San Francisco, epicenter Bay Area, je eno najbolj obiskanih mest na svetu, in to z dobrim razlogom. San Francisco, kulturni epicenter severne Kalifornije, je znan po svoji edinstveni mešanici naravne lepote in kulture, zaradi česar je eno najbolj živahnih in zaželenih mest v državi, če ne celo na svetu.
San Francisco, stisnjen med zaliv San Francisco in Tihim oceanom na majhnem kvadratu zemlje, sedem milj (11 kilometrov) na vsaki strani, ponuja obilo zakladov za obiskovalca, od vetrovnega in pogosto meglenega zaliva do strmih hribov, ki se vrstijo z viktorijanskimi hišami, ki gledajo na spektakularno pokrajino mesta. Številne mestne soseske odražajo etnično in kulturno raznolikost mesta, od živahnih in živahnih ulic kitajske četrti do eklektičnih odnosov Castra in bleščečih nebotičnikov stanovanjskih stavb, zgrajenih na novo pridobljeni podobi mesta, ki je spoznala tehnologijo.
Kljub temu je San Francisco le eno od mest, ki sestavljajo območje zaliva San Francisco. V osrčju metropolitanske regije s 7.6 milijona prebivalcev mesto služi kot odlično izhodišče za raziskovanje čudes sosed San Francisca na vzhodu čez most Bay Bridge, na severu onstran mostu Golden Gate in do južno ob polotoku. Obstaja veliko stvari za videti, da bi zapolnili celo življenje, in postalo bo jasno, zakaj ljudje še naprej hodijo na to čudovito lokacijo.
KULTURA
San Francisco je ponosen na vključevanje ljudi različnih ras, spolov, spolnih usmerjenosti in osebnih stilov. Ta značilnost se pogosto šteje za eno od razpoznavnih značilnosti mesta, ki privablja tako turiste kot presaditve.
Angleščina je najbolj razširjen jezik v San Franciscu. San Francisco ima drugo največje kitajsko prebivalstvo v Združenih državah, takoj za New Yorkom, in kantonščino se pogosto govori v številnih predelih mesta, kjer prevladujejo Kitajci, z nastajajočo manjšino, ki govori mandarinsko. Tako kot v vsej Kaliforniji ima San Francisco precejšnje število latinskoameriškega prebivalstva, špansko pa je zelo razširjeno, zlasti v okrožju Mission District. Večina storitev občinske uprave je na voljo v naslednjih jezikih: angleščina, kantonščina in španščina.
Kadilci tobaka pozor: kajenje je prepovedano v barih, restavracijah in drugih javnih prostorih, tako kot v preostali Kaliforniji. Poleg tega sta mesto in okrožje San Francisco sprejela občinsko uredbo, ki od kadilcev zahteva, da gredo v celoti na robnik (ali, če robnika ni, vsaj 25 čevljev od katere koli zgradbe – ne le vhodov). Od januarja 2013 je izvrševanje neenakomerno in verjetnost, da vas bodo kaznovali zaradi kajenja zunaj restavracije ali bara, je majhna. Ljudje na območju zaliva so lahko zelo glasni glede svojih osebnih navad, zato bodite med kajenjem previdni ter pozorni in obzirni do drugih, tudi na lokacijah, kjer je kajenje dovoljeno.
Po drugi strani pa kajenje marihuane precej dobro prenašajo. Če potujete iz druge zvezne države v Združenih državah, boste morda šokirani, ko boste izvedeli, da prebivalci San Francisca in celo mestna policija marihuane ne vidijo kot problem. Medtem ko je marihuana po zvezni zakonodaji še vedno nezakonita, je statut iz leta 2006 marihuano označil kot najnižjo prednostno nalogo SFPD. To ne pomeni, da bi morali marihuano kaditi kjerkoli, vendar je krmarjenje po zakonih vljudnosti lahko izziv. Na večjih dogodkih boste videli posameznike, ki kadijo marihuano, na manjših nastopih pa ne. V nekaterih skupnostih (npr. Haight-Ashbury) boste ves dan videli posameznike, ki kadijo marihuano na uličnem vogalu, v drugih (npr. v finančnem okrožju) pa to ne gledajo.
V zadnjih desetletjih so nekateri prebivalci poveličevali javno goloto. Vendar pa je v zadnjih letih v San Franciscu prišlo do velike razprave o javni goloti. Trenutno velja zakonodaja, ki prepoveduje različne oblike javne golote, proti čemur nudisti aktivno protestirajo.
Omeniti velja, da prebivalci večinoma prezirajo številne vzdevke mesta. Namesto da bi uporabljali okrajšave »San Fran«, »Frisco« ali »SFO«, večina ljudi San Francisco imenuje s celotnim imenom ali preprosto »mesto«.
Bay Area je dom enega najbolj aktivnih visokotehnoloških zagonskih okolij na svetu. Medtem ko je večina družb tveganega kapitala skoncentrirana v South Bayu, je večina malih podjetij in zaposlenih v tehnologiji skoncentrirana v San Franciscu.
KONVENCIJE IN TURIZEM
Turizem je največji delodajalec v zasebnem sektorju v mestu, saj predstavlja več kot vsako sedmo zaposlitev. Zaradi pogoste zastopanosti mesta v glasbi, kinu in popularni kulturi so mesto in njegovi spomeniki takoj prepoznavni v svetovnem merilu. Prejema peto največje število mednarodnih obiskovalcev med vsemi ameriškimi mesti in ga je Euromonitor International uvrstil med 100 najbolj obiskanih mest na svetu. Leta 2014 je San Francisco sprejel skoraj 18 milijonov turistov, ki so v gospodarstvo vlili 10.67 milijarde ameriških dolarjev. San Francisco je priljubljena lokacija za letna srečanja in konference zaradi svoje obsežne hotelske infrastrukture in kongresnih zmogljivosti svetovnega razreda, Moscone Center.
Pristanišče zdaj uporablja pomol 35 za 60–80 obiskov ladij za križarjenje in 200,000 ljudi, ki vsako leto obiščejo San Francisco. Poti iz San Francisca pogosto vključujejo krožna križarjenja do Aljaske in Mehike. Kot naslednik je projekt novega terminala na pomolu 27 predviden za odprtje leta 2014. Sedanjemu glavnemu terminalu na pomolu 35 primanjkuje tako zmogljivosti za sprejem vedno večjih ladij za križarjenje kot tudi zmogljivosti, potrebnih za mednarodno pristanišče za križarjenja.
Povečano zanimanje za kongresno dejavnost v San Franciscu, kot je razvidno iz ustanovitve kongresnih centrov, kot je Yerba Buena, je delovalo kot podajalec v lokalno turistično gospodarstvo, kar je povzročilo širitev hotelske industrije: »Leta 1959 je imelo mesto manj kot trideset -tristo prvovrstnih hotelskih sob; do leta 1970 se je število povečalo na devet tisoč; in do leta 1999 se je število povečalo na več kot trideset tisoč.« Komercializacija okrožja Castro je koristila turistični industriji San Francisca.
- Informacijski center za obiskovalce v San Franciscu, 900 Market St (poleg obračališča žičnice na Market & Powell, blizu trga Union), +1 415 391-2000, faks: +1 415 362-7323. Od maja do oktobra: po srednjem vzhodu od 9 do 5, ob soboti in praznikih od 9 do 3. Od novembra do aprila: PP od 9 do 5, sobota in prazniki od 9 do 3. Zaprto Velika noč, zahvalni dan, božič in novo leto.
- Kalifornijski center dobrodošlice, Fisherman's Wharf, Pier 39, Building P, Second Level, +1 415 981-1280, e-pošta: [e-pošta zaščitena].
