Romana je opština sa 153.241 stanovnikom unutar svojih zvaničnih granica (metropolita od 270.000 stanovnika) u provinciji koja nosi njeno ime. Osnovana 1897. godine usred obećanja o naftnom bumu, razvila se u jedan od deset najvećih urbanih centara u zemlji, a njeno urbano tkivo se proteže i obuhvata 149.840 gradskih stanovnika i 3.401 u ruralnim enklavama. Naziv La Romana potiče od „Bomana“, oznake Taino za vodotok sada poznat kao reka Romana - životnu kucnu kucnu koja je oblikovala sudbinu grada. Danas međunarodni aerodrom, otvoren 2000. godine, povezuje ovo živo središte sa ljubiteljima sunca i poslovnim putnicima, ističući njegovu transformaciju od agrarnog uporišta do kosmopolitske tačke.

Nastanak grada kao naftnog naselja davao je oskudne naznake njegovog budućeg značaja. U roku od dve decenije, globalna tržišta zaslađivača su porasla, što je dovelo do izgradnje ogromne mlina šećerane 1917. godine. Ova promena je privukla radnike iz cele Hispaniole i šire; njihov kolektivni trud je istkao multikulturalnu tapiseriju, dok su porodice putovale na jug u nadi u prosperitet. Jedinstveno preduzeće, mlin Centralna Romana kompanije Južni Portoriko za šećernu kompaniju, učvrstilo je ekonomiju, a njegovi dimnjaci i transportne trake bili su stalna silueta na jutarnjem nebu. Čak i tokom autokratske vladavine Rafaela Truhilja, Centralna Romana je ostala netaknuta, a njeno vlasništvo osigurano usred sveobuhvatnih nacionalizacija.

Akvizicija kompanije Gulf and Western Industries, Inc. 1960. godine otvorila je novo poglavlje. Sa infuzijom od oko 20 miliona američkih dolara, konglomerat je obnovio stambene objekte, škole i klinike – objekte osmišljene da opslužuju skoro 100% zaposlene građane. Stočarstvo je dobilo na značaju zajedno sa šećernom industrijom, dok je korporacija počela da širi svoj domet na razonodu. Do sredine 1970-ih, kada su se Gulf and Western prodali mnogih karipskih sredstava, usmerili su resurse u Casa de Campo, otvarajući ono što će se razviti u ekskluzivnu turističku enklavu.

Naknadna promena u upravljanju dogodila se 1984. godine kada je Centralna Romana prešla u ruke lokalnih i stranih investitora, uključujući braću Fandžul. Grupa je nasledila ne samo prostrana imanja šećerne bašte, već i fabriku duvana Tabakalera de Garsija, koja je bila neaktivna od spajanja Galf i Vestern sa Konsolidejted Sigarom 1968. godine i preseljenja proizvodnje cigara sa Kanarskih ostrva. Tamo su se dominikanski vazduh i vešti zanatlije urotili da bi proizveli neke od najboljih cigara na svetu - Montekristo, H. Upman i Romeo i Julijeta - zanate isprepletene sa identitetom La Romane i, od 1999. godine, koje se prodaju pod brendom Altadis.

Tamo gde reka Dulse deli grad, industrijska trgovina je dugo vladala zapadnom obalom, a njeni dokovi su bili natovareni šećerom i melasom namenjenim globalnim tržištima. Prevazilazeći svoje kapacitete, Centralna Romana je započela izgradnju nove luke na istočnoj obali, preuređivajući originalni terminal i iskopavajući kanale do dubine od 10,5 metara. Decembar 2002. godine obeležio je dolazak Kosta Marine i otvaranje proširenja vrednog 12 miliona američkih dolara, koje se sada može pohvaliti sa dva veza za kruzere - 255 metara na istoku, 225 metara na zapadu - zajedno sa putničkim paviljonom od 1.000 kvadratnih metara i parkingom za dvadesetak autobusa. Ovde, na ivici vode, putnici se iskrcavaju kako bi uzorkovali regionalno međusobno dejstvo peska iz doba šećera i sjaja turističkih gradova.

Avioni koji dolaze iz vazduha sleću na Međunarodni aerodrom La Romana (IATA: LRM, ICAO: MDLR), gde otvoreni terminali okružuju visoke palme i karipski povetarac. Kao privatna komercijalna destinacija, nalazi se na petom mestu u nacionalnom saobraćaju iza Punta Kane, Las Amerikasa, Puerto Plate i Santijaga, sa sedam međunarodnih kapija koje dočekuju mlazne avione, dok posebna platforma smešta desetak privatnih aviona. Za nekoliko minuta možete preći do San Pedra de Makorisa ili krenuti ka zapadu do glavnog grada Santo Domingo de Guzmana – podsetnik da La Romana zauzima i poseban okrug i sastavni deo života Dominikanske Republike.

Zaštićena topografija skreće severoistočne trgovačke vožnje, postavljajući La Romanu na prag tropske savane, okružujući vruću polusušnu klasifikaciju. Padavine se skupljaju u sezonskim naborima, ostavljajući suncem obasjane delove za golf terene, vile na plaži i polja šećerne trske. Duž obale, Bajahibe i Dominikus se nalaze na horizontu sa vilama, čije se bele fasade ogledaju u mirnim lagunama; iza njih, bujni tereni Kasa de Kampo protežu se u zelene golf odmarališta koja su definisala ekonomiju razonode u pokrajini.

Uprkos raskošnim enklavama, život u gradu zadržava ritam grada koji se vrti između kompanija. Gua gua - lokalni autobusi - i moto-končosi (moto taksiji) vijugaju uskim ulicama, a njihovi vozači dozivaju odredišta dok se provijaju kroz niske stambene zgrade obojene u koralnu i mentu boju. Putnici bi trebalo pametno da se cenkaju, svesni sopstvenog rizika zbog frenetične buke motora; formalno osiguranje ne postoji, što je podsetnik da svakodnevni prevoz ostaje tržišno vođena razmena. Teretni vozovi tutnjaju na periferiji grada, natovareni izvoznom robom, a ne putnicima, dok autobusi nude najekonomičniji prevoz i za meštane i za posetioce.

Na kratkoj vožnji od grada, Rio Čavon prolazi kroz vajarski kanjon do rekreiranog mediteranskog sela iz 16. veka — Altos de Čavon — gde se na kaldrmisanim trgovima održavaju izložbe artefakata naroda Taino, a restorani se nalaze na terasastim izbočinama iznad vode. NJegov amfiteatar, isklesan od koralnog kamena, video je zvezde od Frenka Sinatre do Kokobenda, a svaki zvezdani nastup svedoči o spajanju estetike starog sveta sa karipskom vitalitetom. Kao poklonjeno nasleđe, zamišljen je kao počast, ali se razvio u kulturnu znamenitost, a njegove lavirintske uličice podjednako su pozornica za otkrića kao i sam amfiteatar.

Gostoprimstvo se ovde odvija na dva načina. Hoteli sa uslugom „ol-inkluziv“, okruženi uređenim terenima za golf i privatnim plažama, pružaju svaku moguću zabavu – od banja do vodenih sportova – dok porodični pansioni u gradu nude skromne sobe i delić svakodnevnih ritmova. Ovi lokalni objekti, često neopterećeni turističkim tarifama, pružaju ulaz na ulične pijace gde zanatlije prodaju ručno tkane šešire, sportsku odeću i rezbarene figurice – inventar koji odražava dominikansko nasleđe i afro-špansko poreklo ostrva.

Unutar tezgi na pijaci, vazduh bruji od cenkanja dok mušterije kupuju banane, papaje i češnjeve belog luka za domaću kuhinju, a svaki prodavac je svestan da je konkurencija samo jedna tezga udaljena. Ulična kolica sa hranom služe pohovane lignje, čije hrskave ivice mirišu na citruse i morsku so, popularan izbor za turiste koji žele da probaju ukus narodne kuhinje. Restorani smešteni duž glavnih ulica nude domaće proizvode - juku, golubiji grašak, kozje čorbe - ublažavajući tradiciju sa zahtevima međunarodnog nepca koje je oprezno prema alergenima i nepoznatim začinima.

Kako se noć spušta, svečanosti se pomeraju ka plažama i gradskim trgovima gde se meštani i gosti odmarališta druže ispod palmi osvetljenih lampama. Kazina i barovi nude koktele od cerveze i ruma, dok prodavci lutaju po pesku sa svežim sokovima ceđenim od papaje, manga i kiselo-sopa. U obližnjem Bajahibeu, klub Big Sur poziva veseljake na večeri ispunjene merengeom sa izdašnim ponudama dominikanske hrane, mesto gde zajednički ples briše razlike između posetilaca i stanovnika.

Avanturisti danju mogu da nose opremu za ronjenje kako bi istražili koralne grebene kod ostrva Katalina ili da iznajme ronilačke izlete do olupina brodova koje leže ispod kobaltnih talasa. Golferi prate elitne terene koje su dizajnirali poznati arhitekti koji su iskoristili talasasti teren kako bi izazvali i amatere i profesionalce. Za one koji traže odmor, spa centri u Kasa de Kampo nude paviljone za masažu smeštene ispod slamnatih krovova - utočišta gde miris polja šećerne trske luta na toplom povetarcu.

Kada se pojavi želja za opuštanjem, možete obići fabriku Tabakalera de Garsija, gde ćete videti vešte zanatlije kako motaju najcenjenije cigare na svetu prstima obojenim duvanskim uljima. Proces je uvežban, ali nikada rutinski, svaki list je odabran zbog arome, svaka traka cigare je usklađena sa vojničkom preciznošću - što stvara simbol luksuza.

Priča o La Romani je priča o transformaciji - o rekama kojima su imena dali Tainosi, o naftnom bumu koji je zasenjen bogatstvom šećerne industrije, o stranom kapitalu koji oživljava stočarstvo i preduzeća za razonodu. NJena silueta palmi i dimnjaka, dokovi i ferveji, otvoreni terminali i pijačne tezge, stapaju se u jedinstven portret: mesto gde se tradicija susreće sa globalnim strujama, gde puls industrije koegzistira sa lenjošću ostrvskog života. Za putnike koji traže više od sunca i peska, ovaj grad poziva na uronjenje u slojevite istorije, svaka epoha upisana na njegovim ulicama, luci, samom vazduhu.

Na kraju krajeva, La Romana opstaje ne samo kao putna tačka za posetioce, već i kao simbol prilagodljivosti – zajednica koja je podnela težinu ekonomskih promena i izronila sa karakterom oblikovanim šećernom melasom, dimom cigare i šapatom karipskih plima. NJena suština se odvija u trenucima koji su i veličanstveni – amfiteatar sa zvonicima u Altos de Čavonu, zamah šampionskog terena za golf – i intimni: odjek cenkačkih glasova u zoru, okus prženih lignji pod povetarcem sa mirisom manga. U ovoj konvergenciji trgovine i kulture, prošlih datosti i budućih mogućnosti, La Romana se otkriva kao destinacija tihe moći, njen narativ bogat kao zemljište koje je nekada hranilo njene mline šećera.