Verona je zgodovinsko mesto v regiji Veneto v severovzhodni Italiji s približno četrt milijona prebivalcev. Znana je kot lokacija Shakespearovega Romea in Julije in je na Unescovem seznamu svetovne dediščine.
Kljub bližini bolj znane turistične znamenitosti Benetk, mnogi verjamejo, da je Verona bolj lahkotna in prijetna lokacija za obisk.
Verona je zaradi bogastva in pomena svojih številnih zgodovinskih struktur uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine. V zgodnjem srednjem veku je Verona ohranila številne stare rimske zgradbe, ki niso bile več v uporabi, vendar je bila večina teh, pa tudi velik del njenih zgodnjesrednjeveških stavb, uničen ali močno poškodovan zaradi potresa 3. januarja 1117, ki je povzročil ogromna romanska rekonstrukcija. Versus de Verona, napisan v karolinškem obdobju, je pomemben opis Verone v zgodnjem srednjem veku.
RIMSKA STAVBA
Rimski vojaški tabor v današnjem mestnem središču je nameraval rasti preko kardin in dekumanov, ki se križajo pod pravim kotom. Ta konstrukcija je ohranjena do danes in jo je mogoče videti iz zraka. Začetni zemljevid zaradi nadaljnjega razvoja ni bil spremenjen. Čeprav je rimsko mesto s svojimi bazaltnimi cestami precej skrito očem, še vedno ostaja skoraj celo približno 6 m pod površjem. Kleti večine palač in zgradb so zgrajene na rimskih relikvijah in so le redko dostopne turistom. Cangrande I. in Cansignorio della Scala I., gospodarja Verone, sta poustvarila Piazza delle Erbe blizu rimskega foruma z uporabo materiala (kot so marmorni bloki in skulpture) iz rimskih term in palač.
Verona je znana po rimskem amfiteatru Arena, ki se nahaja na glavnem mestnem trgu Piazza Bra. Zgrajen je bil okoli leta 30 našega štetja in je tretji največji v Italiji za rimskim Kolosejem in areno Capua. Dolg je 139 metrov in širok 110 metrov, s 44 nadstropji marmornih sedežev sprejme 25,000 gledalcev. Ludi (predstave in gladiatorske igre), ki so jih prirejali znotraj obzidja, so bili tako znani, da so pritegnili ljudi daleč izven meja mesta. Sedanja dvonadstropna fasada je pravzaprav notranja podpora za nivoje; ohranjen je le delček prvotne trinadstropne zunanje stene v belem in rožnatem apnencu Valpolicella. Notranjost je precej spektakularna in skoraj nedotaknjena in se še vedno uporablja za javne prireditve, sejme, gledališče in opero na prostem v lepih poletnih večerih.
V mestu je tudi vrsta drugih rimskih ostankov, kot je veronsko rimsko gledališče. To gledališče je bilo postavljeno v prvem stoletju pred našim štetjem, vendar se je sčasoma začelo uporabljati in je bilo sčasoma porušeno, da bi naredili prostor za stanovanja. Andrea Monga, bogat Veronec, je v 18. stoletju pridobil vse hiše, ki so bile sčasoma postavljene nad gledališčem, jih podrl in rešil spomenik. Ponte di Pietra (»kamniti zid«), še ena rimska zgradba, ki je preživela do danes, ni daleč stran.
Arco dei Gavi (Gavijev lok) je bil postavljen v prvem stoletju našega štetja in je znan po tem, da je na njem vgravirano ime graditelja (arhitekt Lucius Vitruvius Cordone), kar je neobičajno v arhitekturi Belle Epoque. Prej je prečkal glavno rimsko pot v mestu, danes znano kot Corso Cavour. Francoske sile so ga leta 1805 uničile in leta 1932 obnovile.
Porta Borsari, lok na koncu Corso Porta Borsari, je v bližini. Pročelje vrat iz 3. stoletja v starih rimskih mestnih utrdbah. Napis je iz leta 245 AD in prikazuje ime mesta kot Colonia Verona Augusta. Corso Porta Borsari, pot, ki teče skozi vrata, je prvotna Via Sacra rimskega mesta. Zdaj ga obdajajo številne renesančne palače in zgodovinska cerkev Santi Apostoli, le nekaj metrov od trga Piazza delle Erbe.
Porta Leoni je ostanek nekdaj rimskih mestnih vrat iz 1. stoletja pred našim štetjem. Precejšen del je še ohranjen kot del obzidja srednjeveške stavbe. Sama ulica je odprto arheološko najdišče, staro rimsko cestišče in temelji vhoda so vidni nekaj metrov pod sedanjim nivojem ulice. Vrata, gledana od tam, obsegajo majhno dvorišče, ki ga branijo stolpi. Pred vstopom ali izstopom iz mesta so tukaj pregledovali kočije in potnike.
SREDNJEVEŠKA ARHITEKTURA
- Bazilika San Zeno Maggiore je cerkev v romanskem slogu, tretja na mestu, postavljena med letoma 1123 in 1135 na vrhu svetišča iz 4. stoletja veronskega zavetnika, svetega Zenona (umrl 380). Pročelje prevladuje nad širokim trgom in je obdano z veličastnim 72 metrov visokim zvonikom, ki ga Dante omenja v 18. spevu Čistišča Božanske komedije. Obrabljen veronski kamen oddaja toplo zlato svetlobo, zadržane linije stebrov, stebrov in vencev ter galerija z dvojnimi okni pa dajejo fasadi harmonično lepoto. Ogromno rožico krasi kolo sreče. Meseci v letu so vklesani v prekladah nad vrati. Vsaka stran vhoda ima 18 reliefnih plošč, ki prikazujejo svetopisemske dogodke, medtem ko notranje bronaste vratne plošče vključujejo 48 osnovnih, a močnih podob biblijskih prizorov in zgodb iz življenja svetega Zenona. Pomen nekaterih prizorov je nejasen, vendar je izjemno živa, barbarska vitalnost figur briljantna kombinacija konvencionalnih in otonskih elementov. Notranjost cerkve je razdeljena na dva dela: spodnjo cerkev, ki zavzema približno tretjino stavbe, in zgornjo cerkev, ki zavzema preostanek. Stene so poslikane s freskami v 12. in 14. stoletju, strop ladje pa je izjemen primer stropa ladijske kobilice. V obokani kripti so sv. Zeno, prvi veronski škof, pa tudi grobovi številnih drugih svetnikov. Severno od katedrale se nahaja čudovit križni hodnik. V cerkvi je tudi grob italijanskega kralja Pipina (777–810).
- Bazilika San Lorenzo je majhna romanska cerkev. Postavljena je bila leta 1177 na mestu paleokrščanske cerkve, katere ostanki še vedno obstajajo. Cerkev je zgrajena iz izmenjujočih se opečnih in kamnitih trakov in ima dva valjasta stolpa s spiralnimi stopnicami, ki vodijo do ženskih galerij. Dekoracija je mračna, vendar ne oglušujoče. Progasti pasovi iz kamna in opeke ter čudoviti loki popestrijo sceno.
- Santa Maria Antica je ogromna romanska cerkev, ki je delovala kot župnijska cerkev klana Scaligeri in je znana po gotskih grobnicah Scaligerjev. Duomo je tudi pomembna romanska cerkev.
- Sant'Anastasia je ogromna in visoka cerkev, ki so jo postavili dominikanci med letoma 1290 in 1481, da bi sprejela ogromne množice, ki jih je pritegnilo njihovo pridiganje. Pellegrinijeva kapela hrani znano Pisanellovo sliko sv. Jurija in trebizondske princese ter pokop Wilhelma von Bibra. Vsako leto maja na trgu poteka umetniški festival.
