Leeds are o economie variată, locurile de muncă din sectorul serviciilor depășesc în prezent sectoarele industriale tradiționale. Districtul Leeds are 401,000 de lucrători înregistrați în 2002. 24.7% lucrau în guvern, educație și asistență medicală, 23.9% în sectorul bancar, finanțe și asigurări și 21.4% în distribuție, hoteluri și restaurante. Structura financiară a Leeds diferă cel mai mult de cea a zonei și a țării în industria bancară, financiară și de asigurări. Sectorul finanțelor și serviciilor din Leeds a fost evaluat la 2.1 miliarde de lire sterline în 2011, fiind al cincilea ca mărime din Marea Britanie, după Londra, Edinburgh, Manchester și Birmingham. Retailul, centrele de apeluri, birourile și mass-media au contribuit toate la ritmul ridicat de dezvoltare economică. Orașul găzduiește și singurul birou subsidiar al Băncii Angliei în Regatul Unit. Valoarea VAB a orașului a fost de 18.8 miliarde de lire sterline în 2012, Regiunea orașului Leeds în ansamblu creând o economie de 55 de miliarde de lire sterline.
Economia din Leeds s-a extins într-un ritm mai lent decât Marea Britanie în ansamblu, cu 39% față de 44%, între 2002 și 2012, și a fost încă cu 2.6% în urma maximului de dinainte de recesiune din 2012.
Leeds găzduiește aproximativ 30 de bănci naționale și internaționale, multe dintre acestea având birouri nordice sau regionale. Acesta găzduiește activitățile Yorkshire Bank și substanțiale Barclays, HSBC, Santander, Lloyds Banking Group și RBS Group, precum și sediul central al First Direct.
În plus, orașul este un centru important pentru capital propriu, risc și capital de risc. YFM Equity Partners, o firmă de capital de risc cu sediul în Leeds, este în prezent principalul furnizor al Regatului Unit de finanțare de risc pentru întreprinderile mici și mijlocii.
William Hill, International Personal Finance, ASDA, Leeds Building Society și Northern Foods sunt printre angajatorii importanți ai orașului. TD Waterhouse, Capita Group, KPMG, Direct Line, Aviva, Yorkshire Building Society, BT Group, Telefónica Europe (altfel cunoscut sub numele de O2) și KPMG au toate prezențe semnificative în oraș.
Leeds găzduiește peste 150 de companii juridice, care angajează aproximativ 6,700 de oameni. „Leeds are o piață juridică sofisticată și extrem de competitivă, a doua după Londra”, potrivit The UK Legal 500.
Finanțe corporative, restructurare corporativă și insolvență, finanțare globală de proiecte, comerț și investiții, litigii comerciale, concurență, construcții, inițiative de finanțare privată și parteneriate public-privat, impozite, derivate, IT, angajare, pensii, proprietate intelectuală, sport și divertisment sunt toate domeniile unde Leeds are expertiză juridică specializată.
Locul lui Leeds ca unul dintre cele mai importante centre juridice din Marea Britanie a fost consolidat în aprilie 2009, când a fost înființată un tribunal administrativ în oraș. Anterior, tribunalul s-a întrunit exclusiv la Londra.
Leeds este al treilea oraș de producție din Marea Britanie, cu jumătate din baza industrială a țării la o distanță de două ore cu mașina. Întreprinderile de producție din Leeds angajează aproximativ 1,800 de oameni, reprezentând 8.8% din forța de muncă totală a orașului. Inginerie, tipărire și publicare, alimente și băuturi, chimicale și tehnologia medicală sunt cele mai importante subsectoare.
Orașul are, de asemenea, o economie creativă înfloritoare, în special în industria jocurilor digitale. Activision, creatorii versiunilor mobile ale seriei Call of Duty, și Rockstar Leeds, creatorii seriei Grand Theft Auto, au ambele studiouri în și în apropierea orașului. În afara Londrei, Leeds este singurul oraș care a organizat Eurogamer Expo, dar Birmingham va găzdui în 2014.
Proiectele de birouri, care au fost concentrate istoric în centrul orașului, s-au extins la sud de râul Aire, totalizând 11,000,000 de picioare pătrate (1,000,000 m2). Între 1999 și 2008, în centrul orașului Leeds au fost realizate 2.5 miliarde de lire sterline în dezvoltare imobiliară, inclusiv 711 milioane de lire sterline în birouri, 265 de milioane de lire sterline în retail, 389 de milioane de lire sterline în agrement și 794 de milioane de lire sterline în locuințe. În acea perioadă, 26 de milioane de lire sterline au fost cheltuite pentru dezvoltarea de noi proprietăți în scopuri de producție și distribuție. Centrul orașului are 130,100 de angajați, reprezentând 31% din forța de muncă totală din zonă. În 2007, finanțele și afacerile au angajat 47,500 de persoane, serviciile publice au angajat 42,300, iar comerțul cu amănuntul și distribuția au angajat 19,500. Centrul orașului Leeds găzduiește 43% din locurile de muncă din sectorul financiar din regiune, în timp ce 44% dintre oamenii care lucrează în centrul orașului locuiesc la mai mult de nouă kilometri (5.6 mile) distanță. Leeds este o destinație turistică majoră; în 2009, a fost al optulea cel mai vizitat oraș din Anglia de către turiștii britanici. este al 13-lea cel mai vizitat oraș de către călători din alte țări. Potrivit VisitEngland, piața pentru vizitatori de zi din Leeds primește 24.9 milioane de vizitatori în fiecare an, generând venituri de aproximativ 654 de milioane de lire sterline pentru oraș.
Leeds a fost selectat unul dintre cele cinci „orașe de urmărit” într-un studiu emis de Centrul pentru orașe în ianuarie 2011. Conform cercetării, o persoană tipică din Leeds câștigă 471 de lire sterline pe săptămână, ceea ce o plasează pe locul șaptesprezece la nivel național și 30.9% din Locuitorii din Leeds au acreditări de nivel înalt NVQ4+, ceea ce îi plasează pe locul cincisprezece la nivel național. În perioada iunie 2012 – iunie 2013, ocuparea forței de muncă în Leeds a fost de 68.8 la sută, ceea ce a fost mai mic decât media națională, în timp ce șomajul a fost mai mare decât rata națională de 9.6 la sută. De asemenea, sugerează că reducerile de bunăstare vor avea cel mai mic impact asupra Leeds în 2014/2015, cu o reducere estimată de -125 GBP pe cap de locuitor, comparativ cu -192 GBP în Liverpool și -175 GBP în Glasgow. Leeds are un nivel mai scăzut de privare decât alte orașe mari din Marea Britanie, iar venitul său mediu este mai mare decât media națională.