Dobrodošli na čudovitem jezeru Karačaj, ruskem jezeru, ki je uradno najbolj onesnaženo mesto na svetu.
Samo ena ura na obali tega jezera v devetdesetih letih prejšnjega stoletja bi vam dala dozo sevanja, ki je stokrat večja od dovoljene doze sevanja za eno leto. To pomeni, da bi po eni uri umrli.
Tam se skriva obstoj jedrske elektrarne
Vzrok za enormne količine sevanja ni pojav, temveč bližnja jedrska elektrarna, ki je po nesreči, v kateri je odpovedal hladilni sistem, prenehala delovati 29. septembra 1957 in katere obstoj je vlada skrivala vse do devetdesetih let. Res je, po drugi svetovni vojni je Sovjetska zveza zaostajala za Združenimi državami v razvoju svojega jedrskega arzenala, tako da so se hitro začeli raziskovalni in razvojni projekti za proizvodnjo zadostne količine urana in plutonija. Jedrska elektrarna v Ozersku je bila zgrajena v naglici med letoma 1990 in 1945, luknje v znanju sovjetskih fizikov pa so onemogočale ustrezno oceno varnostnih odločitev. V teh fazah razvoja jedrskega programa niso bila upoštevana predvsem okoljska vprašanja.
Jedrski odpadki so šli v jezero
Vseh šest reaktorjev je bilo zgrajenih na jezeru in so uporabljali odprt hladilni sistem, ki je onesnaženo vodo spuščal nazaj v jezero. Sprva so bili visoko radioaktivni odpadki odloženi v bližnjo reko, ki jih je vodila do reke Ob, ki je potovala naprej v Arktični ocean. kasneje je bilo jezero Karachay uporabljeno kot skladišče na prostem. Po usodni eksploziji jedrske elektrarne so lokalno prebivalstvo iz mesta Ozersk, ki se je takrat imenovalo Majak, evakuirali, sproščeno sevanje pa je bilo smrtonosno.
Ljudje, ki so tam ostali živeti
Kljub evakuacijam se veliko prebivalcev ni želelo preseliti, zato še danes dihajo onesnažen prah in zrak ter pijejo onesnaženo vodo – čeprav se jezeru ne približajo. Stopnja umrljivosti in raka med prebivalci naj bi bila ogromna, mesto je ograjeno – vendar prebivalci ograjo dojemajo bolj kot oviro za tiste zunaj, da pridejo noter, kot pa kot oviro, da gredo ven. Novinarjem in novinarjem je dovoljen obisk, a o vsem odloča ruska FSB, ruska tajna policija.
Jezero je danes polno betona
Danes je Karačajsko jezero prekrito z betonom, katerega namen je zadržati radioaktivne usedline stran od obale. Nizvodno od nje v reki Teči skorajda ni sledi sevanja, čeprav so tokovi gorvodno onesnaženi in iz nje še več sto let ne bo varno piti.
