Ирак

Ирак занимает около 438 000 квадратных километров в центре Ближнего Востока и граничит с Турцией, Ираном, Кувейтом, Саудовской Аравией, Иорданией и Сирией. Короткий выход к Персидскому заливу сосредоточен у устья Шатт-эль-Араба, где сходятся Тигр и Евфрат. Эти две реки формируют основную ось страны: с северных предгорий они текут через Мосул, Самарру, Багдад и равнины юга, питая один из древнейших районов орошаемого земледелия. Север и северо-восток поднимаются к горам Загроса и Тавра, включая высокие долины Иракского Курдистана; запад занят каменистыми пустынями и плато, переходящими в Сирию и Аравию. Междуречье постепенно понижается к болотам Месопотамии и дельте, где рельеф почти плоский. Такое строение объясняет одновременно историческую концентрацию городов вдоль рек, стратегическое значение плотин и уязвимость страны перед изменениями стока, происходящими далеко за её границами.

Климат резко континентальный и в основном засушливый, но северные горы получают гораздо больше осадков, чем центральные и южные равнины. В Багдаде и Басре летние температуры часто превышают 45 градусов, а в наиболее жаркие периоды достигают 50; зимой ночи прохладные, на севере возможны морозы и снег. Основная часть дождей выпадает с ноября по апрель, после чего наступает долгий сухой сезон. Сокращение стока Тигра и Евфрата, повышение температуры, испарение и слабое управление водными системами усиливают засоление почв и дефицит питьевой воды. Южные провинции сталкиваются с проникновением солёной воды вверх по Шатт-эль-Арабу, а центральные районы — с пыльными бурями, которым способствуют высохшие земли и деградация растительности. При этом редкие интенсивные ливни вызывают городские паводки, поскольку дренаж и канализация развиты неравномерно. Климатическая проблема здесь тесно связана с дипломатией по трансграничным рекам, состоянием электроснабжения и продовольственной безопасностью.

Экосистемы Ирака простираются от дубовых склонов Курдистана до пустынных пастбищ и тростниковых болот юга. Месопотамские болота, частично осушенные в 1990-е годы, были восстановлены после 2003 года и вновь поддерживают рыболовство, водяных буйволов и культуру болотных арабов, но их площадь колеблется вслед за притоком воды и засухами. Финиковые рощи Басры когда-то образовывали один из крупнейших в мире поясов пальм, однако войны, засоление и болезни сократили производство. На севере земледелие меньше зависит от орошения: выращивают пшеницу, ячмень, фрукты и орехи, хотя засуха делает урожаи нестабильными. Нефтяные месторождения, факельное сжигание газа, неочищенные сточные воды и военные отходы создают локальные зоны сильного загрязнения. Охрана природы остаётся слабее потребностей, но включение болот в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2016 году признало их одновременно природным и культурным ландшафтом.

На равнинах Междуречья возникли шумерские города-государства, Аккадская держава, Вавилон и Ассирия — политические системы, в которых письмо, налогообложение, каналы и храмовые хозяйства приобрели институциональную форму. После персидского и эллинистического периодов территория вошла в орбиту Рима и Сасанидов, а в VII веке была завоёвана арабскими армиями. Основанный Аббасидами в 762 году Багдад стал столицей халифата и одним из крупнейших центров торговли, науки и перевода. Монгольское взятие города в 1258 году разрушило политическое ядро, хотя региональная жизнь не прекратилась. С XVI века большая часть территории находилась под властью Османской империи и была разделена между вилайетами Мосул, Багдад и Басра. Эти административные пространства, населённые арабами, курдами, туркменами, ассирийцами, армянами, езидами и другими общинами, позже стали основой границ государства, созданного после Первой мировой войны.

В 1920 году Лига Наций передала Великобритании мандат на управление Ираком, что вызвало широкое восстание и ускорило создание монархии. Формальная независимость была провозглашена в 1932 году, однако британское влияние сохранялось. Военный переворот 1958 года ликвидировал монархию, а в 1968 году власть захватила партия Баас. При Саддаме Хусейне нефтяные доходы финансировали образование, здравоохранение и инфраструктуру, но также репрессивный аппарат и войны. Конфликт с Ираном 1980–1988 годов истощил страну; вторжение в Кувейт в 1990 году привело к международной войне, санкциям и длительному обеднению. Возглавленное США вторжение 2003 года свергло режим, но распуск государственных структур и межобщинное насилие вызвали затяжной кризис. Федеральная конституция 2005 года закрепила автономию Курдистана. Захват Мосула организацией «Исламское государство» в 2014 году стал новой катастрофой; военное поражение группировки к 2017 году открыло период восстановления, не устранив политическую фрагментацию.

Экономика почти полностью зависит от нефти. По оценкам Всемирного банка, в 2025 году нефтяной сектор обеспечивал около 53 процентов реального ВВП, 88 процентов государственных доходов и 91 процент товарного экспорта. Основные месторождения расположены вокруг Басры, Киркука и в Курдистанском регионе, а экспорт идёт через южные терминалы Персидского залива и трубопроводные маршруты, подверженные политическим спорам и региональным рискам. Высокие цены позволяют финансировать зарплаты, пенсии и крупные проекты, но падение цен быстро превращается в бюджетный кризис. Частный сектор остаётся сравнительно малым, банки слабо кредитуют производство, а электроэнергия подаётся с перебоями несмотря на огромные запасы газа, значительная часть которого сжигается на факелах. Строительство, торговля, связь и религиозный туризм создают рабочие места, но не в масштабе, соответствующем молодому населению. Диверсификация требует более надёжных институтов, таможни, водного управления и конкурентной среды.

Перепись, проведённая 20–21 ноября 2024 года и окончательно опубликованная в 2025 году, насчитала 46 118 793 жителя — первый полный общенациональный подсчёт почти за четыре десятилетия. Около 70 процентов населения федеральных провинций и более 84 процентов жителей Курдистанского региона живут в городах. Багдадская агломерация намного превосходит остальные центры; крупные концентрации также находятся в Басре, Мосуле, Эрбиле, Сулеймании, Наджафе и Кербеле. 5 мая 2025 года закон о Халабдже вступил в силу после публикации в официальной газете, и она стала 19-й провинцией страны. Федеральный Ирак и Курдистан имеют разные административные практики, а вопросы полномочий, бюджета и контроля над нефтью регулярно вызывают споры. Арабы составляют большинство, курды — крупнейшую отдельную группу; среди меньшинств находятся туркмены, ассирийцы, халдеи, езиды, шабаки, мандеи и армяне. Быстрый прирост населения создаёт давление на школы, жильё и рынок труда.

Арабский и курдский являются официальными языками федерации, а туркменский и сирийский имеют официальный статус в определённых административных единицах; армянский также защищён для образовательного использования. Большинство арабов говорит на иракских диалектах, тогда как в Курдистане распространены сорани и курманджи. Ислам доминирует, причём шиитские общины особенно многочисленны в центре и на юге, суннитские — в части запада, севера и среди курдов. Религиозная география определяет паломнические маршруты к Наджафу, Кербеле, Кадимии и Самарре, но культурная жизнь не сводится к конфессиям. Макам Багдада, поэзия на арабском и курдском, кофейни, книжный рынок на улице аль-Мутанабби и ремесленные традиции Мосула связывают османское, аббасидское и современное наследие. Разрушения последних десятилетий повредили музеи, святыни и исторические кварталы, однако реставрация стала частью восстановления городской идентичности.

Главные дороги расходятся от Багдада к Басре, Иордании, Сирии, Турции и Ирану, но качество покрытия и безопасность различаются по провинциям. Железная дорога соединяет столицу с Басрой и рядом северных направлений; её модернизация и проект «Дорога развития» призваны связать новый порт Аль-Фау с Турцией и далее с Европой. Глубоководный порт Аль-Фау строится рядом с существующими терминалами Умм-Каср и может изменить роль страны в региональной логистике, если будут завершены железнодорожные и автомобильные участки. Международные аэропорты действуют в Багдаде, Басре, Наджафе, Эрбиле и Сулеймании. Внутренние водные пути больше не играют прежней роли, но реки остаются критическими для хозяйства. Городской общественный транспорт в основном состоит из автобусов, маршрутных такси и частных автомобилей; Багдад испытывает хронические пробки. Электросети, водопровод и канализация восстанавливаются неравномерно, и многие домохозяйства зависят от частных генераторов и резервуаров.

Ирак входит в ООН, Лигу арабских государств, ОПЕК и Организацию исламского сотрудничества и занимает стратегическое положение между Ираном, арабскими монархиями Залива, Турцией и Левантом. Его внешняя политика стремится удерживать баланс между конкурирующими партнёрами, тогда как внутреннее управление опирается на сложную систему партий, общинных квот и региональной автономии. Основные риски связаны с нефтяной зависимостью, вооружёнными группами, коррупцией, молодёжной безработицей и падением водообеспеченности. Одновременно страна располагает крупным рынком, энергоресурсами, сельскохозяйственными землями, религиозными центрами и возможностью стать транзитным коридором между Персидским заливом и Европой. Перепись 2024 года даёт более точную основу для распределения услуг и бюджета, но её ценность проявится лишь при последовательном использовании данных. Будущее Ирака определяется тем, сможет ли государство превратить нефтяной доход и улучшившуюся безопасность в работающие институты, устойчивую инфраструктуру и занятость вне государственного сектора.