Afganistan

Afganistan zaberá rozsiahlu rozlohu vysočín a kotlín, kde horské vrcholy miestami ustupujú rovinatému alebo mierne zvlnenému terénu. Pohorie Hindúkuš, odnož Himalájí, rozdeľuje krajinu od severovýchodu na západ, jeho hrebene sú pokryté snehom a ľadom. Severne od týchto vyvýšenín leží Turkestánska nížina, rozloha trávnatých porastov a polopúšte mierne sa zvažujúca k rieke Amudarja. Na juhozápade sa pod vetrom ošľahanými dunami rozprestiera Sístanská kotlina. Kábul, ležiaci v úzkom údolí na východnom okraji Hindúkušu, slúži ako hlavné mesto a najväčšie mestské centrum. Na ploche približne 652 864 štvorcových kilometrov sa odhady populácie pohybujú medzi 36 a 50 miliónmi obyvateľov, ktorí sú rozdelení medzi mestá, dediny a kočovné tábory.

Ľudská prítomnosť tu siaha až do stredného paleolitu, ale nite zaznamenanej histórie začínajú, keď sa krajina stala kanálom pre ríše. Od achajmenovských Peržanov a Alexandrových armád až po maurjovských panovníkov sa región menil medzi vládcami, ktorých priťahovala jeho strategická poloha. Arabské vpády v siedmom storočí priniesli islam, no budhistické kláštory a hinduistické chrámy pretrvali v mnohých údoliach, kým nevybledli. Do štvrtého storočia pretrvávali helenistické vplyvy v grécko-baktrijských ríšach a o stáročia neskôr sa Mughalovia povzniesli z miestnych základov, aby vytvorili ríšu siahajúcu až na indický subkontinent.

V polovici osemnásteho storočia Ahmad Šáh Durrání zjednotil paštúnske kmene a afganské kniežatstvá do takzvanej Durránskej ríše, predchodcu moderného štátu. Postupní afganskí vládcovia čelili tlaku Britov v Indii a cárskeho Ruska na severe. Prvá anglo-afganská vojna v roku 1839 sa skončila víťazstvom Afganistanu; druhá, o desaťročie neskôr, dočasnou britskou nadvládou; tretia, v roku 1919, zmluvou, ktorá vrátila plnú suverenitu. V roku 1926 nasledovala monarchia pod vedením Amanulláha Chána, ktorá trvala až do roku 1973, keď ho bratranec Záhira Šáha zosadil a nastolil republiku.

Koniec dvadsiateho storočia sa ukázal byť turbulentný. Prevrat v roku 1978 nastolil socialistickú vládu; sovietske vojská prišli v decembri 1979, aby podporili režim. Afganskí bojovníci alebo mudžahedíni čerpali podporu zo zahraničia a v roku 1989 prinútili Sovietsky zväz k stiahnutiu sa, no vnútorné strety pretrvávali. V roku 1996 Taliban upevnil svoju kontrolu pod islamským emirátom, ktorý väčšina krajín neuznala. Spojené štáty viedli v roku 2001 koalíciu, ktorá v reakcii na globálny terorizmus zosadila vedenie hnutia. Nasledovali dve desaťročia medzinárodnej vojenskej prítomnosti, prerušované úsilím o budovanie štátu a vyjednanými dohodami. V auguste 2021 Taliban opäť prevzal moc, obsadil Kábul a uvalil sankcie, ktoré zmrazili aktíva centrálnych bánk. Začiatkom roka 2025 zostáva táto administratíva do značnej miery izolovaná, jej obmedzenia voči ženám a správy o porušovaní ľudských práv bránia uznaniu.

Afganistan sa pod drsným reliéfom nachádza v ložiskách lítia, medi, železa a zinku, okrem iných minerálov. Pestovanie prináša druhý najväčší objem kanabisovej živice na svete a tretí najväčší objem produkcie šafranu a kašmíru. Škody na infraštruktúre spôsobené desaťročiami konfliktu, ktoré sú ešte umocnené hornatým terénom a vnútrozemským statusom, však obmedzujú ťažbu a dopravu. Hrubý domáci produkt sa nominálne blíži k 20 miliardám USD; podľa parity kúpnej sily je to bližšie k 81 miliardám USD. Príjem na obyvateľa radí krajinu medzi krajiny s najnižšími príjmami na svete. Poľnohospodárstvo sa podieľa približne na štvrtine produkcie, služby na viac ako polovici a zvyšok na priemysle. Zahraničný dlh predstavuje približne 2,8 miliardy USD a colné údaje ukazujú dovoz okolo 7 miliárd USD oproti vývozu pod 800 miliónov USD, najmä ovocia a orechov.

Cesty sa vinú údoliami a ponad priesmyky, no iba jedna, 2 210-kilometrový okruh, spája Kábul, Ghazní, Kandahár, Herát a Mazar-i-Šaríf. Tunel Salang rozdeľuje Hindúkuš a ponúka jediný pozemný priechod medzi severnou Strednou Áziou a subkontinentom, zatiaľ čo autobusové trasy križujú ďalšie nízko položené priesmyky. Časté nehody a útoky militantov robia pozemnú prepravu nebezpečnou. Letecké služby spoločnosti Ariana Afghan Airlines a súkromných dopravcov, ako je Kam Air, sa pripájajú k regionálnym uzlom; štyri medzinárodné letiská obsluhujú Kábul, Kandahár, Herát a Mazar-i-Šaríf s takmer štyridsiatimi ďalšími letiskami pre vnútroštátne lety. Nákladné vlaky prechádzajú do Uzbekistanu, Turkménska a Iránu, hoci zatiaľ nepremáva žiadna osobná železničná doprava.

Podnebie sa s nadmorskou výškou prudko mení. Zimy v centrálnych vrchovinách a vo Wakhanskom koridore prinášajú dlhotrvajúce chladné počasie s priemernými januárovými minimami pod –15 °C a extrémami blízko –26 °C. Letá v kotlinách a nížinách majú v júli priemernú teplotu nad 35 °C a počas vĺn horúčav môžu prekročiť 43 °C. Zrážky sa sústreďujú od decembra do apríla, pričom uprednostňujú východné svahy Hindúkušu; väčšina nížin leží mimo dosahu monzúnov. Dve tretiny vody pretekajúcej krajinou odtekajú cez hranice do Iránu, Pakistanu alebo Turkménska. Topiaci sa sneh zabezpečuje kritické zavlažovanie, no desaťročia staré kanály a vodárne si vyžadujú na efektívne fungovanie rekonštrukciu vo výške približne 2 miliárd USD.

Environmentálny stres sa v posledných desaťročiach zintenzívnil. Silné suchá v súčasnosti postihujú dvadsaťpäť z tridsiatich štyroch provincií, čo ohrozuje potravinovú a vodnú bezpečnosť a vyvoláva vnútorné vysídľovanie. Po silných dažďoch nasledujú bleskové povodne a zosuvy pôdy. Ľadovce, ktoré kedysi pokrývali vyššie priesmyky, stratili medzi rokmi 1990 a 2015 približne 14 percent svojej hmotnosti, čím sa zvyšuje riziko náhlych výbuchov ľadovcových jazier. Do polovice storočia by vysídľovanie spôsobené klímou mohlo postihnúť ďalších päť miliónov ľudí. Lesy pokrývajú iba dve percentá územia – nezmenené od roku 1990 – pričom neboli hlásené žiadne primárne porasty a chránené lesy sú minimálne.

Napriek suchu krajina podporuje rozmanitú faunu. V alpskej tundre žijú snežné leopardy a hnedé medvede; v koridore Wakhan sa nachádzajú ovce Marca Pola. Horské lesy sú domovom rysov, vlkov, líšok obyčajných, jeleňov a vydier. Stepné nížiny sú domovom gazel, ježkov a veľkých mäsožravcov, ako sú šakaly a hyeny. Polopúšte na juhu sú domovom gepardov, mungov a divých sviní. Medzi endemické druhy patrí lietajúca veverica afganská a mlok Paradactylodon. Avifauna má približne 460 druhov, z ktorých polovica sa rozmnožuje lokálne, od dravcov na vysokých útesoch až po tetrovov piesočnatý v nížinách. Flóra sa prispôsobuje nadmorskej výške: ihličnany v horských koridoroch, odolné trávy a kvitnúce byliny na holých svahoch, kríky a trváce rastliny na náhorných plošinách. Tri národné parky – Band-e Amir, Wakhan a Nuristan – chránia krajinu od vápencových jazier až po alpské údolia.

Administratíva rozdeľuje krajinu na tridsaťštyri provincií, pričom každej z nich vedie guvernér s hlavným mestom provincie. Okresy pod provinciami dohliadajú na zoskupenia dedín alebo mestá. Vo vidieckych oblastiach pretrvávajú tradičné štruktúry: starší klanov riadia komunitné rozhodnutia, mirabi prideľujú zavlažovaciu vodu a mulláhovia poskytujú náboženské pokyny.

Demografické zmeny sa od roku 2000 zrýchlili. Z približne 15 miliónov v roku 1979 sa populácia do roku 2024 zvýšila na viac ako 35 miliónov, pričom zhruba tri štvrtiny obyvateľov tvoria vidiecke a jedna štvrtina mestské obyvateľstvo, pričom približne štyri percentá si udržiavajú kočovné živobytie. Vysoká miera pôrodnosti predstavuje rast okolo 2,4 percenta ročne a predpokladá sa, že do roku 2050 prekročí 80 miliónov, ak budú súčasné trendy pokračovať. Vracajúci sa utečenci z Pakistanu a Iránu priniesli zručnosti a kapitál, čím podporili stavebníctvo a malé podniky. Hospodárske oživenie, aj keď nerovnomerné, profitovalo z remitencií a investícií do telekomunikácií, čím sa od roku 2003 vytvorilo viac ako 100 000 pracovných miest. Tkanie kobercov, dlhoročná tradícia, sa v polovici 21. storočia obnovilo, keďže koberce našli obnovené trhy v zahraničí. Medzi významné infraštruktúrne projekty patria nové obytné štvrte pri Kábule a mestské projekty v Kandaháre, Džalálabáde, Heráte a Mazar-i-Šarífe.

Etnolingvistické zloženie odráža stáročia sťahovania a osídlenia. Paštúni tvoria približne 42 percent populácie, Tadžici 27 percent, Hazarské a Uzbecké skupiny po 9 percent a zvyšok tvoria ďalšie komunity – vrátane Aimakov, Turkménov, Balúčov a Nuristancov. Úradnými jazykmi sú daríjčina, perzština a paštúnčina; darí funguje ako lingua franca na veľkej časti severu a vo vláde, zatiaľ čo paštúnčina prevláda v južných a východných oblastiach. Regionálne sa vyskytuje uzbečtina, turkménska, balúčska a menšie jazyky. Dvojjazyčnosť je rozšírená; navrátilci z Pakistanu často hovoria hindustánsky, zatiaľ čo v mestských a vzdelávacích prostrediach sa objavujú znalosti angličtiny a zvyškovej ruštiny.

Náboženské obrady formujú každodenný život. Sunniti, najmä z hanafijskej školy, tvoria najmenej 85 percent populácie; šiitske komunity, prevažne dvanásťčlenné, tvoria až 10 percent. Malý počet sikhov a hinduistov zostáva v mestských centrách a udržiavajú miesta bohoslužieb pod prísnou ochranou. Kresťanskí veriaci praktizujú svoje náboženské praktiky diskrétne.

Sociálne normy vychádzajú zo zmesi islamských princípov a miestnych kódexov. Paštunváli, tradičná paštunská etika, zdôrazňuje pohostinnosť, ochranu hostí a náhradu škody. Bežné sú aj paralelné manželstvá bratrancov a výkupné, pričom zákonný vek na sobáš je 16 rokov. Rozšírené rodiny obývajú komplexy z nepálených tehál alebo kameňa; v dedinách malik, mirab a mullah spoločne riešia spory a prideľujú zdroje. Nomádski kmeň Kochi prechádzajú sezónnymi pastvinami a v usadených komunitách vymieňajú mliečne výrobky a vlnu za základné potraviny.

Odev odráža podnebie a zvyky. Muži a ženy často nosia varianty šalvár kamíz – perahan tunban alebo khet partug – spolu s plášťami, ako je chapan, čiže pokrývka hlavy: klobúk karakul so širokým okrajom, ktorý kedysi uprednostňovali vládcovia, pakol horských partizánov a zaoblená čiapka Mazari. Mestský odev môže miešať miestne štýly so západným oblečením, zatiaľ čo v konzervatívnych oblastiach sa bežne používajú pokrývky hlavy: čádory alebo burky zakrývajúce celé telo.

Hmotné dedičstvo presahuje epochálne obdobia. Budhistické stúpy a kláštory stoja v blízkosti starovekých obchodných ciest; helenistické ruiny ležia popri opevneniach po sebe nasledujúcich ríš. Minaret Džam a ruiny Ai-Chanoum svedčia o ranostredovekej vznešenosti. Islamská architektúra prekvitá v piatkových mešitách v Heráte a Balchu. Paláce z 20. rokov 20. storočia pripomínajú európske formy. Občiansky konflikt poškodil mnoho pamiatok, no reštaurovania – ako napríklad tie v citadele v Heráte – ponúkajú pohľady na skoršie remeselné spracovanie. Budhovia z Bámjánu, kedysi jedny z najvyšších sôch na svete, prežili po svojom zničení v roku 2001 už len v pamäti.

Kuchyňa sa točí okolo základných obilnín – pšenice, jačmeňa, kukurice a ryže – s mliečnymi výrobkami z oviec a kôz. Národným jedlom je kabuli palaw, ryžový pilaf s mäsom, hrozienkami a mrkvou. Ovocie – granátové jablká, hrozno, melóny – je na trhoch prominentné. Čaj spája spoločenské stretnutia a podáva sa s cukrom alebo kardamónom. Jogurt, placky a pečené mäso sprevádzajú denné jedlá.

Slávnosti spájajú staroveké a islamské obrady. Nowruz označuje jarnú rovnodennosť hudbou, tancom a turnajmi v buzkashi. Yaldā, stredzimná noc, zhromažďuje rodiny, aby recitovali poéziu popri ovocí a orechoch. Ramadánsky pôst a oslavy Eid sú prerušované lunárnym kalendárom. Menšinové komunity dodržiavajú Vaisakhi, Diwali a ďalšie tradície. Deň nezávislosti 19. augusta pripomína zmluvu z roku 1919, ktorá ukončila zahraničnú nadvládu. Regionálne podujatia – ako napríklad Festival červených kvetov v Mazar-e Sharif – priťahujú davy kultúrnymi vystúpeniami a športovými súťažami.

Turizmus čelí bezpečnostným obmedzeniam, no každoročne priláka desaťtisíce návštevníkov. Údolie Bamján s jazerami, kaňonmi a archeologickými náleziskami zostáva jednou z bezpečnejších destinácií. Turistické skupiny sa vydávajú do koridoru Wakhan, jedného z najodľahlejších obývaných regiónov sveta. Historické mestá – Gazní, Herát, Kandahár, Balch – ponúkajú mešity, minarety a bazáre. Svätyňa plášťa v Kandaháre, o ktorej sa hovorí, že uchováva relikviu proroka, priťahuje pútnikov. Národné múzeum v Kábule uchováva artefakty z obdobia okolo tisícročí.

Od návratu Talibanu v roku 2021 sa počet turistov zvýšil z menej ako tisíc na niekoľko tisíc ročne, hoci útoky extrémistických frakcií predstavujú pretrvávajúce riziko.