Lojkerbad

Lojkerbad, enklava na velikoj nadmorskoj visini u kantonu Vale, zauzima 67,2 kvadratna kilometra neravnog alpskog terena na 1.411 metara nadmorske visine. Sa populacijom od 1.329 stanovnika od decembra 2020. godine, nalazi se u okrugu Lojk, čije strme doline okružuju planine Daubenhorn, Balmhorn, Torenthorn i prevoj Gemi. Poznata po svojim termalnim vodama i planinskim vidicima, ova opština - poznata na francuskom kao Loeš-le-Ben, a na lokalnom valizerskom nemačkom kao Badu - negovala je ljudska naselja najmanje od četvrtog veka pre nove ere, razvijajući se kroz milenijume u moderno letovalište koje spaja drevne izvore sa savremenom infrastrukturom.

Najraniji tragovi naseljavanja u Lojkerbadu pojavljuju se u grobovima i keramičkim fragmentima koji datiraju iz četvrtog veka pre nove ere, što sugeriše da je privlačnost toplih izvora prevazilazila puku legendu čak i u predrimsko doba. Tokom petog veka nove ere, prevoj Gemi postao je vitalni kanal između kantona Vale i Bern, a njegove strme staze služile su trgovcima, hodočasnicima i emigrantima. Strateška vrednost prirodnog koridora opstala je kroz uzastopne epohe, a njegovo sedlo na velikoj nadmorskoj visini olakšavalo je kulturnu i ekonomsku razmenu preko predela koji je inače okružen impresivnim vrhovima.

Godine 1229. naselje se pojavljuje u dokumentarnim zapisima kao „Boez“, što označava prvi poznati pisani pomen onoga što će postati Lojkerbad; u to vreme, francuski je preovladavao kao lokalni jezik. Manje od jednog veka kasnije, 1315. godine, zajednica je postigla komunalnu autonomiju, a najraniji sačuvani dokument o kupatilima svedoči da se termalni turizam već oblikovao. Od tada pa nadalje, izvori su činili jezgro novonastale banjske kulture, privlačeći tražioce odmora i zdravlja usred alpskog vazduha.

Godina 1501. predstavlja prekretnicu u istoriji izvora, kada je Mateus Šiner — tadašnji biskup Siona, a kasnije kardinal — obezbedio vlasnička prava na kupatila. U svojim izveštajima o posetama gornjem Valeu, veličao je blagotvorna svojstva voda, stvarajući okruženje u kojem je termalni turizam mogao da cveta. Istovremeno, valserski nemački, koji su uvele migrirajuće valserske zajednice, zamenio je francuski kao narodni jezik, ugrađujući nemački dijalekat koji opstaje do danas.

Između šesnaestog i osamnaestog veka, hirovi prirode testirali su izdržljivost seljana. Nekoliko velikih lavina spustilo se sa okolnih visina, uništavajući objekte i prekidajući pristupne puteve. Svaka nesreća podstakla je zajedničke napore za obnovu, što je rezultiralo otpornom arhitekturom koja je spajala lokalni kamen sa drvetom, njene čvrste fasade i strmi krovovi prilagođeni su ponovljenim zimskim naletima.

Kako je švajcarska turistička industrija cvetala tokom osamnaestog i devetnaestog veka, Lojkerbad je dobio niz uglednih intelektualnih i književnih ličnosti. Godine 1776. i 1777. holandsko-švajcarska romanopisac Izabel de Šarijer tražila je predah među njegovim bazenima; Johan Volfgang fon Gete je sledio nju 1779. godine, beležeći termalni fenomen u svom putopisu. Vek kasnije, Gi de Mopasan je posetio grad 1877. godine, a Mark Tven je stigao 1878. godine - oboje je privuklo obećanje podmlađivanja usred alpske veličine.

Pojava modernog transporta transformisala je dolinu početkom dvadesetog veka. Godine 1908, železnička pruga „Chemin de Fer Électrique Leukerbad“ otvorila je železničku vezu, da bi je u narednim decenijama zamenio drumski pristup; železnički saobraćaj je prestao da postoji 1967. godine. U međuvremenu, vazdušni prevoz je otvorio nove horizonte: žičara do vrha prevoja Gemi počela je sa radom 1957. godine, a zatim i žičara Torent Alp između 1970. i 1972. godine. Ove instalacije redefinisale su i letnje planinarenje i zimsko skijanje, čineći visoke staze i padine lako dostupnim.

Pod vođstvom predsednika opštine Ota G. Loretana tokom 1980-ih, Lojkerbad je započeo sveobuhvatno unapređenje infrastrukture. Termalni centar Burgerbad je prvi put otvoren 1980. godine, nudeći javne bazene za kupanje koje napajaju izvori temperature 51 °C. Deceniju kasnije, pojavio se višenamenski sportski kompleks, a 1993. godine centar Alpenterme je proširio portfolio velnes usluga sela. U istom dobu je 1998. godine otvorena najduža ruta za penjanje po fiksnom užetu u Švajcarskoj na Daubenhornu - vija ferata koja izaziva iskusne alpiniste izloženim prelazima i vrtoglavom vertikalnošću.

Međutim, fiskalne ambicije su izazvale krizu. Do 1998. godine opštinski dug je porastao na 346 miliona švajcarskih franaka - približno 200.000 franaka po stanovniku - što je kulminiralo prvim bankrotom jedne švajcarske opštine. Kantonalna administracija je preuzela kontrolu od 1998. do 2004. godine, a u avgustu 2004. bivši predsednik je osuđen na pet godina zatvora zbog prevare. Ovi događaji su istakli opasnosti prekomernog naprezanja u zajednici čija ekonomska životna sredina zavisi od povremenog priliva posetilaca.

Smešten u topografiji litica i glečera, korišćenje zemljišta u Lojkerbadu odražava i ljudski trud i alpsku strogost. Od njegovih 67,2 kvadratna kilometra, 14,2% podržava poljoprivredu - prvenstveno alpske pašnjake - dok je 8,9% pošumljeno, a samo 1,4% je naseljeno. Reke, potoci ili jezera zauzimaju 2,0%, a ostatak - 73,6% - smatra se neproduktivnim, obuhvatajući gole stene, glečere i sipare na velikim nadmorskim visinama. Stambeni objekti i putevi pokrivaju 0,8% i 0,3%, respektivno, oskudno izgrađeno okruženje isprepleteno je sa livadama i četinarskim šumarcima.

Klimatski uslovi nameću sezonske ritmove koji oblikuju život i slobodno vreme. Sa prosečno 121,9 dana kiše ili snega godišnje, region prima 1.188 milimetara padavina, pri čemu je decembar najvlažniji mesec sa 130 milimetara tokom 10,2 dana. Avgust ima najčešće padavine - 11,4 dana - ali donosi samo 103 milimetra, dok je april najsušniji, sa 72 milimetra tokom 9,9 dana. Takva varijabilnost diktira i vreme ispaše i optimalne vremenske okvire za turističke aktivnosti.

Prevoj Gemi, koji se uzdiže na 2.322 metra, ostaje poznata ruta između Valea i Berna. Do njega se može doći žičarom koja putnike spušta na njegov vrh, a pruža se panoramski pogled na Bernske i Valejske Alpe. Leti se staze pružaju prema Kanderstegu, Adelbodenu i masivu Vildstrubel, dok Daubenzee - njegova mirna površina okružena siparskim padinama - mami porodice na piknike i lagane šetnje. Zima pretvara zaleđeno jezero u teren za skijaško trčanje, a pripremljene staze za krplje i sankanje pozivaju na raznovrsne načine istraživanja.

Na suprotnoj strani, žičara Torent Alp penje se do Rinderhute na 2.313 metara, kapije ka 50 kilometara skijaških staza ispod. Leto otkriva lavirint planinarskih i biciklističkih staza, od kojih svaka nudi pogled na monolitne vrhove Valea od 4.000 metara i njihove francuske i italijanske pandane. Ove panorame nagrađuju napor osećajem vrtoglavog trijumfa usred geološke veličine.

Same termalne vode su svedočanstvo milenijuma podzemnih aktivnosti. Još od rimskog doba, izvori su poznati po svojoj terapeutskoj efikasnosti. Danas, 3,9 miliona litara vode – zagrejane na 51 °C – izvire dnevno, puneći 22 termalna bazena raštrkana između privatnih hotelskih spa centara, Folkšajlbada i javnih kompleksa. Lojkerbad Terme (ranije Burgerbad) i Valiser Alpenterme su najveća javna kupatila, gde se spajaju i opuštena kontemplacija i kinetičko uživanje – parna kupatila, Knajpovi bazeni i krovni tobogani.

Na crveno-zelenom štitu, grb Lojkerbada prikazuje srebrnog i zlatnog grifona - smirenog, ali stabilnog - koji steže zlatni putir iz kojeg se izliva voda, sav krunisan zlatnim prstenom. Heraldički simbol sažima identitet opštine: čuvar drevnih voda, smešten na alpskim visinama.

Statistika stanovništva dodatno razjašnjava društvenu strukturu sela. Od 2000. godine, 82,8% stanovnika je govorilo nemački kao maternji jezik, zatim francuski (4,7%) i portugalski (3,7%); italijanski i romanški jezik su se pojavili u manjem broju. Strani državljani su činili 39,5% stanovništva 2008. godine, što odražava zajednicu koja se kontinuirano obnavlja zahvaljujući privremenim radnicima i dugoročnim migrantima. Starosna raspodela je nagnuta ka zaposlenim odraslima - 66,7% uzrasta od dvadeset do šezdeset četiri godine - dok deca i stariji čine 24% i 9,4% respektivno.

Sastav domaćinstava otkriva i usamljenost i multilokalnost: od 627 ispitanih domaćinstava, 31,7% su činili samaci, dok su bračni parovi sa i bez dece činili značajan udeo. Sezonsko posedovanje dominira statistikom smeštaja: 2000. godine samo 18,1% stanova je bilo stalno naseljeno, dok je 72,5% služilo kao vikend stanovi, a 9,4% je bilo prazno – jasan pokazatelj oslanjanja Lojkerbada na turističke cikluse.

Ekonomska aktivnost je usredsređena na uslužne industrije. U 2008. godini stopa nezaposlenosti iznosila je 3,1 odsto; poljoprivreda i proizvodnja nudile su minimalno zaposlenje, dok je tercijarni sektor – uglavnom hoteli i restorani – činio 49,4 odsto radnih mesta. Maloprodaja, saobraćaj, zdravstvena zaštita i obrazovanje činili su dodatne udele, stvarajući mozaik zaposlenosti prilagođen potražnji posetilaca. Kao neto uvoznik radne snage, Lojkerbad je dočekao skoro pet putnika na posao za svakog stanovnika koji je otišao na posao negde drugde, a samo mali deo je koristio javni prevoz za prelazak krivudavim planinskim putem.

Pristup selu je i dalje namenski. Putnici koji dolaze vozom moraju da se iskrcaju u Leuku u dolini Rone, odakle autobusi polaze na svakih sat vremena uskim putem usečenim u planinsku padinu. Vozačima se savetuje da prate postavljenu signalizaciju umesto da se oslanjaju na GPS, zbog postojanja alternativnih ruta kroz Albinen i Varen koje, iako živopisne, predstavljaju uske i izložene uslove. Avanturisti mogu prići peške stazama preko DŽemija, Restija ili drugih alpskih prevoja.

Unutar sela, šatl autobus kruži po sezonskom rasporedu, a žičare prevoze posetioce do vrha Gemi i Rinderhute. Pešačka obilazak otkriva javne fontane koje kanališu termalnu vodu direktno u kamene bazene, podsećajući prolaznike na sveprisutnost izvora. Šetnja termalnih izvora – otvorena tokom letnjih meseci – prolazi kroz usku klisuru do gromoglasnog vodopada, nudeći pogled na smeđe izlive gde vrele vode prodire u reku Dala.

Centralno mesto zajedničkog bogosluženja, katolička crkva u Kirhštraseu, zadržala je temelje koji datiraju iz petnaestog veka, iako njen sadašnji oblik mnogo duguje renoviranju iz 1856. godine. Duž njene unutrašnjosti, Krsni put naslikani na platnu evociraju pobožne tradicije koje povezuju selo sa vekovima vere.

Trajna privlačnost Lojkerbada leži u besprekornoj integraciji elementarnih sila i ljudske domišljatosti. Strmi zidovi od bele krede okružuju uske ulice oivičene brvnarama, fontanama i banjama. Zimski sneg i letnje divlje cveće dele iste padine gde, istovremeno, ključaju drevni izvori i zuje moderna žičara. Ovde, gde se geologija i istorija spajaju, jedno varljivo tiho selo održava globalnu reputaciju utočišta za zdravlje, odmor i alpske avanture.