Un lac roz pe care știința nu-l poate explica

Situat la marginea Insulei Middle, în largul coastei însorite a Australiei de Vest, se află un fenomen natural care ia nedumerit pe experți și a captat imaginația de mai bine de două milenii. Un corp de apă atât de strălucitor de roz încât pare să fi fost creat de mâna unei zeități capricioase. Lacul Hillier. Văzută pentru prima dată în 1802 de aventurosul navigator și hidrografist britanic Matthew Flinders, această minune în nuanțe de trandafiri încă îi deranjează pe oamenii de știință și captivează turiștii cu strălucirea ei neobosită și eterică roz.

Flinders nu știa că, când nava sa a ancorat aproape de Insula Middle în călătoria sa către Sydney, descoperirea sa va declanșa o căutare de secole pentru a rezolva ghicitorile acestui corp de apă roșit. Existența lacului, remarcată în notele sale minuțioase, a semnalat începutul unui capitol intrigant în analele frumuseților naturale, unul care avea să se dezvolte în anii următori.

Insula Middle a devenit un avanpost înfloritor pentru vânătorii de foci și balene în secolul al XIX-lea; mâinile lor uzate și îmbrăcămintea pătată de sare se remarcau pe culoarea delicată a lacului alăturat. Suflete întreprinzătoare au întemeiat o saline pe coasta insulei la începutul noului secol, încercând să maximizeze abundența saramură a lacului. Dar călătoria a fost trecătoare, lăsând doar amintiri și urme ruginite ale ambiției umane, la fel de multe vise născute pe acest teren dur și frumos.

Paleta roz a lacului Hillier este încă un mister, în ciuda timpului și a marșului neîncetat al progresului științific; natura sa reală eludează chiar și cel mai avansat studiu modern. Cercetători hotărâți au început în 1950 să descopere secretele din spatele nuanței neobișnuite a lacului. Echipați cu cele mai noi instrumente și mânați de curiozitate, ei au adunat mostre de apă trandafirie, așteptându-se pe deplin să detecteze urme revelatoare de alge – suspecții tipici în cazurile de ape neobișnuit de colorate. Surpriza lor față de lipsa unor astfel de dovezi din mostre a adâncit misterul și a început o ceartă fierbinte care continuă și astăzi.

Deși motivul exact al culorii roz a lacului Hillier este încă necunoscut, ipotezele principale sugerează o interacțiune delicată între concentrația mare de sare și prezența microorganismelor care se bucură de sare. Se crede că alga rezistentă Dunaliella salina și bacteria roz numită corespunzător Halobacteria numesc lacul acasă. Aceste minuni minuscule, care supraviețuiesc în medii ostile majorității formelor de viață, ar putea fi secretul pentru a explica nuanța roz continuă a lacului.

Lacul Hillier este unic printre lacurile roz din întreaga lume datorită devotamentului său neobosit pentru orientarea sa trandafirie. Lacul Hillier sfidează capriciile naturii și așteptările oamenilor de știință, păstrându-și nuanța roz viu pe tot parcursul anului, în timp ce mulți dintre verii săi colorați își schimbă nuanța în funcție de temperatură sau de fluctuațiile sezoniere. De parcă însăși esența lacului refuză să fie separată de nuanța sa captivantă, apele sale își păstrează culoarea unică chiar și atunci când sunt luate din cadrul lor natural și turnate într-un recipient în dovadă a tenacității lor cromatice.

Împrejurimile lacului ajută la evidențierea frumuseții acestuia și mai mult. În jurul malului apei se află o pădure bogată de eucalipt și arbori de ceai, frunzele lor verzi-argintii foșnind în briza caldă australiană. Despărțirea proprie a naturii separă apele roz de albastrul profund al Oceanului de Sud, dincolo de o mică fâșie de dune de nisip imaculate. Aproximativ 600 de metri lungime, Lacul Hillier oferă un contrast uimitor de culori care pare aproape prea perfect pentru a fi real.

Fără îndoială atrăgătoare pentru a pluti în apele plutitoare și bogate în sare ale Lacului Hillier, angajamentul insulei față de studiul științific înseamnă că astfel de plăceri sunt rare. Acționând ca un laborator viu, lacul și împrejurimile sale oferă cercetătorilor informații neprețuite asupra speciilor extremofile și a echilibrului delicat al habitatelor acvatice speciale.

Stând pe malul lacului Hillier și uitându-ne la improbabila sa întindere roz, ne amintesc de multele frumuseți care încă se găsesc pe planeta noastră, provocând explicația și inspirand minune. Această bijuterie de aur a Australiei de Vest ne invită să ne întrebăm de secretele sale și să continuăm pe calea cunoașterii, deoarece este o dovadă a complexității și frumuseții mediului nostru natural. În cele din urmă, poate că evazivitatea secretelor lacului Hillier îl face atât de atrăgător – un memento cu nuanțe de roz că unele dintre cele mai frumoase lucrări ale naturii au încă capacitatea de a uimi și de a inspira dorul după mai mult.