Fapte interesante despre Algeria

Algeria este un ținut al superlativelor și al surprizelor, vasta întindere însorită cunoscută sub numele de gigantul Africii. Cu o suprafață de 2.381.741 de kilometri pătrați, Algeria este cea mai mare țară de pe continentul african și a zecea ca mărime din lume. Numele său evocă Deșertul Sahara - într-adevăr, peste 80% din teritoriul Algeriei este deșert. Totuși, povestea națiunii se întinde de la regii antici la revoluțiile moderne, de la vârfuri înzăpezite la coastele tropicale. Acest ghid analizează multiplele straturi ale Algeriei - geografice, istorice, culturale, economice și ciudate - cu detalii riguroase și un ton jurnalistic măsurat.

Atât geografii, cât și călătorii vor găsi surprize: coasta mediteraneană a Algeriei se întinde pe o lungime de aproximativ 2.148 km, purtând valuri care nu ajung niciodată la nisipurile saharane din interiorul continentului. La nord de Sahara se află lanțurile muntoase luxuriante „Tell” ale Atlasului, în timp ce în sud se înalță zonele muntoase Hoggar (Ahaggar), ancorate de Muntele Tahat (3.003 metri) - cel mai înalt punct al țării. Ninge chiar și în Sahara: în 2018, orașul deșertic Ain Sefra („poarta către Sahara”) a fost acoperit de aproximativ 40 de centimetri de zăpadă. Astfel de extreme - căldură arzătoare ziua, ger geros noaptea, furtuni de praf și inundații torențiale - definesc clima Algeriei. Acest articol va prezenta în detaliu geografia, istoria și cultura Algeriei. Veți descoperi nu doar statistici și date, ci și realitatea trăită din spatele lor - cum ar fi algerienii urbani care trăiesc în orașe întinse pe câmpia de coastă și popoarele nomade amazighe care păstoresc turme sub aceleași stele care priveau uneltele antice din piatră.

Geografie și caracteristici fizice

Amploarea Algeriei domină orice discuție despre geografia sa. Aceasta acoperă 2.381.741 km² (919.595 mi²), o suprafață mai mare decât a multor țări europene la un loc. Acest teritoriu vast este împărțit în patru regiuni fizice majore: nordul mediteranean fertil, zonele muntoase și podișurile aride din interior, masivele deșertice accidentate din sud și Sahara propriu-zisă (care este ea însăși împărțită în subregiuni). În termeni practici, inima Algeriei este Sahara: peste 80% din suprafața națiunii este deșert sau semi-deșert. Cu toate acestea, majoritatea algerienilor trăiesc departe la nord. Aproximativ 91% din populație locuiește pe fâșia îngustă de coastă, care reprezintă doar aproximativ 12% din teren.

• Dimensiune și comparație: Algeria se întinde pe 2.381.741 km². Este cea mai mare țară din Africa și a zecea ca mărime la nivel global. De fapt, Algeria este mai mare decât suprafața combinată a Franței, Spaniei, Suediei și Germaniei.
• Deșertul Sahara: Peste opt din zece kilometri pătrați se află sub nisip deșertic. Sahara algeriană nu este doar dunele Saharei clasice, ci și câmpii stâncoase și vârfuri muntoase precum Hoggar. O mare parte din acest teritoriu este practic nelocuit.
• Topografie: Lanțuri muntoase înconjoară nordul. Atlasul Tell (munții de coastă ai Algeriei) și Atlasul Saharian se unesc în est pentru a forma Masivul Aurès. Mai la sud, Munții Hoggar (în centrul Saharei) se înalță dramatic - adăpostesc vârfuri zimțate precum Tahat (3.003 m) și chiar vârfuri înghețate în timpul iernii. El Oued, un oraș din sud-est, se află într-o vale-oază unde toate casele au acoperișuri în formă de cupolă – câștigându-i porecla „Orașul celor o mie de cupole”.
• Litoral: Flancul nordic al Algeriei se întâlnește cu Marea Mediterană. Coasta măsoară aproximativ 2.148 km, cu plaje cu nisip alb lângă Oran și promontorii stâncoase lângă Annaba. Această poziție strategică a însemnat secole de comerț și cuceriri de către fenicieni, romani, otomani și alții.
• Extreme climatice: De la nordul mediteranean umed și blând (ierni umede, veri fierbinți) până la condiții deșertice cu adevărat extreme, clima Algeriei variază extrem de mult. Maximele de vară în Sahara pot depăși 50°C (122°F), în timp ce nopțile de iarnă în deșert scad sub zero grade. În mod remarcabil, zăpada a căzut la altitudini mari. În ianuarie 2018, orașul deșertic Ain Sefra (1.000 m altitudine) s-a trezit cu 40 cm de zăpadă - doar a treia ninsoare sahariană înregistrată în ultimele decenii (incidentele anterioare au fost în 1979 și 2017).
• Granițe și vecini: Algeria are șapte vecini. În sensul acelor de ceasornic, de la vest: Maroc și disputata Sahara Occidentală, Mauritania, Mali, Niger, Libia și Tunisia. Granița sa de vest cu Marocul este închisă din 1994 (reflectând tensiuni politice de lungă durată). La nord și est, Algeria împarte Marea Mediterană cu Europa.

Informații geografice cheie: Suprafața terestră a Algeriei este enormă - mai mare decât cea a aproape oricărei alte națiuni. Sahara domină sudul (peste 80% deșert), în timp ce aproape toți oamenii trăiesc în zona de coastă îngustă. În ciuda aridității sale, chiar și Sahara este acoperită de zăpadă (Ain Sefra, 2018). Printre punctele înalte se numără Muntele Tahat (3.003 m); vasta coastă mediteraneană a Algeriei se întinde pe 2.115 km, legând țara de căile navigabile albastre ale nordului.

Fapte istorice: De la Numidia la independență

Geografia modernă a Algeriei ascunde o istorie stratificată care se întinde până în antichitate. În timpurile antice, o mare parte din ceea ce este astăzi nordul Algeriei era Numidia, primul regat berber și unul dintre primele state ale Africii. În jurul anului 200 î.Hr., regele Masinissa a unit triburi numidiene rivale și s-a aliat cu Roma în Războaiele Punice. Regatul numidian a evoluat de-a lungul secolelor: a alternat între provincie romană și regat local client până când, în cele din urmă, Imperiul Roman l-a anexat în 46 î.Hr. Ruinele romane (precum orașele Timgad și Djémila) încă împânzesc peisajul, mărturisind peste 400 de ani de dominație romană. După căderea Romei, vandalii și bizantinii au dominat o vreme, dar până în secolul al VII-lea, armatele arabe musulmane au sosit dinspre est. Cucerirea arabă (cca. 680 d.Hr.) a răspândit Islamul în Africa de Nord; araba a devenit treptat dominantă, amestecându-se cu cultura berberă indigenă.

• Imperiile medievale: Între secolele al VIII-lea și al XV-lea, Algeria a cunoscut ascensiunea unor dinastii puternice conduse de berberi (de exemplu, zirizii și almohazii) și legături de lungă durată cu Spania andaluză. Orașele de coastă precum Tlemcen și Alger au devenit centre vibrante de comerț și erudiție.
• Conducerea otomană: În 1516, frații Barbarossa (căpitani corsari) au cucerit Algerul. Ei și succesorii lor au înființat Regența Algerului - un stat vasal otoman care a durat până în 1830. Timp de trei secole, Marea Mediterană a fost autostrada maritimă a Algeriei: corsarii nord-africani au atacat navele europene, iar guvernatorii otomani (dey) au menținut o prezență otomană puternică, deși organizată local.
• Colonizarea franceză (1830–1962): În 1830, Franța a invadat Algeria și a început 132 de ani de dominație colonială. Războiul de cucerire a Algeriei a fost brutal și prelungit. Până în 1875, Algeria fusese în mare parte pacificată prin forță, cu pierderi masive de vieți omenești. (O estimare estimează victimele din epoca colonială în jur de 800.000 de algerieni indigeni.) Coloniștii au declarat Algeria parte a Franței, însă au discriminat aspru majoritatea musulmană.

Cronologie cheie: Numidia antică (regatul berber) ▶ Africa romană (provincie romană) ▶ Dinastii arabo-musulmane (secolele VII-XVI) ▶ Regența otomană (1516–1830) ▶ Algeria franceză (1830–1962) ▶ Independența (1962).

• Războiul de Independență: O luptă naționalistă a izbucnit în 1954, când Frontul de Eliberare Națională (FLN) a început războiul de gherilă împotriva Franței. Opt ani de conflict s-au încheiat cu independența prin Acordurile de la Évian (semnate în martie 1962) și declararea oficială a Republicii Populare Democratice Algeriene la 5 iulie 1962. Estimările costului uman al războiului sunt încă contestate: surse franceze citează adesea aproximativ 400.000 de morți (atât combatanți, cât și civili), în timp ce relatările algeriene susțin că au fost uciși până la 1,5 milioane de algerieni.
• Războiul Civil (1992–2002): În anii 1990, Algeria a suferit un conflict intern sângeros. Pe măsură ce violențele izbucneau între guvern și insurgenții islamiști, peste 150.000 de oameni au fost uciși. Războiul a devastat comunitățile, însă Algeria modernă a revenit treptat la stabilitate.
• Descoperiri preistorice: Arheologia recentă a dus istoria Algeriei și mai departe în timp. În platourile nord-estice de lângă Sétif, cercetătorii au descoperit unelte de piatră în stil Oldowan, vechi de 2,4 milioane de ani, la situl Ain Boucherit. Aceasta înseamnă că homininii (oameni timpurii sau rude) au locuit în Algeria cu mult înainte de apariția lui Homo sapiens, ceea ce pune sub semnul întrebării vechile idei despre migrațiile umane timpurii din Africa de Est.

De-a lungul acestor epoci, moștenirea culturală a Algeriei s-a acumulat. De la arta rupestră din Tassili n'Ajjer (datând de peste 10.000 de ani) până la citadela Casbah din Alger (un oraș medieval fortificat), trecutul Algeriei este gravat în peisajul său. Fiecare strat al istoriei - berberă, arabă, otomană, franceză - contribuie la identitatea complexă a națiunii.

Simboluri politice și naționale

Algeria este astăzi oficial Republica Populară Democrată Algeriană. Este o republică semiprezidențială cu un sistem multipartid. Administrativ, țara este împărțită în 58 de provincii (wilaya) și peste 1.500 de municipalități. Informații și simboluri moderne cheie:

• Pavilion: Steagul algerian este verde și alb, cu o stea și o semilună roșii. Verdele reprezintă Islamul, semiluna și steaua sunt, de asemenea, simboluri islamice, albul puritatea, iar roșul sângele martirilor. (Culorile amintesc de steagurile rezistenței anterioare.) Semiluna și steaua leagă Algeria de o moștenire arabă și islamică mai largă.
• Imnul – „Qassaman”: Imnul național al Algeriei este Kassaman („Ne jurăm”), scrisă în 1956 în timpul războiului de independență. În mod neobișnuit, versurile sale sunt explicite numește o altă țarăFranța. În strofele și refrenul imnului sunt invocate lupta împotriva dominației coloniale franceze și memoria martirilor. (Tradiția spune că, atunci când președintele Franței este în vizită, Algeria omite strofele care menționează Franța.)
• Ziua Națională: 1 noiembrie (Ziua Revoluției) este principala sărbătoare națională a Algeriei. Aceasta comemorează atacurile coordonate ale FLN asupra țintelor franceze din 1954, care au declanșat războiul de independență. O altă dată patriotică este 5 iulie, ziua în care a fost declarată independența în 1962.
• Sistem juridic: Legea algeriană este o combinație de drept civil francez (din epoca colonială) și drept islamic (Sharia). Instanțele civile soluționează majoritatea cazurilor, dar problemele de statut personal (căsătorie, moștenire) sunt guvernate de legea religioasă.
• Afilieri internaționale: Algeria se descurcă peste așteptări pe plan diplomatic. A fost membru fondator al Uniunii Maghrebului Arab (împreună cu Marocul, Tunisia, Libia, Mauritania) și este membru activ al Uniunii Africane, Ligii Arabe și OPEC. Compania sa petrolieră de stat, Sonatrach, este cea mai mare corporație din Africa, ceea ce subliniază rolul Algeriei ca exportator important de energie.

Simbol în centrul atenției: Drapelul Algeriei este bogat în semnificații: verde pentru Islam, alb pentru pace și puritate, roșu pentru sacrificiu. Imnul național „Qassaman” se referă direct la lupta Algeriei împotriva Franței. Ziua Revoluției (1 noiembrie) marchează revolta din 1954. Algeria își păstrează legăturile cu istoria sa prin aceste simboluri și prin apartenența la organisme regionale și globale (UA, Liga Arabă, OPEC).

Limbă și identitate culturală

Algeria modernă are un amestec lingvistic și cultural complex. Constituția recunoaște două limbi oficiale: araba standard modernă (MSA) și tamazight (berberă). (În 2016, guvernul algerian a recunoscut pe deplin tamazight în constituție.) În viața de zi cu zi, araba algeriană - un dialect maghreb (Darja) - este limba maternă pentru majoritatea oamenilor. Limbile berbere sunt vorbite de comunitățile amazighe în principal în regiunile Kabylie și Sahara.

O altă moștenire istorică este limba franceză. Algeria nu are o limbă colonială oficială, dar limba franceză este utilizată pe scară largă în mass-media, educație și afaceri. Se estimează că 15 milioane de algerieni vorbesc sau înțeleg limba franceză. Rolul acesteia este aprins dezbătut: generațiile mai tinere învață adesea puțină engleză sau franceză la școală, iar Algeria introduce rapid limba engleză în educație. Dar, deocamdată, franceza rămâne principala a doua limbă.

Identitatea Algeriei este, de asemenea, puternic islamică (99% dintre algerieni sunt musulmani sunniți), iar islamul este înrădăcinat în viața de zi cu zi și în legislație. Cu toate acestea, există loc pentru secularism: femeile algeriene au realizări educaționale remarcabile (vezi mai jos), iar minoritățile religioase au unele drepturi. Bucătăria, artele și muzica algeriene reflectă influențe berbere, arabo-andaluze, otomane și franceze. De exemplu, rai Muzica din Oran îmbină vocile arabe cu instrumente occidentale, iar literatura algeriană (de la Albert Camus la scriitorii contemporani) face parte dintr-o lume intelectuală francofonă și arabă mai largă.

În concluzie, țesătura culturală a Algeriei este stratificată: rădăcini amazighe străvechi, tradiții islamice încă din secolul al VII-lea și vestigii ale influenței coloniale franceze și europene. Această combinație este vizibilă în psihicul algerian: mândru de moștenirea arabo-islamică, extrem de independent (modelat de lupta anticolonială), dar și, în general, deschis către cultura globală.

Informații despre limbă: Araba (MSA) și tamazight (berberă) sunt oficiale. Araba algeriană (Darja) este vorbită de aproape toată lumea; aproximativ 15 milioane de algerieni vorbesc și franceza. Limba engleză este din ce în ce mai răspândită în școli. Din punct de vedere cultural, Algeria se identifică puternic cu islamul (99% sunniți), dar împărtășește legături mediteraneene și africane prin bucătărie, muzică (rai) și arte.

Demografie și populație

În anii 2020, populația Algeriei era de aproximativ 48 de milioane, ceea ce o face a treia cea mai populată țară arabă după Egipt și Sudan și a zecea cea mai mare din Africa. Are o populație tânără: aproximativ 29% au sub 15 ani (aproximativ un copil din trei), iar vârsta mediană este de doar la mijlocul anilor '20.

Algerienii sunt predominant urbani: orașele și comunele adăpostesc aproximativ 75% din populație. Cel mai mare oraș este Alger, capitala de pe coastă, cu o suprafață urbană care depășește 4 milioane. Alte orașe importante includ Oran (coasta de nord-vest, ~1 milion), Constantine (est, ~500.000) și Annaba (lângă granița cu Tunisia, ~300.000). Adesea, aceste orașe au cartiere cunoscute pentru clădirile văruite în alb, dându-le porecle precum „Algerul cel Alb” – „Algerul cel Alb” – pentru casbah-ul din piatră strălucitoare care domină golful.

Din punct de vedere etnic, aproximativ 73,6% dintre algerieni sunt arabi-berberi, iar 23% sunt berberi/amazighi. Practic 99% din populație practică islamul, aproape în întregime sunniți. Există comunități creștine și evreiești mici, dar minuscule. Există o comunitate de lungă durată formată din chaoui, kabyle, tuaregi și alte popoare amazighe, cu limbi și tradiții distincte. Mulți locuitori rurali din Sahara sunt nomazi sau semi-nomazi (de exemplu, păstorii tuaregi, sahrawii în sud-vest).

În mod notabil, ratele de alfabetizare și educație au crescut vertiginos: peste 80% dintre algerieni știu să citească, iar femeile depășesc acum puțin numărul bărbaților în rândul absolvenților de universitate. De fapt, femeile algeriene sunt, în general, extrem de bine educate (a se vedea secțiunea următoare). Speranța de viață este de aproximativ 77 de ani, iar Indicele Dezvoltării Umane al Algeriei este cel mai ridicat de pe continentul african (reflectând ani de investiții în educație și sănătate).

Populația pe scurt: ~48 de milioane de oameni; 91% locuiesc în nordul Mediteranei. Capitala Alger: ~4,3 milioane (urbană) și poreclită „Orașul Alb”Aproape 99% musulmani (majoritatea sunniți). Arabi (adesea amestecați cu strămoși berberi) ~74%, berberi/amazighi ~23%. Foarte tineri: ~30% sub 15 ani. Peste 80% alfabetizare.

Economie și resurse naturale

Economia Algeriei este puternic influențată de bogăția sa energetică. Țara deține vaste rezerve de hidrocarburi: începând cu anii 2020, se numără printre cei mai mari producători mondiali de petrol și în special de gaze naturale. Mai exact, Algeria este al patrulea cel mai mare exportator de gaze naturale la nivel global (după Rusia, Qatar, Norvegia) și are al nouălea cel mai mare număr de rezerve dovedite de gaze din lume. De asemenea, se clasează pe locul 16 în ceea ce privește rezervele dovedite de petrol (aproximativ 12,2 miliarde de barili).

Prin urmare, petrolul și gazele domină exporturile și veniturile guvernului algerian. Aproximativ 95-98% din veniturile din export provin din petrol și gaze naturale. Gigantul energetic de stat Sonatrach este cea mai mare companie din Africa; exploatează câmpurile petroliere și conductele și este un important furnizor de gaze pentru Europa (în special gaze prin conducte către Spania și Italia). Algeria este membră a OPEC parțial din aceste motive.

Această bogăție petrolieră a oferit Algeriei rezerve substanțiale de valută. Ani de zile, Algeria a fost fără datorii: rezervele sale acoperă importurile pe un an întreg, iar țara nu are practic nicio datorie externă. Această putere fiscală a fost o realizare notabilă - majoritatea țărilor de dimensiunile Algeriei au datorii mari, dar vânzările strategice de hidrocarburi ale Algeriei au finanțat infrastructura, subvențiile și asistența socială.

Totuși, Algeria se confruntă cu provocări economice. Dependența puternică de energie o face vulnerabilă la fluctuațiile prețului petrolului. Când prețurile petrolului au scăzut brusc la mijlocul anilor 2010, creșterea economică a încetinit. Mai mult, bogăția este inegală. În ciuda cheltuielilor publice, aproximativ 25% dintre algerieni trăiesc cu 1,90 dolari pe zi sau mai puțin (date ale Băncii Mondiale) - reflectând zonele de sărăcie și disparitățile regionale în materie de servicii. Agricultura este limitată: doar ~3,5% din terenul Algeriei este arabil, iar secetele (exacerbate de schimbările climatice) lovesc frecvent zonele agricole.

Câțiva indicatori și fapte economice cheie:

• Exporturi de gaze: A patra cea mai mare la nivel global. Gazele și petrolul reprezintă împreună peste 95% din exporturi.
• Gaz natural: Algeria deține aproximativ a patra cea mai mare rezervă dovedită (și exportă cantități uriașe prin conducte și GNL).
• Ulei: Rezerve dovedite ~12,2 miliarde de barili (adesea clasate în jurul locului 16 la nivel mondial).
• Sonatrach: Compania națională de energie, deținută de stat, este cea mai mare companie din Africa. Aceasta gestionează practic toată producția și rafinarea de petrol/gaze.
• Rang economic: Algeria are cel mai ridicat indice de dezvoltare umană din Africa continentală, reflectând investițiile sale în educație și sănătate, finanțate din petrol. Economia sa este adesea clasată pe locul 2 sau 3 ca mărime din Africa (după Nigeria și Africa de Sud).
• Valută: Moneda națională este dinarul algerian (DZD). Acesta se tranzacționează liber din 2022, după ani de paritate oficială cu euro.
• Agricultură: Cu doar 3,5% teren arabil, Algeria produce încă cantități mari de grâu, citrice, măsline și animale, dar trebuie să importe multe alimente de bază.

În ciuda bogățiilor petroliere, șomajul (în special în rândul tinerilor) este o problemă cronică (vezi Probleme moderne). Diversificarea economică – în turism, producție, energie regenerabilă – este un obiectiv guvernamental de top.

Prezentare generală economică: Bogăția Algeriei provine din gaze și petrol. Este al treilea cel mai mare producător african de petrol din OPEC. Resursele naturale reprezintă aproximativ 98% din exporturi. Sonatrach este cea mai mare firmă de pe continent. Aceste bogății au făcut ca Algeria să fie practic fără datorii. Cu toate acestea, economia se luptă cu un șomaj ridicat în rândul tinerilor și cu sărăcie. În special, doar aproximativ 3,5% din teren este cultivat, ceea ce face ca țara să depindă de importurile de alimente.

Situri Patrimoniului Mondial UNESCO

Algeria se mândrește cu un număr remarcabil de situri incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO – reflectând istoria sa diversă. De fapt, sunt recunoscute 7 situri culturale (plus Marea Moschee din Alger, finalizată în 2021, care are cel mai înalt minaret din lume – fapt pe care îl menționăm mai jos). Fiecare sit UNESCO este o fereastră către o altă epocă:

• Al Qal'a din Beni Hammad (provincia M'Sila, înscrisă în 1980): Un oraș fortificat din secolul al XI-lea, în ruine, în Munții Hodna. A fost primul Hammadid capitală, iar strada sa principală mărginită de palmieri, fundațiile marii moschei și ruinele luxoase ale palatului vorbesc despre un regat berber medieval.
• Tassili n'Ajjer (provincia Ilizi, inscripționată 1982): Poate cel mai faimos sit UNESCO al Algeriei. Este un vast platou de gresie din sud-estul Saharei, renumit pentru Peste 15.000 de picturi și gravuri rupestre preistorice datând din anul 10.000 î.Hr. până în epoca romană. Aceste imagini vii (cu vite cu coarne lungi, vânători-culegători și creaturi mitice) fac din Tassili una dintre cele mai mari galerii „în aer liber” din lume.
• Valea M'Zab (provincia Ghardaïa, inscripționată 1982): O așezare-oază unică în nordul Saharei. Fondată în 1012 de musulmanii Ibadi, este formată din cinci orașe fortificate (ksare) construite din piatră și cărămidă locală, în perfectă armonie cu deșertul. Aleile înguste, moscheile văruite și curmalii exemplifică urbanismul tradițional al deșertului.
• Djémila (provincia Sétif, inscripționată 1982): Un frumos conservat Orașul roman de munte (antic Cuicul) fondat în jurul anului 100 d.Hr. Sus în Atlasul Tell, ruinele Djémilei includ temple, o bazilică, un teatru, arcade de triumf și case elaborate, toate amplasate în mijlocul unor plantații de măslini și dealuri. Este adesea numită „Pompeiul Africii”.
• Tipasa (Provincia Tipaza, inscripționată 1982): Antica Tipasa se află pe un platou de coastă. A fost mai întâi un punct comercial fenician (secolul al VI-lea î.Hr.) și mai târziu un oraș roman înfloritor. Astăzi este un tablou tulburător de ruine: un amfiteatru mare, bazilici, un mausoleu (Mausoleul Regal al Mauritaniei) și catacombe creștine, toate cu vedere la mare. Juxtapunerea dintre valurile mediteraneene și pietrele antice este izbitoare.
• Timgad (provincia Batna, înscrisă în 1982): O altă fundație romană (fondată în anul 100 d.Hr. de împăratul Traian). Timgad a fost o colonie militară planificată, renumită pentru aspectul său ortogonal în grilă (străzi care se intersectează în unghi drept). Printre atracțiile turistice se numără un Arc de Triumf maiestuos, un forum, temple și unul dintre cele mai bine conservate teatre romane din Africa de Nord.
• Kasbah din Alger (provincia Alger, înscrisă în 1992): Inima istorică a Algerului, o citadelă pe deal și un oraș medieval datând din secolul al X-lea și extins ulterior de otomani. Labirintul de alei înguste, palate otomane elegante, moschei cu cupole și balcoane al Kasbahului exemplifică moștenirea andaluzo-islamică. De pe meterezele Kasbahului se vede Algerul modern întinzându-se sub case albe - amestecul de vechi și nou este demn de UNESCO.
• Djamaa el Djazaïr – Marea Moschee din Alger (Marea Moschee, inaugurată în 2021): Deși nu este încă inclusă în patrimoniul UNESCO, este demnă de remarcat. Această moschee modernă și masivă, situată pe malul apei, are cel mai înalt minaret din lume (265 m) și poate găzdui 120.000 de credincioși. Simbolizează renașterea contemporană a Algeriei și un omagiu adus arhitecturii islamice.

Fiecare dintre aceste situri spune o poveste: de la fermierii saharieni preistorici (Tassili) și coloniștii romani (Djémila, Timgad) la berberii medievali (M'Zab, Beni Hammad) și constructorii de orașe din epoca otomană (Casbah). Împreună, ele arată cum Algeria a fost o răscruce de civilizații.

Repere ale Patrimoniului Mondial: Tassili n'Ajjer – 15.000 de desene antice în piatră (10.000 î.Hr. până în secolul I). Valea M'Zab – 5 ksour-uri ibadite compacte din secolele XI–XII. Djémila și Timgad – Orașe din epoca romană cu temple și teatre. Țipășă – Ruine feniciene-romane de pe malul Mediteranei. Kasbah-ul din Alger – cetate medievală din piatră albă și moschei. Și noul Marea Moschee din Alger se mândrește cu Minaret de 870 de picioare, cea mai înaltă din lume.

Faună sălbatică și mediu natural

Vastele peisaje ale Algeriei susțin o viață diversă - de la pădurile de coastă din nord până la flora și fauna deșertică din sud.

• Vulpea Fennec: Vulpea fennec (Vulpes zerda) este, probabil, cel mai cunoscut animal din Algeria. Această mică vulpe nocturnă – distinsă prin urechi enorme (de până la 15 cm) – este perfect adaptată la Sahara. Reține eficient apa și vânează insecte noaptea. Fennecul este atât de emblematic încât echipa națională de fotbal a Algeriei este poreclită „Les Fennecs” (Fenecii) în onoarea sa. Imaginile vulpii împodobesc ștampile și logo-urile, simbolizând rezistența într-un ținut aspru.
• Ghepardul pe cale de dispariție: Algeria este unul dintre ultimele refugii ale ghepardului saharian (Acinonyx jubatus hecki), o subspecie aflată în pericol critic de dispariție. Studiile estimează că mai puțin de 250 de indivizi rămân în sălbăticie (unele estimări ajung chiar la aproximativ 190, împărțiți între Algeria și Mali). Acești ghepardi de culoare deschisă cutreieră zone deșertice îndepărtate. Conservatorii se luptă împotriva braconajului și a pierderii habitatului pentru a-i salva.
• Alte animale sălbatice: În Atlas și în pădurile de coastă găsiți mistreți, șacali, vulpi, hiene și o bogată faună avifaună (de exemplu, flamingo în zonele umede). Oazele găzduiesc curmali și crânguri de salcâmi. Cămilele sunt, desigur, emblematice: dromedarul cu o singură cocoașă (Camelus dromedarius) a fost domesticit în Africa de Nord. Reptile precum viperele și șopârlele cu coadă spinoasă aleargă pe dune. Printre plante, smochinul saharian și arbuștii de deșert supraviețuiesc cu apă minimă. Din punct de vedere istoric, leul din Barbaria și ursul din Atlas au cutreierat aici; acum sunt dispăruți la nivel local.
• Probleme de mediu: Algeria se confruntă cu provocări serioase de mediu. Deșertificarea avansează, alimentată de schimbările climatice și de pășunatul excesiv. Secetele de decenii au... „agricultura și creșterea animalelor decimate” în special în estul Algeriei. Apa este extrem de rară: apa de suprafață este limitată la câteva râuri (cum ar fi Chelif, cel mai lung din Algeria), iar apele subterane sunt rare. Poluarea provenită din operațiunile petroliere/gaziere și deșeurile urbane afectează, de asemenea, ecosistemele. Ca răspuns, Algeria a început inițiative de reîmpădurire și energie solară, dar mai sunt multe de făcut pentru a conserva resursele de sol și apă.

În ciuda acestor presiuni, eforturile de conservare ale Algeriei au avut succese: de exemplu, în 2019, Algeria a fost declarată fără malarie de către Organizația Mondială a Sănătății – devenind a doua țară africană (după Mauritius) care a realizat acest lucru. De asemenea, a creat mai multe parcuri naționale (Hoggar, Ahaggar, Tassili) pentru a proteja zonele cu fauna sălbatică.

Repere din fauna sălbatică: Animalul național al Algeriei este micuța vulpe fennec de deșert. Sahara adăpostește și ghepardul saharian, o specie pe cale de dispariție critică (mai puțin de ~250 de exemplare au mai rămas în sălbăticie). Oaze de palmieri curmali și arbuști de deșert împânzesc sudul, în timp ce pădurile de pin și stejar se află în nord. Deșertificarea și seceta sunt amenințări continue, dar vastele parcuri ale țării își propun să protejeze ecosistemul deșertic unic.

Mâncare, Bucătărie și Tradiții Culinare

Scena culinară a Algeriei este o bogată tapiserie țesută din fire berbere, arabe, mediteraneene și europene. Iată câteva fapte culinare remarcabile:

• Cuscus: Adesea citat drept mâncarea națională a Algeriei, cuscusul este esențial în bucătăria algeriană. Aceste granule minuscule de griș, de obicei aburite cu miel sau pui, legume și năut, sunt un aliment de bază pe mesele festive în fiecare vineri (ziua sfântă) și în zilele de sărbătoare. Algerienii se mândresc cu rețetele lor de cuscus, care variază de la o regiune la alta (unii adaugă dovleac, alții morcovi, napi sau cârnați picanți merquez).
• Date: Algeria este unul dintre cei mai importanți producători de curmale din lume. În ultimii ani, a recoltat aproximativ 1,3 milioane de tone de curmale, ceea ce o plasează aproape de topul la nivel global. Faimosul soi Deglet Nour (adesea numit „regina curmalelor”) este cultivat în oazele din nordul Saharei. Datând de mii de ani, curmalii sunt numiți „pomul vieții” în Algeria. Datorită dulceții și valorilor nutritive, algerienii își întâmpină în mod tradițional vizitatorii cu curmale și lapte, ca semn de ospitalitate. Curmalele apar și în dulciuri: makroud (produse de patiserie umplute cu curmale) sunt populare în toată Africa de Nord.
• Pâine: Pâinea este atât de importantă în Algeria încât țara are unul dintre cele mai mari consumuri de pâine pe cap de locuitor din lume. Pâinea de grâu (în lipii și baghete) și pâinea de griș sunt comune. Algerienii vă vor spune să nu lăsați niciodată firimituri, deoarece risipa pâinii este considerată în mod tradițional o lipsă de respect.
• Tocănițe picante și multe altele: Dincolo de couscous, printre preparatele celebre se numără chakhchoukha (bucăți de lipie subțire fiartă cu miel și năut), bucată (o patiserie prăjită cu ou și ierburi, adesea mâncată de Ramadan), tagine (tocănițe gătite lent), în această privinţă (o supă consistentă de roșii și linte, mai ales în timpul Ramadanului) și răsărit de soare (Roșii, ardei, ou – cunoscute în întreaga lume sub denumirea de „shakshuka”). Algeria este renumită și pentru mechoui (miel întreg fript pe cărbuni). Condimente precum chimionul, șofranul, scorțișoara și ras el hanout sunt folosite pe scară largă.
• Cultura ceaiului: Ceai de mentă (adesea numit simplu ficatul este disponibil = „ceai cu mentă”) este băutura algeriană prin excelență. Se toarnă dintr-un ceainic de argint în pahare mici, creând o spumă deasupra. Oferind trei cești de ceai A bea ceva unui oaspete este un obicei – face parte din ritualul ospitalității. Ora ceaiului este o ocazie pentru familie și socializare. În special, alcoolul este rar; Algeria are legi care restricționează vinul și băuturile spirtoase (ceea ce, combinat cu cultura sa conservatoare, înseamnă că majoritatea algerienilor beau foarte puțin alcool).
• Alte specialități: Algeria cultivă măsline (pentru ulei și gustări), citrice, struguri și struguri pentru vin dulce (din nou o influență mediteraneană). Harissa (pastă de chili) este folosită în mod obișnuit pentru a adăuga iuțeală. Fursecurile algeriene (cum ar fi coarne de gazelă umplute cu pastă de migdale) sunt faimoase în timpul Ramadanului și al nunților.

Gustări rapide din bucătărie: Cuscusul cu miel sau pui este mâncarea națională a Algeriei. Curmalele (Deglet Nour) sunt un produs de export de top - Algeria produce peste un milion de tone pe an - și sunt servite cu lapte în ritualurile de întâmpinare. Ceaiul de mentă cu trei înghițituri este semnul distinctiv al ospitalității. În ciuda unei moșteniri coloniale franceze, mâncarea algeriană este cea mai apropiată de bucătăria maghrebiană mai largă (împărtășită cu Marocul/Tunisia), cu o mulțime de cereale, condimente și sosuri fierte.

Sport, arte și realizări notabile

Algeria și-a pus amprenta în cultura și sportul internațional:

• Fotbal (Soccer): Fotbalul este cel mai popular sport. Echipa națională („Les Fennecs”) a câștigat Cupa Africii pe Națiuni de două ori: prima dată în 1990 (acasă) și din nou în 2019. Algeria s-a calificat la mai multe Cupe Mondiale FIFA. Cluburi algeriene precum ES Sétif și JS Kabylie au câștigat, de asemenea, campionate continentale.
• Jocurile Olimpice: Sportivii algerieni au concurat constant pe scena olimpică din 1964. Țara a câștigat cinci medalii de aur olimpice (până în 2024), iar patru dintre acestea au fost obținute la proba de 1500 de metri. Printre acestea se numără Hassiba Boulmerka (1500 m feminin, 1992), Noureddine Morceli (1500 m masculin, 1996), Nouria Merah-Benida (1500 m feminin, 2000) și Taoufik Makhloufi (1500 m masculin, 2012). A cincea medalie de aur a fost la box (categoria pană, Hocine Soltani în 1996). În total, Algeria a câștigat aproximativ 20 de medalii olimpice (cele mai multe la atletism și box).

• Laureați ai Premiului Nobel: În mod remarcabil, doi laureați ai Premiului Nobel provin din Algeria. Albert Camus (Literatură, 1957) s-a născut în Mondovi, în Algeria franceză. (Scrierile lui Camus, deși în franceză, explorează adesea teme ale vieții algeriene și ale tensiunilor coloniale.) Claude Cohen-Tannoudji (Fizică, 1997) s-a născut în Constantine în 1933. Realizările lor adaugă un plus de prestigiu academic internațional moștenirii Algeriei.
• Muzică și Arte: Algeria este locul de naștere al rai, un gen muzical care îmbină stilurile tradiționale cu cele moderne (tinerii dansau pe melodia rai pe străzile din Oran în anii 1960). Cântăreți rai celebri, precum Cheb Khaled, au devenit vedete internaționale. În plus, Algeria are o bogată tradiție de poezie arabă și muzică clasică andaluză. În literatură, pe lângă Camus, autori precum Ahlam Mosteghanemi (cea mai citită romancieră arabă) și Assia Djebar (romancieră, regizoare) au adus voci algeriene în lume.

Per total, contribuțiile Algeriei la sport, literatură și cultură depășesc cu mult ceea ce s-ar putea aștepta de la o țară care a „renăscut” ca stat modern abia în 1962. Scena sa artistică – deși mai puțin cunoscută la nivel global – este vibrantă, cu teatre, galerii de artă și festivaluri în Alger, Oran și în alte părți.

Fapte unice și neobișnuite

Algeria are partea ei de lucruri ciudate și de ciudățenii care adesea îi iau prin surprindere pe străini:

• Cămile și cavalerie: În secolul al XIX-lea, armata americană a importat cămile din Africa de Nord pentru experimente în deșertul din sud-vestul Statelor Unite. În 1856, USS Supply a adus cămile (provenite din Africa de Nord otomană) în Statele Unite. Deși acest proiect al Corpului Cămilelor a fost de scurtă durată, unele cămile au rămas în Texas după Războiul Civil american. În Algeria însăși, armata colonială franceză a menținut o cavalerie méharistă formată din trupe călare pe cămile, care au patrulat Sahara până la independența din 1962. (Legiunea Străină avea și ea propriile unități de cămile.)
• Lupte de oi: În mod surprinzător, luptele de oi (combat taa lkbech) sunt un sport rural tradițional în unele părți ale Algeriei. Doi berbeci se înfruntă pentru dominație, în timp ce sătenii pariază pe ei. Deși tehnic ilegale, autoritățile au tolerat adesea aceste adunări. În anii 1990, au devenit cunoscute ca fiind unul dintre singurele „divertismenturi publice” permise în timpul restricțiilor de circulație, reflectând cultura rurală.
• Pană de curent la internet: Algeria a închis odată internetul la nivel național timp de două zile în perioada examenelor de liceu din 2018, pentru a preveni copierea. Această măsură neobișnuită a atras atenția internațională asupra măsurilor de control ale Algeriei în era digitală.
• Fără malarie: În mai 2019, Algeria a fost certificată de OMS ca fiind fără malarie. A fost a doua țară africană (după Mauritius) care a obținut acest statut. Astăzi, transmiterea indigenă a malariei nu mai are loc în Algeria.
• Camuflajul protestelor: Algerienii sunt cunoscuți pentru umorul lor în manifestarea disidenței. În timpul protestelor Hirak din 2019, demonstranții au folosit meme-uri și pancarte care parodiază brandurile. Un panou celebru scria „Doar Chanel poate fi numărul 5” (batjocorind a cincea candidatură prezidențială a lui Bouteflika). Un altul a cooptat sigla țigării Camel (Camel în argou arab înseamnă „noi toți”); acesta a declarat „Oamenii sunt toți împotriva ta.”Aceste cascadorii ingenioase au devenit virale online.
• Scene de film: Părți din originalul din 1932 Tarzan, omul maimuță au fost filmate în Algeria, în jurul orașului Alger. (Acesta este un mic trivial hollywoodian, nu ceva cunoscut, dar specialiștii în film au remarcat că Sahara algeriană a servit drept înlocuitor pentru jungla americană.)
• Înregistrare temperatură: Cea mai ridicată temperatură înregistrată oficial în Algeria este de 3°C (124,3°F), măsurată la Ouargla în iulie 2018. În septembrie 2021, termometrele de aer chiar mai ridicate din Burkina Faso au depășit pentru scurt timp această valoare în același val de căldură saharian. Totuși, cifra algeriană se numără printre cele mai ridicate măsurate în mod fiabil pe Pământ.
• Import de cămile din SUA: (Deja menționat mai sus, la secțiunea Cămile.)

Aceste fapte apar adesea ca întrebări de tip quiz despre Algeria, dar fiecare subliniază un aspect al vieții algeriene – fuziunea dintre tradiția antică (oile și curmalele), moștenirile coloniale (cămile, cavaleria franceză, misiunile de peste mări) și ciudățeniile moderne (închiderea internetului, arta de protest).

Ciudățenie evidențiată: Moștenirea sahariană a Algeriei este reflectată în fapte neobișnuite – „Corpul Cămilelor” al Armatei SUA din anii 1850 folosea cămile aduse din Africa de Nord; comunitățile rurale practică lupte ilegale cu oi. În 2019, Algeria a devenit o țară fără malarie, iar protestatarii au o reputație de umor creativ (de exemplu, meme-uri piratești care își bat joc de oficiali). Cea mai ridicată temperatură din deșert din lume (51,3°C) a fost înregistrată în Algeria (Ouargla, 2018).

Drepturile femeilor și progresul social

Unul dintre cele mai remarcabile aspecte sociale ale Algeriei este statutul ridicat al femeilor în educație și în profesii – în special în comparație cu alte țări din lumea arabo-musulmană. De la independență, Algeria a promovat puternic educația feminină. Astăzi, femeile algeriene reprezintă aproximativ 60% dintre studenții universitari. În ceea ce privește profesiile: aproximativ 70% dintre avocați și 60% dintre judecători din Algeria sunt femei, cele mai mari proporții din lumea arabă. Femeile domină, de asemenea, domeniile medicinei și științei.

În ciuda acestor progrese, provocările rămân. Participarea femeilor pe piața muncii dincolo de școala este mai scăzută (barierele juridice și sociale persistă). Un raport UNESCO notează că doar aproximativ 50% dintre absolvente își găsesc locuri de muncă, iar doar 7% dintre antreprenorii algerieni sunt femei. Atitudinile tradiționale influențează încă rolurile familiale. De exemplu, drepturile egale de moștenire în temeiul Sharia pentru fii și fiice nu au fost pe deplin realizate, iar legea familiei încă impune unele restricții femeilor.

Cu toate acestea, femeile algeriene contribuie la veniturile gospodăriei cu o contribuție mai mare decât bărbații, iar realizările lor educaționale le conferă o nouă influență. Trecerea din ultimele decenii – de la norme conservatoare stricte la prezența femeilor în fruntea profesiilor juridice și medicale de top – este una dintre cele mai frapante povești ale Algeriei moderne. Aceasta reflectă atât politica statului (legile care încurajează școlarizarea femeilor), cât și echilibrul unic al societății algeriene între tradiție și modernitate.

Progresul femeilor: Algeria este o excepție: femeile reprezintă aproximativ 60% dintre judecători și 70% dintre avocați. De asemenea, ele depășesc bărbații în universități (femeile reprezintă ~65% dintre studenții universitari). Femeile algeriene au, în general, un nivel ridicat de alfabetizare (81%) și educație. Cu toate acestea, participarea la forța de muncă și antreprenoriatul sunt în urma bărbaților. Țara este adesea considerată un exemplu de națiune cu majoritate musulmană care a atins o mai mare paritate de gen în educație și profesii.

Călătorii și momente importante din regiune

Regiunile Algeriei sunt foarte diferite. O scurtă prezentare ar putea menționa:

• Nordul Algeriei (Tell): Câmpii de coastă fertile și munți. Alger (capitala) se află aici, cu citadela sa Casbah din epoca otomană, moscheile moderne (inclusiv noua Djamaa El Djazaïr), bulevardele construite de francezi și Memorialul patriotic al Martirilor. În apropiere se află orașe precum Blida (poarta de acces către parcul național Chréa din Atlas), Béjaïa (frumos golf mediteranean) și Tipasa (ruine antice la malul mării). Vremea este mediteraneană: veri fierbinți și uscate, ierni blânde și umede cu zăpadă pe vârfurile înalte ale Atlasului.
• Algeria de Est: Printre orașele cheie se numără Constantin (ascuns pe chei adânci, poduri celebre și arhitectură în stil arab - este cunoscut sub numele de „Orașul Podurilor”), Sétif (cu ruine romane notabile la Djémila) și Annaba (cu ruine romane Hippone și o bazilică dedicată Sfântului Augustin). Această regiune se întinde pe Tunisia, iar clima sa este încă mediteraneană, transformându-se în semi-aridă în interiorul țării.
• Algeria de Vest: Orașul cu cele mai mari influențe europene este Oran (cândva colonie spaniolă). Oran are o fortăreață pitorească pe deal (Santa Cruz), un port animat și este inima culturii muzicale Rai. Alte atracții sunt Tlemcen (cu palate maure, Marea Moschee și altarul Sidi Boumediene) și stațiunile estivale de pe coastă, în apropierea munților. Zona de frontieră algeriano-marocană (închisă) este muntoasă și verde.
• Algeria Centrală (Hodna și Podișurile Înalte): Această zonă de stepă și lanțuri montane mici include Setif și M'sila. Are câmpii semi-deșertice; agricultura de aici depinde de precipitații sau irigații. Turismul este puțin, dar important pentru agricultură (fructe, cereale) între nord și Sahara.
• Sudul Algeriei (Sahara): Marele deșert. Principalele orașe de intrare sunt Ghardaïa (locuită de berberii mozabiți – Valea M'Zab, inclusă în patrimoniul UNESCO), Timimoun (oraș din cărămizi roșii cu plantații de palmieri), Adrar (cactuși comestibili și plantații de palmieri) și orașele din sudul îndepărtat. Cel mai faimos este Tamanrasset (în Munții Hoggar) – casa nomazilor tuaregi și bază pentru drumeții în deșert. Departe, la sud-est, se află Djanet, punctul de plecare pentru canioanele cu artă rupestră din Tassili n'Ajjer. Deșertul este frontiera aventurii Algeriei (drumeții cu cămile, expediții 4x4, schi pe nisip).

Un vizitator ar putea observa că Algerienii spun rareori „Bonjour” așa cum o fac marocanii sau tunisienii; aici este adesea „Salam” (pace). Ospitalitatea este autentică – dacă accepți curmale și ceai de mentă și stai pentru trei cești, vei fi respectat. Cu toate acestea, fii mereu atent: Algeria este conservatoare. Femeile ar trebui să poarte haine modeste; manifestările publice de afecțiune sunt dezaprobate. Siguranţă: Algeria este în general stabilă; turismul se redeschide după decenii de neglijență. Cu toate acestea, ar trebui să se înregistreze la ambasadă, să se evite zonele de frontieră (cu Mali/Niger) decât dacă este îndrumat și să se respecte recomandările locale. Cea mai mare provocare modernă în materie de călătorii este birocrația și regulile privind vizele (majoritatea naționalităților au nevoie de viză și trebuie să se înregistreze la poliție la sosire). Intrarea necesită de obicei o viză în avans, cu excepția câtorva țări africane și din Orientul Mijlociu exceptate de la viză.

Rezumat regional: Nordul aduce coasta algeriană și orașele istorice (Alger, Oran, Constantin). Sudul este Sahara - dune vaste, oaze (Ghardaïa, Timimoun) și refugii montane (Tamanrasset, Djanet). Călătoriile sunt încă de nișă, dar pline de satisfacții. Printre obiectivele turistice cheie care trebuie vizitate se numără Casbah-ul din Alger (UNESCO), ruinele romane din Timgad/Djémila și atracțiile din Sahara, precum Hoggar și Tassili. Politicile privind vizele și securitatea sunt mai restrictive decât în ​​Marocul/Tunisia vecine, așa că pregătirea este esențială. Primăvara și toamna (martie-mai, septembrie-octombrie) sunt perioadele ideale pentru a vizita, evitând vara toridă și iarna răcoroasă și umedă.

Algeria modernă și problemele contemporane

Algeria de astăzi este o țară a contrastelor. Veniturile sale din petrol au adus școli și spitale și un nivel ridicat de alfabetizare, dar au generat și corupție și o economie necomplet diversificată. Probleme cheie:

• Dependența de hidrocarburi: Aproximativ 90% din veniturile din export ale Algeriei și 60% din veniturile guvernamentale provin din petrol și gaze. Acest lucru creează un paradox: când prețurile erau mari (anii 2000-2014), Algeria a crescut rapid; când prețurile s-au prăbușit în 2014, șomajul și deficitele bugetare au crescut vertiginos. Guvernul anunță periodic planuri de „industrializare” (investiții în fabrici, turism, minerit, IT), dar progresul este lent. Tinerii și absolvenții se plâng de opțiunile limitate de angajare în afara sectorului public sau a armatei.
• Angajare: Șomajul rămâne extrem de ridicat, în special în rândul tinerilor. Începând cu 2024, aproape 30% dintre algerienii cu vârste cuprinse între 15 și 24 de ani erau șomeri, una dintre cele mai mari rate ale șomajului în rândul tinerilor din lume. Șomajul general este de aproximativ 10 ani. Găsirea unui loc de muncă necesită conexiuni sau rețele din diaspora - unul dintre motivele pentru care mulți tineri algerieni emigrează (adesea clandestin) în Europa.

• Proteste și politică: De la independență, Algeria a avut doar câțiva președinți. Liderul de lungă durată, Abdelaziz Bouteflika (la putere între 1999 și 2019), a fost o figură controversată; încercarea sa din 2019 de a candida pentru un al cincilea mandat a dus la proteste stradale masive (mișcarea Hirak). Începând cu 22 februarie 2019, algerienii au ieșit în stradă la nivel național în fiecare vineri, cerând pașnic schimbări sistemice. Bouteflika a demisionat în aprilie 2019 sub presiune, dar protestele au continuat timp de luni de zile, demonstrând insistența publicului asupra unei mai mari responsabilități și a unei mai mari libertăți.. Începând cu 2025, guvernul președintelui Tebboune a făcut unele concesii (alegeri noi, reforme constituționale), dar mulți activiști Hirak spun că obiectivul lor de a crea un nou sistem politic rămâne neatins. Prin urmare, scena politică a Algeriei este în continuă schimbare: mai deschisă decât acum un deceniu, dar încă dominată de vechea gardă a partidului de guvernământ.
• Provocări sociale: În ciuda progreselor înregistrate în domeniul drepturilor femeilor și al educației, decalajele dintre generații se adâncesc. Vârsta mediană este scăzută, iar mulți tineri din orașe se confruntă cu lipsuri de locuințe, inflație și subocupare. Zonele rurale, în special în sudul îndepărtat, duc lipsă de infrastructură. Infrastructura din nord este mai bună: autostrăzile pavate leagă orașele mari, iar trenurile de mare viteză (prevăzute între Alger și Oran) sunt în construcție. Cu toate acestea, administrația publică poate fi lentă, iar corupția rămâne o preocupare publică.
• Relații internaționale: Pe lângă Maroc (vezi Fapte unice), Algeria joacă un rol important în regiune. Mediază disputele (de exemplu, în Mali), susține drepturile palestinienilor și echilibrează relațiile cu Europa (furnizează gaze Europei) și puteri precum China. Problema Saharei Occidentale încă definește politica sa externă: Algeria este principalul susținător al Frontului Polisario (mișcarea de independență a Saharei Occidentale), ceea ce duce la tensionarea relațiilor cu Marocul..
• Mediu și tranziție energetică: Alarmată de încălzirea globală, Algeria începe să investească în energia solară și eoliană. Și-a stabilit obiective de creștere a surselor regenerabile de energie (deja are parte de mult soare și vânt de-a lungul coastei). Cu toate acestea, centralele electrice pe bază de petrol/gaze generează încă cea mai mare parte a energiei electrice. Deficitul de apă este o altă criză iminentă; Algeria trebuie să importe grâu pentru a-și hrăni populația în timpul anilor de secetă. Conservarea și sursele regenerabile de energie sunt menționate de oficiali, dar economia bazată pe hidrocarburi dictează în continuare majoritatea politicilor.

Pe scurt, Algeria modernă se bazează pe noua economie axată pe resurse pentru educație, construită după 1962, dar caută o cale diversificată și un sistem politic mai incluziv. Societatea este complexă: se urbanizează rapid, este conservatoare din punct de vedere religios, dar din ce în ce mai liberală în alte privințe, mândră de lupta sa pentru independență, dar dornică de oportunitățile secolului XXI.

Algeria contemporană pe scurt: Petrolul și gazele domină economia, finanțând educația și asistența medicală gratuite, dar menținând șomajul în tineri (~29%) la un nivel ridicat. Hirak-ul din 2019 a văzut milioane de oameni cerând reforme politice. Țara rămâne conservatoare din punct de vedere social în anumite aspecte (coduri vestimentare stricte în zonele rurale), dar progresistă în altele (educația femeilor, accesul la internet). Actualii lideri ai Algeriei promovează schimbări graduale; mulți cetățeni insistă pentru mai mult.

Fapte fascinante pe scurt

• Gigantul Africii: Algeria se întinde pe 2,38 milioane km² și este cea mai mare țară din Africa.
• Națiunea Deșertului: Peste 80% din Algeria este deșert saharian. Majoritatea oamenilor trăiesc în cele 12% din terenul verde de-a lungul Mării Mediterane.
• Capitală albă: Algerul se numește „Algerul cel Alb” („Algerul cel Alb”) datorită clădirilor sale strălucitoare.
• Vârfuri montane: Cel mai înalt punct este Muntele Tahat (3.003 m) din munții Hoggar.
• Zăpadă în Sahara: În ianuarie 2018 a căzut zăpadă în Sahara (40 cm în Ain Sefra).
• Vecini: Algeria se învecinează cu 7 țări (Maroc, Sahara Occidentală, Mauritania, Mali, Niger, Libia, Tunisia).
• Berberii antici: Regatul Numidiei (unificat de regele Masinissa) a avut sediul în nordul Algeriei în secolele II-I î.Hr.
• Ruine feniciene și romane: Coasta Algeriei are ruine antice la Tipasa (amfiteatrul roman și fundații punice) și Cherchell (Cezeareea romană).
• Regența Otomană: Din 1516 până în 1830, Algerul a fost o regență otomană. A avut conducători (Dey) semi-independenți până la cucerirea franceză.
• Epoca colonială: Franța a invadat țara în 1830; au urmat 132 de ani de domnie. Independența a venit în 1962, după un război sângeros (ziua independenței este 5 iulie).
• Număr masiv de victime din război: Algerienii estimează că aproximativ 1,5 milioane de oameni au murit în războiul din 1954–1962. Istoricii francezi dau aproximativ 400.000.
• Nume oficial: Numele complet al țării este Republica Populară Democrată Algeriană.
• Motto național: „De către popor și pentru popor”, reflectând idealurile revoluției și independenței. (Nu este foarte cunoscut în afara țării.)
• Pavilion: Verde-alb-roșu cu o stea/semilună roșie, simboluri islamice.
• Imn: „Kassaman” (Ne jurăm) a fost scrisă de un tânăr naționalist în 1956; menționează Franța pe nume.
• Situri UNESCO: Găzduiește 7 situri din Patrimoniul Mondial UNESCO (vezi mai sus) – inclusiv arta rupestră din Tassili și ruine romane.
• Marea Moschee: Noua Mare Moschee din Alger are cel mai înalt minaret din lume (265 m).
• Animalul național: Vulpea fennec (vulpe mică de deșert cu urechi uriașe).
• Numele echipei: Echipa de fotbal a Algeriei se numește „Fenecii” (Fenecii).
• Copaci: Curmalii prosperă în oaze; Algeria este un producător de top de curmale (peste 1,3 milioane de tone/an).
• Îmbrăcăminte: Îmbrăcămintea tradițională a femeilor este adesea ei (un voal alb mare) sau o robă brodată (karakou). Stilurile urbane urmează modelul Franței/Turciei.
• Cod vestimentar: Hijabul și ținutele modeste sunt comune; nuditatea/costumul de baie în public sunt acceptate doar pe plajă. Alcoolul este legal, dar limitat.
• Cea mai mare provincie: Tamanrasset (provincia Tamanrasset, în sud) este cea mai mare provincie a Algeriei ca suprafață (peste 500.000 km²).
• Cel mai mare oraș: Alger (~4,3 milioane urban), urmat de Oran (~1,5 milioane metro).
• Aeroporturi: Aeroportul Internațional Houari Boumediene din Alger este principalul nod aeroportuar.
• Limbi: Oficial: arabă (MSA) și tamazight. Franceza este vorbită pe scară largă.
• Religie: 99% musulmani (în majoritate sunniți).
• Femei: 70% dintre avocați și 60% dintre judecători sunt femei. Femeile reprezintă peste 60% dintre studenții universitari.
• Educaţie: Alfabetizare ~81% (UNESCO).
• Valută: Dinar algerian (DZD).
• Lumina zilei: Fusul orar este Ora Europei Centrale (UTC+1).
• Jocurile Olimpice: Algeria a câștigat 5 medalii de aur olimpice; patru au fost la proba de 1500 m.
• Cupa Africii: Campioni în 1990 și 2019.
• Figuri notabile: Albert Camus (Premiul Nobel 1957) și Claude Cohen-Tannoudji (Premiul Nobel pentru Fizică 1997) s-au născut în Algeria.
• Unic: Franța a importat odată cămile algeriene în Texas în 1856.
• Lupte de oi: Bărbații de la țară se luptă cu berbeci într-un sport interzis pentru spectatori.
• Cel mai fierbinte loc: Ouargla, 123,8 °F (51 °C) în 2011, una dintre cele mai ridicate înregistrate la nivel global.
• Martiri: 5 iulie (1962) și 1 noiembrie (1954) sunt sărbători naționale care comemorează aniversările revoluțiilor.
• Alfabetizare: Printre cele mai ridicate din Africa (rata generală de alfabetizare a adulților ~80%).

Aceste fapte scurte abia ating suprafața. Adevăratul caracter al Algeriei reiese din detaliile de mai sus – de la poveștile despre siturile antice până la obiceiurile cotidiene, cum ar fi consumul de ceai și ospățurile în familie.

Concluzie

Algeria este un ținut cu contraste izbitoare și o istorie profundă. Este în același timp „veche” – cu milenii de civilizație sculptate în ruinele și arta rupestră – și „nouă”, făurind o republică modernă abia în 1962. Deșerturile sale întinse și coasta mediteraneană îi conferă o geografie unică. Poporul său – în mare parte arabi-berberi musulmani – este mândru atât de rădăcinile antice amazighe, cât și de cultura arabă ulterioară. Petrolul și gazele de sub nisipurile sale au adus bogăție, dar și inegalitate și dependență pe care Algeria continuă să le traverseze. Între timp, societatea algeriană îi surprinde pe cei din afară: femeile domină profesia juridică, copiii cresc învățând tradiții amazighe antice și cultura pop franceză deopotrivă, iar o tânără generație duce mai departe „Revoluția Zâmbetelor”, insistând discret pentru o schimbare mai democratică.

Mai presus de toate, Algeria necesită o atenție deosebită. Nu este nici o țară din Orientul Mijlociu, nici una subsahariană, ci un mozaic nord-african în sine. Minaretul alb care străpunge cerul Algerului, șoapta nopții deșertice, chemarea la rugăciunile de vineri într-o mare de credincioși îmbrăcați în alb – fiecare spune o poveste. Prin această explorare profundă a geografiei, istoriei, culturii și vieții contemporane, vedem Algeria ca pe un ținut stratificat: fiecare fapt dezvăluie un altul, dezvăluind o țară atât bogat distinctă, cât și inconfundabil conectată la călătorii umane mai ample.