Ženevsko jezero (francosko Lac Léman) je najvidnejša geografska značilnost v regiji okoli Lausanne. Lausanne leži na južnem pobočju švicarske planote s 500 metri (1,640 čevljev) višinske razlike med obalo jezera pri Ouchyju in njeno severno mejo, ki meji na Le Mont-sur-Lausanne in Épalinges. Lausanne ima osupljiv pogled na jezero in Alpe.
Poleg svoje običajno proti jugu nagnjene oblike je središče mesta lokacija stare reke Flon, ki je bila prekrita od devetnajstega stoletja. Nekdanja reka ustvarja kanjon, ki teče skozi središče mesta južno od starodavnega mestnega jedra, večinoma po liniji sedanje ulice Rue Centrale, z različnimi mostovi čez depresijo, ki povezujejo bližnje soseske. Zaradi znatnih nihanj višine morajo obiskovalci spremljati višinsko ravnino, na kateri se nahajajo in kam želijo potovati, sicer se bodo znašli več deset metrov pod ali nad ulico, po kateri poskušajo krmariti. Izraz Flon se uporablja tudi za postajo podzemne železnice v soteski.
Vidy, Cour, Ouchy, Mornex, Chailly, La Sallaz, Vennes, Montblesson, Vers-chez-les-Blanc, Montheron in Chalet-à-Gobet (871 m (2,858 ft)) so vsi del občine, tako kot eksklava Vernand.
Lausanne leži na stičišču obsežnih vinorodnih okolišev Lavaux (na vzhodu) in la Côte (na zahodu) (na zahodu).
Lausanne ima od leta 41.38 površino 41.33–15.98 kvadratnih kilometrov (15.96–2009 kvadratnih milj) (odvisno od metode izračuna). 6.64 km2 (2.56 kvadratnih milj) ali 16.0 odstotka tega zemljišča se uporablja za kmetijstvo, medtem ko je 16.18 km2 (6.25 kvadratnih milj) ali 39.1 odstotka gozdov. Preostala površina je razdeljena na naslednji način: 18.45 km2 (7.12 kvadratnih milj) ali 44.6 odstotka je poseljenih (zgradbe ali ceste), 0.05 km2 (12 arov) ali 0.1 odstotka so reke ali jezera in 0.01 km2 (2.5 arov) ali 0.0 % je neproduktivna zemlja.
Industrijske stavbe so predstavljale 1.6 odstotka celotne pozidane površine, stanovanja in objekti 21.6 odstotka ter prometna infrastruktura 12.5 odstotka. Energetska in vodna infrastruktura ter druga posebna razvita območja so predstavljala 1.4 odstotka zemljišč, parki, zeleni pasovi in športna igrišča pa preostalih 7.5 odstotka. Težki gozdovi pokrivajo celotno gozdnato območje. Posevki predstavljajo 11.1 odstotka kmetijskih površin, pašniki pa 4.2 odstotka. Vodooskrba občine je v celoti sestavljena iz jezer.
Občina je bila del starega okrožja Lausanne, dokler ni bila razpuščena 31. avgusta 2006, ko je postala sedež novega okrožja Lausanne.