Jermenija

Jermenija zauzima skroman deo brdske teritorije na raskrsnici kontinenata, gde obrisi drevnih carstava i dalje oblikuju svakodnevni život. Smeštena u jermenskim visoravnima Zapadne Azije i često ubrajana među nacije Južnog Kavkaza, graniči se sa Turskom na zapadu, Gruzijom na severu, Azerbejdžanom na istoku i Iranom, plus azerbejdžanskom eksklavom Nahčivanom na jugu. Jerevan, njen glavni grad i glavno finansijsko središte, smešten je na reci Hrazdan i predstavlja modernu metropolu i čuvara milenijumskih tradicija.

Geneza jermenskog identiteta leži u obimnim analima Jermenskog gorja, teritorije koju su nekada naseljavale konfederacije Hajasa-Azi, Šuprija i Nairi. Do šestog veka pre nove ere, stariji oblik protojermenskog jezika, koji je sam po sebi bio izdanak indoevropske porodice, utkao se u lokalne jezike. Godine 860. pre nove ere, Urartu je nastao kao prva konsolidovana jermenska politička zajednica. NJegove ambicije su oslabile, ustupajući mesto satrapskoj vlasti Ahemenida do šestog veka pre nove ere. Pa ipak, u prvom veku pre nove ere, pod Tigranom II, jermensko kraljevstvo je dostiglo svoj vrhunac, prostirući se od Crnog mora do Mesopotamije. Kratak vek kasnije, 301. godine nove ere, Jermenija je ušla u istoriju kao prva država koja je prihvatila hrišćanstvo kao svoje zvanično verovanje – čin koji Jermenskoj apostolskoj crkvi daje odlikovanje da je najranija nacionalna crkva na svetu.

U narednim vekovima Jermenija je bila podeljena između Vizantije i Sasanidske Persije, pri čemu je svaka sila nametala svoje administrativne oblike. Deveti vek je doneo trenutni preporod pod kućom Bagratuni, koja je rekonstituisala jermensko kraljevstvo do 1045. godine. Usledio je pad, ali su do jedanaestog veka jermenski plemići osnovali pomorsku kneževinu u Kilikiji, na istočnom Mediteranu. Taj politički sistem je opstao do četrnaestog veka, očuvavši jermenske pravne i crkvene institucije čak i kada je Anadolija pala pod osmansku vlast.

Sa usponom osmanske i persijske hegemonije u šesnaestom veku, jermenska domovina se podelila na istočnu i zapadnu polovinu, koje su razmenjene poput žetona u uzastopnim ratovima. Do devetnaestog veka, Rusija je apsorbovala istočnu Jermeniju, dok je zapadna Jermenija ostala pod osmanskom vlašću. Prvi svetski rat je izazvao razaranje kada su osmanske snage podvrgle čak 1,5 miliona Jermena sistematskom istrebljenju. U previranjima izazvanim Ruskom revolucijom, Jermenija se nakratko pojavila kao republika 1918. godine, da bi je Sovjetski Savez potčinio 1920. godine. Ostala bi Jermenska Sovjetska Socijalistička Republika sve do raspada Sovjetskog Saveza 1991. godine, kada je sadašnja Republika Jermenija povratila svoj suverenitet.

Geografija se potvrđuje u svakom kutku zemlje. Jermenija, sa površinom od oko 29.743 kvadratna kilometra, pretežno je planinska — preko osamdeset pet procenata njene površine leži iznad 1.000 metara. Brze reke usecaju duboke klisure, a zemljište retko pada ispod 390 metara. Planina Aragac se uzdiže na 4.090 metara nadmorske visine, dok se čuvena planina Ararat, sada unutar granica Turske, uzdiže na 5.137 metara i ostaje snažan simbol na jermenskom grbu. Dva glavna ekoregiona — mešovite šume Kavkaza i planinska stepa istočne Anadolije — kriju bogat biodiverzitet.

Klima odražava nadmorsku visinu. Leta su vruća, suva i sunčana, ublažena niskom vlažnošću i večernjim planinskim povetarcima koji se slivaju niz doline. Kratka proleća ustupaju mesto dugim jesenima, kada lišće sazreva u vatrenim nijansama. Zime donose obilje snega i temperature koje padaju i do -10 °C, pozivajući entuzijaste na padine Cahkadzora, samo pola sata od Jerevana. Jezero Sevan, sa 1.900 metara, drugo najviše veće jezero na svetu, zamrzava se zimi, ali u toplijim mesecima služi kao mesto za rekreaciju i ribolov.

Administrativno, Jermenija je podeljena na deset provincija, a svakom od njih rukovodi guverner koga imenuje nacionalna vlada. Jerevan se izdvaja sa direktno izabranim gradonačelnikom i dvanaest poluautonomnih okruga. Provincije se dele na samoupravne zajednice, kojih ima devetsto petnaest, od kojih je četrdeset devet gradskih, a osamsto šezdeset šest seoskih. Ove opštinske jedinice obuhvataju i gradove i sela, odražavajući teren koji naizmenično podstiče gusta naselja i izolovana sela.

Moderna ekonomija počiva na mešavini industrije i vađenja minerala, dopunjenoj doznakama brojne dijaspore. Pre 1991. godine, jermenska ekonomija iz sovjetskog doba bila je industrijski orijentisana, proizvodeći mašine, elektroniku, prerađenu hranu i tekstil. Nakon sticanja nezavisnosti, udeo poljoprivrede u zaposlenosti porastao je na četrdeset procenata, vođen imperativima bezbednosti hrane, pre nego što se stabilizovao na oko dvadeset procenata BDP-a sredinom 2000-ih. Danas, strane investicije – često kanalisane preko Jermena koji žive u inostranstvu – igraju ključnu ulogu u razvoju infrastrukture, tehnologije i turizma.

Demografski, Jermenija ima približno 3.081.100 stanovnika od 2025. godine, što je čini jednom od najgušće naseljenih među bivšim sovjetskim republikama. Emigracija je porasla 1990-ih, ali je od tada opala, sa skromnim rastom stanovništva primećenim od 2012. godine pa nadalje. Van svojih granica, ogromna dijaspora - procenjena na osam miliona - napreduje u Rusiji, Francuskoj, Sjedinjenim Državama, Iranu, Libanu i drugde. Istorijske zajednice opstaju u Turskoj, posebno oko Istanbula, a male jermenske enklave opstaju u Starom gradu Jerusalima i na ostrvu San Lacaro blizu Venecije, gde manastir Mehitarista čuva vekove naučnih istraživanja.

Etnički Jermeni čine 98,1 odsto stanovništva. Jazidi čine najveću manjinu sa oko 1,1 odsto, dok Rusi čine otprilike 0,5 odsto. Druge grupe - Asirci, Grci, Gruzijci, Kurdi, Jevreji i drugi - doprinose mozaiku. Do sukoba u Nagorno-Karabahu, Azerbejdžanci su nekada bili značajna manjina, ali su praktično svi otišli ​​do 1990. godine. Nasuprot tome, talasi jermenskih izbeglica iz Azerbejdžana doprineli su relativnoj homogenosti zemlje.

Jermenski jezik, pisan alfabetom koji je oko 405. godine nove ere osmislio Mesrop Maštoc, ostaje jedini zvanični jezik. NJegovih trideset devet slova – prvobitno trideset šest, a tri su dodata kasnije – podvlači književnu tradiciju koja se proteže preko šesnaest vekova. Ruski jezik opstaje kao široko govorjeni drugi jezik, što odražava decenije pod sovjetskom vlašću, dok je engleski jezik stekao popularnost u školama i urbanim centrima.

Religija se utiče na svako selo i grad. Više od devedeset tri procenta Jermena pripada Jermenskoj apostolskoj crkvi. Ukorenjena u misijama apostola Tadeja i Vartolomeja u prvom veku nove ere, ona pripada orijentalnoj pravoslavnoj zajednici. Sedište katolikosa u Ečmiadzinu, sa svojim brodom iz petog veka, jedna je od najstarijih katedrala na svetu. Katoličke kongregacije - i jermenske i latinske - održavaju prisustvo, kao i protestantske zajednice, molokanske grupe ruskog porekla i mala jevrejska zajednica koncentrisana u Jerevanu i Sevanu.

Jazidizam opstaje među zapadnim planinskim selima, gde je 2019. godine otvoren hram Kuba Mere Divane, oživljavajući drevne obrede. Ove verske struje koegzistiraju pod ustavom koji priznaje Jermensku apostolsku crkvu, a istovremeno podržava slobodu veroispovesti za sve.

Jermenska arhitektura nosi obeležje seizmičkih imperativa. Debeli kameni zidovi i niski profili štite od potresa, dok obilna lokalna bigra i bazalt daju građevine trajnog značaja. Iako je ostalo malo drvenih građevina iz antike, srednjovekovne prestonice Ani i druge odjekuju obrisima nestalih naselja. U svakoj dolini, crkve i manastiri - Gegard uklesan u litice, simetrični stubovi Garnija, bogato izrezbareni portali Noravanka - govore o spoju utilitarnog zanata i svetih težnji.

Kuhinja odražava spajanje istoka i zapada. Recepti cene kvalitet sastojaka u odnosu na jake začine. Sveže začinsko bilje, mahunarke, orasi i voće poput kajsije - jermenskog nacionalnog voća - daju ukus jelima, dok listovi vinove loze ili kupusa služe kao posude za začinjene nadeve. Nar, simbol plodnosti, prožima i recepte i ikonografiju. Hleb u obliku hačkara, čorbe obogaćene kiselom šljivom i lagane lepinje pečene u tandur pećima definišu svakodnevnu hranu, uz pastrmku iz planinskih potoka ili rakove iz jezera Sevan.

Turisti u Jermeniji pronalaze bogatstvo regionalne raznolikosti. Centralna Jermenija, sa sedištem u Jerevanu i verskom centru Ečmiadzina, sadrži manastir Gegard i arheološki rezervat Hor Virap, koji nude intuitivne susrete sa nasleđem. Region jezera Sevan, obavijen jezerom na velikoj nadmorskoj visini, otkriva drevna groblja sa krstastim kamenom i letnje plaže gde su lokalni restorani specijalizovani za slatkovodnu ribu. Severne provincije, okružene Gruzijom, nalaze se u skrivenim manastirima do kojih se može doći samo uskim stazama i ugošćuju Dilidžan, šumovito odmaralište čija kulinarska scena u razvoju evocira alpski šarm. Na jugu, u klisurama Vorotan i Amagu nalaze se manastiri Tatev i Noravank, dok ruševine karavansaraja u Selimu i sela u liticama Hin Hndzoresk nagoveštavaju nekada živo zaleđe Puta svile.

Među urbanim centrima, Jerevan se ističe po svojim širokim avenijama i udobnoj bezbednosti nakon sumraka, uprkos povremenim sitnim krađama. Gjumri, koji je stradao u zemljotresu 1988. godine, doživljava kulturni preporod; Vanadzor, treći po veličini grad, zadržava mirne rasporede iz sovjetskog doba; a banjski grad DŽermuk privlači posetioce svojim toplim mineralnim izvorima. Cahkadzor, sa svojim žičarama i dobro uređenim stazama, ostaje glavna destinacija za zimske sportove u zemlji.

Putnici koriste dram (AMD) za svakodnevne transakcije. Kovanice se kreću od 10 do 500 drama; novčanice dosežu do 100.000 drama. Zamena valute za dolare, evre ili rublje je jednostavna, obično bez provizije; bankomati velikih mreža su raštrkani u urbanim područjima, ali van Jerevana gotovina je često neophodna.

Bezbednost u Jermeniji je značajna. Meštani cene gostoprimstvo, a pešačke staze u Jerevanu i šire deluju bezbedno čak i nakon mraka. Savetuje se oprez sa nelicenciranim taksistima – unapred dogovor o ceni ili korišćenje zvaničnih aplikacija može sprečiti sporove. Od plišane revolucije 2018. godine, sitna korupcija koja pogađa turiste je smanjena. Pogledi prolaznika uglavnom odražavaju radoznalost, a ne neprijateljstvo, a otvoreni rasizam je redak. Ipak, LGBT posetioci treba da budu diskretni, jer društveno prihvatanje ostaje ograničeno, a istopolni brakovi nisu priznati u zemlji.

Poštovanje lokalnih običaja obogaćuje svaki boravak. Skromna odeća i pokrivala za glavu za žene odgovaraju posetama crkvi; muškarci skidaju šešire u zatvorenom prostoru. Paljenje sveće u manastirskoj kapeli je opcioni gest poštovanja. Uključivanje Jermena u razgovor o istoriji ili kulturi nailazi na istinsko interesovanje, ali nagli ulazak u posao bez uobičajenog ćaskanja može delovati naglo. Poštovanje prema starijima se očekuje u javnom prevozu, a princip gostoprimstva poziva domaćine da obezbede udobnost gostiju - odbijanje više hrane ili pića može testirati jermensku ljubaznost.

Za dvojne državljane, pravo na višestruko državljanstvo koegzistira sa obavezama: jermenski muškarci starosti od osamnaest do dvadeset sedam godina moraju da služe vojnu službu, bez obzira na druge pasoše. Izbegavanje takve dužnosti nosi zakonske kazne. Dugogodišnji sukob sa Azerbejdžanom savetuje oprez u blizini graničnih zona, gde se povremeno dešavaju sukobi, a ruske mirovne snage nadgledaju Lačinski koridor.

Jermenija je istovremeno živa hronika civilizacija i nacija koja krči svoj put u dvadeset prvom veku. NJena brda i visoravni prate stope nomada, krstaša i trgovaca. U teksturi svojih kamenih zidova, molitvama u kapelama i ukusu svojih pažljivo pripremljenih jela, zemlja se otkriva ne kroz velike deklaracije, već kroz tihu istrajnost naroda koji je poznavao i gubitak i obnovu. Za one koji se upoznaju sa njenim ritmovima, Jermenija nudi neulepšan, elokventan prikaz dometa istorije do sadašnjosti.